Лёд в глазах, горящих огнём

Плохо помню, что происходило пару часов назад, но уверена, что это как-то связано с моим Огоньком. Просыпаюсь я в своей кровати. Дежавю. Подобное уже случалось, когда Роллан едва очнулся. В комнате светло: яркое солнце проглядывает сквозь занавески и ослепляет меня. Приподнимаюсь на локтях, и в голову ударяет одно лишь воспоминание. Праздник, стражи Королевства Троллей, последнее слово Роллана, сказанное в мой адрес. Сейчас я должна, вероятно, разрыдаться и жалеть себя, но вместо этого внутри всё кипит от злости. Кто выдал его троллям? Я сомневаюсь, что они сами бы смогли найти его так быстро, даже если бы усердно искали. Здесь он не представлял никакой опасности, так кому же не жилось спокойно, и он решил донести до правителя о месте, где находился парень? Здесь никто даже ничего не слышал о нем и его деяниях. Всё слишком запутано, и я непременно должна в этом разобраться. Бессмысленно валяться в кровати у меня нет ни времени, ни желания. Переодеваю платье, которое теперь всегда будет напоминать мне о самом лучшем и самом худшем дне в жизни. Хватит с меня этих женственных нарядов. Если я сейчас же собираюсь направиться в город Троллей, эти платья и юбки только помогут создать образ безобидной маленькой девочки, что совсем не так. Я настроена слишком решительно, и никто не имеет права мне помешать. Тёмные штаны, не сильно отличающаяся по цвету кофта и ботинки — то, что надо. Волосы заплетаю в один колосок на бок, чтобы не мешались. Сейчас я выгляжу более или менее серьёзной. Даже улавливаю некое сходство с Альфидой. Девушка всегда выглядит такой храброй и уверенной в себе. Этим она всегда восхищала меня. Быстро спускаюсь на первый этаж. Кай сидит в кресле, с заключенной в объятиях, подругой. Орм расхаживает по комнате, эмоционально с ними разговаривая. Так же я замечаю в гостиной Уильяма. Ну, и что он здесь делает? — Уилл? — тихо проговариваю я, замедляя шаг. Парень кидается в мою сторону, крепко обнимая. Я стою без движений и не понимаю, что происходит. — Как ты? Всё хорошо? Ты не сильно пострадала? — обглядывая меня с головы до ног, он засыпает меня вопросами. — Я в порядке. Зачем ты пришёл? — Я просто волновался за свою девушку, — с грустной улыбкой говорит парень. — Э—э, Уильям… Герда тебе не сказала? — встревает в разговор Альфида, смотря на меня. — Ещё нет, — отвечаю за него, и осторожно убираю его руки от себя. Уилл удивлённо смотрит на меня, ждёт объяснений. Можно подумать, он не понимает. Сам же видел. Сейчас он открывает рот, чтобы что-то сказать или спросить, но я перебиваю его. — Орм, как быстро можно добраться до города Троллей? — Чего это ты удумала? — хлопает глазами тот, но я уже уверена, что он пойдёт со мной, чтобы я не задумала. — Я должна быть там как можно быстрее. Все на минуту замолкают и опускают взгляды. Что это значит? Будто они собираются сказать мне что-то очень страшное. Когда тишина слишком затягивается, я начинаю злиться и на них тоже. Если они ничего не могут сделать или сообщить мне что-то важное, то пусть хотя бы не тратят моё время, которое и так уже утекает, как вода сквозь пальцы. — Отлично. Ну, тогда, прошу меня извинить, но я вынуждена покинуть столь разговорчивую компанию, — язвлю я и выхожу на улицу, хлопая за собой дверью. Орм молчал, как и все. Тот самый тролль, на которого я рассчитывала даже больше, чем на родного брата. Но им, видимо, всем плевать на то, что Роллана могут убить. Если это действительно так, то я не хочу им навязывать себя и свое мнение. — Герда, стой! — окликает меня Уильям, когда я уже почти покидаю деревню. Останавливаюсь и молча сверлю его взглядом, приподнимаю бровь, спрашивая таким образом, что он