Перемирие

      Дезмонд ввалился в чьё-то поместье, игнорируя не только выкрики едва поспевающего за ним собрата, но и вопли охраны.       - Да стой же ты! – кричал приотставший парень, отчаявшийся уже догнать улепётывающего Майлса. Нет, Дезмонд не проявил трусости и малодушия. Он ведь один из лучших ассасинов! И… ладно, там было и малодушие, и, возможно, капля трусости проползала. Но это всё было оправдано.       Поэтому не стесняясь и абсолютно не задумываясь о том, что местная охрана с громадными крестами на плечах как-то не шибко рада незваным гостям, парень буквально взлетел на второй этаж чужого поместья, пару раз пересёк разные комнаты непонятными зигзагами в отчаянной попытке найти убежище, и, наконец, ввалился в чужой кабинет.       Проигнорировав хозяина сих апартаментов, что стоял у окна, и не шибко сбавляя скорость, нырнул под большой дубовый стол, радуясь, что у сего мебельного чуда предусмотрена стенка до пола, скрывающая ноги сидящего.       - Да чего ты так паникуешь? – возмутился было ассасин, заглянув под стол. Только вот собрат поплатился за это, его рывком утащили в укрытие и шикнули, дескать: «Молчи, дурень, если жить охота!»       - Но мы в поместье врага, здешнего главы тамплиеров! – возмутился Джейкоб Фрай, стукнувшись головой о столешницу.       - Да хоть покои королевы! Только бы он нас не нашёл! – рыкнул в ответ Дезмонд, пытаясь заткнуть английского ассасина, одного из малочисленного братства Лондона.       Американец тихо взгрустнул, думая о том, какую головомойку устроит рассерженный Хэйтем. А ведь всё начиналось так банально и абсолютно не интересно. Эдвард возжелал проверить своё поместье в Лондоне. Хэйтем решил, что так же не против посетить родину, а лучше ещё и Коннора с собой утащить, продемонстрировать сыну цивилизацию. Вслед за индейцем потянулись и его названные братья.       Конечно, тамплиер даже не подозревал, что его ждёт в Великобритании. Но это всё лирика.       Коннор город, конечно, оценил и отнёсся к нему несколько враждебно. Дитя природы просто ужасалось этими каменным джунглям, простирающимся по обе стороны от Темзы. Нет, индеец не воспринял оплот тамплиеров в штыки, но город определённо вызывал дискомфорт. Здесь сновали сотни экипажей, по реке ходили грузные баржи, а по проложенным путям ползали поезда. Какофония многолюдного города угнетала, убеждая поскорее найти убежище, где будет безопасно и тихо.       Приезжих встретили местные ассасины.       - Добро пожаловать в Лондон, братья, - весело произнёс один из встречающих. – Я Джейкоб Фрай. Это моя сестра Иви Фрай.       Сопроводив гостей до поместья Кенуэй, Джейкоб заскучал. Единственная причина, по которой он ещё не свалил, это требование сестры проявить должное уважение к весьма известным членам братства. Поэтому англичанин с тоской наблюдал за тем, как Эдвард осматривает свой дом, ворча что-то не совсем цензурное о наглых тамплиерах, что несколько раз пытались сделать из сего сооружения свою базу в этом районе.       Хэйтем, как бы это ни было странно, разделял негодование отца. Это поместье было ему домом и надёжной защитой, так что позволять даже собратьям по ордену здесь расхаживать в виде хозяев казалось ему немыслимым оскорблением.       - Джейкоб! – задремавший стоя ассасин вздрогнул и обнаружил рядом с собой Аудиторе и Майлса. – Здесь есть что-нибудь интересное? Торчать в библиотеке, как Альтаир, не охота, да и байки Эдварда слушать так же не хочется.       Фрай встрепенулся, радуясь возможности заняться делами банды.       - Как насчёт поучаствовать в войне банд? - быстро поинтересовался он.       Как оказалась, гости были совсем не против поучаствовать в местных разборках. Джейкоб перехватил экипаж, и веселая компания помчалась на встречу, как они думали на тот момент, приключениям. В место стычки ассасин правил аккуратно, всё ещё помнилась сестра.       - Ну вот, - произнёс довольный Фрай, указывая на собравшуюся толпу. Эцио хмыкнул, заметив с каким удивлением смотрят на его экипировку здешние люди. Это не обижало, ведь откуда им знать, что тягает он столько железа не просто так. Аудиторе посмотрел предлагаемое поле битвы и бросил взгляд на противников. У людей в красный одеждах были крайне изумлённые лица, кажется, они совсем не понимали, откуда в Лондоне мог нарисоваться человек в железной броне.       - Брат, мне кажется или их взгляды обещают опробовать на прочность твою кирасу? – тихо пробормотал Дезмонд, чувствуя себя не совсем уютно от столь пристального внимания, коего перепадало и ему.       - Да ладно тебе. Ого, - выдохнул итальянец, приметив весьма высоких и широких личностей, такие определённо, если на них надеть чёрные с золотым узором доспехи, могли идти служить в стражу Италии как громилы. Аудиторе прямо передёрнуло от сравнения.       - Мистер Фрай, а эти люди кто? – спросила девушка в зелёном пиджаке.       - Это наши друзья, и пусть вам кажутся их одежды странными, вы поверьте, дерутся они великолепно, - Джейкоб улыбнулся. – Грачи! Давайте-ка покажем Висельникам их место!       - Да!       Итальянец оскалился и одним из первых бросился в атаку, Дезмонд последовал за ним, чтобы прикрыть спину. Что же касается Джейкоба и его банды, то они лишь могли изумлённо поглядывать на странную парочку, поливая противника дождём из свинца.       Эцио двигался грациозно, как всегда, словно бы кружа в одном из множества танцев. Это выводило его противников из равновесия, ведь они никогда ещё не встречались с подобным стилем боя, тем более, когда жизни отнимали мелькающие у самых ладоней врага лезвия. Дезмонд следовал за братом тенью, эдаким призраком с более резкими ударами, как если бы он был тенью от трепещущего на ветру факела.       Джейкоб был доволен результатом, но не только поэтому он с проснувшимся любопытством стал смотреть на братьев по ордену. Они сражались скрытыми клинками, нет Фрай тоже имел сей важный для ассасина предмет, но дело в том, что клинок использует и он и его сестра только для добивания, а эти двое ими СРАЖАЛИСЬ. Блокировали удары, тут же переходя в контратаку. И именно сейчас Джейкоб понял всю суть понятия мастер-ассасин.       - Блестяще. Нет, это было просто невероятно! – пытался выразить весь свой восторг Фрай. На восторги собрата, Эцио отвечал снисходительной улыбкой, с большим удовольствием отмечая заинтересованные взгляды женщин из банды Грачей. Так что в скором времени Аудиторе отделился от братьев по оружию, дабы поближе познакомиться с очаровательными дамами. Джейкоб проводил того несколько обиженным взглядом, но тут же переключился на Дезмонда, что явно не собирался падать в объятья дам, кидающего на него не менее пылающие взоры.       - Как насчёт насладиться, чем-то более скоростным? – Фрай расплылся в хитрой улыбке.       - Кажется, у этого города много интересных развлечений для нашей братии.       - О, поверь, это и правда, одно из многих. Но уверен, тебе понравиться!       Хейтем ехал в малом экипаже, подумывая о том, стоит ли посещать здешнего Великого Магистра, или пока воздержаться. Не то чтобы Кенуэй был обеспокоен возможной реакцией английской ложи тамплиеров на заключённое им перемирие с ассасинами, но выяснить настроения в ордене было бы неплохо. С такими мыслями Кенуэй ехал в сторону банка.       Лондон был как всегда оживлён, и Хейтем наслаждался этим.       - Перехватывай их!       - С дороги! Прочь!       