Неосторожные мечты.

      Перенеслись мы в мой столичный особняк за день до обряда. Я очень любил этот скромный трёхэтажный дом, окруженный старыми деревьями и кустарниками. Хотя, когда мы впервые увидели его, то впечатление от него было крайне негативным. «Сносить и строить заново» — думали мы, пока не вошли внутрь. И тут все оказалось намного лучше, несмотря на крайне обшарпанный внешний вид, внутри даже крыша не текла. И вся обстановка была на месте и прекрасно сохранилась.       Прекрасная и дорогая мебель, сделанная лет этак пятьсот назад, картины, гобелены, ковры. В библиотеке было множество книг, а в отдельном шкафу великолепное собрание работ по артефакторике, о некоторых я лишь слышал. Спустившись в подвал, мы увидели, кроме обычных купален и складов, лабораторию артефактора. Оснащенную ТАК, что меня оттуда пришлось утаскивать силой. Стало ясно, почему этот дом отдали мне, а не кому-то другому. Он принадлежал когда-то артефактору, но не простому, а личному артефактору двух императоров.       Само собой, что дом мы сносить не стали, а наоборот — осторожно отреставрировали, хотя это и обошлось раза этак в три дороже, чем снос и постройка нового дома. И даже ничего особо не забирали, только я утащил все, что касалось артефактов к себе в Мира. После реставрации и без того уютный внутри дом стал еще и очень красивым снаружи и я с огромным удовольствием приезжал сюда.       Вот и в этот раз наше прибытие казалось совсем обычным со стороны. Ну, кроме разве что личного портала. Но, на самом деле, мы все волновались. Уже завтра мы узнаем, какими силами обладает Владимир. Серхиору этот вопрос интересовал до невозможности, он много раз пытался просчитать варианты будущих способностей Володи, но не смог даже направления силы определить. Но как они с Коррином спорили иногда, мне аж вмешиваться приходилось. Сам я гадать не стал, а просто положился на Силу. Что даст, то и возьмём, еще и спасибо скажем.       Ночь оказалось не самой спокойной. Нет, я с Игором и Володя дрыхли без проблем. А вот Коррин и Серхиора всю ночь не сомкнули глаз. И не потому, что охраняли — они волновались. Все-таки для них живорожденный дракон и его обряд, значит гораздо большее, чем для остальных народов. Самое смешное, что, просидев всю ночь, они так и остались ждать нас дома. На обряд Владимира сопровождал только я. Скромно и удобно одевшись, мы быстро доехали на личной машинке, полной копии той, первой, до столичного храма, расположенного в черте города. Единственное отличие столичного храма от других заключалось в его размере. Он был больше, хотя со стороны эта стена деревьев и кустарников выглядела одинаково для всех. У входа на специальной площадке уже все было готово для ожидающих. Обнявшись напоследок, я пошел к навесу и столикам с креслами под ним. А Володя, на мгновение задержавшись у входа, скрылся внутри. И теперь нам оставалось только ждать.       Ждать предстояло долго, мало какой обряд занимал меньше пяти часов. Так что и навес, и удобные кресла, и закуски с напитками были очень кстати. Разговор между нами завязался быстро, но никто не касался темы детей. В основном пытали меня, когда узнали, кто я. Расспрашивали обо всем, но и сами рассказывали много интересного, так что не сказать, что время летело, но и не тянулось. Единственно, что нас отвлекало — так это периодические волны силы, расходящиеся от храма. По словам более опытных рода, в этот раз волн было многовато. Но и они постепенно стихли. И потом еще несколько часов мы сидели и ждали, когда выйдут наши дети. Старательно не поднимая тему о разделении на дар/рода, мое провидение очень ясно показывало даже через намеки, насколько эта тема серьёзна для всех. Хотя я подозревал, что сидящих рядом больше волновало, кто будет даром для роды. Хорошо, что меня пока не касалось подобное, но в будущем мне и это предстоит. Только после трех часов дети наконец стали выходить, усталые и вполне довольные.       И все еще возбужденные. Стоило первым подойти, как все узнали о живорожденном драконе. Они с такими горящими глазами рассказывали о его обороте и силе. Я и с кресла встать не успел, как они стали кланяться мне, выказывая свое уважение и почтение роде живорожденного дракона. Удивительно, но все роды сразу успокоились, услышав о моем сыне — для них участие в таком обряде снимало любые вопросы. А вот меня волновало, где же мой ребёнок. И вот, наконец, и он вышел, улыбаясь и обнимая меня.       