The Tudor's lute

Так я молчу, не зная, что сказать, Не оттого, что сердце охладело. Нет, на мои уста кладет печать Моя любовь, которой нет предела. Так пусть же книга говорит с тобой. Пускай она, безмолвный мой ходатай, Идет к тебе с признаньем и мольбой И справедливой требует расплаты. (с.)Шекспир, сонет 23 Элизабет внимательно вглядывалась в темноту, пытаясь понять, кто стоит между деревьями. Мужчина, видимо заметивший это, вышел на свет, и она различила в его чертах знакомое: - Грегори Кромвель?.. - спросила она, поднимаясь на ноги. Домашнее платье тихо зашелестело. В вечерней прохладе воздух казался ей прохладным и хрустальным, у нее слегка закружилась голова, потому что она слишком резко выпрямилась. Она прижала пальцы к вискам, пытаясь прийти в себя. Юноша вышел из тени и слабый лунный свет упал на его лицо. - Я испугал вас? - спросил он с неуверенностью и сцепил руки за спиной. Девушка видела, что тот смущен и, кажется, чувствует себя виноватым, за то что прервал ее спокойствие. Она слегка улыбнулась и посмотрела на него: - Нет...нет, вы ни в чем не виноваты... - прошептала она и, приблизившись к нему, улыбнулась, - сады большие. Когда гуляешь, можно наткнуться на что угодно. - Не думал, что вы так к себе относитесь... - улыбнулся тот и аккуратно взял ее за руку. Она почувствовала теплую ладонь и вздрогнула. Элизабет внимательно посмотрела на него, но не вырвала свою руку. Этот молодой человек был ей очень приятен, хоть и немного застенчив, а ей хотелось побыть в приятном обществе, нежели рядом с братьями и отцом. - Вы выглядели растерянной сегодня... - сказал тот, медленно направляясь с ней по саду, - почему вы скакали на лошади босиком? Такой вопрос заставил девушку покраснеть, теперь все-таки о ней будут думать, как о глупой деревенской девочке, которая скачет на лошади без обуви. Она опустила глаза и прошептала: - Я...я... - Вы очень хорошо управляете лошадью, если она слушается вас даже без сильных ударов сапогами по бокам. - Элизабет удивленно подняла на него взгляд и заметила на его губах улыбку. Грегори Кромвель, кажется, совершенно не осуждал девушку. Наоборот, интересовался ее поведением. - А вы...- девушка нагнулась, чтобы отодвинуть ветку - чем вы любите заниматься? - Скакать на лошади. У нас дома много животных, особенно люблю собак. А еще я люблю читать, - тот улыбнулся и посмотрел на нее, - я видел, что при дворе вы тоже много читаете... - Любите читать? - спросила Элизабет, с явным интересом глядя в его глаза. Юноша кивнул и направился с ней по саду. В его глазах отразилось немалое удовольствие - кажется, Грегори нравилось с ней разговаривать. - Сказания об Артуре. Возможно, это все сказка, но я нахожу это очень интересным. Мы ведь не можем сказать, что правда, а что нет. И все можем поставить под сомнение. - Все ставить под сомнение? - спросила она, - Что ты име.. Элизабет запнулась и тут же поправилась, назвав его на "вы". Ей было интересно слушать его, хотелось узнать, какие легенды он читал. Ее волновала всего лишь одна легенда, но пока еще разговор о ней не начался. Юноша улыбнулся и посмотрел на нее: - Не думаю, что нам нужно общаться на "вы". Пока мы не при дворе, можно разговаривать на "ты". И намного более честно и открыто. Элизабет, вновь подняла на него взгляд и заметила в нем что-то грустное. Они вышли на небольшую полянку, на которой висели качели на ветви старого луба. Девушка вместе с сестрами катались на них летом, но сейчас лишь младшие сестры могли позволить себе такую роскошь - веселиться, не думая о чем-то серьезном. Элизабет посмотрела на Грегори и прошептала: - Хорошо...Грегори...- она улыбнулась, и свет который падал на землю позволял девушке рассмотреть Грегори лучше. Он был выше нее на голову, темные волосы слегка растрепаны, а темно-карие глаза смотрели с интересом и внимательностью. Он был очень спокоен, даже немного простодушен, но это лишь придавало ему очарования. - Давай остановимся, я думаю, что ты не очень хочешь возвращаться в дом, - сказал тот, и девушка убедилась в том, что несмотря на спокойствие, некоторую молчаливость, мужчина обладал наблюдательностью. Она тут же заволновалась и захотела вернуться в дом, аргументируя это тем, что возможно не только Грегори заметил это. - Не переживай. Сэр Джон не подумает тебя ругать... - Я не боюсь его ругани...