Атаниэль из Белого Леса

Проснулся я от того, что дикий грохот огласил всю округу, и, собственно, разбудил меня. Я услышал с пола хриплые ругательства и медленно начал соображать, что происходит, включаясь в реальность. Я нашел себя одетым на разложенном диване, лежащим верхом на скомканном пледе, и я был не один. — Чччерт! Да чтоб тебя! — слышалось с пола около дивана, на котором я почему-то спал звездой. Медленно события прошлой ночи встали перед моими глазами, и я вжался в плед. Первой моей мыслью было провалиться сквозь поролоновые подушки и черные пружины, и желательно к соседу на нижний этаж, а потом бежать. Но увы, это было невозможно! Над краем моего гостевого спального места показалась совершенно всклокоченная длинноволосая голова пшеничного цвета. Я сглотнул. Очевидно, во сне я по привычке разлегся на всю постель, и мой внезапный ночной «гость» слетел от этого на пол. Сквозь пшеничный занавес эльфийского «хаера» на меня удивленно смотрели синие с бодуна глаза Алекса, который плохо соображал, что к чему. При нормальном освещении глаза его всегда были серого цвета, но этим утром или полднем (я не знал, который сейчас час), они были оттенка ясного синего неба в обрамлении розоватых сосудов, заполнивших мелкой сеточкой его белки. — Ты что тут делаешь? — тупо спросил он меня, обдавая адским перегаром. — Бля, что вообще вчера было? Алекс с усилием тер лоб и виски. Наверное, головушка у него болела. Эта мысль почему-то наполнила меня злорадным весельем. Я шмыгнул носом, приподнимаясь на локтях. — Ты пил, — лаконично ответил я, не вдаваясь в детали. Алекс смерил меня уничижительным взглядом и со знанием дела сказал: — Сон, поторопись. Извини, провожать не стану. Выход сам найдешь? Я удивленно поднял бровь и стал ждать продолжения этой гениальной тирады. — Ну чего ты застрял? — не унимался Алекс. — Кофе где-нибудь по дороге попьешь. Давай слезай! Скоро Люда придет. Видимо, его не смутило мое выражение лица, потому что он вскарабкался на край кровати и попытался пальцами разделить колтуны в своих волосах. Естественно, у него ничего не вышло. — Знаешь, Алекс, все беды от алкоголя! — наставительным тоном протянул я. — Вот я, например, вчера не пил и чувствую себя распрекрасно. Но послушай, мне просто любопытно, почему Люда-то должна приехать сюда КО МНЕ? — А-аа? — вытаращил глаза мой «эльф». — Ты у меня дома, придурок! — зло припечатал я словами Алекса, поднялся с дивана и пихнул его в сторону так, что он опять улетел, не удержав равновесия, и с чувством выполненного долга пошел в душ. Свитер и джинсы нещадно воняли вчерашними кроватными «упражнениями» и боевым потом, и я их запихал подальше в корзину с глаз долой. Я так и не понял, помнит ли Алекс, что произошло, или просто валяет дурака, но судя по тому, что он решил, что это я у него в гостях, дела у него были совсем плохи. Мне теперь было сложно прогнозировать, какие еще мысли роились в его похмельной голове. Одно я знал точно — я был на него зол. Когда я вышел из душа он сидел на краю дивана в одних брюках, рассеяно осматривая свою рубашку. Она была почему-то в пятнах, мятая и половины пуговиц не хватало. Пиджак лежал рядом и тоже имел вид весьма плачевный. Я решил, что не буду ему говорить на всякий случай, что раздевал его я. Может, я о чем-то задумался и не заметил, как отлетела пара пуговиц, с кем не бывает, особенно если не помнишь, когда у тебя был последний раз секс, а тебе приходится раздевать прекрасного «эльфа». Чувство вины за пуговицы смягчило мой гнев, но пятна ставил и мял ее точно не я! Я молча подошел к шкафу, вынул оттуда свитер, похожий на мой, и кинул Алексу. — Другого нет, — сказал я, отправляясь заваривать кофе. Когда я вернулся с двумя кружками в руках, Алекс уже натянул на себя «обновку от кутюр». Как и ожидалось, рукава ему были коротковаты сантиметров так на десять. Еще немного, и мой свитер бы смотрелся на нем, как вязаный топ с рукавом в три четверти. — Ты уверен, что так лучше? — поднял он бровь, забирая у меня из рук свою чашку. Я еле сдержал глупый смешок. Все-таки, так было лучше. Так мне однозначно нравилось больше! Я даже на него уже почти не злился. Какое-то время он молча пил, усиленно разглядывая комнату. Я терпеливо ждал. Мне спешить было некуда. Должны же были у него возникнуть хоть какие-то вопросы! — Ммм… Дим, ты же вроде на корпоратив не пошел?.. — начал издалека Александр Владимирович, склонив