Мда-а-а. Я, конечно, знал, что живорожденные имеют больше силы, чем и так сильные в магии драконы, но с моим малышом Сила явно поработала с вдохновением. Когда он вышел после обряда, я заметил восхищенное лицо жреца. И это уже было показательно. Результатов ждали все и они были. Вообще-то, обычно сила ребёнка — это некая сумма слагаемых сил родителей. Так что Серхиора не зря так хотел увидеть обряд Владимира. Потому что Коррин стихийник, и это в основном энергия, а я артефактор с провидением. И если провидение с натяжкой относят к ментальным силам Жизни, то артефакторику больше к материи. В общем, мое желание сделать сына миротворцем сбылось: он получил уникальное сочетание направлений жизни в виде ментальных сил с малыми (для него) добавлениями энергии и материи.       Ахнули все. Живорожденный дракон с таким набором сил — это полубог в чистом виде. После обучения он сможет не только забирать силы, блокируя её, но и наоборот — даровать её, что-то там меняя в энергоканалах человека. Конечно, он не мог даровать способности по своему выбору, это уже только природа определяла, но те, что были, мог усилить до высоких уровней. Подобный набор сил был уникален: на всю Империю было всего четверо таких магов и всего двое из них имели достаточно сил, чтобы блокировать других. Володя же после обучения сможет лишать магии на расстоянии и сразу целые толпы, вот уж точно миротворец. Без магии здесь не воюют.       Когда мы вернулись домой — нас ждали. Серхиора, стоило закрыться двери, тут же расспросил и осмотрел ауру Володи. И пришел в восторг. Про остальных домочадцев и говорить было нечего, даже слуги были потрясены, узнав истину. На меня и моего сына смотрели с таким восхищением, что становилось неудобно. А уж когда мы всей большой и дружной семьёй появились во дворце императора на приёме — был полный фурор. Здесь еще не все знали даже о новом живорожденном драконе, что уж говорить о его силах. Взгляды, бросаемые на нас, излучали разные степени восхищения и зависти, я хорошо это чувствовал и меня очень порадовало отсутствие ненависти. Похоже, что аристократия действительно уважает драконов. На нас смотрели, но не подходили, охрана и лично стоящий рядом Серхиора держали всех на дистанции, пока мы шли в тронный зал. Именно там будут проходить основные события, признание живорожденного дракона, его силы, переход в императорский дом и назначение обучения, ну, и, конечно, награждение его роды, и в нашем случае — ещё Игора и Коррина.       Тронный зал, главный зал Империи. Его открывали только в очень торжественных случаях, все остальные мероприятия проходили в других залах дворцового комплекса. Я, когда впервые увидел эту громадину, то потерял дар речи. Дворец был огромен, просто огромен. Я не знал, какой размер был у крупнейшего здания Земли — пентагона, но этот дворцовый комплекс ему точно не уступал. Внутри, кроме двух садов, был даже собственный малый храм. И входов туда тоже было множество. Но через центральный, ведущий напрямую в тронный зал, как и в сам зал пропускали очень немногих и очень редко. Я до этого только один раз был на приёме в дворце, но там был бежевый зал, который даже сравнивать нельзя было с тем, что сейчас видели наши глаза.       Тронный зал империи. Войдя, я сразу вспомнил кремлёвский георгиевский зал, только здесь размеры были намного больше. Белое с золотом и редкими вкраплениями редких пород дерева. Рисунок паркета на полу, собранный из самых качественных пород дерева, поражал сложностью и изяществом. Но главным был ТРОН, высеченный из цельного алмаза, покрытый огранёными барельефами, от каждого луча света играл миллионами ярких сверкающих бликов от тысяч полированных граней. Он был установлен на небольшом трёхступенчатом возвышении. И там, в окружении избранной свиты, сидел император. Именно к нему мы и пошли медленно и уважительно, слушая по пути главные вехи наших жизней от Герольда. Как раз перед троном он и закончил рассказывать о нас. И мы преклонили колени.       