хочет. Он добегает до меня и старается отдышаться, жадно хватая ртом воздух. Да, оказывается, большой выносливостью он не отличается, раз спустя несколько метров быстрого бега ему уже стало тяжело. — Ты уже вряд ли успеешь. Его казнят на закате этого дня, — говорит парень. — Не переживай. Я смогу, — холодно парирую я. — Нет. Дорога до их города слишком длинная, — продолжает спорить со мной Уилл. — Но, я знаю, как можно добраться туда гораздо быстрее. — Откуда? — Это долгая история, как-нибудь расскажу. Если ты хочешь, я помогу тебе, — уже вполне серьёзно говорит он. На какое-то мгновение я задумываюсь. Откуда он знает какую-то короткую дорогу до Королевства Троллей и зачем ему помогать мне спасать Роллана? Он же, вроде как, считается его соперником. Но потом я понимаю — Уильям просто добрый человек. Он всегда и во всем помогал мне и готов сделать это и сейчас, лишь бы я была счастлива. Я улыбаюсь ему и обвиваю свои руки вокруг его шеи, благодарно целуя в щеку. Он последний, на чью помощь я рассчитывала. Орм и Кай наплевали на эту ситуацию, оставив меня одну. — Я буду твоей должницей, — смягчаюсь я и беру его за руку. — Пойдём скорее, его не должны убить. Оказывается, есть дорога к городу Троллей, проложенная под землёй. Здесь нет крутых поворотов, развилок, только одна сплошная тропинка, ведущая прямо. Из-за этого туда можно добраться часа за два. Уильям, освещая дорогу фонарем, который раздобыл на входе, уверенно ведёт меня за собой. Здесь темно, холодно и, признаться, очень страшно, но я стараюсь не подавать вида, что растерялась хоть на минуту. Всю дорогу я пытаюсь выяснить, откуда он знает про этот ход, на что он мне отвечает, что наткнулся случайно на пещеру с друзьями, а потом, как оказалось, она вела в город со странными существами. Конечно, это кажется мне немного странным, но я не задаю лишних вопросов на эту тему, потому что моя голова полностью занята мыслями о Роллане. Как он? Совсем потерял веру в лучшее? Он, наверное, даже и не предполагает, что я уже спешу к нему. Уильям замечает моё невеселое настроение и старается подбодрить. Я не слушаю его. И так слишком тяжело. Я даже не знаю, что буду делать, когда прибуду в город, у меня нет никакого плана, придётся как-то импровизировать. — Я понимаю, что сейчас это очень эгоистично с моей стороны, но скажи, ты уже выбрала его, верно? — расстроенно спрашивает парень. — Прости, Уилл. Но это было выше меня. Чувства вспыхивают, будто по новой, когда я нахожусь рядом с ним, — виновато опускаю взгляд. — Чёрт, я так и думал, — зло бросает Уильям. — Давай быстрее. — Коротко отрезает он и ускоряет шаг. Мне остаётся только вздохнуть и идти следом. Так не хочу делать ему больно, особенно после того, что было, но по-другому просто не могу. Стены пещеры сужаются, потолок становится ниже, откуда-то потянуло холодом. Поеживаюсь и оглядываюсь по сторонам, высматривая место, откуда такой сквозняк. — Ты уверен, что мы идём правильно? — потирая ладони, спрашиваю я парня. Он молча пробирается вперёд, полностью меня игнорируя. Что ж, не хочет говорить, заставлять его никто не станет. Я продолжаю следовать за ним. Чтобы пройти следующие несколько метров, мне приходится нагибаться. Уже жутко болит спина, и я начинаю думать, выберусь ли отсюда вообще. Когда проход становится ещё меньше и уже, начинаю задыхаться. Да, я всегда боялась таких вот замкнутых пространств. Подобное я чувствовала во дворце Короля Аррога, когда тот устраивал большой праздник. Тогда тролли давили на меня так же, как сейчас давят эти холодные стены и потолок. Каково моё облегчение, когда я, наконец, вижу свет. Уильям выбирается из пещеры первый и подаёт мне руку. Как только солнечный свет