История вторая. Гарри и Слизеринский кошмар

На Хэллоуин мы опять отличились. Нет, тролля на этот раз не было, просто Гермиона затащила нас с Невиллом на смертенины к Почти Безголовому Нику. Бедный факультетский призрак переживал, что его не принимают в клуб Безголовых охотников, так что мы согласились немного подсластить горечь этой пилюли. Честно говоря, это оказалось довольно скучное мероприятие, как почти все юбилеи. Атмосферно, готичненько, чем-то «Байки из склепа» напоминает, но скучно до зевоты... Даже речей в честь Ника не произносили, не успели: прискакали те самые Охотники и отвлекли внимание на себя! Жаль было незадачливого призрака, но помочь ему мы ничем не могли. В смысле, был бы он жив, я б постарался перепилить сухожилие, на котором держалась его голова, но увы... Поэтому мы потихоньку ретировались, надеясь, что оказали ему какую-никакую моральную поддержку, а еще - что в Большом зале не все угощение сожрали без нас. И тут я снова услышал это. -Разорвать… разодрать… убить… Это был тот же голос, который я слышал совсем недавно. -Ты чего? - спросила Гермиона, когда я прилип к каменной кладке, пытаясь нащупать струну. -Тс-с-с... Опять этот голос! Слушай внимательно! -…так голоден… так долго… -Ничего, Гарри, - шепнула она. -Струны смотри! -… убить… время убить… Голос становился слабее, он отдалялся и двигался куда-то вверх. И я по-прежнему не мог нащупать струну! -Сюда! - скомандовал я, и мы ринулись наверх, в вестибюль. Но тут уж и я ничего не слышал - в Большом зале было слишком шумно... Тогда я через ступеньку поскакал на второй этаж и все-таки услышал издалека: «Чую кровь… Чую кровь!» -Да где ж ты?! - взвыл я и помчался по второму этажу. Но тут было пусто, голос тоже стих. -Куда ты так понесся? - выдохнула Гермиона, когда мы свернули в очередной заброшенный проход. - Я так ничего и не услышала... -Смотрите! - ахнул вдруг Невилл, едва поспевавший за нами. На стене впереди что-то блестело. Мы подошли и увидели: в простенке здоровенными буквами было написано: «Тайная комната открыта. Враги наследника, берегитесь!» -Вот оно... - выдохнула Гермиона, и глаза ее вспыхнули алым в свете факелов. - То, о чем предупреждал Добби! Смертельная опасность! -Ну, это уже какая-никакая определенность, - согласился я и подошел ближе. - Ой... Это даже вполне определенная определенность! На полу растекалась лужа, а на факельном рожке была подвешена за тощий хвост миссис Норрис - кошка смотрителя Филча. Кажется, она совсем окоченела... -Линяем, - сказал я и выхватил из-за пазухи мантию-невидимку. - Живо все ко мне! И не шлепайте по воде, следы будет видно... Мы успели вовремя: едва мы укутались мантией, как раздались голоса и звук шагов - ужин закончился, и ученики поднимались по лестницам с обеих сторон коридора. Правда, веселый гомон стих, когда впереди идущие заметили кошку... Я вжался в стенку и ущипнул Невилла, чтобы тот не выдал нас сопением. -Берегитесь, враги наследника, - медленно выговорил Малфой, прочитав надпись на стене. - Кто следующий? Радости на его лице я не увидел. -Филча жалко, - прошелестела Гермиона, глядя, как всхлипывает старый смотритель, глядя на миссис Норрис. Я молча кивнул. У меня имелись планы на эту кошку, ан поди ж ты, не успел ничего предпринять! Мы еще даже не выяснили, как готовить эликсир жизни... -Пойдем за ними? - спросил Невилл, когда профессора проследовали в ближайший кабинет. Филч мелко семенил за ними, а кошку нес сам Дамблдор. -Под дверью послушаем, - решил я. - Если попробуем проскользнуть внутрь, нас точно засекут. Мелкими перебежками, стараясь ни на кого не наткнуться, мы добрались до двери кабинета Локхарта. Хорошо, что он такое трепло: учителя еще не успели приступить к делу, так что мы услышали почти всё. -Она не умерла, Аргус, - негромко произнес Дамблдор. - Ее превратили в камень, но я не могу сказать, как. Могу отметить лишь, что для подобного нужно владеть магией на высшем уровне... Дальше они заспорили о том, кто мог устроить такое (Филч, конечно, во всем обвинял школьников, а ему