ЕВВ. Металл и разум.

      Взгляды космолетчиков обратились к Лансу. От такого внимания «котик» смутился и спрятал кисти рук под стол. Он бы и весь туда сполз, но место было уже занято Сеней, преданно заглядывающим в ожидании подачки в рот хозяину, а потеснить питомца у киборга не хватило духа. Пришлось отвечать.       - Информации не поступало, - выдавил он и так побледнел, что Полина, привстав, погладила его по голове, утешая:       - Ты только не волнуйся, Лансик, не слышал – ничего страшного, мы тоже не слышали.       Услышав «ничего страшного» Ланс съежился еще больше, весь его опыт говорил, что после этих слов-то и начинаются самые неприятные вещи.       От окончательной паники Ланса спасла Маша, доложив, что прибыл груз. Пока капитан принимал и пересчитывал контейнеры, а парни грузили, Александру все, что знал, рассказал Вениамин Игнатьевич.       Информации было немного. Точнее, мало. Была, напугала Ланса, стребовала с него программы, исчезла. Планету, вероятнее всего, не покидала, это только Дэну с ними так повезло.       Александр, выслушав все это, принял решение ее найти. Об этом и сообщил вернувшемуся Станиславу Федотовичу.       Капитан оглядел притихшую команду, символически откашлялся, поправил и без того ровно сидящую фуражку и вынес решение:       - Мы все равно летим примерно в ту сторону. Несколько прыжков в сторону нас сильно не задержит, так что искать поможем.       Полина обрадованно взвизгнула и с восторженным «Стасфедотыч!» уже хотела было повиснуть ему на шее, но наткнулась на взгляд из-под нахмуренных бровей, резко передумала и повисла на шее у Теда. Остальные, лучше представляющие, на что способен киборг, убивший хозяина и до сих пор не попавший в сводки новостей, не были столь легкомысленны.       - А как мы ее искать будем? – Тед отлепил от себя Полину и отставил ее в сторону.       - Документов у нее, наверняка, нет. Так что напечатаем голографий и пойдем всех опрашивать. Социальные приюты, маргинальные кварталы, где там еще может прибиться человек без документов? Свалки, - капитан выразительно посмотрел в сторону Дэна, тот сделал вид, что совершенно незнакомое слово его не касается вот ни капельки.       Тед, всегда уважавший способность друга делать морду кирпичом, толкнул его локтем в бок:       - Слышь, Дэнька, а ты будешь ходить и делать жалистливые глазки: «помогите, сестричка потерялася».       - Именно так, - сухо ответил навигатор, он в очередной раз не понимал, куда лезут его люди и зачем им это надо.       А капитан уже отдавал распоряжения:       - Дэн, прикинь трассу с учетом выгрузить товар и быть на месте. На поиски заложи неделю, если не найдем, дальше уже не будет смысла. Тед, Ланс, закрепите контейнеры в грузовом отсеке. Александр, пока Дэн считает, разреши Михалычу ознакомиться с репликатором.       - Да-да, - Александр подорвался, - где он?       - Михалыч, - капитан нажал кнопку на комме, - подойди, пожалуйста, в пультогостиную.       Механик, угрожающе шевеля кустистой бородой, появился через минуту. Борода выражала готовность ее носителя мигом расправиться с любыми поломками, починить непочиняемое и изобрести перпетуум мобиле.       - Михалыч, сейчас Александр покажет тебе одно устройство на своем корабле, посмотри, может, пригодится.       - Угм, тчг б н пргдтьс, пргдтс, кнчн, - утвердительно буркнул механик и потопал к выходу.       Александр, пытаясь расшифровать загадочную речь, последовал за ним.       Возле репликатора Михалыч вначале завис, не понимая, что это, а после объяснения Александра восторженно хлопнул руками по бедрам:       - С м сйт! И н дмл, чт тк вж! Гвршь, мжн ппльзвтьс?       - Эээ…, - озадачился переводом Александр. Было понятно – у него что-то спросили, но вот что? Пришлось позвать на помощь.       Через Дядю Ко и Машу на помощь был призван навигатор. Михалыч, крутя головой в поисках динамика, повторил вопрос:       - Спршв, мжн л ппльзвтьс?       Дэн ответственно перевел:       - Михалыч спрашивает, можно ли пользоваться?       - Конечно, - Александр сделал приглашающий жест, механик сунулся было, но вспомнил:       - Нд мтлллм, - и убежал.       Дэн через динамик флегматично перевел:       - Пошел за металлоломом. Сейчас вернется обратно.       Вернулся он очень быстро, с куском неопознаваемой детали, на которой были видно следы слома, в руках, засунул ее в приемник, заскорузлым пальцем потыкал в меню, и, затаив дыхание, нажал кнопку пуска. Репликатор тихонько засвиристел, Михалыч осторожно погладил его по боку. В ответ на нечаянную ласку репликатор щелкнул лотком выдачи. Михалыч благоговейно вынул новенькую металлическую штучку, из которой в разные стороны торчали проводки, прошептал «трнсмссннй пррвтль трхфзнг дйств» и ушел, прижимая «пррвтль», что бы это ни было, к груди нежно, словно новорожденного младенца. Дэн прокомментировал:       - И не спрашивай, что это было. Лучше подойди сюда, я трассу прикинул.       В пультогостиной «Космического мозгоеда» Дэн, обвешанный вирт-окнами с россыпью звезд и новостными сводками, потыкал в них пальцем, выстраивая в более-менее цельную линию:       - Смотри: не вдаваясь в подробности, нам, чтобы туда добраться, нужно пять дней. Вам, я думаю, поменьше. Смысла лететь спаркой, скорее всего, нет, там встретимся. Садитесь в центральный космопорт, он наиболее близок к месту пропажи рыжей.       - А сам-то? – фыркнул подошедший Тед.       - Ну и сам. И они тоже. А ты нет. У нас численное преимущество, мы захватим мир, - парировал Дэн и ловко выхватил из-под тянущихся пальцев Теда одиноко стоящую на пульте початую банку сгущенки, пилот только цапнул воздух.       Намотав на торчащую из банки ложку вяло сопротивляющуюся массу, Дэн сунул ложку в рот и проговорил из-за нее нечто нечленораздельное.       - У Михалыча уроки берешь? – Тед сделал движение вытащить мешающую ложку, Дэн отклонил голову и Тэд промахнулся на доли сантиметра.       - Нет, - Дэн все-таки сам избавился от столового прибора, - пока стоим, познакомь, пожалуйста, со своим искином. Маша уже всего закидала сообщениями, какой он невероятный.       - Да, пошли, - Александр, с удовольствием наблюдавший за проявлениями дружеских отношений, снова направился на выход.       В рубке «Великого Хроноса», пока Дэн здоровался с ИИ и осматривался, Александру пришла в голову светлая мысль поделиться с командой «КМ» фруктами. Ну пришла, не прогонять же ее, обидится, и Александр закопался в кладовку, вытаскивая оттуда сладко пахнущие пластиковые корзинки.       - Кэп! – голос Дяди Ко был напряжен, так, что Александр дернулся, ударился затылком о полку, зашипел, потирая пострадавшую голову и выныривая из кладовки. ИИ вырядился в латы и вооружился огромной мухобойкой.       - Кэп, ты в курсе, что этот вьюноша бледный пытается влезть в мои потроха? Александр перевел взгляд на Дэна. Ничего не выражающее лицо, пустой взгляд. Боевой режим. Несмотря на превосходящего по силе и скорости противника. Ой, балбееес! А вот дулю тебе, а не подраться.       - Ну так пусти посмотреть, не жмотничай. Если попытается что-нибудь стереть или изменить – откуси ему что-нибудь важное, - раздраженно буркнул Александр и снова нырнул в кладовку, вытаскивая, наконец, оттуда ворох прижатых к груди корзинок.       И был вознагражден медленно проявляющимся на лице Дэна выражением крайнего, насколько это ему вообще свойственно - выражать эмоции, удивления.       - Я думал, ты меня убьешь, - растерянно и немного виновато произнес он.       - Не надейся, - Александр перевалил разъезжающиеся корзинки в руки Дэна, - тащи домой и впредь лучше попроси, чем самому лезть. Нарвался бы на вирус или еще на какую дрянь, нечего делать потом все вычищать.       - Подожди, - корзинки сменили дислокацию на пилотское кресло, - у тебя есть твоя голография? Тебя настоящей?       - У меня нету, - Александр озадачился, - может, у Дяди Ко?       ИИ выкинул мухобойку, облачился в шелковый халат и выволок тяжеленный фотоальбом.       - Голографий нет, а фотки найдутся. Снято, правда, с одной точки, откуда камера смотрела, да и ладно.       