попадает в глаза, а чистый воздух в лёгкие, сразу становится так легко, и это каким-то образом придаёт мне уверенности в том, что я собираюсь сделать. Выход из пещеры, на моё удивление, находится совсем недалеко от центра города, за рядом новеньких отстроенных домиков. Но это оказывается вовсе и не пещера, а разрушенное каменное здание, снаружи прикрытое сухими ветками. — Что здесь раньше было? — хмурясь, спрашиваю я. — Понятия не имею, — парень отряхивается от пыли. В голове что-то щелкает и кричит задуматься. Всё складывается как-то слишком странно. Сначала внезапное появление стражников, потом Уильям оказывается у меня дома и рвется помочь спасти Роллана, при этом он знает о каком-то подземном ходе к Королевству Троллей, а теперь это непонятное разрушенное место. Что вообще происходит? — Ты идёшь? — спрашивает парень, направляясь в сторону оживленного города. Догоняю его и стараюсь сосредоточиться на главном. Обо всех этих тонкостях у меня сейчас нет времени думать. Может, я зря отбрасываю все нюансы. Кто знает, вдруг все эти мелочи взаимосвязаны? Преодолеваем несколько улиц, и буквально через один поворот мы оказываемся прямо у замка Короля. Я резко останавливаюсь и хватаю Уильяма за руку. Парень с усталым видом поворачивается ко мне лицом, но замечая в моих глазах грусть и обреченность, старается улыбнуться. — Я боюсь идти, — признаюсь вслух. — Я не знаю, что буду говорить Королю, что буду делать. Я об этом совершенно не думала. Уилл, пожалуйста, помоги мне, — умоляющим голосом прошу я. — Всё будет хорошо. Идём, — он осторожно берет меня за руку и улыбается самой тёплой улыбкой, которую я когда-либо видела. Из-за угла замка мы наблюдаем за тем, что сейчас происходит во дворе. Сейчас там, как никогда, расхаживает куча солдат и стражей. Вероятно, это связано с нахождением самого опасного, как они считают, преступника во дворце. Просто так туда не пробраться. Я уверена, что эти тролли теперь не подпустят меня к Королю. Аррога больше нет, а по приказу нового правителя смогут, наверное, и убить. — Придётся найти другой путь, — едва слышно говорит Уильям. — Тут случайно нет каких-нибудь подземелий? — спрашиваю я. — Не думаю. А если есть, то тоже находятся под охраной, — парень ищет глазами хоть одну лазейку, через которую можно пробраться внутрь. С одной стороны левого крыла замка меньше всего троллей. Имея невероятную ловкость, возможно у меня бы получилось проникнуть во дворец. — Я отвлеку их, а ты беги к Королю, — раздается голос над самым ухом. — Это опасно, — хочу возразить я, но тот прислоняет палец к моим губам, говоря этим жестом замолчать. — Другого выхода у нас нет. Герда, всё получится. Я не собираюсь делать ничего безбашенного. Просто поговорю с ними, что на время их отвлечет. Это выиграет для тебя пару минут, — объясняет Уилл. Не верю в идеальность его плана, но соглашаюсь, потому что ничего умнее придумать я не могу. Парень идёт через главные ворота, где перед ним двое стражей сразу же скрещивают оружия, показывая, что чужакам вход воспрещен. Он начинает с ними о чем-то говорить, что привлекает внимание практически всех троллей, находящихся поблизости. Не знаю, что он там сочиняет, но это работает. У меня появляется шанс проникнуть на королевскую территорию незамеченной. С горем пополам я перелезаю с помощью дерева высокий забор и пытаюсь аккуратно спрыгнуть с него, что получается весьма неудачно. Приземляюсь далеко не мягко. Одна нога подворачивается, и из-за этого я падаю на свою пятую точку. Угораздит же так. Я просто сама грация. Так же неуклюже я поднимаюсь и прячусь за кустом какого-то растения, высматриваю момент, когда смогу перебежать отсюда до замка. Один единственный тролль, что