Сборник историй

День 4. Сквозь сон Джейн услышала едва уловимый шум двигателя. Изредка он становился тише, потом опять громче. Кто-то неумело водил аэрокар. Шепард с выражением лица "куриная попка" отскреблась от кровати и подошла к окну. На смену недовольству приходили удивление и тихий ужас. Прямо перед ней, как и предполагалось, завис аэрокар, из приоткрытой двери которого выглядывала девушка с разинутым ртом. Увидев капитана в пижаме, она глупо расплылась в улыбке и протянула вперед активированный инструментрон: - "Новости человечества". Ответите на пару вопросов? Пока Джейн осознавала ситуацию и невозмутимо моргала, дверь ее комнаты открылась. Появившийся на пороге Кайден прижимал к себе яркий букет. Камера, зависшая у окна, сразу же, на радость журналистки, моргнула. Такой наглости Шепард никак не ожидала: встать у нее под окнами, расставить камеры, да потом еще и пестренькие заголовки напридумывать. Со словами: "Ну вот я вам сейчас... Достали!" - она кинулась к тумбочке, в которой лежал пистолет. Схватив оружие, Джейн вытянула руку с ним и эффектно направилась к окну (пусть хоть фотки красивые будут). Кайден швырнул цветы в угол и кинулся наперерез, журналистка завизжала и, затолкав камеру в машину, захлопнула дверь. Аэрокар дернулся и скрылся с места неудачного репортажа. Капитан сидела на трибуне, сложив руки на груди. День не удался с самого начала. Оставалось надеяться, что Кайден как-нибудь отличится в сегодняшнем задании: метании ядра. Когда-то кто-то очень мудрый сказал: "Бойтесь исполнения своих желаний". Шепард об этом даже не подумала, поэтому Аленко и отличился... как-то. По классическим правилам игрокам давалось три попытки, лучшая из них шла в зачет. Обычные правила, обычные соперники, обычное задание... Что может быть лучше? К тому же майор преуспевал в некоторых видах спорта, во многих, кроме метания ядра. В шортах и футболке он выглядел, конечно, безупречно, но... На первую попытку Кайден вышел удивленно разглядывая снаряд, ну никак он не мог ожидать от этого "кругляшка" таких неприятностей. После продолжительного замаха он подло выскользнул из рук и упал прямиком вниз - на ногу. Джейн приподнялась, чтобы разглядеть ситуацию, в большей степени переживая за здоровье майора. Он же, стараясь удержать глаза на месте и не дать им выпасть из орбит, поджал губу и, не издав ни единого звука, на негнущихся ногах ушел с поля. Вторая попытка закончилась еще плачевнее. Вцепившись в комбинезон Явика, Шепард отчаянно пыталась вспомнить, что же говорил Андерсон насчет испорченного оборудования. Оплатит ли это Альянс? Дело в том, что Кайден все-таки метнул снаряд, но, сорвавшись с руки, тот разрушил часть трибун, находившихся сзади. К счастью, никто не пострадал, за исключением и так подбитой нервной системы капитана-азари, которая неуверенным шагом пошла к медикам чем-то запивать потрясение. Закрыв глаза, Джейн наблюдала за третьей попыткой. Кайден медленно, уже с опаской, вышел, вжав голову в плечи. Он умоляюще посмотрел на ядро. Шепард сглотнула. Аленко стал замахиваться. Капитан перестала дышать. Майор отпустил снаряд, глядя ему вслед, запрокинув голову. Пролетев вверх метров пятнадцать, коварное ядро упало. Нет, даже не на Кайдена и не на зрителей, просто упало на поле, правда, на более чем скромное расстояние. Метр или полтора... Но и это уже была маленькая победа. Команда побежала обнимать Аленко, который, кстати, выступил не хуже всех: некоторые команды вообще не смогли запустить снаряд в воздух, предпочтя получить ноль баллов и не позориться. Вечером все вместе посмеялись над фотографиями со стадиона, которые заботливо сделал Джокер, а в десять, как обычно, разошлись по номерам. Минут через пятнадцать требовательно запиликал терминал, показывая, что на видеосвязь хочет выйти адмирал Андерсон. - Сэр, - Шепард отдала честь. - Здравствуй, Джейн. Как вы там? - Да ничего... Адмирал мягко улыбнулся: - Я заметил. Ты у нас даже успела стать звездой экстранета. Капитан опустила глаза. - Такие заголовки интересные: "Что делать, если лекарства уже не спасают?", "Сможет ли Аленко остаться с Шепард после ее выходки?" - Ээээ... Андерсон, я все объясню. - Ну попробуй. Итоги дня:

"Инспорт" - 22+10=32 "Таникс" - 23+9=32 "Мистериос" - 23+8=31 "Свомнт" - 23+6=29 "The Best" - 21+7=28 "Нормандия" - 22+4=26 "Плайнус" - 10+2=12 "Даймондс" - 8+0=8 "Армагеддон" - 7+3=10 "Найстемус" - 5+0=5

