1.
16 августа 2020 г., 23:16
Джип Стайлза нёсся через поле, далеко вперед выбрасывая передние ноги. Молодому коню только в радость скачки на максимальной скорости, а вот хозяину это явно не нравится.
— Чёрт, — процедил сквозь зубы парень. Он отбил уже всю задницу и ему адски хотелось остановиться и прилечь, но нельзя. Нельзя, чтобы его поймали солдаты Хейлов.
Два месяца назад десятитысячное войско Питера Хейла вторглось в небольшое мирное государство Хиллз. Хейл быстро захватил замок правителя, но никого из правящей династии не обнаружил. Ноа Стилински и его сын, в народе известный как Стайлз, бесследно пропали со своими самыми верными людьми. Тогда Питер Хейл разозлился не на шутку, захват земель был бесполезен, ему нужна была голубая кровь государства.
В прежние годы семья Хейлов была самой крупной и могущественной семьёй оборотней, но десять лет назад случилось страшное несчастье, в их замке во время пожара погибла почти вся семья, в живых остались только Питер Хейл, он был братом королевы, Дерек Хейл, нынешний король, Лора Хейл, старшая сестра и Кора Хейл, младшая сестра. Некогда самая сильная династия ходила по лезвию остро заточенного ножа. Для решения проблемы геноцида им было необходимо дать потомство. Проблема в том, что для продолжения рода обычные оборотни или люди не подходили. Люди, что были в состоянии родить жизнеспособного и сильного щенка, были людьми с голубой кровью, правители, принцы, принцессы — в их жилах текла магия, позволяющая забеременеть даже мужчине. Но далеко не все правители были наделены подобной способностью: дать жизнь оборотню, и уж тем более редко когда на свет рождался альфа. Сейчас Дерек Хейл был единственным оборотнем, родившимся альфой.
Раньше браки по расчёту с оборотнями были обычным делом, даже родив всего одного щенка принцесса или принц окружались заботой до конца жизни. Зачастую дело было вовсе не в каких-то испытываемых оборотнями романтических чувствах, просто это считалось правильным и было распространенной практикой. В определенный момент, традиция, охраняемая веками, была нарушена. Зачем проводить жизнь с кем-то нелюбимым, если можно получить щенка и выбросить уже ненужного человека? С того момента оборотни оплодотворяли одного, а отношения и семью строили с другими. После рождения щенка, человека выкидывали на улицу (если не убивали), редко отправляли домой, но всё сводилось к одному: ты рожаешь мне ребенка, а потом катись. Стоит, конечно, учесть, что брак, заключенный пред ликом богов, не может быть расторгнут, и уже раз женатый человек, не мог связать свою судьбу с кем-то, только если супруг погиб.
Естественно, людям, попользованным оборотнями, в будущем ничего не светило.
В скором времени оборотни поняли свою ошибку — люди, которых силой приводили к ним, вскрывали себе вены, травились, и вообще делали всё, только бы не вынашивать щенков. Приходилось захватывать целые государства, чтоб найти годную кандидатуру. Часто бывало, как сейчас, правитель со своей семьёй сбегал и прятался, руководя партизанскими отрядами издали.
Стайлз Стилински 4 года назад был огорошен самой ужасной новостью в его жизни — признан годным для рождения волков. Ведунья, сообщившая ему об этом, не ошибалась еще никогда.
Стайлз ненавидел оборотней всей душой. Его любимая мать стала жертвой волков, когда младшему Стилински только исполнилось 3 года. После рождения двойни, Клаудия не выжила.
Джипп нырнул под завесу леса, дальше люди Хейла обычно не идут, опасаясь засады. Стайлз соскочил с коня и без сил опустился на мягкий мох — этот лес всегда придавал ему сил, ведунья говорила, что причиной тому является Неметон — огромное магическое дерево.
— Твою мать, это же надо было так попасть! — Стайлз устало прикрыл глаза. Вопреки приказам отца, он ходил на разведку в ближайшую деревню и наткнулся на патруль. Судя по всему, один из этих солдат, встреченных на обратном пути, был оборотнем и почуял его волнение. Стайлз бы, возможно, отмазался, если б не манера оборотней — сначала бить, тащить в темницу, и только потом спрашивать. Так что он дал дёру, пришлось петлять и ходить кругами, чтобы случайно не привести солдат в лагерь к своему отцу и друзьям.
