Мун вздрагивает, оступается, падает.
Она… напугана?
Меч полукровки нацелен прямо на сердце Баттерфляй, лицо ее сурово и спокойно, кажется, ей проткнуть сейчас принцессу не стоит равным счетом ничего, она сделает это без лишних колебаний и даже бровью не поведет. Девушка крепко сжимает рукоять меча, а подростки вокруг замерли, даже учитель был удивлен, если не шокирован.
— Закончить поединок, — женщина хлопнула несколько раз в ладоши, покосившись на новенькую, что-то пробормотав.
— Прости, я не хотела тебя напугать, — Стар меняется в лице и протягивает сопернице свою небольшую руку с недлинными коготками. — Не знаю, что на меня нашло, обычно я не так жестока на тренировках…
Мун встает самостоятельно и уходит в раздевалку, небрежно бросая свой тренировочный клинок к остальному такому же, фактически игрушечному, оружию. Когда ей предлагали выбор между шпагой и мечом, она не задумываясь выбрала меч, фехтование было по ее мнению бессмысленным видом спорта. Принцессе казалось, что она вилкой победит больше врагов.
Ну, а меч оказался для принцессы слишком тяжелым и вообще как таковой не одобрялся для нее, как для леди. В общем-то, несмотря на это было много девушек в группе, которые так же предпочли поединки на мечах, нежели размахивание шпагами. Мун пришлось очень много работать, чтобы добиться достойного результата.
Девушка позволила себе на пару мгновений расслабиться под горячими струями, осторожно придерживая рукой волосы, которые были слишком тяжелыми, чтобы их удерживала та небольшая заколка, которой они были закреплены, схваченная в спешке принцессой сегодня утром. Баттерфляй прикрыла глаза и уже хотела несколько минут подумать о чем-то приятном, чтобы воспаленное сознание отдохнуло после действительно напряженного поединка, как в мысли ворвались звонкие голоса одноклассниц, обсуждавших все возможные темы.
В голове Мун их голоса смешались в кашу вместе с собственными мыслями. Давно ничто так не напрягало ее, как эта чертова девчонка, появившаяся из неоткуда. Больше в этом все принцессу смутило то, что Стар использовала один, не распространенный в связи со своей сложностью, прием. Суть его заключалась как раз в том, чтобы сбить противника с ног, но если допустить одну малейшую ошибку, то расплачиваться за нее придется жизнью. В идеале использовать его могли лишь три ученика в их академии — Ривер Йохансен, Элизабет фон Дезель и Тоффи Рабен, и те старались без лишней необходимости к нему не прибегать.
Так как же Раберфлай смогла воспользоваться этим приемом? Он, безусловно, дался ей тяжело, но точность выполнения — выше всяких похвал.
Баттерфляй медленно обвела взглядом душевую, не задерживаясь на рассматривании тел одноклассниц. Завернувшись в полотенце, она поспешила в раздевалку.
Дезель, только что закончившая поединок, покосилась на мьюнианку, получив в ответ лишь игнорирование, ставшее нормальным между ними. После того, как Мун победила Айседору, Элизабет и Ривер старались не попадаться ей на глаза, да и вообще свели в минимуму общение с ней и в целом с королевской семьей Мьюни, и это действие имело вполне очевидные причины.
Элизабет изменилась за это время, сильно похудела, теперь больше походила на привидение, перестала быть лидером в своих кругах и предпочла оставаться в сторонке, подальше от всех разборок, не вмешиваясь ни во что, уступая место какому-то новому парнишке, которому вечно не хватало проблем. Эльфийка искала что-то в своей сумке, придерживая рукой крашенные в пепельный волосы, видимо, пытаясь найти заколку, которой нигде не было.
Мун протянула ей свой «крабик» с совершенно спокойным и равнодушным лицом, готовая к тому, что принцесса эльфов брезгливо фыркнет и отвернется, но девушка нерешительно взяла заколку из ее руки, шепнув «Спасибо» и закрепила волосы.
