Другой (Bizarro)

Перенос вещей завершился очень быстро, и теперь в этом огромном доме я находился абсолютно один. Прежде всего, пришлось проверить комнату на наличие различных сюрпризов как супер зрением, так и слухом. Разве что не обнюхал там всё, но так ничего подозрительного и не нашел. Наверное это было хорошо, так как относительно-доверительные отношения с кем-либо, сейчас были приятным началом. Позже, спустившись на первый этаж в зал, мне на глаза попалась здоровенная боксёрская груша. С трудом подавив желание пару раз хорошенько по ней треснуть, я прошёл мимо. Не стоило так сразу устраивать здесь беспорядок, да и обещал ничего не ломать. Хотя, признаюсь, очень хотелось выпустить пар, тем более место было очень даже подходящее. Также мы с Канарейкой договорились встретиться здесь завтра вечером и устроить небольшую демонстрацию способностей. Мне было жутко любопытно посмотреть, что представляет из себя её ультразвуковой крик. Вот только он был слишком разрушителен, и применять его, находясь в помещении, а уж тем более дома, было нежелательно. Не знал, я правда, и как мне демонстрировать свою силу и скорость, да вообще нужно ли это было. Однако у меня появилось необъяснимое ощущение, что это придётся делать в форме тренировочного спарринга. Все же, даже по одному виду Канарейки, было понятно, что она захотела узнать чего я стою на самом деле. А быть может хотела проверить, что играет в бою ключевую роль : опыт или же способности. Бэтгёрл же унеслась геройствовать дальше. Глядя на девушку, мне становилось понятно, что занимается она этим занятием не сколько ради горожан, несения справедливости в массы или чем-то схожего, а сколько ради себя самой. Ей нравилось этим заниматься. Она буквально сияла от удовольствия, когда рассказывала мне про свои приключения. Не уверен, правда, какая именно часть во всех этих историях нравилась ей больше: прыгать по ночным крышам Готэма, несясь навстречу ветру, или бить в рожи взрослым мужикам, которые, несомненно, того заслуживали. Разумеется, были в этой ее сфере деятельности и отрицательные моменты, но все же, они меркли по сравнению с положительными. Прямо перед своим уходом Барбара успела показать мне несколько своих технических примочек и, что в итоге оказалось намного более впечатляющим, свой Бэтацикл. Честно говоря, даже сейчас, обладая самым разнообразным количеством способностей, я бы не отказался от такого “зверя”. А все потому, что этот монстр мало чем походил на среднестатистический дорожный байк. Он был наглядным примером того, что ребята из УэйнТех получают свои деньги не за просто так. Все в нем, начиная с уникального дизайна, до качества сборки и прочнейших материалов было идеальным, и это уже не упоминая о навороченном суперкомпьютере в его крохотном интерфейсе. Что уж тогда говорить о его скорости и маневренности, которые заставили бы любой другой мотоцикл покраснеть от зависти в сторонке. Несложно догадаться, что столь дорогую вещицу, подарил девушке один ее небезызвестный коллега. Также Бэтгерл вручила мне специально разработанную сим-карту, которую, по ее заверениям, абсолютно никак нельзя было ни проследить и ни прослушать. Рыжая предупредила, что этих карт у нее осталось крайне мало, и чтобы я ни в коем случае не терял её. Ну и, соответственно, оставила свой номер телефона, объяснив все это словами: "А вдруг пригодится!". Спорить я не стал, да и отказываться тоже. Разумеется, у меня не возникало сомнений в том, что карта эта использовала спутники Уэйн Энтерпрайзис. Хотя, для средства общения с супергероиней это подходило идеально. Для других же разговоров всегда можно было воспользоваться сторонним средством связи. А вот чем занималась Канарейка в свободное время мне так и не удалось понять. Было правда чувство, что в своей профессиональной сфере работала она не в пример жестче, чем та же Бэтгерл. Правда все мои выводы были основаны только на нашей небольшой встрече и их первом впечатлении. Кто знает, возможно я ошибался. Самое хорошее, во всём произошедшем со мной в последнее время, было то, что я по-настоящему привык к своим способностям. Теперь я не забывал ни про силу, ни про скорость, так же как и про остальные свои чувства. Только сейчас, полностью приняв свое новое я, мне захотелось сделать что-то по-настоящему крупное, грандиозное. Хотелось увидеть приключение. Стать его частью. Например, полететь на какую-нибудь далекую планету, где живут толпы красавиц инопланетянок и устроить там...