доказывали, что это невозможно), а затем Дамблдор сказал, что кошку можно будет оживить, как только у мадам Спраут созреют мандрагоры. После этого заявления мы улетучились, чтобы нас не застукали. А то мало ли, наступит кто-нибудь на край мантии, вот и хана нашей маскировке... -Итак, что у нас есть? - деловито спросила Гермиона на следующий день, когда мы спрятались в одном из своих тайников. - Окаменевшая кошка - раз! Надпись на стене - два! На что это похоже? -На демонстрацию, - ответил я без промедления, потому что долго думал об этом. - Пока не очень серьезную, иначе бы миссис Норрис подвесили на ее собственных кишках. Невилл сглотнул и оттянул воротник. -Да! Демонстрация с целью запугать... кого? - Гермиона повернулась ко мне. -Врагов наследника, кем бы они ни были, - хмыкнул я. -А еще у нас есть домовик, который пытался не пустить тебя в школу, - она принялась по привычке загибать пальцы, - и голос, который слышишь только ты. -Ты мне не веришь? - фыркнул я. -Верю, - честно сказала Гермиона. - Там, возле повешенной кошки, остался какой-то след, но очень-очень слабый, я не успела ничего разобрать. А потом набежала толпа и затоптала все, что можно... Правильно полиция сразу огораживает место преступления! А то сами видите, что вышло... Она развела руками. -Что будем делать? - спросил Невилл. -Искать, - ответили мы хором. -Что искать? - не понял он. -Тайную комнату, - пояснила Гермиона. - Кажется, я видела упоминание о ней, но где? -Точно не в «Британнике», - поддел я. - Это ж не Фламмель! -Гарри, ты гений! - подпрыгнула она. - Наверняка где-то в «Истории Хогвартса»... только я ее дома оставила. -В библиотеке возьми, - пожал я плечами, - ну или я попрошу тетю прислать. Я свою тоже не потащил. -У меня с собой! - сказал Невилл, и мы радостно захлопали его по спине. - Ну что вы, это бабушка запихнула, сказала, все равно домовик багаж потащит, так что можно взять побольше всего... -Домовик! - припомнил я. - Так, Невилл, выкладывай все, что ты о них знаешь. И бабушке напиши, скажи, сочинение про них задали, в библиотеке ерунда какая-то, а все годные книги на руках. А я Малфоя расспрошу, если удастся его еще разок поймать. В тот раз у нас не вышло разговора об этом деле. -Наследник, - добавила Гермиона. - Спроси у того же Малфоя, может, он знает, о ком может идти речь? Ну а я в библиотеке покопаюсь. И попробую узнать у мадам Спраут, от какого-такого волшебного окаменения помогает зелье из мандрагоры. -Давай, такие вопросы от тебя ее точно не удивят, - кивнул я. - Ну что, все озадачены? Пошли «Историю Хогвартса» читать! -Да не сегодня уже, - остановила Гермиона. - Ночь на дворе, пора спать... «История Хогвартса» была толстенной книжищей, причем без нормального оглавления, приходилось читать подряд, пусть даже бегло. Времени это отнимало массу, а ведь еще и учиться нужно было! Гермиону это раздражало, поэтому она подумала-подумала, да и задала вопрос о Тайной комнате профессору Биннсу. Напоминаю, Биннс был призраком: как-то он уснул у камина, не заметил, что умер, и явился поутру на лекции, как ни в чем не бывало. Так и преподавал по сей день, и настолько скучно, что даже читать посторонние книжки на его занятиях было невозможно - глаза слипались. Наверно, он владел какой-то особой сонной магией... Но магия эта не действовала на Гермиону Грейнджер! Она сумела-таки выбить из призрака более-менее внятный ответ: согласно легенде об Основателях Хогвартса, Слизерин устроил в замке ту самую Тайную комнату, о которой ничего не знали его коллеги. Слизерин якобы запечатал её так, чтобы никто не мог туда проникнуть, пока в школе не появится его истинный наследник: только он мог зайти в Тайную комнату и выпустить ужас, таящийся внутри, а затем очистить Хогвартс от всех недостойных обучения магии. (Ну, что достойными Слизерин почитал только чистокровных, да и то не всех, мы уже знали.) Ну а ужас - это вроде было какое-то чудовище, подчинить которое мог опять-таки исключительно наследник Слизерина. -А кто-то мне как-то сказал, что не ищет легких