ЕВВ. Металл и разум.

      Утром напарники проснулись одновременно, разбуженные солнечными лучами.       Рэй, пытаясь пальцами разобрать спутавшиеся волосы и вытряхнуть из них песок, поинтересовался:       - Это что со мной вчера было?       - Ничего особенного, - Александр тоже потряс головой, рассыпая песчинки, - система не признала имплантаты под управлением мозга, посчитав их чужеродными элементами. Дядя Ко все наладил, если что – к нему обращайся.       - Ага, понял. И что я теперь могу?       - Ну, по идее, ты можешь сейчас отключать свою систему и при этом пользоваться всеми механическими и электронными примочками, встроенными в органическое тело, но на всех сканерах казаться человеком. Пробовать надо.       - Ага, - повторил Рэй, - а ты можешь?       - Чтобы казаться человеком – у меня все экранировано, как у ваших Bond’ов. А при отключенной системе не знаю. Это тело для меня еще во многом загадка. Приспичит – узнаю. Рэй еще подумал, что-то там для себя внутри сообразил и вскочил:       - А пожрать что-нибудь есть?       - Что приготовишь – то и будет. У меня есть чем в ближайшее время заняться.       - Ага. Тогда иду и готовлю.       Рэй покопался в кладовке, набрал продуктов в пакет и потащил на кухню бунгало, аргументировав тем, что если помещение есть, то надо им пользоваться. Александр оценил аргументы и оккупировал компьютер. Надо было ознакомиться с товарами, предоставляемыми местными магазинами и подобрать какое-нибудь спальное место. После продолжительного изучения рынка спальных мест ассортимент их не обрадовал. Ничего из того, что продавалось, даже приблизительно не смогло бы влезть в рубку. Спальное место нужно было мастерить самому. И если Алиса еще когда-то имела опыт обращения с рубанком, лобзиком и дрелью, то для Александра этот опыт не подходил – требовалось что-то совершенно иное, высокотехнологичное и компактное.       Александр встал из-за компьютера, походил по комнате, повалялся на кровати, надеясь, что идея возникнет, написанная на потолке. Встал, ухватил из сковородки Рэя ломтик жарящейся картошки, сунул в рот. И тут же выплюнул – картошка оказалась сладкой. Щедро посыпанной сахаром. Александр вознамерился было высказаться по поводу кулинарного таланта напарника, но в голове перещелкнуло, и, оставив Рэя недоумевать, с чего бы такие перепады настроения, кинулся обратно к компьютеру выбирать детали. Пока Александр просматривал интернет-магазины, пытаясь совместить не совсем совместимое, прибыл дрон с игрушкой. Рэй принял посылку и вернулся, совершенно счастливый, обнимая еще неподвижную меховую колбасу. Игрушка, покрытая длинной шоколадной с проседью шерстью, мордочкой лежала у него на плече, хвостом спускалась ниже талии.       - Что это? – восторженно потряс он пушистым комком перед лицом Александра.       - Тактильная игрушка. Подключи к Барсику, - отмахнулся Александр.       Рэй метнулся на яхту, через несколько минут вернулся, держа мурчащую зверюшку на сгибе локтя.       - Классная штука! Ее будут звать Фост!       Он пересадил Фоста на плечо, где он вцепился в ткань футболки тонкими пальчиками и стал накладывать картошку в тарелки, не забывая пояснять:       - Почему Фост – потому что хвост. Фост – это так Мышка говорила, пока маленькая была.       - Угу, - подтвердил Александр, пальцем вычерчивая на поверхности стола линии будущего лежака.       Рэй поставил перед ним тарелку, всунул в руку вилку:       - Приятного аппетита!       - Угу, - согласился Александр, продолжая чертить уже вилкой.       Рэй полюбовался на творящееся безобразие, вздохнул и вытащил из компьютера вирт-окно с графическим редактором, развернул его горизонтально, подсунул под руку Александра, одновременно вынув вилку.       - Что ты как маленький? Так гораздо удобнее.       Александр посмотрел на напарника так, словно увидел его первый раз и не совсем понял, кто перед ним. Кивнул, благодаря, и забрался на стул с ногами, выводя чертеж уже в вирт-окне.       