Внезапность

      Все тело невыносимо ныло. Усталость брала вверх. Ник совсем не хотел открывать глаза. Ему нравилось лежать так, на чем-то мягком, а может сидеть. Неизвестно. Голова ходила кругом. Во рту был привкус железа, горький. “Это был только сон?” – подумал лис, и открыл глаза. Яркий, ослепительный свет стал резать глаза, и Ник тут же закрыл их.       Осененный того, что во рту привкус крови, лис резко приподнялся, как оказалось, с кровати, и пошатнулся, прилег обратно. Тело вновь завыло от боли, сердце запульсировало. “Где я? – задумался он, - Если это не сон, то... Джуди!”. - Ты проснулся? – раздался спокойный голос Буйволсона, в котором улавливались нотки разочарования. - Ш... шеф... - только и смог произнести в ответ Ник.       Слова было подбирать очень трудно. Казалось, язык набух и не слушался его. Однако, все еще не открывая глаза, лис сделал усердную попытку и спросил. - А... Д... Джу-уд...ди? - Не говори много. С ней все в порядке. Гм... она очень живучая. Но, Ник, что с тобой? Ты помнишь, что произошло с тобой? – голос Бого теперь наполнился сочувствием, что забеспокоило лиса. - С... со мной?       Ник напрягся, открыл глаза. Не обращая внимания на боль от яркого света, он попытался сесть. Утвердившись в какой-то непонятной позе, лис стал рассматривать себя, представляя большие раны, ожоги. Но то, что он увидел, чего никак не ожидал, поставило огромный крест. - Ты ничего не помнишь... - Буйволсон тяжело вздохнул, - Ты пропал после того пожара. А когда мы тебя нашли, то ты уже был... таким. Прости, Ник, я этого не хотел.       После этих слов Бого тяжело вздохнул и поднялся со стула, бросив свой взгляд на лиса, удалился.       Ник продолжал с ужасом в глазах смотреть на свои лапы, если можно теперь их так называть. Металлические, не живые, с большими когтями, с уже подсохшей кровью. В некоторых местах были видны провода, которые струились из-под кожи.       На глазах лиса навернулись слезы, и он, с надеждой, попробовал пошевелись своими новыми конечностями. Совсем другие ощущения. Не понятно, как ими управлять. Ник попросту не чувствовал их. Пытаясь пошевелить даже коготком, лапа дергалась, напрягалась или же не шевелилась вовсе.       Отчаяние обвило Ника, но вдруг он услышал голос Джуди, не очень отчетливый, но услышал, каждое слово. Она пыталась уговорить врачей разрешить ей выйти из палаты и посетить его. Новая искорка надежды сверкнула, отогнало страх и отчаяние, но проблема была в том, что он знал, не зная откуда, что она находится в конце коридора, далеко от его палаты. Так как он смог ее услышать?       Дрожащей лапой Ник дотронулся то своего уха, приоткрыл рот, чтобы издать бесшумный крик и упал на кровать, завертываясь в одеяло, пытаясь растворится с лица Земли. Ухо тоже было металлическое, возможно, такое же гладкое и блестящее, отполированное, с такими же проводами, которые сверкают голубым светом, как и лапы.       Тяжело дыша, Ник понял, что ощущает самые разнообразные запахи, и знакомые, и неизвестные. Они были повсюду... Он хорошо улавливал запах серы на этаже ниже, в соседней палате запах шоколада, там дальше... едва уловимый, почти не чувственный из-за запаха паленой шерсти запах земли. Горькая обида и страх охватили сердце лиса, заставив сжаться. Мысли помутнели, стали путаться до неразборчивости. В глазах потемнело, а в ушах раздался тихий свист, напоминающий крик. - Ник... - вдруг лис услышал тихий голос Джуди, - Ник, ты в порядке?       Все тот же яркий свет от ламп больницы вновь ослепил лиса, и тот, прищурившись, перевел взгляд на крольчиху, которая стянула с него уголок одеяла. В ее пурпурных глазах сияло облегчение, и она мягко улыбнулась.       Ник попытался улыбнуться в ответ, но, скорее всего, получилась одна гримаса. Он хотел обнять крольчиху, но та пелена перед глазами резко уплотнилась, стала более темной. Перепутанные мысли не давали сказать и слова. Страх снова сковал лиса. Свист усилился, так, что Ник не мог ничего слышать из-за него, оглушительного...       Не замечая того сам, лис поднялся с кровати и оскалился, двинулся на крольчиху. В глазах стало совсем темно... - Ник... - прошептала испуганно Джуди. - Все идет по плану? – Меган появилась неожиданно, но никто из работников не дернулся. Все были заняты важным делом. - Да, мисс. Он полностью под нашим контролем. Приказываете убить ее?       Яркий свет от мониторов компьютеров освещал небольшую часть той черной пустоты, что простиралась в комнате. Меган, наблюдая за работой каждого, холодно ответила. - Нет, пока что. В данный момент ваша задача испугать лиса, так, чтобы он не смог сопротивляться нашей техники. Делайте с этой крольчихой все, что хотите, но оставьте ей жизнь. - Мисс, сигнал от Неизвестного. - Хорошо, свяжите меня с ним. – на мордочке Фоукс, несмотря на спокойный и равнодушный ее голос, показались клыки, а в глазах сверкнула ненависть. - Фоукс... - раздался скрипучий медленный голос, сразу говорящий о том, что зверю скучно говорить, - вы... все сделали, как я понимаю, и... полностью готовы к операции.       