— Всегда пожалуйста, — Баттерфляй продолжила переодеваться.
— Берегись полукровки.
— Что?
— Она привела за собой опасность. Держись от нее подальше, если не хочешь оказаться впутанной в какую-нибудь дьявольщину.
Дезель взяла полотенце и ушла, оставив Мун в недоумение переваривать полученную информацию. Новенькая привела за собой опасность? Если это и правда, то откуда об этом знает Элизабет и что же это? Вопросов становилось больше, а ответов на них не было вовсе.
Знакомое ощущение неизвестности навалилось на плечи чем-то тяжелым, неподъемным. Но в этот раз Мун не отнесется ко всему так спокойно, она начнет искать ответы на свои вопросы прямо сейчас, пока не стало слишком поздно, найдет их и во всем разберется. Нельзя повторять старых ошибок, медлить, не обращать внимания на все, с мыслями о том, что «оно все само собой разрешится».
***
Баттерфляй вышла в коридор из классной комнаты. Дополнительные окончились и теперь можно было с относительно спокойной душой отправится домой и поговорить с Глоссариком. Где-то здесь должны быть сестры Пинкертон, их тоже уже должны были отпустить. Принцесса услышала голос Тоффи и еще чей-то голос, показавшийся знакомым.
Она выглянула из-за угла.
— Прошу прощения, я такая неуклюжая, просто задумалась, извини, — Стар извинялась, помогая Рабену подняться. — Прости, пожалуйста.
— Ничего, все в порядке, — ящер, потер локоть, которым неудачно приложился об подоконник, несколько замедлив все же свое падение. — Бывает.
— Ты ведь Тоффи, верно? — девушка явно была заинтересована в этом столкновении, Баттерфляй даже допустила мысль, что она могла нарочно это сделать. — Ты сейчас сильно занят?
— Эм, нет… — Рабен настороженно посмотрел на Раберфлай.
— Может сходим… куда-нибудь?.. — она несколько смутилась, принимаясь наматывать прядку платиновых волос на палец, неуверенно поглядывая на монстра, переминаясь с ноги на ногу.
— Почему бы и нет, — ящер равнодушно пожал плечами. Он давно не выходил никуда дальше школы и магазина около дома, учеба учебой, а развеяться не помешает, причем ему было уже в принципе все равно, в чьем обществе.
— Тогда как насчет кафе недалеко отсюда?
— Давай.
Стар подхватила Тоффи под локоть. Баттерфляй нервно сжала руку в кулак, побелев от злости и нахмурившись.
Да как эта девчонка посмела позариться на ее Тоффи?! Это еще больше утвердило в ней подозрения на то, что эта девушка может действительно представлять какую-то опасность.
Она поспешила к выходу, чтобы не столкнуться с ними. Пытаясь успокоиться, прокручивая в голове стихи, она наткнулась на еще одну личность, видеть которую было в данный момент не желательно, как несколько минут назад разыгравшуюся сцену.
Марко значительно отличался от своей подруги. Спокойный и тихий, он совершенно не понимал большую часть из того, что говорили учителя на уроках, но если ему персонально разъясняли, то схватывал быстро. Она не совсем понимала, как он оказался в их классе.
Получилось так, что эти двое сели прямо за ней, и Диаз иногда просил ее объяснить ему что-то. Мун, по доброте душевной, соглашалась, да и что ей это стоило — материал она знала прекрасно.
Парень мягко ей улыбнулся и Баттерфляй попыталась улыбнуться в ответ, но этого не получилось.
— Что-то случилось? — парень склонил голову на бок, заглядывая ей в глаза. — Ты бледная.
— Нет, все прекрасно, — она отвела глаза.
— Слушай, ты не хочешь… ну… куда-нибудь сходить со мной? — парень засмущался, начал заикаться и несколько покраснел.
Мун передернуло.
Да что сегодня за день такой?!
— Эм, давай в другой раз, я занята сегодня и вообще, дел по горло, завал с учебой… — она старательно перебирала отговорки, но все они были бессмысленными и глупыми, и звучали скорее как оправдания пятиклассницы, которая пришла домой позже того времени, в которое было сказано вернуться.
