Свадебное платье

— Ох, Кэр, ты не представляешь как сильно ты мне нужна, — восторженный голос счастливой Ребекки, открывшей входную дверь в прекрасный особняк Майклсонов, заставил Кэролайн искренне улыбнутся. Эта стервозная, но с добрым сердцем девушка была ей так же дорога, как и подруга детства, Бонни Беннет. Однажды Форбс даже загорелась надеждой, что им удастся дружить троим, но Майклсон, скептически взглянув на неприметную фигурку Бон-Бон, сразу же отказалась, заявив, что с детства терпеть не может мышей. Мулатка же, не потерпев издевательств, съязвила, что лучше быть милой мышью, чем стервозной куклой. С того времени Кэролайн даже не пыталась сдружить девушек, считая, что ее идея-фикс провалилась. — Привет, — улыбнулась девушка, чувствуя себя весьма неуютно в доме того, с кем ей не хотелось встретится больше всех. Поначалу она порывалась сбежать, даже не постучав в входную дверь, но решив, что, возможно, Ребекке и вправду нужна срочная помощь, переборов себя, постучала в входную дверь, надеясь, что дверь откроет не Клаус. К ее счастью, на пороге дома показалась прелестная блондинка, которая тут же ослепительно улыбнулась, внушая спокойствие. Втянув подругу в дом, Ребекка тут же предложила ей горячий чай, как и подобает примерной хозяйке, болтая о том, что у нее просто нереальная проблема чудовищного масштаба. Кэролайн, окончательно понимая, что прежде чем сообщить о своей проблеме Ребекка сначала сообщит множество новостей, устало плюхнулась на небольшой кожаный диван, бросая незаметные взгляды на интерьер гостиной. Не смотря на то длительное время, что девушки дружили, Форбс была в доме Майклсон лишь дважды, предпочитая либо посиделки в Мистик-Гриль, либо набеги по магазинам в поисках очередной стильной одежды. Вдруг совершенно случайно взгляд Кэролайн наткнулся на прекрасный снимок семьи Майклсон, где были запечатлены все представители, включая и Никлауса, который счастливо улыбался в камеру, приобняв за плечи довольную Ребекку. — Это снято на Рождество, — улыбнулась блондинка, заметив куда направлен взгляд подруги. Майклсон все еще помнила тот праздник, когда вся семья собралась вместе, даже Кол и тот вернулся с академии, желая провести время с семьей. Кэролайн мгновенно отпрянула от снимка, скромно опустив взгляд в пол. Она боялась, что вечно наблюдательная Бекка заметит странный интерес подруги к ее старшему брату. Но Ребекка еще даже не догадывалась, что Форбс уже успела познакомится с Ником, и поэтому продолжила свой рассказ. — Наша семья любит собираться вместе по выходным и праздникам, ведь именно так мы показываем свою преданность друг другу. Вот тот милый блондин, который обнимает меня, — наманикюренный пальчик Ребекки указал на Никлауса, заставив Кэролайн вздрогнуть, — мой брат, Ник. Кажется, вы даже не знакомы, верно? — Абсолютно верно, сестренка, — бархатный голос, с заметным британским акцентом заставил сердце биться в доселе неведомом ритме, но Форбс попытавшись сохранить маску безразличия, обернулась к обладателю сего прекрасного тембра. Клаус стоял при входе, облокотившись на дверной косяк и сложив руки на груди, посылая очаровательную улыбку сестре и бросая незаметный взгляд в сторону мисс Форбс. Бесспорно, он был рад ее видеть, но его обман по поводу отсутствия чувств к девушке все значительно усложнял, заставляя постоянно держать себя в руках. Вчера, вернувшись в свою квартиру, он едва не рассорился с Хэйли, которую посмел назвать Кэролайн в порыве страсти. Безусловно, довольно умная Маршалл сразу же почувствовала неладное и сердито прокричав, что обмана и измен она точно не потерпит, ушла из дома, оставив возлюбленного наедине. В любой другой момент блондин сразу же бросился бы извинятся, прикупив роскошный букет роз и дорогое бриллиантовое колье, но не сейчас… — Так как Ваше имя, дорогуша? — Кэролайн, — сквозь зубы прошипела блондинка, бросая полный ярости и боли взгляд в сторону мужчины. Она была невероятно зла на него, но то, что он решил сыграть в незнакомцев, окончательно добило Форбс. Его снисходительное «дорогуша» давило на мозг, ведь еще тогда, возле проклятого свадебного