Внезапность

      “Прошла уже целая неделя после того случая.” – грустно подумала Джуди, но, при виде дружелюбного леопарда сделала лицо радостным и улыбнулась, как можно искренне. - Когтяузер! – выпалила на ходу Джуди. - О, Джуди! А я думал, ты еще не скоро вернешься. – признался леопард, откусывая кусочек от пончика. - Как видишь, я тут. – улыбнулась еще шире Джуди. - Все так суетились без тебя. Думали, что все потеряно. – быстро закончив с пончиком, леопард принялся кушать хлопья с молоком, - Слушай, а... чего... Хрум. Хрум... Ник уходит? - Ник? Уходит? – удивилась Джуди, - Постой. Когда?       Быстро дожевав хлопья, Когтяузер стал копаться в полках, отложив миску, пока на стол не положил бумагу об увольнении. - Я слышал, что с Ником произошло что-то неладное. Он заходил позавчера, в длинной накидке. Брр... Оставил эту бумагу. Ах да, чуть не забыл... - леопард снова отложил миску и стал копаться в полках, а затем дал в лапки крольчихе небольшой металлический значок, - Он просил передать его тебе. Сказал, что ты сама догадаешься, что с ним сделать. - Возможно... - ответила задумчиво Джуди, внимательно читая документ, и одновременно рассматривая значок, – Слушай, Когтяузер, а на сегодня что-нибудь намечено важное? - Да нет, вроде как... Хрум... - полностью уделив свое внимание миске со хлопьями, ответил леопард. - Хорошо. Тогда передай Буйволсону, что я опоздаю. – сказала крольчиха и тут же побежала к выходу. - Ага... Подожди, а ты куда?! – крикнул Когтяузер, но крольчиха его уже не слышала, - Эх... Снова, наверное, набредет на приключения...       Темнота. Сплошная тьма.       Уже прошло несколько дней, после того, как лиса выписали из больницы. Точнее, после того, как он сам покинул больницу.       Послышался легкий стук, но Ник уже знал, кто стоит на пороге. - Ник? Открой, пожалуйста. – послышался настойчивый голос крольчихи. Прошло несколько минут, и дверь тихонько отворилась, издав едва уловимый скрип. - Ник? – вновь позвала бывшего напарника Джуди, но никто не откликался. – Ник, прошу, отзовись.       Наощупь заметив выключатель, крольчиха попыталась включить свет, но это была тщетная попытка. Сделав шаг вперед, она наступила с тихим хрустом на стекло и аккуратно убрала лапу назад, чтобы не пораниться.       Завидев маленький лучик света, который тяжело пробирался через маленькую дырочку в полотне, Джуди резким движением сорвала с окна ткань и свет озарил всю комнату. - Зачем ты пришла? – раздался тихий, скрипучий голос, на который крольчиха быстро среагировала и обернулась.       Перед ее глазами показалась ужасная картина. Ник сидел, весь дрожа, прислонившись к стенке, которая же была вся в больших и глубоких следах от когтей. Разбитое стекло валялось по всему полу. Сам лис был в порванной одежде, в некоторых местах покрытой красными пятнами. Под глазами Ника были огромные мешки, а его зрачки неестественно сузились. - Ник... - обеспокоенно повторила крольчиха и направилась к лису, но тот незаметно оказался за ее спиной. - Не подходи. Я опасен. - Нет, это не так! – запротестовала она и обернулась, но лис уже оказался с другой стороны. - Правда? – на его морде показалась улыбка, и лис подошел к стене почти что в плотную, а затем поднял лапу и со всей силы ударил по стене.       Небольшой слой пыли моментально поднялся, скрывая искры, отходящие от стены. - Джуди, - еще шире улыбнувшись, Ник обнажил клыки, - я – Монстр. - Ник, очнись. Ты не монстр. – Джуди хотела подойти к лису, но он ее опередил, и одним движением лис схватил крольчиху и крепко прижал к себе. - Нет, Джуди, ты не понимаешь... - как-то разочарованно сказал он.       Дальше была только одна тишина. Джуди слышала, как Ник тяжело и быстро дышит, так, словно очень долго бежал. Она чувствовала, как сильно, бешено, бьется его сердце. А Ник мертвой хваткой держал Джуди, не хотел отпускать. Он не знал, сколько времени длилась эта тишина, но она настораживала и огорчала.       Наконец, Джуди приоткрыла рот, чтобы ответить, как Ник обессиленно рухнул на пол и крепко обнял ее. Крольчиха почувствовала, как ее плечо стало мокрым и обняла в ответ лиса. - Джуди, я... я так больше не могу. – прошептал Ник, всхлипывая. - Тшш... - попыталась его, еще крепче обняв, утешить крольчиха. - Я не знаю, как быть... Что я такое сделал?       Джуди озабоченно посмотрела в глаза Нику и улыбнулась, а затем мягко сказала. - Все мы чего-нибудь ведь боимся. Главное, научиться жить с этим страхом. Я уверена, Ник, что ты справишься. Сдаваться еще рано.       Ник резко отошел от Джуди, быстро вытер слезы, набрал в легкие воздух и, расслабив лапу, протянул ее крольчихе. - Смотри... - как-то равнодушно произнес лис.       Джуди посмотрела на металлическую лапу, с острыми когтями. Под яркими лучами солнца металл ослепительно сверкал, поэтому Джуди вскоре отвела глаз. - Ник, - серьезно обратилась к лису Джуди, - что с тобой. Ты сам на себя не похож. - А как я должен, по-твоему, вести себя в таком положении?! – прикрикнул на нее лис, - Ты сама видишь, каким я стал. - Но это не повод вести себя так! – заметила она, но потом пожалела о том, что сказала это.       Ник пепельным взглядом посмотрел на крольчиху, так, что его зеленый цвет глаз потемнел и стал иметь сероватые оттенки вперемешку с красным. Джуди на шаг отошла назад, а затем, скрестив лапы на груди, произнесла: - Того Ника, которого я знала раньше больше нет. Я его не вижу. Я не вижу того Ника, который не сдавался и помог мне. Того, кто был единственным, кто верил мне, кто понимал. А теперь его больше нет! Ник. Очнись. Ты стал таким же, как остальные. Словно... словно... - продолжать она не могла. Слово слетело с языка, а на глазах навернулись слезы.       Ник сделал вид, что не слышал ничего из сказанного крольчихой и сел на пол, прижавшись к стенке. Медленно постукивая головой об стену, он что-то шептал себе под нос, бросая взгляды в разные стороны, пока не остановился на Джуди. Его взгляд приобрел новые краски, чувства. - Ты права. – осененный, произнес лис.       В глазах Джуди сверкнула надежда, и она, убрав слезы с глаз, присела рядом с Ником, обойдя стороной осколки. - Что это? – спросила она, достав из кармана небольшой значок. - Я не уверен... Но... Я хочу найти того, кто это со мной сделал. Я знаю, кто это со мной сделал! Джуди, прошу, помоги мне. – попросил лис, глядя в пол. - Что я должна сделать? – быстро и решительно спросила Джуди.