ЕВВ. Металл и разум.

      Александр поманил Рэя в сторону:       - Меня Дядя Ко вызывает, зачем-то я ему нужен. Я улетел, вернешься на такси. Будь на связи, если понадобишься – вызову. И давай сегодня без крокодилов, ладно?       - Ладно, - легко согласился Рэй и неожиданно тоскливо попросил, - только ты с планеты без меня не улетай, а если все-таки без меня, то хотя бы скажи, за что.       Александр ошарашенно на него посмотрел: пожалуй, ни люди, ни боги, ни мама DEX-компани не знают, что творится в голове у этого внешне легкомысленного парня, и сейчас он, кажется, позволил заглянуть за краешек бездонного колодца своего самого сильного страха.       - Я в тебя столько сил, времени и денег вбухал, что бросать тебя просто экономически невыгодно, - ворчливо отозвался он, скрывая острое желание обнять напарника, особенно неуместное здесь и сейчас.       Рэй испытующе вгляделся в лицо Александра, непонятно только, зачем, ведь прочитать его все равно не смог бы, и широко улыбнулся, снова перейдя к своему обычному настроению:       - Никаких крокодилов, гиен и прочих представителей фауны притаскивать больше не буду.       - И флоры тоже.       - Как скажешь. Лети уже, здесь все будет в порядке.       Обратный перелет длился всего несколько минут – Александр спешил, и пустое воздушное пространство Иллирии вполне позволяло развивать любые доступные скорости. Он опустил кобайк на бетон посадочной площадки и поднялся в яхту.       - Что стряслось? О чем письмо?       - Сам смотри. Я не мог такое пропустить.       Александр открыл коротенький файл. В нем содержалось официальное обращение в DEX-компани от отделения связистов военной академии Ането с просьбой об обследовании киборга с подозрением на срыв. Приписанный к отделению DEX напал на спаррингующих курсантов, сломал тренировочные кортики, потом замешкался и был пойман и обездвижен до прилета представителя компании. Курсанты живы и напуганы.       Случай был однозначен, и Александр потянулся за видеофоном вызвонить Рэя, но Дядя Ко остановил его:       - Подожди, обсудить надо. Как ты думаешь, не стоит ли заявить прецедент?       - В каком смысле? – Александр притормозил звонить, - То есть да, стоит, но уточни, пожалуйста.       - Попроси у Киры ОЗКашные документы. Волонтер там, или еще что. И заявишь об организации как о равноправном партнере. Военная академия, знаешь, не та штука, что увидят жетон DEX-компани и остолбенеют, они скорее сильно-сильно удивятся, что представитель прилетел один. А удивившись, копнут документы поглубже, начнут сравнивать твои методы и методы настоящих дексистов. Оно тебе надо? А вот живое доказательство того, что организация, про которую они только по головизору слышали, на самом деле не только существует, но и отслеживает случаи потенциальной разумности может запомниться и послужить лишним камешком на чаше весов. Вояки – это не та сила, которой можно пренебрегать.       - Прекрасно! Я уже говорил, что ты у меня самый умный?       - Ага. Говорила, в Лавске. Можешь повторить еще раз.       - Повторяю: ты самый умный искусственный интеллект обитаемой вселенной. Какой там у Киры час?       - Минутку. К вечеру.       - Набирай.       Дядя Ко развернул над пультом вирт-окно с программой видеосвязи. Пошел набор номера. Ответили очень быстро, но не Кира, а незнакомая девушка, мягкая и веснушчатая, словно обсыпанная корицей.       Она, стараясь казаться строгой, произнесла:       - ОЗК, Новый Бобруйск. Говорите.       - Александр Рэйв, ваш нештатный волонтер. Мне бы с госпожой Гибульской поговорить.       - Ааа, - личико девушки посветлело, - это вы к нам Мишу привезли. Только Кира от нас переехала, в отдел на Старую Землю, мы посчитали, что быть поближе к головному офису DEX-компани будет стратегически более выгодно. Координаты дать?       - Конечно, - переезд Киры не удивил Александра, расположение на Старой Земле действительно более выигрышно.       Девушка скинула визитку с адресом и номером и заинтересованно спросила:       - А что вы хотели ей сказать? Еще одного «сорванца» привезли? Это и к нам можно.       - Нет, это личное, - Александр, не тратя времени, попрощался и отключился.       - По данным координатам который час? – Александр вложил визитку в видеофон.       - Сейчас посмотрю. - Дядя Ко в вирт-окне крутанул изображение Земли, обильно покрытой серыми пятнами городов, - Шесть утра.       - Нда. Подождать бы. Шесть утра – слишком жестоко, но время дорого, нам надо успеть вперед дексистов.       - Ааалекс! – страдальчески поморщился Дядя Ко, - Боброе мудро! Я же сказал – я не мог это пропустить. Дальше письмо не пошло, я его изъял. Не спрашивай как, какие программы вложили, теми и работаю. Так что минимальный запас времени есть, не проблема, но…       - Но пока мы минимально телимся, несчастный сорванный киборг пойман и обездвижен. Это ты хотел сказать?       - Немного не такими словами, но, в принципе, верное изложение моих совершенных электронных мыслей вашими примитивными человеческими словами.       - Угу. Звони, электронное совершенство.       Кира долго не отзывалась, а когда, наконец, ответила на вызов, Александр увидел ее совсем не сонную, а всклокоченную и запыхавшуюся, словно только что вышедшую из как минимум словесной потасовки.       - Да? – рявкнула она в вирт-окно, но, поняв, кто перед ней, уже спокойнее переспросила, - Привет! Что случилось? Только быстро, если просто новости, то чуть позже.       - Нужны документы вашего представителя.       Кира на секунду задумалась:       - Я перезвоню часа через три, разберусь тут с форс-мажором и перезвоню.       Она исчезла из вирт-окна. Александр задумался: время действительно терпело, Кира при всей своей импульсивности и излишней фанатичности все-таки действительно ответственный человек и очень неплохой организатор; она не забудет и не пустит на самотек, так что пока можно было позвонить Рэю и успокоить, что все в относительном порядке, пока ждем, никто никуда не спешит. Или расстроить. В любом случае, Рэй продолжил нелегкое дело общения с молодежью и практики маскировки под человека, а Александр решил обновить и пополнить библиотеку и фильмотеку. Этим он и занимался вплоть до звонка Киры.       Глава ОЗК в вирт-окне выглядела уже не взъерошенной, но помятой и уставшей. Она цеплялась за кружку, над которой поднимался легкий парок, словно это единственный предмет, связывающий ее с окружающей реальностью.       - Алекс, извини, что я тебя практически послала, было немного некогда, но давай уже о твоем деле. Зачем тебе удостоверение волонтера?       Александр рассказал о перехваченном письме. Кира машинально отхлебнула из кружки, ойкнула, обжегшись, пожевала нижнюю губу и решилась на ответ.       - Вот прямо сейчас не могу. Надо вернуться домой, у меня в компьютере готовые бланки. Тебе далеко лететь?       Александр перевел взгляд на ИИ.       Дядя Ко возвел взгляд к потолку и выкинул на соседнее вирт-окно примерную трассу с расчетом времени.       - Один длинный прыжок, восемь часов хода.       Кира снова в раздумьях уткнулась в кружку, потом прикинула:       - Вы найдете, где распечатать удостоверение на бланке для официальных документов? Гербовая бумага, водяные знаки и все такое? То есть имеется ли на планете приличная типография с федеральной аккредитацией?       - Минутку, это надо выяснить.       Дядя Ко понятливо кивнул, опять задумался, по вирт-окну с бешеной скоростью замелькали строчки и страницы сайтов. Секунд через пять поверх выскочил один, и изображение замигало, привлекая внимание.       - Да, найдется, - озвучил Александр.       - Хорошо. Сидите на месте, ждите. Часа через четыре, как вернусь, перешлю заготовку. Надеюсь, тебе не составит труда подделать мою подпись?       - Совершенно верно, не составит, - вежливо подтвердил Александр.       - И все-таки ты киборг, - вздохнула Кира.       Александра уже забавляло, как эта девушка не оставляет попыток все-таки узнать, кто он такой.       - Во-первых, тут еще Рэй есть, и он точно киборг. Во-вторых, что это меняет?       - О, многое! Мы могли бы рассказать твою историю нашим подопечным, они бы поняли, что возможно все!       - И полностью бы меня рассекретили? Нет уж, спасибо, как-нибудь обойдусь. Все, жду заготовку.       И снова надо было ждать. Александр позвонил Рэю, тот очень правдиво сделал вид, что усиленно веселится, снова пообещал никуда не встрять и сообщил, что вечером все-таки пойдут в ночной клуб. Танцевать. Правда, как это делается, он не знает, но научится. Потому что единственный танец, который он знает – это танец снежинок из новогодней постановки. Откуда знает – так ведь Мышка же. В общем, поговорили.       Затем Александр связался с типографией, договорился о изготовлении удостоверения и попросил Дядю Ко перенаправить, как придет, на адрес типографии заготовку от Киры. Заказ обещали выполнить утром, и до этого времени делать было абсолютно нечего. Александр собрал вещи, неведомым образом расползшиеся по территории, и решил присоединиться к Рэю.       Молодежь обнаружилась на крыше единственной высотки в городке. Сидели на оборудованной обзорной площадке, фотографировались на фоне голубущего неба, гоняли пару небольших, с ладонь, дронов. Причем, как Александр понял, Рэй был вовсе не в тройке лидеров, а когда увидел напарника в открывшихся дверях лифта, то и вовсе сунул пульт рядом стоящему болельщику, подошел, почти подбежал, затормозив в последний момент. У Александра возникло ощущение, что он едва удержался от того, чтобы кинуться обниматься. Вместо объятий пришло сообщение: «Что там? Все плохо?»       Александр ответил вслух, больше для окружающих людей, чем для Рэя:       - Все в порядке, но мы улетаем завтра утром, срочно вызывают.       Рэй больше ни о чем не спросил, понимая, что информация для чужих ушей ну никак не предназначается. Да и Александр переслал ему пакет данных, описывающий общее положение дел.       Посидели еще, поболтали ни о чем и обо всем сразу. Александр больше помалкивал, смутно догадываясь, что Рэй, при всей его неопытности, знает о этом мире гораздо больше, о всех этих новомодных «Зефирках» и «Грозовых туманах». Просто потому, что жил здесь, и информационный поток хоть как-то просачивался сквозь плотную изоляцию.       Потом один из парней поднялся:       - Все, ребята, двигаем переодеваться. Встречаемся в семь по-местному возле «Галактики».       Пришлось возвращаться, искать парадно-выходную одежду и напяливать ее на себя. Рэй, одновременно пытаясь влезть в штанины, затолкать в рот до сих пор не востребованную холодную картошку с сахаром и рассказать, что делали и чем занимались, заставил Александра в очередной раз схватиться за голову. Все-таки упихав Рэя в одежду, выпутав из многочисленных перепутывающихся цепочек, Александр критически осмотрел его и скомандовал:       - Снимай рубашку, надевай жилетку на голое тело.       Сам он сходил к репликатору и синтезировал несколько граммов нитрата серебра, вернулся, приготовил концентрированный раствор, шприцом залил его в промытый спиртом стержень капиллярной ручки. Нарочито хищно усмехнувшись, подступил к Рэю:       - Давай руку.       Рэй, с интересом следивший за приготовлениями, доверчиво протянул ладонь.       - Не, не тут, - Александр потянул за предоставленную конечность и в несколько штрихов нарисовал на бицепсе эмблему Военно-космических сил Кольца – щит, меч и крылья рублеными резкими линиями. Хлопнул Рэя по рукам:       - Не тычь пальцем, размажешь. Сейчас потемнеет.       Рэй как завороженный смотрел за появляющимся рисунком.       - Ух ты! Это навсегда?       - Нет, через несколько дней сойдет. Внешний слой эпидермиса обуглился, быстро восстановится.       - Жалко, что не навсегда. Красиво.       Действительно, черные линии на белой коже выглядели броско и эффектно.       - Не стоит иметь на себе опознавательные знаки.       - Согласен. Но все равно красиво.       Александр протер рисунок мокрым ватным шариком, стирая остатки нитрата.       - Все, можно отправляться.       - Я бы еще чего-нибудь съел, если есть, что.       - Я не готовил. Могу предложить паек.       Рэй сморщился:       - Я лучше кормосмеси. Быстрее, а по вкусу монопенисуально. Можно?       - Почему нет? Где ты таких слов нахватался?       - У Мартина, - Рэй уже вскрывал банку, - прикольное же слово, правда?       - Правда. И мне дай. Запас энергии не помешает, с этим процессором никогда не знаешь, когда она закончится.       - Вообще-то, без поступления пищи извне, на внутренних запасах можно протянуть довольно долго.       - Можно, но зачем?       Две пустые банки отправились в утилизатор, а два рыжих парня – в клуб «Галактика». Опуская кобайк перед входом, Александр выдал последние инструкции:       - Ничего не курить, из чужих рук ничего не употреблять, пить только безалкогольные или слабоалкогольные напитки в закрытых банках. Банку открыть и пить. Только то, что может предложить бармен.       Рэй непонимающе нахмурился, а потом его лицо просветлело:       - Ааа, ты боишься, что мне подсыплют наркотики? Не бойся, система нейтрализации ядов работает.       - Не боюсь, а опасаюсь. Если ты на них не отреагируешь – это будет подозрительно. Достоверно сыграть наркотическое опьянение ты не сможешь – примеров у тебя нет. А если система нейтрализации не сработает – то на фига мне твоя обдолбанная тушка?       - Логично, - согласился Рэй и поторопил, - пошли уже, видишь, почти все собрались.       Компания, действительно, была уже почти вся в сборе, не хватало трех девушек. Напарники присоединились к молодежи. Внешний вид Рэя был встречен одобрительным свистом и поощрительными хлопками по плечу. Александр, одетый в светлые брюки и рубашку, такого впечатления не произвел, да и по правде сказать, не особо и стремился. Дождались девушек, заплатили на входе по две единицы, получили по светящейся печати на запястье и попали внутрь клуба.       Александра клуб не впечатлил. Клуб себе и клуб: шумно, музыка, стробоскопы, дергающиеся в ритм тела. Правда, надо было отдать должное – ненужными дымами не пахло, да и по углам зажимались, но без фанатизма. Рэй же во все глаза смотрел на невиданное зрелище. Александр по внутренней связи посоветовал ему: «Закрой рот, ворона влетит». Рэй рот захлопнул, но таращиться не перестал и попросил: «Давай где-нибудь подождем, я хочу осмотреться». Александр целенаправленно просканировал зал, поскольку визуально разобрать что-либо было трудно. Как он и ожидал, вдоль стены были установлены трибуны, на которых в разнообразных позах сидели и валялись уставшие от танцев посетители.       Напарники присоединились к ним. Рэй сел, зажал кисти рук между коленями, Александр отметил эту позу неуверенности. Компания, с которой они пришли, растворилась среди таких же неопознаваемых в переменчивом освещении движущихся призраков. Александр похлопал Рэя по бедру, привлекая внимание, нагнулся к уху:       - По возможности общаемся голосом. Пойду раздобуду что-нибудь не слишком убойное.       Потолкался возле барной стойки и вернулся с двумя коктейлями в руках. Бокалы в темноте светились зеленым люминесцентным светом, а в ультрафиолете отливали малиновым.       - Вот держи, называется «Неоновый фонтан». Рэй, сидевший уже свободнее, принял бокал, отхлебнул и повеселел:       - А ты говорил, в закрытых банках. А сам!       - Мне можно, я следил, - Александр отхлебнул из своего бокала, - токсических веществ сверх допустимой нормы не обнаружено. Пей и иди развлекаться.       - Скажи, кто лучше всех танцует? Я присмотрюсь и скопирую, я смогу.       Александр вгляделся в движущиеся фигуры.       - Смотри, вон тот парень в желтой майке. В ритм попадает, акценты правильные делает, движения пластичные и энергичные одновременно, завершенные, в общем, будь я молода, юна и невинна – обязательно бы пошла знакомиться.       - Ага, - Рэй взглядом нашел мелькающую желтую майку, - принял, понял, повторил.       Некоторое время понаблюдал за танцором и поднялся, сунув Александру ополовиненный коктейль:       - Я пошел, попробую. Только ты это… Я сам. Можно?       Александр расслабился, откинулся на верхнее сиденье:       - А ты знаешь, я, пожалуй, и не смогу.       - Почему?       - Я ведь в чужом теле. С другой динамикой, с другими параметрами. Обычные движения – пойти, побежать, сесть, встать – прошиты в ПО, я не думаю, как их совершить. Танцев там точно нет. Не хотелось бы по-девичьи начать вилять попой или запутаться в четырех конечностях и рухнуть на пол.       - Понял. Я пошел? - Рэй дождался ободряющего кивка и исчез среди толпы.       Александр проводил его взглядом и поболтал соломинкой в коктейле. Расслабиться не получалось – рваный незнакомый ритм вбивался в уши, давил на мозг, вспышки свет-тьма действовали на нервы. Александр вздохнул и полез в настройки системы. Отфильтровал музыку и посторонние голоса, снизив их громкость до приемлемого минимума, только чтобы слышать, есть музыка или нет. Обрезал световой поток сверху и усилил чувствительность сетчатки снизу, превратив вспышки в более-менее равномерный полумрак. Стало полегче, и Александр смог найти в толпе выплясывающего Рэя. На удивление, он неплохо вписался в рисунок танца и двигался вполне на уровне. Причем с каждой минутой движения его становились все раскованнее и все больше отличались от движений парня в желтой майке. При этом Александр не мог не отметить, что Рэй отличался от желтомаечника еще общей конституциональной гармоничностью. И, пожалуй, яркостью.       «Слава генетикам DEX-компани!» - иронично подумал Александр и снова приложился к «фонтану». Несмотря на устрашающий цвет, напиток был вполне себе ничего – легкий фруктовый, сладкий с небольшой кислинкой. И пах как парфюмерная фабрика, всем подряд. Александр принюхался: ваниль, яблоко, персик, корица, клубника, нет, все-таки киви, и еще что-то незнакомое. Отвлекшись на коктейль, Александр упустил Рэя из вида и чуть не вздрогнул от его панического возгласа о внутренней связи: «Алекс! Я не пойму, что он хочет! Что делать?»       Александр вскинул голову. Где-то в толпе парень в желтой майке наступал на пятящегося Рэя. Пришлось срочно вычленять его голос из общего хора.       - … ты такой? Думаешь, круче всех? Докажи, бля! Вот прям тут, на кругу!       «Он всего-навсего предлагает танцевальный поединок. Соглашаться или нет – на твое усмотрение».       «Зачем?»       «Ревность».       Рэй еще секунды три потормозил, а потом двинулся навстречу теперь уже сопернику. Александр пересел на ступеньку выше, чтобы лучше видеть поверх чужих голов. Пробормотал про себя: «Высоко сижу, далеко гляжу» и тут же сам себе удивился – всякая, казалось бы, давно забытая чушь в голову лезет.       Меж тем парни на танц-поле разошлись вовсю. Вокруг них образовался просторный круг, плотная стена зрителей. Ди-джей, очевидно, заметив поединок, старался, меняя композиции прям посреди такта. Рэй, уловив общую тенденцию, ни разу не засбоил, не потерял ритма, реагируя на мельчайшие музыкальные оттенки. Вплоть до неожиданного зазвучавшего медленного танца. Рэй просто не знал, что делать. Впрочем, его соперник тоже остановился. Зато оживились окружающие девушки. К желтомаечнику кинулись обниматься две силиконовые блондинки, на Рэе повисли сразу три, разной масти. Парень сравнил количество поклонниц и, признавая поражение, развел руками и протянул ладонь Рэю. Тот ответил на рукопожатие.       Александр предположил, что здесь принято победителя определять по количеству повисших на шее девушек. Странный критерий, но в каждой избушке свои погремушки. Три девушки так и не отлипали от Рэя, изгибаясь в соблазнительных позах, почти терлись о него, обвивали руками, подставляли глубокие декольте для детального осмотра. Снова пришло сообщение: «Кажется, они хотят секса. Что делать?»       «Тащи их сюда, разберемся».       Рэй притащил. Сел на трибуну. Девушки облепили его щебечущей пестрой стайкой. Александр пригляделся получше и чуть не заржал в голос: все как заказывали – фигуристая кудрявая брюнетка, спортивная шатенка с короткой стрижкой и миниатюрная блондинка с некогда гладко уложенными, но сейчас растрепавшимися волосами.       