Нас приветствовали и благодарили, вопрошали и отвечали, забирали и дарили. Церемония оказалась длинной. И если просто резюмировать, то мой сын, Володя, перешел в императорский дом и похоже, лет через триста, станет новым императором. Меня, конечно, одарили: титул стал выше, в земном понимании я стал кем-то вроде князя. Отличий от "герцога": право судить и иное обращение. Теперь ко мне обращались — «Светлейший лорд». Из материального я получил набор княжеских регалий, украшенных изумрудами: венец, серьги, браслеты, колье, перстень, пояс, меч, кинжал и скипетр. И все это на меня прямо здесь и надели. Спасибо Серхиоре, он предупредил, чтобы я надел одежду под изумруды, ведь сначала я хотел надеть сапфировый набор. И сейчас одежда не резала глаза со всеми этими зелёными изумрудами.       Но для меня главным стали слова Володи, сказанные в самом конце церемонии.       — Не грусти, прошу тебя, я буду писать тебе и приезжать как можно чаще. Для меня нет никого ближе моего роды, — я даже ответить на это не смог, лишь прижал его напоследок покрепче и отошел. Слез мне удалось избежать, хотя и с трудом. Я с самого начала знал, что будет, но не думал, что для меня это будет и горечь, и гордость.       Пришлось на какое-то время скрыться ото всех и немного посидеть, просто дыша и держа голову пустой. И только после вернуться на приём. К тому моменту уже получили награды Коррин и Игор. Коррин получил именной перстень и новое назначение. Его назначили заместителем губернатора Сихара — одной из крупнейших провинций империи и до недавнего времени — самой заброшенной из всех. Теперь он часто будет уезжать, он ведь дракон, они не любят сидеть на месте с одним и тем же партнером. Хотя, уверен, что приезжать он будет часто, драконы очень ценят дружбу и тех, кого они считают друзьями. А Игору достался браслет в набор к уже имеющемуся у него именному перстню.       Как только я вошел в зал, рядом сразу появился Кристан. Он был и удивлен и смущен одновременно, так что я улыбнулся и поинтересовался, не передумал ли он. Ответить Кристан не успел, рядом как из воздуха появился глава Дома Фарн. Он не стал рассыпаться льстивым бисером восхищения, а спокойно извинился и признал, что был не прав. Добавив, что какое бы решение я не принял, он не будет вмешиваться.       — То есть, Кристан может стать моим супругом и перейти в мой род? Если он, конечно, захочет, — решил уточнить я.       — Захочу! — тут внес ясность Крис.       — Да. Дом Фарн примет любое ваше решение. И если вы захотите — окажет поддержку.       — Это хорошо. Но с условием, что я помолвкой и свадьбой заниматься не буду, — я покосился на Кристана и тот понимающе ухмыльнулся. — Я все равно не знаю ни правил, ни обрядов.       Усмехнувшись, глава Фарн согласился взять на себя «тяжкое бремя» подготовки к помолвке и свадьбе. И сразу же обсудил с нами варианты. К примеру, «выкуп за переход» назначили чисто символический, сто серебряных монет. Ну, а место свадьбы — конечно же у нас, в Мира. А вот дата оказалась сложной задачей. Были там какие-то заморочки, связанные с нашими зверями. Кристан ведь тоже бер, только черный. В итоге решили помолвку назначить на июнь, а вот свадьбу на конец января. Семь месяцев от помолвки до свадьбы было очень мало по местным меркам, но уже достаточно, чтоб не нарушался этикет.       В последующие дни свадебные обсуждения продолжились. Как я и думал, нюансов там оказалось запредельно. И это ведь еще род Авариан был наравне по древности и знатности с родом Фарн. Переход Кристана в Авариан не ущемлял достоинство дома Фарн. По всем остальным пунктам тоже было равенство и это упрощало многие вопросы. Оставалась лишь подготовка: обряд перехода из одного рода в другой; утвердить у императора возрождение старого рода; придумать и согласовать новый герб рода; составить список гостей так, чтобы никто из гостей не был оскорблен присутствием других; продумать выступление, на котором я и Кристан должны продемонстрировать нашу магию и знания; прорепетировать танец, начинать который мы должны были в звериной форме, превращаясь в людей прямо во время танца; подготовить шесть разных нарядов для двух дней свадьбы; подготовить драгоценности для каждого из нарядов; подготовить наряды и драгоценности для спутников — Игора и Коррина с моей стороны, старших братьев со стороны Кристана; и все это должно соответствовать строжайшим правилам, традициям и нормам этикета.       