Кхм. Ну или не только к инопланетянкам, но и к представителям иных полов. Или увидеть руины заброшенных и забытых в веках цивилизаций, найти представителей других культур, а также посмотреть на космические корабли бороздящие просторы космоса. Ведь вокруг нас было столько всего неизведанного, что и представить сложно. Всё это было где-то там, с одной стороны, очень-очень далеко в космосе, а с другой - совсем близко, стоило только полететь и увидеть. Только вот лететь в бескрайний космос без аналога галактической карты или базы данных, было если и не самоубийством, то хотя бы очень недальновидным. Потеряться в космосе, к сожалению, совершенно не хотелось. А если добавить к этому еще и не самые приятные ощущения во время космических полетов, то все становилось и вовсе печальным. Вот было бы у меня космическое кольцо силы... А ведь там огромные библиотеки всевозможных знаний, межгалактическая карта космоса, разделенная на сектора, да и просто гигантский суперкомпьютер, аналогов которому нет на земле. Ну же, кольцо! Выбери меня! Не выбирает... а жаль. В таком случае оставлю полёты к звездам на будущее. Ведь на Земле удивительного можно найти немногим меньше. Тем более в этом мире. *** Вечером следующего дня, как и обещала, в гости зашла Черная Канарейка. Обменявшись приветствиями, она вручила мне готовые документы на выбранное мной ранее имя - Александра Редгрейва, славного гражданина Готэм Сити. На данный момент мне нравилось звучание этого имени, а дальше - кто знает, можно будет сменить его легально. Затем мы пошли в додзё, и блондинка, как я и думал, захотела проверить чего я стою в бою. Если честно, мне и самому это было очень интересно. А еще мне было интересно, что творилось в тот момент в голове у моей будущей спарринг партнерши. Она отлично знала, что я на самом деле крайне быстр и силён. Встав друг напротив друга, я заметил в глазах девушки нездоровый блеск, а на губах предвкушающий оскал. Но прежде чем начать схватку, нужно было её предупредить о моей пуленепробиваемой шкуре. - Только ты поосторожней, я очень прочный. - За меня не бойся, я танцевала с разными ухажёрами, - усмехнулась Канарейка. - Я тебе верю, - вернул ей ее усмешку. - Просто не хочу быть крайним, если ты отобьешь руки. Не знаю, показалось мне или нет, но после моего предупреждения, она и правда стала чуть более осторожнее, собраннее. Однако свою манеру речи не поменяла. - Чего же ты ждешь, малыш? - приглашающим жестом, махнула в мою сторону девушка. - Неужели боишься такую хрупкую девушку, как я?! Все это она сейчас говорила с хитрой улыбкой на губах. “Провоцирует меня, хочет вывести из себя”, - пронеслась в моей голове мысль. Что ж, это определенно будет не скучным. Мортал комбат! Я не спешил идти в атаку и спокойно дожидался, пока девушка нападет сама. Почти весь наш спарринг я провёл в защите, пока Канарейка терпеливо, но очень решительно испытывала на мне самые разные стили, самые разные удары и уловки. И всё это было впустую. А спустя пару минут, без труда проанализировав общий рисунок ее ведения боя, я попытался его скопировать. Правда со своей обычной скоростью. Пусть и на мгновение, но я успел заметить на лице блондинки удивление, когда в бой против нее пошли ее же собственные приемы. Да, кое-где им не хватало изящности и плавности, которые были присущи их оригиналам, и все же, это было очень близко к ним. Вот только против моих выпадов блондинка уворачивалась непринужденно, легко и изящно, точно с грацией кошки. Но наращивать темп ударов я не стал. А ещё спустя пару минут мы разошлись друг от друга. Стоит ли говорить, что за весь наш бой девушка так ни разу и не сбила своего дыхания. - Что это черт возьми такое было?! Сейчас Канарейка смотрела на меня совсем иначе, нежели перед началом этого спарринга. Ее взгляд был очень выразительным и холодным. - О чем ты? - не сразу понял причину, такого резкого изменения в настроении собеседницы. - Только, что ты использовал мои же техники против меня. Кое-что и вовсе было из моих личных наработок. Видно, конечно, что тебе не хватает опыта, и все же… Поэтому я и спросила, как тебе это удалось? - Что я могу сказать, ты все правильно поняла. Я просто запомнил их и решил повторить. - Вот как, - задумалась Дина. - Значит, это еще одна твоя способность? - Хм. Я бы это так не назвал. Просто следствие идеальной памяти и полного контроля над своим окружением. Полагаю, это еще один мой талант. Девушка невесело вздохнула. - Хотела бы я себе такой талант… Ладно! Вполне, вполне неплохо! Особенно для первого раза. - Для первого раза? - Конечно! Ты конечно силен, но давай, не зазнавайся, - на лице у блондинки снова появилась хитрая улыбка. - Я ведь тоже не все свои козыри использовала. Полагаю, тебе есть чему у меня поучиться, так же как и мне у тебя. - Да? И чему же я смогу тебя научить? - Ну, я уже давненько хотела испытать несколько своих наработок, против таких крепких парней как ты. Ты же мне не откажешь, да? - Канарейка сделала крайне выразительно выражение лица, которое просто нельзя было проигнорировать. - Договорились. Полагаю это честный обмен. - Ура! Я знала, что на тебя можно положиться, - весело прокричала девушка. - Ну, а теперь, когда мы немного передохнули, может начнем второй раунд? - А ты знаешь чего хочешь! - усмехнулся я. - Мне это определенно нравится. - Ага, мы такие. Следующий наш раунд, впрочем, мало