Другой (Bizarro)

Что можно было сказать о компании этих Титанов? Когда я увидел их воочию, я понял - они действительно изменились. Во всяком случае визуально. Красный Робин и Кид-Флэш заметно вытянулись, огрубели и набрали пару дополнительных килограмм мышц. Чудо-девушка стала довольно привлекательной блондинкой в длинных черных сапогах, красных облегающих штанах и коротком топе с большим золотистым символом "W" на груди. К сожалению, истинную внешность того же Бистбоя рассмотреть сейчас было довольно проблематично, поскольку парень все еще имел форму огромной зеленой гориллы. Впрочем, вел он себя вполне как обычный человек. Была здесь и высокая, фигуристая инопланетянка - Корианд'р, с идеальной оранжевой кожей, копной густых пламенно-рыжих волос и неестественно зелеными глазами. Если быть честным, то эта тамаранеанка смотрелась довольно необычно среди всей этой толпы супергероев. Уж больной зрелой она казалась, в отличии от остальных ее членов. Да и наряд у нее был, пожалуй, слегка чуть более откровенный нежели у остальных. Разумеется, не осталась незамеченной мною и Рейвен. Волшебница заметно подросла, похорошела, а кое-где даже налилась. И если раньше ей было сложно дать восемнадцать, то сейчас девушка попадала в этот возраст стопроцентно. Теперь эта ведьмочка стала настоящей красавицей. Пожалуй единственный из их группы кто остался неподвластен времени и изменениям - это Супербой. Было в этом даже какое-то грустное, немного неприятное напоминание о себе самом. Мне стало интересно, а на сколько сильно изменился я сам за эти два года? Так или иначе, мои размышления были прерваны лидером этих героев. - Больше ни шагу вперед, - с явной угрозой в голосе скомандовал Красный Робин, вытянув перед собой металлический посох. - Значит ты как-то связан с этим отребьем? Он жестом указал на валяющихся вокруг без сознания людей. - Что? Нет, конечно нет, - ответил я немного озадаченно, так и не прекращая двигаться к нему на встречу. - Я здесь не из-за них. Сказать по правде, я вообще не представляю кто эти люди, да и чем вы с ними тут в целом занимаетесь. Меня это не касается. - Я сказал, стой! - еще раз выкрикнул парень, уже более нетерпеливо. В этот раз я послушно остановился. Не было нужды провоцировать бессмысленный конфликт на ровном месте. К тому же, я уже знал, что эти ребята способны принимать глупые решения не моргнув и глазом. - Если ты не с ними, то что ты здесь делаешь? - продолжил расспрос Тим. - Друг Робин! Ты его знаешь? - с нескрываемым интересом спросила грудастая инопланетянка с зелеными глазами. - Действительно, друг, Робин, - как можно доброжелательнее повторил я за Старфаер. - Может расскажешь этой милой девушке обстоятельства нашей первой встречи? Тим Дрейк не был в восторге от этой идеи, но свой боевой посох все же опустил. - Да... - хмуро проговорил парень. - Как-то раз мы уже пересекались. Но это было давно и на данный момент не имеет никакого значения. А ты! Ты уклоняешься от моего вопроса! Я еще раз спрашиваю, зачем ты здесь? - Уклоняюсь? - хмыкнул я, но не заметив никакой реакции на данное высказывание продолжил: - Что ж, в таком случае представлюсь для тех кто меня не знает. Меня зовут Александр Редгрейв, и я здесь для того, чтобы пообщаться со своим старым другом. - Да? И с кем же это? - скрестив руки на груди спросил меня Робин. Прежде чем я успел дать ответ, Рейвен аккуратно отодвинула своего командира в сторону и вышла вперед. - Он говорит обо мне. Все взгляды команды Титанов с удивлением скрестились на чародейке. - Постой, ты его что, знаешь?! - первым опомнился Супербой. - Конечно она меня знает! - воскликнул я. - Разве можно забыть человека, которого ты обратила в... Обратила в себе подобного, а затем бросила разбираться со своим новым положением совсем одного? Я тут же почувствовал, что колдунья заметно напряглась от резких слов в ее адрес. Было понятно, что такая формулировка расшевелит в ней далеко не самые приятные воспоминания. Однако пусть немного почувствует себя виноватой, ей это будет полезно. Главное только не перегнуть палку. - Впрочем, никаких обид, - уже более спокойно продолжил я. - Этим ты спасла мне жизнь, и за это я благодарен. Девушка понуро опустила голову, словно опасаясь встречаться с мной взглядом. - Эм... Я уверен, что у Рейвен были на то серьезные причины, - потирая затылок, неуверенно