остался охранять эту часть дворца, заходит за угол и маршевым шагом обходит всё крыло по периметру. Пользуюсь случаем и бегу к белой каменной стене. Нога, которую я подвернула, болит так сильно, что мне приходится закусить кулак, чтобы не вскрикнуть во время нагрузки на неё. Ну неужели можно быть такой растяпой? Все входы охраняются снаружи, но путь к маленькому балкону открыт, что тоже довольно странно. Всё идёт слишком гладко. Хотя, может это судьба, наконец-то, решила подкинуть мне что-нибудь не такое сложное, как обычно. Забраться туда мне не составляет большого труда, если не учитывать боль, которая сковывает практически любое моё движение. Внутри здания так тихо, что, кажется, будто я могу услышать биение собственного сердца. Я не была во дворце очень давно и сейчас понятия не имею, куда нужно идти. Стараясь переступать как можно тише, я медленно иду по широким коридорам. Не помню, как пройти отсюда к тронному залу, а мне почему-то кажется, что Король находится именно там. В этот момент, когда моя голова занята мыслями, как найти нужную мне комнату, на весь замок раздается крик тролля. Он что-то приказывает на повышенных тонах стражам, после чего деревянная дверь очень громко захлопывается. Тишина, режущая уши, была нарушена недовольствами Короля. Оставаясь незамеченной, я стараюсь проследовать за правителем Королевства Троллей. Тот плюхается на трон и подпирает голову руками. Я стою за огромной белой колонной и не могу разглядеть, с кем он говорит. — Я не могу больше ждать! — рычит он и снова вскакивает. — Когда уже явится эта девчонка?! — Уже скоро. Потерпите ещё немного, — голос слишком знакомый. Этого не может быть. До меня не сразу доходит, что он говорит. Девчонка? Не обо мне ли идёт речь? Больше ни о чем другом я не успеваю подумать, как чьи-то большие руки хватают меня и бросают на пол перед Королём. — Она уже здесь, Король Мориас. Я поднимаю голову и вижу перед собой высокого мускулистого тролля в доспехах, смотрящего на меня сверху вниз, и самодовольно усмехающегося. — Я уже заждался, — раздается голос Короля, как теперь я знаю, Мориаса. Оглядываюсь по сторонам и то, кого я вижу по правую руку от правителя, будто пронзает меня ножом в самое сердце. Серьёзный взгляд, в котором не читаются никакие эмоции, и злобная ухмылка на губах придают ему такой хладнокровный вид, что, у меня по телу пробегают мурашки. — Уильям? — дрожащим голосом еле слышно произношу я. — Т…ты? — Не ожидала? — издевательски подмигивает он. Боль от предательства ударяет по вискам, постепенно набирая обороты, и начиная просто барабанить по голове. Я не могу поверить, как он мог так поступить со мной? — За что? — хмурясь, спрашиваю я. — За него, — пожимая плечами, отвечает Уилл, не называя имени. — Вот она, изменница, Король Мориас. Я выполнил то, что обещал — привёл девчонку. Теперь смею напомнить вам о вашем обещании, — Уильям приклоняет перед троллем голову. Изменница? Что он, чёрт возьми, такое несёт? Неужели всё из-за того, что я выбрала не его? — Ваше Величество, я вовсе не… — хочу начать оправдываться, но тот бьёт кулаком по позолоченному подлокотнику трона, приказывая замолчать. — Ты была заодно с Огненным Демоном и собиралась скрывать нашего главного врага! — Но, прошу вас, послушайте! Он вовсе не такой. Он изменился, — встаю на ноги и делаю шаг навстречу, но тот тролль—амбал хватает меня за плечо, не позволяя двинуться больше никуда. — Да пусть он станет даже самым чистым ангелом — мне будет плевать! Он должен расплатиться за то, что чуть не уничтожил всех нас. Это заслуживает казни, — чеканит Мориас. — Ты тоже понесешь наказание за укрытие самого главного преступника. Сегодня на закате его казнят. Ты