О мотыльках, любви и золотой пряже

Закатные лучи нежно лизали лежащие под ними просторы. Пустынная дорога, бывшая некогда великим Чернолесским Трактом лежала перед глазами, открывая виды на близлежащие земли. Еще немного и будет Андуин, медленно катящий свои воды, а там и прекрасный Квэтлориэн, Край Сновидений и чудес, вечноцветущий, а весной по-особенному великолепный. Загнав коня до смерти Элэнна спешилась и огляделась вокруг. Тихий весенний вечер окутывал её израненное сердце. Неподалеку возвышалась небольшая ферма человека по имени Бритон, старого, дряхлого старика, он был одним из потомков Беорна. В дни великого переселения на плантацию Черного леса этот старик, еще будучи молодым, остался здесь, посреди голого поля, вместе со своими многочисленными лошадьми, пони и овцами. Наместница никогда не водила знакомства с этим человеком, поэтому решила для себя, что скорее передохнет под открытом небом, нежели наведается к нему в гости, тем более, король Трандуил неоднократно рассказывал о горячем норове этого фермера. Напоив Раската колодезной водой эллет направилась к одиноко стоящей лиственнице и, привязав коня к дереву, удобно устроилась под ним, так, чтобы можно было осматривать окрестность. Мысли её путались, мешая друг другу и давя на мозг с такой силой, что Элэнне хотелось выть от тоски. Она устало прижалась к могучему стволу и запрокинула голову к небу: - О, Эру! Сколько испытаний ты положил на мои хрупкие плечи... Всю свою жизнь я была так несчастна, я находила и тут же теряла, не успев насладиться этим сполна! Сейчас Элэнна вспомнила взгляд Леголаса во время их последней встречи, эти пустые глаза, разочарованные и уставшие от жизни. Сколько в нем было благородства и достоинства, но сколько отрешенности и отчаяния. Он никогда не любил её, все желания и мечты девушки потерпели полный крах. Внезапный звон колокольчика отвлек наместницу от всех этих мыслей. Она отчаянно завертела головой, стараясь понять, откуда же исходит звук? Неподалеку маленькая девочка отправляла в загон отару овец. Черные косы её вздымались вверх при каждом шаге, щекавая улыбка озаряла каким-то живым светом маленькое загорелое лицо. Элэнна смотрела на это чудо и не могла отвести глаз, эти маленькие ручки и ножки, растрепанные косички и колокольчик на хворостине... По щекам эллет покатились прозрачные слезы, а губы беззвучно прошептали почти забытое имя - Сариэль. Яркий солнечный день радовал теплом и изобилием разноцветных бабочек. Совсем еще юная наместница Лориэна стояла на открытой веранде и наблюдала за весельем служанок. Прошло всего два года с тех пор, как Элэнна и Халдир отстроили свои прекрасные палаты на новой земле. Девушка с завистью смотрела на служанок, веселящихся среди пышных розовых кустов. Там стояли огромные деревянные качели. - Даже не думай присоединяться к ним. - Прогремел над головой Элэнны мужской голос и тонких рук коснулся нежный поцелуй. - Халдир, прошу тебя, всего один разок, - умоляюще произнесла эллет, заглядывая в голубые глаза супруга. - В твоем положении ни в коем случае нельзя, - отрезал наместник, с любовью гладя заметно округлившийся животик девушки. Элэнна раздраженно закусила губу. И почему в столь молодом возрасте (а девушке было всего 77 лет) она должна стоять тут, умирая со скуки, и лишь со стороны наблюдать за безудержным весельем? Халдир довольно улыбался, глядя куда-то вдаль и видя что-то, что Элэнне было не понять. Эта довольная улыбка разозлила наместницу, и та принялась за наступление. - Как ты объяснишь свое поведение прошлой ночью? - Что тебя не устраивает, дорогая? - спокойно спросил Халдир, отрываясь от поляны. - Не делай вид, как будто не понимаешь о чем я говорю. Зачем ты принес Сариэль к нам в спальню? У нашей дочери есть своя постель и... - Сариэль боится темноты, Элэнна. Я не могу слушать её плач, мое сердце не выдержит этого. - Дети боятся темноты в этом возрасте, пройдет время, и Сариэль привыкнет. Если ты и дальше будешь потворствовать всем её капризам, то она вырастет нервной и трусливой! - заявила Элэнна. - Трусливой?! - изумился наместник. - Да в ней нет трусости ни капли. Она храбрая, своенравная, задорная и