Альвир

      Орлов и не заметил, как уснул, прижав к груди рюкзак. А по стене тем временем расползались болотного цвета узоры, переплетаясь между собой, стягиваясь в узлы. Тёмный портал, получив частицу энергии сильного мага, искал мир, в который его можно отправить. Странно подумать, но эти порталы обладают крохами разума, но не имеют души и всего, что сопутствует оной. С тихим шелестом магический путь, как иногда называли порталы, принял свою окончательную форму — овал с чёрными вкраплениями по краям. "Айс-с-с, иди", — прошипела змея с ярко блестящими синими глазами во сне молодого мужчины, и тот проснулся, тяжело дыша. Историк взглянул на портал, где волнами двигалась энергия, выглядевшая словно дешёвая зелёная гуашь, разведенная в воде: со сгустками и почти прозрачными разводами. — Ого... — выдохнул Айс, поднимаясь с тёплого и ставшего почти родным комода. Закинув на спину камуфляжный рюкзак, он встал прямо напротив пути, в отражении видя себя с горящими изумрудным огнём глазами. На секунду душу сковал страх: что будет после? Но в болотном зеркале появилась знакомая змея и, приблизившись к Орлову, замершему, словно камень, залезла вверх по ноге и разместилась прямо на подставленной ладони, взглянув мужчине прямо в глаза. Она оказалась вовсе не большой, а наоборот — не толще указательного пальца и длиной с кисть руки. Но видно было её только в отражении. "Домой", — прошелестело в голове, а змея чуть кивнула удивленному Айсу, что это она. — Т-ты хочешь со мной?       "Я — портал. Хочу. Я — ты. Вмес-сте", — ответила змейка и обвилась вокруг большого пальца, прямо по магической татуировке. "Согласен", — мысленно сказал Милейте, ожидая следующих действий обличия портала. Змейка поползла по тыльной стороне ладони и остановилась только у груди своего человека. Тихо шипя, она двинулась дальше, внутрь. "Ш-ш... Птица..." — задержавший дыхание от боли Айс кое-как смог распознать слова змеи. Что-то внутри двинулось, будто освобождая место для фантома. Но холодная змея тут же стала тёплой, грея сердце и душу в прямом, как показалось, смысле. "С-спас-с-сибо, птица", — почему-то Орлову показалось, что слова эти обращены вовсе не ему. На левом предплечье появилась татуировка в виде раскрывшей пасть змеи. Айсавонд вздохнул, собираясь с мыслями и смело шагнул в центр портала, чувствуя, как тело приятно обволакивает магия. Родная стихия. Лёгкие наполняла тёмная энергия, но сейчас, со змейкой, она не пугала. Но... Но на выходе из портала ничего не было! Или... Чёрное пространство покрывали миллионы разноцветных точек-порталов. Зрелище было... поразительным. Подойдя к ближайшему порталу, но другого цвета — красного — учитель истории заглянул в него. Бескрайние снежные пустыни, по которым стаей бежали животные, напоминающие волков. Но волки эти были огромными, размером со слона, и имели ветвистые оленьи рога и копыта, из-под которых летел снег. Красиво.       Но внутри, прямо в сердце, что-то зашербуршилось, будто бы взмахивая маленькими нежными крылышками, отвлекая мужчину от созерцания пустыни. Пора домой. Поискав взглядом похожий болотный портал, Орлов, примерившись, прыгнул прямо в его середину.       В Ариэлиссоне была ночь. Ну, или в той стране, куда попал Айс. Тёмно-зелёную траву почти нежно трепал ночной ветер, а безлунное небо украшало множество звёзд. На ветках некоторых деревьев распустились цветы, светящиеся ровным мягким светом. Голубые, зелёные, розовые и белые бутоны освещали конец леса, а впереди была степь с редкими деревьями. Оглядев округу, Орлов заметил неподалёку небольшой домик с включенным светом. Наверняка там живёт лесник, подумал он, решив заглянуть в окно, где между пыльных шторок можно было увидеть грубо сколоченный столик, на котором стояла деревянная кружка. Дальнейшему осмотру помешал дождь, который хоть и был мелким, но очень холодным, практически ледяным. Нервно сжав кулак, отчего послышался хруст суставов, бывший учитель постучался в дверь, будучи промокшим до нитки. — Ох, кто же решил меня навестить... — тихо пробормотал хозяин домика, шустро подходя к двери. Когда лесник открыл дверь, Айс никого не увидел. — Кхе-кхе, — кашлянули снизу, и молодой мужчина, наклонив голову, с удивлением заметил старичка с небольшой бородкой. — Заходи, дылда, пока не простудился.       