ЕВВ. Металл и разум.

      Во время завтрака утром выяснилось, что все грузы загружены, контракты подписаны, так что можно лететь. Так что рабочий день начали с переселения. И если Александр и Дэлла собрали немного белья и зубные щетки, то торжественный выход Вениамина Игнатьевича ознаменовался появлением в дверях медотсека походной аптечки размером с хороший чемодан. Потом появился сам доктор, впихнул в руки опешившему Рэю свою ношу и, отдуваясь, попросил:       - Отнеси, пожалуйста, к вам на корабль, я тут еще кое-что захвачу.       Из каюты была выволочена и вручена Теодору объемная сумка, в которой что-то тихонько звякнуло. Окружающие предпочли не заметить подозрительных звуков, сам доктор, нимало не смущаясь, прокомментировал:       - Сувениры коллегам. Так сказать, из дальних странствий. Что-то я забыл… Аааа, конечно!       Последней из каюты появилась небольшая сумочка размером с портфель.       - Это личные вещи, свои трусы я понесу сам, - гордо отверг он робкие попытки Дэллы отобрать сумку, - теперь я готов, можно лететь.       На яхте Вениамин Игнатьевич категорически отказался лезть на подвесную полку, несмотря на заверения в ее надежности и готовых подсадить DEX’ов.       - Человеку в моих годах крайне неприлично лазить по потолку, уподобляясь молодым и стройным. Лучше покажите мне корабль.       Доктор прошелся по яхте, заглянул в холодильник, в душевую, уважительно поцокал при виде гасилки и в конце концов окопался на пассажирском сиденье флаера, разложив его до горизонтальной плоскости и потребовав принести плед.       - Вот тут я и буду обитать, вполне удобно. А вы как взлетите, дорогая, если не забудешь, принеси мне, пожалуйста, чаю, - обратился он к засмущавшейся Дэлле, - пряников, у вас, конечно, нет? Я так и думал. Там, в сумке сверху посмотри, пожалуйста, я несколько упаковок взял, на всех должно хватить.       С этим они и улетели.       Практически вслед за ними стартовал и «Космический Мозгоед».       Первый прыжок преодолели успешно, Теодор поставил корабль на автопилот и включил «Космобой», щедрым жестом пригласив составить ему компанию. Ни Дэн, открывший навигаторскую головоломку, ни Александр, ни тем более, Полина не соблазнились сверкающей заставкой, и в результате компанию Теодору составил Ланс. Александр посидел немного с Полиной на розовом диванчике, понаблюдал за стремительными точными движениями рук Дэна, почитал что-то тягомотное из корабельной библиотеки, замаялся от ничегонеделанья и решительно поднялся:       - А не приготовить ли мне чего-нибудь вкусного? Есть пожелания?       - Чего-нибудь сладенького, - с надеждой протянула Полина, Дэн подтвердил энергичным кивком.       - Что можно брать?       - Все, что найдешь в холодильнике и в кладовке. Пойдем, я тебе помогать буду.       Результатом раскопок стала мука, сахар, пачка «Румяночки», идентифицируемой как маргарин и контейнер замороженных мелких зеленых плодов, на которые Полина сморщила нос:       - Они же кислые!       - Да, но что это?       - Сливы. С маминой дачи. Они с нами уже полгода летают. Есть невозможно, а выкинуть жалко.       - Вот сейчас и долетаются! – Александр сунул контейнер в плиту на разогрев, через минуту достал, - вытаскивай косточки.       Пока Александр растирал маргарин с мукой, Полина выколупывала мелкие косточки и увлеченно трещала, рассказывая, как Тед учил Дэна печь блинчики. Вскоре к процессу подтянулся Дэн, рассудив, что тут интереснее, чем в головоломке, которая никуда не убежит. Увидев полную миску зеленовато-бурой комковатой массы, в которую превратились перемороженные, разогретые и расколупанные сливы, он вопросительно поднял бровь.       - Начинка, - коротко пояснил Александр и бухнул в неопрятное нечто ложку соды. Нечто обиделось, зашипело и, поменяв цвет на фиолетовый, полезло из миски, вероятно, дать в нос обидчику. Полина ойкнула и ложкой принялась запихивать беглянку обратно в миску, Александр пришел ей на помощь и утихомирил пену стаканом сахара. Начинка пошипела еще немного, все больше сникая и утихомирилась, видимо подобрев. Дэн с интересом наблюдал за происходящим, технология снижения кислотности была ему известна, но в применении к еде он видел ее в первый раз.       Александр попросил большой противень с бортиками, высыпал мучные крошки, придавил и вылил начинку сверху.       - Теперь в печку.       - И все? – удивилась Полина, - ни месить, ни катать, ни защипывать? Здорово! Дэнька, запоминай.       - Запомнил. С точностью до грамма. Но подозреваю, что точные пропорции не имеют смысла.       - Никакого. Строго как попало.       - Самые удобные рецепты. Ты где так научился?       - Когда у тебя двое детей и они притаскивают с прогулки всякую теоретически съедобную фигню, приучишься выкручиваться. Стремление «все в дом» надо развивать и поощрять.       Пирог вскоре закипел сверху, потом начал коричневеть и пахнуть. Александр вытащил противень и жестом фокусника вытряхнул спекшуюся сладость на большую разделочную доску.       На запах стянулись Тед и Ланс, и даже Станислав Федотович, только Михалыча пришлось вызванивать по комму, в машинное запах не проник.       Попили чай. Посмотрели кино. Потом снова попили чай.       Время тянулось невыносимо медленно.       И Александр даже обрадовался, когда поздно вечером Дэн постучался в его каюту, хоть какое-то разнообразие.       Вошедший навигатор присесть отказался, долго мялся возле двери, собираясь с духом, потом пробормотал:       - Что-то я себя не узнаю, - и уже твердо продолжил, - ты говорил, что твоя система не реагирует ни на полицейские жетоны, ни на DEX’истские, ни даже на блокатор. Это правда, или ты преувеличил?       - Правда, - Александр пока не понимал, куда Дэн клонит, но подтвердил.       - Ты можешь мне систему поменять? На твою, чтобы тоже ни на что не реагировала? Не хотелось бы подвести друзей в какой-нибудь серьезный момент.       - Нет, к сожалению. Ваши процессоры с ней несовместимы. Так бы я уже Рэю накатал.       - Тогда, - Дэн посмотрел в упор, - поменяй мне процессор. На ваш.       Александр осел на койку, а Алиса остро пожалела, что это тело не курит – пауза бы сейчас не помешала. Минуточек так на шестьсот. Но паузы не было, пришлось отвечать:       - Дэн… я не умею. Я не хирург.       Дэн обозначил усмешку:       - Не хирург бы не смог провести Рэю операцию после того, как в нем дыру выжгли. Он показывал, вполне профессиональная работа.       - Я программу себе установил, но там точно нет блока по нейрохирургии.       - Ну так найди, - Дэн не позволил сбить себя с толку, - я догадываюсь, что в нашем мире ее вообще нет. Но ты же все равно должен будешь привезти процессор оттуда, где ты живешь.       - В общем, да. Хорошо, завтра смотаюсь домой, спрошу, возможно ли такое в принципе.       - Зачем ждать до завтра? Я могу и передумать, а когда еще вам выпадет возможность провести такой уникальный эксперимент?       От такой наглости Александр чуть не потерял дар речи. Собрав слова в кучу, все-таки сказал:       - Это у вас с Рэем в генетике такая хитропопость?       - И не сомневайся.       - Ладно. Вот только что и как капитану сказать?       - Ничего не надо, я сам все скажу. Без тебя он выговорится и примет, а в присутствии как ни крути, чужого, может и запомнить надолго.       - Хорошо. Дай хоть оденусь, - Александр начал одеваться, но остановился, - Дэн, скажи, а ты мне что, уже доверяешь вот прям настолько?       - Нет, - взгляд был сама честность, - но это не мешает мне пользоваться твоими возможностями.       - Логично, - Александр снова продолжил впихиваться в джинсы, - но слегка обидно.       Дэн с показным равнодушием пожал плечами, мол, твои проблемы.       Александр оделся и вытащил из-под футболки хронду.       - Отойди, чтоб не зацепило. И вообще, мог бы заранее сказать, чтобы я с яхты сувениры домой забрал.       - То есть ты можешь и не вернуться?       - То есть да, могу и не вернуться. А могу и через пять минут назад прискакать. С эгрегорами настройка аппаратуры превращается в некое подобие беспроигрышной лотереи – попасть попадешь, вот только куда? Так что должен быть не позже чем через четыре дня, ну в крайнем случае, пять. Все, я пошел.       Александр сжал хронду в пальцах, раздавливая и мимоходом порадовавшись тому, что это тело позволяет не грызть скрипучий кислый металл. Зеленые завихрения хронопереноса скрыли каюту на «Мозгоеде» от его глаз, а, когда рассеялись, за стенкой кабины машины Времени оказался не привычный зал в подвале родного Института, а блеклая лаборантская чего-то там мозга. И оператор за пультом восседал совершенно незнакомый. И непристойным образом дрых. Практически на боевом посту.       Александр хищно усмехнулся – ну-ну, спи, пока можешь. Еще секунды три. Александр тихонько, чтобы не зашипела, не скрипнула, отжал дверь и скользнул за спину к спящему. Хотел было выдернуто кресло из-под него, но передумал – с силой DEX’а это могло быть небезопасным, поэтому кресло просто наклонил и аккуратно вывалил засоню на пол.       У засони оказалась отличная реакция – в падении он успел хлопнуть ладонью по кнопке аварийной тревоги и теперь алые всполохи и вой сигнализации надежно скрывали его возмущение. Александр поморщился, дотянулся до пульта, отключая тревогу. Стал слышен голос, хрипловатый со сна, моментами срывающийся в фальцет:       - Что вы себе позволяете?       - Даа? Что «я» себе позволяю? – Александр нехорошо прищурился, все-таки обязанность обучения новичков была общая, - Про себя и свою халатность ты не думал? А если прорыв? Я не беру в расчет теоретическую возможность проникновения иных форм жизни, но если просто человек? Завладел хрондой, принес пробирку с неизвестным науке вирусом, разбил, что, через три дня все человечество трупы? Этого ты добиваешься, заснув за пультом?       Дежурный оператор сморщился, будто собираясь заплакать, стало видно, насколько он еще юн. И правда, всхлипнул:       - Вы не можете допустить, чтобы вас… чтобы у вас хронду отобрали… Я специально сюда просился посмотреть, а вы…       Александр понял, что сейчас ему еще и утешать оператора придется. Сбежавшиеся на сигнал тревоги куратор Илья, Командор и еще полдюжины незнакомцев наблюдали процесс воспитания, не вмешиваясь.       Но утешаемого все-таки отобрали, очевидно, опасаясь если не за его жизнь, то за психическое здоровье, и этим освободили Александра для более важных вещей. Которые он и изложил в кабинете куратора.       Илья поскреб в коротко стриженом затылке:       - Дааа, ну и задачка. Нет, мы, конечно, предполагали, что развитие может пойти по данному пути, но посчитали его крайне неперспективным. Ладно, один раз можно и расстараться, тем более, для миродержащего героя. Но только один раз, это понятно? Не вздумай ставить такую деятельность на поток. Ладненько, мы тут пока подумаем-посчитаем, а вот тебя придется в хроностазе подержать. Чтобы расхождения потоков нивелировать.       - Я понял, - грустно вздохнул Александр, - и, если честно, уже домой хочу. В свое тело и к себе домой. Заколебалась я что-то. В принципе, там уже дело налажено, так что вероятность имеется, что скоро вернусь.       - Давай-давай, скинь из процессора, что привез, и в капсулу, не фони тут.       Александр подчинился: подсоединился к терминалу, скинул все накопленное. По окончанию процесса его уже ждал Командор:       - Я тебя отвезу. Никто ж не думал, что тут капсула хроностаза понадобится. Только прости, общаться не буду, сама понимаешь.       - Да понимаю, чего там. Хоть высплюсь, меня можно сказать, разлучили с любимым одеялом.       И весь полет Александр и правда проспал. Тем более в теле киборга заснуть по желанию проще простого – сам себе приказал, и готово.       Уже настраивая капсулу хроностаза, Командор, словно в пустоту, осуждающе обронил:       - А вот что возвращаться с половины плохая примета, кто-то забыл. Пусть тогда помнит хотя бы как от исполнения отвертеться.       - Вымыть голову, помню, - Александр вошел в капсулу хроностаза, командор закрыл за ним дверцу. И тут же открыл ее снова.       - Не понял, что случилось? – встревожился Александр, и тут заметил, что Командор уже в другой рубашке. Переодеться за доли секунды он не мог, значит, хроностаз закончился.       «Вот он какой, северный олень», - про себя подумала Алиса, в хроностазе она была впервые. Вслух же Александр спросил:       - И до чего додумались?       - Все в порядке. Сейчас вернемся, тебе программу загрузят, все расскажут, контейнер врУчат. А может быть, вручАт, - настроение у шефа было не в пример более приподнятое, чем секунду… а на самом деле сколько? назад.       - Сколько времени прошло?       - Не бери в голову, тебе это знать не надо. Полетели.       В институте мозга Александру действительно вручили контейнер с многолапчатым прибором внутри.       - Эти ваши хитро… эээ… мудрые центавриане придумали использовать для киборгских процессоров технологию молекулярной самосборки, прямо внутри черепа. Процесс, естественно, плохо контролируемый и может зайти не туда, поэтому для нас он не подходит. Поэтому же череп придется пилить. Вся программа у тебя есть, начиная от первого прикосновения скальпеля, заканчивая последней каплей регенерина. Во всех вариантах, куда может зайти операция. Только инструменты в нужной последовательности предварительно положи, чтобы программа не сбойнула. И еще одно. Обязательно. После того, как поставишь новый проц, пациенту необходимо находиться в неподвижности. Ничего не думать, не пользоваться процессором, желательно, не спать, не двигаться, не дышать. ИВЛ, внутривенное питание, все такое. Самостоятельное только сердцебиение. Сутки, а лучше двое. Но через сутки можно дышать и мигать. Не забудешь?       - Не забуду. И, пока не забыл, вот еще…       Александр вышел в коридор, прошел в туалетную комнату, с неодобрением осмотрел мелкую раковину, открутил старомодный кран и сунул голову под струю воды. Плеснул мыла из дозатора, символически почвакал в волосах пальцами и смыл. Вытирая голову нетканой салфеткой, мрачно порадовался, что мыло в этот раз не «Земляничное». Так, нейтральный хвойный запах. Вытереться до конца не получилось, и, роняя с концов волос набрякающие капли, Александр направился обратно – надо было забирать контейнер и возвращаться. Доделывать работу.       Но в коридоре его перехватили. Восточных кровей, крупная, не толстая, а какая-то вся мягко-уютная женщина подтолкнула к нему сумку на колесиках:       - Здравствуйте! Мы знаем, куда вы. И вот, гостинцев олухам собрали. Начальство в курсе, разрешило. Порядок знаем, никаких опознавательных маркеров. Вот письмо еще. Передайте, пожалуйста.       