Стайлз услышал треск ломаемых веток и разговоры, чёртовы уроды всё-таки полезли в лес. Стилински быстро поднялся и, взяв Джиппа под уздцы, тихо двинулся вглубь. Неожиданностью для него стал отряд, на который он вышел, человек 10 солдат сидели вокруг костра и о чём-то тихо переговаривались. Ещё один лежал в стороне, судя по всему, спал.
— Что за?.. — один из солдат поднялся, заметив Стайлза.
— Вот чёрт! — Стайлз резко развернулся, посильнее хлопнул Джиппа по заднице, прошептав, — Домой, Джипп! — а сам побежал в другую сторону. Он нёсся по лесу, спотыкаясь и падая, но всё бежал и бежал вперёд. Позади слышались крики солдат и это подгоняло Стайлза, он уже проклял свою непоседливость и непослушание.
— Боги, ну, за что? — Стайлз вывалился на поляну и ему пришлось развернуться, доставая меч. На ту же поляну выскочил мужчина, не похожий на солдат. По крайней мере, он был одет по-другому, на нём не было кольчуги или даже лёгкого доспеха, да и собственно его торс вообще ничем не был прикрыт, низко на бедрах сидели штаны, заправленные в высокие кожаные сапоги. Заросшее брутальной щетиной лицо не обещало ничего хорошего. В правой руке мужчина сжимал длинный лёгкий меч. Не мешкая, Стайлз сделал выпад, пытаясь поранить противника, но тот ловко увернулся. Стайлз с удивлением осознал, что это тот парень, который спал в стороне, когда он неосмотрительно вывалился прямо к костру.
«Почему он первый меня догнал?» - промелькнуло в голове шатена, но он быстро потерял нить размышлений, потому как противник пошёл в наступление. Стайлз еле успевал отмахиваться от сильных ударов, но с каждым неудачным выпадом соперник становился всё мрачнее. Стилински неплохо фехтовал, хоть и не любил это. В какой-то момент противник просто схватил его меч за лезвие и отбросил в сторону.
— Что за хрень? — Стайлз удивлённо посмотрел на меч, валяющийся в траве, и перевёл взгляд на соперника. На секунду парень застыл, а после накинулся на мужчину в неудержимой ярости, он царапался, кусался и всеми силами пытался навредить врагу.
Стилински переклинило, когда он увидел пылающие красным глаза альфы.
Оборотень, видимо, слегка ошалел от такой прыти, потому что послушно завалился на спину и не давал сдачи, лишь прикрывая ладонью глаза. Одумался альфа лишь через пару минут и просто отбросил от себя лёгкого подростка, волк внутри почему-то недовольно завозился.
— Ур-род, — почти прорычал Стайлз и отключился.
Очнулся он в темнице привязанный к стулу.
