"Я тебя никогда не забуду." (с)

Накануне матча с Гриффиндором Ирэн в который раз попыталась найти компромисс между своими желаниями и принципами мадам Помфри. По опыту предыдущих бесед было ясно, что просьбы студентки войти в ее положение никоим образом не улучшили положения. Можно было апеллировать к своему улучшившемуся физическому состоянию, но нетвердая походка и с трудом фокусирующийся на одном предмете взгляд сводили на «нет» все хорошее впечатление. С очками у Ирэн так и не сложилось – всякий раз, когда она их надевала, к ней неизменно приходила мигрень. Пульсирующая боль в голове, усиливающаяся при ярком свете или громких звуках, напрочь отбивала всякое желание видеть лучше, чем «отвратительно». Мадам Помфри, пару дней понаблюдав за ее безрезультатными попытками привыкнуть к своему персональному оптическому орудию пыток, посоветовала бросить эту затею. - Мисс Мейсон, вы бы не мучили себя так, – уговаривала пациентку целительница. - Я ведь вижу, с каждым разом боли все усиливаются. Вы ведь не совсем ослепли, вы можете жить и без них. Мало ли волшебников не видят дальше своего носа – и ничего, живут. Подобные перспективы приводили Ирэн в еще большее отчаянье, чем ношение очков. При всех своих недостатках, Малфой-младший обладал хорошей фантазией, и ему ничего не стоило придумать пару-тройку, казалось бы, невинных шуток, которые будут доводить Ирэн до белого каления, затрагивая больную для нее тему. Лора, конечно, для порядка пообещала самолично наслать на гаденыша сглаз, если он хотя бы заикнется о чем-то подобном, но что-то слабо верилось, что она рискнет своей идеальной репутацией ради сомнительной мести. В последнее время Стоун все реже навещала свою подругу-калеку. Создавалось такое впечатление, что, стоило Ирэн перестать занимать все ее свободное время, как на горизонте мгновенно нарисовался принц на белом коне или чистокровный маг на василиске. Судя по блестящим глазам Лоры, так оно и было. А уж то, с какими подробностями она расписывала тренировки команды по квиддичу, и вовсе наводило на определенные мысли. Единственными семикурсниками, состоящими в команде их факультета, были Терренс Хиггс и Маркус Флинт. Так как в последнее время у Ирэн появились весомые основания для ненависти ко второму, девушка всей душой надеялась, что возлюбленным ее подруги окажется бывший ловец. Буквально в один из первых визитов Лоры в Больничное крыло, выяснилось, что Маркус взял нового ловца. Пока подруга мямлила какие-то оправдания в защиту капитана команды, Ирэн мысленно подсчитывала, кто из Слизеринцев мог занять ее место. Вариантов было не так уж и много, но тот, чье имя назвала Стоун, точно не был одним из них. Драко Малфой. Этот мелкий мерзавец, этот недоволшебник, этот папенькин сынок, этот хорек… Да он поди и метлу-то видел только на прилавке. Негодованию Ирэн не было предела. Она смогла бы стерпеть на своем месте кого угодно, даже этого Гриффиндорского выскочку Поттера, даром, что он с другого факультета. Но назначение Малфоя было ударом ниже пояса, хотя бить было и не по чему. В какой-то момент Мейсон поймала себя на мысли, что даже если бы Драко был лучшим ловцом, чем она сама, поступка Маркуса она бы все равно не могла простить. Как выяснилось позже, гаденыш и впрямь играл неплохо. Наблюдая в омнинокль за тренировками из окна Больничного Крыла, Ирэн имела удовольствие наблюдать, как буквально за несколько дней (Флинт, не жалея ни себя, ни других, устраивал тренировки каждый день) команда начинала играть все более слаженно. Малфой в считанные минуты умудрялся замечать снитч. Дальнейшая судьба крохотного золотого мячика зависела уже только от усердия, с которым остальные члены команды мешали парню сосредоточиться на его задаче. Как правило, змееныш справлялся со своей задачей минут за пятнадцать максимум. Сжигаемая черной завистью, Ирэн ждала матча. Ее разрывали противоречивые эмоции – с одной стороны, ей хотелось, чтобы Малфой облажался перед всей школой, а заодно доказал, что зря занял место в команде. С другой – чтобы ее факультет наконец-то получил долгожданный кубок в итоговом межфакультетском соревновании. То, что матч придется смотреть все из того же окна, только усугубляло отвратительное настроение, не оставляющее девушку последние несколько дней. Вот что директору стоило поставить матч всего на день позже? Ведь уже в воскресенье утром она могла бы с чистой совестью присоединиться к остальным болельщикам на трибунах. Это был еще один повод не любить профессора Дамблдора. Даже осознавая в глубине души что директор, по большому счету, не виноват в том, что она ему приписывает, Ирэн не могла побороть свою неприязнь к седовласому старцу.

