First time for everything

На лице Алека сияла широкая улыбка, когда он вошел в Институт. На прощание они поцеловались на ступенях церкви, и Алеку пришлось пригнуться, потому что он стоял на ступень выше Магнуса. Магнус поднимался на носочки, ловя губы Алека, хотя уже не укладывался в график и опаздывал на следующую встречу. Если Александр закроет глаза, он все еще сможет ощутить призрачный вкус губ Магнуса, услышать эхо его смеха, потому что они с ним уже стали одним целым. Они на крошечную вечность задержались на ступенях, целуясь так, будто это был конец. Руки Алека застыли на плечах Магнуса, а тот обвил талию Лайтвуда, нагло скользнув под куртку и устраивая ладонь на спине поверх футболки. У Алека все еще каждый раз покалывало кожу от теплых рук Магнуса, что мешало ему сосредоточиться еще хоть на чем-нибудь. Он желал Магнуса до боли во всем теле. Это сжигающая необходимость быть рядом с Магнусом, увидеть его снова прямо сейчас. Неважно, что они попрощались пару минут назад и распланировали вечер так, что до их встречи оставалась пара часов. Каждая минута порознь была пыткой. Алек больше всего хотел послать всех подальше и провести день с Магнусом, бродить с ним по улицам, рассматривая витрины магазинов и выяснять, какой из представленных товаров самый дорогой, какой подарок был бы не уместен на Рождество и какую одну вещь они бы подарили друг другу. Алек наслаждался присутствием Магнуса, впитывал в себя каждую мелочь, словно губка, начиная от того факта, что маг любил ореховое мороженое и заканчивая ощущением колец Бейна, когда они переплетали пальцы. — Придешь сегодня? — спросил Магнус между поцелуями, когда они стояли посреди тротуара, старательно игнорируя недовольные взгляды людей, которым приходилось обходить их. — У меня ночная смена, — ответил Алек, обхватывая губами нижнюю губу Магнуса. — Ммм, приходи после. — Будет поздно. — Плевать. Я хочу тебя увидеть. — Да? Алек вздохнул, и Магнус посмотрел на него так, будто нефилим был всем для него, и выдохнул: — Да. Алек снова поцеловал его, ему пришлось его поцеловать, потому что слишком много мыслей роились в его голове, и Алек не мог найти слов, чтобы выразить это, так что он вложил все в этот поцелуй, все до капли, а иначе он бы просто лопнул от счастья. — Я приду. Поцелуи с Магнусом были худшим наркотиком на свете, и Алек был безнадежно зависим. Зависим от близости Магнуса, от ощущения его крепкого тела под собой, от его глаз, его улыбки, его теплого смеха над колкими шутками Алека, его нежных рук, его хриплого после долгих поцелуев голоса, его привычки закрывать глаза и выдыхать имя Алека перед тем, как потребовать от Лайтвуда еще один поцелуй, от того, как он скользил рукой по волосам Алека и сжимал в ладони локоны, когда тот выцеловывал дорожку на его шее, от звуков, которые издавал Магнус, эти тихие вздохи и стоны, которые стекали по коже Алека словно мед, от его запаха и просто от… всего. Всего несколько часов. Алеку нужно продержаться лишь пару часов. Он сможет. Прочитает несколько отчетов, осмотрит территории, просто протянет этот день, и они снова смогут быть вместе. В этот раз не на людях, а в квартире Магнуса, где их никто не потревожит, и они смогут делать все, что захотят… В этот момент телефон Алека зазвонил в кармане. Сообщение от Магнуса. "Уже соскучился, милый. Не могу дождаться вечера". Следом маленький подмигивающий смайлик, и Алек не смог удержать смех. Магнус, возможно, все еще стоит на ступенях с телефоном. Алек сопротивлялся искушению открыть дверь и проверить. Вместо того он откинулся на спинку и принялся печатать ответ. "Перестань отвлекать нас обоих и приступай к работе. Чем раньше мы закончим, тем быстрее увидимся". Он колебался мгновение, но затем добавил: «И я скучаю» и смайлик с маленьким розовым сердцем и отправил сообщение до того, как обдумал это еще раз. Алек уперся затылком в дверь, глядя в никуда. Это смешно. Они были просто нелепы, и, хотя Алек прекрасно понимал это, он ничего не мог сделать. Внутри него все кипело, будто это было странное опьянение, и Алек обнял бы сейчас весь мир, если бы мог. Это глупо. Он был заполнен до краев, и его внутренности будто кружились