∞
Стайлз не был глупым. Невнимательным, взбалмошным, неспокойным — да, но уж точно не глупым. Стайлз был умён, даже слишком и, порой, этот дар приносил ему только вред, особенно если учитывать его длинный язык. Но сейчас в его проблемах не была виновата его, порой бессвязная, болтовня. Хмыкнув, Стайлз внимательно оглядел помещение. В нём не было никакой мебели, кроме стоящего чуть поодаль у стены стола с какими-то инструментами и стула, на котором, собственно, Стайлз и устроился со всеми удобствами. Разглядев в инструментах клещи и длинные иглы, Стилински сразу понял их предназначение. «Что ж, пытки, да?.. Ну, ладно.» Стайлз тряхнул головой, отгоняя невесёлые мысли и дёрнул руками, связанными за спиной. Верёвка была крепкой, вряд ли принцу удалось бы её порвать. Пока в подвале было пусто, Стайлз попытался освободиться, украсть что-то из инструментов, лежащих на столе и тихо выбраться на улицу через маленькое окно под самым потолком, но прежде, чем дверь распахнулась, достиг лишь одного успеха – почесал себе нос об плечо. В проёме появилось трое мужчин, они быстро спустились по ненадёжной лестнице, один встал к столу, перебирая инструменты, второй пошёл разжигать незамеченную Стайлзом печь, третьим оказался тот самый альфа, с которым сражался принц. Стилински настороженно следил за действиями врагов. — Что вам нужно? — сурово спросил он, не смотря на альфу. — Может, сначала представишься? — сказал солдат, уже разжегший огонь и подошедший к оборотню. — Я не собираюсь разговаривать с солдатами, я дворянин и не опущусь до этого, — Стайлз гордо вздёрнул подбородок, сам бы он никогда себя так не повёл, но он решил пока выдать себя за другого человека, своего, можно сказать, друга. Обманывать оборотней его учили с детства, — Хочу вести переговоры с вашим хозяином! — Король — достаточно важное лицо? — осведомился альфа. Трое захватчиков могли наблюдать растерянное лицо пленника. — Ты — Дерек Хейл? — недоверчиво спросил Стайлз. Ему не ответили, впрочем, ответа он и не ждал, вопрос явно был риторическим. Он окинул альфу оценивающим взглядом и неопределённо хмыкнул, всем видом показывая своё превосходство. Стайлз сейчас не был собой, он превратился в гадкую самовлюбленную змеюку. Альфа сдвинул брови, буравя парня недовольным взглядом. — Так, может, всё же назовете свое имя, уважаемый, — с издёвкой произнёс король. — Джексон Уиттмор, вы, скорей всего, обо мне слышали, — Стайлз самодовольно задрал подбородок. — Наслышан, — коротко отрезал Хейл, — проверь по списку, — это он сказал уже одному из солдат. Тот достал из кармана свиток и провёл по нему пальцем. — Нет, он не годится, — Дерек досадливо поморщился. — Ты… в лагерь к своему королю шёл? — Я больше ничего не скажу, — ответил Стилински. — Может воспользоваться инструментами, Дерек? — обратился к королю один из солдат. — Нет. Как думаешь, ты дорого стоишь? — обратился альфа к пленнику. — Смотря в какой степени сохранности вы собираетесь меня вернуть, — Стайлз начинал нервничать, Дерек же немного удивлённо посмотрел на него. — Парни, вы знакомы с младшим Уиттмором? — спросил король у своих солдат, те отрицательно покачали головами, — А я как-то встречался с ним, правда, лица его при этом не видел, но я наслышан о его… привлекательности. Как думаете, многие девушки вешаются на этого парня? — солдаты насмешливо ухмылялись, — Джексон, ты вроде был повыше и помассивнее, не распылялся столь заумными фразочками и, уж точно, манера ведения боя у тебя совсем иная. Ты сильно изменился с последнего турнира полгода назад. Ты, парень, присвоил себе чужой титул, значит, ты либо набиваешь себе цену, либо ты выше по социальной лестнице, мало того, могу предположить, что ты из королевской семьи и «годен», иначе, ты бы не прикрывался именем «не годного» графа. Как я знаю, у правителя этого королевства только один сын, Стайлз. Ты просчитался. Стилински спокойно выслушал обличающую тираду