ответил Кид-Флэш. - На самом деле Рейвен очень хороший человек! Она не бросает знакомых, а уж тем более своих друзей в беде. Возможно сами по себе эти ребята были теми еще выскочками, но несмотря на все их отрицательные качества, мне нравилось то, как они заступились за Рейвен. - Я уверен что причины были. Однако, что было то прошло, - согласился я. - А теперь... - Как ты меня нашел? - неожиданно перебила меня Рейвен. - Как нашел?... Да, я тебя никогда и не терял, - честно признался я. - Всегда приглядывал за тобой. Знал где ты находишься и что делаешь. В общих чертах, разумеется. - О-опс! Похоже у Рейвен завелся свой сталкер! - шутливо воскликнул зеленый мальчик-оборотень. Впрочем, никто не засмеялся. - Бистбой! Сейчас не время для твоих шуток, - с упреком заткнула его Старфаер. - А почему решил появиться именно сейчас? - проигнорировала высказывание Бистбоя Рейвен. - Почему именно в этот момент? - Кхм, - привычная улыбка исчезла с моего лица. - Позвольте заметить, я уверен, что чем бы вы все тут сейчас не занимались - несомненно важно. И я бы ни за что на свете не стал вмешиваться в ваши дела, если бы того не требовала ситуация. А она того требует. - Какая ситуация? - Кое-кому необходима твоя помощь, Рейвен. И оказать ее этому человеку сейчас в твоих самых лучших интересах. - Мы никогда не отказываем нуждающимся в помощи, - заметил Красный Робин. - Кто этот человек? На мгновение я заколебался, решая стоит ли рассказывать подробности. Такой открытый жест мог бы внести немного доверия в наши и без того паршивые отношения. - Это девушка подросток. И я не буду называть ее имени, вы сами должны понимать почему, - пояснил я часть фактов. - Во время массового жертвоприношения в ее родном городе, к ней в голову забралась частичка Старшего Божества, которая сейчас яростно прорывает себе путь наружу. Оно сводит девочку с ума. Причем делает это настолько быстро и настолько грубо, что той не продержаться в одиночку и неделю, - я выжидательно заглянул в темно-синие глаза Рейвен, пытаясь понять, что она думает по этому поводу. - Впрочем, ты, Рейвен, должна понимать это как никто другой. Когда-то у тебя была очень схожая проблема. Сейчас только ты знаешь, как ей помочь. - О чем это он? - с беспокойством спросил волшебницу Супербой. - Я... Потом вам все расскажу. Сейчас важно другое, сколько у меня осталось времени? - Не так много, как хотелось бы, - хмыкнул я. - два-три, максимум - четыря дня. Все зависит от силы воли, злобы и духа самой девочки. Могу сразу сказать, что она необычайно сильна для обычного подростка. Но знаний о том с чем она столкнулась у нее, к сожалению, ноль целых ноль десятых. - Мы немедленно должны помочь этой бедной девушке! - тут же воскликнула Старфаер. - Я ценю твой порыв, тамаранеанка, - я попытался осторожно осадить неожиданный порыв инопланетянки. - Но никто из вас или даже я не способен помочь ей. Старфаер как-то странно посмотрела на меня, но ничего больше не сказала. Неужели удивилась, что я знаком с ее расой? - Полагаю, никто кроме Рейвен? - переспросил меня Робин. - Верно. - Тогда все решено. Я помогу ей, - наконец ответила волшебница. Я вновь широко улыбнулся. - Чертовски рад это слышать! Ну а теперь... - я оглянулся по сторонам, понимая, что в скором времени бесчувственные тела наемников начнут приходить в себя. - Может пойдем отсюда? Местная обстановка явно не способствует к дальнейшей беседе. - К дальнейшей беседе? - переспросил меня Кид-Флэш. - Разве это не все зачем ты пришел сюда? - Разумеется нет! Раз уж я пришел к вам, то просто обязан услышать, как поживает моя подруга и чем вообще она у вас занимается? - весело спросил я и наклонился поближе к Бистбою. - Эй, вы ведь не обижаете малышку, Рейвен? А? - К-конечно нет! - тут же на моих глазах мальчик-оборотень превратился в крохотную зеленую мышку и спрятался у Старфаер в волосах. - Мы все здесь друзья! Ха-ха-ха... Ну же, поддержите меня, ребята! - Ладно, не волнуйся ты так, зеленый парень, - усмехнулся я. - А что насчет тебя, Кид-Флэш? Бегун тоже как-то заметно стушевался, правда хоть убегать от меня не стал. И на том спасибо. Похоже не слишком удачный момент я выбрал для этой встречи с Титанами. Ребята явно еще не отошли от недавнего боя. Во всяком случае не все. - Алекс, хватит придуриваться! - надуто сказала Рейвен, шутливо толкнув меня локтем в бок. - После