в счастливом танце, его сердце и желудок выделывали сумасшедшие кульбиты, и избавиться от этого можно было лишь с помощью улыбки или смеха, или, может быть, просто нужно прокричать об этом с крыши. Невозможно было сопротивляться. Он чувствовал себя счастливым. И затем Джейс появился из-за угла, направляясь прямиком к Алеку. Александр спрятал телефон в кармане и оттолкнулся от двери, шагая навстречу Джейсу. Чем ближе он подходил, тем лучше он мог видеть раздраженное выражение на лице Эрондейла. Алек почувствовал, как улетучивается его хорошее настроение. Они встретились у входа в большой зал. — Ты где был? — Джейс произнес это так, что вопрос превратился скорее в обвинение. — Снаружи, — немедленно парировал Алек. — Снаружи, — повторил Джейс, явно ожидая большего. Не секрет, где был Алек, но к черту все. — Да, Джейс. Снаружи. Полагаю, что я не под домашним арестом, и потому это вообще не твое дело, где я был, так что… Он попытался пройти мимо Джейса в зал, но ему едва удалось сделать пару шагов прежде, чем блондин оказался перед ним, преграждая путь. — Клэри сказала, что ты прервал ее тренировку, — Джейс прищурился. И все из-за этого? Не может быть. Алек пожал плечами. Да, прервал, примерно на пять минут раньше. Да и не было похоже, что Клэри нуждалась в нем. Алек не понимал, почему Джейс раздувает из мухи слона, но это начинало его раздражать. — Какие-то проблемы? Джейс вытянулся в полный рост, скрещивая руки на груди. Это едва ли угроза, учитывая, что Джейс все еще был на пару сантиметров ниже Алека. — Что, если бы она поранилась? Алек вскинул брови. Что это вообще за чертовщина? — Она взрослая девочка, Джейс, она может справиться сама. Джейс даже не сдвинулся с места. — Что, если бы случилось что-то еще? Почему Джейс вел себя так с ним? Терпение Алека начало таять. — Ничего не случилось, — ответил он, безмолвно упрашивая брата оставить этот разговор. Алек знал, что ничего не произошло, потому что иначе бы кто-нибудь ему уже доложил. Громкость его телефона была на максимуме, и ему не приходило никаких сообщений, пока он переписывался с Магнусом. Все, что хотел Алек, так это провести немного времени со своим парнем. И их свидание было отличным. На самом деле, день у Алека выдался замечательный, и сейчас Джейс просто пришел, чтобы все испортить. — Марко и Радж устроили драку. Ты должен был быть там. Джейс был на нервах, и с совершенно серьезным выражением лица он смотрел на Алека как на предателя. За что? За то, что тот был счастлив впервые в жизни? К черту все. К черту Джейса. Это выглядело так, будто Джейс искал любой повод, чтобы докопаться до Алека, и он придумал весь этот бред. Да, формально глава Института разрешает разногласия между Охотниками, но Марко и Радж устраивали перепалки практически каждый день. Это не так уж и важно. Алек был уверен, что они сами во всем разберутся и без его вмешательства. — Да ты, блять, шутишь, — Алек сделал шаг вперед, смотря Джейсу прямо в глаза. У него нет настроения для разборок с ним. Джейс просто лицемер. Он и сам совершал подобное бесчисленное количество раз, даже уходил из Института тайком после отбоя. А Алек просто отлучился на пару часов посреди дня, и это неправильно? Черта с два. — Я отлучился. Теперь я здесь. Ничего не случилось. Конец истории. Алек заметил, что на них смотрят. Отлично. Только аудитории ему не хватало. Джейс, видимо, даже не обратил внимания. Он демонстративно смотрел на Алека. — Ты не можешь просто уходить, когда тебе захочется. У тебя есть обязанности, Алек. Перед Институтом и Конклавом… Обязанности! Ярость бурлила внутри, горячая и расплавленная, она грозилась выплеснуться в любую секунду. — Серьезно?! — … перед твоей семьей. Перед нами. Мы твоя семья. Ты должен быть здесь. С нами. Алек сдерживал себя от порыва врезать Джейсу в лицо. — И какого хрена ты знаешь о семье или долге, Джейс? Именно ты, — Александр повысил голос, привлекая еще больше внимания к ним, но он был слишком занят, пытаясь удержаться от физических действий, чтобы беспокоиться об этом. Невозможно оставаться спокойным перед такой наглостью. И рядом с Джейсом тоже. Он всегда знал, как забраться Алеку в голову и ударить