путей, - поддел я Гермиону, когда она выжала Биннса досуха и уселась, довольная, на свое место. -Гарри, я тогда сказала «легких и проторенных» путей, - напомнила она. - А теперь припомни, кто хоть когда-нибудь на твоей памяти задавал Биннсу вопрос, и скажи, был ли этот путь легким! Я вынужденно признал ее правоту. Итак, теперь у нас кое-что имелось. Вернее, пока не имелось ничего, одни лишь обрывочные и вовсе не обязательно правдивые сведения. -Кто может быть наследником Слизерина? - спросила Гермиона, выхаживая по чулану, где мы держали очередной военный совет. -Да хоть я. Она посмотрела на меня сверху вниз и вздохнула. Потом кивнула: Шляпа ведь хотела отправить меня на Слизерин! -Или Невилл, он чистокровный, - добавил я. - Ты... вряд ли, если только в каком-нибудь двадцатом колене. Хотя я б не стал зарекаться! Помнишь, Снейп спрашивал про Дагворт-Грейнджеров, вдруг вы и впрямь родня? -Ну, родня - это еще не наследники, - вздохнула Гермиона. - Ладно, пока оставим это. Комнату искать будем? -Будем. Только где? Замок большой, тут вон не на ту лестницу свернешь, полдня выход искать будешь! - хмыкнул я. - Комната эта может быть, где угодно! -Общежитие Слизерина в подземельях, - подал голос Невилл. - Может, и она где-то там? -Логично, - одобрил я. - Только подземелья тоже огромные, уверен. И пробраться туда просто так не выйдет. -Ладно... Как думаешь, а Малфой может быть в курсе... этого всего? - негромко спросила Грейнджер. - У него было такое странное лицо, когда он прочитал надпись! -В курсе или нет, сказать не могу, а в наследники Слизерина он вполне годится, - сказал я. - Он к магглорожденным и полукровкам неважно относится... или делает вид, что неважно. Ну и чистокровный, опять же. Хотя их там много таких. Что-то ничего не придумывается... Может, пойдем улики поищем? И мы пошли искать улики. В коридоре, где мы нашли бедную миссис Норрис, теперь было сухо. Надпись так и не удалось отскоблить со стены, а под нею стоял пустой стул - Филч зачем-то дежурил тут, словно ждал, что негодяй вернется на место преступления. -А тут что? - спросил я, обшарив углы, плинтуса и подоконники. Ничего там не было, только мелкие паучки удирали сквозь щель в оконной раме. С чего бы это они, на зимовку подались, что ли? -Женский туалет, - сказал Невилл и попятился. -Он заброшенный, - пояснила Гермиона и решительно открыла дверь. - Тут обитает Плакса Миртл, она привидение... Миртл! Ты где? -Здесь, - мрачно отозвались из крайней кабинки. - А почему тут мальчишки? -Это мои друзья, - отчеканила Гермиона. - Я хотела показать им, с каким шиком ты тут устроилась, а то они не верили... Привидение толстенькой девочки в очках подозрительно уставилось на нас, и я принялся с преувеличенным восторгом рассматривать облупленные раковины, заплесневелые стены и мокрый пол. -Очень стильно! - сказал я, наконец. - Прекрасный интерьер для привидения! Наверно, тебе даже факультетские призраки завидуют, а? Личные апартаменты не каждому полагаются! Миртл насупилась, но вроде бы поверила грубой лести. -Миртл, а ты не видела чего-нибудь странного в ночь на Хэллоуин? - быстро спросила Гермиона. - Прямо рядом с твоей дверью произошло ужасное преступление! -Я же была на смертенинах! - вскричала Миртл, и из глаз ее брызнули слезы. - Я все пропустила! И ради чего? Чтобы Пивз опять надо мной насмехался?! -Как жаль... - искренне сказал я. - Мы думали, ты была свидетельницей и сможешь рассказать нам леденящую кровь историю... -Я неудачница! Я даже свидетелем преступления быть не могу... - всхлипнуло привидение и со стоном нырнуло в унитаз. -Не вышло, - констатировала Гермиона, отряхиваясь от брызг. -Ничего, пойдем в библиотеку, - вздохнул я. - Может, там что-нибудь отыщем... Хотя если за столько лет Тайную комнату не нашел ни один директор и ни один пронырливый ученик вроде нас, может, это правда всего лишь легенда? -А давайте спросим у Хагрида? - предложил Невилл. - Если этот Ужас из Тайной комнаты - чудовище, то... -Точно! Хагрид может знать о нем! - обрадовался я. - Пошли! Хагрид, однако, был