***
Метание главного Ланнистера по мрачному кабинету заставили бывалых командиров застыть в ожидании слов своего лорда. Каждый из них знал, что неожиданный поступок Молодого Волка не останется ненаказанным и старый, но хитрый лев обязательно выйдет победителем из сложившейся ситуации. Арья молча подходила к каждому толстопузому лорду, у которого кубок был наполовину пуст. Пили в этот день много и не безосновательно — ведь Робб Старк выдвинулся на Юг, к Утёсу Кастерли. А лорд Тайвин не мог позволить мальчишке с Севера, да и кому бы то ни было, ступать на свои земли. Тем более, что Джейме Ланнистер был пленником молодого волка. Крошка Старк и радовалась, и переживала за брата одновременно. Лорда Тайвина она знала лучше, чем её старший брат, ведь она каждый день видит его, слушает и беседует с ним. Девочка была уверена, что такой человек, каким был Тайвин Ланнистер, попросту не позволит пересекать границы своих владений. Особенно родовые земли, где появились на свет его дети. Арья молилась всем богам, чтобы Робб передумал и повернул войска. Она не желала оплакивать ещё и брата. Хватило отца. Продолжила наливать вино. Кубок сира Григора, который угрожающе восседал за столом лорда Ланнистера постоянно был пуст. Девочка то и дело подходила к нему, дабы вновь наполнить вином. Это была её прямая обязанность. Была бы её воля, в кубок этого чудовища отправился бы яд, а не кисло-сладкий напиток… — Старк отправил половину своего войска на защиту Винтерфелла, он не рискнёт пустить войска на Утёс Кастерли, пока не соберёт достаточное количество солдат, — проговорил Киван. Не оборачиваясь на голос брата, Тайвин нервно усмехнулся. — Он молодой мальчишка, не знающий настоящих поражений и рискнёт чем угодно, — ответил лорд. — он не научился бояться. Мы выступаем на рассвете, — нарушив гнетущую тишину, выпалил лорд Тайвин. — сир Григор, вы же с гарнизоном останетесь здесь, отыщите это братство и уничтожите его, — возвращаясь за стол, проговорил Тайвин. Его буравящий нутро взгляд, пал на неподвижно стоявшую девочку. Крепко сжимая винный кувшин, она, как обычно, ждала очередного указания от своего лорда. Их взгляды столкнулись. — девочка показала себя хорошей служанкой, поэтому… — лорд резко осёкся и продолжил внимательно изучать стоявшую перед ним чашницу. Её растерянный вид немного удивил мужчину, обычно его прислужница была более спокойной, но сейчас она выглядела совершенно одинокой, всеми брошенной. — поэтому я беру её с собой, — уверенно продолжил Тайвин. — Григор, распорядитесь, чтобы ей дали лошадь и мешок со всем необходимым, — закончил Ланнистер. Отдав приказ, его взгляд сразу же переключился на командиров. Они по-прежнему послушно сидели за столом, каждый ожидал своего времени. Им было что обсудить с Тайвином. Арья замерла. Ещё несколько минут она молча стояла у отдалённого столика в кабинете своего лорда. Делая вид, что протирает стол, она обдумывала только что услышанные слова лорда. Внутри всё горело и леденело одновременно. Как быть? Что предпринять? Для чего лорд Тайвин берёт её с собой? Эти вопросы не выходили из головы крошки Старк. Да и что она будет делать в Королевской Гавани, там, где властвует король Джоффри вместе со своей матерью? Арья понимала, что юный властитель знает её в лицо, стоит ему только увидеть её, и он сразу же что-нибудь предпримет против неё, если, конечно же, его матушка не опередит его. Не хотелось умирать, не отомстив за покойного отца. Девочка злилась. Вновь всё пошло не по её плану. Теперь главный Ланнистер решал за неё. Почему? Девочка понятия не имела, хотя, несколько догадок всё-таки было. Но