Тамплиер едва сумел усидеть в экипаже, когда громоздкая повозка с грузом, запряжённая парой лошадей зацепила его транспорт. Предполагаемым самоубийцам повезло, что англичанина не вышвырнуло от удара на дорогу. Вскинув рассерженный взгляд, Хэйтем едва не обомлел, на удаляющейся гружёной телеге, поверх груза, распластался весьма знакомый ассасин. Так что проводив мечущийся по всей дороге транспорт, Кенуэй поставил себе в памяти зарубку, чтобы в поместье кое-кому надавать по ушам.       Тем временем Дезмонд мёртвой хваткой вцепился в груз, чтобы на особо крутых поворотах не улететь под чужие колёса.       - Давай! Давай! Кто хорошая девочка? – донеслось с сиденья кучера. Майлс едва не потянулся к метательным ножам, так ему захотелось почесать тому меж рёбер сталью, но это было чревато полетом на проезжую часть. Так что американский ассасин был вынужден материться сквозь стиснутые зубы, и уповать на то, что присоединившиеся к этой погоне экипажи Грачей разберутся с Висельниками.       Ещё один резкий поворот, и Майлс готов был пристрелить обеих несчастных лошадок, что, подгоняемые Фраем, едва не опрокидывали повозку. Но вот транспорт стал сбрасывать скорость, а вскоре и вовсе остановился.       - Ну как тебе?       - Я убью тебя собственными руками! – простонал Дезмонд, сползя с повозки и тут же обнявшись с деревом. Парня немного укачало. Занявшаяся грузом банда тихо посмеивалась.       - Это даже не было гонкой! – возмутился Джейкоб, что обожал рассекать на большой скорости по городу на угнанных экипажах. – Но раз уж ты оказался таким нежным, можем прогуляться на бойцовский ринг!       Желание сломать собрату нос, да и вообще прибить его, заставило Дезмонда согласиться. Устраивающий бои человек был безмерно счастлив видеть Фрая, так что Майлс сразу понял, что английский брат по ордену здесь уже давно номер один, и никто не может его согнать с пьедестала.       - Ну что, сначала пять стандартных боев, а потом один на один, если захочешь? – Джейкоб довольно лыбился, видя, что Дезмонд себя чувствует не совсем уютно. И вот Дезмонд наблюдал за боем. Ассасин признавал, что стиль боя у Фрая весьма эффектный, и даже эффективный, только Майлс считал, что многовато лишних движений.       Всё же американца учили драться изначально по, так сказать, старой школе. Но он успел нахвататься и новых способов сражений, у того же Коннора, да и у Эцио способ ведения сражения хоть и походил на бой Альтаира, но немного отличался. Так что Дезмонд мог сказать, что он кое-что смыслит в этом.       Джейкоб расправился со всеми противниками, закончив свои пять боёв, и теперь настала очередь американца. Необходимость посверкать голым торсом несколько смутила младшего из четвёрки известнейших, из ныне живущих, ассасинов, но Дезмонд подчинился.       Первый поединок позволил Майлсу немного сбросить напряжение и привыкнуть к здешнему стилю рукопашного боя, хоть и ценой синяка на скуле и пары неприятных ударов в корпус. Так что, собравшись с мыслями, Дезмонд дальше легко ускользал от врагов, заставляя их звереть, после чего так же легко расправлялся с ними.       Джейкоб, едва не кусая губы, следил за необычным стилем боя. Ну как необычным, Фрай знал о старой школе, той, по которой раньше сражались очень многие ассасины, но боевые искусства с востока быстро завоевали всеобщий интерес, тем самым вытесняя лаконичную, буквально элементарную и весьма эффективную старую школу.       Так что теперь главарь Грачей с восторгом наблюдал как дерётся собрат, используя старые и новые приемы. Последний противник рухнул, после того как огрёб в промежность и по голове. Фрай перепрыгнул ограждение, похоже собираясь продолжить веселье, но наткнулся на укоризненный взгляд карих глаз. «У тебя было время отдохнуть, я же только закончил бой», - говорили эти глаза, и Джейкоб уступил, понимая, что чуть позже они все же выйдут один на один.       