Меган хорошо знала, что это не вопрос, а уточнение, поэтому не стала отвечать. - Я свою часть сделала. А теперь ваш черед. Назовите себя и место встречи. – потребовала она. - Ах, Фоукс... Фоукс... Фоукс... Есть такое слово... ждать. Я понимаю, вы жаждете узнать, кто я такой, и задаете свой вопрос при каждом звонке, который... отследить не можете. Неизвестность вас пугает. Так продолжайте быть в неведенье. Пока не исполните контракт полностью. - Вы угрожаете? Мне нужно знать, зачем вдруг вам понадобился подопытный? - Фоукс... Фоукс... Фоукс... - повторил голос и замолчал.       Меган зарычала от злости. - Зачем вы позвонили? – спросила она, предвкушая разоблачение.       Но, Неизвестный, еще немного повисев на линии, отключился. - Мисс, - тут же воскликнул один из хакеров, - мы теряем контроль. Сигнал слаб.       Лисица недовольно буркнула себе под нос и клацнула зубами, проклиная про себя Неизвестного сообщника, если можно его таким считать. - Ник... - вновь раздался испуганный голос Джуди.       Лис открыл глаза. Та черная пелена больше не застилала глаз, и он видел все отчетливо. - Д... Джуди... - Ник обессиленно рухнул на пол и поднял взгляд на крольчиху.       Крольчиха испуганно смотрела прямо в глаза лиса. Она убрала лапку со щеки и посмотрела на нее, а Ник заметил рану, тянущуюся до уха. - Джуди... Я... я не хотел... - стал оправдываться он.       Не понимая, как это произошло, Ник переводил взгляд то на свои металлические лапы, то на крольчиху. - Ник, что они с тобой сделали? – только и произнесла Джуди, а затем выскочила из палаты, с негромким хлопком закрыв дверь.       Лис снова заплакал. Горячие слезы скатывались с его шерсти и падали на пол, посверкивая.       Все происходило слишком быстро.       Он услышал, как дверь отворилась, и в комнату зашел врач, но никак на это не отреагировал. Он просто хотел исчезнуть, чтобы не видеть то, что натворил. - Уайлд, верно? – раздался теплый голос. – Что ты делаешь на полу? Я искренне верю, что, может, тебе там удобно и хорошо, но в таком состоянии прошу вернуться на кровать. Идет?       Изумленный, лис поднял голову и посмотрел на посетителя. Им оказался вовсе не врач, а лет пятидесяти лось, со всего одним рогом. Его брови были нахмурены, из-за чего на лбу собралось множество морщин, словно трещин. А грустные глаза с интересом наблюдали за ним. Ник быстро вытер слезы и опустил взгляд на пол. - Что интересного в этих досках? Эх... давай лапу. Ну, или что у тебя там? – сказал лось, и протянул копыто.       Ник замотал головой и отвернулся, скрестив руки на груди. Не хватало еще и надоедливого незваного гостя. - Уходите. – сказал он.       Лось вздохнул, что-то буркнул под нос, и схватил металлическую лапу Ника, потянув в сторону кровати. - И еще мне перечит. – пожаловался он, а затем обратился к лису, - Я, конечно, все понимаю. Такое пережить... Но у нас с тобой очень важный разговор! Ник, не сопротивляясь, не обратил внимания на слова старика и, пошатываясь, дошел до кровати и лег на нее. Его ноги дрожали, живот скрутился, а в горле был комок. - Итак. Ник, ты меня выслушаешь? – спросил лось, пододвинув стул к кровати лиса и устроившись в нем. Но Ник не ответил, промолчал.       Тогда лось фыркнул и заревел на Ника. - Тебе больно? Ты не знаешь, что делать? Хочешь быть стертым с лица Земли? Тогда ответь на мой вопрос, ты хотел сделать своей подружке больно? Ты помнишь, как сделал ей больно?       Ник, накрывшись одеялом, отрезал: - Уходите.       Однако, не прошло и минуты, как он вновь заговорил тихим голосом, вздрагивая от ощущений всего пережитого. - Нет, я не хотел делать ей больно, я не знаю, как так все это получилось. Почему я? За что? Я только обрел нормальную жизнь, а теперь... - Я наверно поторопился... - признался лось, - Может, как-нибудь потом... Но, Ник, запомни, что я тебе скажу. В темноте есть разгадка, а в разгадке - темнота. Не оборачивайся, прошлую жизнь ты уже потерял. В данный момент тебе нельзя чувствовать страх, от него ты теряешь контроль над собой и даешь пространство для других, как произошло сегодня, не так ли?       Чуть переварив услышанное, Ник резко повернулся и удивленно покосился на лося. - Что вы знаете? - А что я знаю? – ответил вопросом на вопрос старик, - Я знаю то, что знаешь и ты. Но ты себя гнетешь, а я нет. Поэтому я замечаю больше, чем ты. Без своей подружки ты не сможешь выжить. Еще раз повторяю, в темноте есть разгадка, а в разгадке – темнота. Хотя, постой. Разве ты поймешь мою философию? Уайлд, ищи разгадку в темноте, а когда ее найдешь, не старайся понимать ее один, иначе тьма разгадки поглотит тебя и вовсе.       Не понимая ни единого слова лося, Ник накрылся одеялом.       Старик, с тяжелым вздохом, пожелал про себя всего наилучшего, и сказал: - Не вовремя я. Мне пора...       Улыбнувшись, как можно шире, лось взял свою палку и положил на тумбочку какой-то предмет, встал и направился к двери. - Вряд ли мы еще раз увидимся. Скорее всего я буду мертв. Прощай, Ник Уайлд. – и он закрыл за собой дверь.       Ник моментально посмотрел на ту вещь, что оставил старик. Это оказался значок. Металлический, такой же блестящий, что и металл на лапах Ника. А посередине значка красовался нарисованный пурпурный цветок.