их она проверит чуть позже, сейчас она должна покинуть кабинет и начать собираться. «А по дороге можно будет и сбежать», — подумала Арья, прикрывая за собой дверь. Последним, что ей пришлось услышать, так это повышенный голос лорда Тайвина. Он вновь отдавал какие-то приказы. Ничего нового не происходило. Покинув кабинет, она вышла на улицу, туда, где сновали солдаты, кузнецы, пекари, конюхи и прочие представители многотысячного войска Ланнистера. Кто-то собирал оружие и отдавал указы ожидавшим воинам, кто-то чистил лошадей и доспехи, кто-то набивал многокилограммовые сундуки зерном и пшеницей, украдкой отсыпая себе в мешок немного зёрен на голодный день. Кузнецы аккуратно складывали свои инструменты в ящики, повара занимались тем же с продуктами и походной утварью. Не было видно ни одного человека, который бы не занимался каким-нибудь делом. Занят был каждый. Боевые песни напевали те, кто уже собрался и точил свои огромные по размерам мечи и пики, проходя мимо них, девочка видела в их глазах жажду крови. Эти солдаты обожали убивать. Она знала это, она много раз слышала, как они хвалились за очередной кружкой эля, о том, скольких людей они насадили на свои мечи. Ненависть — это чувство казалось и не покидало девочку. Арья научилась с ним жить, но нравилась ли ей такая жизнь? — Эй, — мужской голос лениво окликнул её. Обернувшись, она увидела приближающегося к ней Григора Клигана. Один из тех, кто был в её списке. Но сейчас он жив и, как заметила сама девочка, вполне себе здоров. Он стоял подобно огромному утёсу, не даром его прозвали «Горой». Его бычий взгляд немного насторожил девочку. Прежде он никогда на неё не смотрел так, как сейчас, а возможно, она попросту не замечала этого? Прищурив свои чёрные, как две земляные дырки глаза, он не собирался спускать с маленькой чашницы взгляда. — Что? — стараясь выглядеть, как можно увереннее в себе, спросила Арья. — Иди за мной, — сухо проговорил Клиган. И тут же направился к конюшне. Теперь-то Арье всё было ясно. Он исполняет приказ своего лорда. Каким бы кровожадным ни был Гора, а против Тайвина Ланнистера он никто, простой солдат. И отчего-то идущую позади Арью это немного рассмешило. Чуть заметно улыбнувшись, она не останавливалась, а упорно продолжала свой путь по огромным следам Григора. — Твоя, — остановившись и рукой указав на послушно стоявшую лошадь, проговорил Клиган. — мешок привязан к седлу, — посмотрев на девочку, продолжил мужчина. — А что в мешке? — спокойным тоном поинтересовалась Арья. — Хлеб, пшеница и немного свиного жира, — ответил Григор. Он по-прежнему оставался стоять на месте и так же изучать стоявшую напротив девчонку. Арья, конечно же, не могла не заметить этот продолжительный взгляд Клигана. Этого взгляда боялись многие пленники. Именно так, Гора выбирал тех, кто отправится на смерть или проживёт ещё один день. Он присматривался к ним, наблюдал, а после молча указывал пальцем на очередную жертву местного палача. — Почему ты так смотришь на меня? — взяв себя в руки, Арья всё-таки смогла задать ему вопрос. — Мне знакомо твоё лицо, — невозмутимо ответил Клиган. Его голос был спокоен, но даже на расстоянии Арья чувствовала, какая жестокость исходила от этого человека. Хотя, можно ли было его назвать человеком, после всего того, что творил этот мужчина? Его руки были по локоть в крови, в том числе и детской. — Не понимаю, — ответила девочка. А внутри всё заледенело. Неожиданно стало страшно за свою жизнь, ведь Григор Клиган мог видеть её с отцом в Королевской Гавани или ещё где-нибудь. Тот же самый турнир, где стоявший перед ней мужчина в порыве ярости