Наперегонки с дьяволом

Barracuda — Heart Bossy — Kelis Drumming Song — Florence + The Machine Good Girls — Elle King Put the Gun Down — ZZ Ward Black Sheep — Gin Wigmore Radioactive — Imagine Dragons Feelin’ Myself — Nicki Minaj ft. Beyoncé Misery Business — Paramore My Songs Know What You Did in the Dark (Light 'Em Up) — Fall Out Boy Feel Invincible — Skillet You Don’t Own Me (ft. G-Eazy) — Grace Кейтлин прочла список еще раз, узнав только две песни из тех, что прислала ей по почте Тея Куин. Пожав плечами, Кейтлин кликнула мышкой, покупая все двенадцать песен в своем музыкальное приложении и, пока музыка скачивалась, прочла письмо Теи еще раз: Кейтлин, Я надеюсь, что ты не против, Фелисити рассказала мне, что ты переживаешь из-за своего кризиса самоопределения. Она попросила помочь найти музыку, которую, как она сказала, «прописал» тебе психотерапевт. К кому ты ходишь? Если он такой прогрессивный, что поддерживает музыкальную терапию, то и мне стоит к нему сходить. Я знаю, что мы не очень близко знакомы, но Фелисити (она так еще болтушка) подумала, что я могу дать тебе какой-нибудь полезный совет, как контролировать «зверя внутри себя». Ее слова, не мои. Хотя я не знаю, на что это похоже, такая власть, какой обладаешь ты, но понимаю, но могу представить, каково это, когда эта сила выходит из-под контроля. Это ужасно, это может разрушить твои отношения и твою жизнь, если ты не справишься. Мой главный совет — доверяй друзьям и не бойся просить помощи. Я приложила к письму список из двенадцати песен, которые должны помочь тебе найти внутреннюю силу, чтобы взять ответственность за свою собственную жизнь. Это должно помочь тебе начать действовать, и я напишу больше, когда подумаю. Если тебе что-нибудь понадобится, просто дай знать мне или Фелисити. Я сейчас в отъезде, но могу прикрыть тебя, если дело касается Стрелы. Тея Куин. П.С. Я проигнорировала совет Фелисити добавить «Отпусти и забудь» в плейлист. Губы Кейтлин дрогнули в улыбке, и ее пальцы пролетели над клавиатурой, набирая ответ. Тея, Нет, я не против. У Фелисити прекрасное доброе сердце, и я доверяю команде Стрелы (и раньше, и сейчас) так же как и Барри. Не могу даже представить, что ты пережила после ямы Лазаря, но если это хотя бы отдаленно похоже на Киллер Фрост, то я восхищаюсь твоей силой. Я приму любые советы и предложения помощи. Я понятия не имею, что делаю, но понимаю, что нужно куда-то двигаться. Насчет моего психотерапевта… Он друг Барри, специализируется на работе с металюдьми, но кажется, что он делает гораздо больше. Не знаю, почему он прописал мне музыкальную терапию. Я никогда особо не увлекалась музыкой. Пока я росла, то была уверена, что она только мешает. Было слишком много уроков, много работы, времени ни на что не хватало, так что для меня будет настоящим приключением послушать твои рекомендации. Я с радостью приму любым музыкальные предложения, потому что я не уверена, что Бетховен и Бах устроят моего психотерапевта. Еще раз спасибо за твои добрые слова поддержки. Мне повезло, что у меня есть такие друзья в Стар Сити, как вы, ребята. Обещаю, если дело примет серьезный оборот, ты будешь первой, кому я позвоню. Искренне твоя, Доктор Кейтлин Сноу. П.С. Спасибо. Правда. Кейтлин закрыла почту и захлопнула крышку ноутбука. Поднявшись из-за письменного стола, стоящего в ее спальне, она потянулась. Движение вызвало дискомфорт в том месте, где к шее Кейтлин крепился нейроингибитор, и она повернулась спиной к зеркалу, чтобы рассмотреть его. Древообразное устройство светилось мягким зеленым светом, показывая, что в данный момент оно работает. С тех пор как два дня назад Циско прикрепил устройство к Кейтлин, она была слишком напугана, чтобы самой отключить его и снять. Во время последней встречи с Леном крепкие двери, сдерживавшие Киллер Фрост, исчезли, и уже два дня были потрачены на постоянную борьбу и проверки, чтобы понять, какие параметры были необходимы для правильной работы, чтобы Кейтлин могла держать все под контролем. К сожалению, Киллер Фрост становилась все сильнее. Даже мысли о ней говорили о ее присутствии. Кейтлин услышала в голосе зловещий шепот: — Ты недостаточно