этих двух лет я тебе совсем не узнаю. На это высказывания я только пожал плечами. Где-то позади нас, я заметил, что отошедший Красный Робин связывается через свои гаджеты с агентством национальной безопасности и вызывает эту службу по данному адресу. Казалось бы! Вот так запросто, мальчишка связывается с одним из самых влиятельных разведывательных агентств планеты. Что поделать, хорошие у парня были связи. Когда с этим было наконец покончено, он неожиданно развернулся ко мне и вытянул вперед свою руку. - Приношу свои извинения. Полагаю мы начали наше знакомство совсем не так как нам бы следовало, и это целиком моя вина. Но если ты - друг Рейвен, то ты и наш друг. И если никто из моих товарищей не против, - он оглянулся на остальных Титанов, - то я с радостью приглашаю тебя к нам на базу в качестве гостя. Выслушав его со всей присущей этому моменту серьезностью, я молча ответил на его рукопожатие. "А парень все таки растет", - отметил я про себя. Раньше бы он навряд ли признал свои ошибки, да еще и перед всей командой. А теперь можно было с уверенносью сказать, что изменился он не только визуально, но и изменился как лидер. - Согласен. И я с удовольствием принимаю это приглашение. *** Погода на улице бесновалась. Резкие порывы ветра, словно намеревались сдуть меня с поверхности земли, а с темных грозовых туч начали падать редкие капли холодного дождя. И только холодный воздух приятно отдавал вечерней свежестью. У Титанов я пробыл совсем не долго. К сожалению, побыть с Рейвен наедине у меня также не получилось. Слишком уж были назойливы некоторые члены их группы. Однако я понимал, что делали они это не со зла, а скорее из праздного любопытства. Но если быть до конца честным, то я и сам зачем-то оттягивал этот неизбежный разговор. Поскольку совершенно не представлял ни его приблизительный ход, ни его последствия. Зато мне удалось рассмотреть изнутри их тайный особняк, который, к слову, вполне себе впечатлял. Не настолько как та же Сторожевая Башня, но он был тоже очень и очень неплох. Удалось мне также побывать внутри их "Тренировочной арены", которая представляла собой одно из самых технологичных мест в этом здании. Представьте себе технологию, которая позволяет сражаться с голографическим противником, самых разных форм, видов и способностей. Действительно уникальная вещь. Правда сражаться необходимо было специально созданным для этого зала оружием в виде посоха, меча или топора. Такое себе разнообразие. Поэтому о всех своих сверх способностях на время пришлось позабыть. Хотя даже так я не удержался и установил там новый рекорд, побить который вряд ли кому-то удастся в ближайшее время. Ох, и надо было видеть глаза этих Титанов в тот момент! Кхм. Что касается помощи Виктории Лэйк, то Рейвен была готова прибыть в Готэм Сити уже завтра утром. Все же сегодняшняя стычка с наемниками-корпорации изрядно вымотала всех Титанов. Возможно именно поэтому я и не задержался сверх необходимого. Что касается более личного разговора между мной и Рейвен, то его также пришлось перенести на завтра. И мне и волшебнице сейчас нужно было многое обдумать. Приняв решение немного пройтись и освежить в голове произошедшее, я направился в глубь доков. Не смотря на все еще ранний вечер, узкие улочки этого места были практически пусты и лишь изредка вокруг меня мелькали мрачные пешеходы. Поэтому небольшой неожиданностью для меня стал подбежавший ко мне парнишка совершенно невзрачной наружности, который без лишних слов протянул мне свернутый клочок бумаги. Оглядев мальца со всех сторон и во всех доступных спектрах восприятия, я так и не почувствовал в нем ничего ничего необычного. С осторожностью приняв этот предмет у него из рук, я только и успел разглядеть его сверкающие пятки. И что это было? Развернув сверток, я тут же обратил внимание, что это была вовсе не бумага, а нечто похожее на древнеегипетский папирус. Слова же что оказались написаны внутри, были вовсе не на английском языке, а скорее на архаической латыни. Интересно. [Мы желаем встретится с тобой, ворон. Не откажи нам в этом скромном удовольствии. Подпись: ТЕ КТО ЖИВУТ СВЫШЕ.] Всего мгновение спустя я уже возводил вокруг себя свою сильнейшую магическую защиту, укреплял разум и сканировал всю местность на наличие автора сего произведения. Ох, как же мне сейчас хотелось чтобы это была чья-нибудь глупая