Магия на страже порядка

- Мама, мама, а кто это такие? - тихо спросила маленькая девочка, дергая рваный подол платья своей матери. - Это ведьмы, - почти шёпотом ответила женщина, вглядываясь в лица молодых девушек, идущих стройной колонной к эшафоту. Магия в этом мире запрещена законом. "Каждый, кто заподозрен в её использовании, отныне будет казнён", - так гласила выписка из нового официального документа. Тех, кто обладал даром небесным, презирали, унижали, изгоняли, публично казнили. На их крови зарабатывали огромные деньги...       Мир, давным-давно разделённый на множество королевств, погряз в войнах. "Слабые должны умереть!" - кричали диктаторы, отправляя невинных людей на верную гибель. Главное - отвоевать земли, поддержать свой статус. Деньги в этом мире решают всё. И, наверное, именно за это Бог проклял их, отправив на землю своих карателей...       Тёплый солнечный свет робко пробился в небольшую комнату сквозь потрёпанную ткань занавески. Маленькая белокурая девочка, слегка поморщившись, приоткрыла глаза. Громко зевнув, Люси присела на кровати, взглядом ища свои вещи. Она уже привыкла вставать в такую рань: мать одна не справляется. Подобрав рубаху, валяющуюся рядом с кроватью, девочка принялась одеваться.       Яркий солнечный свет больно ударил в глаза. На улице уже туда-сюда шныряла детвора, громко крича. Старушки медленной поступью шли на рынок торговать продуктами, выращенными на собственном огороде. Нежно улыбнувшись, девочка бодро побежала до колодца, находящегося на окраине городка.       Напевая песенку, Люси разглядывала торговые прилавки. Сколько здесь всего вкусного! И наливные яблоки, и вкусно пахнущие рыбные пироги, и свежевыпеченный румяный хлеб. В животе предательски заурчало, от чего девочка, густо покраснев, поспешила отвести взгляд в сторону. - А ты слышал, что на юге страны возобновились атаки монстров? Говорят, они прорвали оборону стен, разрушив три города и убив всех жителей, - прошепелявил старик, потирая седую редкую бородёнку. - Да ты что! - воскликнул мужчина. - Хоть бы королевство Клевер снова не начало войну. Иначе мы долго не протянем.       Давным-давно люди огородили свои города огромными стенами, пытаясь спастись от ужасных существ, уничтожающих всё и вся. Нефилимы - так их прозвали. Огромные человекоподобные монстры, обладающие, по истине, ужасающей силой. Никто не знал, как они появились и как с ними бороться. Нефилимы - главная угроза человечества, которой не может противостоять никто.       Холодные капельки пота выступили на бледной коже девочки, когда огромная тень нависла над единственным источником воды. Вся базарная шумиха неожиданно смолкла, уступая место давящей тишине. Никто не мог даже пошевелиться от ужаса. - Нефилимы прорвали защиту стены. Они уже в городе! – чей-то крик, полный отчаянья и страха, заставивший всех людей снова ожить. Вмиг паника и разруха овладела их умами. Они бежали, кричали, толкали друг друга – каждый хотел жить. Сейчас все потеряли свою человечность, действовали лишь на уровне своих инстинктов. Главное – добраться до реки, на которой уже стоят корабли, способные отвести их в новое укрытие. - Мама, - тихо прошептала девочка, смотря полными отчаянья и слёз глазами на всё происходящее вокруг неё. Она видела, как в сторону их дома пошёл один из этих ужасных монстров, видела, как он безжалостно съедал людей, попадающихся ему на пути. – Мама! – истошно закричав, буквально надрывая горло саднящей болью и срывая голос, Люси ринулась в сторону дома, пробираясь сквозь плотную толпу людей. Глаза застилали слёзы, сердце бешено колотилось от страха потерять самого дорогого человека на этой земле. - Не глупи. Тебе её уже не спасти! – низкий мужской голос, наполненный отчаяньем и болью, раздался позади Люси, от чего она резко остановилась, распахнув в ужасе глаза. Медленно повернув голову, она увидела знакомую фигуру. Солдат, ранее бывавший часто в их доме, стремительно приближался к ней, протягивая руку, дабы схватить девочку и не дать её свершить то, что она хотела. - Но там мама! – яростно выкрикнула девочка, безуспешно пытаясь вырвать свою руку из крепкой хватки солдата. - Её уже не спасти, - тихо прошептал мужчина, опустив голову вниз. – Идём! - Но как же так, - почти шёпотом, направляя эти слова в пустоту, произнесла Люси, покорно следуя за своим спутником. Она не могла противиться. Не хотела. Осознание неизбежного пришло к ней именно сейчас. Ей уже было плевать, что будет дальше. Она совершенно не помнила, как они дошли до реки, как она оказалась на корабле. Время для неё как будто остановилось. В ушах раздался раздражающий звон, а потом наступила гулкая тишина…       Люси медленно открыла глаза, посмотрев вверх, на потолок. Головная боль не утихала, а с каждой секундой всё больше и больше напоминала о себе. - О, уже проснулась?       Девочка вздрогнула от звука неизвестного женского голоса. Она хотела встать или хотя бы сесть, но у неё ничего не получалось, тело будто не подчинялось своей хозяйке. Новые волны тянущей боли накатывали на неё, от чего она протяжно застонала, пытаясь хоть как-то заглушить эти ощущения. -Лежи, я сейчас кого-нибудь позову.       Противный скрип закрывающейся двери больно резанул слух блондинки. Пробежавшись бегло глазами по помещению, в котором она сейчас находилась, чтобы хоть как-то понять, где она сейчас находится, Люси заметила не так уж и много мебели: небольшой деревянный стол, стоящий рядом с кроватью, непонятный сундук, покоящийся в углу комнаты и шкаф, на полках которого стояли несколько баночек с медикаментами. - Скудненько как-то, - грустно подумала девочка, прикрыв глаза и пытаясь сосредоточиться на своих воспоминаниях. Слёзы медленно потекли из её глаз, пальчики яростно сжали белую простынь, а в голове пульсировала только одна мысль: «Отомсти этим монстрам!»       Она была настолько занята своими мыслями, что даже не заметила, как в комнату зашли несколько человек. Она не замечала надменного взгляда высокого темноволосого мужчины, не замечала изучающего взгляда карих глаз, бегло осматривающих её. - Ну, и как тебя зовут? – грубоватый мужской голос раздался прямо над ушком Люси, от чего она резко распахнула глаза, пытаясь сфокусировать зрение на человеке, склонившимся прямо над ней. - Люси, - тихо ответила девочка, робея от грозного взгляда мужчины. - Люси значит, - усмехнувшись, повторил тот, надменно рассматривая её. – А чего же ты желаешь, Люси? - Я желаю уничтожить всех нефилимов, - твёрдый уверенный голос и решимость в детских глазах, какую ранее не видел генерал даже в глазах взрослых людей, проживших не одно десятилетие на этой земле, заставило его даже немного уважать эту девчонку. - Ну что ж, я помогу тебе. Капитан Эльза, распорядитесь, чтобы эта девчонка заступила на обучение в самое ближайшее время. Я беру её на личное воспитание. - Да, генерал. Ваше указание будет выполнено! - Поправляйся скорее, Люси. Я хочу как можно быстрее увидеть твою силу в деле, - всё так же издевательски добавил мужчина, уже закрывая за собой дверь.