чем отличался от предыдущего. Что поделать, слишком уж наши уровни сил разнились. Все же, когда дело касается практики, способности выигрывают. И это никакое не бахвальство, это была самая настоящая правда. Стоило отдать Дине должное. Она нисколько не расстроилась и не обиделась, хотя, судя по её виду, ей и хотелось повалять меня по полу. Было понятно, что у девушки был свой наработанный стиль на различных “силачей”, но даже этому стилю существовал обычный человеческий предел. После этих небольших поединков, девушка заказала китайской еды, и мы просто посидели и пообщались. И в этом не было никакой романтики или скрытого подтекста. Просто Канарейка хотела понять, о чем я сейчас думаю и что вообще из себя представляю. У меня в этой беседе также был свой интерес. Дело в том, что я давно уже хотел узнать о “настоящем” закулисье мира героев и злодеев. Многое я успел почерпнуть из газетных статей, новостных каналов и интернет форумов. Однако, по своей сути, все это являлось лишь гламурной ширмой для обычных граждан, которых не хотят впутывать в этот безумный, но вполне реальный мир, наполненный магией, пришельцами и сверхспособностями. Мир, в котором каждый из них постоянно подвергается смертельной опасности сам того не подозревая. Ведь рядом с ними постоянно ходят те, кто одним своим щелчком пальцев способен разрушать дома, становиться невидимым или читать их мысли. Разумеется, по большей части все это были только мысли Канарейки, однако сейчас даже они были мне очень интересны. - Не знаю, насколько точно смогу объяснить тебе все это, но я попытаюсь, - взяла слово блондинка. - Во всём этом “закулисье” работают определенные закономерности, или, наверно, проще назвать их негласными правилами. Их довольно много, но основная их суть сводится к тому, что если ты следуешь им, то будь ты героем или злодеем, на тебя не так уж и сильно обращают внимание. И только если ты перейдешь определенную черту, то игра для тебя прекратится и все правила, защищающие тебя ранее, перестанут работать. Девушка сделала глубокий глоток воды и продолжила: - Возможно, ты ещё не заметил, но у нас тут очень много разных костюмированных идиотов. Порой даже кажется, что слишком много. Дело в том, что большинство из них и правда невменяемы, - на её лица появилась ухмылка. - Вспомнить только того прыщавого парня, который называл себя Королем приправ... Блондинка и я ненадолго задумались. Она явно вспоминала того самого паренька, а вот я сейчас думал о том, насколько этот мир другой. Несмотря на всех супергероев, о которых у меня было немного информации, я никогда раньше не думал о тех, кто в эти самые комиксы не попал. А ведь, пожалуй, таких тоже может быть очень-очень немало. Начиная с таких вот ни на что не способных лунатиков и заканчивая существами уже по-настоящему опасными. - Только малую часть из этих линчевателей можно назвать тренированными, сильными и полезными обществу. Они обычно и сражаются с преступностью и, так называемыми, "злодеями", - при последнем слове девушка изобразила жестом воздушные кавычки. - У плохих ребят рамки куда более размыты, но они так же присутствуют. Если кто-нибудь из них начинает делать что-то выходящее за рамки кодекса “злодея”, или просто потеряет всякий здравый смысл, то его могут устранить вчерашние же союзники. В точности как бешеного зверя. Поверь мне, очень мало кто любит психопатов, слишком они непредсказуемые. Ну, а даже если их поймают герои, а после этого сдадут в тюрьму, то всегда существует шанс, что из тюрьмы эти монстры выйти не смогут. Тут либо сами заключённые разберутся, а охранники закроют глаза, либо такой психопат может повесится в своей же камере. И все вокруг закроют на это глаза. Поэтому и выходит, что большинство местных злодеев не лезут к гражданским. Чаще всего они грабят, воруют, торгуют контрабандой или наркотиками, да делят власть в городе. Существует правда специальный вид "злодеев", которые настроены агрессивно к какому-то одному герою, - после упоминания об этом Дина чуть поморщилась, словно вспоминая кого-то. - В целом, если и появляется какой-нибудь уж слишком отмороженный псих, то обычно живёт он недолго. В особенности, если он не суперсильный или умный. - Хотя, порою, всё бывает не так просто. В то же прибытие Дарксайда - пять лет назад, многие ранее сомнительные личности с супер способностями помогали обычным горожанам и другим героям, потому что именно тогда все столкнулись с настоящим злом. С тем, которое не видело разницы между героями и злодеями, уничтожая всех на своем пути, - завершив свою мысль, Канарейка обратила внимание на моё удивленное лицо. - Но... не забивай сейчас себе этим голову. После её длинной лекции я погрузился в глубокие размышления. Конечно, здесь и сейчас была не вселенная комиксов, а самый настоящий мир, наполненный настоящими людьми. И надо было понимать, что те же самые герои и злодеи здесь были смертны, как и все люди