шутка. Но будто мне назло, вокруг не было и следа магии. Вернее, что-то такое было на границе моего восприятия, но очень нечеткое. Расплывчатое. Наверное так я простоял несколько минут прежде чем в визуальном спектре появилось кое-что необычное. Прямо ко мне на встречу по темной улице двигалась странная делегация из очень пестрой компании. Этих людей было трое и выглядели они как ничем не примечательные жители этого мегаполиса. Но и только. Настоящая же проблема заключалась в том, что они только походили на гражданских, на деле же являясь кем-то совершенно иным. Смуглая, утонченная и по восточному привлекательная девушка, имевшая вид этакой офис-леди, с волосами вороного крыла и символом Анх на тонкой изящной шее. Крупный, мускулистый спортсмен европейской наружности, чья фигура напоминала статую Аполлона, в ничем не примечательной спортивной одежде. Также среди них был щуплый, бородатый азиат неопределенного возраста с необычайно жутким холодными взглядом. Довершал образ этого персонажа - небрежно накинутый на мужчину просторный балахон и густая копна длинных непослушных черных волос на голове. Помимо пестрой разношёрстности этой группы, было в них что-то необычное, почти неуловимое. Что-то, что пробуждало во мне уже давно дремавшие инстинкты демона. Отчего мне немедленно захотелось вцепиться зубами в их хрупкие глотки и разорвать этих "существ" голыми руками. Ха! Существ... - Не стоит беспокоиться, ворон, - мягким, даже в какой-то мере успокаивающим голосом проговорила восточная красавица, остановившись всего лишь в нескольких метрах напротив меня. - Мы хотим лишь поговорить с тобой. А также будем весьма признательны, если ты последуешь за нами. Словно в довершение ее фразы, прямо посреди улицы, буквально из ниоткуда образовалась огромная золотистая арка-портал. Однако, несмотря на то что где-то вдалеке мелькали обычные люди, казалось сей необычный феномен никого из из них даже не заинтересовал. "Телепортация и магия иллюзий", - сразу же отметил я, глядя на это волшебство. Дела мои становились хуже с каждой секундой. Такое мутное предложение в такой поздний час от неизвестно кого, в мои планы определенно не входило. И все же, я старался не пороть горячку, просчитывая в голове бесчисленное количество всевозможных вариантов развития этой встречи. И большинство из них мне совершенно не нравились. - Неа, - коротко бросил я и отрицательно покачал головой. - Не пойду. - Послушаться нас в твоих интересах, - грубым голосом проговорил спортсмен, не выказав при этом ни тени эмоций. - Никому из нас не будет приятно, если мы потащим тебя силой. - Можешь попробовать, здоровяк! - весело усмехнулся я. - Поверь, это будет на так просто как кажется. - Не переоценивай свои силы, акума, - внезапно подал голос азиат, после чего склонил голову на бок. - К тому же, мы здесь вовсе не для ссор. У нас есть к тебе дело. К сожалению, он был прав. Здесь и сейчас я был в очень невыгодном положении. Сначала я было подумал, что мне на встречу вышли трио ангелов, но это было не так. Их бы я почувствовал задолго до появления. Дело в том, что прямо передо мной сейчас стояли три языческих Бога. И не просто Бога, а несколько представителей из разных пантеонов. А то что это были именно они я больше не сомневался. Единственное что казалось мне сейчас немного странным - вся эта напускная таинственность. Выходило так, что даже боги любят некую театральщину. Пусть и не без труда, но я опознал их личности. Здоровяк, скорее всего был олимпийским богом войны - Аресом, азиат, японским богом ветра - Сусаноо-но Микото, восточная красавица, египетской богиней плодородия - Изидой. Как ни крути, но против стольких божественных сущностей сразу я не потянул бы при всем своем желании. Да что уж тут, мне бы и с одним из пришлось повозиться предостаточно. Хотя, например того же Ареса мне в честном бою не одолеть. Я был прекрасно наслышан о его неуничтожимой броне, пробить которую может далеко не любое легендарное оружие. Не говоря уже о его громадном опыте сражений и силе нисколько не уступающей моей. Пожалуй, если бы мы сражались один на один, то это была бы битва на истощение. Она была бы долгой, неприятной и крайне разрушительной. И будь это лотереей, то, скорее всего, я бы поставил не на себя. Семьдесят на тридцать, что для меня бы все это плохо закончилось. С другой стороны, тот же