сильна, чтобы управлять льдом, девочка. Дай мне власть, и заставлю всех вокруг упасть на колени и уважать тебя. — Заткнись, сука! — Кейтлин оскалилась, глядя в зеркало, и тут же отпрянула, увидев незнакомку, смотрящую на нее из зеркала. На протяжении двух дней она видела это лицо. Теперь, глядя на себя, она видела не Кейтлин Сноу, но и не Киллер Фрост. Это был кто-то новый, кто-то смелый, не желающий оставаться в тени. Она видела длинные платиновые волосы с темными прядями, что подчеркивало черты ее лица. Видела глаза, которые больше не были коричневыми, а стали морозно-синими, как мерцающие огоньки сверкающего льда. Она видела сильную женщину, на которую Кейтлин отчаянно хотелось быть похожей. Это было странное ощущение — будто после двадцати девяти лет жизни на земле ты понимаешь, что всю жизнь была чужой сама себе. Движение Фрост в голове Кейтлин ощущала как скользких ледяных змей. У Фрост была не только сила воли: она была голодной и злой. Кейтлин закрыла глаза и сосредоточилась на попытке загнать Фрост обратно, и рукой стукнула по телефону, лежащему на столе. Она сжала зубы из-за нахлынувших эмоций, которые затопили ее сознание, открыла приложение на телефоне, которое давало ей прямой доступ к модулятору. Она проверила показатели, уровень серотонина, и увеличила количество допамина на пятнадцать процентов, чтобы сбалансировать химические выбросы. Почти сразу Кейтлин вздохнула с облегчением, потому что давление от присутствия Фрост отступило, превратившись в слабое гудение в голове. Ее пальцы пролетели над экраном телефона, Кейтлин настроила программу на считывание пульса, чтобы она отправляла оповещения, когда уровень серотонина будет опускаться ниже восьмидесяти пяти процентов, а после Сноу обновила заметки, чтобы Циско знал, какие изменения она внесла. По привычке она хотела добавить очередную шутку про его прическу, как делала каждый раз, изменяя заметки, но отдернула палец, решив все же остаться профессионалом. После всего того, что произошло на складе Сантини, Кейтлин не хотелось вносить еще больше сумятицы в то, что осталось от ее теплой дружбы с Циско после вмешательства Киллер Фрост. Лицо Кейтлин каждый раз горело от обиды, когда она вспоминала, как Фрост говорила Циско, что Кейтлин по нему сохнет, пока сама Сноу беззвучно кричала внутри ее разума. Фрост захватила часть ее тела, но Кейтлин все еще была там, в ледяной ловушке, как свидетель разрушения ее собственной жизни ее собственными ледяными руками. Самое ужасное в контроле Фрост было то, что она всегда говорила правду. Кейтлин не могла отрицать того, что она говорила, ведь каждое слово было смертоносным лезвием правды. Кейтлин больше не могла отрицать, что она прячет глубокие чувства к своему другу, так с чего бы Фрост это делать? Ради всего святого, как она теперь собирается видеться с Циско? Она может притворяться больной, пока Барри или сам Рамон не постучат в ее дверь. Они дали ей время осознать случившееся, но рано или поздно они преодолеют любые преграды, разрушат ее защиту и заставят ее говорить. Кейтлин вздрогнула от мысли, что ей придется обнажить душу, с Барри это было легче, чем с Циско. Барри всегда играл роль младшего брата, а с Циско они всегда ходили рядом с тонкой гранью невинного платонического флирта. Эти двое были ее самыми близкими друзьями, поэтому Барри и Циско не позволят ей замкнуться в себе и молчать. Они всегда подталкивали ее, пока у Кейтлин не оставалось выбора, кроме как начать говорить о своих чувствах. За последние годы они заслужили ее доверие и теперь стали ее настоящей семьей. Ее единственной семьей. Что если она испортит отношения с половиной своей семьи? Отчаянно пытаясь заглушить беспокойство и тревогу, Кейтлин взяла телефон и хотела нажать на воспроизведение в музыкальном приложении, но прежде чем ее палец коснулся экрана, телефон вздрогнул от оповещения о сообщении. Оно было от Лена (в ее телефоне он был записан как «Кэп»). Глаза Кейтлин пробежали по тексту и она обессиленно зарычала от злости, матеря Снарта до седьмого колена. Обучение начнется через час там же. Барри на ужине у Джо. Циско в курсе и заедет за тобой через десять минут.

