***
— Я знаю, кто вы! Чертовы шпионы, — солдат Северной Кореи вопил, как ужаленный, глядя на них, а его дрожащие пальцы медленно, но верно приближались к спусковому крючку. Эмма оглядывалась вокруг: они оказались на большущем судне. В его трюмах транспортировали крупные партии героина и метамфетамина, женщина знала это наверняка. Но сейчас её заботило совсем иное: они на прицеле и путей отступления нет. Вся операция полетела в тартарары. — Клянусь, это не так! — Грэм закричал в ответ, медленно поднимая руки вверх и наблюдая, как к солдату подошел мужчина в дорогом костюме и стал напротив них, — Мы не шпионы, правда. Эмма, как всегда смелая, сделала шаг вперед, становясь рядом с другом: — Он прав. Мы здесь для сделки и можем предложить вам некоторые выгодные бизнес-идеи, — сказанные Эммой слова — она была уверена — заставят их сложить оружие, ведь женщина не собиралась умирать на этой грязной палубе, чтобы потом её тело было отдано на съедение рыбам. Если погибать на службе, то так, чтобы потом её родители хотя бы получили её тело. — Значит, новые возможности в бизнесе. Любопытно, — съязвил неизвестный, жестом приказывая пугающемуся солдату опустить пистолет вниз, — Ну и на каких условиях? Грэм начал аккуратно опускать руки, делая это нарочито медленно, чтобы ни у солдата, ни у этого наркоторговца не появилось подозрений, что он полезет в карман, вытащив собственное оружие. — У нас есть связи в США и в Канаде. Мы можем расширить ваши… — мужчина замялся, подбирая слова, — поставки вплоть до Австралии, ваши дела выйдут на мировой уровень. — Мировой уровень, — с сильным акцентом и медленно произнес мужчина, будто стараясь распробовать слова на вкус, — звучит неплохо. — Конечно, и это в наших силах, — Грэм улыбнулся, незаметным толчком кладя руку у заднего кармана джинсов. Его напарница, заметив это, затаила дыхание: одно неосторожное движение и их выкинут за борт не раздумывая. Тогда их коллегам из ЦРУ не останется ничего, кроме как искать их тела, и то, они вряд ли их отыщут. Эмма кожей чувствует, как над ними висит опасность, которая в каждую секунду рискует превратиться в их смерть. — И что именно вы можете посоветовать нам для этой… возможности? — мужчина задал вопрос, но губы его были поджаты, а глаза выражали подозрения. Он нетерпеливо постукивал ботинком о металлический пол, и этот звук наполнял собой все пространство, из раза в раз прерывая гнетущую тишину. — Для начала, я бы хотел получить обратно свой телефон, — агент Хамберт вытянул левую руку вперед, в то время как правая всё еще лежала у заднего кармана. Эмма знала, что там он прячет небольшой, но заряженный револьвер, — и я прямо сейчас позвоню приятелям в Штаты, чтобы мы вместе обсудили цены, маршруты и клиентуру. На слове «телефон» в голове у их собеседника будто что-то щелкнуло, а глаза его сузились до черных щелочек. Он поднял вверх руку, держащую мобильное устройство и ответил: — Телефон? Этот самый? — Именно, — вдохнул Грэм, делая шаг навстречу, — просто позвольте сделать один звонок, и тогда все будут в выигрыше. Сделка состоится, верно? — Состоится ли? Боковым зрением Эмма приметила, как их собеседник передал маленький сигнал своему солдату — едва заметный взмах мизинца и всё решилось в одно мгновенье. Раздался выстрел. Его громкость и оглушительность пронзила воздух, но крик друга, раздавшийся в ту же секунду, заставил кровь в жилах Свон застыть. Женщина была уверена, что он навеки останется в её памяти безобразным клеймом. Грэм повалился на пол, и его правая рука, оторвавшись от кармана, схватилась за раздробленное колено, стараясь перекрыть кровотечение, но красная жидкость бешеным потоком лилась через его пальцы. — Не на того напали! — закричал до дикости взбешенный наркоторговец, а вены на его шее опасно вздулись. Он бросил телефон Грэма прямо на пол, и вещь упала