салона, это обращение сыграло на нервах девушки. Теперь же, после признания, что она для него была просто развлечением, Кэролайн пришла в лютую ярость. Но глубоко внутри блондинка понимала, что любовь в ее сердце выше ненависти, пусть и скептически отрицала это, бросая злые взгляды в сторону мужчины. Ситуацию ухудшила телефонная трель, звучавшая из дорогого гаджета Ребекки, которая, извинившись, поспешила ответить, покинув комнату. Клаус, воспользовавшись моментом, спокойно сел в кресле напротив Кэролайн, тем самым заставив ее презрительно отвести взгляд в сторону. Девушка всячески демонстрировала свою неприязнь и нежелание поддерживать беседу, и он прекрасно понимал почему, ведь лишь глубокой ночью мужчина вызнал, что его план был самым дурацким планом в мире. Бесспорно, он все еще желал счастья для Кэролайн в браке с другим, но так же отчаянно надеялся на общение с ней. Пусть даже в статусе друзей, либо простых знакомых. — Прости меня, — вдруг выпалил мужчина, заглядывая в голубые глаза девушки, которые от злости потемнели на несколько оттенков. Теперь вечно чистое небо напоминало грозовые тучи, идеально передавая внутренний стан блондинки, которая, услышав фразу, лишь недовольно прищурила глаза, ожидая очередного подвоха. Вчера, в аэропорту, он сровнял ее с землей, заставив почувствовать себя ничтожеством и полной идиоткой, а теперь извиняется? — Серьезно, Клаус? — не сдержавшись, фыркнула красавица, недовольно закатив глаза. Ей были омерзительны его поступки, слова и действия, которые еще больше отталкивали. — Вчера ты повел себя как настоящий подонок, а сегодня просишь прощения, будто все можно возвратить назад? Даже не надейся, я не собираюсь выслушивать твою лживую речь. Отныне мы друг другу никто, понимаешь? НИКТО. — Кэр, я хотел как лучше, — вдруг начал оправдываться мужчина, стараясь игнорировать боль от последнего высказывания девушки. Лишь сейчас он понимал всю силу боли, которую она испытала вчера, выслушивая подобные слова. — Пойми, больше всего на свете я желаю, чтобы ты была счастлива. Я не смогу тебе предоставить то, что ты так желаешь, — семью и вечное спокойствие. Я соврал тебе там, в аэропорту. — Я устала, Клаус, — едва сдерживая подступающие слезы, вмиг прошептала девушка, чувствуя как громко колотится сердце. — Ты прав, я хочу семью и спокойствия. И будь так добр, обеспечь мне это — исчезни из моей жизни. Проговорив это, блондинка медленно поднялась с дивана и, прихватив свой стильный джинсовый жакет, покинула особняк Майклсонов, тихо прикрыв за собой входную дверь, ощущая соленые дорожки слез на щеках… * * * — Ну и ну, — обернувшись, Майклсон наткнулся на сочувствующий взгляд любимой сестрицы, которая покачав головой, присела рядом. Ребекка прекрасно слышала разговор брата и подруги, немного пребывая в шоке. — Значит, между тобой и Кэр что-то было? — Было, сомнение, грусть, немного любви и потрясающие выходные на берегу Сены, — этот ответ более чем удивил блондинку, которая поначалу передумала, что брат многовато выпил, но его полный боли и сожаления взгляд, направленный на дверь, за которой скрылась Форбс, лишь доказывал слова. Девушка лишь недовольно покачала головой, в сотый раз отмечая, что ее брат вновь повел себя, как придурок, который даже не сумел остановить любимую девушку, доказав свою любовь. Но тем не менее ей было жаль Никлауса — тот впервые так сильно переживал из-за девушки, которая даже не встречалась с ним. Он даже не переживал так из-за Маршалл, когда та отказывала ему множество раз. Майклсон всегда боролся за сердце дамы, предпочитая добиваться желаемого. Но почему же он так медлил с Кэролайн? — Почему ты не отправился вслед за ней? — вдруг поинтересовалась девушка, неуверенно сжав ладонь брата, тем самым подтверждая свою верность и преданность. Со всех братьев она всегда тянулась больше всего к Никлаусу, который казался ей родственной душой, способной помочь и понять в любой тяжелый момент, что мужчина и делал каждый раз, замечая подавленное состояние сестренки. — Ты ведь любишь ее, не так ли? — Люблю, и именно поэтому исполню ее просьбу — исчезну из жизни Кэролайн…