— Оу, я понимаю, да… на что я вообще рассчитывал… — Марко горько усмехнулся.
Баттерфляй почувствовала себя виноватой. Да, разбивать ранее юношеские сердца ей приходилось не часто, но все же принцесса никогда не реагировала на это как-то по особому, и уж тем более никогда не чувствовала за собой никакой вины. А тут ее просто словно подменили, почему-то ей стало его жаль.
Ходить с кем-то на свидание из жалости — не самый хороший поступок, но…
— Знаешь, может на выходных я смогу выкроить немного времени и мы могли бы сходить в кино.
— Правда? — глаза парня загорелись. — Это будет очень здорово! Эм, ну, не буду тебя больше задерживать… — он снова несколько смутился. — До завтра.
— До завтра.
Пинкертон нагнали ее уже у самых ворот академии. Девушка о чем-то задумалась и почти не участвовала в беседе подруг, плетясь позади. Близняшки, конечно же это заметили — они привыкли к тому, что между ними всегда идет Мун, предотвращая таким образом возможные перепалки, а тут Мел и Пенни успели уже три раза поссориться и помериться, и это только на полпути от общежития.
А Баттерфляй лишь сказала, что у нее все хорошо и она просто думает, что делать на проект по химии, который к несчастью, была вынуждена делать в одиночестве. Может привлечь к этому Марко, раз уж так получилось?.. В химии он разбирался не так плохо, как во всем остальном, принцесса могла даже сказать, что парень отлично в ней разбирался.
Мун тряхнула головой. И с чего бы ей о нем вообще думать? Ну нет, в одного застенчиво улыбающегося галантного парня она уже влюбилась, а он оказался приспешником ее врага. Да, с Йохансеном получилось все очень нелепо. А этот и с самого начала вовсе доверия не внушал. С Раберфлай они, судя по всему, были довольно близки.
***
— Стар, ты так и не объяснила, в чем состоит наш план, — Диаз покосился на девушку, которая задумчиво глядела в потолок, то и дело ударяя по тумбочке волшебной палочкой. Тумбочка уже побывала всем, чем только можно, а Баттерфляй, кажется, вовсе ничего не замечала. — И что это за импровизация с фамилией была тогда?
— Да просто первый вариант, пришедший в голову выдала, — принцесса отбросила в сторону палочку, сбросила туфли и подобрала под себя ноги. — Нет у меня никакого плана, Марко. Н-е-т. Нет. Единственная мысль, что у меня есть, так это не дать им сойтись, пока сестры-преследовательницы здесь. И себя не выдать. Они поймут, что ловить нечего, и вернуться в наше время, а потом я попытаюсь найти помощь… — ей самой было смешно от того, что она говорила. Где здесь можно найти помощь, не раскрыв себя?
— Ты не узнала, зачем они им?
— Откуда я по твоему должна располагать такой информацией? Все, что мне известно, это то, что им нужна моя палочка и палочка принцессы из прошлого, то есть палочка Мун. Ну и Тоффи им нужен. Понятия не имею, зачем, — Стар пожала плечами, начав наматывать на палец локон своих волос. Принцесса постоянно так делала, думала она, смущалась или просто скучала, слушая учителя на уроке.
— Это плохо. Мы ничего не знаем о том, что им нужно. Все. Очень. Плохо, — парень сел рядом с ней.
— Да ну. Не нагнетай атмосферу. Пока что ничего не случилось, и их здесь никого еще не было. Им понадобиться минимум с недели две только на то, чтобы нас найти, — Стар опустила голову на плечо Диаза, а тот приобнял ее рукой.
— Главное — не потерять друг друга случайно в толпе, — хихикнул Марко. — Я люблю тебя, ящерица.
— А я тебя, бунтарь, — она улыбнулась. — Фу.
— Что?
— Так слащаво. Аж тошнит.
— Согласен, — они отсели друг от друга и рассмеялись.