голову и глядя многозначительно на меня. — Не пошёл, — согласился я, не помогая ему восстанавливать ход событий. Работа мысли была прям видна на лице Алекса, и давалась она ему тяжело. Он хмурился и щурил глаза от света. — Я не нашел свой сотовый, — наконец выдал он то, что его волновало. — Похоже, ты его разбил в офисе, — равнодушно отозвался я. — Надо же… А почему я у тебя? Я не выдержал и прыснул со смеху, хотя на самом деле мне было не до веселья. — Ты действительно ни черта не помнишь или только строишь из себя дурака? — спросил я. — Ну не то чтобы… — запнулся Алекс, и по его круглым глазам я понял, что он сам был не рад этому обстоятельству. — Ты свой телефон расхерачил об стену, Алекс, когда трезвонил мне в ночи, — я насладился произведенным эффектом, — и ты просил, чтобы я тебя забрал, — добил я его окончательно. — Вот как, — после долгой паузы, отозвался «эльф», шмыгая носом и медленно глотая горячий напиток из чашки. Он надул щеки и осторожно подул на черную жидкость. Образовалась неловкая пауза. Ну что же, раз это был просто трах и ничего более, то мне не стоило особо расстраиваться. Мне вообще не стоило ничего делать или говорить, а лишь дождаться, когда он наконец уберется отсюда. Хотя, я могу даже выгнать его, квартира-то моя. Это было бы эффектно, и я хоть немного отведу душу. Но до такого, конечно, не дойдет. Оставался лишь последний вопрос, который я никак не мог запихнуть подальше и не задавать его. Этот вопрос выдаст меня с головой. Да плевать! — А как же эти твои возмущенные реплики, дескать «мы с Людой расстались, ты теперь доволен», м? Ты хоть понимаешь, что я увольняюсь из-за вас, придурков? Эльф мгновенно стал серьезным и посмотрел на меня с недовольством, словно все это уже набило ему оскомину: — Да нет никаких нас, Сон! Просто… я когда проснулся, мне было неловко. Я… Я не всегда такой! Когда я тебя вижу, у меня перемыкает что-то, и я… — он вдруг запнулся. Какая-то мысль пришла ему в голову: — Ничего ведь не было? — с опаской спросил Александр, заглядывая мне в глаза. Опа! Вот это уже интересно. Оказывается, он сам только что признался, что при мне его клинит. Нежданное признание моих «талантов» от такого как он, мне, конечно, льстило, но ничего нового я не услышал. Это стало лишь подтверждением теории Ирэн о стойком желании со мной трахаться. А вот то, что он на меня и в трезвом виде производит такой же эффект, если не хуже, Алексу знать было не обязательно, поэтому я пожал плечами и как можно более естественно соврал: — Да нет, о чем ты вообще. Ты был пьяный в рули. Я полдороги тебя на себе тащил. Так что успокойся, допей свой кофе и иди. Как ты сказал, дверь найдешь сам… Лицо у моего гостя вытянулось. Оно всегда вытягивалось, когда я особенно удачно поддевал его, и сейчас его задел мой холодный и безразличный тон. Я, наконец, осуществил свою тайную мечту и указал ему на дверь в отместку за Люду. Я и сам не понимал, почему меня это волнует, а тем более, почему задевает, и про себя проклинал то, что веду себя тоже, как придурок. Но я НИЧЕГО не мог с собой поделать. Меня аж затрясло, когда я услышал имя той девицы. Я ведь наивно полагал, что они с Алексом больше не видятся, а теперь я даже и не знаю, во что мне верить. И хотя я не имел никакого права высказывать ему свои претензии, ведь мы даже не встречались, обуздать свои эмоции мне было крайне тяжело. — Извини, — глухо сказал эльф и пошел в коридор за пальто. Алекс собрался буквально за минуту, натянув ботинки. Под мышкой у него был кулек с его вещами. — Свитер через Аньку передам, — вместо прощания добавил он и вышел из квартиры, прикрыв за собой дверь. Как только замки щелкнули, я со злостью смахнул его пустую чашку с надписью «StarWeb» на пол. Ничего! Ничего не сказал, из того, что нужно было, ни о чем со мной не договорился. Да ему плевать на меня! Мелкий ублюдок… Мое раздражение достигло таких высот, что я, чертыхаясь, прошелся по дому и собрал все кружки с эмблемой фирмы и отправил в мусорный пакет. Все они теперь напоминали мне эту проклятую ночь. Всё через жопу! Почему у меня всегда и всё через жопу?! Я наконец перестал метаться по квартире и вытащил из ящика стола заначку — пачку сигарет. Не курил я уже лет восемь, но она всегда лежала тут на всякий случай. И кто бы мог подумать, что сегодня этот случай настал. Из-за какой-то ерунды… За спасением своей души я полез в инет, как всегда на наш