вокруг. Здесь и сейчас во мне что-то щелкнуло, а в голове возникло множество тревожных мыслей. Что если того же Бэтмена сегодня убьют? Этот человек помогал спасать Землю десятки раз, и нередко только благодаря ему и его решениям, происходили определяющие дальнейший ход истории события. Да та же Лига Справедливости стала тем, что она есть сейчас, только благодаря ему. Что будет если здесь и сейчас настанет Кризис измерений, или появится мощная космическая сущность и решит, что Земля пожила достаточно? В этот момент всё стало таким настоящим... Герои, которые совсем недавно столкнулись с тем же Дарксайдом и спасли планету. Они по-настоящему рисковали своими жизнями, чтобы защитить всех людей, в почти безвыходной ситуации. А ведь с их способностями они в запросто могли бы спрятаться и не вмешиваться во всю эту авантюру. Здесь не было авторов и сценаристов, которые через главу-другую смогут тебя воскресить. Здесь были люди со способностями, и была угроза для всей планеты. И если в этот раз они с этой угрозой справились, то может ли кто поручиться, что следующий не станет последним. А то что эти угрозы будут периодически появляться, я даже не сомневался. - А что на счёт Джокера? Почему он всё ещё жив? Почему не прилетит Супермен и не разотрет его в пыль? - задал я давно интересующий меня вопрос. - Джокер... Ты и про него знаешь, - Дина глубоко вздохнула. - Хотя сама я с ним не сталкивалась, но слышала, что он тот ещё чёртов психопат. На счёт того, почему его не прибьет Супермен - не знаю, но на остальное... Слишком уж он хитрый и скользкий тип, всегда имеет план отхода, - лицо девушки скривилось в гримасу ненависти. - И, к сожалению, прекрасно умеет залечь на дно. - Хм. Интересно, - увидев что тема разговора не очень приятна для собеседницы, я решил её сменить. - Послушай, а куда здесь можно хорошо сходить на свидание? *** В подсказанном мне Канарейкой месте было очень уютно. Кафе на открытом воздухе с отличным видом на частный парк. В начале встречи была небольшая скованность, но она очень быстро пропала и атмосфера стала очень приятной. Лиза Шоу, как оказалось, жила в очень обеспеченной и известной семье. У её отца была большая международная фармацевтическая компания с очень богатой историей, основанная ещё его дедом. Поэтому он часто был занят и уделял не так много времени семье. С недавнего времени и сама Лиза стала вливаться в семейный бизнес, поэтому очень часто находилась в разъездах по всему земному шару и зачастую ей приходилось бывать с самых разных странах. Пусть это и сказывалось на большом недостатке времени на себя. По её словам, она очень легко переключалось в своё рабочее амплуа, поэтому за работой и в обычной жизни её характер разнился. Просидев в кафе за разговорами немного времени, мы решили прогуляться. А когда на улице стало темнеть я проводил девушку до дома. Уже у подходя к нему, Лиза пригласила меня на кружечку чая, на что я с радостью согласился. Утром за завтраком девушка сказала, что на неделю улетает в Гонконг заключать сделку с одними из партнёров компании. Предложив, что если по её приезду у меня будет желание, то мы могли бы сходить ещё куда-нибудь. Сказав, чтобы она обязательно мне позвонила, мы ещё немного поболтали и, поцеловав девушку на прощанье, я ушёл к себе домой. 10 дней спустя. Последние дни выдались на редкость захватывающими. В особенности моё трехдневное путешествие по Европе, в ходе которого удалось посмотреть на множество новых городов. Большую долю своего времени я уделил совершенно неизвестным для меня странам, которых не было на моей Земле: Марковия, Зандия, Мадора и другим. В основном это были очень маленькие страны со своей самобытной культурой. Правда кое-где не получилось задержаться даже ненадолго, уж слишком сильно выделялся среди местных. Но в целом всё прошло вполне мирно и интересно, пускай времени хватало не всегда. Однако, самое необычное со мной произошло после этого. У Большого Сфинкса в Гизе. Вот там было действительно странно. Поздним вечером, когда был виден закат, зрелище вокруг пирамид и самого сфинкса завораживало. Было любопытно, местные пирамиды имеют такую же историю как и в моём мире или здесь было что-то другое? Приземлившись недалеко от местных достопримечательностей, меня словно магнитом потянуло к Сфинксу. Высотой около двадцати метров, с телом льва и лицом человека, он безразлично смотрел вдаль. Подойдя к нему поближе, я заглянул в его холодные глаза, и на долю секунды в них показался яркий отблеск. Тут же, сделав шаг назад, я не смог оторвать свой взгляд и продолжил смотреть в лицо статуе. Попытавшись разорвать эту связь, почувствовал лёгкое, но в тоже время нарастающее чужеродное ощущение в своей голове. Потребовалось сконцентрироваться и приложить все свои силы, для того чтобы отстраниться от этих необычайно живых, каменных глаз. Ещё один шаг назад и я споткнулся о небольшой камень под своими ногами, тем самым, разорвав