веселая. Я могу холить и лелеять её сколько мне вздумается. - Знаешь ли, когда-нибудь она настолько привыкнет к тому, что любое её желание моментально исполняется, что не будет ставить наш с тобой родительский авторитет ни во что! Взгляд Халдира стал мягким и покладистым, он с любовью притянул Элэнну к себе, легко касаясь её макушки поцелуем: - Она так похожа на тебя, Элэнна. Иногда я даже забываю, что играю со своей дочерью, порой мне кажется, что я вернулся на десятилетия назад, и передо мной стоит маленькая Элэнна с зелеными ленточками в волосах. Сариэль полностью впитала твой характер, и я очень горжусь ей. - И все же, прошу тебя, не стоит так баловать нашу дочь, я не хочу чтобы она была эгоисткой, - тихо прошептала Элэнна, прижимаясь к груди мужа. В этот момент тоненьким колокольчиком прозвенел детский голосок и через секунду на веранду вбежала маленькая девочка. Золотые кудри её переливались в лучах солнца, большие зеленые глаза светились искренним счастьем: - Мамочка! - Радость моя! - Элэнна подхватила ребенка на руки, целуя румяные щечки. - Что это с тобой? Почему ты в саже? - Мамочка, мама! Мы с королем Трандуилом играли в лесу. Он сказал, что я очень смелая и, когда вырасту, стану хорошим воином. А еще он катал меня на спине, он был медведем, таким большим медведем. На веранду поднялся король Трандуил, еле-еле волоча от усталости ноги и держа тиару в руках. Волосы его были растрепанны, одеяние измято, а на щеках красовались черные полоски сажи. - Прошу прощения, король Трандуил, - склонилась в поклоне Элэнна, опуская Сариэль не пол. - Она, наверное, вам покоя не давала. - Не говори глупостей. Это - прекрасный ребенок, вы, как родители, должны ей гордиться. - Трандуил положил свою мужественную руку на головку Сариэль. - Когда уже мой воистину пустоголовый сын женится? Мне не хватает игр с наследниками. - Леголас не пустоголовый! - вскрикнула Сариэль. Халдир наградил дочь строгим проницательным взглядом, но это нисколько не остановило юную эллет высказать свое мнение. - Не пустоголовый, говоришь? - усмехнулся Трандуил, присаживаясь перед девочкой на корточки. - Нет, - отчаянно замотала головой Сариэль, и кудри её разлетались в разные стороны. - Он самый красивый, сильный и добрый. Он подарил мне лошадку Розочку, когда приезжал. Трандуил внимательно слушал свою собеседницу, он всегда прислушивался к её словам и говорил на равных, ровно также как и Халдир. Элэнну всегда удивляло и немного раздражало это, и, если мужу она могла что-то сказать, то Зеленолесскому королю перечить не смела. - Ну, если ты так считаешь, то я, пожалуй, соглашусь и возьму свои слова обратно, - с напускной серьезностью произнес эльф. - А ещё он женится на мне, когда я подрасту! Внутри у Элэнны все похолодело от непонятной ревности. Ей стало стыдно за глупые слова дочери, но Халдир, вопреки всему, лишь улыбнулся, глядя на непосредственную дочь, его единственного, горячо любимого ребенка. Трандуил громко рассмеялся, легонько щелкнув девочку по носу, и поднялся в полный рост: - Так ты, значит, его невеста? - Да. Леголас сам так сказал, когда приезжал к нам вместе с Гимли и Элессаром. - Сариэль! - рявкнула Элэнна. - Немедленно перестань! Как ты можешь называть сына короля Трандуила Леголасом? Для тебя он - принц. И Элессар всегда и везде Государь! В глазах девочки заблестели прозрачные слезки. Она прижалась к ноге Трандуила, будто это была её непробиваемая крепость, и уткнулась в полы плаща. - Не стоит сердиться, Элэнна, - спокойно произнес зеленолесский король. - Сариэль всего навсего ребенок, не стоит её упрекать. Она ещё слишком мала. - Простите, мой король, - опустила голову Элэнна. - Но она должна знать, что говорить со старшими, как со сверстниками, непозволительно. Король подхватил девочку с пола и прижал к себе: - Я видел, у вас тут есть большие качели, но я боюсь качаться один. А с тобой мне будет спокойнее... Пойдем? - Конечно, пошли, пошли! - защебетала Сариэль, обнимая своего друга за шею. - Кто последний, тот старая ворона! Девочка рванулась с места под раскатистый смех владыки. В следующий миг Халдир и Элэнна наблюдали за веселыми играми их дочери и могущественного