форум. Оказывается, Джим проявилась и прислала мне личное сообщение. В нем она коротко уведомляла о том, что возможно будет встречаться с моей сестрой, и что сегодня вечером наша тусовка собирается в «ДК», где проходил на выходных фестиваль фэнтези и фантастики «Фэнтэзикон», а вечером все вроде как собирались оттуда в клуб. Точнее, уже ночью, потому что фестиваль шел почти до десяти. Я с удовольствием отметил про себя, что на сайте была заявлена программа с конкурсом артов, фехтования и прочими приятными вещами. Естественно, я не мог отказать себе в таком удовольствии, тем более что хотелось отвлечься от всей ерунды, что навалилась на меня за последние пару недель, включая апогей событий прошлой ночью. Недолго думая, я полез за своим бархатным камзолом. Вот такие странные вещи водились в моем шкафу! Впрочем, мне шло. Не только на Джимми хорошо смотрелись такие костюмы. Рубашечка с кружевами на рукавах, такой же кружевной белый бант впереди, бархатные штаны, сапоги, правда сверху пришлось одеть длиннополое пальто. Я был не готов ехать в средневековом подбитом мехом плаще через весь город. Обычно в таком случае поездка становится слишком долгой, потому что через каждые три метра с тобой хотят сфотографироваться или спрашивают, снимают ли тут рядом какой-нибудь фильм, и сколько получает массовка. Конечно, публика на таких мероприятиях была странная, но меня несказанно радовало то, что здесь я запросто проходил возрастной ценз и никто не крутил пальцем у виска и не считал меня каким-то фриком. На «Фэнтэзиконе» подавляющее большинство были школьники и первокурсники, но можно было запросто встретить людей гораздо старше, которые приходили целыми семьями, с мелкими детьми, одетыми под эльфов или гномов, и их великовозрастные папки и мамки с удовольствием тоже ходили ряженые. Могу спорить, что они «зазнакомились» на одном из таких мероприятий лет десять назад, а потом уже создавали свои новые «ячейки общества». Жалко, что моя «маман» практиковала активно «free love», и у нас нормальной семьи не случилось. Хотя что считать нормальным? Честно говоря, я и сам не знал. По всем параметрам я не был нормальным в общепринятом смысле этого слова. Да и плевать. Я проехался под любопытные взгляды на метро, произведя там некоторое замешательство кружевом и рукавами, торчащими из-под пальто. Девушки странно поглядывали на меня, хихикая, а мужики делали вид, что они очень заняты или читают. Впрочем, был день и никакого пьяного «быдляка» в вагоне не предвиделось, поэтому я доехал относительно спокойно. Анька давно мне предлагала завести газовый пистолет или баллончик на худой конец, но я считал это ниже моего мужского достоинства, полагая, что могу за себя постоять. Точнее, мне бы хотелось как-нибудь за себя постоять, потому что при моем росте надо быть Брюсом Ли, чтобы отбиваться. Как говорится, я сильный, но легкий, и к тому же художник, чего уж греха таить. Хотя, возможно, со шпагой или с мечом я бы легко справился с противником в количестве даже больше одной штуки. От такой мысли я прыснул со смеху про себя. Тоже мне Дункан Маклауд, совсем крыша поехала! Но что есть, то есть. Фехтовал я неплохо, и хотел себя попробовать на «Фэнтэзиконе». Там были не только бои между записавшимися заранее опытными бойцами, но и отделение для новичков, которых было не так много и их сражения длились минуты по две от силы, а поэтому их набирали из желающих. И вот я вполне могу сойти за такого желающего, хотя почти наверняка мои навыки фехтования любого новичка оставят далеко позади. Как знать, может заметят меня «элитные фехтовальщики» и удастся поразвлечься как следует. Как я и думал, Ирэн с нашими ждали меня в холле. После гардероба я вывалился весь при параде в огромное помещение ДК, где ходили толпы ряженых и то тут, то там стояли всякие «развлекухи» и площадки, на которых с микрофонами в руках надрывались ведущие отделений. Ирэн заделалась каким-то прекрасным готическим юношей вампирообразного типа в черном сюртуке и белых перчатках, но от ее карманных часов на цепочке веяло стимпанком. Она была в этом образе очень органична, впрочем, как и всегда. На руке у нее висела барышня с фиолетовыми волосами в черном викторианском платье с лентами и воротником стойкой. Приблизившись, я быстро понял, что это Анька. Не могу сказать, что именно меня так удивило, но в мой маленький тайный мир вдруг стали проникать люди из обыденной