Пробормотав слова благодарности, Милейте вошёл в домик, чуть пригнув голову. Старичок закрыл за ним дверь и стал молча наблюдать за мальчишкой, пришедшим в дом старого изгнанного мага. Гном почти сразу заметил на открытой кисти молодого человека магические узоры. Интересно... — Снимай свои тряпки, а то простынешь в мокром, а мне выхаживать. Давай-давай, чай, не девка на выданье, — подождав, пока молчаливый парнишка стянет свою куртку и майку, старый гном поразился ещё сильнее: всю грудь этого мальчика оплетали узоры, а на спине виднелись узорчатые крылья. — Звать-то тебя как? — Айс. А... а вас? — Смотря кто тебе нужен. Так-то я Гуайомэр де Зиро, — старичок со всем возможным пафосом коротко поклонился. — Так кто тебе нужен? — Джай Некротилус, господин де Зиро, — ответил Айс, с интересом наблюдая за тем, как пятнами бледнеет невысокий старичок. Змейка внутри насмешливо зашипела, глазами хозяина видя, что творится. В ожидании слов Гуайомэра, Айс присел на табурет. — З-зачем он тебе? — спросил гном. — Он был другом моего умершего отца. Я, к счастью, все это время находился в другом мире, поэтому не знаю никого из здешних. Хм... Мое полное имя — Айсавонд д'Орре Милейте. — Император... — выдохнул маг, плюхнувшись в глубокое кресло. — Ты сказал "к счастью"? О каком счастье может идти речь, если Саном правит ублюдок-малолетка?! Садист и извращенец! Да ещё отец твой!.. Так, Ги, успокойся, выдохни и вдохни. Фу-ух... Я не знаю, где Некротилус, он не появлялся тут несколько лет, — спустя пять минут давящей на совесть тишины ответил старик. — Четыре года, дядя Ги, — в дверях появился мужчина лет тридцати. Горящие ненормальным серебряным блеском глаза выдавали в нём какого-то психа. Белые, криво остриженные волосы до подбородка сейчас выглядели ещё растрёпаннее, чем обычно. Мужчина вообще был... белый. И шрамированный. На шее виднелся ровный тонкий шрам, будто бы от ошейника, на тыльной стороне правой ладони кожа была неровная, будто бы её там срезали. — Мальчик мой! — воскликнул Зиро, вскакивая с кресла и подбегая к новоприбывшему. Мужчина улыбнулся уголком тонких губ, протягивая старичку пахнущий травами мешочек. — Ты как? Ранен? Что случилось? — Из крепко сжатого кулака мужчины капало что-то серебристого цвета. — Я делал портал... Вестник от Серджио немного запоздал. А его сын, как вижу, уже здесь, — от голоса этого индивида кровь стыла в жилах. — М-да... Я ожидал от рода Милейте большего. А ты худой, как поганка... Слабак. — Кто из нас поганка, так это ты, — шепотом огрызнулся Айс, вот только Некротилус его услышал. В ту же секунду он оказался прижат к полу телом Джая, а тот прижимал острейший кинжал к его горлу. — Ты думаешь, что я просто зажравшийся мажор?! — тихо прошипел с истеричными нотками Некротилус. — Да... Представляешь, как было весело, когда меня насиловали, пытали, зная, что моя сильная магия исцелит меня, — Джай дышал так, словно смеялся. А Айсавонду было страшно глядеть в глаза этому психу. — Ублюдок Геолиндо вырезал свой герб на моей руке. А потом я срезал его собственноручно... Меня лишили магии! Лишили семьи и каждый день говорили о том, с каким наслаждением солдаты имели моего папу, как лишили невинности десятилетнюю сестру, как она плакала! И ты ещё смеешь мне что-то говорить?! — Джай, остановись! — прокричал старый лекарь, который так и не смог исцелить душевные раны этого несчастного юноши. — Он наследник и каким бы дурачком не был, лучше Геолиндо. Подумай, сколько еще людей сидят в темницах! — Тебе просто повезло, парень, — Некротилус вздохнул и, убрав кинжал в сапог, упал животом на кровать, стоявшую около окна. Милейте тихо сел на полу, а фантомная змейка, тихо шипя, вылезла из ладони Айса, становясь видимой и осязаемой. — Неплохая защита. Хм, разумное воплощение портала. У де Рифа, насколько мне известно, — ящерица. Но змеи мне больше по вкусу, — Джай опустил руку на пол, ожидая, когда змея заползет на неё. Фантом забрался на ладонь и длинно лизнул кровоточащую рану, исцеляя. — Ш-ш, Джай... Обуч-чи хозс-сяина, — Гуайомэр схватился за сердце, услышав вполне осмысленную речь змеи. Некротилус кивнул, сжав губы в тонкую ниточку: спорить с фантомами чревато. — Ты дал ей имя? — Что? — вскинул голову Айс, не расслышав слова беловолосого. — У фантомов должно быть имя, — чуть громче проговорил Джай, видя как исчезает змейка с его руки, слушая, как тихо зашипел Милейте, стараясь унять боль в груди, — чтобы они могли полноценно стать частью своего хозяина. Тогда не будет боли. — Ну-у, пусть будет Змейкой. — Гениально, — едко прокомментировал Некротилус.       "Ш-ш-ш. С-спас-сибо, хоз-с-сяин. Ш-ш..." Змея, казалось, растеклась по венам Айса, будто тёплая вода. Нет, привычной боли не было, только спокойствие и полное умиротворение. В глазах на несколько секунд помутнело, но чуть позже зрение стало в разы острее, как и слух. Гуайомэр де Зиро с удивлением заметил, что зрачки Милейте стали по-змеиному узкими, а язык, как почувствовал сам Айс, стал чуть длиннее и раздвоился... — Пис-сец.