Арес был одним из сильнейших Богов на этой чертовой планете. Несмотря на всем известную мифологию и его происхождение, по факту, этот приятель был намного сильнее того же Зевса, Аида и Посейдона. Такие вот дела. Что касается Изиды, то богиня любви и плодородия была необычайно одарена в магическом искусстве, и одно только это делало ее опасной саму по себе. Не говоря уже о связке с тем же Аресом. Ну а о Боге Сусаноо, к сожалению, я знал не так много. В основном лишь то, что он обладает легендарным клинком Тоцука-но цуруги, во владении которым ему нет равных. Впрочем, магический меч, без труда способный уничтожать богов, для меня, также как и для них, представлял смертельную опасность. А уж в руках мастера... Вариант бежать - я даже не рассматривал. Все равно найдут, а в итоге будет только хуже. И уже не факт, что их будет трое, а, скажем, не семеро. Впрочем, идти с ними в неизвестность мне тоже не хотелось. Нужно было искать компромисс. - Уважаемые, давайте на чистоту, - я прервал затянувшееся молчание, внутренне взывая к своей демонической сути. - Я прекрасно понимаю кто вы и на что способны. Но это вовсе не значит, что я тут же все брошу и пойду с вами неизвестно куда. Я уже попадал в подобные ситуации и зачастую они были крайне неблагоприятными для моей шкуры. Не говоря уже о том, что все это может быть банальной ловушкой. Не хочу никого из вас оскорбить, но если вы хотите "просто поговорить", то нам придется выбрать нейтральное место, где будет комфортно и вам и мне. В противном случае... - я почувствовал, как под влиянием своей демонической сути ногти на моих руках принимают форму острых когтей, а острый зуд на голове, открывает мне дополнительную пару глаз. Мир будто окрасился в алые цвета, а во всем теле я почувствовал ворох, рвущихся наружу, новых сил. Казалось, словно сама кровь во мне кипела, заставляя не сдерживаться и показать этим бессмертным божкам, кто здесь на самом деле является вершиной пищевой цепи. Плевать даже если в нашей с ними схватке весь этот городок будет перемолот в труху. Плевать! Главное это победа, главное - превосходство... Внезапно мою шею с силой сдавил кулон в форме ворона, а я поймал себя на мысли, что весь этот полоумный бред говорю вовсе не я, а всего лишь чертовы инстинкты, отчаянно пытающиеся взять надо мной верх. Ну уж нет! Не зря я все это время превращал свой разум в неприступную крепость. Никакие первобытные чувства не будут диктовать мне что делать. Никогда! Впрочем, даже когда я снова обрел возможность думать трезво, обратно мой облик не изменился. Однако теперь для меня не составило труда заметить, что лица моих новых собеседников стали более сосредоточенными. - В противном случае... - наконец продолжил я, оскалившись неожиданно выросшими у меня клыками. - Одного или даже двух из вас я точно заберу с собой. Выбирайте мудро. - Осторожнее. Ведь убить бога может только другой бог, - как ни в чем не бывало заметил Сусаноо. Я не выдержал и звонко рассмеялся. - Хм? Что смешного? - Ничего глупее в своей жизни не слышал, - ответил ему, утирая выступившие слезы. - Убить бога может любой, кто равен или превосходит его по силам! И так уж вышло, что я точно не уступаю ни тебе, ни любому другому из вас. Ну так что скажешь? Может перестанем придуриваться и поговорим серьезно? - Что ж, попробовать все равно стоило, - небрежно пожал плечами азиат. - Далеко не все об этом знают. - Ну так как мы поступим? - я еще раз повторил свой вопрос. Стоящие передо мной боги еле заметно переглянулись и молча кивнули друг другу. - Хорошо, пусть будет по твоему, - с легкой улыбкой проговорила Изида, и изящным мановением руки развоплотила золотую арку. - В таком случае почему бы нам не направиться... Да хотя бы даже в городской парк, этого города! Что ты на это скажешь? "Ага, в местный уголок первозданной природы", - подумал я про себя. - Интересный выбор, - ответил уже вслух. - Пожалуй в этом я вам доверюсь. Изида лишь кокетливо улыбнулась. В следующий миг она устремилась ко мне, подхватила меня под красную когтистую лапу и уверенной походкой повела в сторону парка. Остальные сопровождающие лишь молча последовали за нами. Сейчас я четко осознавал, что каждый из этих Богов может быть опасен по своему. Ни один из бессмертных не прожил бы в их сообществе и пары лет, не обладай он весьма специфичными навыками и талантами присущим