Пришлось сходить еще за коктейлями. Ювелирно лавируя между танцующими, Александр в растопыренных пальцах принес, повинуясь стереотипам, три малиновых девушкам и два миндальных себе и Рэю. Его словно впервые заметили, девушки чуть не облизали его взглядами. Алиса подумала, что томный вечер как-то неожиданно зашел немножко не туда. Александр, снимая с себя руки блондинки, отрицательно покачал головой. Рэй переложил снятые руки на себя, пояснив: «У него дома муж есть». Что, в общем-то, являлось полной правдой, равно как и в тех случаях, когда Александр объявлял, что Рэй киборг. Девушки круглыми глазами посмотрели на Александра, тот покаянно развел руками. Больше его облапать не пытались, но время от времени с интересом посматривали.       От Рэя опять пришло сообщение: «А делать-то что с ними?»       «Как будто ты не знаешь, что делать с девушками. Тащить в койку и стараться не облажаться».       «Кого именно?»       «А почему не всех троих? Они, кажется, не против подружкиного общества»       «А… А как дальше?»       «Оторвись на минутку, скачай Irien’овскую утилиту для м/ж/ж/ж, или хотя бы просто просмотри. Я тоже не представляю, что с ними делать.»       «Понял»       - Девушки, мне надо на минутку отойти. Пойду закажу такси, и мы продолжим вечер в более приятной обстановке. Луна, бассейн, свечи…       - Шампанское! – подхватила блондинка. Подружки ее поддержали.       Напарники вышли вместе. Рэй устало прислонился к стене, закрыл глаза, завис, подключаясь к вай-фаю. Александр сочувственно на него посмотрел. Рэй, хоть и не мог увидеть взгляда, уловил и отозвался:       - Тяжко приходится Irien’ам. Это не головы откручивать. Ладно, все будет в порядке, я справлюсь. Даже интересно. Возьми кобайк, ладно?       - Ладно.       Рэй неожиданно смутился:       - Я тут командую, а ты так легко относишься.       - Нормально. Не будешь же ты всегда слушаться чужого дядю.       - А Дядю Ко?       - А он не чужой, его можно. Я погнал. По дороге что-нибудь прикуплю, на счет этого не парься. И не забывай – утром мы улетаем, это твоя последняя ночь здесь.       Александр улетел, оставив Рэя вытаскивать подружек из клуба и запихивать в такси. По дороге нагреб шампанского, фруктов и пирожных, в бунгало все разложил, расставил четыре бокала. Критическим взглядом окинул будущее поле деятельности и скрылся в яхте. Дядя Ко удивленно спросил:       - Это что за полные пакеты фигни ты припер на ночь глядя?       - Это наш маленький мальчик пошел в загул, сейчас приведет девушек.       - Девушек? Я не ослышался?       - Аж троих.       Аватара Дяди Ко обзавелась мультяшными выпученными глазами и отвисшей до пола челюстью:       - Троих???       - Да. Ты только так не делай при мне больше, я пугаюсь. Такое ощущение, что тебя исказил вирус.       - Хорошо, при тебе не буду. Подожду, пока ты свалишь отсюда. А мальчик-то растет. Вот только надо ли ему это? Мне так показалось, что он в Риту влюблен, в свою бывшую хозяйку.       - Там узнаем. Заодно сам поймет, что для него нужно.       Рэй и девушки прилетели минут через пятнадцать, шумно плескались в бассейне, потом скрылись в бунгало, откуда вскоре стали доноситься самые недвусмысленные звуки. Александру надоело это слушать, и он поднялся:       - Знаешь, а слетаю-ка я на ночной рынок, уж больно тут фрукты хорошие. И рыба. Положу в холодильник, сниму матрицу для копирования. Пригодится. А ты на дежурстве, если что не так пойдет – сразу звони.       - Уй ты, какие мы деликатные. Лети, конечно, я послежу, - Дядя Ко надел шпионские очки и взял в руки подзорную трубу.       Александр фыркнул, ну пусть ИИ развлекается и ушел. На рынке, несмотря на ночное время, шла торговля. Довольно вяленько, но шла. Александр загрузил в багажник флаера разных фруктов и ягод, несколько видов рыбы и морепродуктов. В целом вышло очень прилично – три десятка килограмм. Вернувшись, обнаружил, что в бунгало тихо, Дядя Ко доложил, что без происшествий. Долго распихивал что куда, снимал матрицы, пока все свежее.       А там и бодрое солнце выкатилось над лесом. Посмотрев на часы, Александр пошел будить напарника – времени оставалось только, не слишком затягивая, собраться и долететь до типографии.