Второй шанс

POV Астрид       Мы с Громой пять лет скитались по архипелагу. Много раз на нас нападали люди с кораблей, и нам приходилось защищаться. Так мы потопили несколько кораблей. Денег у нас не было, поэтому приходилось нападать и на торговые суда. НО! Мы никого не убивали. Торговцы и их поселения назвали меня просто «всадница», и заметив нас добровольно отдавали то, что я требовала, потому что по архипелагу уже блуждали легенда о потопленных мной кораблях.       Ветер бил мне в лицо, но меня это мало беспокоило, ведь на мне была маска и капюшон. Никто не знал меня в лицо, для всех была я загадкой. Громгильда подлетела к кораблю торговца. И я спрыгнула на палубу корабля. — А, Всадница… Что вы хотели? — вежливо спросил торговец, кажется его зовут Харальд.       Мне известно только то, что он брат Йохана, другого торговца, приплывающего на Олух. — Мне нужна новая секира и кожа для седла. У вас это есть? — сказала я. — Да. Конечно, — Харальд отвернулся и сделал знак руками.         Или мне показалось?       Вдруг меня ударили по голове. В глазах потемнело и я упала, потеряв сознание.       Очнулась я уже на другом корабле. Руки были связаны, но маска была на лице, что меня несказанно радует. Что же, меня вновь схватили. Как я уже сказала, меня берут в плен не первый раз. Но… За спиной послышалось урчание, и я обернулась. Ох, вот же влипла! За спиной была скованная Громгильда, а ведь именно она меня всегда выручала. Ладно, выкрутимся!       Я огляделась. Судно, на котором мы находились, стремительно приближалось к какому-то острову. — Эй! Что вы со мной сделаете? — заголосила я.       Один из охранников подошел и замахнулся на меня. Он видимо думал, что я зажмурюсь, отвернусь или ещё как-нибудь закроюсь от удара, но я ухмыльнулась. — Дядя, ты меня ударами не пугай! У меня на глазах мой лучший друг покончил с собой, мне больше нечего бояться! — хмыкнула я, и посмотрела в глаза охраннику.       Это был высокий, голубоглазый блондин, примерно лет двадцати пяти. Мой взгляд видимо напугал его, но он, дрожа, как на морозе, всё же остался стоять на месте. — Х… Хватит так на меня смотреть! Я не виноват в твоих бедах! — взвыл охранник.       Я ухмыльнулась, но потом помрачнела. — У меня на глазах он воткнул себе нож в сердце! Мне было восемь, когда я осталась без родителей и четырнадцать, когда я потеряла единственного друга! И меня ещё винят, что, что я делаю? Я уже пять лет не живу, я выживаю! — взорвалась наконец я.       Мне захотелось выговориться, а теперь мне теперь это не удастся. — Мне очень жаль… — прошептал охранник.       В его глазах сверкнуло искреннее сочувствие.       Сзади вновь раздалось урчание, порыкивания и шипение. Я обернулась на Грому. — Что ты говоришь? — спросила я мою Змеевицу, и она повторила.       За пять лет, проведённых с Громгильдой, я научилась понимать её драконью речь. Конечно, я не могу сказать, что владею языком в совершенстве, но кое-что всё же я понимаю, что очень облегчает наше общение. Сейчас я разобрала слова: «драконы», «помощь», «мы», «ждать».       Что? Драконы нам помогут? Ну, это же замечательно! Я успокоилась, и, закрыв глаза, не заметила, как корабль причалил. Меня окликнули и заставили подняться. Я решила не нарываться на неприятности и потому выполнила «просьбу».       Меня и Грому под конвоем повели на главную площадь. Хм… Поселение довольно крупное, его даже можно назвать городом. Впереди, на площади, виднелась большая толпа. Посредине стояла виселица. Мда… Весело… Но Громе я верила, а потому не унывала. Вот, я уже стою на эшафоте, лицом к толпе. — Всадница! Вы признаётесь виновной в нападении и уничтожении на наших военных судов, а потому приговариваетесь казни! — сказал какой-то человек, по одежде стало ясно, что он начальник городской стражи. Пока я разбиралась, главный стражник продолжил: — Граждане нашего города, наконец настал день, когда мы увидим лицо всадницы, и навсегда избавим архипелаг от этой разбойницы! — он повернулся ко мне и спросил: — Есть последнее желание? — Да! — гордо ответила я, оглядывая эту толпу жалких людей, которым лишь бы посмотреть на зрелище, вроде казни. — Я хочу, чтобы вы мне развязали руки!       Поджав губы, но стражник выполнил моё желание. Он потянул руки к моему лицу, желая снять маску. — Но, но! Я сама! — вскрикнула я, ударив начальника стражи по рукам, и сняла маску.       Толпа ахнула. Конечно! Ведь я слышала слухи, в которых меня представляли как кровожадную разбойницу, со множеством шрамов, а перед ними оказалась миловидная девушка. Главный стражник шепнул, что-то остальным, и я посмотрела на палача, вновь рассмеявшись.       Вдруг раздался драконий рёв. Я огляделась и увидела стаю крылатых рептилий, летящих сюда. Какое-то Ужасное Чудовище схватило меня за плечи. — Эй! Больно же! — взвыла я. — Ой… Ещё одна истеричка! — прорычал дракон. — Сам истеричка! — огрызнулась я, а дракон удивлённо посмотрел на меня.       