From pillar to pole

Да, в три часа ночи Алья, как и все нормальные люди, спала, поэтому неожиданный звонок Адриана застал ее врасплох. Поэтому в принципе было ожидаемо, что она тоже застала его врасплох своими гневными тирадами и пожеланиями скорейшей смерти. Но Адриан знал, что надолго ее эмоциональные речи не затягивались, поэтому на фразе «в жопу тебе клаву засуну!» взял инициативу на себя и сообщил о скорейшем прибытии. Нельзя сказать, что Алья была в восторге от этой новости, но и протестовать не стала. Она любила, когда Адриан приходил к ней в гости, ведь с ним можно было интересно провести время, обсудить их профессиональную деятельность, посплетничать насчет коллег и начальства, но… Черт возьми, в три часа ночи ей хотелось далеко не этого. Она всю неделю работала на износ, поэтому в ночь пятницы ее, кроме мягкой подушки и одеяла, больше ничего не интересовало. Адриан пришел к ней спустя десять минут после их незамысловатого диалога, и первое, что он сделал, небрежно поздоровавшись, — это сел за кухонный стол и с грохотом уронил на него голову. Сходу. Даже не скинув куртку. — Ну, и? — сказала Алья, остановившись в проеме. Вообще она не привыкла видеть Адриана в таком состоянии, ведь он очень редко позволял себе пойти на поводу у эмоций и демонстрировать своим видом тлен и безысходность. Между тем откуда-то из-под капюшона послышалось вялое мычание. — Может, объяснишь, зачем ты притащил свой зад ко мне на кухню посреди ночи? Ответа не последовало. Только еле слышное шуршание тканью капюшона. Алья пожала плечами. Да, видок у него был не самый лучший, поэтому она сделала вывод, что он начнет свой монолог о бренности жизни сам, без ее искусных словесных пыток. А пока он собирался с мыслью, она подошла к холодильнику и достала недоеденные с ужина бутерброды. Затем, хлопнув дверцей, направилась к столу и села напротив головы Адриана, что занимала большую его часть. Точечное освещение создавало полумрак и придавало некий уют обстановке. Алья еще раз окинула взглядом ту часть Адриана, что была доступна ее взору, и даже допустила мысль, что ее гость заснул. Только вот дыхание его до сих пор было частым, поэтому она откинулась на спинку стула и продолжила жевать бутерброд. Наконец, Адриан вяло поднял голову. — На ночь есть вредно, — посмотрев на нее сверху-вниз, произнес он и получил в ответ полный презрения прищур. — Пошел к черту, — прошипела Алья, закидывая в рот остатки бутерброда. Адриан вздохнул и, медленно поднявшись со стола, грузно завалился на спинку стула, запрокинув голову. Ему совсем не хотелось говорить. Между тем в его нынешней позе Алья смогла лучше оценить внешний вид Адриана. — Ты пришел попросить у меня денег взаймы? — Зачем? — спросил Адриан, подняв голову. — У тебя такой видок, будто твоя домовладелица завалилась посреди ночи и пообещала выгнать из дому, если ты не расплатишься с ней натурой вот прям сейчас, — сказала Алья. — А ты отпирался от ее домогательств, попутно натягивая куртку. — Алья, — сморщился Адриан и недовольно посмотрел на нее, пока она заливалась смехом, — у меня нет никакой домовладелицы! Я же не снимаю квартиру! — Да перестань нервничать, я пошутила, — кинула она, как только успокоилась. — Просто меня смущает твоя кислая мина. Адриан фыркнул. — Я всего лишь хотел с тобой поговорить, — сказал он и отвел взгляд в сторону. — Выпнуть бы тебя за порог, Агрест, — прочистив горло, ответила Алья. — Да больно сильно люблю тебя, засранца. Адриан слегка опешил от услышанного и сразу же заерзал на месте. — А ты этим безнаказанно