реальности, и я к этому совершенно не был готов. Я не был готов делить со своей сестрой эту тусовку и Ирэн. Я сразу с ужасом подумал, что будет, когда они разойдутся, а разойдутся они обязательно! И мне придется утирать чьи-то сопли… и из-за дурацкой родственной привязанности терять друга. Почему-то безысходность данной ситуации была ясна, как божий день, только мне. Я не знаю, какой нужно быть, чтобы удержать около себя Ирэн, этот бешеный ураган, но это точно не моя Аня. Она слишком никакая для этого. И не то чтобы я не желал им счастья, просто я уже был не столь наивен. — Привет, народ! — поздоровался я с нашими. — О, Сон, здарова! — похлопали меня по плечу ребята. Наше немногочисленное мужское население одеты были кто во что горазд, но в основном пираты, вампиры и аристократы, поэтому я с удовольствием заметил пару эльфов, словно по ошибке затесавшихся в наши ряды. Сам себя я никогда не причислял к прекрасным жителям фантазий Толкиена, поэтому на фестиваль не мог так вырядится, только на игры. Там было меньше посторонних глаз. Ирэн мне подмигнула и сказала, словно прочла мои мысли: — Зря ты магом не оделся. Веселье началось. Мы торчали то в одном отделении, то в другом, умудрились даже пройти часовой квест в отдельном павильоне и немного порезаться в «настолку» с мастерами. Потом Анька утащила Ирэн на Ярмарку, где стояли хэндмэйдеры со своими бесконечными побрякушками, странной одеждой и оружием а-ля эльфийские луки и вполне себе рыцарские мечи. Анька, похоже, раскрутила-таки Ирэн на всякие кулончики, бусики и самодельные серебряные кольца. Очевидно, у нее был такой стратегический план, получить хоть что-то от Ирки. Но, возможно, Анька была не столь продуманной и коварной, как мне казалось. Скорее всего она просто впервые попала на такое мероприятие и носилась по местной Ярмарке, словно ребенок по кондитерской. Анька в личных отношениях была немного странная — ей нужны всегда материальные подтверждения того, что она встречается с кем-то. Сестра даже на телефон клеила стикеры с надписями: «Люблю Мишу», «Люблю Васю» и последнее, что я видел — «Люблю Вадю». Думаю, сейчас там другая надпись красуется. Ей также могла прийти в голову идея купить парные майки или обувь и заставлять своих недалеких ухажеров носить подобное. Конечно, придурки отказывались, записывая в свое личное дело жирный минус. А Ирэн, которая всегда была в образе, и правильно оценила некоторую наивность и непосредственность моей сестры, ценила эти качества гораздо больше, чем тот же Вадик. Ирка умело показывала, как она заинтересована Аней, она знала, что конкуренция дело такое и патетика не помешает… Я облегченно вздохнул, когда Анька от меня отцепилась, свыкнувшись с мыслью, что она уже большая девочка, ее тут никто не съест и меня не обязательно таскать следом за собой и Ирэн. Минут через двадцать я потерял их парочку из виду, тем более что мне хотелось совершенно в другое место. На улице шел турнир лучников и где-то там же, правда в павильоне, фехтовали. Мы с мужиками пошли искать площадку для поединков между новичками. Сначала мы вышли на перекур и поглазели, как всякие светлые и темные эльфы, Робины Гуды, ассасины-арбалетчики и средневековые лучники стреляют по мишеням, а потом пошли внутрь. Обнаружилась площадка для поединков достаточно быстро. Тут толпился пестрый разномастный народ и «охал и ахал» на всякие удачные выпады и приемы. Прошло даже пару показательных выступлений от какого-то клуба на железе, очень эффектное. Они любят грохотать и высекать искры. И не лень было экипировку тащить… А для «убогих», чтобы не поранили друг друга, то есть для начинающих у организаторов площадки были всевозможные текстолитовые каролинги, полуторники, рапиры и так далее, крашеные серебряной краской с черными гардами. В общем, выглядела эта бутафория достаточно правдоподобно, и я не могу сказать, что размахивать тяжелым текстолитовым мечом так уж просто. Особенно, если раньше ты этого не делал. Боль в руках на следующий день тебе обеспечена, как и раздутые и разбитые кисти, покрытые гематомами. Мой первый фехтовальный опыт в далеком прошлом именно так и закончился — на кистях у меня были такие страшные ушибы, что я на парах даже ручку не мог держать нормально. Пришлось ее скотчем к ладони приматывать, чтобы хоть как-то записывать за лектором. Я записался на поединок и стал ждать своей очереди. Мое внимание вдруг привлек один