Фрай забрал у распорядителя деньги и посмотрел на американца, что удобно расположился на ящиках. Джейкоб вспомнил легко осадивший его взгляд и заворчал. У парня был взгляд не просто мастера-ассасина, а наставника. Нет не так, Наставника, с большой буквы! А ведь Дезмонд слишком юн, чтобы податься в учителя птенцов-ассасинов. А спрашивать что это было не хотелось, чтобы не показаться дураком, да и к тому же никому из обучавших его людей не удавалось столь легко совладать с безбашенностью Фрая, а тут один взгляд и он, главарь Грачей, быстро сдувается и без споров уступает! Так что Джейкоб жаждал поскорее выяснить кто круче на ринге, ибо было невыносимо осознавать, что уступил без боя.       И вот он! Бой один на один. Джейкоб не скрывал довольной улыбки, полной предвкушения, ведь противник достойный, сильный, хотя бы по той причине, что слабые ассасины либо не высовываются, либо быстро погибают. Так что Фрай едва не танцевал на ринге от счастья.       Дезмонд повёл плечами, морально готовясь столкнуться с мастером рукопашного боя, но несмотря на это, все же упустил момент начала атаки и неплохо огрёб. Фрай отступил, давая время оппоненту прийти в себя и нормально подготовиться, после чего снова рванул в атаку. На этот раз Майлс не сплоховал, верно оценив скорость реакции противника.       Глубоко дыша, Дезмонд отрешился от шума зрителей, сосредотачиваясь на англичанине. Он позволил телу реагировать инстинктивно, чтобы меньше беспокоиться о необходимости уйти от удара. Смешение разума и голых инстинктов не раз помогали Дезмонду ускользнуть от тамплиеров, и теперь это поможет ему победить.       Фрай радовался драке как ребенок долгожданному подарку. Джейкоб решил, что он превосходит иностранного собрата и что победа ему достанется при любом раскладе, только вот оппонент решил объяснить, что это далеко не так. Главарь Грачей не успел понять зачем Дезмонд обхватил его голову руками, это было крайне неожиданно, как из глаз посыпались искры от столкновения с чужой черепной коробкой, а потом и коленом, после чего Майлс отпустил оседающего на землю противника.       Джейкоб лежал на спине, пытаясь прийти в себя. А в помещении для боёв было тихо, никто не ожидал проигрыша безусловного чемпиона, никто, кроме американца.       - Если бы ты не дал мне тогда оклематься, то не валялся бы сейчас на земле. К тому же ты неправильно оценил мои силы, - Дезмонд потёр наливающийся на скуле синяк. – У нас в некотором роде ничья. Фиг бы я отбился от тебя, если бы ты понял, что я собираюсь провернуть.       - Угу. Ладно, пойдём, - Фрай встал на ноги и потянулся, тут же охнув, синяки на теле ехидно напомнили о себе вспышкой боли. – Эх, чем бы ещё заняться?       Хэйтем прогуливался по широким улицам Лондона. Он наслаждался кипящей здесь жизнью, столь привычной ему. Впрочем, Кенуэй не проводил время в праздном шатании, он ждал Кормака, что на неделю раньше прибыл сюда.       Вот мужчина свернул на очередную широкую улицу, что на этот раз вела в сторону станции и моста через Темзу, с её коварными тёмными водами. Впереди, на углу последнего здания, маячила группа из людей в красных пиджаках, на противоположной стороне улицы, буквально напротив них, стояла группа из людей в схожих одеждах, только зелёного цвета. И эти две группы крайне враждебно смотрели друг на друга, но пока никто дорогу пересечь не решался.       - Магистр! – с проезжающей мимо кареты спрыгнул Шэй, тут же подстраиваясь под неспешный шаг Хэйтема, что почти достиг угла последнего здания.       - Что вы выяснили, мастер Кормак?       Но не успел тамплиер и рта раскрыть, как раздался взрыв буквально в паре метров от представителей крестоносного ордена. Быстрая реакция и хорошие инстинкты позволили мужчинам легко избежать возможных ранений, а вот стоявшим в красных пиджаках людям не повезло, они оказались в эпицентре взрыва.       