сильно не в духе, поэтому разговаривать не желал. -Опять... - проворчал он. - Снова вы, как в том году, лезете не в свое дело! Хватит уже, сидите смирно да учите заклинания, а директор во всем разберется, да... -Хагрид, ты что-то знаешь, - уверенно сказал я. - Уверен! У тебя точно так же глаза бегали и кончик носа дергался, когда ты нам рассказывал про того дядьку с драконьим яйцом, которому про Пушка проговорился! -Ты меня долго этим попрекать будешь?! - плачущим голосом взревел лесничий. - Я же... я как узнал, что ты чуть не помер, сам чуть в петлю не полез... Ведь все из-за меня... Ох, Гарри! -Хагрид, не переживай так, - зажурчала Гермиона, трансфигурируя прожженную скатерть в огромный носовой платок (почему-то в горошек). - Все живы, все здоровы... Мы почему спрашиваем: ученики так напуганы, просто кошмар! Но нам никто не хочет сказать, что это за Ужас такой из Тайной комнаты, говорят, просто легенды... Но какая же это легенда, если вот кошка окаменела? А кто следующий? - повторила она слова Малфоя. -Если ты знаешь, что это за чудище, хоть скажи, куда не надо ходить, - жалобно попросил Невилл. - Ты же знаешь, кроме меня у бабушки никого нет, и если я окаменею, она... она же старенькая уже... Ну и что, что я чистокровный? Если это чудище сам Слизерин вырастил, оно ужас какое древнее, вдруг оно не разбирает? У Хагрида задрожала борода, а на глаза навернулись слезы. Мы знали историю Лонгботтомов, поэтому потупились. -И я у родителей одна, - печально сказала Гермиона. - И я магглорожденная, так что... самая вероятная жертва. -У тети есть Дадли, конечно, - вздохнул и я, - но меня она тоже любит... А я полукровка, ты знаешь. Тоже кандидат в статуи. Хагрид заметался. По-моему, он чуть не плакал, и мне стало немного стыдно: который раз мы устраивали такой спектакль, чтобы добыть нужные сведения! Но что поделаешь, если других вариантов не было? -Ладно... - хрипло выговорил он наконец. - Ладно, ребятишки... Я скажу. Только никому... Об этом Дамблдор знает, и еще кое-кто, но всем велено молчать, вот и я молчу. Но вы... Гарри, тебе я могу сказать, точно, директор поймет! -Если узнает, - вставил я, преисполняясь внимания. - Мы никому не скажем, Хагрид, правда! Если хочешь, поклянемся! -Не, я вам верю... - Он встал, выглянул в окно, проверив, чтобы никого постороннего рядом не было, сел на место и выудил из-под кровати громадную бутыль огневиски. (Судя по запаху, обычный самогон, которым в дешевых забегаловках из-под прилавка торгуют... и не спрашивайте, откуда я это знаю! Хотя ладно... бегал для мистера Дэвидсона за опохмелом, куда он сказал, вот и выяснил.) - В общем, ребятишки... Помните, вы спрашивали, за что меня из школы исключили? Мы переглянулись и кивнули. Спрашивали, и не раз, но Хагрид всегда делал загадочное лицо и переводил разговор на другую тему. -Вот за это самое... - вздохнул он и выпил первый стакан. -За что? -За Тайную комнату... - шмыгнул носом Хагрид. Громадная слеза скатилась по его бороде и упала в стакан. - Вроде как я ее открыл и выпустил чудовище... -Чего?! - я чуть с табуретки не свалился. - Ты?! Хагрид, ты извини, но какой из тебя наследник Слизерина?! Ты ж полувеликан! -Ага... Но все равно все поверили... - он гулко вздохнул. - Чудовище было, девочка погибла, а я... да, полувеликан. Тоже... чудовище. -Ничего не понимаю, - помотала головой Гермиона. - Так ты в самом деле открыл Тайную комнату? -Нет, - качнул лохматой башкой Хагрид. - Я про нее и слыхом не слыхивал. Гарри верно говорит: ну какой из меня наследник Слизерина? Я на Гриффиндоре учился... -А чудовище? -Ну... было чудовище, - неохотно сознался он. - Оно... он, то есть, и посейчас живет-поживает, там, в Запретном лесу. -И кто это? - с некоторым трепетом спросил я. -Акромантул, - вздохнул Хагрид. - Большо-о-ой такой вырос, ну... побольше ломовой лошади будет. Арагогом звать. Семья у него там, я ему жену нашел, детишки пошли... Только вы туда не ходите! - спохватился он. - Меня они знают и не трогают, уважают, стало быть, а любого чужака живо