контакт и упав на песок. Тут же схватившись за голову в попытке привести мысли в порядок, мне стало не по себе. Голова трещала, как в моё первое появление здесь, а мысли вращались ужасно медленно. Что, блин, сейчас произошло? Этот Сфинкс попробовал установить какую-то связь или он копался у меня в голове? Как же мне было паршиво. И почему с туристами которые здесь каждый день ходят ничего подобного не происходит? Или это из-за того что я не совсем обычный турист? Так больше и не рискнув посмотреть в лицо статуе, не теряя времени, я полетел дальше. По идее, мне следовало разнести здесь всё на мелкие камушки, но я разумно опасался последствий. Как политических, так и мистических. Было в этой статуе что-то незнакомое, чужое. Чертовщина какая. После всего этого, путешествовать на время расхотелось. Уж больно свежи были воспоминания беспомощности перед этой неизвестной, давящей на мозги силы. Но и сидеть дома не было никакого желания, а потому я собирался в город. Перед тем как уйти, я ненадолго заглянул в ноутбук. Просматривая колонку новостей, на экране прошла рябь, и спустя пару секунд он полностью погас. Ещё до того как я успел что-либо сделать, монитор снова загорелся, и большими буквами на нём повисла надпись: "Я ЗНАЮ, ЧТО ТЫ ТАКОЕ". Я почувствовал как холодная капля пота скатилась у меня с виска. Вот тебе раз. Это ещё что за ерунда. Может вирус или прикол какой? На всякий случай я сразу же начал прослушивать всё, что могло показаться необычным рядом с домом и дальше, но ничего и никого подозрительного не обнаружил. Надпись на мониторе погасла, и тут же появилось окно, транслирующее темную фигуру, а спустя секунду раздался искаженный фильтром голос. - Для тебя есть работа. На моём стареньком буке не было камеры, но точно был стандартный микрофон, поэтому сразу же ответил ему: - Чего? Ты кто? И что тебе нужно? - Твои услуги. Ты поможешь мне, а я помогу тебе. - Почему я должен тебе в чем-то помогать? - я всё больше убеждался, что это шутка, пока не услышал его следующие слова. - Потому что если ты не сделаешь что от тебя требуется, то вся информация о тебе: данные со спутников, камер и твоя "новая" личность будут в сети. Как думаешь, быстро тобой все заинтересуются? Хе-хе, человек который не уступает по силе самому Супермену. Думаю это будет интересно... - на экране возникли мои фотографии, данные со спутников, новые документы на имя Александра и какие-то графики с пометками b-Zero. Вот это было уже серьезно. Мне не было дела до всех этих секретных личностей, но это... Это мне совершенно не нравилось. Кто это мог быть? И может ли это быть связано с Канарейкой или Бэтгерл? Ох, а что, мало здесь других суперпридурков, с совершенно необъяснимыми силами. Многие из них могут быть способны на такое. СТОП! Если тут есть документы с пометкой b-Zero, то значит велика вероятность, что тут замешан некий лысый бизнесмен. Ох-хо, вот только Лютера мне сейчас не хватало. В любом случае, источник надо найти и там уже решать, что с ним делать. Вот только как его найти. Теперь я точно знал, что буду изучать первым делом после всего этого. Но сначала нужно было узнать, чего он от меня хочет. - Какого рода помощь? - Ничего сложного, а с твоими способностями и вовсе должно быть плёвое дело. Ты должен будешь достать одну вещь, - на экране появились фотографии и карта. - Из Британского музея вывезут один очень важный экспонат, который будут перевозить одному из частных коллекционеров в Германии, - на карте появился маршрут движения этого предмета. - Эта вещь надёжно охраняется группой наёмников, во главе которых стоит человек по имени Корделл Халл. В прошлом служил в Австралийском спецназе и он отлично вооружен. По возможности ты не должен никого убивать, но если не получится, то это приемлемо. Забрав посылку, ты должен будешь доставить её завтра к 20-00 в Швейцарию по данному на экране адресу. Дальше ты можешь делать, что хочешь. Выслушав этого анонимуса, у меня чуть глаз не задёргался. То есть этот интернет задрот хочет, чтобы я для него совершил разбойное нападение? Отлично, просто отлично. - Ты вообще в своём уме? Я пытаюсь не высовываться, а ты предлагаешь мне разве что не цель на лбу нарисовать. - Более чем в своём. Не волнуйся, я прикрою тебя в технической части. Ничто не просочится в СМИ. Нам обоим это не выгодно. - И откуда я знаю, что ты не захочешь сделать то же самое во второй раз? - Ниоткуда. Но я сдержу своё слово. - Мне надо всё обдумать. - Нет. Ты либо в деле, либо нет. Признаюсь, в этот момент я чуть не приморозил ноутбук, из-за того насколько я был зол. Сдержался. Закрыл глаза и сосчитал до десяти. Не знаю почему, но в последнее время это стало очень помогать мне успокаиваться. Особенно в мои слишком частые эмоциональные вспышки. Ух, как же мне хотелось найти эту интернет крысу и прибить ее. - Хорошо. Но если ты не сдержишь своё слово, то поверь, мне будет абсолютно плевать на то, что весь мир