Рэй закидал в себя свою порцию картошки, закусил горстью конфет и подсел рядом на диван. Легкомысленным тоном стал забалтывать Александра:       - Мне вчера в контактном зоопарке очень понравилось. Это ты заметил, что мне понравилось и Фоста купил, да? Спасибо огромное, просто преогромнейшее. Мне вообще здесь нравится, пляж хороший, и купаться понравилось. И девушки вчера на большом пляже понравились. И город красивый. Я слетаю покатаюсь, ладно? Я понимаю, что кобайк в городе, я такси возьму, обратно на кобайке вернусь. И видеофон возьму. Только я задержаться могу, вот прям до темноты, ты же не против, верно?       - Не против, - машинально ответил Александр, он делал расчет крепежей, и как-то ему было не до красот пляжей.       Рэй тихонько пересадил Фоста на плечо Александра и так же тихонько вышел из бунгало – пока не прилетело такси, нужно было не привлечь внимания.       Александр спохватился только на звук севшего и сразу взлетевшего флаера, просмотрел запись разговора, оставшуюся в логах и восхитился хитростями Рэя. Понятно было, что вряд ли он до такого додумался самостоятельно, скорее, у Мышки научился, но проделано было виртуозно.       На видеофон было послано сообщение: «Ты жук! Гуляй и никуда не влипни». Через минуту пришел ответ: «Будет исполнено!» и смущенная рожица смайлика.       Александр скорчил рожицу смайлику в ответ и принялся оформлять заказ – быть нянькой он не собирался, немного самостоятельности уж точно не повредит взрослому умному парню. Киборгу. Даже если ему всего восемь лет.       Отослав заказ, Александр решил перекусить, пока есть время. С сомнением потыкав вилкой в сладкую картошку на тарелке, он решил не рисковать и, запихнув тарелку в холодильник, разогрел себе стандартный паек. Он уже прикончил жесткую и одновременно скользкую перловку с грибами, и раздумывал, чем бы перебить навязчивый привкус химического ароматизатора, как пришлось откладывать размышления и встречать дрон с покупками. Вернее, дронов было два, длинномерный груз был закреплен между ними. С синхронностью хорошего кордебалета они опустились на бетон возле яхты. Вывалив из контейнера все привезенное, Александр отпустил аппараты и приволок из мастерской ящик с инструментами.       Первыми в расход пошли «челночные» сумки, Александр распотрошил их, выдрав гравиплатформы. Приклеил к ним разрезанный на части туристический коврик, похожий на хорошо знакомый каремат, только тоньше и мягче, сверху обтянул тканью, шершавой, чтобы не слетала простыня. На длинных петлях собрал из получившихся пластин «гармошку», оснастил ее подвесами и крошечными генераторами силового поля по краю, несколько раз сложил-развернул конструкцию, проверяя, насколько та компактно складывается, не цепляет ли где, и потащил ее внутрь яхты, монтировать на потолок направляющие. Но прежде направляющих пришлось делать ступеньки на стене, в противном случае под потолок было и не добраться – уж чего, а табуреток на яхте точно не было. Но даже и сейчас дотянуться до нужных мест получилось только опираясь одной ногой на ступеньку, самыми кончиками пальцев другой ноги – на спинку пилотского кресла, да еще и выгнувшись в позе додыхающего лебедя.       Александр вкручивал крепежи, больше всего похожие на шурупы, тихонько ругался себе под нос и сдувал лезущую в глаза челку – зажим он в очередной раз куда-то сунул в надежное место, чтобы был под руками, да так и забыл, какое место в этот раз показалось самым надежным. Алиса и дома маялась этой беличьей привычкой распихивать куда ни попадя всякие мелочи. Не жизненно важные, типа ключей или флэшки, а вот такие пустяки: авторучку с пастой красивого цвета, мини-флакончик духов. Зажим для волос…       Погрузившегося в воспоминания Александра встряхнул сигнал входящего сообщения. Рука, загнутая под неудобным углом, дрогнула и отвертка, чиркнув по потолку, улетела куда-то в угол под пульт. Тут же за ней метнулся Фост, до этого скромно сидящий на подлокотнике кресла, и секунду спустя, мелькнув темным спиральным росчерком, уже протягивал беглянку Александру. Тот, уже напрягшийся в ожидании плохих новостей, машинально взял инструмент и так же машинально спрыгнул с неудобных точек, ссадив Фоста обратно на кресло.       - Барсик, открой входящие, - сообщение следовало прослушать немедленно, мало ли что в нем могло быть.       На экране совершенно счастливый Рэй на фоне солнечного берега бодро отрапортовал:       - Я гуляю, все в порядке.       На этом сообщение закончилось. Александр облегченно выдохнул – ничего не произошло – и обратил внимание на Фоста. Мурчащая игрушка мирно свернулась клубочком, кося из мехового клубка бусинкой глаза.       - И что это было? – строго спросил у него Александр. Фост, естественно, ответить не мог, ответил дядя Ко:       - Не бери в голову, это я управление перехватил.       - Ааа. А то я думаю, с чего это он такой самостоятельный стал?       - Мне понравилось. И посмотреть вокруг можно с любого ракурса. Еще бы чувствовать при этом. Запахи, прикосновения. Поставь в рубку анализатор запахов, что ли.       Александр обещал подумать и снова полез под потолок.       После еще некоторого количества времени, проведенного под потолком в позе буквы «зю» направляющие покорились, если не умению, то старанию. Александр подвесил полку, сложил ее, разложил, проверил, как опускается медблок – только при сложенной полке, раскрытую цепляет за угол; поднялся по ступенькам и забросил себя наверх, так, чтобы сразу попасть в поле действия графиплатформ и не сорвать легкие подвесы. Лежать на полке оказалось неожиданно приятно, отсутствие силы тяжести имитировало парение в морской воде, плед окутывал нежнейшим облаком, силовое поле по краю ограждало от падения при резких маневрах. Немного напрягала близость потолка, мешая лежа на спине согнуть колени, но вряд ли там было теснее, чем на третьей полке плацкартного вагона времен СССР, Алисе как-то довелось с ними близко познакомиться.       Рэй еще два раза присылал сообщения такого же жизнерадостного содержания. Закончив с полкой, Александр прикрутил к стенке шкафа складной стул. Разложенное сиденье опиралось на телескопическую ножку, сложенное почти полностью уходило в выемку на шкафу.       Александр несколько раз оттянул и отпустил подпружиненное сиденье, громкий резкий звук иррационально радовал, видимо, тишина на яхте за сегодняшний день успела приесться, сложил инструменты и отнес их обратно, запустил уборщика, чтобы тот удалил мелкий мусор, а сам с ногами забрался в пилотское кресло и принялся наглаживать Фоста. Двигаться не хотелось, не хотелось даже сходить с яхты посмотреть закат, скрытый за разлапистыми высоченными деревьями, так что Александр еще раз уговорил себя не волноваться из-за отсутствия Рэя и валялся, любуясь произведением рук своих и пялясь в стремительно темнеющее небо.       От этого не слишком интеллектуального, но, безусловно, приятного занятия его отвлек звук приземляющегося кобайка. Рэй приземлился чуть в стороне, ближе к бассейну, выбрался из кабины с дальней стороны и странной чапающей походкой поплелся к бассейну.       Оптические датчики яхты автоматически перешли в ночной режим, но экраны все равно ничего внятного не показали – Рэй тщательно скрывался за корпусом кобайка.       - Ты, случайно, не пьян? – поинтересовался Александр по внутренней связи. Связь между двумя процессорами, конечно же, не могла выйти за пределы яхты, но искин заботливо передал послание адресату.       Рэй ответил уже голосом:       - Нет, я и не пил вовсе. Сейчас приду, искупаюсь только.       И несколькими секундами позднее микрофоны донесли громкий плюх. Двойной. Как если бы Рэй уронил в воду что-то большое и сразу же прыгнул сам.       Александру стало интересно, что же Рэй так тщательно прячет в бассейне. Спрашивать не стал, при ответе хотелось видеть выражение глаз.       