будешь там присутствовать. После чего, останешься навечно в темнице. Я умоляюще смотрю на него, кусая губы. Это не может быть правдой. Пожалуйста, пусть это будет всего лишь страшный сон. Уверенность и непоколебимость отражаются в глазах Короля, цвета грозового неба. Всё пропало. — Брось девчонку в камеру, а парня наградить, — приказывает тролль солдату, и поправляя свою мантию, быстрым шагом направляется прочь из тронного зала. Стражник небрежно держит меня под руку и ведёт к темнице. Я последний раз смотрю на человека, так жестоко предавшего меня. Он снова усмехается, но в его глазах я вижу спор с самим собой. Неужели просыпается совесть? Я так ему верила, а он так легко предал меня. Всё происходит, как в тумане. Множество поворотов, лестниц сливаются в голове в одну картину. Я не понимаю, как оказываюсь уже на полу сырой холодной комнаты. Прислоняюсь спиной к единственной стене, сделанной из камня, а не из железа, и поджимаю под себя колени. Из глаз невольно полились слёзы. Я не хочу сейчас сидеть здесь и рыдать, но больше мне ничего не остаётся. Я в ловушке. В ловушке, в которую попала по собственной наивности. Но ведь никто не мог предполагать, что этот человек, с которым я провела столько времени вместе, окажется способным на такое. В этот момент до меня, наконец, доходит всё. Теперь детали паззла собираются в единую картину, и у меня не остаётся никаких вопросов. Тот силуэт на фестивале, что показался мне знакомым, был никто иной, как Уильям. Донес троллям о возвращении Роллана ко мне тоже он. Как только Огонёк появился в деревне, парень сразу понял, что теперь он не единственный, кого я люблю. Уже тогда он начал выведывать у меня всё о Роллане и искать возможность найти город Троллей. Сегодня утром он прикидывался, будто ничего не понимает, называя меня своей девушкой, так резко бросился помогать спасать Роллана. Каким же подлым и расчетливым он оказался на самом деле. Почему я была так слепа по отношению к нему предыдущие полгода? Неужели мой разум настолько затмило его обаяние? Всхлипы эхом отражаются от голых стен огромного подвала. Какая же я дура. Сколько раз можно наступать на одни и те же грабли? Я не понимаю, почему я являюсь таким магнитом, притягивающим одни неприятности. Пора повзрослеть и понять, что никогда в этой жизни не будет ничего простого. Мало того, что я не смогла спасти Роллана, так теперь и сама попала в эту же ситуацию. Теперь всё кончено, я не смогу больше ничего изменить. Я слишком переоценила себя и свои способности. На самом деле, я всего лишь глупая девчонка, которой многие меня считают. И они правы. — Герда? Это ты? — слышу удивлённый голос откуда-то с другой стороны. Вытираю глаза и щеки от слез, пытаясь разглядеть, кто только что говорил со мной. Пелена на глазах не позволяет мне этого сделать в такой темноте. Слышу щелчок пальцев, и серое помещение озаряет оранжевым светом. Это может означать только одно. — Роллан! О, Господи! Это ты, — кидаюсь к решетчатой стене, у которой с обратной стороны уже стоит парень. Я так хочу обнять его, но железная перегородка не позволяет нам этого сделать. Единственное, что я могу сделать, это просунуть к нему свои руки, но Роллан опережает меня. С огромной нежностью он зажимает мои ладони. Его глаза полны отчаяния, но они рады меня видеть. Эмоции захлестывают меня, слезы накатывают с новой силой. Я прошу у парня прощения, сама не понимая, за что именно. — Меня не нужно было спасать, — грустно проговаривает Огонёк. — Посмотри, куда тебя это привело. Герда, я совершил ужасную ошибку, сунувшись в твою новую жизнь. Не приди я к тебе, всё было бы хорошо сейчас. — Прошу, замолчи, — рыдая, проговариваю я. Слишком тяжело. — Даже