знает обо мне. Тебя я найду и размажу по стенке. Ты понял? - Как скажешь. Запомни, никому ни слова. Иначе сделке конец. Только что находившееся на экране изображение исчезло, а вместо него появились часы, отсчитывающие время до назначенного часа, и карта с маршрутом посылки. Также появилось примерное местоположение этого предмета, которое очень медленно ползло в сторону Германии. Так, эту тварь в любом случае надо искать. Но только как? Разумнее всего будет найти его при передаче уже в Швейцарии, хотя он тоже должен понимать такую возможность... Воспользоваться сим-картой Бэтгёрл и написать ей сообщение, чтобы пока я занимался этим артефактом, она проследила источник взлома? А может ли это остаться незамеченным для хакера, как минимум, нашедшего именно мой компьютер среди сотен тысяч раскиданных по миру, при том, что владею я им меньше недели и нигде никогда не оформлял, а, как максимум, вскрывшему секретные разработки Лекса Лютера? И что это за посылка такая, раз для работы нужно искать не какого-нибудь вора, а меня? Это был не самый рациональный способ использования моих способностей и возможностей. Да и чувствовалась в этом какая-то... спешка, что ли? Словно у тех, кто это сделал, не было другого выбора. К тому же имелся более чем реальный шанс, что это ловушка. Даже наверняка! Ух, дайте только доберусь до вас, и вы у меня всё расскажете! Ладно. Теперь когда я уже спокоен, мне просто надо хорошенько подумать о том, что делать дальше. Я всё так же думал, что согласие во всей этой авантюре было обязательным. Как минимум оно нужно было для того, чтобы выиграть побольше времени, как максимум - чтобы хакер не стал слишком тщательно заметать свои следы. Да и для того чтобы он не сильно напрягался по этому поводу. Так выследить его будет гораздо проще. По всему этому короткому диалогу с ним можно предположить его излишнюю самоуверенность, а, как известно, такие люди зачастую совершают ошибки. Вот и мне нужна такая ошибка. К тому же сейчас мне казалось, что даже раскрытие всех карт обо мне - не такой уж и сильный шантаж. Да, это бы заметно усложнило жизнь, и обязательно нашелся бы какой-нибудь умник, который бы захотел проверить на зуб клона Супермена, но не более. Особенно если и дальше сильно не высовываться. Так как подобный этому случай можно назвать единичным. Ну а если бы я сразу послал этого хакера подальше, то была реальная вероятность его полного исчезновения со всех радаров, с особо тщательным заметанием следов. Да и залечь на дно он мог очень-очень надолго. Что было крайне нежелательно. А значит, если я ничего особо не теряю, то следует воспользоваться помощью Бэтгёрл. Надеюсь, что она не сильно занята сейчас и поможет разобраться в ситуации. Не хотелось конечно втягивать во всё это посторонних людей, но так было надёжнее. Всё-таки, я - профан, гражданская штафирка, просто получившая мускулы, а у неё опыта в таких вещах масса. Да и не каждый же день попадаются хакеры, которые могут накопать на тебя всю доступную информацию, а кое-где даже закрытую и есть у меня ощущение, что без Барбары шанс найти этого ушлого гражданина стремится к нулю. Покинув от греха комнату (мало ли микрофон ещё работает и меня внимательно слушают?) и переставив в телефон не отслеживаемую симку, я набрал рыжую и объяснил ей весь расклад. Сначала девушка очень сильно удивилась моей проблеме, но очень быстро вникла в её суть, пообещав помочь. Для помощи Бэтгёрл требовался непосредственный доступ к моему компьютеру. Выдав грозное ЦУ, сводящееся к мысли «никуда не ходить, ничего руками не трогать» она сообщила что будет у меня в самое ближайшее время и отключилась. Отлично. Времени на всё это представление давалось изрядно, а так как девушка ещё не заявилась, я стал продумывать варианты собственного поведения. И если грабить грузовик у меня не было никакого желания, то узнать что это за артефакт, и к кому именно его перевозят - напротив. Мало ли как жизнь сложится? Никогда не отличался любовью совать нос во все дыры, но тут, вроде, меня самого сунули, а не понимать обстановку совсем не приятно... *** Из раздумий меня вырвал звонок во входную дверь. Странно. Обычно Бэтгёрл заходит через крышу или окно на втором этаже, а у Канарейки есть свои ключи. Выйдя в коридор и открыв дверь, я увидел симпатичную молодую девушку, среднего роста с ярко рыжим цветом волос и голубыми глазами. Бэтгёрл. Без маски и своего костюма, но точно она, характерное дыхание и звук сердцебиения не подделаешь. Впрочем, должен признать, обычная, повседневная одежда и сумочка на плече, смотрелись на ней не хуже облегающего костюмчика летучей мыши. Очаровательно смотрелось. Настрой у девушки был, безусловно, серьёзный, а уж взглядом этих голубых глаз сейчас можно было отшить любого потенциального ухажёра с одного зырка, но посмотрев на моё удивленное лицо, девушка чуть заметно расслабилась и ухмыльнулась. - А ты... - тут до меня со скоростью