короля, который, по слухам, вообще-то был немногословен, а потом жёстко усмехнулся. — И что ты сделаешь? Изнасилуешь и заставишь рожать щенков? — Ты мне не нужен, — невозмутимо сказал Дерек, — У меня полно других дел сейчас, к тому же, для меня у богов есть специальная пара. А вот для Питера ты будешь в самый раз. Увезите его в замок и прикажите войскам отступать, мы получили что нужно, больше здесь ловить нечего. Солдаты стащили Стилински со стула и повели прочь из подвала. — Сука! Пустите твари! — заставить Стилински заткнуться смог только удар по голове, унёсший принца в беспамятство.∞
Путь в замок Дерек преодолел сравнительно быстро, ему не терпелось скинуть с себя запылённую одежду и смыть с себя пот, всё-таки этот Стилински не плохо управляется с мечом. Конечно, хуже Уиттмора, но лучше многих рыцарей. К тому же, храбрости ему не занимать, так необдуманно прыгнуть на оборотня, нужно быть либо очень смелым, либо очень глупым. Как бы Дереку не был по нраву второй вариант, его с неохотой пришлось отмести, в силу его некомпетентности. О том, что Стайлз был весьма умным и сообразительным молодым человеком, знали все, и Дерек не был исключением. В замке их встречал раздражённый ожиданием Питер, который нетерпеливо перекатывался с пяток на носки, сцепив руки в замок за спиной, будто боялся сорваться в спринт к пленнику Дерека. Ещё в группе встречающих была серьёзная Лора, любопытная Кора и Дитон, советник, ведьмак и предсказатель — именно он однажды сообщил Дереку, что для него у богов есть специальный спутник, другой человек просто не сможет выносить ребёнка младшего Хейла. — Я привёз его, Питер. Надеюсь на скорое пополнение. Что там с договором с семьей Арджентов? — не церемонясь, Дерек перешёл к делам, как только спрыгнул с коня. — Пока ничего не известно, — Питер отмахнулся, — Где он? — он нетерпеливо сделал шаг вперёд, но тут же остановился. — Что значит, ничего не известно? Гонец вернулся почти неделю назад, — Дерек махнул рукой, и один из его людей спрыгнул с коня, стаскивая перекинутое через круп связанное тело. — Ты же знаешь этого Джерарда, он будет трепать нам нервы, пока не убедится, что нам некуда больше деться, — Питер поспешил к привезённому принцу, — Ох, Дерек, не обязательно было быть таким грубым. Алан, ты не осмотришь мальчика? Дитон подошёл к связанному принцу и приложил ладонь к его затылку, в место, откуда сочилась кровь. Алан несколько минут молчал, закрыв глаза, но под веками было видно хаотичное движение зрачков. — Дерек! — вдруг громко вскрикнул Дитон. Король, уже направившийся было в конюшни, обернулся, — Ваше Величество, это он. Посланный вам богами спутник… — Что?! — одновременно раздалось четыре удивленных голоса. Все Хейлы шокировано воззрились на принца, покоившегося на руках у Питера. — Что это значит? — зарычал Питер, — Этот человек мой! — Боюсь, Питер, это не так. Этот мальчик без сомнений пара Дерека. Король, вы разве ничего не чувствуете? — Волку неспокойно, — нехотя признался Дерек. Он был хмур больше обычного. Такой выбор богов его явно не радовал, — Ты точно уверен, Алан? — Дерек рассерженно посмотрел на советника. — Без сомнений, это он. На нем печать богов, Дерек. — Этот принц… с ним будет очень тяжело… — Но каков итог? Сильный, рождённый альфа, который продолжит род и начнёт новую эру, всё как в пророчестве Талии. Дерек, этот принц должен родить твоего сына. И ты должен быть осторожен, многие люди убивают младенцев, намеренно калеча себя, ты не можешь так рисковать. — Унесите Стилински в одну из гостевых комнат, усиленную охрану внутри и снаружи. И развяжите его, — отдал распоряжения Дерек. Питер нехотя отдал принца стражам.∞