Я объяснила: — Да, я понимаю вашу речь! Я пять лет жила с драконом, времени достаточно, что бы изучить язык!       Дракон издал звук похожий на смех. Стая, во главе с четырёхкрылым драконом, подлетала к какому-то странному острову. Он словно был сделан драконом, умеющим дышать льдом.       Драконы влетели в расщелину и оказались в пещере. Ужасное Чудовище, что принесло меня сюда, куда-то делось. Вдруг дракон неизвестного мне вида принес мою Грому. — Грома! Громушка, ты в порядке?! — кинулась я к Змеевице. — Да, всё хорошо. Меня освободили от цепей и принесли сюда., потому что я устала и не могла долететь сама, — ответила моя красавица. — Ой, как хорошо, что ты в порядке, не хватало ещё тебя потерять! — обнимала я дракониху.       Во время диалога я не заметила, что за нами наблюдает человек. Он ударил по земле посохом и дракон зажгли пламя в своих пастях. Я смогла рассмотреть человека. Скорее всего это женщина, о чём можно судить по фигуре. Маска была похожа на драконью морду. Ещё один всадник? Или скорее повелительница драконов? — Кто ты? — наконец спросил человек, и мои догадки оправдались — голос был женский. — Всадница! — гордо ответила я, погладив Грому по мордочке. — Мне это ничего не говорит! — тем же тоном ответила женщина. — Я Астрид Хофферсон с острова Олух. Ну, точнее была когда-то ей, — вздохнула я. — Олух? Ты с Олуха?! — пропустила мимо ушей последние слова женщина и сняла маску.       Она оказалась удивительно похожа на Иккинга. — Вы очень похожи на одного моего друга… — озвучила я свои мысли. — Ну, у меня был когда-то сын… — начала она. — Валка? Валгалларама Хеддок? — перебила я её.       Глаза женщины расширились от удивления. — Откуда ты… — хотела спросить она, но я вновь её перебила: — Вы очень похожи на своего сына… — сказала я и вдруг разрыдалась. — Астрид! Что случилось? Ты знаешь моего сына? — кинулась она ко мне. — Знала… — вырвалось у меня сквозь рыдания. — Что?! Что с ним?! — взвыла она. — Иккинг был изгоем, над ним все издевались. Однажды он сбил дракона — Ночную Фурию. Иккинг не смог его убить, но подружился с Ночной Фурией, назвал дракона Беззубиком, потом я на них случайно наткнулась. Сначала я хотела рассказать всё вождю, но Иккинг меня переубедил. Пользуясь своими знаниями о драконах, он смог стать лучшим учеником. Ему предстояло убить дракона, но он не собирался этого делать, он хотел приручить дракона. Но в какой-то момент всё пошло не так. Беззубик бросился на помощь Иккингу, за что викинги признали вашего сына предателем. Фурия не подпускала никого, но Стоик приказал всем выйти с арены. Я в тот момент отвлеклась и не увидела, что произошло, но когда я посмотрела на арену, я увидела окровавленный клинок в руках Стоика и смертельно раненную Фурию. Думаю не нужно объяснять, что произошло. Иккинг закричал так, как не могут кричать люди, так только драконы ревут. Он упал на колени перед Беззубиком, а Стоик начал гневную речь, смысл которой сводился к тому, что Иккинг — предатель. Ваш сын тоже что-то прокричал, все были напуганы, ведь Иккинг никогда не злился, да вообще почти не показывал своих эмоций, а тут такое… Иккинг отрёкся от Стоика, выхватил кинжал и на моих глазах воткнул его себе в сердце. Это всё, что у меня от них осталось…- сказала я, показывая браслет-талисман.       Валка аккуратно дотронулась до него и всхлипнула. А я продолжила: — Я приручила Грому, но после не смогла жить в одной деревне с их убийцами. Я написала прощальное письмо, в котором всё рассказала, и улетела. После побега я пять лет скиталась по архипелагу, получила прозвище «Всадница », и ни разу не была на Олухе. Сегодня ночью я прилетела к торговцу, ибо мне нужны были кожа для седла и новая секира. Меня схватили и привезли на ту площадь. Думаю, дальше вы знаете. — Астрид…       Валка обняли меня и разревелась, как я несколько минут назад. Успокоившись, она спросила: — Астрид, что ты собираешься делать дальше? — Не знаю… — ответила я. — Оставайся со мной, тебе всё равно некуда деться, я открою тебе все секреты драконов, буду учить тебя! — воскликнула она. — Останусь! — воскликнула и я.       Я осталась у Валки. Я провела пять лет, не имея постоянного человеческого общества, потому я дни напролёт проводила в беседах с Валкой. Она мне очень много рассказала о драконах, соседних островах, и многом другом…       Однажды, я решила полетать и, отпросившись у Валки, отправилась с Громой в путь. Мы летели довольно долго, пока не наткнулись на странный, очень густой туман. Меня словно что-то поманила и я попросила Громгильду лететь туда. Ей, видимо, знакомо это место, и потому она ловко облетела скрытые в тумане скалы. Так мы добрались до острова. Он представлял из себя вулкан, но что на другой стороне было невидно. Мы приземлились на скалу. Я огляделась. Мой взгляд за что-то зацепился. Я туда посмотрела и закричала…