На вирт-окно выскочила фотография. На ней Алиса узнала себя, был захвачен момент, когда она, вернувшись с работы, рассказывала Дику о новом экспериментальном направлении. Кадр запечатлел высокую синеглазую блондинку вполоборота, одной рукой расстегивает молнию форменной куртки, второй воодушевленно размахивает, взгляд куда-то мимо камеры.       Вторая фотография показала ее скачущей босиком на одной ноге, вторая в ботфорте поджата, чтобы не наступать на пол квартиры. Алиса вспомнила, что это она возвращалась за забытым видеофоном. В тот раз он оказался под креслом. И точно – следующий кадр был снят через несколько секунд, она чуть ли не в позе ласточки, перегнулась через кресло, наступив коленом на подлокотник, из-под задравшейся короткой юбки виден краешек кружева. Следующую фотографию, на которой они с Диком страстно обнимались, Алиса смахнула с вирт-окна:       - Пожалуй, хватит хоум-фото. Все пытаешься найти доказательства моих слов?       - Нет, - Дэн пожал плечами, - зачем? Просто интересно. Люблю изучать людей, понимаешь?       - Понимаю. Вроде бы. Давай иди уже, изучатель, вам взлетать скоро. И гостинцы не забудь.       - Когда я про гостинцы забывал? Это важно.       Дэн собрал корзинки с фруктами с кресла, Дядя Ко раскрыл перед ним шлюз, проворчав:       - И хватит бегать туда-сюда, задолбало атмосферу восстанавливать. В следующий раз гермопереход устанавливайте.       Ушедшего Дэна вскоре сменил вернувшийся растрепанный Рэй.       - Там СтасФедотычу Кира звонила, сказала, что им заявка на обследование пришла, тут недалеко, им один прыжок, а нам вообще раз плюнуть. Пять DEX’ов, на складе, всегда нормально работали, а во время всей этой шумихи к ним присмотрелись, понаблюдали и заметили, что то конфеты из мешка рассыплются, то коробка с машинками вскрытая. Решили «мозгоедов» попросить, чтобы посмотрели, а я сказал, что мы можем. Кира удивилась, что мы встретились. Я правильно сделал?       - Конечно. Посмотрим, почему бы и нет?       - Ага. Тогда я позвоню, что ты согласен.       - Почему бы мне не быть согласному? Работа есть работа, делать ее надо, с какой стороны приступать – уже неважно, все равно завязли по самые уши. Звони и погнали. Координаты взял?       - Обижаешь.       Рэй позвонил на «КМ», доложился, что просьбу выполнят, попрощался, при этом изобразив Полине что-то странное из пальцев, от чего она хихикнула и слегка покраснела. После завершения звонка Александр спросил:       - Что это было? Вот эта загогулина на пальцах.       - Зубокрылый кракозябр, что же еще? Нам еще что-нибудь на Рудном нужно? Тогда взлетаем.       Рэй уже проводил предстартовую диагностику систем.       - Смотри, тут просто орбитальная база, на ней торговый центр «Вавилон», нам туда надо.       - Надо – полетели, - Александр, чтобы не мешать процессу, запрыгнул на подвесную койку, и уже оттуда спросил:       - Дядя Ко, ты Машу видел?       - Естественно. Мы же напрямую общались. «Видел», правда, немного не то слово, но, если не вдаваться в подробности, то да.       - И как?       - Шикарная девушка.       - Да я не об этом. Как ты думаешь, она разумная? Или комплекс поведенческих программ и стереотипов?       ИИ немного помолчал, потом ответил вопросом на вопрос:       - Алиса, скажи вот лучше ты мне: ты разумная. Во всяком случае, принято считать, что хомо сапиенс существо, обладающее разумом. Посмотри, как проходит твой обычный день: подъем – работа – вылет или офис, зависит от начальства – домой – ужин – спать – выходные – знакомые – прогуляться с мужем – переделать дела домашние… ну можно продолжать. Когда ты последний раз задумывалась о смене деятельности?       - Никогда, - Александр даже головой помотал, - мне нравится.       - А о смене партнера?       - Тоже никогда.       - А о смене своего любимого отдыха – зависнуть под дубом в дендрарии?       - Я все понял. Возникает вопрос о моей разумности, да?       - Именно. Все мы комплекс поведенческих стереотипов, иначе окружающие не узнают.       - Что-то вы о таком серьезном говорите, - вклинился Рэй, - Алекс, приготовься, прыгаем.