Рэй поплескался, вышел и стал раздеваться возле яхты, с трудом сдирая с себя мокрые липнущие джинсы. Снять-то их он мог одним движением, но осторожничал, не желая разорвать ткань. Смотал одежду в плотный ком и поднялся в яхту, оглядываясь на бунгало. В коридоре он нос к носу столкнулся с поднявшимся Александром и вздрогнул:       - Я думал, ты в доме. Вот, постирать решил, запачкался, - он, прикрывая плечом, затолкал вещи в стиралку.       - Ты мне лучше скажи, что ты привез?       - Ничего, - взгляд Рэя был кристально невинен, попробуй не поверь таким голубым глазкам. Он собирался добавить еще что-то, но спохватился:       - А нет, еды привез. Пирогов. И сладких, и несладких. Пошли в дом чаи гонять.       - Ну раз так, пошли. Только прежде посмотри, что я сегодня сделал.       Рэй протиснулся в рубку и замер в восторге:       - Ух ты! Сам? Круто! Я только мокрый сейчас, не полезу, потом. Надо еще с мылом отмыться, ты иди, я приду.       Александр спустился с трапа, чуть ли не подталкиваемый Рэем, забрал пакет с пирогами из кобайка, тщательно проигнорировав посторонний запах и мокрые пятна, и действительно пошел ставить чайник. Можно было пойти проверить бассейн, но он решил поддаться и сделать вид, что поверил. Посмотреть, надолго ли хватит у Рэя охоты разводить шпионские страсти.       Рэй выскочил из яхты минут через пять, по внутренней связи отозвался, что он сейчас придет, только кобайк проверит, и исчез с волны, оставив на сенсорах только слабо различимое шумовое пятно. Вот он не таясь прошел к кобайку, хлопнул блистером кабины, исчез. Только шелест листьев и волн. Всплеск воды в бассейне, беспорядочное бурление, как будто в воде движется что-то крупное. Не совсем большое, но и не окунек. Шаги снова возникли от кобайка. Рэй шумно ввалился в бунгало, схватил чашку с чаем и спрятался за ее стенками, избегая встречаться взглядом с Александром.       - Как прошел день? – заинтересованно спросил Александр.       Рэй подозрительно на него посмотрел, но в лице не нашел ни издевательства, ни желания узнать причины такого странного поведения, только любопытство. Растерянно заглянув в свою чашку, Рэй стал рассказывать, сначала осторожно подбирая слова, а потом воодушевляясь все больше, размахивая руками и так и не выпуская чашку. Чай в чашке активно бултыхался, грозя вот-вот выплеснуться наружу, но Рэй каждый раз сам не отдавая себе отчета в действиях поворачивал чашку так, что жидкость ударялась о стенки и оставалась внутри.       Рассказал Рэй о походе на пляж, где познакомился с компанией отдыхающей молодежи, нет-нет, все в порядке, систему он выключил, никто ничего не заподозрил, а то, что чего не знает, так сказал, что долго был в космосе, и вообще в другой галактике. Рассказал, как сходили в кино на 7D, ведь такого не бывает, измерений всего три, чего же они обманывают, ну да, запах и ветер, еще качает, но в рубке круче, особенно если напрямую. Рассказал, как снимал с дерева улетевшую у девушки шляпку, нет, ничего, что не может сделать человек не делал, но все равно все сказали «Ну ты даешь!», а он ведь ничего никому не давал, это выражение такое, он в инфранете посмотрел и понял. Рассказал, как хотели пойти в клуб, но без Оливии не пошли, она сильно обидится, так что пойдут завтра, и Александр тоже пойдет, ведь пойдет же, правда?       А потом внезапно сник, снова спрятался за недопитой чашкой, в два счета умял добрую половину пирогов и засобирался спать.       Александр, понимая, что вот оно по хронологии рассказа подошло как раз к тому, что он так тщательно пытается скрыть, не стал настаивать на продолжении, все равно сам расколется. Пожелал ему спокойной ночи и, пока Рэй фыркал и булькал в душе, собрал со стола остатки чаепития и спрятал к невостребованной сладкой картошке.       Рэй, рассыпая с себя капли, бочком пробрался к кровати, закопался в покрывало и из-под него спросил:       - Ты сегодня где спишь?       - Да уж подальше от тебя, террорист, на диване, - отозвался Александр, пряча усмешку. Рэй приподнялся, изучающе на него посмотрел и с глубоким вздохом рухнул обратно, разбросав руки и ноги, как морская звезда.       - Тогда вся кровать моя, буду валяться как захочу, а ты дезертир! – объявил он и мгновенно заснул. Выключился, дав себе команду на сон.       Александр тоже улегся. Любопытство, конечно, грызло, но не настолько, чтобы идти и проверять. Тем более, что если там ничего опасного, то все пустяки, а если наоборот, то это повод для очередной выволочки. Не то чтобы Александру нравилось воспитывать напарника суровыми методами, но надо. Надо и дать волю перебеситься сейчас, и научить правильному восприятию жизни и своих в ней поступков. Все-таки с собственными детьми Алисе было проще, все происходило не так концентрированно во времени, да и возможностей сильно нашкодить у человеческого ребенка гораздо меньше, чем у взрослого парня, тем более, киборга.       В таких раздумьях Александр уснул, а проснулся под утро от ощущения пристального взгляда. Рывком поднял голову – Рэй. Сидит рядом на ковре, уставился почти в упор, на лице скорбное выражение.       - Что у тебя случилось? – Александр сел, протер ладонью лицо, стряхивая остатки сна.       Рэй замялся:       - Я тут подумал, и решил, что врать больше не могу. Вернее, могу, но не хочу, потому что не надо. Врать тебе – неправильно, потому что ты главный.       - Ближе к делу, - Александр не дал ему окончательно запутаться в объяснениях.       - Я не сказал сразу, потому что ты спросил «что», а там не «что», а «кто», - Рэй споткнулся о предупреждающее покашливание Александра и выпалил:       - Я крокодила привез.       И виновато наклонил голову, ожидая ответа.       Александр улегся обратно:       - И что, до утра не мог подождать? Надо тарарам среди ночи поднимать?       Рэй возмущенно затормошил старшего напарника:       - Ну как же до утра? Я его в зоопарке украл, а ему там лучше, мы улетим, а кормить его будет некому. Надо его обратно вернуть.       Александр подниматься и не собирался.       - Это правильно, надо вернуть. Только ты украл, ты и будешь возвращать. Но днем, и со всеми полагающимися извинениями. Что ты будешь изобретать и как отмазываться – твое личное дело. Я ясно выразился?       Рэй совсем поник.       - Ясно. Я понял. Накосячил – исправляй. Рита Мышке тоже всегда так говорила. Я исправлю.       Помолчал минуту и подскочил:       - А давай, раз он уже здесь, пойдем на него посмотрим и покормим? Ты же его еще не видел. Ведь не видел же, да?       - Не видел, - Александр все-таки поднялся, поняв, что день уже начался, и доспать не светит, - Пойдем посмотрим. Ты его чем кормить собираешься?       - Я рыбы привез, под кобайком в пакете лежит. Чтобы ты не нашел.       - Угу. Если бы только знал, каких трудов мне стоило не заметить рыбный запах.       - Не подумал. Так ты уже вчера знал?       - Не в деталях. Пошли уже, самому интересно.       Но под кобайком рыбы не оказалось. Только слизь и ошметки на бетоне. Александр подобрал зацепившийся за опору обрывок пакета.       - Кажется, рыбу кто-то съел. Можно сказать, сожрал, нагло и бестрепетно. Кощунственно покусился на чужое. Пошли, посмотрим, где твой питомец.       Рэй подкочил к бассейну и, сканируя, уставился в темную воду. Непонимающе обернулся:       - Не вижу. Посмотри ты, может, у тебя сканер мощнее.       - Там нет никого, только вода. Мусор и насекомых не считаем.       - А где? – Рэй завертелся, оглядывая окрестности.       - Давай искать. Смотри, на бортике мокрое пятно, тут он вылез. И куда пополз?       Рэй осмотрел пятно, встал на четвереньки, обнюхал и не поднимаясь, так же на четвереньках, пополз.       - Он илом пахнет, только запах слабый, - прокомментировал он свою позу. Дополз до кобайка, почти уткнулся в следы рыбной трапезы и поднялся:       - Все, дальше запах сильный, он туда пополз, пошли? – он махнул рукой в сторону деревьев.       - Пошли, надо возвращать, пока далеко не уполз.       Они двинулись по следу. Рэй время от времени наклонялся, принюхиваясь. Как понял Александр, крокодил, основательно подзакусив, бодренько почесал куда-то вглубь острова искать то ли приключений, то ли жизни получше, чем в чистом бассейне из пластикерамики. Рэй озадаченно остановился:       - След исчез. Не понял.       Он снова низко пригнулся и пошел по кругу, разыскивая поворот. Александру оставалось только порадоваться, что они оба не оделись – царапины на коже затянутся за полчаса, а от футболок остались бы клочья.       Дальше их путь по следу беглеца свернул почти под прямым углом. Когда до океана оставалось с полсотни метров, Рэй издал торжествующий возглас и кинулся вперед – крокодил притаился в заросшем травой ручье, только хвост высовывался, не уместившись в русло.       Беглец, поняв, что его обнаружили, не стал ждать новых неприятностей и со всех лап рванул к океану. Рэй с воплем «Куда? Там же вода соленая!» бросился за ним. Александр, закатываясь смехом, сел там, где стоял, обнаружил, что сел на угол чьего-то гнезда и, не прекращая уже даже не смеяться, а неприлично ржать, перекатился на бок. Возмущенные обитатели гнезда, похожие на крыс, но с гладкой скользкой кожей и на высоких лапках, с укоризненным «Тц-тц-тц!» разбежались в разные стороны.       Вернулся Рэй, довольный, с беглецом в охапке. Крокодил оказался так себе, крокодильчик-подросток в метр длиной. Но несмотря на небольшие размеры, отбивался и клацал немаленькими зубками он довольно активно, Рэю пришлось перехватить и зажать ему пасть ладонью.       - Во, поймал. Пошли быстрее, грузим и полетели. Ты же со мной? Не, я сам, только ты рядом побудь, а? Ну, пожалуйста.       Александр согласился посидеть в кобайке, пока Рэй будет объясняться со смотрителем. Но для начала пришлось отмыться и одеться. Пойманный крокодил тихо сидел в это время в багажнике. Если он и строил планы революции и освобождения, то ничем их не показал.       В зоопарке Рэй потащился каяться и возвращать крокодила, Александр, как и обещал, остался в кобайке. Рядом с кобайком. Опершись о короткое крыло, он подставил солнцу лицо, отрешенно подумав, что сам себе удивляется; будь это дома, Алиса извелась бы от переживаний, а тут Александр вроде как и спокоен. Почти.       Рэй вернулся, сияя улыбкой до ушей. Крокодила у него приняли обратно без вопросов, только ворчали, на фига обратно притащил, развелись – девать некуда, а зрелища никакого, сидят в иле и никому не показываются, предложили купить, но сами поняли, что зря, если уж бесплатно вернули, то уж точно не купят.       Все это Рэй выпалил на одном дыхании и потащил Александра на пляж, где они с компанией вчера договорились встретиться. Часть компании уже была на месте, меланхолично восседая возле туго набитой сумки-холодильника. Рэй принялся здороваться, пожимая руки парням и нежно приобнимая девушек, параллельно объясняя, что это вот Александр, брат, старший, но наземник, а он, Рэй, космолетчик, поэтому они такие разные, а так похожи как близнецы. Александр с удовольствием подумал, что Рэй в эту компанию влился как свой, все удачно, из роли не выбивается. Или просто не притворяется, и сам по себе такой вот душа общества. Рэй тем временем полез в сумку:       - Что у вас тут? Мороженка! Я ухвачу, да? мы сегодня позавтракать не успели, дела были срочные.       Рэй вгрызся в брикет. С Александром тоже поздоровались, без особого энтузиазма, но доброжелательно, действительно, как со старшим братом товарища, предложили угощаться, но тут у него зазвонил видеофон. Александр бросил взгляд на экран – кто бы это мог быть? Кто может здесь знать его номер?       Звонок пришел с яхты, Дядя Ко решил, что что-то срочное и послал через сеть голосовое сообщение. Александр отошел на несколько шагов в сторону и прослушал его. ИИ сообщал: «Алекс, я тут письмо перехватил. Хотелось бы твоего личного присутствия».