- вздохнула девушка и опустилась на мягкую траву, - я боюсь, что он будет пить и потом... Элизабет замолчала и подняла взгляд к нему. Юноша опустился рядом с ней на траву и тихо спросил: - Что? Я не думаю, что кто-то в твоей семье может причинить тебе вред. Девушка промолчала, а после повернула к нему голову: - Ладно...не будем об этом. Лучше расскажите о себе. - Опять на вы? - спросил он с улыбкой на губах, - расскажи, что ты читаешь. Я уже достаточно сказал о себе. - Я....не так много...мой бывший муж отдавал мне книги, но мне тоже нравятся истории о короле Артуре, Мерлине и Фрее. На мгновение, девушка замолчала, глядя на него, и тут же подняла взгляд к желтой луне. Туман спускался. - Ты очень грустная...я же вижу...что тебя может тревожить? Ты в доме со своей семьей и.. - Если бы у меня была такая же семья как у тебя, я бы хотела возвращаться домой...- прошептала она, перебив его на полуслове. Девушка тут же вздрогнула и попыталась оправдаться за свои слова, но тот лишь тихо сказал: - Тебя обижают?.. - Н...нет...но...твои друзья намного лучше моих. Единственный, кому я могу доверять - это Томас Уайетт и сестра. - Ты думаешь, что кому-то стоит доверять свои чувства? - тихо спросил Грегори, внимательно глядя на нее, - я так думаю, потому что над ними могут смеяться. Сеймур удивленно подняла на него взгляд: - Почему ты так говоришь? Что-то не так? - кажется не только у нее в душе были переживания. - Просто...бывает, что твои чувства становятся предметом шуток. Это, может, не столь опасно, но потом может причинить тебе...неприятность, - тихо произнес Грегори. Девушка услышала голос юноши словно из-за пелены тумана. - Кажется. Ты ушел из гостиной тоже не просто так... - Ушел, потому что говорили про моих сестер, а я не желаю обсуждать это с кем-то кроме самого себя, - произнес тот, и девушка услышала уверенность в его голосе. - Но...Грегори...у тебя такой хороший отец и разве ты ему не доверяешь? - Доверяю. Но эту тему мне обсудить нельзя даже с ним. Он сказал, что эта его рана никогда не заживет, а я не хочу причинять ему боль. Элизабет посмотрела на Грегори и внутри нее что-то потеплело. Слова его были пронизаны такой крепкой, сильной любовью и заботой к отцу, что это вызывало настоящее восхищение. Она аккуратно коснулась его пальцев, почувствовав его теплую руку в траве: - Мне жаль...ваших сестер, а Брертона надо утопить в реке за такие слова. Я тоже слышала... Тот посмотрел на девушку и слабо улыбнулся: - Да ты опасна, мисс Элизабет..- он улыбнулся, а после его лицо вновь приобрело привычное спокойствие. Девушка хотела спросить больше о его семье - ощущалось, что Грегори хранит в себе тайны, невысказанные эмоции и чувства, но в то же время ей не хотелось ранить его. Поэтому, на какое-то время повисла тишина. - Ты не похожа на свою сестру..- спустя какое-то время сказал Грегори, поворачивая к ней голову, - вы...ты..более чувствительна. - А вы не похожи на Рейфа и Ричарда...они более..активные. - Отец иногда говорит так же, - улыбнулся Грегори, - возможно, это пройдет со временем. Но сейчас, когда он берет меня ко двору, я думаю это не пройдет.. Кажется, слова девушки задели мужчину. Он сразу же попытался сгладить разговор, а она покраснела и возблагодарила Бога, что уже темно: - Я ...нигде не сказала, что спокойствие и стабильность это плохо...скорее наоборот.. Грегори посмотрел на нее сквозь полутьму и в глазах его промелькнуло что-то, чего девушка не могла объяснить. Плохое освещение не давало ей с полной ясностью говорить о взгляде и эмоциях, которые тот ощущал. - Ты...