персонаж, вырядившийся эльфом. Это был стройный юноша, довольно высокого роста, одетый в белую с золотым тунику и кожаной перевязью поверх, где был закреплен меч. На голове у него было подобие легкого серебряного шлема, закрывающего верхнюю часть лица, больше похожего на металлические листья, скрепленные в причудливую корону. В общем, «косплей» был что надо. Время от времени он выходил для показательных поединков, изящно вытаскивая меч из перевязи для эффекта крутил им за рукоять одной рукой, ловко перехватывал и вставал в боевую стойку. Двигался он просто потрясающе, и куча девиц остановилась около отделения, по-моему, только из-за него. Эльф красиво, с непринужденной легкостью разделывался с противниками под аплодисменты зрителей. Конечно, я знал, что бои постановочные, но все равно не мог оторвать глаз. — Господин Белый Сон и господин Ичиго Куросаки! Выбранное оружие для поединка — рапира и катана! — вдруг заорал в микрофон прямо над моим ухом ведущий с площадки для новичков. Я аж вздрогнул. Клянусь моей пацифичной мамой, даже эльф с площадки для профессионалов повернул голову на этот вопль. Я понял, что это нас уже зовут. Мне нашли какого-то парня из «Блич», и я видел, как он по ступеням поднимается к ведущему. Какое количество Ичиго бродило по «Фэнтэзикону» даже страшно представить, но точно больше одного. Так что одним больше, одним меньше — рассудил я и недобро ухмыльнулся, выходя на арену. Арена — это был такой подиум за канатами, наподобие боксерского ринга, только не квадратный, а прямоугольный, и пол тут был покрыт нескользящим материалом. Я снял сюртук и театрально бросил его в угол. Мне и «Ичиго» помощники ведущего выдали мечи, и по тому, как «косплеер» ухватил рукоять текстолитовой катаны, я понял, что он далеко не новичок. Что же, тем веселее будет. Похоже, я понял в чем фишка этого павильона, здесь собрались все те лентяи, которые не хотели заранее записываться на первую площадку с профессионалами, как я, или боялись, что ребята покруче им просто наваляют, а с неумёхами они вполне справятся. Про себя я отметил, что Ичиго был хорошо «сделан» — на пол-лица у него была нарисована маска «Внутреннего Пустого», а одет он был в черное длиннополое кимоно косодэ, широкие штаны хакама и черный хаори. После моего броска бархатной куртки в угол, «Ичиго» с ухмылочкой точно также демонстративно кинул в свой угол накидку хаори, вперил в меня прозрачные глаза из-под крашеной светло-рыжей челки и перехватил рукоять катаны. У меня аж сердце ёкнуло. Были ли на нем аутентичные труселя фундоси, даже не знаю. Я бы, пожалуй, глянул! Собственно, это я и сделаю, решил я про себя. По команде мы ринулись в бой, и очень быстро стало понятно, что каждый из нас не впервые держит в руках меч. Получалось красиво, я даже завидовал тем, кто смотрел на все это со стороны. Сам же я наслаждался выражением лица моего противника, потому что любой поединок — это завуалированный секс. И, похоже, не один я так думал. Зрители постепенно начали сползаться около нашей арены, чтобы посмотреть на этот спектакль. Выкрики из толпы, аплодисменты, когда кто-то из нас особо эффектно ставил блок или уходил от удара, и тут я заметил внизу, что тот эльф тоже спустился со своей площадки и смотрит на нас. О таком пристальном внимании я не мог и мечтать. Во-первых, я получил истинное удовольствие оттого, что встал костью в горле у выданного мне в соперники Ичиго, а, во-вторых, я привлек своим «танцем» понравившегося мне фехтовальщика с первой площадки! Вот так удача! Пора было заканчивать. Я, особо эффектно уклонившись, развернулся и нанес решающий удар, выбив катану у Куросаки из рук. Парень не ожидал такой прыти от меня, я ведь был гораздо ниже него. Ичиго не удержал равновесие, оступился и чуть не улетел вниз, здорово приложившись плечом, на которое упал. — Иииииии побеждает Белый СОООООООООООН!!!! — заорал как умалишенный в микрофон ведущий. — Не умеет, не умеет держать долго «Внутреннего Пустого» наш Ичиго! Я стоял и радостно пожинал плоды своей победы, как вдруг понял, что ведущий мимо микрофона зло мне шипит, чтобы никто не услышал: — Надо было записываться заранее, придурок, если ты не новичок! Тебе повезло, что это наш «Ичиго»! И тут я увидел, как «косплеер», которого я выбил, спускается по ступенькам с арены, держась за плечо и прямиком направляется к следившему за поединком бойцу в эльфийском шлеме, тому, что с