его там, где болит. Лайтвуд просто не ожидал такого предательства от него. — Ты первый, кто сбегает, когда все летит к чертям. Я был здесь. Каждый. День. Я делал все. Джейс никогда не избегал схваток, особенно, когда были другие зрители. И он крикнул в ответ: — Тогда где ты был сегодня? Где ты был прошлой ночью? Ты просто испарялся все это время? — Я не твой пленник! Я могу иметь личную жизнь! Алек ожидал чего-то подобного от своих родителей. Они всегда следили за ним, говорили, что он недостаточно хорош. Алек смирился с этим. Он осознал, что никогда не оправдает их ожиданий. Но слышать такое от Джейса? Это ранило. И это злило Алека. — Это твоя жизнь, Алек! — Джейс яростно обвел рукой вокруг. — Тебе следует перестать думать своим членом и начать вести себя как Сумеречный Охотник. Что если ты будешь нужен здесь, но тебя не будет рядом? — Это называется телефон, Джейс. Ты возьмешь его и позвонишь мне! — Да ну? Мы не должны звонить тебе, Алек. Ты должен быть здесь, а не избегать своих обязанностей, разгуливая где-то с этим… — он замолчал в последнюю секунду, но было слишком поздно. Ярость словно белое раскаленное полотно захлестнула Алека. — С кем «этим», Джейс? А? Скажи это. Джейс упорно молчал, сжимая челюсти и прожигая Алека взглядом, но Лайтвуд слишком хорошо знал парабатая, чтобы прочитать то, что было у него в мыслях. — С этой нежитью? С этим чертовым педиком? С этим мерзким размалеванным геем, с которым я встречаюсь? Алек знал, что перешел на крик, он смутно видел толпу, которую они привлекли, но ему уже было без разницы. Он слышал шепот и разговоры, которые резко обрывались, когда он входил в комнату, видел эти взгляды в коридорах и мерзкие насмешки за его спиной. Он просто не ожидал, что Джейс будет на их стороне. Что он вот так предаст Алека. И теперь они здесь. Больно было осознавать, что, в конце концов, Джейс точно такой же, как и тот парень в парке сегодня. Нахуй их всех тогда. Алек устал извиняться за то, кем он был, и будь он проклят, если когда-нибудь еще позволит кому-нибудь сказать ему, что их с Магнусом отношения неправильные. — У меня для тебя новость, — Алек оглядел толпу, — и для всех остальных, у кого проблемы с этим. Сейчас я с Магнусом, и это не изменится только потому, что некоторым фанатичным гомофобным мудакам, как вы, не нравится это. — Алек повернулся к Джейсу. — Тебя это тоже касается. Джейс хотел что-то сказать, но Алеку было достаточно. — Теперь прочь с дороги. Он толкнул Джейса, который ошеломленно стоял на месте. Александр ощущал на себе взгляды на всем пути через большой зал, пока направлялся к лестнице, ведущей к кабинетам. Никто не произнес ни слова. Алек был уверен, что гробовая тишина не продлится долго. Через час уже весь Институт будет знать об этом. Он обернулся на вершине лестницы и оглядел комнату. Внизу примерно двадцать человек смотрели на Алека. Но ни один не мог взглянуть ему в глаза. Даже Джейс. Алек усмехнулся. Не без сарказма в голосе он произнес: — Если кому-то понадоблюсь, я буду в своем кабинете.

***

В дверь тихо постучали. Алек поднял глаза от планшета, на котором уже целый час читал отчеты. Или даже больше часа, перечитывал один и тот же отчет снова и снова, потому что не мог сосредоточиться. Его мысли крутились вокруг ссоры с Джейсом. Никто не потревожил его после сцены в большом зале. Может, перерыв пойдет ему на пользу. — Войдите, — сказал он, с интересом ожидая, кто же осмелился засунуть голову в логово дракона. Это Иззи. Алек задался вопросом, послал ли ее кто-то сюда, или она сама решила прийти. Сначала показалась лишь ее голова, чтобы проверить, спокоен ли горизонт или Алек все еще бушевал. Когда она заметила, что он наблюдает за ней, ее улыбка стала почти неловкой. — Привет, братик, — она вошла, тихо прикрывая за собой дверь, но не подошла к Алеку, оставаясь у порога. Алек положил планшет на стол перед собой. — Все нормально, я не кусаюсь. — Уверен? Говорят, что ты чуть не порвал всех в клочья. Алек закатил глаза. Он даже думать не хотел, какие слухи сейчас бродят там. — Все эти сплетни сильно преувеличивают. — Как-то я, — произнесла Изабель, присаживаясь в кресло напротив брата, — сомневаюсь