***

Кейтлин решительно уставилась в окно, отвернувшись от Циско, сидящего за рулем, и старательно его игнорировала, слушая в наушниках Эль Кинг, которая пела о том, чего не делают хорошие девочки. С того момента, как Циско забрал ее из дома, Кейтлин не сказала ему ни слова, и он с ней тоже не разговаривал. Это была отличная стратегия, она работала, Кейтлин это чувствовала. Но вместо этого она вдруг услышала, как наушник в ухе дернулся, а затем раздался знакомый едкий голос: — Серьезно? Ты действительно думаешь, что я позволю тебе меня игнорировать? Кейтлин почувствовала, что краснеет. Она отвела взгляд и нарочито небрежно ответила: — Я тебя не игнорирую, Циско. Я делаю то, что сказал Лен — слушать музыку, чтобы обуздать эмоции. Что я и делаю прямо сейчас. Циско фыркнул. — Что за дерьмо, Кейт. Прямо сейчас ты занимаешься фигней. Ты прячешься от меня. После маленького шоу Киллер Фрост ты на меня даже смотреть не могла. Тебе не кажется, что я тоже чуть более взволнован сейчас, нет? Кейтлин смутилась от тона его голоса. Циско тяжело вздохнул и продолжил. — Мне просто… мне нужно поговорить с тобой об этом, Кейти, но я точно не знаю, кто ты. Циско резал прямо по живому. Кейтлин вздрогнула. Ее никогда не цепляли его словесные подколки, и это была одна из тех вещей, которые она в нем так любила и одновременно ненавидела больше всего. Для Циско не было табу или запретных тем, он вообще не умел сдерживаться, когда они вместе работали в лаборатории. Все эти годы он не переставал удивлять своими талантами в создании сложных технологий и одновременными рассказами о неудачных свиданиях, ужасных сексуальных контактах и разными тирадами о родителях и брате. Кейтлин знала все, что было у Циско Рамона в голове, потому что он ничего не боялся. В отличие от Кейтлин. Кейтлин облизнула нижнюю губу и ответила: — Добро пожаловать в клуб, Циско. Членство бесплатное. Циско не рассмеялся, как думала Кейтлин, и в ее животе все заледенело. Когда Рамон начал говорить, его тон был серьезным: — Кейти, нам нужно поговорить об этом. Я знаю, ты не хочешь, будешь делать все, чтобы притвориться, будто ее никогда не было. Я не хочу этого говорить, но ты с самого начала попала в эту передрягу. Кейтлин почувствовала, как температура ее тела начинает падать. Модулятор и телефоны Циско и Кейтлин начали протяжно сигналить, но они оба были слишком заняты машиной, несущейся по четырехполостному шоссе со скоростью семьдесят пять миль в час. Ладони Кейтлин начали леденеть и наполняться морозом. Ингибитор пытался справиться с возросшим уровнем серотонина, но устройство не могло справиться с Ее желанием говорить. Кейтлин в ужасе смотрела на Циско из-за психологической стены льда, а Фрост посмотрела своими холодными глазами в сторону Рамона. Облизнув темно-синие губы, Фрост почти раздевала Циско взглядом. — Разговоры, разговоры… Это все, что ты можешь? Неудивительно, что бедной Кейтлин ни разу не удалось затащить тебя в постель. А если бы это была бы я? Я бы предложила твоим губам более интересное занятие еще вечность назад. Взгляд Циско на секунду метнулся в сторону Фрост, а потом снова вернулся к шоссе. — И все же я хочу поговорить с Кейтлин. Не с тобой. Мороз коснулась окна со своей стороны и пальцем начертила К.Ф + Ц.