первой площадки. Вот я идиот-то! Ага, как же, привлек внимание понравившегося мне фехтовальщика! И Ичиго мне попался такой весь «красивый»! Тоже подставной, скотина. Перестраховались организаторы! Тут же вкус победы куда-то улетучился, и улыбка сползла с моего лица, несмотря на то, что навалял я ему совсем не «постановочно». Эти двое типов о чем-то переговаривались, иногда поглядывая в мою сторону и показывая какие-то знаки ведущему. Мне стало неприятно. — Не надо было подставного мне в пару пихать, — огрызнулся я достаточно громко, чтобы меня услышал не только ведущий, хотя прекрасно понимал, что случись какая незапланированная травма на мероприятии, и в следующем году проведение «Фэнтезикона» могут просто-напросто запретить. Я поднял из угла свой бархатный сюртук, отряхнул его и собирался уже спускаться, как вдруг ведущий снова завопил в микрофон: — Господин Белый Сон и господин Атаниэль из Белого Леса! «Что Б*@@@ть? O_o*?» — пронеслось у меня в голове, и я как в замедленной съемке увидел, что к арене двинулся тот фехтовальщик с первой площадки и поднимается по ступенькам ко мне. — Выбранное оружие для поединка — рапиры! — гаркнул над ухом ведущий, а потом снова зашипел мимо микрофона: — Ну что ты встал-то, как баран?! Хотел шоу, сейчас тебе Шурик наваляет! Фехтовальщик грациозно взял из рук ассистентов по площадке рапиру, махнул ею разок, проверяя баланс и принял боевую стойку. «Ах вот как? Ну ладно, будет вам шоу», — решил про себя я. — Давай-давай, Сон! Мы с тобой! — слышал я крики из толпы. Видимо, к парням подтянулись Джимми с Иркой и тоже наблюдали сию картину маслом. Я так и не понял, почему чувак не из нашей тусовки был в курсе моего персонажа Атаниэля. В совпадения я не верил, но не мог понять, что происходит. Все это вывело меня из душевного равновесия. Я перехватил поудобнее рукоять и, недолго думая, кинулся вперед. Наверное, я что-то не просчитал. Так я решил, пролетая над полом и «впечатываясь» в канаты позади фехтовальщика. Мой прекрасный кружевной бант на рубашке съехал набок и, пытаясь встать, я выглядел крайне нелепо. Вот что значит профессионализм — он вывел меня из строя всего лишь одним движением своего дурацкого «текстолита». Зато меча из рук я не выронил. Это делало мне честь. Но именно поэтому я трепыхался, как черепаха на спине, плохо соображая после приземления, что за канаты стоит подтянуться двумя руками, а не одной левой. — Ты в порядке? — каким-то совершенно неземным голосом спросил меня соперник, помогая подняться. Что за голос такой! Пробирает до костей, наверное, потому что эльфийский. Заботится, надо же… Ну так, шарахнуть меня так об пол, еще бы. Небось, за гаденыша Ичиго отомстил. — Нормально, — отмахнулся я, — весовые категории у нас разные, — отозвался я как можно нахальнее. Не хотелось показывать, что я охренел от того, с какой легкостью он меня обставил в долю секунды. — Я дам тебе фору, — усмехнулся из под шлема фальшивый насквозь и украденный у меня «Атаниэль». Он опять что-то шепнул ведущему, и тот радостно заорал: — Похоже, у нас намечается кое-что интересное! Господин Атаниэль хочет дать фору господину Белому Сну. Подбодрите наших бойцов! К этому моменту у нашего отделения скопилась уже целая толчея народу. Все что-то без конца выкрикивали, фотографировали, улюлюкали, мешая мне сосредоточиться. Подставной «Атаниэль» демонстративно развернулся ко мне спиной и встал в боевую стойку. Вот она фора — я такой убогий боец, что он готов отразить от меня нападение со спины. Но мне и самому стало интересно, действительно ли это так? Выпад вперед, и эльф молниеносно развернулся, пропуская мимо мою руку с рапирой, и подсечка под ведущую ногу. Небольшой удар рапирой по спине плашмя, чтобы только обозначить его для публики. «Грязно сыграл, но красиво!» — подумал я, пролетая над полом уже в противоположном направлении. И снова я как та черепаха. Мы сходились еще несколько раз подряд, и всё с тем же результатом. Наверное, это был позор, на глазах у публики вот так вот «сливать», но не в нашем случае. Во-первых, я летал туда-сюда в неплохом костюме и весьма эффектно, все девчонки были мои! Во-вторых, сражение человека с превосходящим его в росте, силе и умении эльфом, выглядело весьма впечатляющим и достоверным. Был один минус во всей этой истории — я давно был зол, как тысяча чертей, и каждый раз, вставая, изрыгал проклятия. Лишь мое природное упрямство не