если мне придётся умереть здесь, я никогда не пожалею, что ты был частью моей жизни. Спустя полчаса моих слез, парень оставляет попытки успокоить меня. Мы просто сидим на полу, прижавшись спинами к холодному металлу каждый со своей стороны и ждём вечера. Роллан смирился, а я не могу представить, как его повесят на глазах у всего города, пока небо заливает свет кровавого заката. Я умоляла его использовать магию огня, чтобы снова сбежать, на что он ответил отказом. Ему это надоело, он больше не хочет быть трусом. Он сказал, что уже и сам хочет покончить с такой никчемной жизнью, которую сам же себе создал. — Неужели ничего нельзя сделать? — уже выравнивая дыхание, спрашиваю я. — Какое-нибудь чудо. Других вариантов просто нет, — вздыхая, отвечает парень. — Я так хотела, чтобы наша с тобой история закончилась красиво, — разворачиваюсь всем корпусом к Роллану, и он делает тоже самое. Прижимаемся друг к другу лбами, и в этот момент каждый думает о чём-то своём. — Герда, — тихо говорит Огонёк. — Я никогда не говорил этого тебе раньше, — на пару секунд он замолкает, вероятно, всё хорошенько обдумывая. — Но… Я люблю тебя. Ты самое лучшее, что когда-либо случалось со мной. Я не верю услышанному. Я вообще не ждала услышать что-то подобное из его уст никогда, но сейчас я даже забываю о том, в какой ситуации мы находимся. — Я тоже люблю тебя, — так же тихо отвечаю я и целую его прямо через решетку, наплевав на всё. Роллан с такой нежностью принимает и отвечает на мой поцелуй, что мне кажется, будто я вот-вот растворюсь, как сахар. Никогда не думала, что мой первый в жизни поцелуй произойдёт в холодной грязной темнице, но тем не менее, я рада, что это именно так. ~~~~~ Какое-то время мы сидим в тишине, просто наслаждаясь последними минутами, которые ещё можем провести вместе. Скоро всё закончится раз и навсегда, не успев даже начаться. Отсюда слышно, как по замку носятся тролли, что-то решая. Роллан уверен, что они уже готовятся к казни, но я отрицаю это, ссылаясь на что угодно, лишь бы не верить в это. Но, к огромному сожалению, парень оказывается прав. Через несколько минут в темницу спускаются пять вооружённых троллей. С одним из них я уже знакома; он привёл меня сюда. Сейчас он открывает камеру Роллана и связывает ему руки. — Я думаю, ты помнишь, что вести себя нужно хорошо? — с насмешкой спрашивает этот самый тролль. — Девчонку тоже ведём. Король обещал тому парню, что она увидит смерть этого Дьявола, — это уже обращение к остальным солдатам. Сейчас мне становится ещё больнее. Уильям хотел, чтобы я смотрела, как убивают Роллана? Каким же он всё-таки является жестоким на самом деле. Этого мерзавца нельзя сравнить даже с Ролланом, когда тот ещё не совладал с Демоном у себя в голове. Огонёк поступал так, потому что ему это велел триклятый голос, но Уилл сам взял с Короля подобное обещание. Четыре стража ведут Роллана впереди, а сзади мы с Генералом. Как выяснилось по дороге, этот тролль теперь большая шишка здесь, и Король назначил его главным Генералом армии троллей. Солнце по своему обычному маршруту собирается заходить за горизонт, жители города Троллей собираются на площади. В их взглядах столько злости и ненависти, отчего мороз пробирает до костей. Я не вижу ни одного тролля, который бы хотел остановить эту ужасную церемонию. Бегаю взглядом по всем присутствующим, и вдруг замечаю знакомый нос, торчащий из-под капюшона. Тролль понимает, что я узнала его, и прислоняет указательный палец к губам. Я не должна подавать вида. Но что здесь делает Орм? Они пришли спасти нас? — Дамы и Господа! Сегодня мы собрались здесь, чтобы увидеть, как вершится правосудие! — невысокий, худощавый тролль со свитком в