пользуешься, мерзавец, — цокнула она, продолжив. — Так о чем же ты хотел поговорить в три часа ночи прямиком у меня на кухне? Конечно, Адриан знал, на что и куда он шел за душевными посиделками. Хотя Алья и вела себя порой слишком импульсивно и иногда неуместно включала репортера, допрашивая так, словно перед ней разведчик в тылу врага, но в целом никогда не обделяла советом при необходимости. — Просто вся моя жизнь катится в какую-то дырищу… — начал он, но был остановлен жестом руки. — Погоди, я должна привести еще одного собеседника, — перебила она и, соскочив со стула, подбежала к навесному шкафу. Это означало только одно — она решила воспользоваться проверенной силой алкоголя, чтобы развязать язык. Снова. Хм, сегодня это вино. Значит она возложила не все надежды на крепкие напитки. — Теперь Алья Сезер во всеоружии, — довольно ответила она, аккуратно поставив на середину стола бутылку и бокалы. Вообще Адриан не особо любил посиделки, подразумевающие под собой принятие чего-то крепче, чем кофе, поскольку совершенно не умел пить. До своего совершеннолетия он был под пристальным надзором отца, который абсолютно не одобрял алкоголь. И для Адриана это стало неким табу, пока он не переехал в другую страну и не поступил в университет. — Можешь продолжать, — сказала Алья и откупорила бутылку. — Итак, твоя жизнь катится в дыру. — Да, — кивнул Адриан, наблюдая за тем, как подруга разливала вино по бокалам. — В последнее время столько всего навалилось. То на работе решили свалить на меня не только верстку обычного варианта журнала, но и дочернего для девочек, то отец вспомнил, что он не вечен, и запросил внуков, то теперь… — Что?! — прикрикнула Алья, не сдержавшись. — Габриэль Агрест запросил у тебя детей?! Адриан вздрогнул от неожиданности, но кивнул. — И что ты ему сказал? — спросила она, слегка подавшись вперед. — А что я мог ему сказать? — пробубнил Адриан. — Только лишь то, что сейчас у меня не в приоритете заводить семью. Несколько секунд он выдержал паузу, но Алья не перебивала его, а лишь смотрела с неподдельным интересом. — …и ты хочешь знать, что было дальше? — Да! — слишком резко сказала она, выражая всем своим видом нетерпение. Адриан вздохнул. — Отец сказал, что Адриан Агрест не устраивает его своим не самым светлым умом, поэтому он надеется, что сможет внуков воспитать как положено. Алья засмеялась, но сдержанно. Только это совсем не помогло, и Адриан сделал вывод, что Алья в принципе солидарна с мнением отца. И снова вздохнул. — Я ему ответил, что для меня работа и продвижение по карьерной лестнице куда более важно, ведь нужно же мне кормить свою будущую семью… — И он снова начал упрекать тебя за то, что ты бросил модельный бизнес? — продолжила Алья за Адриана. — …да. В этот момент он очень остро почувствовал, что его разговоры с отцом имеют весьма незамысловатую цикличность, центральной частью которой были упреки. Сжав зубы, он схватил свой уже наполненный бокал. — Не зря попрекает, пирожок, — ответила Алья, отмечая, какими резкими стали его движения. — Конечно, я понимаю, что ты пошел на принцип и все такое, но модель из тебя действительно хорошая. Адриан сделал пару глотков из бокала, но решил этим пока ограничиться. — Спасибо, — ответил он. — Но это уже в прошлом. — Какой же ты зануда, парень, — поморщилась Алья и подхватила свой бокал. — Сейчас бы так же, как и в коллеже, светился на рекламных щитах, все бы пищали от твоего появления, а в деньгах можно было бы купаться. — Это быстро утомляет, — пожал плечами Адриан. — Знаешь, лучше