я не знаю, почему рассказываю тебе это, - прямо произнес Грегори, - просто, видимо я устал держать это в себе. - С чем связаны твои переживания? Скажи, это поможет отпустить переживания. Мужчина посмотрел на Элизабет, а после прошептал: - Такие вещи не обсуждают с девушками...к тому же с тобой. Не думаю, что тебе будет интересно. - Не стоит делать выводы вперед меня... - прошептала она и тут же почувствовала как он крепче стиснул ее пальцы: - Нет...мисс Элизабет, - его голос был намного настойчивее, - не стоит..давай лучше мы поговорим о том, что тревожит вас. - Я...- она вздрогнула и попыталась подняться на ноги, но по щиколоткам что-то словно ударило. - Не бойся...- мужчина улыбнулся и прошептал, - все это останется между нами. - Я...не знаю, можно ли тебе доверять, - замявшись, произнесла она. - Это уже ты сама решай... - сказал тот, в его глазах она не прочла ни единого упрека. - А ты мне не доверяешь...- тихо произнесла она и вновь попыталась подняться, но мужчина крепче сжал ее пальцы и произнес: - Я...доверяю тебе. Не знаю почему. Но та тема, которая меня тревожит не для женских ушей. - То есть, она связана с девушкой...- ухмыльнулась Элизабет, но все же сдержала вздох, - тогда действительно, это не для меня. Мужчина на мгновение замолчал, но ее руку не отпустил. Она посмотрела вперед, где свет поднимался над дальней деревушкой, лес по другую сторону мрачной стеной поднимался к летнему небу. Внутри нее что-то неприятно сжалось но тут же легкие отпустило. Ей не предстояло выйти замуж за кого-то "из Остен-Фрайарз". При дворе все знали Ричарда и Рейфа, и когда фрейлины узнали что оба уже женаты, огорчению не было предела. Ходили слухи о том, что Томас Кромвель не только пишет законы, но и прекрасно воспитывает юношей. Грегори, Ричард и Рейф были тому хорошим примером. Эти юноши носили качества настоящего мужчины, и любая девушка желала бы выйти замуж за такого мужчину. Элизабет не была исключением, но и прекрасно понимала, что ничем не выделялась из общей толпы фрейлин. - Что-то случилось? - послышался тихий голос, - Элизабет...Лиз...? Девушка вздрогнула, ее словно пробрал холодный ветер, по коже побежали мурашки, а внутри ее груди что-то упало вниз живота. Она молчала, после этих слов, она погрузилась еще глубже в себя и свои мысли. Спустя несколько секунд она почувствовала, что ее рука свободно лежит на подоле платья, а рядом с ней мужчины нет. Тут же, она почувствовала, что ее талию обвили крепкие руки и мягко подняли ее на ноги. Элизабет уже хотела вскрикнуть, но услышала тихий голос: - Ты плохо себя чувствуешь? Давай я отведу тебя к воде... - прошептал тот, глядя на нее и, мягко приобняв, повел ее в дом. Элизабет что-то промямлила, но не смогла сказать внятно, и мужчина нахмурился. Доведя ее до фонтана, он мягко усадил ее на край бортика фонтана и, зачерпнув воды, аккуратно сбрызнул ей на лицо. Она глубоко вдохнула и наконец-то отошла от туманного сна. - Я... просто голова закружилась и..- девушка заметила, что он замер, сидя напротив нее и уставившись куда-то между деревьев. - Что-то случилось? - спросила она, глядя в его глаза. Грегори помотал головой и прошептал: - Просто мне показалось, что там стоит рыжая женщина. * * * - Что случилось? - шептала Элизабет, глядя на сестру, которая ходила из угла в угол по их небольшой комнате. Это было совершенно не похоже на Джейн, казалось, старшая сестра была чем-то напугана. - Нет...я просто не могу уснуть...ты ложись...и отдыхай.. - отстраненно произнесла та, глядя себе под ноги, но Элизабет не двинулась с места. Она сидела на небольшом сундуке, подобрав ноги под себя. - Джейн, ты выглядишь так, как-будто тебя кто-то испугал. Что-то случилось? - с удивлением произнесла та, - Я знаю спокойную Джейн, а ты вьешься словно за тобой кто-то гонится. Что могло вызвать такое ее неуравновешенное состояние? У Элизабет не было ответа, поэтому она хотела, чтобы сестра как можно скорее заснула и не переживала. Когда она заснет, девушка сможет без свидетелей достать карты и попытаться узнать это самостоятельно. Джейн, наконец-то, опустилась на край кровати и прошептала: - Может, я слишком много выпила, но мне страшно... - Страшно? - удивленно спросила та, глядя в светлые глаза сестры, - из-за отца, да? Старшая сестра на мгновение замерла, глядя на Элизабет, словно задумавшись о своих словах. Казалось, она оценивает ту информацию, которую следует рассказать, а какую удержать в себе. Значит, сестра что-то утаивает. - Да..