отрубил своему жеребцу голову. Девочка хорошо запомнила тот день. Возможно, у Клигана отменная память на лица и он запомнил именно её лицо. Кто знает? — Советую начать готовиться к походу, — поворачиваясь своей широкой спиной к девочке, буркнул Григор. Не ответив, Арья осталась одна. Страх понемногу уходил. Его место занимало простое любопытство, впрочем, как всегда. В голове вновь появлялись различные вопросы по поводу желания лорда Тайвина взять её с собой. Планы девочки были совершенно другими, но кто же её будет спрашивать? Таковых нет… Повернувшись к постоянно фыркающей лошади, Арья не удержалась и принялась гладить морду животного. Гладкая, тёплая. Чёрный, подобно золе, окрас лошади только лишь воодушевил крошку. Девочка принялась говорить с животным, чесать загривок и ласково затягивать ремни седла. Оно, казалось, держалось на тонких ниточках. Убедив себя в том, что по дороге в Королевскую Гавань появится возможность сбежать, Арья была спокойна. Молча она собиралась в нелёгкий, как многие говорили, путь. Прежде она никогда не участвовала в боевых походах. Любопытство — это чувство овладевало девочкой всё больше и больше.***
Сотни рядов с десятками солдат, медленно, но упорно продвигались к Королевской Гавани. Лязг железа, ржание строевых лошадей и лай цепных псов, которые послушно следовали за главным псарём, дополняли эту неприятную для крестьян картину. Страх. Его чувствовал каждый простолюдин, который попадался на пути этого многотысячного войска. Перед ними простирались небольшие поселения, с десятком овец и парой коров, после же не оставалось ничего, временами даже живых людей. Восседая на своей лошади, Арья с сожалением осматривала каждый метр выжженной войском Ланнистера земли. Жалость. Девочке было жаль этих несчастных людей, которым повезло куда меньше, чем ей. Крошка Старк прекрасно понимала, если бы не лорд Тайвин и его желание взять её к себе в услужение, то, возможно, её бы давно сожрали земляные черви, после того, как голодные до любви солдаты, поимели бы её в какой-нибудь заброшенной конюшне, а то и того хуже, на глазах у всего лагеря. Уже смеркалось. Хлёсткие порывы прохладного ветра пробирались под кожу, заставляя Арью постоянно съёживаться и шмыгать носом. Было холодно. Они вышли с первыми лучами солнца, а уже был непроглядный вечер. Уставшие лошади послушно брели под весом всадников, которые были облачены в доспехи семьи Ланнистер. Считая себя настоящим и непримиримым врагом этого семейства и каждому, кто служит им, Арья всё же не могла не отметить красоту доспехов. Стальные с выгравированным львом на наплечниках и груди, позолота, а кое-где и настоящее золото, всё зависело от ранга воина, алый цвет — цвет крови. Всё это вкупе представлялось девочке чем-то красивым, достойно сотворённым. Громкий звук трубы, заставил крошку вернуться в суровую реальность. Присмотревшись, Арья заметила, как идущие впереди неё всадники замедлили ход своих жеребцов. «Войско останавливается», — прошептала себе под нос Арья. Этот факт не мог не порадовать девочку. Сил на то, чтобы крепко сдерживать поводья, уже не осталось. Спустившись на землю, Арья почти не чувствовала ног. Тошнило. Кружилась голова. От голода? Возможно. Присев прямо на землю, девочка сразу же принялась расшнуровывать свой мешок. Прежде она нигде таких не видела. В её семье солдатам в поход ничего не давали, кроме советов и благословения её отца. Все они шли только лишь со щитом и мечом. Здесь же всё было немного иначе. Просунув ручку внутрь, девочка нащупала что-то мягкое. Достав, глазам Арьи предстала немалая по размерам лепёшка хлеба. Улыбнулась. В