День 5. - О... О... Ааааа, - Джейн распласталась на полу, запутавшись в простыне. Холодные объятия паркета не вселяли энтузиазма, она перевернулась на спину. Нахмурившись, включила инструментрон: 6.55. Теперь казавшиеся драгоценными, пять минут сна были утеряны. Чуть не упав еще раз, Шепард отправилась в душ. Вскоре в ее номере разместилась вся команда, ожидая сообщения. Джеймс стучал пальцами по столу. Вспомнив причину его нервного поведения, капитан улыбнулась: - На что хоть поспорили? Веге было не до смеха: - Ящик хорошего турианского бренди. - Готовь кредиты, - Гаррус потянулся в кресле. - Нет, должно опоздать. Они же не роботы! Без обид, СУЗИ. Но если этот спор и суждено было выиграть Джеймсу, то точно не сегодня, ровно в восемь терминал заявил о новом сообщении. - "Дорогие участники Галактических игр, желаем вам удачи в пятом соревновательном дне. В сегодняшнем задании будут принимать участие или кварианец, или человек, или азари (участник не должен являться капитаном команды и должен принимать участие в соревновании первый раз). Биотикой пользоваться запрещено. Ждем вас на стадионе в 10.00. С уважением, организаторы". Ну что, Тали, осталась ты, - улыбнулась Шепард. - Я готова. Солнечная погода радовала глаз и даже заставила сделать пару совместных фотографий для экстранета. Задание сегодня оказалось вполне приемлемым, видимо, организаторы решили, что издевательств хватит: обычный гольф. Тем более Тали похвасталась своим спортивным детством, сказала, что с игрой знакома и будет бороться за тройку сильнейших. Участники выходили на старт парами, чтобы, как сказали организаторы, увеличить соревновательный дух, и пытались забросить мячик каждый в свою лунку. Джейн показалось или девушка-соперница Тали окинула ту оценивающим взглядом? Соревнования начинались. Первый удар сделала кварианка. Шепард в этом спорте почти не разбиралась, поэтому не смогла оценить его качество. Девушка, из "The Best" кстати, совершила ответный ход, нагло вытолкнув мячик противницы и усмехнувшись... Тали наклонила голову вбок и, капитан готова была поставить 500 кредитов, нахмурилась. Еще пару дерзких ходов и кварианку вывели из себя. Хмыкнув, она подошла к своему мячику и, изящно замахнувшись, ударила по нему. Не сказать, что шарик летел быстро, но, попав ровно в лоб наглой сопернице, отскочил и остановился у ее ног. Джейн схватилась за голову: драки еще не хватало. А, между тем, участница "The Best", переливаясь красным от злости и, вдруг резко дернув клюшкой, пнула мяч с такой силой, что тот, при столкновении с костюмом Тали, издал короткое: "Чпок", - и пропал из виду. Еще 500 кредитов, что кварианка сглотнула. Потом медленно положила клюшку. Все, тормозить больше было нельзя. Лихо перепрыгивая ступеньки, Джейн бросилась вниз. Удача сегодня была явно не на ее стороне, споткнувшись чуть ли не о последнюю, Шепард упала лицом в газон. Запах свежескошенной травы ударил в нос. Капитан приподняла голову, к ней подбежала Миранда и протянула руку: - Пока ты тут отдыхаешь, наши девочки перешли к активным действиям. Поднявшись и отряхнувшись, Шепард оценила картину: действительно, "соревнующиеся" начали боевые атаки. В три шага преодолев половину поля, капитаны команд начали растаскивать дерущихся. - Девушка-пылесос. - Бош'тет... Я тебе... - Все-все, - передав кварианку в руки подошедшего Гарруса, Шепард улыбнулась Миранде и кивком попросила ее отойти в сторону. Аккуратно подобравшись к номеру, Джейн посмотрела время - 10.00, поздновато. Тихонько открыв дверь и включив свет, она обнаружила всю команду, замершую в ожидании объяснений, где их капитан пропадала. Шепард вздохнула: - Ну мы с Мирандой посидели в баре, повспоминали... старые добрые деньки. Почти одновременно покачав головой, все встали и направились к выходу, справедливо полагая, что Джейн надо поспать. Лиара даже по плечу похлопала. В общем, день для капитана закончился неплохо, только вот оставалась последняя миссия: "спаааааааать..." Итоги дня:

"Таникс" - 32+9=41 "Инспорт" - 32+8=40 "Мистериос" - 31+5=36 "The Best" - 28+6=34 "Нормандия" - 26+7=33 "Свомнт" - 29+3=32 "Плайнус" - 12+10=22 "Армагеддон" - 10+1=11 "Даймондс" - 8+2=10 "Найстемус" - 5+4=9