недостаток внимания, чем его переизбыток. — Зато переизбыток денег никогда не утомляет, — фыркнула Алья. Адриан сделал еще пару глотков. — Я не хочу впоследствии превратиться в своего отца, — возмутился он, скрещивая руки на груди. — Весь Париж ждет твоего возвращения на подиум. — И мне теперь вечно потакать желаниям окружающих? — Только подумай, весь Париж, Адриан! — развела Алья руками, указывая на перспективы. — Звучит неубедительно, — ответил Адриан, вскинув бровь. — Представь: каждая женщина в этом городе хочет завалить тебя за первым попавшимся углом и отыметь так, чтобы потом круги перед глазами плыли. Адриан нервно усмехнулся. Алья даже не представляла, насколько сильно она сейчас приблизилась к истине. Если бы она знала… Хотя, о чем это он. Алье стоило в последнюю очередь знать о его дополнительном заработке. И дело даже не в том, что работа танцовщика пол-дэнса по умолчанию вынуждала держать личность в секрете, совсем нет. Все из-за того, что Алья испытывала какой-то особенный кайф, когда ей удавалось едко поддеть Адриана. Раньше, когда они только-только начали работать в одном холдинге, то Алья не позволяла себе такого — они же всего лишь коллеги. А потом ее повысили до помощника главного редактора, из-за чего пошел слух, будто в этом повышении опыт и профессионализм играли самую последнюю роль. В миг коллеги поменяли к ней свое отношение с нейтрального на резко негативное. Но из всего отдела только мнение Адриана осталось неизменным, поэтому в скором времени они начали общаться не просто как коллеги, а как давние знакомые, у которых есть общие темы из прошлого. Адриан не сомневался в том, что Алья честно заслужила свою должность, поскольку представлял масштабы работы, взваленные на ее плечи. И если будучи корреспондентом она была ответственна только за свои тексты, то теперь через нее проходили тексты всей редакции. Но она с этим прекрасно справлялась. А потом Адриану дали задание, которое в принципе не входило в его обязанности. Одна из корреспонденток предложила тему для репортажа, в котором проводилось наблюдение, как девушки реагируют на официантов с обычной внешностью и откровенных красавчиков. Поначалу Адриан подумал, что идея — шлак, и никто ее не одобрит, но… Да, ему пришлось играть роль официанта-красавчика в небольшой кофейне на окраине Парижа. За дополнительную плату. В сопровождении корреспондентки. И так, чтобы не в центре города. И, конечно, подальше от особняка Агрестов. Хоть Адриан и знал, что ни отец, ни его персонал не ходят по кофейням в рабочее время, перестраховаться было не лишним. Стоит ли говорить, что реакция гостей была ошеломляющей? Стольких провожающих взглядов Адриан не получал со времен подиума. В какой-то момент ему даже стало это нравиться. В общем-то, только это и помогло ему продержаться полный рабочий день и не сойти с ума от мыслей «До чего же я докатился». Репортаж тоже заслужил особую похвалу в виде места на первой полосе. И все было хорошо, пока один экземпляр не попал в руки Алье. Ей было не сложно догадаться, кого редакция отправила в качестве подопытного кролика, поэтому следующий ее вопрос был «И сколько тебе за это заплатили, моя маленькая мейдочка?». С этого момента их дружба перешла на новый, более продвинутый уровень. Их общение можно было охарактеризовать как гонку, в которой каждый старался подцепить другого как можно более изощренно. Но пока Адриан уступал своей подруге. Сегодняшний их разговор о бренности жизни под винишко был не первым. Начала эту традицию Алья после того, как весь коллектив