Новогодний триптих.

- Ну, и как? - Сэм, Пип и Гренн таращились на Джона Сноу с таким волнением, будто они были приговорёнными к смерти преступниками, которым вышеозначенный Джон обещал принести королевское помилование, не меньше. Но, к сожалению, обрадовать друзей Джону было нечем. - Отказался наотрез, - печально опустил он кудрявую голову, - Говорит, что это как-то всё-таки слишком, и вообще, пытался перевалить эти обязанности на сира Аллисера. Правда, сир Аллисер сказал, что согласен. При условии, что подарками будут наряды вне очереди. И тогда Старый Медведь сам на него руками замахал - не надо, не надо... Идея сделать Дедом Морозом самого Лорда-Командующего была хороша. Она понравилась всем обитателям Чёрного Замка. Увы и ах, кроме самого Командующего. Юные дозорные разочарованно взвыли. Праздник другого мира, о котором Сэм вычитал в каком-то полуистлевшем свитке, был под угрозой срыва. А ведь они так старались! Столько готовились! И ёлку из лесу вчетвером принесли и нарядили, и Боуэна Марша уговорили расщедриться на подарки, и Трёхпалому Хоббу таки объяснили: как готовить оливье. И вот теперь, после добрых двух недель беготни и нервотрёпки, вдруг внезапно выясняется, что у них нет Деда Мороза. Без коего, Одичалому понятно, не Новый год получится, а какая-то ерунда. - А может, написать твоему отцу в Винтерфелл? - нерешительно подёргал Джона за рукав Пип. - Не успеет доехать, - вздохнул Сноу, - Тем более, что он сейчас не в Винтерфелле, а вовсе даже в Королевской Гавани. - Я уже хоть Короля Ночи готов попросить, - морщился от досады Гренн. - Короля Ночи тоже никак, - внёс ясность Сэм, - Он бы, может, был и не против. Но его Стена не пропустит. Гренн раздражённо пнул попавшийся под ноги ком снега. Да уж, со Стеной точно не договоришься. - Но ведь надо что-то делать! - вскинулся Пип, - Вот, помнится, когда мы путешествовали в Белую Гавань... Гренн показал комедианту кулак - слушать рассказы о весёлых пиповых приключениях у него сейчас настроения не было никакого. - Ты давай не про Гавани всякие треплись, мурло, а думай, что делать! - А что тут делать? Манса-Налётчика, что ли, попросить? - Ты ещё Бенджена Старка предложи поискать! - рявкнул Гренн. Иногда ему искренне хотелось задушить Пипа. И в последнее время это "иногда" почему-то случалось всё чаще и чаще. - А между прочим, дядя Бенджен ведь согласился бы, - задумчиво пробормотал Джон. - А между прочим, в свитке было кое-что ещё! - вдруг просиял Сэм, - Я вспомнил! Друзья уставились на него в точности с тем же выражением лица, с каким он сам несколько минут назад глядел на Джона. - Что? Что ты вспомнил? - Там ещё говорилось, что под Новый год в мире, вообще-то, чудеса бывают, вот! Так что я подумал... Я подумал, что если уж нам вообще суждено найти сира Бенджена, то это, как раз, сейчас. Джон порывисто обнял приятеля. Пип и Гренн хором сказали, что Сэм - гений. Оставалась сущая ерунда - тайно собрать вещи, тайно выбраться за Стену, и... и... Что там дальше, "воронята", честно говоря, представляли плохо. Но ведь если речь идёт о чудесах, то и вообще трудно бывает сказать что-то определённое. Зачарованный лес встретил четвёрку друзей серебристым перезвоном снежинок, смолистым запахом и предчувствием чего-то хорошего. А ещё - компанией, которая неожиданно появилась из-за поворота тропинки. Компания состояла из двух подростков, явных брата и сестры и одной совсем маленькой девочки. Одежда всей троицы показалась самовольщикам довольно странной. - Простите! - бросилась навстречу к Джону младшая лесная гостья, - Извините! Вы здесь не видели мальчика? Мы ищем нашего брата Эдмунда... - А мы - Деда Мороза, - пояснил Джон, - Ну, или дядю Бенджена. Вы, с его случайно не видели? Он такой высокий, красивый, весь в чёрном... - Высокий и красивый, говоришь? Весь в чёрном? - послышалось неожиданно из-за деревьев, - А на груди у него, случайно, не вышита восьмиконечная звезда? На тропинку вышел ещё один путник. Очень высокого роста, в синих с белым одеяниях и с великолепным мечом у пояса. - Нет, - сказал Джон, - Никакой звезды у него не было, милорд. - Значит, не Феанаро, - помрачнел меченосец. - И не Эдмунд, - огорчилась маленькая девочка. - Давайте хотя бы познакомимся и всё обсудим! - на тропе появился ещё один пришелец - встрёпанного вида дядька со связкой ключей в руках, - Видите ли, произошло недоразумение. Я случайно улетел в