Мы целую неделю составляли и расписывали все необходимое, и в конце я был в полном ужасе. Да легче еще пару плотин построить, чем организовать такое. Даже не знаю, решился бы я на такое, не возьми организацию всего этого на себя дом Фарн. К счастью, в этом мне повезло, ведь уже перед помолвкой ко мне приехали родственники, включая родителей Кристана, и они с таким азартом и интересом включились в работу по организации, что мне стало их даже немного жаль. Насколько же им должно быть скучно в обычной жизни, если они с таким восторгом взялись организовывать свадьбу. Причем организовывать, не беспокоя меня больше, чем один раз в день, при обсуждении возникающих вопросов. Так что время до помолвки пролетело незаметно.       Сама помолвка была довольно обыденной: минимум гостей, жрец с судьёй и малые брачные браслеты. Только в этот раз церемония прошла как надо, особенно поцелуй. И теперь Кристан мог жить в моем доме уже не как приглашенный работник, а как будущий хозяин и спальня у нас, наконец, была одна. А то до помолвки даже невинные поцелуи открыто не приветствовались. И никого не волнует, что у меня ребёнок уже есть, и секс у нас с Кристаном был более чем регулярным. Высокородные члены великих Домов должны быть образцом благочестия и сдержанности! Самое неприятное в этом правиле, что перед помолвкой жрец спрашивал нас в присутствии судьи, не было ли у нас близких отношений до помолвки и не давали ли мы клятв верности другим. И соврать ему было нельзя, судьи все с провидением, тут же учуют даже малейшую ложь.       Я естественно не знавший об этом правиле ответил максимально просто - клятв другим не давал! И судья промолчал лишь усмехнувшись. Как и на аналогичный ответ Кристана. Клятв мы действительно не давали, но вот очень близкие отношения у нас были регулярными и не только вдвоём. Кристан регулярно приглашал к нам в спальню и Игора, и Коррина, а то и их обоих разом, и устраивал мне такой секс марафон, что я потом вставал реально с трудом. Но с такими чувством удовлетворения что и описать сложно.       Кристан меня уже после просветил, отчего так. Если окажется, что секс был, помолвка все равно состоится, но вот статус будущих супругов упадёт, бросив тень на их семьи и дома. Особенно это касается совсем молодых оборотней, которые еще ничего не достигли и не добились. В нашем случае эти вопросы были чистой формальностью, мы оба самодостаточны и более чем успешны, но сохранение такой своеобразной чистоты засчитывалось после свадьбы при налаживании отношений с древними домами.

***

      Регулярно писал и Володя. Он обещал мне писать и четко держал свое слово. Взяв с меня, что буду писать ему. И провидение подсказывало мне, что если я не напишу, он точно заявится выяснять, что со мной. Так я писал ему обо всем, что у меня происходило и знал, что делалось у него. А там все было просто — учёба. Плотная и насыщенная учеба. Серхиора и ещё несколько наставников, включая самого императора, насели и нагрузили его очень серьёзно. Насыщенная теория сменялась плотной и жесткой практикой: мгновенный оборот; полёты, причем в будущем еще и высший пилотаж; виды холодного оружия и владения им; виды магического оружия и владение им; психология, политология, история, высшая математика и геометрия, биология, а через пять лет добавится еще анатомия с целительством. За пятнадцать лет ему предстояло изучить очень многое. А потом еще и магия добавится — уже сейчас его учили контролю и защитам. В общем, сложная программа была у драконов, очень сложная.       Тут ведь еще я подбросил сложностей. Еще когда с земными растениями разбирались, я сделал артефакт для считывания образов памяти и несколько лет записывал информацию о своем мире, тщательно и организованно. Серхиора с Императором, когда увидели земные технологии и вооружения, сделанные без всякой магии, были, если не напуганы, то очень сильно впечатлены. Нападать на Землю было бы самоубийством для магических миров, но и для Земли вторжение бы очень дорого стоило. Причем техника бы прекрасно работала, вся, кроме компьютеров и систем связи. А без них все ракеты и танки ничего не стоят. Зато теперь эти знания помогут этому миру немного ускорить прогресс. Больше всего драконам понравились, разумеется, железные дороги, от паровозов они в неописуемый восторг пришли, и технологии интернета. Ох, чую изменится этот мир скоро. Для Володи же это значило изменение программы обучения, математика и геометрия изменились, появился предмет физика. Теперь они обязательны для всех образовательных заведений империи.       