руках, громким голосом начинает читать его содержимое. Ещё несколько минут он чётко читает текст с пергамента. Когда солнце оказывается ровно наполовину за горизонтом, небо становится ярко красного цвета, с розовым и оранжевым отливами. — Пора! — верещит тролль, и на всеобщее обозрение выводят Роллана, взгляд которого сразу приковывается на мне. Я не знаю, существует ли пытка хуже, чем смотреть на любимого человека и ждать, что с минуты на минуту его тело будет безжизненно висеть в петле. Парень грустно улыбается мне. Он всё ещё старается меня подбодрить, хотя понимает, что это очень глупо. Роллан покорно исполняет все указания, и вот его шею уже обвивает толстая верёвка. Остаётся только дернуть за другой канат, чтобы выдернуть из-под ног стойку. Нет, я не могу на это смотреть. Зажмуриваю глаза, когда тролль, проводящий церемонию казни, начинает считать до трёх. — Остановить казнь! — вдруг выкрикивает кто-то твёрдо и решительно. Распахиваю глаза и ищу взглядом этого храбреца. Глупец, с новым королём, он уже через минуту будет висеть рядом. Но когда этот молодой статный тролль поднимается наверх, все жители, вместе с самим королём только ахают. Я не могу понять, в чём дело, пока он не поворачивается лицом в мою сторону. — Король Аррог! — Мориас бросается к ногам настоящего и ЖИВОГО правителя. У всех, в буквальном смысле этого слова, отвисает челюсть. О его смерти объявили полгода назад, а теперь он стоит здесь перед всеми. — Что вы здесь устроили? Немедленно освободить парня! — командует Аррог. Но солдаты замерли. Никто не понимает, наяву ли это происходит. — Я сказал ОСВОБОДИТЬ! — уже кричит тролль, и только после этого новый Генерал и ещё один солдат помогают парню. — Аррог мёртв, — слышится из толпы, после чего начинается галдеж. Каждый считает своим долгом повторить за другими о смерти их Короля. — Я и пара моих солдат, одним из которых был Мориас, сражались с огненными тварями возле вулкана, когда тот начал извергаться. Одного стража моментально захлестнуло бурлящей лавой, а меня ранило камнем, вылетевшем из самого жерла. Мориас, повтори, с какими словами ты бросил меня там умирать? — Аррог рассказывал эту историю, постоянно переводя взгляд с одного тролля на другого, но дрожащий Мориас только молчал, приклонив голову перед настоящим Королём. — «Я передам жителям, что вы героически пали в бою, а место Короля, наконец, сможет занять достойный тролль». — Отвечает за труса, сам Аррог. — Ваше Величество! — взмолился тот, хватая своими руками ноги Короля. — Руки прочь! В темницу его, — отдал команду Аррог, и после этого вся толпа замерла в ожидании. Все хотели знать, как он тогда выжил. Аррог задыхался пеплом, при этом совершенно лишенный движений из-за камня, навалившегося на него. Он помнил только то, что оказался в какой-то хижине колдуньи с тяжёлым травмами и повреждениями, но женщина не опускала руки и продолжала исцелять тролля всевозможными способами. Благодаря этой колдунье он остался жив, пусть на его восстановление ушло очень много времени. После рассказа Аррога, толпа взревела радостными криками. Народ скучал по своему настоящему Королю. — Да здравствует Король Аррог! — выкрикивали все наперебой. Все это время я стояла, не двигаясь от шока. Мой мозг просто не мог принять ту информацию, что навалилась на него. — Но как же Огненный Король? Его нужно убить! — возмущение по этому поводу нарастало. — Мы Тролли — великий народ. Все проблемы отныне будут решаться только мирным способом. Всё это время я был в курсе новостей, касаемых города. Роллан преодолел Демона внутри и теперь не представляет никакой опасности, — говорит Аррог и смотрит на меня, по-доброму улыбаясь. В который раз убеждаюсь, что