Глава 1.
24 декабря 2017 г. в 01:55
Окрестности Кёльна.
Дул теплый июньский ветер, колыхая легкую занавеску в окне небольшого жилого дома. Белая ткань плавно извивалась под действие воздушных потоков и била по лицу молодого человека, который был совсем не против этого. Он стоял, опершись двумя руками о подоконник, и всматривался куда-то в даль горизонта. Туда, где лазурное небо слегка касается земли.
Юноша был так глубоко погружен в свои мысли, что даже не заметил настойчивого женского голоса, доносившегося с первого этажа.
- Эре-е-ен… Эрен!
- А…что матушка? – ответил парень, вернувшись в реальность.
- Эрен, ты положил рубашки? – кричала его мать с кухни.
- Да, мама.
- А расческу? Расческу взял, несносный ты мальчишка? Вечно на голове воронье гнездо. До восемнадцати лет дожил, а все витаешь в облаках.
- Хах. - улыбнулся парень, ничего не ответив, и закрыл глаза.
Да ему было уже восемнадцать лет, но выглядел он достаточно юным. Слегка взъерошенные коричневые волосы и ярко-изумрудные большие глаза придавали его лицу невинный детский вид. Но характер у него был боевой. В силу своего возраста Эрен часто попадал в различные передряги и охотно участвовал в весьма опасных авантюрах.
Вот и сейчас он собирался отправиться в недолгое путешествие до соседнего города по просьбе своего лучшего друга Армина Арлета, с которым был знаком с детства.
Армин увлекался историей городов и собирал старинные издания, легенды и мифы. А когда его знакомый вдруг обнаружил один редкий экземпляр в городской библиотеке Эссена, парень сразу захотел рвануть туда. Но по обстоятельствам он не смог бы поехать. Дело в том, что у него очень сильно заболел дедушка и Арлету пришлось отказаться от затеи. Эрену стало жаль своего поникшего друга, и он предложил свою помощь, согласившись съездить в другой город за книгой.
Пока Эрен стоял у окна и размышлял о предстоящем увлекательном путешествии, от сильного порыва ветра деревянные ставни окна захлопнулись. Громкий звук вновь вывел юношу из раздумий. Делая глубокий вдох, Эрен резко повернулся и отошел от окна. Он подошел к небольшому кожаному чемодану темно-коричневого цвета, который лежал на кровати, и плотно закрыл его. «Пора!» - мысленно сказал себе юноша и взяв чемодан вышел из комнаты.
Когда он спустился на первый этаж вся семья уже была в сборе. Мать – милая и простая женщина, мыла посуду, напевая какую-то приятную мелодию. За столом с газетой в руках сидел отец – очень знаменитый врач, несколько лет назад спасший много людей от эпидемии. На соседнем стуле сидела красивая девушка азиатской внешности в голубом ситцевом платье. То была сводная сестра Эрена – Микаса. Ее родители погибли от рук грабителей, когда ей было пять лет. Узнав об этом ужасном горе, семья Йегеров забрала осиротевшую девочку, законно удочерив ее.
Так как Эрен и Микаса росли вместе почти с самого детства, между ними образовалась очень крепкая родственная связь. Сестра всегда была рядом с братом и часто выручала его. Но с возрастом чересчур сильная забота девушки стала парню в тягость. Эрен даже мог сорваться и накричать на нее, о чем потом сильно жалел.
Он любил ее, но слишком устал от того, что с ним обращаются как с ребенком. И вот, когда ему представилась отличная возможность отдохнуть от родительского присмотра, конечно же он моментально согласился.
Эрен оставил чемодан в прихожей и направился на кухню попрощаться с родными. Зайдя в комнату, он сразу же встретился с грустным взглядом сестры, который жалобно умолял остаться. Парень не хотел надолго задерживать свой отъезд, поэтому быстренько подбежал к матери и обнял ее со спины. От такого неожиданного поступка женщина чуть не выронила тарелку из рук.
- Ох, сынок, ну нельзя же так пугать. – мягко проговорила мать.
- Извини, матушка. Больше так не буду. – наигранно по-детски ответил парень.
- Право, Эрен, не стоит так поступать. Веди себя подобающе. – раздался низкий голос отца из-за газеты.
- Ты уже собрался? – тихо спросила сестра.
- Да. Вот зашел попрощаться.
Он подошел к Микасе и положил руку на ее плечо. - Не скучай, сестренка! Я скоро вернусь и привезу сувениры. – весело сказал юноша и улыбнулся.
- Ладно, я побежал, время не ждет! Всем пока! До скорого! – протараторил мальчишка и выбежал из кухни.
- Как? Ты даже не позавтракал! – прокричала мать.
Но Эрен ее уже не слышал, он быстро выбежал из дома во двор.
Лошади быстро скакали галопом, подымая клубы пыли и песка с сельских дорог. Повозка изредка тряслась, попадая колесами в ямы или наезжая на камни. Яркое солнце светило в глаза, а сильный ветер путал волосы молодого парня, стремившегося навстречу приключений.