давало мне сдаться и сбежать с арены. А между тем адский ведущий не унимался: — Сменааааааа оружияяяя!!! Полуторный меч против длинных ножей! «Совсем охренел?! И кому же «полуторник»? Это смешно — с ножами ему ко мне не подойти!». Очевидно, это была такая попытка меня окончательно унизить. Полуторник ассистенты выдали мне, а пару длинных ножей лже-Атаниэлю. Публика свистела, визжала и щелкала затворами. Я взмахнул пару раз оружием, ухватившись как следует за рукоять двумя руками. Хороший баланс и достаточная длина, чтобы не подпустить засранца близко. Он что, меня считает ни на что не годным или себя излишне крутым? Я не был настолько убог, чтобы проиграть «полуторником» против ножа! Волосы мои давным-давно растрепались и слиплись от пота на лбу, я расстегнул ворот на своей кружевной рубахе и периодически вытирал ладони о бархатные штаны, потому что рукоять в них давно скользила. Завтра у меня будет все болеть, а на ладонях лопнут мозоли, но это будет завтра. И тут мой соперник, чей чувственный рот всю дорогу я наблюдал, когда мы сходились, решил избавиться от шлема. Я видел, что шея его блестела от пота, и не без удовольствия понял, что я его тоже порядком все-таки измотал. Он потянул его вверх и откинул в сторону. Ассистенты подхватили деталь костюма и тут же унесли, а я… Я застыл как вкопанный. Передо мной стоял Алекс. Нет, не тот, которого я видел в офисе ежедневно, и не тот, что валял дурака в клубе, а самый настоящий эльф Атаниэль из Белого Леса во всей красе. С блестящей бусинами пота кожей на лбу, прекрасными шелковистыми светлыми волосами, стройного, высокого и «обкончавшего» меня не далее, как прошлой ночью. Я понял, что во мне медленно, но верно поднимается первосортная холодная ярость. Он всю дорогу издевался надо мной! Он тут, но как?! Не вовремя я вспомнил слова Аньки о том, что на самом деле Алекс тоже увлекается фэнтези и поэтому очень хотел со мной пообщаться. Но я не думал, что он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО увлекается! Вот прям на самом деле! Я — идиот! ИДИОТ! Но это не отменяет того факта, что я хочу ему снести башку. Или может быть сначала трахнуть как следует, а потом уже снести… чтобы он и на километр ко мне больше не подходил! Алекс с хищной улыбкой на губах ухватил ножи и развернул их лезвия параллельно локтям. Так в фильмах свои тесаки держат всякие «командос» в джунглях или ассасины. Против меча, пожалуй, самое верное решение. Он выставил одну руку вперед, словно в уже готовом блоке, а другую чуть позади, слегка согнув ноги в коленях и поставив их на ширине плеч. Я стоял стандартно с одной ногой впереди. — Бой! — услышал я команду и кинулся вперед. И вот тут-то я ощутил, что мы на равных. — Забавно! — выкрикнул Алекс, и улыбка его стала еще шире. Он буквально пожирал меня глазами, и я нервно сглотнул. Я впервые его видел таким. В движении он источал такое количество феромонов, если они и правда существуют, что у меня чуть не сорвало планку. Я испытывал его дикое притяжение на себе, глядя, как грациозно и точно он передвигается во время боя. В его глаза мне было почти больно смотреть. Алекс был для меня ходячим сексом. Он все пытался сократить между нами расстояние, но я его не подпускал близко, отбивая все атаки. Я знал, что стоит ему заступить за невидимую линию, и для меня все будет кончено. Я уже забыл, что мы на «Фэнтезиконе» и жил этим боем, попал полностью под очарование этой жестокой игры. Мы давно уже кружили друг против друга под завороженные взгляды публики. Мы оба тяжело дышали и были взмокшие, а оружие скользило в наших руках. Парадокс заключался в том, что не только он не мог приблизиться ко мне, но и я, когда переходил в нападение. — Так и будешь держать меня на расстоянии вытянутого меча, Сон? — зло и весело выкрикнул Алекс, кидаясь вперед. Я уже с трудом отбивался, но все равно пошел в контратаку. Алекс не ставил блоки, а лишь умело уворачивался от моих выпадов, потому что блок ножом я мог легко пробить, если бы столкнулся с ним. Но усталость и нервы сказывались, и в какой-то момент он меня все-таки подловил. Я слишком увлекся нападением и далеко ушел вперед, и он тут же ринулся на меня, сокращая расстояние. Но вместо красивого удара с моим последующим полетом, как это было со всеми остальными видами оружия, Алекс повалил меня на землю, и мы покатились по арене, вцепившись друг в друга. Финальным аккордом этой драмы