Ленинград, и... - Похоже, это и есть те самые чудеса, - прошептал Сэм на ухо Джону. Предложение встрёпанного дядьки всем показалось мудрым. В процессе же знакомства и обсуждения было выработано следующее: Первое - Лорд-Командующий Ночного Дозора совершенно прав, отказываясь изображать Деда Мороза. Потому что для настоящего Нового года нужен непременно настоящий Дед Мороз. Второе - вот его и надо идти искать. А уж он наверняка поможет найти всех остальных и всё остальное. В конце концов, не зря же этот Дед волшебный. Приняв это, без сомнения гениальное решение, вся компания углубилась, наконец, в лес. Джон Сноу и король Финголфин при молчаливом согласии всех остальных возглавили процессию. По мере продвижения, кстати, процессия всё росла и росла. К ней присоединялись любопытные Иные, странно вооружённые мужчины в серой-стального цвета форме, тихонечко проклинавшие сквозь зубы наступление на какой-то "Москау", парень с говорящей щукой в руках, очень красивая девушка с русой косой толщиной в запястье Сэма и льдисто-хрустким на звучание именем Настя, приведшим в восторг всех Иных и даже пять щенков светло-золотистой масти. Все они либо уже искали Деда Мороза, либо с энтузиазмом подхватывали эту идею у Джона Сноу. Щенки моментально подружились с Призраком, и вся шестёрка радостно носилась вокруг всё растущей и растущей команды путешественников. Между тем, время шло, небо ощутимо темнело, и неприятная мысль "Что делать дальше?" завладевала всё большим и большим количеством присутствующих умов. Положение, в итоге, спас Призрак. Он вынесся из леса в очередной раз, схватил Джона за полу плаща и недвусмысленно потянул за собой куда-то в сторону с тропы. Джон, привыкший доверять интуиции своего лютоволка, послушно последовал за Призраком, а все остальные - за Джоном. Идти пришлось недалеко, правда, по снежной целине. Через несколько минут волк остановился и обернулся к хозяину с предельно возмущённым выражением на морде. Джон проследил взглядом направление, которое указывал Призрак, и полностью разделил негодование своего мохнатого товарища. Под сенью большого чардрева на заснеженном бревне сидели в обнимку Король Ночи, искомый дядя Бенджен и какой-то старик с большой пушистой белой бородой, одетый в ярко-красную шубу и такую же шапку. В лесу - ик! - родилась ёлочка, В лесу она росла - ик! - нестройно, но с огромным энтузиазмом выводили они пьяным голосами. Под ногами у хорошо проводящей время троицы лежала скатерть, щедро уставленная бутылками и закусками. И большинство бутылок были уже пустыми. - Это и есть Дед Мороз? - спросили хором Сэм и Финголфин. - Да, - кивнул лохматый дядька с ключами. - Кто-нибудь знает, как его вытрезвить? - озаботилась леди Сьюзен Певенси. Король Ночи заметил визитёров первым. - Оооо, какие люди без охраны! - обрадовался он, - Милости прошу к нашему шалашу, то-есть ээээ... столу! - Нам Дед Мороз нужен! - остудил его пыл Джон Сноу. Все присутствующие наперебой начали объяснять предводителю Ходоков суть дела. Выяснилось, что новогодний Дедушка, поглощённый праздничной суетой, попросту запутался в Мирах и Отражениях. И заодно - в датах, оказавшись в Вестеросе он подумал, что праздник уже наступил и он, Дед Мороз, может позволить себе расслабиться. Поняв свою ошибку, самый добрый на свете дедушка долго и красноречиво извинялся и обещал немедленно всё исправить. В итоге, Джон, Сэм, Финголфин и все остальные погрузились на дедморозовы сказочные сани и мигом домчались обратно до Чёрного Замка. И праздник более чем удался. Ёлочка зажглась, подарки всем понравились, а стол - стол в исполнении Трёхпалого Хобба оказался вообще превыше всяческих похвал. Белым Ходокам, помимо прочего, Дед Мороз подарил возможность раз в году - в новогоднюю ночь преодолевать всё-таки Стену, и теперь они самозабвенно водили хоровод вокруг ёлки. Мужики в серо-стальном передумали дальше наступать на Москау и попросились в Дозор, потому что-де, ничего более нордического, чем Дозор всё равно и на свете-то явно быть не может. А дядя Бенджен сделал предложение Насте. И так как за время своего пропадания великий разведчик, как оказалось, умудрился сам сделаться наполовину Иным, и для службы на Стене всё-равно теперь не годился, Лорд-Командующий Мормонт, растроганный до слёз, первым предложил отпраздновать заодно и их помолвку. Стоит ли говорить, что свадьбу было решено назначить на следующее тридцать первое декабря?