Александр покачал головой, но выглянувший из кабинета Илья скомандовал:       - Забирай, а то они не отвяжутся. Поклонницы!       Забрал, едва оторвав ее от пола, чтобы перенести через порог.       - Что они там напихали, кирпичи?       - Гостинцы, говорят. Мадам Деметрашвили три дня с боем выдирала превышение массы на сорок килограммов. Тащи, доля у тебя такая сегодня. А контейнер мне пока дай, я тебя провожу.       Возле кабины машины Времени дежурил все тот же новичок. На этот раз сосредоточенный, но втихаря нервничающий, словно от него зависело, как минимум, начало ядерной войны.       Стоять в кабине пришлось на одной ноге, опираясь коленом в стену противоположной – сумка не входила. Сработал переход – и вот он, «Мозгоед».       Пультогостиная.       Сидевшая на диванчике Полина с визгом «Алекс вернулся!» упала с диванчика, подскочила и повисла у него на шее. Через мгновение в пультогостиной собрались все. В процессе ощупывания и осматривания, он ли это, выяснилось, что не было его без малого две недели, что все уже думали, что его не будет, Рэй совсем загрустил, но привез Вениамина Игнатьевича, во как раз сегодня, Дэллу они надежно пристроили, и он пока еще никуда не улетел, и они стоят на планете, и тут много прекрасных зверюшек…       В общем, слишком много информации.       Примчался Рэй и молча стиснул в объятиях. Все притихли и слегка отступили, при этом Тед, сдавая назад, умудрился споткнуться о сумку и едва не рухнул.       - Что это? – с изумлением вытаращился он на баул посередине пультогостиной.       - Гостинцы. Фанаты передали. И письмо вот, - Александр протянул конверт.       - А, это Дэну, - схватившая конверт Полина передала письмо адресату.       Тот вытащил письмо. «Дорогой Денечка! Ты символ вашей вселенной…»       Дэн с абсолютно безэмоциональным лицом прочитал послание, потом медленно скомкал лист в кулаке и поднял почти умоляющий взгляд на Александра:       - Можно я сделаю вид будто никогда этого не читал?       - Можно, с этим – можно, - Александр даже не пытался сдержать смех.       - Что там, что там? – Полина попыталась вытянуть листок за торчащий из кулака уголочек, но Тед оттащил ее за талию:       - Любопытной Варваре сама знаешь где нос оторвали!       - Ах, так! – завелась Полина, - Тогда, тогда… Вредному Теду на нос… на нос… - она скорчила задумчивую рожицу, пытаясь подобрать рифму.       Рэй громким шепотом подсказал:       - На нос намазали победу!       - Во, слышала, победу!       - Вот и ходи с намазанным носом, - надулась Полина. Записка от поклонниц была благополучно забыта.       Все переключились на гостинцы.       Да, действительно, правила поклонницы знали. Безликие пластиковые лоточки, целлофановые кулечки, офисные белые листки. Свертки, пакеты. Из раскрытой сумки поплыл такой сложносочиненный аромат кавказской кухни, специй, мяса и сладостей, что Котька и Сеня, унюхав, устроили истерику с требованиями дать им немедленно хоть кусочек, а то бедные котяточки помрут от истощения.       Пахлава, хинкали, сациви, лобио, чакапули… на каждом свертке ровным округлым почерком были написаны названия. Каждый сверток, сопровождаемый всеобщими воплями, и людскими, и кошачьими, препровождался на стол в кухне. Где-то в середине откопалась полуторалитровая пластиковая бутылка, по крышечку полная янтарной жидкости. Вениамин Игнатьевич прицельно выхватил бутылку из рук Теда, скрутил крышечку, принюхался, отхлебнул пару капель и возмутился:       - Варвары! Напиток богов, амброзию, можно сказать, и в пластик! Переливать, немедленно переливать! Стасик! Пойдем, ты мне поможешь.