этим необычным существам. В случае того же Ареса - это могла быть как личная сила, так и харизма воина. У Изиды - очарование и удивительная способность располагать к себе даже врагов. В случае с Сусаноо ответ был не столь очевидным. Полагаю, одной из его особенностей являлась присущая всем азиатским богам мудрость, и редкая для них же хитрость. Но все это были лишь мои голословные рассуждения, основанные на кое-каких общих знаниях и наблюдениях. В реальности же все могло быть совершенно иначе. Как только мы переступили некую иллюзорную границу городского парка, Изида внезапно отстранилась от меня, и я увидел, как образ каждого из богов осыпается золотыми искрами. За видом обычных горожан прятались по-настоящему удивительные фигуры. Я оказался прав и это действительно были Арес, Изида и Сусаноо. И в своей истинной форме выглядели они, по меньшей мере, впечатляюще. Тот же Арес теперь был полностью закован в массивную гротескную броню, и лишь из глазниц его рогатого шлема было видно завораживающее свечение двух огненно-красных глаз. Облик Изиды также преобразился, и теперь она была под стать древнеегипетской императрице - с ярким золотисто-черным макияжем у глаз, драгоценными кольцами и браслетами на руках и шее. И пусть ее одежда была слегка вызывающей, она никоим образом не переходила в разряд вульгарной. Единственным незначительным изменениям подвергся лишь Сусаноо-но Микото, из-за пояса у которого теперь виднелся легендарный японский клинок Тоцука-но цуруги. Я аккуратно обошел всех троих существ по дуге и встал прямо напротив них. - Итак. Чем могу быть полезен? - Прежде чем мы начнем, я представлю нас, - заговорила египтянка. - Как ты мог понять меня зовут Изида - богиня женственности и материнства, слева от меня благородный муж Сусаноо-но Микото, а справа... - ...Я сам представлюсь, женщина, - грубо прервал даму воин. - Имя мне Арес и моя вотчина - война. Интересно. Похоже в их отношениях было не все так гладко. - Конечно, я не хотела оскорбить такого великого воина, - с идеально-фальшивой улыбкой, обратилась Изида к Аресу. Но тот либо просто не распознал ее притворства, либо полностью его проигнорировал. - А теперь я продолжу. Так уж вышло, что нам известно кто вы мистер Редгрейв, также как нам известна и ваша слава. Поверьте, в мире богов слухи расползаются очень быстро. Не стали для нас секретом и ваши последние подвиги. - Хм? Подвиги? - удивился я. - Конечно! - воскликнула Изида. - Пожалуйста, не скромничайте! Всем нам очень хорошо известно о том, что чуть не произошло в том маленьком городке Риверроке. - А! Так вот вы о чем, - хмыкнул я. - Тогда не стоит благодарностей. Улыбка на лице женщины стала какой-то излишне натянутой. - Нет-нет-нет. Какие тут могут быть благодарности? Вы сделали, то что посчитали нужным. Мы это уважаем, но благодарить за это точно не будем. - Даже так? - приподнял бровь в удивлении. - Что ж, без разницы. - Не стоит грубить леди, - вставил свое слово Сусаноо. - Лучше выслушайте ее, не перебивая. Я молча кивнул, всем своим видом показывая, что готов слушать дальше. - Перейду сразу к главной цели этой беседы, - кажется впервые голос Изиды стал по-настоящему серьезным. - Дело в том, что это был не единственный Старший Бог, что пытался пробраться в наш мир за последнее время. Это сильно обеспокоило нас. Такая нездоровая тенденция вызывала разумное опасение в наших кругах. К сожалению, допросить никого из этих вторженцев нам не удалось, поэтому мы все еще не понимаем столь спонтанную причину их появления. Именно поэтому нам необходима твоя новая протеже. Мы знаем кто она, что из себя представляет, а также о том, что девушка напрямую связана с одним из Старших. Мы просим тебя, чтобы отдал ее. Только так мы сможем все обо всем узнать. - Ага, вот только в процессе вашего допроса девушка непременно умрет, - хмуро ответил я. - Скорее всего это так, - согласился Сусаноо. - Но мы и не в игры играем. Здесь все серьезно. Ценность этой информации гораздо выше чем человеческая жизнь. Если ты хоть немного осознаешь всю эту ситуацию, то ты не можешь это отрицать. "Ну да, ну да... Не смогу. Вот только у меня на эту девочку были свои собственные планы, в которые вы, господа, ну совершенно не входили", - подумал я про себя. Слепо идти на поводу у этих существ мне совершенно не хотелось. С другой стороны, не хотелось мне и