Стайлз очнулся с тупой болью в затылке, но глаза открывать не спешил. Руки нащупали гладкость простынь, под спиной мягко. "Я на кровати" - заключил Стилински и похвалил себя за столь разумный вывод. - Можешь не притворяться, Стайлз, твоё дыхание изменилось, - послышался голос справа, и парень нехотя открыл глаза. В комнате было светло и чисто, у окна, сложив руки на груди, стоял Питер Хейл. Стоял и цепко рассматривал лежащего принца. - Мне больно, - хрипло сообщил Стилински и закашлялся, во рту было сухо, - Можно воды? - Эрика, принеси нашему гостю воды, - только сейчас Стайлз заметил стройную блондинку, стоявшую в углу, - И позови Дитона. Эрика хищно улыбнулась принцу и медленно направилась к выходу. Питер поморщился, смотря на её неспешные и плавные движения и отвернулся к окну. - Я, - Стилински замялся, он много раз представлял себе, как он грубо отошьет какого-нибудь оборотня, но сейчас все слова просто вылетели из его головы, - Я не собираюсь рожать тебе щенка, так что... Можете прямо сейчас выкинуть меня из замка. - Что? - Хейл, казалось, был удивлён, - Хм... Об этом тебе стоит говорить не со мной, - парень услышал раздражение в голосе оборотня, - Я не буду твоим мужем. Им станет Дерек. - Что? Но я думал.., - принц приподнялся на подушках и почувствовал головокружение, он уже смирился с тем, что сейчас упадёт, но внезапно его поддержала сильная рука. После чего, все та же рука при помощи своей напарницы усадила его в кровати, заботливо подложив под спину подушку. Стилински легче было думать о руках, чем об их владельце. - Ты ещё слаб, не делай резких движений. - Дерек сказал, что для него есть специальный спутник, - продолжил парень, не обращая внимания на предупреждения. - Есть, - согласился Питер, - И это ты. - Я? - у Стайлза болела голова. Сильно болела, и к тяжести в размышлениях добавлялось некое равнодушие к оборотням в данный конкретный момент. Будь он здоров, он бы уже давно схватил эту необычайно уродливую вазу, стоявшую на прикроватной тумбочке, и разбил бы её о бóшку Хейла. - Ты, - ответил Хейл и присел на край кровати, - Но, боюсь, с Дереком ты не договоришься, Мечи.. - Стайлз, - поспешил поправить Стилински, - Называйте меня Стайлз. - Чем тебе твоё настоящее имя не нравится? - Питер приподнял бровь. - Не твоё дело, - принц нахмурился и закрылся. Нечего тут вести светские беседы с этим монстром. Дверь в комнату открылась, и в помещение вошла Эрика, держа кувшин в одной руке и кубок в другой. Она налила воды и протянула кубок парню. Стайлз с сомнением посмотрел на чашу, но взял её в руки, после чего незаметно (как ему показалось) прошептал пару слов над водой. Она не начала пениться и не поменяла цвет. - Мы не собираемся вас травить, принц, - в комнату вошёл чернокожий человек, одетый в чёрный балахон, - Пейте, это просто вода. Парень выпил, но вовсе не потому, что так сказал друид, просто жажда действительно уже измучила. - Меня зовут Алан Дитон, я... - Ведьмак, друид, предсказатель, - закончил за него принц, - А ещё советник стаи Хейлов. - Все верно, Ваше Высочество, позвольте осмотреть вашу рану, - Дитон достал из складок одежды свёрток, пахнущий травами. - Позволю, после того, как мы останемся с вами наедине, - Стилински знал Дитона, когда-то давно он приезжал в Хиллз, сразу, как умерла Клаудия. Стайлз надеялся, что, может, тот сможет ему помочь. - Это ещё зачем? - поинтересовался Питер. - Если наш гость этого желает, почему бы не исполнить его маленький каприз? - Алан достаточно быстро выпроводил Хейла и Эрику за дверь. - Предупреждая ваши просьбы и вопросы, принц - я не помогу вам с побегом. Не потому, что не могу. Просто Хейлы - другие. Не такие, как остальные оборотни. - Вы ведь знаете, что они сделали с моей матерью? - Блэквелы. Не Хейлы. - А разница? - принц зажмурился, когда Алан отодрал старую повязку, - Вы... Просто могли бы сказать мне, есть ли путь, по которому я бы мог выбраться? Никто не узнает, что вы помогли мне, никто... - Нет, - Стайлз вздрогнул от того, как решительно прозвучало это "нет", - Прости, Стайлз. Я знаю, тебе трудно это понять, но так будет лучше. Для всех. - Да что ты можешь знать об этом? Это не ты сидишь плененный, в ожидании изнасилования и смерти! - Стилински прошипел это друиду в лицо. Хорошо хоть тот успел все завязать, иначе процедуру пришлось бы начинать заново. - Тебе лишь стоит узнать эту семью лучше. Позже, ты будешь благодарить меня. - Пошел ты, - Стилински качнулся, перед глазами поплыло, - Что ты сделал?! - Тебе нужно поспать. Сон - лучшее лекарство. - Вы еще пожалеете, - зло прошипел принц и закрыл глаза. Дитон лишь покачал головой, после чего встал и тихо вышел.∞