улитки-спринтера стало доходить, ЧТО здесь сейчас произошло. - Хех, не узнал? - уже в открытую улыбалась Барбара. - Да нет, узнал, - я уже вернулся в своё обычное состояние, хоть это и потребовало некоторых усилий, и открыл дверь пошире, пропуская рыжую внутрь. - А без маски ты выглядишь ещё лучше. - Спасибо, - кивнула в ответ девушка. - Жаль только повод встретиться у нас не самый хороший. Пока я запирал входную дверь, девушка уверенно направилась в сторону моей комнаты. Поспешив догнать её, я сам не заметил, как залюбовался её внешним видом. Она была хороша, даже очень хороша. Быстро помотав головой и отогнав от себя лишние мысли, которые ну очень некстати пришли в голову, я остановил её прямо у входа в комнату. Гостья не ожидала от меня такого, а потому повернулась ко мне и вопросительно подняла бровь. - Там компьютер, - я решил пояснить. - Возможно он может слышать всё через него. На нем нет никаких камер, но микрофон работает. - Не волнуйся, - уверенно сказала рыжая. - У меня есть один девайс, который глушит все ближайшие камеры и микрофоны, работающие через сеть. Она достала небольшое прямоугольное устройство у себя из сумочки и показала его мне. Ничем не примечательный прямоугольник напоминающий обычную флэшку с маленьким мигающим дисплеем. Удобно. Хотя принцип работы, хоть убей, представить не могу, в голове крутится только глупое «Это магия, Гарри!» и всё, что я знаю о компьютерах, данной мысли согласно кивает, но... Сдаётся мне, тут тоже замешана мохнатая лапа Летучего Мыша всея Готэма, а он... Бэтмен и этим всё сказано. Эх, мне бы и самому не помешало найти что-нибудь подобное. Да и вообще неплохо было бы набрать крутых девайсов на разные случаи жизни. Как видно, суперспособности это конечно хорошо, но суперспособности и разные технические примочки - ещё лучше. Определённо, надо будет заняться этим после всей этой истории. Я вновь обратил внимание на девушку, убирающую девайс обратно. - Запустила его ещё когда подходила сюда. Это было предусмотрительно, хотя что-то во мне продолжало ворочаться на тему безопасности данного действия. Мало ли хакер мог заметить отключение микрофона? Оставалось надеяться на гений Брюса Уэйна. Однако, мне всё ещё было интересно, почему она решила прийти сюда не как Бэтгёрл, а как Барбара Гордон. - И как мне теперь называть тебя? - задал я очевидный вопрос, когда мы подошли к компьютеру и сели напротив него. - Меня зовут Барбара, - отвлеклась девушка от экрана и повернулась ко мне. - И почему ты решила раскрыться? - Не то чтобы я хотела, но сам видишь обстоятельства, - Бэтгёрл пожала плечами. - Я не знаю, как он следил за тобой. Но на улице сейчас день, и даже если камер у входа нет, в таком виде я привлеку гораздо меньше внимания. Да, внимания то она привлечет меньше, но и риску подвергается немалому. Хотя она во всём этом не новичок. Наверняка всё везде посмотрела и нигде не попалась. Рыжая достала свой Бэт-телефон и начала что-то сверять, заглядывая в компьютер, и попутно успевать печатать на нём. Все это действие продолжалось около пяти минут, после чего девушка оторвалась от гаджетов, повернулась ко мне и поделилась найденной информацией. - Похоже что хакер находится сейчас где-то в Европе. Точнее сказать не смогу, без того чтобы он меня заметил. И даже на это потребуется определенное время. Жаль. Хотя это уже начало. - А ты можешь узнать, что вообще за артефакт они перевозят? И главное кому? Может так мы сможем что-то разузнать. Барбара кивнула в знак согласия и снова защелкала по кнопкам. Через пару минут поисков Бэтгёрл показала мне фотографию самого артефакта. Это был куб из неизвестного материала, размером чуть больше кубика Рубика. На всех его гранях находилась резьба с большими символами по центру. - Здесь написано, что его нашли в 1856 году на раскопках в Греции и там же назвали Фаносским Кубом. Предположительно его происхождение много-много старше. Еще до Древнеегипетских времён. Не знаю, что это за штука, но она чертовски древняя. - Древняя, - хмуро отметил я. - С недавних пор я стал не любить всё древнее... - Хм... странно, - удивленным голосом сказала девушка и ненадолго замолчала. - Всё это время этот куб пролежал у них на складе. Словно про него и забыли вовсе. - И только сейчас вспомнили? - с сомнением спросил я. Барбара лишь немым жестом развела руки в стороны, всем своим видом показывая, чтобы я спросил её о чём-нибудь полегче. Мда. Слишком уж здесь всё мутно. Древний артефакт неизвестного происхождения, который сто процентов является не простым квадратным булыжником. Здесь вообще вероятность чего-то простого была на удивление незначительной. - Ладно. С артефактом разобрались, а что на счёт того, к кому его везут? И снова в тишине застучали пальцы по клавишам. Спустя мгновение на экране появилась фотография мужчины средних лет, с располагающим к себе лицом. - Питер Шульц, 1975 года рождения. Коренной Немец, меценат, на публике не появляется