записывать себя в их отельный черный список. Решение необходимо было принимать прямо здесь и сейчас. Как можно быстрее. - Эй, а может мы найдем этих призывателей каким-нибудь другим образом? - я осторожно попробовал соскользнуть с этой неприятной темы. - Я уверен, что пораскинь мы все мозгами, то вмиг бы сообразили что здесь к чему. - Нет! - категорично ответил Сусаноо. - Мы должны разобраться с этим как можно быстрее. А это единственный быстрый способ. - Пойми, так будет лучше всего, - следом за ним сказала Изида. В этот раз с ответом я не спешил. Разумеется, я даже мысли не допускал - отдать беззащитную девочку в лапы к этим монстрам. И все же, сейчас мне отчаянно хотелось дожить до завтра. И два этих простых с виду желания очень плохо сочетались вместе. - Мне это совершенно не нравится, - после глубоких размышлений наконец сказал я. - И дело даже не в том, что вы не рассматриваете какие-то альтернативные пути решения этого вопроса. Дело в том, что вы просто не хотите этого делать. Вместо этого вы довольствуетесь простыми решениями. Поэтому спрошу вас: что будет если я откажусь от вашего предложения? - Это вовсе не предложение, - возразил мне японский бог ветра. - Это требование. И мы не потерпим, если кто-то встанет на пути у принятых нами решений. Поэтому если не отдашь ее нам добровольно, тогда мы просто заберем все необходимое силой. Изида легким движением руки дотронулась до плеча японского божества, словно стараясь сделать так, чтобы тот был немного помягче в своих выражениях. Впрочем, сделав это, она обратилась ко мне сама: - Поверь, мы не хотим доводить всю эту беседу до ненужного насилия. К тому же, мы позаботимся чтобы во время изучения этой аномалии, девушка не страдала. Однако если ты не согласишься, то поверь, наших сил будет предостаточно для того, чтобы сделать это без твоего одобрения. "Так вот ты какая, египетская Богиня любви и плодородия", - подумал я про себя. С другой стороны, если призадуматься, то к чему была вся эта встреча? Почему бы им просто не прийти ко мне на базу и не взять все что необходимо силой? Вывод напрашивался сам: им невыгодно со мной ссориться. Дело тут может быть даже не во мне и моих силах, а например, в тех же связях или даже знакомых. И все же, вот они - стоят передо мной и пытаются договориться. А это значит, что мои слова сейчас имели определенный вес. Однако следующая фраза далась мне совсем не просто. - Я отказываюсь. Некоторое время бессмертные просто молчали, словно не ожидая подобный вариант развития событий. Только Арес в этот момент стоял как ни в чем не бывало. Будто все это его совершенно не касалось. - ...Что ты сейчас сказал? - медленно переспросил меня Сусаноо, кладя свою руку на рукоятку меча. - Я сказал, что отказываюсь, - бесстрастно повторил я. - Если хотите взять ее силой - можете попробовать. Но не удивляйтесь, что на пути к этому я буду стоять не один. Так вышло, что у меня полным-полно друзей по всему миру. И среди них встречаются разные люди. Сильные, влиятельные и гениальные люди, которые без тени сомнений отзовутся на мой призыв о помощи. И если до этого все таки дойдет, то вы и все ваши соратники еще десять раз пожалеете, что решили мне угрожать. - Это всего лишь блеф, - как-то не слишком уверенно ответила мне богиня плодородия. - Разве? - искренне удивился я. - Если, как вы говорите, слухи в мире богов распространяются так быстро, то вы должны быть в курсе, что я активный член двух самых могущественных магических сообществ этого мира. А также прекрасно знаком со всеми главными представителями защитников этой планеты - Лиги Справедливости. Не говоря уже о том, что я не менее тесно поддерживаю связь с другими командами сверхлюдей. Поэтому, о прекрасная богиня Изида, спросите меня еще раз. Блефую ли я? - Значит ты готов развязать войну всего лишь из-за одной незнакомой тебе девчонки? - решил уточнить мои намерения Сусаноо. - Все верно! - согласился я. - Можете спросить Ареса, но в человеческой истории войны начинались и из-за меньшего. Так стоит ли оно того? - По-моему ты не понимаешь серьезность ситуации в которую ты попал... - начал было азиат. - ...