За Гранью

- Мы все знаем, на что идём, - громогласно разносилось над ожидающими приказа воинами. Король Рагнос был холоден как всегда, что не могло не настораживать некоторых из присутствующих. - Терять нам больше нечего, кроме собственных жизней, но и они не должны бездумно расходоваться! "Хм, неужели Амрэт с утра пораньше накапал на мозги? Что-то отец сегодня черезчур «добрый» и «душевный»" - подумала Саюри, разглядывая ряды бойцов, ожидающих приказы. - От разведчиков нам стало известно о новых маневрах крылатых тварей. Северные и Восточные горы готовы к обороне, и наша задача не разочаровать врагов. Отряд Саюри отправляется на запад, и под прикрытием Зачарованного леса пройдёт в Цитадель правителей. Их главная цель - уничтожить драгунский посох. А наша цель - это отвлечь основные силы противника на себя. Но прежде чем разделяться, мы пройдём до Долины Озёр к востоку от этих лесов... - Чёрт! - выругнулся Джинён. Хоть это и было достаточно громко, Рагнос сделал вид, что ничего не слышал и продолжил вещать. - Один отряд под командованием генерала Амрэта пройдет к Западной горе, а я поведу отряд к Северной горе. А сейчас точите клинки, начищайте орудия и готовьтесь! Выступаем через два часа! - с этими словами король закончил своё выступление и направился к королевскому шатру, не обращая ни малейшего внимания на окружающих, а в особенности на Саюри, провожающую отца гневным взглядом. - Принцесса, я пытался его переубедить, но ваш отец слишком упрям и горд, чтобы признать окружающую действительность, - извинялся Амрэт. Он прекрасно видел и слышал все перешёптывания и косые взгляды во время речи Короля Рагноса. И, конечно же, ему был известен коварный расчет короля, который понял каждый в этом строю, кроме, возможно, Джейби, который еле встал с утра, а уж переваривание речи какого-то старика вообще прошло мимо. - Вы здесь не причём, генерал. Я и не надеялась на его понимание. Прошу меня простить, я должна подготовить свою команду, - Саюри лишь легко кивнула головой и повернулась к парням, однако тут же повернулась и окликнув генерала, приложила палец к губам, словно просила сохранить какую-то тайну. - Да благословят вас добрые духи, - тихо произнес Амрэт и ушёл прочь. - Саюри, Долина Озёр? Серьёзно? - негодованию Джинёна не было придела. - Он это специально, верно? - беспокоился Джексон. - Саюри, мы пойдём за тобой... - начал Марк, но договорить ему не удалось. - Если мы вступим на Долину Озёр, драгуны нас тут же окружат. Отец знает, что мы не сможем тогда уйти. Так, слушаем мою команду! Наточите ножи, мечи и кирасиры, проверьте стволы и соберите все патроны, что можно унести на себе. Циклоп, набери питьевой воды у ручья, ребята, отдайте ему свои фляжки. Бельчонок, собери еды в дорогу, вяленое мясо, хлеб, и возьми сыр у Амрэта, он не откажет. Ангел, Босс, за мной. Сейчас перед Джейби стояла не просто эльфийка с забавными острыми ушками, а настоящий воин и командир. Что-то намечалось, и он пока не понимал, что, но и обузой становиться не хотелось, всё-таки мужская гордость, как ни как. Без единого вопроса парни разбежались кто куда, а Саюри направилась к дальнему шатру. - Джей, на тебе пулемёт. Попробуй поднять, - сказала девушка, подавая Иму увесистое оружие и увесистое это мягко сказано. Сначала Им даже подумал, что надорвет спину, но через пару минут руки стали привыкать. А Марк, тем временем, доставал из ящика ножны с двумя серебряными клинками и помогал Иму надеть их. Ножны одевались через руки и оказывались точно пистолеты полицейских из голливудских фильмов. - Клинки используй только в ближнем бою, ибо я сильно сомневаюсь в твоей меткости, - сказал Марк. Джейби тот час понял, что Марку известна маленькая хитрость Саюри. Но, как понял Им, Марк не отличался особой компанейностью, может быть, и смерть лидера для него не стала ударом, а вот о безопасности Саюри он явно беспокоился, постоянно оборачиваясь и проверяя, насколько хорошо принцесса экипируется. - Ангел, объясни ему как этим пользоваться, а я пока поговорю с парнями, - с этими словами девушка вышла на улицу. - Значит, ты в курсе? - спросил Джейби. - Если ты о том, что мой друг погиб, защищая мою принцессу, то да, я знал это ещё до того, как Босс отправился на Северную гору, - спокойно ответил Марк. - Дам тебе один совет, постарайся не подставить нас и не угробь Саю, она и так из кожи вон лезет, чтобы мы не загнулись раньше. А сейчас не болтай, а запоминай. С этой фразы для Джебома начался курс молодого бойца. - Как они ещё не прибили ее отца, он же тот ещё говнюк? - возмущался Югём, проверяя ленту гранат, любовно укладываемую в заплечный мешок. - Не начинай, Малыш. Ты же знаешь, что Саюри специально держит нас подальше от этого дерьма, - сказал Джексон. Свой меч он натачивал каждый вечер, а метательные ножи никогда не покидали его, так что теперь он