и, к слову, он очень богат. Но... - на мгновение рыжая хакерша сбилась, но тут же продолжила, - не думаю, что информация здесь достоверна. Больше похоже на очень качественную подделку. - Откуда ты знаешь? - Поверь моему опыту, - с уверенностью ответила Барбара. В комнате повисла тишина. Сейчас было самое время составить полную картину произошедшего и подвести итог. - Итак, что мы имеем в итоге? - я сложил руки на груди, чуть откинув голову назад, глядя на потолок. - У нас есть хакер, который показался мне излишне самоуверенным, но в то же время спешащим куда-то. А ещё он узнал откуда-то обо мне, весьма много, между прочим, особенно за столь короткий срок. Есть попытка шантажа... довольно слабая, если подумать. У меня нет двойной жизни, какой-то репутации и личных врагов, проблем, конечно, прибавится, но ведь я могу и переехать, усы, там, отрастить с бородкой, очки надеть — большинство людей в упор не узнает. Ну и есть древний артефакт, который пролежал в Британском музее около 150 лет и который, можно сказать, затерялся там, пока его не стали перевозить. Плюс человек по имени Питер Шульц, к которому этот артефакт и везут. Я что-нибудь упустил? - Неизвестно, заинтересован ли ещё кто-нибудь помимо этих двоих в артефакте, - на автомате добавила супергероиня, о чём-то задумавшись. Это было дельное замечание, после которого я погрузился в свои мысли. И правда. Кто сказал, что не может быть ещё кого-то, кому бы нужен был этот куб? - Верно. Но в любом случае, получается, что хакер находится в Европе. Значит и мне надо туда, - решительно высказался я. - Выходит, что так, - согласилась Бэтгерл. - Я останусь здесь и попробую выяснить более точное местоположение источника взлома. Но не уверена, что это получится сделать, не выдавая себя, - чуть извиняющимся тоном закончила девушка. - Спасибо, - искренне поблагодарил я её. - Не за что, - улыбнувшись, ответила Барбара, но, посмотрев на меня ещё пару секунд, добавила, - главное, не делай там ничего, о чём потом пожалеешь. И если что, сразу звони. Интересное предупреждение. Но и её понять можно. Она вовсе не обязана была мне в чем-то помогать, но пошла на определённый риск и даже раскрыла свою тайную личность. Это был сильный жест доверия, который, если честно, очень радовал. Конечно иметь в друзьях супергероя - иметь определённые сложности, но с другой стороны это предельно просто. Уж что-что, а друга в беде они не оставят. Ну или хотелось бы в это верить. А теперь думаю самое время навестить одного богатого мецената в Германии. Чувствую, разговор получится занимательным. Двенадцатью часами ранее. Нью-Йорк. Английский Паб. (01:13) За окнами заведения уже давно ночь, а внутри него всё как обычно весело и шумно. В конце зала громко перекрикивается компания подвыпивших футбольных фанатов. Недалеко от них за столиком сидит пара, которая увлеченно шепчется друг с другом. Барменша за стойкой наливает очередную кружку постоянному посетителю, который смотрит трансляцию футбола по телевизору. Ещё один обычный будний день в этом не очень популярном месте. Посреди всего этого гудения за стойкой сидит мужчина в длинном кремовом плаще и медленно пьет свою пинту пива. На его лице трехдневная щетина, а его усталый взгляд направлен на свой полупустой стакан. Сегодня его ничего не интересует. Он здесь лишь для того, чтобы надраться посильнее и забыть несколько последних дней. Дней в которых он видел такое, что постарался бы забыть и никогда больше не вспоминать. Допив очередную пинту, мужчина делает очередной заказ, переходя на что-то покрепче. И едва только сделав первый глоток, мужчина словно потеряв равновесие падает с высокого стула на ноги и резко начинает озираться по сторонам. - Что за?! - задает он вопрос самому себе, с отчетливым британским акцентом. Он мог поклясться чем угодно, что почувствовал сейчас большой магический всплеск, который пронесся по всей планете. Разумеется, опознать его смогли лишь несколько самых искусных магов на всей планете. Так получилось, что он и сам входил в их число. Его и без того хмурое лицо, становится ещё мрачней. Быстро что-то прикинув у себя в уме, он подходит к своему прежнему месту. - Эй, блондинчик. Тебе плохо? - без лишнего энтузиазма задает вопрос молодая барменша. - Всё в порядке, милая. Просто работа зовет, - ухмыльнувшись отвечает англичанин. Ещё раз внимательно прислушавшись к своим ощущениям, блондин одним махом допивает свой стакан виски и направляется к выходу из паба. Выйдя на улицу залитую неоновым светом, мужчина достает из кармана пачку сигарет и, выбрав одну из них, прикуривает. - Ох, Зи. Кажется нам снова придется поработать вместе, - покачав головой, тихо бормочет сам себе англичанин. - Подумать только, что оно появилось именно сейчас... Непонятно, то ли раздосадованный этим, то ли, наоборот, обрадованный, мужчина поправляет на себе плащ и, сделав ещё одну затяжку, скрывается в тёмных переулках Нью-Йорка.