съедят! -Как ту девочку? - шепотом спросил Невилл и обеими руками вцепился в табурет. -Не трогал ее Арагог, - сказал лесничий и налил себе еще. - Я его в чулане растил. В самом обычном чулане, кормил объедками со стола... -Только не говори, что купил у кого-то яйцо, - пробормотал я, и Хагрид, к изумлению моему, кивнул. - О господи... -Он оттуда и не выходил, - заверил он. - Точно говорю, да его и самого спросить можно! А девочку нашли в туалете. А Арагог... он попросил выпустить его, сказал, что чувствует - по школе что-то передвигается... -Что?! - жадно спросила Гермиона, подавшись вперед. -Я сто раз спрашивал, а он не говорит, - покачал головой Хагрид. - Сказал только, это какое-то древнее существо, которого они, пауки, боятся больше всего... И что оно никуда не делось! -Я видел, как пауки удирают из замка, - медленно выговорил я, и Гермиона уставилась на меня, приоткрыв рот. -Тот голос! Думаешь, это оно? -Наверно... Хагрид, - спохватился я, - но почему тебя обвинили? -Я хотел отпустить Арагога, - пробубнил он, выхлестав третий стакан, - а он заявил, что это я открыл Тайную комнату, и что это Арагог убил ту девочку, а тот бы никогда!.. -Кто - он? - терпеливо спросила Гермиона. - Ведь не Арагог же! -Тот парень, который меня выследил, - пояснил Хагрид. - Наверно, он долго следил, и когда я уже посадил Арагога в коробку, чтоб отнести в Запретный лес, он напал... Хорошо, я был сильнее, сумел удержать его, и Арагог убежал! Но меня все равно исключили, сломали палочку... - Он вытер лицо и налил себе еще. - Его слово было против моего слова. Только я - третьекурсник, полувеликан... а еще я все время в неприятности влипал из-за зверушек. Вот... А он - староста, лучший ученик, слизеринец... Ясно, старый директор поверил ему! Только Дамблдор что-то подозревал, вот благодаря ему я тут и остался! -А как звали того парня? - поинтересовался я, подумав: вдруг это был отец или даже дед кого-то из нынешних учеников? Может, он что-то знает? -Риддл, - хлюпнул носом Хагрид. - Том Риддл... Ему еще награду дали за особые заслуги перед школой, так как-то, только болтать не велели... Мы переглянулись. Учеников в школе много, и Риддлов я навскидку вспомнить не мог. Жаль, все одно к одному сходилось: и монстр остался жив, и Хагрида слизеринец подставил (вдруг это был тот самый наследник?)... Стоп, сказал я себе, Хагрида исключили полвека назад с третьего курса. Риддл, раз к тому времени уже стал старостой, был на пару лет старше, то есть сейчас он уже в солидном возрасте, если жив еще, и вполне может нянчить внуков. Если допустить, что у него была только дочь, то она и ее дети могут носить совсем другую фамилию! Но кровь есть кровь, взять хоть меня... Значит, заключил я, наследник или наследница Слизерина вполне могут учиться бок о бок с нами! -А как звали девочку? - уточнила Гермиона. - Ту, которую убили в туалете? -Уоррен была ее фамилия, - подумав, припомнил Хагрид. - Точно. Миртл Уоррен. Вот тут-то я и загремел с табуретки... Выйдя от Хагрида, мы долго собирались с мыслями. -Ну, - неуверенно начала Гермиона, - мы теперь можем утверждать, что Ужас из Тайной комнаты существует. -Не можем, - перебил я. - Сперва надо узнать, как погибла Миртл. Может, ее соперница в порыве ревности в унитазе утопила. -Тогда уж поклонник! Тот самый Риддл... -Нет, думаю, Риддл просто честно выследил Хагрида с очередным монстром, - помотал я головой, припомнив очкастую прыщавую девчонку. Не верилось как-то в ее роман с первым учеником школы. Вот если бы она сама утопилась, другое дело! - Если он был старостой вроде Перси, то... сама понимаешь. -Да, шансов у монстра не оставалось, - пробормотала она. - Ладно. Попробуем расспросить Миртл. -И узнать что-нибудь про Риддла, - добавил я. - Куда он после школы подевался, есть ли дети, внуки... Фамилии надо разведать, короче. Увы, делом это оказалось не быстрым. У преподавателей не спросишь, в школьные списки нос не сунешь, каждого ученика (особенно слизеринца) о предках не расспросишь... И голосов я больше не слышал, как нарочно!