Стайлз открыл глаза. За окном было темно, за дверью слышался шорох и какое-то похрюкивание. Принц с удивлением опознал в похрюкивание смех. Голова почти не болела, Стилински достаточно отдохнул и набрался сил. Смех стих, послышались удаляющиеся шаги. Принц аккуратно сел и сдернул повязку с головы. Что ж. Если Дитон не согласился помочь ему, то придется выбираться самостоятельно. Стайлз встал и подошел к массивному шкафу в углу комнаты. В нем обнаружились вещи, штаны на шнуровке, рубаха с короткими рукавами и теплая, мягкая кофта с капюшоном. Стилински быстро натянул на себя шмотки и огляделся в поисках обуви. Его высокие черные сапоги нашлись у двери. Вся одежда, кроме обуви, Стайлзу не принадлежала, но оказалась подходящей. Стилински тихо приоткрыл окно и выглянул наружу. Метров 6, не меньше. Прыгать - очевидное самоубийство. Стайлз, забыв о ране, почесал затылок и тут же зашипел от боли. Корка застывшей крови сдернулась, и по шее покатились горячие капли. Принц окинул задумчивым взглядом комнату и его взгляд остановился на кровати. Кровати, заваленной одеялами. Стилински не стал терять драгоценное время, веревка сама себя не совьет.∞
Принц посмотрел вниз. Мда. До земли, конечно, не достает, но... Всяко лучше, чем сидеть здесь, ожидая "муженька". Солнце начало подниматься из-за горизонта минут 10 назад и, если повезёт, Стилински успеет добраться до ворот до смены часовых. Эти простояли на страже всю ночь, отбиться от них куда легче, чем от только что отдохнувших. Стайлз накинул на голову капюшон и залез на подоконник. Стена, по которой он надеялся слезть все еще была в тени, но следовало поторопиться. Принц уперся ногами в камни и выпрямил туловище, держась за импровизированную веревку. Шаг, еще шаг... Самое сложное - взять правильный угол. Дальше дело пошло гораздо легче. Стайлз чуть не свалился вниз пару раз, но в остальном, он посчитал испытание пройденным успешно. Он держался за конец одеяла и смотрел вниз. Похоже, стена была все же чуть выше, чем он предполагал. 2,5 метра, не меньше. И это при том, что он висит, болтая ногами в воздухе. Если упадет, то не умрет, но ноги переломает точно. - Всяко, лучше смерть, - пробубнил принц себе под нос и прыгнул. Земля ударилась в пятки, колени заныли, и Стилински перекатился вперед, чтобы снизить силу удара. Около минуты он валялся на земле, осознавая себя и одновременно проверяя целостность своей тушки. Вроде, ничего не сломал. Любят его боги, ничего не скажешь. Принц быстро поднялся и выглянул из-за угла. Мелкими перебежками он смог добраться до какого-то строения во внутреннем дворе, в котором опознал конюшню. Это было даже лучше. Ближе всех к выходу стоял огромный чёрный конь. - Эй, красавчик, - Стилински восхищенно осматривал скакуна, тот посмотрел на парня равнодушными глазами и продолжил жевать пучок травы. Принц огляделся и заметил на столе пару морковин. Отлично, - Привет, малыш, не хочешь немного морковки? Вот, молодец, - Стайлз удовлетворенно сощурился и одобрительно похлопал коня по шее, когда тот с аппетитным хрустом начал жевать овощ. - Ну-ка, - Стилински оттолкнулся от земли и взлетел на спину животному, седло надевать времени не было, - Ты ведь поможешь мне, да, красавчик? Конь фыркнул и переступил на месте. Стилински тихонько пихнул пятками в бока коня и тот пошел вперед. Парень вцепился в черную гриву, оттягивая то одну прядь, то другую, направляя. Половину