эльфийского правителя. Губы их трогала искренняя улыбка. Элэнна вытерла красные от слез глаза рукавом платья. Тупая боль нещадно теребила её сердце. Сариэль покинула этот мир на третьем году своей жизни. К бесконечному несчастью родителей, она не перенесла перелома шеи, когда упала с дерева во время прогулки. Каким горем это оказалось для Халдира! Он, узнав о смерти дочери, готов был разорвать на куски не углядевшую за девочкой служанку. Ведь всем было известно о неистовой любви молодого наместника к своей единственной дочери, ставшей его отдушиной и частичкой души. Эльф часами просиживал в кабинете, запивая горе вином и ромом, казалось, желание жить покинуло его навсегда. Лишь мысли о новой беременности жены заставляли подниматься и продолжать существовать. - О, Элберет... Лучше бы ты забрал у меня Халдана или Элендура! - прошептала Элэнна, глядя в ночное небо. - Мне не было бы так больно, как от потери Сариэль, моей любимой девочки... Мало кто знал о том, что в шкатулке у наместницы до сих пор лежал носовой платочек дочери, бывший в тот день в кармане её голубого платья, и деревянная игрушка - любимая лошадка Розочка. Эти милые вещицы, хранившие память о погибшей девочке, всякий раз заставляли эллет рыдать от тоски. Но еще тоскливей становилось Элэнне, когда она вспоминала, как сильно любил дочь Халдир, кажется, сыновей он любит гораздо меньше, а, может, просто кажется... - "Нет, Халдир любит и Халдана, и Элендура, даже зная, что... Элендур не его сын... - подумала девушка, снова усаживаясь на коня. - Ах, Халдир просто слишком много думал о том, что будут говорить о нем другие. Его честолюбие всегда раздражало меня больше всего не свете. Ведь злым языкам только повод дай, они такую историю сочинят... Он и жил-то со мной только потому что боялся огласки со стороны, по его мнению было бы неправильно оставить меня и уйти или дать уйти мне, он просто боялся изменить уклад жизни и послать всех подальше... Да, он терпел меня просто потому что ему было стыдно посмотреть в глаза друзьям и сказать, что наша помолвка разорвана..." Сердце снова протяжно заныло, когда вспомнились картины прощального вечера... Элэнна лежала в постели, прислушиваясь к каждому шороху, доносящемуся из открытого окошка. Сердце её стучало как у зайца, наместница готова была наглухо заколотить дверь и остаться в этой комнате навсегда, лишь бы никого не видеть и не пускаться в объяснения. А за стеной кипела жизнь: суетливые слуги снаряжали коней, слышны были их крики и возгласы, стук копыт по каменным дорожкам, в воздухе порхали мотыльки, а на небе плоским блином лежала желтая луна. Еще немного, и все это закончится, еще немного и... На лестнице раздались тяжелые шаги. Халдир. Наместник поднимался наверх, прямо в комнату Элэнны. Голос супруга эллет узнала бы из тысячи, он отдал последние указания дворецкому и остановился перед дверью в комнату. Элэнна вжалась в постель, натянув одеяло до подбородка. - "Подумать только, я забыла закрыть дверь, - лихорадочно подумала она, но метаться было уже поздно, так как дверь отворилась, и на пороге появилась высокая фигура. Халдир молча прошел в покои и сел в кресло, стоящее напротив кровати. Он безотрывно наблюдал за женой, и во взгляде его читалась злость и решительность. Повисло гнетущее молчание, которое, как показалось Элэнне, тянулось вечность, и все это время наместник продолжал пожирать её взглядом. - Невежливо заставлять других ждать, - язвительно процедил он, спустя некоторое время. - На твоем месте я бы поторопился. - Я не встану. Кажется, мы достаточно обсуждали этот вопрос. Халдир встал с кресла и подошел к Элэнне так близко, что глаза их встретились. Девушка вжалась в подушки и затряслась, сейчас она готова была провалиться сквозь землю, лишь бы не сталкиваться взглядом с мужем. - Можешь отправляться в путь, - добавила она. Наместник приторно улыбнулся и одним рывком сорвал с неё одеяло, оставляя совсем нагой: - Вставай и изволь поторопиться. Все ждут только нас. - Но, Халдир... Я не могу, в Валиноре мне нет счастья. - Сейчас не время для препирательств, дорогая моя супруга. Немедленно встань и одевайся! - рявкнул он, поднимая её с