Быстро оценив ситуацию и просчитав возможную траекторию взорвавшегося ящика с бутылками, а это было очевидно по валяющимся вокруг щепкам и торчащим из тел кусочкам стекла, мужчины дружно посмотрели на крышу здания. Всего спустя пару мгновений там показались две любопытные физиономии. Причём эти самые физиономии были знакомыми. И если человек в цилиндре и тёмном плаще лишь довольно улыбнулся, лицезря учинённое безобразие, то второй, с белым капюшоном, заметив тамплиеров занервничал и стал шустро отползать от края, стремясь поскорее скрыться.       - Дезмонд! – требовательно и рассерженно произнёс Кенуэй. Джейкоб бросил недоуменный взгляд на собрата, что пытался как можно тише перебраться на соседнее здание. Голос магистра тамплиеров заставил американца вздрогнуть.       - Магистр, может мне его спустить? – поинтересовался Кормак, которому так же не пришёлся по душе взорвавшийся рядом снаряд. Конечно, сильно Дезмонду бы не досталось. Ну поездили бы по ушам, потыкали бы, как щенка, носом в неосмотрительность и возможные жертвы среди мирного населения, но перепугавшийся неведомой расправы, Майлс с воплем «Бежим!» бросился прочь. Фрай рванул следом, как и тамплиеры, ведомые уже охотничьим азартом и инстинктом, что требовал поймать драпающую на всех порах добычу.       Дезмонд молил всех известных предтечей, чтобы злые тамплиеры не пришли, отстали и где-нибудь в Лондоне заблудились. Только вот древней расе было глубоко фиолетово на мольбы человека.       - Господин Старрик, к вам… - вошедший слуга не успел договорить, так как, судя по приглушённым ковром шагам, в комнату вошли двое.       Хэйтем не собирался церемониться, к тому же, судя по всему, это уже было бесполезно. Ассасины додумались прятаться в доме тамплиера! Нет, происходи это на территории колониальной Америки, и Хэйтем мог бы это ещё понять, всё же перемирие. Но лезть на рожон в Лондоне? Городе, что испокон веков был колыбелью тамплиеров? Серьёзно?       Кормак уверенно направился к столу, откуда жестом фокусника вытащил представителя местного ордена ассасинов. Джейкобу подобное не понравилось, всё же он не абы кто. Он Джейкоб Фрай! Главарь банды Грачей, чемпион подпольного ринга, победитель множества гонок на экипажах, гроза тамплиеров, в конце то концов! Так что Фрай устроил потасовку с Кормаком, явно не собираясь признавать своё поражение. Только вот Шэй не зря значился как опасный охотник на ассасинов. Увы, обиженно сопящий Джейкоб был вынужден признать, что с этим человеком надо сражаться хорошо подготовленным, с заранее припасённым планом и пополненными боеприпасами.       Дезмонд аккуратно выглянул из укрытия, надеясь найти пути отступления, поднял глаза на Хэйтема и судорожно взглотнул.       - Дезмонд, - спокойно и вкрадчиво произнёс мужчина, заставляя ассасина вздрогнуть. Взгляд синих глаз не предвещал ничего хорошего. Немного помедлив, Майлс вылез из укрытия и стал бочком обходить Кенуэя, только вот пронзительный взгляд тамплиера просто лишал надежды удрать. Так что, издав тяжкий вздох, Дезмонд сдался.       Кроуфорд Старрик с изумлением провожал взглядом странную компанию, покидавшую его кабинет.       - Прошу прощения, за визит без предупреждения и приглашения, - произнёс, выходя из комнаты, магистр колониальной ложи тамплиеров. Старрик же подумал о том, что было бы не плохо сейчас выпить. Определённо, это была не плохая идея. Сам же Хэйтем, покидая чужой дом, думал о том, что нынешние ассасины, а точнее молодое их поколение, определённо любит устраивать хаос, о чём ярко говорят синяки на их лицах, и, судя по некоторой скованности движений, не только лицах.