тот момент, когда живот сводит от голода, других эмоций ожидать не стоит. — Ты чашница лорда? — незнакомый голос, заставил Арью резко и, в какой-то степени, испуганно обернуться. Перед ней стоял юный воин в доспехах. Он мало чем отличался от всех остальных солдат. — Да. — Лорд Тайвин зовёт тебя. — Сейчас? — удивлённо спросила Арья. — Да. Встав с земли, девочка направилась к палатке лорда. Найти её не составляло особого труда. Самая большая, в центре, с десятком солдат вокруг. При входе горело два небольших костра. Для чего? Этого остановившаяся девочка не знала. Да и не желала знать. За пределами палатки она стояла недолго. Пара минут и один из стражи кивком головы дал ей понять, что вход открыт. Не растерявшись, Арья вошла внутрь. — Милорд, — сразу же остановившись, девочка, как и положено, поприветствовала своего лорда. Тайвин, как обычно, сидел за столом, но уже походным, а значит, его размеры были куда меньше того стола, который стоял в Харренхолле. Опять же бумаги, карты и письма застилали собой стол и лишь немного места было отведено подносу с двумя тарелками полных ароматной едой. Десяток свечей были расставлены по палатке. От них шло тепло и немного света. Свой удивлённый взгляд Арья остановила на широком тюфяке, что был размещён в самом углу временного жилища Ланнистера. Не постель и не походный диван, а набитый гусиным пером тюфяк. Девочка удивилась. Такой простоты от старого льва она не ожидала. — Присаживайся, — не поднимая головы, произнёс Тайвин. — замёрзла? — Немного, милорд, — отыскав глазами единственный стул и присев на него, ответила Арья. Поведению лорда Ланнистера она ни капли не удивлялась. Он вновь такой, каким она привыкла видеть его. Важный, с горделивой выправкой и уверенным, бархатистым голосом. За последнее время, крошке Старк довелось многое повидать, в том числе и людей. Они были разными: добрыми и злыми, толстыми и худыми, весёлыми и хмурыми, отважные и трусливые, но именно таких, каким ей виделся Тайвин Ланнистер, нет, таких она ещё не встречала. «Он — истинный лорд», — в очередной раз отметила про себя девочка и сразу же отогнала от себя эту предательскую, как она считала мысль. Стало стыдно. Тайвин усмехнулся. Натянуто, но всё-таки… — Присаживайся за стол и раздели со мной ужин, — наконец-таки посмотрев на девочку, проговорил лорд. — погода дрянь, но она не должна помешать моим планам. Мы должны прийти в срок! — отправив себе в рот кусок прожаренной свинины, заключил мужчина. Он явно был голоден! Смущённо Арья присела за единственный в палатке стол. Её миска была куда проще серебряной тарелки лорда Ланнистера. Стальная с несколькими царапинами, хотя, какая разница, главное, что пища была такой же, какую ел сам Тайвин. Временами Арье казалось, что её благородное происхождение сказывалось на её предпочтениях в еде. Девочка охотно кушала то, чем угощал её лорд Ланнистер, а вот пшеничная похлёбка с салом усваивалась куда хуже, чем тушёная курица. — А если пойдут дожди, то что тогда будет? — с детской непосредственностью поинтересовалась Арья. — Ничего, — сухо ответил лорд. — войско продолжит свой путь. Он внимательно смотрел на сидевшую напротив девочку. Маленькая, со взъерошенными волосами и разумными серыми глазками. Время от времени, она напоминала Тайвину воробушка. Такого же крошечного, но отважно сражающегося со всеми невзгодами, что становился на пути этого крошечного создания. Хотелось улыбнуться. Но разве жестокосердный Тайвин Ланнистер может себе позволить такую роскошь? Конечно же, нет! — Сырость и холод помешают войску прибыть вовремя. Верно? — Верно, — не сводя глаз с