А по-моему это вы здесь чего-то не понимаете! - грубо прервал его. - Видите ли, пока мы тут с вами мило разговаривали я кое-чем воспользовался. На этих словах я почувствовал, как магия и другие спящие силы Богов начали приходить в движение, а по моей спине прошелся слабый электрический импульс, символизирующий о возможных осложнениях. - Разумеется, это было не магическое устройство, а старая добрая технология, - не подавая никакого виду, уверенно продолжил я. - Своеобразный сигнал о помощи, или же красная кнопка - называйте как хотите. Буквально через минуту, а быть может и того меньше, сюда прибудут мои друзья. А их у меня, как я уже сказал ранее, предостаточно! Конечно, этот вызов они мне еще не раз припомнят, однако я все таки советую вам еще раз подумать над моим предложением. Потому что градус сил и расстановок здесь вскоре в корне поменяется. Я достал из кармана свой бронебойный телефон и демонстративно повертел его в руке. Откуда же им было знать, что ничего подобного у меня, к сожалению, не было. Однако вызов Затанне я все же сделал. Поэтому для нее не остался незамеченным весь наш с ними недавний разговор. Другое дело, успеет ли она в случае чего? - Мы не можем уйти отсюда ни с чем, - молчавший все это время Арес неожиданно подал голос. - Нам нужны ответы. А вот это уже был другой разговор. С этим можно и нужно было работать. - Знаете, есть такое слово - компромисс, - осторожно начал я. - Его редко используют в наше время такие как вы, но, думаю, сейчас оно прозвучит к месту. - Мы тебя слушаем, - терпеливо проговорила Изида, ожидающая продолжения моей речи. - Я обещаю, что помогу вам найти виновного, стоящего за призывом Старших Богов. Но только своими собственными методами! Вы же, в свою очередь, больше никогда не будете лезть ко мне с подобными требованиями и в следующий раз, когда решите появиться так неожиданно, используйте поменьше этой вашей нелепой театральщины. Как вам такое предложение? - Мы согласны, - тут же ответил Бог Войны, не обращая внимания на недовольные лица остальных своих товарищей. - Разве что мы внесем в твое предложение еще одно небольшое условие. - И какое же? - На это расследование у тебя будет ровно две недели. - Двадцать дней! - тут же потребовал я. - Хорошо. Пусть будет двадцать, - с легкостью согласился со мной Арес. - В противном случае - мы снова вернемся к этому разговору. Как и к предложенной вами ранее альтернативе. Хм... А какая же там была альтернатива? - воин склонил свою голову, делая вид, что глубоко задумался. В этот момент я буквально почувствовал, как под закрытым шлемом Бог Войны широко улыбнулся. - Ах, да! - довольно воскликнул он. - Альтернативой этому была ВОЙНА! Что ж, я искренне надеюсь, что до всего этого не дойдет. - Арес! - возмутилась такому самоуправству Изида. - Ты не можешь принимать решения за всех нас... Однако под пристальным взглядом из-под шлема Бога Войны, женщина поджала губы, и стихла. Что касается Сусаноо-но Микото, то он покорно принял решение своего более сильного товарища. - Мы уходим, - скомандовал Бог Войны и развернулся для того чтобы уйти. Бросая на него недовольные взгляды, два оставшихся бога неохотно последовали его примеру. Только когда бессмертные оказались на границе золотого портала, Арес внезапно остановился и обернулся. - Позволь мне кое-что сказать перед тем как мы уйдем, - спокойным голосом обратился он ко мне. - Не важно на сколько прочная у тебя броня, не важно как многому ты научился благодаря искусству магии, и не важно насколько много в твоей природе - сверхъестественного. Поскольку вот здесь, - он поднял свою руку и дотронулся пальцем до верхней части своего шлема. - Здесь, ты все еще остаешься человеком. Плохо это или хорошо - решай сам. Но будь осторожен, именно это тебя однажды и погубит. После того как необычная компания наконец исчезла, прямо на том же месте где они находились, появились уже до боли знакомые голубые порталы из которых быстро выскочили члены Темной Лиги, а также несколько людей из Теневого Пакта. Должен отметить, что у ребят был такой дикий вид и такое богатое снаряжение, будто они в одиночку решили сражаться против всей преисподней. Впрочем, быстро оценив обстановку они заметно успокоились. - Все в порядке! - уже без особого энтузиазма прокричал я. - Все закончилось. Они уже ушли. - Алекс! - спеша ко мне со всех ног, воскликнула Затанна. - Так... Стоп! Какого хрена ты весь красный? И это что у тебя, рога?! Ох, черт... За всеми этими событиями, я совсем забыл, что все еще оставался в форме демона. Да уж, неприятный получился конфуз.