двора они проехали без проблем, если кто-то и увидел их, то оставил это без внимания, но... - Это конь короля! - вдруг закричали откуда-то сверху, и Стайлз, что есть сил пихнул лошадь. Жеребец заржал и ринулся вперед. До ворот оставалось метров 10, Стилински вжался в шею животного, молясь лишь о том, чтобы успеть. Что он там говорил? Его любят боги? Чушь. Ворота закрылись прямо перед ним. Конь встал на дыбы, размахивая копытами и громко заржал. Теперь уж ускользнуть незамеченным точно не удастся. Стилински соскочил с лошади и принял боевую стойку. Жеребец стоял у ворот, прикрывая Стайлзу спину, но со всех сторон к принцу уже подбегали стражи, беря того в полукольцо. Один из них ринулся вперед, и Стилински, нисколько не терзаясь, пнул его по яйцам. Стражник согнулся, роняя меч и лег на землю, приголубленный рукоятью собственного оружия, Стилински времени даром не терял. Следующих двоих Стайлз принял уже в полной боевой готовности. Что ж, умереть в бою намного почетнее, чем... Да, чем что-либо. Стилински сделал удачный выпад, и один из нападавших упал на землю с пронзенным сердцем. Второй уже проявлял меньше прыти и ушел в глухую оборону. «Время тянешь, падла? Ну, ничего. Я тебя все равно достану.» Принц сделал обманное движение и, когда стражник поддался на уловку и шагнул вперед, взмахнул мечом. Надо отдать должное мужчине, реакция у того была отменная. Вместо того, чтоб отрубить тому голову, Стайлз вынужденно ограничился запястьем. Кровь брызнула во все стороны, стражник заорал, прижимая к себе обрубок. Стайлз обернулся к остальным "защитникам" и сдернул с головы капюшон. Он жестко усмехнулся, увидев страх на лицах воинов. Выглядел он, должно быть, просто потрясно: весь в черном, волосы всклокочены, все лицо перемазано кровью и зверская ухмылка на губах. - Ну! Давайте, вы все! На меня, на одного! - прикрикнул на стражей принц, и один из них зло двинулся вперед. - Стоять! - послышался чей-то злой рык, - Я сказал - стоять! - Дерек прорвался через набежавшую толпу охраны и прислуги и встал рядом со Стилински. Стайлз было ощерился, но меч из его рук был вырван с такой легкостью, что что-либо еще предпринимать он не решился. - Что происходит? Какого черта вы тут размахиваете оружием?! - Но, Ваше Величество! Он хотел украсть вашего коня! - Дерек обернулся, только сейчас замечая животное и кинул недоверчивый взгляд на Стилински. - Вы, придурки, как вы посмели поднять меч на будущего короля?! - Но...Он убил двоих наших! - Старшина! - к Дереку подскочил немолодой воин. - Ваше Величество? - он склонил голову в коротком поклоне. - Всех в камеры, завтра на рассвете устроить публичную порку. И позаботьтесь о том, чтобы все в замке знали - поднять руку на принца Стайлза Стилински, значит бросить вызов лично мне. Вам ясно, Старшина? - Так точно, - глухо ответил воин, с ненавистью смотря на Стайлза. - Ну, так выполняйте, - прошипел Дерек, перехватив его взгляд, - Айзек, попробуй заманить Камаро в стойло. - Но, Дерек, он же... - Ты хочешь поспорить со мной? Сейчас? - Стайлз не видел лица альфы, но мог с уверенностью сказать, что тот в бешенстве. - Нет, - молодой кудрявый блондин аккуратно подошел к коню, - Привет, Камаро, как дела? - несмело начал он. Дальнейшие события оказались скрыты для Стилински, Хейл больно схватил его за предплечье и потянул в замок. - Бойд! Эрику ко мне! Живо, - король втолкнул Стайлза в комнату, бросив приказ стоявшему у двери чернокожему бугаю. Стайлз споткнулся от грубого толчка и полетел на пол, больно ударяясь коленями. Он перевернулся и сел на задницу, готовясь возмущенно высказаться, но не успел. Дерек схватил его за шкирку и, как щенка вздернул на ноги. - Ты что, идиот? Какого черта ты вытворяешь? Ты вообще в курсе, что тебя могли убить?! - Дерек рычал, удерживая Стайлза за шею. Стилински вывернулся из хватки и, отскочив на пару шагов, чуть присел, будто хищник, готовый наброситься на жертву. - А тебе в голову не приходила мысль, что именно этого я и добивался? - зло прошипел он. Дерек рыкнул и глаза его стали красными. Молниеносным движением он прижал принца к стене, удерживая за грудки и прорычал: - Еще одна такая выходка, и я вырву тебе горло. Своими зубами. Стайлз открыл рот, чтобы что-то ответить, но не успел. Дверь приоткрылась и Бойд кинул: - Эрика, Ваше Величество. Хейл оттолкнул от себя принца, от чего тот снова стукнулся затылком. - Мы не закончили, - сказал он и вышел, закрыв за собой двери.∞