Р яркими кристалликами белого льда, в то время как Кейтлин застонала от стыда. — Позор, Циско. Я знаю все ее грязные маленькие секреты. Тебе нужно увидеть, что наша невинная маленькая Кейти хранит в своей тумбочке. — Прекрати! — зарычал Циско, машина вильнула из стороны в сторону. — Я не позволю тебе сделать это с ней! Фрост наклонилась к окну, дохнула морозом на инициалы Циско, написав поверх З.Г, а потом ехидно ответила: — Будто ты можешь меня остановить. Вперед! Включи модулятор и заставь меня заткнуться. Или ты можешь следить за дорогой, пока я рассказываю, что в голове у Кейтлин относительно тебя. Призрачные ногти Кейтлин цеплялись за лед, пока она пыталась выбраться на поверхность, вернуть себе контроль, но в этот раз Фрост не собиралась так просто поддаваться. Циско втянул носом воздух, его щеки потемнели. — Я не хочу слышать это от тебя! — рявкнул он. — Я хочу услышать это от нее! Жуткий зловещий смех заполнил машину вместе с морозным туманом. Кейтлин пришла в бешенство, понимая, что у Фрост ужасные намерения. — Какое благородство и героизм, мистер Рамон. Ты действительно считаешь, что наша тихая малышка Кейтлин скажет тебе, что фантазирует о том, как ты нагибаешь ее над рабочим столом и хорошенько трахаешь? — НЕ-Е-Е-Е-ЕТ! — кричала Кейтлин внутри самой себя. Сдерживающие ее ледяные стены от крика разлетелись на осколки, и она вырвалась на поверхность. — Нет! О боже, о боже! — пролепетала Кейтлин, уронив телефон из ослабевших пальцев, но тут же снова подхватила его, тыча пальцем в приложение модулятора. — Мне очень жаль… я не знаю… не понимаю, что случилось, Циско, — дрожащим голосом пробормотала она. — Мне очень, очень стыдно, я хочу умереть прямо сейчас… Циско хранил гробовое молчание, а Кейтлин была слишком смущена, чтобы повернуться и посмотреть на него, боясь, что он увидит следы замерзающих слез на ее щеках. Единственным звуком, раздававшимся в едущем джипе, было бормотание ее наушников. Молчание Циско тяжело давило на Кейтлин, лед продолжал формироваться на ее щеках и со звоном падал на пол машины. — Она говорит правду, Кейтлин? Хотя бы какую-то, — тихим серьезным голосом спросил Циско. Слишком серьезно и слишком тихо для него. От дыхания Кейтлин запотело окно пассажирского сидения. — Да, — прошептала она, чувствуя себя как на исповеди у священника. — Фрост никогда не будет врать, зачем, если правда ранит намного сильнее… Кейтлин вздрогнула, когда машина вдруг резко развернулась поперек трех полос, едва успев увернуться от встречки. Она испуганно схватилась за сидение. — Черт! Какого черта ты делаешь, Циско?! Это не дорога к складу Сантини! Циско продолжал смотреть на шоссе. — Мы туда не собираемся. — Но мне нужно! Мне нужна помощь Лена! Он поможет контролировать ее, чтобы это не повторялось! — Кейтлин практически умоляла, но Циско был непреклонен и решительно помчался к съезду в сторону окраины Централ Сити. Телефон Кейтлин снова запищал, сигнализируя о падении уровня серотонина, Циско рванул к первой попавшейся пустой стоянке. Он остановил джип возле заброшенной газовой станции, припарковал машину и повернулся к Кейтлин. Она попыталась отвернуться от вкрадчивого взгляда его карих глаз, но Циско отказался ее отпускать. — Может, тебе и не нужно контролировать ее. Возможно, в этот раз тебе стоит потерять контроль, — наконец сказал он, протянул руку и пробежался по ее острой скуле. — Может, тебе и не нужен Лен, Кейти. Может, тебе просто нужен я.