кровати. - Я никуда не пойду! - взвизгнула Элэнна, отталкивая его от себя. - А вот и пойдешь! - Глаза Халдира холодно блестели. - Даже если мне прийдется тащить тебя туда силком за шею. Ты же не хочешь, чтобы все советники и слуги лицезрели эту пренеприятную картину, верно? Элэнна молчала и, отвернувшись, смотрела в окно, закрываясь простыней. Эльф заглянул в глаза своей жены, и губы его тронула довольная ухмылка: - Трясешься, как перепуганный зверь. Не думал, что ты будешь бояться меня, Элэнна. С этими словами наместник погрузился в недра шкафа и грубо швырнул в эллет корсет: - Надевай! - Ошибаешься, ты не тот, кого бы я стала остерегаться! Между прочим, я... - Не стоит снова пересказывать мне тираду о том, что ты выстояла в битве за Лориэн и не погибла от жала пауков, - отозвался Халдир, шаря по ящикам шкафа. - Все это было в прошлой эпохе, а сейчас в глазах твоих пляшет страх. Достав темно-зеленое платье, украшенное серебряной вышивкой, наместник швырнул его на кровать и направился прямиком к Элэнне: - Все эти годы я каким-то волшебным образом терпел жену-изменщицу, но трусливой курицы не потерплю! - Он решительно развернул жену к себе спиной. - Я сам затяну корсет, вижу, такими темпами, мы и к утру не выйдем из этой проклятой комнаты. Не спрашивай, откуда мне знать как это делается, я столетие живу с женщиной под одной крышей! - Да, как ты смеешь так говорить? Я - твоя жена! - Жена? Что-то ты забыла об этом, когда наслаждалась поцелуями и ласками с Леголасом. Он взялся обеими руками за ленты корсета и дернул их с такой силой, что Элэнна закричала от неожиданности и испуга. - Что, неужели больно? - Издевательски прошипел эльф. - Как жаль, что эта лента не на твоей шее! Когда с нижней частью гардероба было покончено, Халдир развернул лицом к себе жену и принялся поправлять растрепанные волосы девушки, пытаясь хоть как-то заплести их в косу. - Я тебя ненавижу, - процедила сквозь зубы Элэнна, глаза её метали молнии. - Ты испортил всю мою жизнь... - Неужели? - изогнул изящную бровь наместник. - Ну, в этом есть и твоя вина... - Моя? Разве я виновата в том, что ты такой честолюбец и эталон благородства, тебе важно лишь то, что говорят о тебе посторонние. Ты ведь жил со мной только потому что боялся что-то изменить. - Ну, если я такой плохой, почему же ты вышла за меня замуж? Кто мешал тебе отвесить мне пощечину и швырнуть кольцо? Может, вышла бы замуж за Леголаса, и стала принцессой. - Ты просто грубиян и чудовище! Бесчувственный кусок дерева! Да ты никогда не любил ни меня, ни наших детей! - в ярости кричала Элэнна, не понимая, что каждое слово ударяло её супруга, словно плеть. - Ты всю жизнь мечтала о его любви и счастье с ним в Лотлориэне. Но ты не учла одного обстоятельства: хотел ли этого он? Смог бы он вынести все твои выходки и причуды? Начнем хотя бы с того, что он поступил недостойно... - А ты не достоин смахивать пыль с его сапог! - заключила Элэнна и хотела было ударить Халдира по лицу, но эльф с силой затянул шнуровку платья на её спине, так, что девушка снова вскрикнула. В этот момент на своей талии эллет почувствовала сильные руки. - Убери свои руки, - прошептала она, чувствуя, как Халдир сжимает её живот пальцами. - Всего-то 16 дюймов, - отрывисто посмеялся эльф. - Заморили же вы себя голодом, моя дражайшая супруга. Однако, не отказались выпить целый графин вина, он-то и затуманил ваше сознание, и поэтому все ваши слова я не воспринимаю всерьез. Я ведь могу сейчас разорвать тебя на куски... - Его дыхание обожгло кожу. - Халдир, прошу тебя, перестань, мне больно... - Больно... Я просто хочу чтобы ты протрезвела и поняла, наконец, какую боль причиняешь всем нам. Наместник убрал руки и решительным шагом направился к двери. - Я жду тебя внизу, поторопись. И только попробуй запереться! Тогда я плюну на этикет и насильно вытащу тебя из окна, ясно? Дверь с грохотом захлопнулась, заставив Элэнну вздрогнуть. Комната качалась, а пол был неустойчивым. Вино сделало свое дело. Оно затуманило сознание. Элэнна неслась по полю, перед глазами её стеной высился Кветлориэн. Такой далекий, и такой родной. - "Больше никаких воспоминаний! Только желанное счастье!"