с глухим стуком, а после была раздавлена каблуком дорогой обуви мужчины, бренд которой, вероятнее всего, был даже неизвестен Эмме. Он повернулся к солдату-стрелку, отдавая приказания: — Добей его! Девчонку возьмем с собой, она сможет еще послужить. Блондинке оставалось только в немом ужасе смотреть на нервный кивок солдата и как он, по-прежнему сотрясаясь всем телом от страха, направил дуло на лоб её друга и нажал на курок. Эмма даже не слышала собственный крик, глядя на то, как металлический пол окрашивается в красный цвет от крови Грэма, и тело мужчины, который лишь минуту назад был жив, с тяжелым грохотом упало навзничь: его глаза, открытые, но безжизненные, смотрели в потолок. Неожиданно для женщины её ударили по шее чем-то тяжелым и твердым, но эта боль не могла сравниться с той, которая разъедала её сердце.***
Охранники не проронили больше ни слова, и, оставив Эмму распластанной на твердом полу, они ушли, закрыв за собой камеру девушки, больше похожую на клетку. Её окружала лишь давящая тишина, и всё, что слышала Свон — собственное затрудненное дыхание, когда она постаралась подняться с пола, но её попытка провалилась, и она вновь упала, издавая болезненный стон. По её телу, то вверх, то вниз, носили разряды тупой боли. — Вы в порядке? Голос, непонятно откуда появившийся справа от неё, испугал Эмму, и блондинка вздрогнула, но всё же попыталась повернуться так, чтобы разглядеть темные блики рядом с ней. Чтобы расслышать эту темноту ещё лучше. — К-к, — Эмма хотела ответить, но песок, застрявший у неё в гортани, не позволил ей это сделать. Она откашлялась, и попытала счастье вновь. — Кто здесь? — её голос прозвучал сдавленно и тихо, и заключенная едва узнала саму себя. — Вы в порядке? — вопрос повторился, и Свон смогла различить, что он принадлежит женщине. Тембр её голоса был низкий, но до того красивый и притягательный, что разлился в голове Эммы приятным теплом, заглушая оставшуюся мигрень. — Ага, — она откашлялась ещё раз, — кажется, я в порядке. А вы? — ответ Эммы звучал неубедительно, но что ещё оставалось ответить собеседнице, вместе с которой они были заперты черт-те где? — Да. И я, — до слуха Эммы донеслись едва различимые звуки шагов, что значило, что загадочная женщина приближается. — Хорошо, — наконец, блондинка нашла в себе силы оттолкнуться, и она поднялась на ноги, опираясь на решетки, отделяющие её от её новой знакомой. — Как вас зовут? — Сначала скажите ваше имя, — после тяжелого выдоха отозвалась женщина. — Я — Эмма, — представилась Свон, но её голос немного вибрировал от короткого и хриплого смешка, который она не смогла сдержать. — Реджина. И где-то на задворках разума Эмма решила, что это имя подходит к её голосу. Девушка не знала почему, но всё вдруг оказалось очень правильным. — И как долго вы здесь находитесь, Реджина? — Я не помню, — женщина сделала ещё один шаг вперед, — может полгода, может год. Я потеряла счет времени довольно давно. Год? Эмма не могла поверить своим ушам. Эта женщина, Реджина, была в плену уже год? И Свон было до жути любопытно, что с ней пошло не так, но она не решилась спрашивать. Сейчас ещё слишком рано. — Можете подойти ближе? Реджина молчала, но до обостренного слуха Эммы донесся шорох трения голой кожи о холодный цемент, и это послужило ей ответом. Сначала она увидела исхудавшую и загорелую руку, которая вцепилась в ржавую решетку. А затем взору Свон представилось до ужаса измученное, но от того не менее красивое женское лицо. Щёки её слегка ввалились, карие глаза отдавали тусклостью, а темные волосы, едва доходившие до плеч, немного прикрывали скулы Реджины. Но для Эммы она была абсолютно обворожительна. — Эмма, — блондинка представилась вновь, протянув сквозь решетку руку. — Реджина, — женщина приняла рукопожатие, а на лице её появилась неуверенная, но всё же прекрасная, улыбка.