***

День выдался пасмурный и тяжелый, казалось, что гроза может разразиться в любой момент. К полудню вся школа потянулась на стадион. Заняв трибуны, болельщики, от нечего делать, начали перекрикиваться между собой, восхваляя свою команду и всячески принижая команду противника. Ожидая выхода команд, Ирэн уже раз десять пожалела о том, что не сбежала из Больничного Крыла, наплевав на запреты целительницы. Благодаря паре нехитрых заклинаний, девушка слышала все, что происходит на стадионе, но эффекта присутствия все равно не было. Боясь пропустить начало матча, она уже почти час стояла у окна, поставив локти на широкий подоконник и прижав к глазам омниноколь. Но вот знаменательный момент настал – противники вышли на поле с противоположных его концов, степенно прошли надлежащее расстояние и остановились в паре метров от мадам Трюк. Маркус и Оливер пожали друг другу руки. Судя по ожесточенному выражению лица обоих, создавалось ощущение, что этим рукопожатием они стремились сломать друг другу руки, никак не меньше. Переведя взгляд на свою команду и сфокусировав изображение на конкретном человеке, Ирэн довольно улыбнулась. Как ни крути, а видеть нервничающего, бледного, как смерть, хорька, сжимающего свой драгоценный Нимбус, было донельзя приятно. Похоже, ей повезло поймать Драко именно на этом моменте, потому как в следующее же мгновение, когда прозвучал свисток к началу игры, он принял свой обычный высокомерный вид и взмыл в воздух вместе с командой. Первые несколько минут матча игра шла с переменным успехом. По большому счету, судить о чем-либо было еще рано, но Мейсон с удовлетворением заметила, что первые несколько мячей, закинутых в кольца Гриффиндора, дались охотникам без особого труда. Под усиливающийся дождь было забито еще три мяча. Комментатор Ли Джордан крикнул: - Шестьдесят - ноль в пользу Слизерина! Оливер Вуд взял тайм-аут. Отчитывал рыжих близнецов-загонщиков. Кажется, они так были заняты защитой полюбившегося бладжеру Поттера, что забыли о том, что должны содействовать охотникам в их нелегком деле. После перерыва Уизли все-таки занялись своим делом, оставив своего ловца самостоятельно спасаться от обезумевшего мяча. - Хороший тактический ход, - пробормотала Ирэн – узнаю, чья идея – расцелую подлеца. Пока Поттер развлекал публику, демонстрируя изворотливость и технику полета, Малфой, зависнув над кольцами со стороны своей команды, от души веселился и даже умудрился пару раз ему что-то крикнуть. Недолго, впрочем. Специально ради такого дела покинувший свой пост Маркус дал Драко подзатыльник и направил на путь истинный. После этого змееныш уже не ухмылялся, а с самым сосредоточенным видом выглядывал снитч. Ирэн стиснула омниноколь и еле слышно застонала от бессилия. В отличие от Малфоя, она прекрасно видела снитч, зависший в нескольких сантиметрах от его правого уха. Тем взглядом, которым Поттер окинул белобрысого, можно было бы прожигать дыры в бетонных стенах. Однако очень скоро он заметил то, чего не видел Драко и застыл, видимо, просчитывая, как броситься за мячиком так, чтобы не дать понять конкуренту, что заветная цель находится от него на расстоянии вытянутой руки. Пока мальчишка предавался подобным размышлениям, сумасшедший бладжер все-таки настиг его. С неприятным хрустом, который услышала даже Ирэн, правая рука гриффиндорца была сломана. Мейсон поморщилась и невольно пожалела парня. Сломанная рука – не самые приятные ощущения, это она по собственному опыту знала. Но вот ведь незадача, пациент попался упертый. Вместо того, чтобы сойти с дистанции, Поттер - не иначе как второе дыхание в себе открыл – скорчил героическую мину и помчался на Малфоя. Тот явно испугался такого напора и, не разобравшись толком, что к чему, отлетел в сторону, пропуская противника вперед. Когда до Драко дошло, что он практически добровольно отдал победу Гриффиндору, было уже поздно – Поттер шмякнулся в грязь, здоровой рукой сжимая снитч. Дальше Мейсон даже не смотрела. Швырнув омниноколь на больничную койку, она потерла уставшие глаза. В голове рывками нарастала боль, приподнятого настроения как не бывало, хороших новостей не предвиделось. День явно прожит зря. Окинув взглядом свою тумбочку и прилежащие к ней горизонтальные поверхности, Ирэн нашла склянку с нужным зельем. «Сон без сновидений». То, что нужно. Смотреть на счастливых гриффиндорцев – а в том, что они сюда нагрянут вслед за пострадавшим Поттером, девушка не сомневалась – желания не было никакого. Наскоро разведя несколько капель зелья в нужном количестве воды, Ирэн залпом выпила получившуюся жидкость и забралась под одеяло с головой.