в этом. — Правда? Я не вижу тут никакой крови. А ты? — Хм, — издала она, делая вид, что осматривается, и улыбаясь Алеку, — ты всегда был лучшим, когда нужно было замести следы. Я не удивлюсь, если мы никогда не найдем тело Джейса. — Если нужна будет помощь, я знаю одного парня… он может заставить любое тело исчезнуть простым движением, — сказал он, щелкая пальцами. — Кстати об этом… Вот черт. Он шагнул прямиком в пропасть. — … как там Магнус? — Иззи смотрела на него, словно ястреб на добычу. — В последний раз был в порядке. — Хмм. И когда это было? Два часа, сорок шесть минут и примерно двадцать секунд назад. Алек бросил взгляд на часы, скрещивая на груди руки. — Это что, испанская инквизиция? Иззи пропустила этот комментарий мимо ушей, все еще глядя на Алека, будто все его мысли были написаны на его лице. — Но между вами двумя все нормально? Ничего не случилось? С Магнусом? Лучше быть не может. — Почему ты так думаешь? — Ну, ты так вспылил там… — она замолчала, посылая многозначительный взгляд. — Я вспылил на Джейса, потому что он вел себя как мудак. — Он выглядел расстроенным, — Иззи пожала плечами. Алек с трудом верил. — Джейс. Расстроенным. — Я не думаю, что он хотел обидеть тебя, — сказала Изабель. Очень странная смена ролей. Обычно Алек разговаривал с Иззи от имени Джейса. Весь гнев, который Алек ощущал в большом зале, никуда не делся. Вместо этого он просто остывал и превращался в холодный, твердый комок, засевший у него в груди. Алек сопротивлялся желанию дотронуться до грудной клетки, будто он мог просто потереть это место, чтобы избавиться от неприятного чувства, и наклонился вперед к столу. — Тогда что это было, Иззи? — Ты ведь не думаешь, что он против того, что ты вместе с Магнусом? Не против? Раньше Алек без колебаний согласился бы с этим, но после сегодняшнего дня он больше не уверен. — Я не знаю, Иззи. То, что он сказал… — Алек перестал говорить. Некоторые слова тронули его до глубины души. Не важно, действительно ли Джейс так думал или нет, Алек знал, что есть множество Охотников, которые считали так же. Включая их родителей. Понятно, почему Джейс мог такое подумать. Изабель пригладила свою юбку, расслабляясь в кресле. — Ты помнишь, когда Джейс появился в нашей семье? Алек нахмурился. Он не понимал, куда клонит Иззи. — Конечно, помню. — Вы тут же стали лучшими друзьями. Вы двое были практически неразлучны с момента нашей встречи. Он даже выгнал меня из моей кровати. — Он не выгонял. Тебе выделили свою комнату, Иззи, как ты и хотела. Иззи была на седьмом небе от счастья, когда наконец получила целую комнату в свое распоряжение. Она месяцами докучала родителям еще до появления Джейса. Так что когда Джейс появился в их семье, родители решили, что мальчикам лучше быть в отдельной комнате. Это казалось идеальным решением. В улыбке Изабель виднелись нотки грусти. — Да, но вы двое делили одну комнату. И я… — она замолчала, явно не желая говорить это вслух. Запинаясь, она продолжила: — До того всегда были лишь мы вдвоем. И мне нравится Джейс, я люблю его как брата, но… Были времена, когда было… тяжело не злиться на него, — она посмотрела на Алека. — За то, что он забрал тебя у меня. Алек открыл рот, зная, что нужно что-то сказать, но слова ускользали от него. Он и не подозревал, что Иззи чувствовала это. Это смешно. Потому что даже если они с Джейсом стали лучшими друзьями, это не значило, что он стал любить сестру хоть на каплю меньше. — Джейс… я… — Алек был удивлен и чувствовал вину. Было чувство, будто он просто ослеп. На все эти годы. — Ты все еще чувствуешь эту злость? — Нет, — ответила она. Но звучало больше как «иногда». Черт. — Я… прости меня, Иззи. Это не так… я люблю тебя, — Алек посмотрел на нее в отчаянии, пытаясь донести свои мысли. — Ты ведь это знаешь, да? — Конечно, знаю, — она улыбнулась, но улыбка быстро исчезла. — Я просто говорю, что научилась делиться тобой уже давно, братишка, — она поджала губы. — Джейс… — Ты серьезно говоришь мне, что Джейс единственный обиженный здесь, Иззи? Она бросила резкий взгляд. — Я никого не виню, и я не об этом… — она прервалась, пробуя другой подход. — Слушай, я говорю лишь о том, что ему тяжело