он великолепный Король. Таких, как Аррог ещё не было никогда. Я бесконечно благодарна ему за то, что он только что сделал. — Отныне Роллан не является никаким преступником. Все обвинения снимаются, — выносит вердикт тролль. В этот момент Роллан подходит ближе к Королю, и садясь на одно колено, опускает перед ним голову. — Нет, ты не испортишь ничего, мерзкий тролль! — срывается с места Уилл и, выхватывая меч у стражника, заносит над Королём. То, что происходит дальше, будто в замедленной съёмке. Роллан срывается с места и отталкивает Аррога, подставляя тем самым под удар себя. Из моих уст вырывается крик, который я совсем не слышу. Аррог приказывает солдатам поймать Уильяма. Я подбегаю к Роллану и падаю перед ним на колени. Его глаза медленно закрываются, а дыхание обрывается. Все вокруг замолкают, наблюдая, как я рыдаю над умирающим парнем. Нет, нет, нет. Он будет жить, он должен! Он не имеет права умирать сейчас. — Герда, мне жаль, — Аррог присаживается рядом со мной, и опускает голову. Уильям добился своего. Убил Роллана, заставил меня страдать. Единственное, что я хочу сделать сейчас, это собственными руками уничтожить его самого. Опускаю голову на бездыханную грудь и вспоминаю все моменты, связанные с ним. Но двумя самыми яркими оказываются день нашей первой встречи и вчерашний фестиваль. Рядом оказываются Кай, Орм и Альфида. Смотрю на девушку и впервые вижу её плачущей наяву. Она прижимает меня к себе, поглаживая по спине, пока я захожусь рыданиями. Вижу грустные глаза Орма, боли в которых сейчас больше, чем воды в Тихом океане. Даже брат склоняет голову перед парнем. — Герда? — вдруг задумчиво произносит Аррог. Я никак не реагирую на это, но Король настойчивее зовёт меня. Поворачиваюсь в его сторону, когда сама замечаю какое-то непонятное свечение. Брови сходятся на переносице, и я молча наблюдаю за происходящим. Пару минут ничего не происходит, кроме этого непонятного света, но потом в одну секунду резким прорывом из груди парня вырывается ревущий дух Огненного Короля и устремляется куда-то высоко в небо. Я замираю. Внешний вид Роллана начинает меняться. Через несколько секунд на моих коленях лежит обычный юноша. Совсем как тогда, когда я увидела его впервые. Парень начинает кашлять и открывает глаза, осматриваясь по сторонам. Его взгляд фокусируется на мне, и он слабо улыбается. Он жив. И он человек! Сейчас меня просто переполняет такое счастье, что я просто начинаю смеяться и рыдать одновременно. Помогаю Роллану принять сидячее положение и крепко обнимаю его. ~~~~~ Аррог жив и он, наконец, вернулся в город Троллей. Королевство было отстроено даже лучше, чем прежде. Теперь, я искренне надеюсь, что тролли заживут легко и счастливо. Мориас в тюрьме, а Уильяма пока отпустили домой, потому что иначе его сестра останется совершенно одна. Как только решиться вопрос, что делать с малышкой, над парнем состоится суд, но я уже не хочу ничего слышать об этом человеке. Наши судьбы разошлись, как и должно было случиться. Что же случилось с Ролланом? После того, как он пожертвовал собственной жизнью ради Аррога, Огненный Демон покинул его тело. Будь эта тварь главной в голове парня, он бы так никогда не поступил. Однако, Роллан сумел победить его и себя заодно. Он оказался сильным и добрым человеком в глубине души, и это спасло ему жизнь. Что касается нас? Мы с Ролланом, Альфидой, Каем, и, разумеется, Ормом будем держаться вместе. В деревне, где жили мы с другом, оставаться не намерены. Пусть теперь у нас нет постоянного дома, но у нас есть мы. Эти ребята — моя семья, и больше мне ничего не нужно от этой жизни. — Куда мы направляемся? — Покорять бесконечные океаны, — воодушевленно отвечает Альфида.