- Я приказал тебе следить за ним! - Дерек уже даже не рычал, он шипел, сверкая красными глазами. Ноги у Эрики подкашивались от страха, но каким-то чудом, она все еще держалась. - Я отошла всего на минуту, Дерек, - не смотря на страх, волчица дерзко отвечала своему альфе. - Как он выбрался, Питер? - дядюшка как раз подошел к группе оборотней. - Связал простыни и одеяла, один конец прицепил к ножке кровати, другой скинул за окно, спустился на метров 5, спрыгнул вниз, 3 метра, как только ноги не переломал? Пробрался в конюшни, взял Камаро, что просто удивительно, эта скотина даже не ест ни из чьих рук, кроме твоих, а уж кататься на нем никому не доводилось. Зачем только Айзека оставил с ним возиться? Знаешь же, что Камаро ему на дастся? - К делу, Питер. - А что еще? Доскакал до ворот, не успел выбраться. Слез с коня. Одного стражника кхм... Покалечил, забрал оружие, одного убил, еще одному руку отсек. Больше тот не боец. А потом ты пришел. - Всего минута, Эрика? - А не!.. - начала было Рейес защищаться, Дерек немного успокоился и уже не давил своим присутствием, но Бойд резко ее остановил. - Ей жаль, Дерек. Но, возможно, ей одной просто не справиться. Позволь, мы будем следить за принцем вдвоем. - Втроем, - подсказал Питер и пояснил, - Пускай и Айзек тоже последит за принцем, хотя бы не будет болтаться по замку, как бледная тень. - Хорошо. Но если с ним что-то случиться, отвечать будете головой, ясно?∞
Стайлз плотно сжал зубы и отложил в сторону книгу, когда Дерек без стука ворвался в комнату. Король подошел к окну и выглянул наружу, проверяя, на месте ли стража. Стилински лишь закатил глаза, глупо было предполагать, что он вновь попытается сбежать прежним путем. - Чем обязан, ваше Величество? - Оставь это, Стайлз. Тебе не стоит злить меня еще сильнее. Принц фыркнул и взял книгу в руки. - Вчера прибыл гонец от твоего отца, - Дерек вырвал из рук принца книгу, что было излишне, Стайлз и так подобрался и весь превратился во внимание, - Он принял приглашение. - Какое еще приглашение? - На нашу свадьбу, конечно. - Какую еще свадьбу? - Стилински поднялся с кровати. - Не тупи, Стилински, - Дерек раздраженно дёрнул головой, - Наша. С тобой. Свадьба. - Но... Я думал,.. Дерек, тебе же нужен только щенок, нам не обязательно жениться. - Обязательно. - Ты же знаешь, если мы поженимся, то больше никогда не сможем заключить брак с кем-то ещё. Ни я, ни ты. Даже если каким-то образом ты заставишь меня выносить тебе ребенка, после мы сможем жить своей жизнью. Я хочу жениться на другом человеке. - Думаешь, он примет тебя после всего этого? - Дерек усмехнулся. - Он примет меня, - Стайлз впервые сам дотронулся до короля, - Пожалуйста, не нужно. - Это не обсуждается. Таковы традиции моей семьи. Щенок должен быть рожден в браке. - Ты решил окончательно сломать мне жизнь?! Ты бы использовал меня, и я бы мог забыть об этом! Но ты мне и этого не оставляешь?! - Довольно, - Хейл нахмурился еще сильнее, - Твой отец и его ближники прибудут через 2 дня. Будь готов к тому, что это будет последний раз, когда ты их увидишь. Стайлз не мог пошевелиться, даже когда Хейл направился к выходу и распахнул дверь, он стоял и смотрел в одну точку. Принц схватил первую попавшуюся вещь и с остервенением бросил ее в направлении выхода. Уродливая ваза с прикроватной тумбочки разлетелась на осколки, встретившись с захлопнувшейся дверью. Прекрасно.