из-за отца....- немного подумав, произнесла та, - он был пьян...это ты ушла, а он вел себя..слишком развязно. - Я думаю, Эдвард остановил это...- холодно произнесла Элизабет, вспомнив первую жену брата, и те средства, с помощью которых он от нее избавился, - он бы не дал тебя в обиду. Он считает тебя идеальной сестрой. - А ты не идеальная сестра? - с ухмылкой произнесла та, но тут же уголки ее губ опустились - я...просто я боялась, что он...так же ударит меня, как и тебя тогда. - Нет...Джейн..я не ты...тебя никто не тронет, ты прекрасная сестра, поверь мне. Элизабет поднялась с сундука и крепко обняла ее за плечи. Джейн нежно обняла руку сестры и улыбнулась: - Какая же ты хорошая...Элизабет, спасибо.. .- кажется, сестра стала успокаиваться, она перестала трястись, щеки у Джейн порозовели. - Джейн...ты точно хорошо себя чувствуешь? - серьезно спросила Элизабет. - Я нет...не все хорошо....- вновь забормотала Джейн, глядя на сестру, - завтра состоится разговор...и я не знаю..чем он кончится. - О чем разговор??? - быстро заговорила Элизабет, нежно обнимая сестру, словно младенца: - О том внимании...которое ко мне проявляет король...- выдохнув, произнесла та и прикрыла глаза. * * * Яркая луна пробивалась в небольшие окна комнатки, всего три горящие свечи на столе. Элизабет сидела на полу, перемешивая колоду карт, в мыслях повторяя свой вопрос. Сосредоточиться на нем было достаточно тяжело, все события прошлого дня перемешались в ее голове. Она пыталась сосредоточиться на проблеме Джейн, но это было трудно. Она на мгновение замерла, поджав губы и зажмурившись, а после аккуратно опустила колоду на пол. Она выбрала три карты и медленно стала переворачивать их. В итоге на обратной стороне появилась королева кубков, двойка монет и семерка мечей. Итак, девушка стала рассматривать карты, понимая что первая часть говорит о том, что король действительно что-то чувствует к Джейн, и это выражается в значении кубков - чувственные эмоции, без которых невозможна наша жизнь. Монеты с двойкой - говорят о новом начинании, связанным с деньгами. А мечи - это страсть. Новое начало - девятка, переход из одной стадии в другую, так же это означает смену времен года. Элизабет внимательно смотрела на карты и с тревогой перевела взгляд на кровать, где мирно сопела Джейн. Девушка решила не говорить об этом сестре, потому что это вновь могло привести ее в такое нервное возбуждение. Теперь король интересуется Джейн. Завтра она попробует прорваться на семейный совет - Джейн что-то недоговаривает, и лучше услышать то что она увидела в картах от людей знающих все, что происходит с королем. Она аккуратно сложила колоду вновь и уже хотела вновь начать мешать и задать вопрос, который засел в ее голове и не давал девушке здраво мыслить. Она уже перемешала колоду и хотела вытащить карту, но в этот момент за окном послышался шум и она вздрогнула. Элизабет тут же сжала колоду в руке и засунула ее в небольшой мешочек, лежавший рядом с ней. Она быстро подбежала к окну и тут же увидела, что под окнами первого этажа валяется Брертон, абсолютно пьяный, он непристойно ругался и девушка услышала сквозь его ругань голос Рейфа и Ричарда: - Черт с ним, Грегори не марай о него руки, уже достаточно получил, - послышались ругательства пьяного Брертона, и девушка увидела, что из нижнего окна появилась голова Грегори. Элизабет замерла, вцепившись в раму но видимо слишком громко выдохнула. Мужчина поднял голову вверх и увидел ее лицо в верхнем окне. Девушка покраснела, но Грегори лишь улыбнулся и вновь исчез в нижней комнате Волчьего зала, заперев ставни.