День 6. Будильник расколол голову на две части: первая рассыпалась в порошок, а вторая продолжала мучиться и посыпаться пеплом. Коктейль "Выпей ЙаДу" вчера был явно лишним. Но бравой Шепард надо было отлепляться от кровати и приводить себя в порядок, благо времени еще достаточно. Когда команда опять же бесцеремонно разблокировала капитанскую дверь, перед ними предстала странная картина: сидевшая в позе "лотоса" Джейн закрыла глаза и издала звук, похожий на мычание. Кайден подошел к ней и помахал рукой у лица, на что она резко подняла веки, заставив майора вздрогнуть. - Отойди, ты загораживаешь потоки энергии для моих чакр. - Э? Шепард рассмеялась: - Да я шучу, расслабьтесь. Все выдохнули и улыбнулись, поспешив занять самые удобные места. Ровно в восемь на терминал пришло сообщение от организаторов, капитан начала читать вслух: - "Дорогие участники Галактических игр, желаем вам удачи в шестом соревновательном дне. Сегодня задание для турианцев. Это довольно популярный человеческий вид спорта: биатлон. Ждем всех участников в 10.00 на вершине горы, к которой ведет ваш монорельс". Гаррус быстро моргнул: - Что такое биатлон? Шепард улыбнулась: - В детстве часто смотрела эти соревнования... Это как бы два в одном: лыжи и стрельба из винтовки. - Ха-ха, с винтовой они угадали, а вот лыжи... Зачем нам допотопный вид транспорта жителей севера Земли? - Это спорт, тут не все готовенькое. Придется поперебирать лапками. Арена была заполнена до отказа. Снег красиво переливался в лучах восходившего солнца, иногда даже заставляя забывать про спортсменов. А те, стояли на линии старта, балансируя на "двух полосках д... пластика". Шустрая Тали, успевшая где-то прихватить глинтвейн, помахивала "аварийным впуском", поддерживая Гарруса, которому, в отличие от нее, не нравился совсем "облипающий" комбинезон. Несколько забывшись в такой идилии, Джейн вздрогнула от неожиданного выстрела. Турианцы, впрочем, тоже. Чертыхаясь, они пытались хорошо растолкаться палками, создавая лежбища на спусках и толкучку на подъемах. Кое-как дойдя до первой стрельбы (из двух), Гаррус поразил все мишени, не заставив "Нормандию" поволноваться, Грюнт, правда, сетовал, почему "ребятам не дали дробаш". Ситуация после ухода со стрельбища складывалась слишком хорошо: под веселые крики Тали, которые в большей степени относились к огромной голографической картинке, охватывающей весь стадион, турианец создал отрыв. Так продолжалось до небольшого поворота, на котором его коварно поджидало дерево. Неминуемый поцелуй прошел вроде бы без особых потерь для обоих, кроме времени, конечно. Выбравшись из сугроба, Гаррус нахмурился и принялся нагонять утерянное. При этом КПД лыж, как и у паровоза в двадцатом веке, было не более трех процентов, зато турианец потом очень долго гордился качеством своих дерганий. Приближалась вторая стрельба, из положения "стоя". При этом женская половина трибун вздохнула и мечтательно улыбнулась, мужская - хмыкнула (Шепард была уверена, что от зависти). Безусловно, в стрельбе и ее скорости Гаррусу не было равных, поэтому он даже успел создать некий задел. Грешным делом Джейн даже подумала о первом месте, но не все так просто, правда? Когда до финиша оставалось метров десять и команда уже побежала встречать победителя, его лыжи, как он сам потом говорил, "хитрожопо" запутались. Гаррус упал морским узлом. Первая лыжа была снизу, вторая - сбоку, палки раскиданы в радиусе двух метров. Соперники-турианцы коршунами вылетели из-за поворота и, увидев сложившуюся ситуацию, ускорили ход. Шепард сошла с ума от криков вокруг, хотя и сама не молчала: - Гаррус, давай! Давай, вставай! Турианец, и сам все прекрасно понимая, червяком пополз к финишу. Лыжи уже не слушались его, а на линию надо было занести крепление. Выругавшись, Гаррус быстро перевернулся на спину и, задрав конечности, кувырнулся назад. Одновременно с ним красную черту пересек турианец из "Свомнта", и, кто был первым, оставалось загадкой. Через несколько секунд табло показало фото-финиш (картинка позже станет одной из самых просматриваемых новостей спорта) и долгожданное преимущество Гарруса: 0,01 секунды. Но все же это была победа! В гонке за общее золото еще не все было потеряно. Вечером, как обычно, поздравляли героя дня. - Спасибо, ребята, - не переставал повторять турианец. После непродолжительной паузы Джокер вставил свое веское слово: - Капитан, судя по всему, завтра жжешь ты. Шепард вздохнула: - Да, наверное. - Ты уж не подкачай, мы зря что ли целую неделю отпуска просрали. На этой позитивной ноте команда разошлась по номерам, предоставив Джейн возможность выспаться. Итоги дня:

"Таникс" - 41+7=48 "Инспорт" - 40+6=46 "Нормандия" - 33+10=43 "The Best" - 34+8=42 "Мистериос" - 36+5=41 "Свомнт" - 32+9=41 "Плайнус" - 22+3=25 "Даймондс" - 10+4=14 "Армагеддон" - 11+2=13 "Найстемус" - 9+1=10