была картина, как я лежу, придавленный им к полу с ножом у горла, а второй нож я умудрился у него отнять и упирал его Алексу в бок. И тут он сделал нечто совершенно безумное. «Атаниэль» резко надо мной склонился и долгим поцелуем впился мне в губы на глазах у изумленной публики. Сквозь свои бархатные штаны я понял, что у него стоит, но и сам в этот момент был не лучше. Ведущий вытаращил глаза и выдал петуха, но быстро прокашлялся и завопил, отвлекая внимание на себя: — И у наааас боеваяяя ничьяяяяяяяяяяяя!!! Атаниэль из Белого Леса против Белого Сна! Судьи посчитали, что это боевая ничья! Поздравляем наших конкурсантов! Алекс наконец отпустил мой рот, легко поднялся на ноги и подтянул меня за руку наверх, помогая встать с пола. Он лучезарно улыбался, обхватив мои плечи одной и рукой и позируя фотографам. Я растерянно хлопал глазами, но тоже силился позировать. Через несколько минут этот кошмар наконец-то закончился выдачей нам каких-то грамот с эмблемой «Фэнтэзикона» и подписью «Турнир по фехтованию» такого-то года, приз зрительских симпатий. Отряхнув свой сюртук, я быстро его натянул и спустился в зал к раскрывшей рот Аньке и ребятам. Следом за мной сбежал Алекс. Он на мгновение смерил взглядом Ирэн, обнимавшую за талию Аньку, и ухмыльнулся. — Сашечка, привет! Как здорово! — начала лепетать моя сестра. Ей не казалось, что ситуация неловкая совершенно. — Ну здравствуй, «Сашечка», — к моему удовольствию с издевкой протянула Ирка, сверля Алекса глазами. — Ань, мы собирались в клуб с народом с форума на всю ночь, ты еще пока тут, или с нами? — поинтересовалась Джим, отпуская мою сестру, увлеченную бывшим одноклассником. Но эта дурочка даже ничего не поняла. — Ой нет, я на всю ночь не поеду, — сказала моя сестрица, чмафая Джимми в щеку. — Да меня Алекс отвезет домой, да ведь? — поинтересовалась Анька. Алекс широко улыбнулся и кивнул: — Да запросто! — Поехали, Сон, — обратилась ко мне Ирка, за что я ей был благодарен. Люди вокруг до сих пор шушукались и чуть ли не показывали на нас пальцами. Казалось, Алексу на такое внимание было плевать. Он, как тогда, много лет назад был выше толпы, а вот я — нет. Мне некогда было спрашивать, так ли было необходимо устраивать шоу и целовать меня тут чуть ли не взасос, но очень хотелось. Кажется, завтра этот поцелуй будет во всех новостных лентах у «ролевушников». Прославился так прославился! Анька с Алексом остались на фестивале, а мы шумной толпой вывалились оттуда и поползи в ночной клуб, снятый специально для нашего игрового форума. Я наконец-то смог нормально расслабиться. Мы, по обыкновению, глушили вискарь, валяли дурака, танцевали в своих костюмах. Пару раз повторяли на бис мужское танго со мной и одним парнем в главной роли, чью партию в тот самый раз танцевала со мной Ирка для Анькиных одноклассников. Но на сей раз у танца не было цели разбудить чью-либо ревность. Ирэн была в полном моем распоряжении. Все было почти так же, как и раньше, только с той разницей, что сколько бы я не пил, не веселился, не пытался отвлечься на сигареты, мои губы продолжали гореть от того поцелуя с «Фэнтезикона». Часа в четыре утра я выполз на улицу, вызвав такси, и в состоянии «полуовощ» доехал до дома. Поднимаясь в лифте, я почти спал. День получился длинным. Я прошел по коридору к двери своей квартиры и тупо уставился на нее. Опершись на нее спиной, сидя на полу, спал Алекс, а рядом стоял огромный чемодан с выдвижной ручкой и на колесиках. Я протер глаза, но он не исчез. Тогда я попихал его слегка ногой. — А! Ой! Черт, уснул случайно! Долго ты… — беспечно сообщил он, поднимаясь с пола, — забыл тебе вечером сказать. Я поживу у тебя, ты ж не против? Я выронил из руки ключ. Алекс наклонился, поднял связку и со знанием дела отпер дверь. — Пошли, что ты встал-то как вкопанный, — сказал мне, совершенно офигевшему, «Атаниэль», затаскивая свой чемодан в МОЮ квартиру!!! Пока я прикрывал за нами дверь, он снял в прихожей ботинки и бодрым шагом человека, который уже знает, что и где находится, прошлепал в сторону ванны. Через открытую дверь я услышал, как льется вода. — Я Аньку отвез, все нормально! — крикнул он мне из душа. Кажется, я к этому моменту от шока протрезвел. — Я могу спать на диване! Я пополз в свою комнату и, ничего не отвечая, закрыл за собой дверь. Надо срочно выспаться! Вдруг я утром проснусь, и его тут не будет? Интересно, белая горячка именно так начинается?