поедающий ужин девочки, ответил мужчина. На лице появилась та самая ухмылка. Ироничная, возможно с каплями жалости к юной особе. — Что если Станисс победит и займёт престол? — не унималась Арья. Тайвин замер. Впрочем, именно такие вопросы были свойственны его прислужнице. Прямые. — Я могу лишь в мыслях допустить, что такое возможно. — Почему? Говорят, у него ведь немалое войско, — тщательно пережёвывая мясо, проговорила девочка. — Какое бы у него войско ни было, а я попросту не имею права не прийти на помощь королю. Он мой внук. Моя кровь. Там, в Красном замке, моя семья, кроме сына, — тяжело вздохнув, добавил лорд. Нетрудно было догадаться, кого он имеет ввиду. «И всё-таки он любит их», — про себя отметив отношение лорда к остальным членам семьи Ланнистер, крошка Старк молчала. Она понятия не имела, что ответить на сказанные слова лорда Тайвина. Девочка снова вспомнила своего покойного отца. Сейчас она сидит за одним столом с отцом и дедом тех, кто напрямую повинен в смерти Нэда Старка. Но на удивление самой девочки, она не могла ненавидеть за это самого Тайвина. Каждый раз вспоминая казнь отца и восторженные крики толпы, Арья проклинала Джоффри и Серсею, но главу их семейства, которому прислуживала, она и не вспоминала. Девочка была убеждена в том, что знай бы лорд Тайвин о планах своего внука и дочери, то непременно бы приказал им отказаться от этой страшной мысли. Но сделанного не воротишь… — Вы заботливый отец, — пролепетала девочка. Тайвин ухмыльнулся. Он не ожидал такого комплимента в свою сторону. — Обычный, — сделав очередной глоток вина, ответил лорд. — а разве твой отец не заботился о тебе? — он пристально изучал реакцию своей собеседницы. Арья молча слушала Тайвина, а внутри всё сжалось. — Мой отец был очень добрым и заботливым человеком, — уверенным тоном ответила она. — С чем он оставил тебя? — взгляд Тайвин не сходил с девочки. Их разговор, казалось, перешёл в допрос со стороны главного льва. — С умением постоять за себя, милорд. С целью в жизни, он воспитал во мне человека, а не его подобие. Разве этого мало? — Арья вопросительно посмотрела на мужчину. Могло показаться, что Тайвину нравится такой диалог с девочкой. Ответы чашницы забавляют его. Так оно и было. Он с блеском в глазах слушал ответы своей прислужницы. Они были такими же, как и его вопросы — хитрыми. — Кто же тебе сказал, что этого мало? — сказал Тайвин. — как ты говоришь — у тебя есть цель, а это уже хорошо. Так какова же она, твоя цель? — Простите, но это слишком личное, — опустив глаза, прошептала девочка. Ну не могла же она заявить, кто она и что жаждет перерезать горло его дочери и внуку?! Такой ответ явно бы не понравился Тайвину. — Не настаиваю, — заметив некое смущение, произнёс Тайвин. — думаю, в пути ты устала, доедай и ступай спать. Выступаем на рассвете, — взяв в руки очередную, кем-то исписанную бумагу, заключил лорд. — Добрых снов, милорд, — не став доедать последние пару кусков мяса и варёного картофеля, Арья покинула палатку лорда. Ей необходимо было подышать свежим воздухом, иначе голова попросту лопнет. Он не ответил ей ничего, а всего лишь кивнул головой. Иногда, именно так он и прощался со своей чашницей. Всё зависело от настроения лорда Ланнистера. Пройдя огромный по своим размерам лагерь, крошка Старк всё же смогла отыскать свою лошадь, которая послушно поедала сухое сено, кем-то ей брошенное. Присев рядом с животным, Арья легла на толстую ткань, которую сняла с седла. Так было удобно спать, да и простудиться девочка не хотела. Хотя, как северянка, которая любила ночевать в лесу, могла простудиться по дороге на юг?! Никак!