***

- Ну что, новобранцы, готовы ли вы с честью сражаться за жизнь нашей страны?       В ответ громкое и уверенное «Да» разнеслось по округе. Вокруг меня сейчас столько незнакомых людей. Мальчики и девочки, примерно все моего возраста, сейчас стояли на огромной площади, слушая вдохновляющую речь одного из капитанов регулярной армии. Голова немного кружилась, а в глазах рябило, наверное, это из-за того, что я так давно не была на свежем воздухе. Около месяца я провела в той душной, тёмной комнате, в которую солнечный свет пробивался то с трудом. И это они называют госпиталем. Ужасные условия. Хотя, грех жаловаться, когда наша страна находится в такой разрухе.       Устало выдохнув, я подняла глаза вверх. Такое ясное, голубое небо сейчас простирается прямо надо мной. И, казалось бы, живи и радуйся, у тебя всё есть, но суровый голос диктора возвращает меня в реальность. - С этого дня, вы все будете проходить отбор на службу в наши войска. После предварительного отбора вас рассортируют в разные спецотряды, в зависимости от способностей каждого. А сейчас можете расходиться по своим казармам. На площади снова появилось привычное движение, за которым я столько времени наблюдала из окна своей палаты. Только сейчас я была в самом его центре. Почти у всех ребят в глазах горел какой-то огонёк. Они все о чём-то беседовали, рассказывали друг другу свои планы и надежды на будущее. Они все такие разные…       Тяжело вздохнув и осмотрев уже полупустую площадь, я побрела в направлении своей комнаты. Я уже знала, что меня ждёт в дальнейшем. Я знала, какие испытания нас ждут, и совершенно не испытывала того восторга, какой видела в глазах тех ребят. Они почти все росли здесь, под защитой этой огромной неприступной стены, почти в самом сердце нашей страны. Они никогда не испытывали ни в чём недостатка, всегда только и видели над собой ясное небо, и на них никогда не падала чёрная тень нависшей угрозы… Задумавшись, я совершенно не заметила, как случайно врезалась в какого-то человека. - Ай, больно, - протяжно застонала я, потирая ушибленный нос. - Простите, пожалуйста, я такая невнимательная. - Ничего, просто будь аккуратней в следующий раз, - мягкая улыбка заиграла на губах незнакомца. Его лицо излучало доброту, а глаза горели искренностью. Но он так быстро исчез, что я даже толком не успела его разглядеть. Лишь только необычный цвет волос надолго врезался в мою память…

***

- Итак, первое испытание направлено на изучение ваших способностей. Вы должны выживать в этом лесу три дня и две ночи. Выход из леса находится на другой его стороне. В ваших рюкзаках находится только всё самое необходимое. И запомните, выживут лишь сильнейшие, - хорошо поставленный командирский голос, множество шрамов на коже рук и лице. Видно, что этот человек прошёл не одну смертельную битву, и он знает, о чём говорит. - Лаксус Дреяр. Сам командир третьего взвода особого назначения решился в этот раз набирать учеников. Занятно, занятно, - с ухмылкой произнёс темноволосый парень, глядя вслед уходящим детям. - Грей, эта девочка не выживет там. Это задание слишком сложно для неподготовленного ребёнка, который даже ещё не открыл своих способностей, - спокойный, но в то же время строгий голос донёсся до ушей заинтересованного наблюдателя. - Оу, мой старый друг, ты ошибаешься, эта девочка способна на то, что даже тебе в самых страшных снах не снилось, - странная зловещая ухмылка скользнула по тонкой линии губ темноволосого парня. После чего черты его лица разгладились и снова стали покойны. Негромко откашлявшись, он медленно, но очень уверенно последовал прочь от этого места. - Уж поверь, я знаю, что делаю.