Переиграть судьбу

Солнце освещало гладкую поверхность озера. Вокруг было так спокойно, что, невольно начинало казаться, что природа просто издевается над молодым магом, у которого на руках в любой момент мог умереть его друг и король. Мерлин уже в который раз убеждался, что у Судьбы поганое чувство юмора. Но так просто сдаваться он не собирался. Маг, собрав остатки сил, поудобнее обхватил Артура, которого последние несколько часов просто тащил на себе. Около берега в камышах стояла лодка. Как она там всегда оказывалась – для Мерлина так и осталось загадкой, но сейчас ему было не до этих размышлений. Аккуратно уложив Артура, волшебник сам тоже сел в лодку, и, сверкнув глазами, направил ее в сторону острова, покрытого туманной дымкой. Голова короля покоилась у Мерлина на коленях, а сам маг молился всем известным и неизвестным богам, лишь бы они успели вовремя. Его предназначение – спасти Артура, и он его исполнит, чего бы ему это не стоило. Иначе просто не может быть. - Мерлин… - Артур с трудом открыл глаза, - Меня уже не спасти. Это было понятно с самого начала. - Замолчи! Ты выживешь, слышишь, выживешь! Я не позволю тебе умереть, бестолочь ты венценосная! – в глазах Мерлина стояли слезы, которые он уже просто не мог сдерживать. - Ты лучший друг, какого только можно пожелать – король вновь потерял сознание, потратив остатки сил на этот маленький разговор. Лодка мягко ткнулась в берег острова. Мерлин вытащил Артура и уложил его на песок. Что делать дальше, он не знал. Гаюс сказал, что помочь может только магия Ши, но как к ним обратиться, маг понятия не имел. Всякий раз, когда Мерлину приходилось с ними сталкиваться, сиды так или иначе старались навредить Артуру или Камелоту в целом. Но долго мучиться сомнениями Мерлину не пришлось: над гладкой поверхностью озера заметались яркие огоньки, которые можно было бы принять за светлячков, если бы на дворе не стоял полдень. - Эмрис, зачем ты потревожил наш покой? – один из огоньков принял вид небольшого эльфа. - Я пришел просить вас о помощи. Мой король умирает, я хочу, чтобы вы спасли его. - С какой стати нам помогать тебе? И тем более твоему королю? Его правление ничем не отличается от правления его отца – он точно так же ненавидит магию, и никогда не вернет ее в королевство. К тому же, ты убил последнюю жрицу нашей религии, такую же как ты, Эмрис, по крови. - Вы ошибаетесь. Артур не похож на Утера. Помогите ему, и я даю вам слово, что я сделаю все возможное, чтобы он вернул магию в Камелот. - Этого недостаточно. - Чего вы еще хотите? - Излечи жрицу, очисти ее разум, чтобы она могла достойно служить нашей Богине. - Я не могу ее излечить – она мертва, вы же сами об этом и сказали. - Ошибаешься, Эмрис. Высшую жрицу не так просто убить, даже твоим клинком, закаленным дыханием дракона. Она все еще борется, ее воля к жизни ничуть не слабее, чем у твоего короля. Ты успеешь ее спасти, однажды ты уже смог вытащить ее из рук смерти. Поклянись, что ты сделаешь это, и мы поможем твоему другу. - Я не могу дать эту клятву. Она - враг, и не отступится от своего, пока не увидит безжизненное тело Артура и не займет его трон, который она считает своим по праву. - В твоих силах это изменить. Ты все это начал, и только ты можешь это и закончить, тут властен только ты. Решайся, Эмрис. Жизнь покидает его тело. Выбор за тобой: либо сегодня будут спасены две жизни, либо ни одной. - Хорошо, я помогу Моргане. - Поклянись! - Клянусь, что излечу высшую жрицу Древней Религии Моргану Пендрагон и помогу ей в дальнейшем. Теперь спасите его – Мерлин твердо посмотрел на сида, указывая рукой на короля. Несколько огоньков подлетели к берегу, и тут же тело Артура поднялось над землей и плавно направилось в сторону озера. Зависнув примерно в метре над поверхностью воды, оно начало покрываться коконом из нестерпимо яркого света, создаваемого роящимися в странном танце сидами. Магия Ши была невероятно красива, когда была направлена на созидание, а не на разрушение. В этом воплощении Мерлин ее видел впервые. Но в определенный момент свет, исходящий от тела Артура стал ослепляющим, и маг был вынужден закрыть глаза. Когда он их вновь открыл, Артур лежал около его ног на песке, на его теле не было и малейшего намека на тяжелейшую рану, которая зияла здесь буквально пару мгновений назад. - Он очнется через несколько минут, - все тот же сид подлетел к Мерлину. – Помни о своей клятве, Эмрис, ты даже сам еще не понимаешь, насколько жизнь этой ведьмы важна для тебя. Не меньше, чем жизнь твоего короля.