стал давить на нее и подталкивать к увольнению. Конечно, она смело давала отпор, но вечером подхватывала под мышку Адриана, вела его в ближайший бар и, хорошенько накидавшись, плакалась в жилетку о том, как несправедливо с ней обошлась судьба, подкинув самых завистливых коллег на свете. Заканчивалось все тем, что Адриан, будучи ответственным за подругу, вез ее домой, провожал до постели и, захлопнув дверь, уезжал к себе. А сегодня они словно поменялись местами. — А-а-алья, — голосисто протянул он, — я тебя так люблю. Сегодня была его очередь висеть на плече у подруги и плакаться ей в пижаму. — Я тоже тебя люблю, Адри, — мягко сказала она, похлопав его по спине. За время их разговора они успели медленно переместиться на пол, потому что стулья оказались не особо удобными для того, чтобы обниматься и реветь в плечо. — Только ты меня понимаешь в этом мире, — шмыгнув, продолжил Адриан. — Ты не просишь меня пахать в две смены, потому что у кого-то там хомячок умер, ты не просишь от меня детей, потому что я — единственный, кто может подогнать внуков. Черт, да ты даже не выгоняешь меня в три ночи в свой законный выходной. — Да-да, — изумленно кивнула Алья. — Я так рад, что среди расфуфыренных тупых куриц в нашем офисе есть ты, — всхлипнул Адриан, подавшись вперед и сдавив девушку сильнее в объятиях. — Без тебя бы я умер в мучении, выслушивая, как эти дуры обсуждают, под каким углом и в какой позе отыметь парня, чтобы он не думал о другой женщине. — Ну, это же специфика твоего журнала, — прохрипела Алья, поджав плечи. — Тем более этим советам не следует ни одна девушка. — Вот именно, — громче завопил он. — Зачем меня так мучить! Не то, чтобы он не любил свою работу, нет. Просто его дико раздражало то, насколько темы высосаны из пальца. — Тебе хорошо, ты работаешь в деловом журнале, — продолжил он, немного отстранившись. — Тебе не нужно слушать постоянное кудахтанье. — Ну ты и сравнил, Адри, — усмехнулась Алья. — Просто вспомни, что вместо коллектива у меня змеиное гнездо. — Но сейчас все хорошо, — возразил он. — Эти дятлы больше не хотят, чтобы ты ушла. Алья кивнула. — Адри, я не думаю, что твоя ситуация была бы лучше, если ты остался работать моделью, — сказала она после недолгой паузы. — Я имею в виду, разве у них не такие же интересы, как у твоих куриц? — Не знаю, — ответил он. — У них не было времени что-то обсуждать. — А Габриэль разве не обсуждал с тобой моделей? — заинтересованно спросила Алья. Адриан фыркнул. — Он может обсуждать со мной только мою никчемность, — продолжил он с негодованием. — Еще с таким невозмутимым лицом, которое даже лежащая Маринетт на его рабочем столе не разрушит. — Чего?! — слишком резко прикрикнула Алья, хватаясь за плечи Адриана и отводя его так, чтобы можно было посмотреть ему в лицо. — Что ты сейчас сказал про мою девочку? Адриан слегка опешил от неожиданной порывистости и лишь потом вспомнил, что он не единственный друг у Альи. Помнится, они до сих пор очень тесно общались. — Она принесла эскизы, запнулась и приземлилась на стол, а потом кружка с кофе полетела на штаны отца, а ему вообще все равно! Выражение ее лица было неоднозначно вдумчивое, от чего хмель из головы немного выветрился. — И это все на твоих глазах? — с прищуром уточнила она. — Э-э-э… Ну, да? Но легкая усмешка на губах Альи окончательно выбила его из равновесия. — Бедненькая моя девочка, — сказала она и похлопала его по плечу. — Такой стресс пережить… Ты бы сводил ее на обед что ли, чтобы она не так сильно потом мне изливала душу о своем превеликом позоре.