принять это. Ты и Магнус теперь вместе. Это непривычно для всех нас. — Что, думаешь мне легче? — Я не говорила этого, Алек. Я просто пытаюсь показать тебе, откуда Джейс начинает. — Да ладно? Ну тогда он может взять обратный билет до Мудак-сити и проваливать к хренам собачьим с моих глаз. Они секунду смотрели друг на друга, позволяя этим словам осесть, и, боже правый, Алек не это имел в виду, это просто… Иззи сдалась первой, заливаясь смехом, и Алек присоединился к ней. Черт. Тяжело злиться, когда ты хохочешь в голос. Александр не знал, как она это делала, но Изабель всегда могла найти способ заставить его чувствовать себя лучше. — Серьезно, Алек. Тебе нужно оставить его в покое. Он узнал, что они с Клэри родственники, и теперь он видит тебя и Магнуса счастливыми и влюбленными. — Прошу прощения за то, что впервые счастлив, — мрачно пробубнил Алек прежде, чем он смог заткнуть себя. — Алек, — в голосе Иззи звучал укор, прямо как у их матери. Это пугало. Алек виновато пожал плечами. К его счастью, Иззи не стала цепляться за это. — Все, что я хочу сказать, Джейс, возможно, немного обижается на Магнуса, как я обижалась на Джейса тогда. Ничего личного. Не вини его за это. И теперь все встало на свои места. Алек, наконец, понял, что Иззи пыталась сказать ему. — Стой, стой, так ты говоришь… Ты думаешь, он ревнует? К Магнусу? — Алек понимал, что Иззи чувствовала ревность, когда они были детьми, но… Джейс? Сейчас? Эта мысль была настолько странной, что Алек никогда не додумался бы до этого Изабель пожала плечами. — У него никогда не было соперников. Джейс всегда был центром твоей Вселенной. А сейчас… нет. Алек нахмурился. Джейс никогда не был центром его вселенной. — Ну, тогда ему остается лишь свыкнуться с этим. Я не принадлежу Джейсу, и, если он думает, что я брошу Магнуса ради него… — Никто не просит тебя об этом, — вставила Иззи. — Тогда чего ты от меня хочешь? — разочарованно спросил Алек. — Поговори с ним, — ответила Иззи. Вот так просто. — Скажи Джейсу, что ты все еще любишь его. Проведи с ним немного времени. Когда в последний раз вы двое делали что-то вместе, не считая миссий? Алек с болью понимает, что он и правда не помнит, когда они в последний раз развлекались вместе или хотя бы тренировались. Должно быть, это было еще до того, как началась эта неразбериха с Клэри и Валентином. Тогда еще отношения между ним и Джейсом были вполне нормальными. Иззи торжествующе смотрела на него. — Вот что я думаю, — и затем она добавила немного мягче. — В последнее время у тебя было много трудностей. Алек обдумывал это. Возможно, он просто упустил момент, когда между ним и Джейсом что-то пошло не так. Это тяжело, когда каждая клетка в теле Алека желает Магнуса, пока они в разлуке. Он хотел проводить с Магнусом все свое время. И проще было бы просто избегать Джейса вообще. И не похоже, чтобы Джейс бросался брату под ноги, чтобы привлечь его внимание. Он был слишком занят, гоняясь за Клэри и Чашей. Может, Иззи права, и им нужно проводить больше времени вместе. — Я подумаю над этим, — ответил Алек, но судя по улыбке Иззи, она выиграла этот раунд. Они оба поднялись, обходя стол, и Алек смог притянуть ее в объятия. Она положила голову ему на грудь, и Александр прижался щекой к ее волосам. — Ты всегда будешь моей сестренкой. Она обняла его чуть крепче. — Просто уладь все с Джейсом. Мне не нравится, когда мои старшие братья ссорятся. Алек понятия не имел, как он сделает это. — Я попытаюсь. Иззи вырвалась из объятий, чтобы ткнуть ему в грудь. — Пытайся лучше. Она уже подошла к двери, как вдруг обернулась. — Ах, и Алек? Еще кое-что. — А? — Алек вернулся в свое кресло. — То, как ты заткнул за пояс всех, кто думал, что Магнус не подходит тебе? — она усмехнулась с диким блеском в глазах. — Ты сделал всех, братец. Это было потрясно. Алек закатил глаза, пряча расползающийся по его шее румянец, но он ощущал тепло, разрастающееся в его груди от слов сестры. Приятно знать, что она всегда на его стороне. — Вали уже отсюда. Она подмигнула ему и ушла. Алек на мгновение задержал взгляд на двери, погрузившись в мысли. Он знает, что ему нужно исправить все проблемы с Джейсом. Знать бы лишь как.