Кроме всего перечисленного меня увлек танец. Тот, что нужно будет танцевать на свадьбе. Там, оказывается, было не так много правил, по сути мы должны были показать наших зверей, их силу, ловкость и пластику, а потом уже людьми, не прерываясь, закончить танцевать. Зато музыку можно было выбрать любую. Я два месяца пытал свою память, вытаскивая с помощью ментального артефакта и сами мелодии и все клипы с танцами, какие только смог вспомнить. А потом мы еще три месяца подбирали то, что нам подойдёт. Чтобы сделать нужную музыку, пришлось придумать специальный артефакт, он позволял совмещать мелодии и менять их. Наш выбор пал на инструментальные композиции на основе «шторма». Получилось красиво, вот только танец резко усложнился.       Пришлось до самой свадьбы по два-три часа ежедневно тренироваться. Выход был в человеческой форме, потом переход в звериную, и тут становилось очень сложно действовать синхронно, потом попеременный оборот в человека, сначала я, потом он, опять зверями мы снова двигались и под конец уже людьми заканчивали танец. В звериной форме было очень тяжело, первоначально вообще ничего не получалось. Вроде мы оба медведи, и размеры одинаковые, но после оборота восприятие окружающего так менялось, что без тренировок ничего у нас бы не вышло.       Вот и пролетело время до самого главного дня. Приглашения разослали за три месяца до самого дня свадьбы. Какие же споры были о том, кого и в каком количестве нужно приглашать. Но обещание императора прибыть лично сгладило многие острые углы. Володю отпустили за три дня до самой свадьбы и он активно включился в работу по украшению нашего дома. Но ему все равно приходилось ежедневно учить теорию по несколько часов. Я как-то глянул в его учебники и записи — там одной зубрёжкой было не решить, все задачки требовали логики и развитого мышления.       К приезду гостей украшали не только особняк. Готовился весь город, дорога от портала к особняку была заново замощена камнем, сделали бордюры и покрасили их, все дома также покрасили, а кое-где и облицевали камнем, и, конечно, растения, множество цветов и красивых кустов с деревьями были высажены вдоль дороги. В особняке большая часть работ шла в парке. Вместить столько гостей большой зал все равно не смог бы. Даже сама церемония будет проходить там. Вообще полное расписание выглядело так: Первый день: первое — встреча и приветствие гостей, первый наряд. Второе — выход Кристана из его рода и дома, второй наряд. Третье — представление, наши способности, наша магия, наши достижения и это третий наряд. Потом счастливый сон и второй день: первое — обряд бракосочетания и четвёртый наряд. Второе — официальное возрождение рода Авариан и новый герб, пятый наряд. И, наконец, последнее — это танец и свадебное угощение, шестой наряд. В общем, может кто-то и будет праздновать и развлекаться, но не мы. Мы будем пахать.       Одни наряды чего стоят. Шесть штук и все разные, были среди них и воздушные полупрозрачные туники для танца и тяжелые и плотные покрывала, закрывающие все тело для свадьбы. Я даже не стал капризничать, типа я такое не надену. В конце-концов, один раз на собственной свадьбе можно надеть и такие «платья». Все равно потом я буду носить, что мне удобно. Самым сложным оказалось подобрать драгоценности, ювелиры на нашей свадьбе сделали себе состояние, шесть комплектов только для Кристана обошлись в семьсот золотых, для меня пять комплектов стоили пятьсот с мелочью, так как на возрождение рода, я надевал подаренный мне полный изумрудный набор.       Кроме ювелиров, отлично заработали владельцы гостиниц в Мира. Народу на свадьбу прибыло почти тысяча человек, а мы в особняке «приютили» только родственников из Дома Фарн и императора. Весь большой сад, окружающий особняк, был украшен магическими светлячками, расставлено множество тентов со столиками и креслами, сотни дополнительно нанятых слуг были готовы обеспечить гостей закусками и напитками. Свадьба века начиналась.