***

Намек был понят. И Адриан действительно пошел на следующий день к отцу, чтобы пригласить Маринетт на обед. Точнее, на ужин. В дружеской компании. Вчетвером. Утром, когда Адриан преспокойно спал на диване в Альиной гостиной, ему пришло письмо от Нино, где говорилось о его скорейшем прибытии. Удача! Это ведь прекрасный повод помирить так давно враждующих Алью с Нино. Хоть Адриан не совсем был осведомлен в причине их долгоиграющей ссоры, он не мог мириться с этим. И сегодняшний вечер — идеальный повод собрать их вместе. Подходя к офисному зданию, он привычно прошел через турникеты и направился сразу к кабинету отца. Он знал, что Маринетт по субботам очень часто навещала кабинет Агреста, чтобы сделать недельную сводку продаж конкретных моделей. Габриэль считал это очень важным, поскольку так он мог выяснить, на чем именно делать упор в следующем сезоне. Адриан не совсем понимал, почему Габриэль не приглашал для этого кого-нибудь из отдела по бухгалтерскому учету, но уточнять не стал. Все же отцу виднее. Створки лифта распахнулись, и Адриан побрел вдоль коридора к нужной двери, но дойти ему помешал некто, вышедший на полном ходу из-за угла с огромным мольбертом в руках. А дальше Адриан успел лишь упереться руками в этот самый мольберт. И затем ему посчастливилось наблюдать, как разноцветные бумаги разлетелись по сторонам, мольберт рухнул на пол, а в центре всего стояла растерянная Маринетт. Как удачно. — Ох, Адриан… — испуганно прошептала она, оторопев от удивления. — Извини, я… Но Адриан сразу же обезоруживающе улыбнулся и замахал руками. — Все в порядке, — быстро сказал он, окидывая взглядом разбросанный хлам. Без лишних слов он наклонился к бумагам и принялся их собирать. Маринетт последовала его примеру и чересчур бойко начала сгребать в кучу свои вещи. — Мсье Агрест снова не щадит тебя? — спросил Адриан. Он хотел как можно более стихийно начать разговор. Маринетт подняла на него недоуменный взгляд, но улыбнулась и пожала плечами. — Как и всегда. — Какую категорию вы сегодня рассматриваете? — продолжил он, сгребая в руки плотные листы бумаги и выравнивая стопку. На самом верхнем он мельком рассмотрел классический строгий костюм со вставками из разных тканей. — Брючные костюмы, — сказала Маринетт и потянулась за холстом. — Летом их облегченные варианты расходятся очень хорошо. Мсье Габриэль хочет внести в них кое-какие поправки. — Вижу, отец позволил обращаться к нему по имени, — мгновение спустя произнес Адриан и улыбнулся. А потом имел честь наблюдать, как Маринетт смущенно отвела взгляд в сторону и заправила выбившуюся прядь за ухо. — Да… — запоздало ответила Маринетт и водрузила холст с прикрепленными бумагами в руки. — Кстати, прости, что тогда пролила на тебя кофе. Я не хотела. — Брось, от кофе пострадал только отец, да и то он остался спокоен, — сказал он. — На него это не похоже. Маринетт расплылась в улыбке. — Скорее всего, ты очень талантлива и необходима бизнесу отца, раз он так снисходителен, — усмехнувшись, продолжил Адриан. — С-спасибо, — кивнула она. — Я должна уже идти… — Подожди, — перебил он. — Может, тебе помочь донести его? Маринетт внимательно посмотрела на Адриана, а затем перевела растерянный взгляд на свой груз. — Ах, нет, спасибо, он не тяжелый, и… — Хорошо-хорошо, — снова перебил Адриан. — Я не настаиваю. Маринетт опешила от такой наглости, а затем сощурила взгляд и протянула Адриану художественную утварь. — Пожалуй, я передумала, — с ухмылкой пояснила она. — Неси. Вообще Адриан не ожидал, что его провокация сработает, но все же был рад, что Маринетт в конце концов решилась проявить немного дерзости. Теперь вероятность того, что она согласится пойти на встречу, была больше. Впрочем, он не стал тянуть и спросил ее об этом на полпути к кабинету. — Послушай, мне сегодня Нино написал, что возвращается с учебы, — начал он. — Хочешь пойти с нами на ужин? Дружеской компанией, как когда-то в коллеже. Поначалу Маринетт оступилась, но смогла удержать равновесие. Казалось, этот вопрос слегка выбил ее из колеи. Однако, она быстро опомнилась и утвердительно кивнула. Хотя кончики ее ушей потом еще продолжали алеть. Адриан был доволен. Все шло просто отлично. Теперь оставалось сообщить Алье, что на ужин она идет вместе с ними.