просто не знал, чем себя занять. - Но кое в чём он прав, - подал голос Джинён. - Я слышал, что именно Рагнос был тем Потомком Леса, что проклял драгунов. - Так и есть, - подтвердила Саюри, ничуть не разочарованная разговором ребят. - Он проклял их, и от его злости и гордыни проклятие дало их и без того жаждущей насилия натуре дополнительную ненависть. - Так какие у нас планы? - спросил Джексон, попутно подбирая свою челюсть с пола, он до сих пор не привык к бесшумному шагу принцессы. - Мы уходим, как только будем готовы, - ответила Саюри. - Думаешь, мы дойдём до западного леса? В одиночку? - голос Бельчонка отдавал страхом и тревогой, всё же путь предстоял не близкий. - Мы должны дойти. Или вы хотите ещё порассуждать на тему того, что мой отец угробил собственную семью и стал причиной гибели целых народов? - Вопросов больше не имею, - быстро произнес Бельчонок. - Как только Циклоп вернётся мы будем готовы, - сказал Джексон. - Хорошо. Встречаемся у шатра Босса. Уходим тихо, мне не нужна погоня. - Без вопросов, - согласился Югём. Когда Саюри вернулась к шатру, Джейби и Марк уже были наготове. Видно было, что пулемёт тяжеловат для парня, но времени искать иное оружие не было. Также Саюри заметила на Име ещё несколько потайных клинков, падаренных Марком. И пистолет в ботинке. Циклоп не заставил всех ждать, уже через десять минут группа двигалась через густые заросли к выходу из леса. Конечно, был и более лёгкий путь, но по нему их тут же могла найти королевская стража, а в такие гущи забредёт разве безумец, хотя кто говорил, что здесь есть адекватные люди?. Им изо всех сил старался не отставать и шёл сразу за Джексоном, который по разрешению принцессы прорубал часть пути мечом, облегчая путь таким тежеловесникам как Джейби и Джинён, хотя автомат значительно легче пулемёта, но Джи отдал свою спину в жертву рюкзака с патронами, так что лишний раз тратить энергию ему ни к чему. Дорога до равнины заняла у ребят около часа. Дыхание сбивалось, но впереди было самое сложное: пройти через равнину до западного леса. Впереди виднелась полу сгоревшая деревня, и это хоть куда не шло, находится долго под испепеляющими лучами солнца, да ещё и на открытой местности равносильно самоубийству, это понимал даже Джебом. - До деревни метров триста, - предположил Джинён. - Если не хотим привлечь внимание, придётся бежать. Саюри вопросительно посмотрела на Джейби. Впервые он увидел в её глазах этот блеск, девушка словно спрашивала его совета, а возможно и разрешения. "Главное, не быть до них обузой" - подумал Им и тут же кивнул. - Значит, бежим! - с этими словами Саюри первой выскочила из лесного укрытия и помчалась к деревне, задавая темп для остальных. И парни не заставили себя ждать. До ближайшего более-менее целого дома оставалось рукой подать, как в воздухе запахло жаренным. - Врассыпную! - скомандовал Джексон и, схватив Джебома за руку, потащил его к руинам, некогда представляющим из себя огромный колодец. Остальные сделали тоже самое. Кто-то укрылся в тени опаленных колон, кто-то нырнул под заваленки. - Это драгуны? Думаешь, заметили? - обеспокоенно спросил Джейби у Джексона, который не спускал глаз с пролетающих тварей. - Нет. Если б заметили, уже бы испепелили к чертям. Эти летят к восточной границе. И правда, этот косяк драконов, чья чешуя отдавала серебром, явно не интересовала никому не нужная деревня. Дождавшись, пока драгуны отлетят на достаточное расстояние, парни выбрались из своих укрытий. - Пронесло, - выдохнул Джинён. - Не то слово. А теперь аккуратно, вдоль домов. Нам нужно добраться до пролеска. Деревья там редкие, но это лучше чем изжариться на солнце, - сказала Саюри и вновь заняла место в авангарде. Деревню прошли без приключений. Хотя пару раз Джебом проклял тот день, когда родился на свет. Ведь дурной сон не проходил, а хана горелой плоти уже стал привычен для носа. От тяжести оружия руки, казалось, отвисли ниже колен, но мужики не ноют и лидеры кей-поп групп тоже. Всё не так уж плохо, возможно, даже лучше, чем часами выдавливать из себя улыбку для визжащих полуобморочных девчух. Подойдя ближе к пролеску, Саюри сменила расстановку сил, и первым теперь шёл Джинён, то и дело всматриваясь в прицел. Пару раз останавливались перевести дух, попить или куснуть сушеного мяса, но такие остановки не длились больше минут пятнадцати. - Этот пролесок закончился, до следующего не меньше пятиста метров, - сообщил Джинён. - Ну, назад у нас точно дороги нет, - осторожно произнес Джейби. Марк с ухмылкой взглянул на него и даже, если, конечно, это не обман зрения, подмигнул Джею. - Ну, что? Побежали, - улыбнулся Ёндже и все вновь ринулись по равнине к безопасному лесу, но… Крик Саюри за спиной Има заставил его мгновенно обернуться, но последнее, что он увидел, это яркое солнце отражающееся о серебряное крыло, а том удар и темнота.