Итак. Мы выяснили, что я прирожденная лучница. Перси предложил мне опробовать еще и меч. В хранилище оружия домика шесть мои глаза разбегались, как у ребенка в магазине игрушек. Но Перси с Аннабет подобрали мне пару штук холодного оружия. Мне почему-то пригляделся меч, который представлял собой смесь серпа и мачете.
— Махейра… — прошептала я, взяв оружие в ладонь. Рукоятка была удобной, словно была сделана для меня.
— Махайра, — поправила Аннабет, ухмыляясь, смотря на мое радостное выражение лица.
— Вообще-то это копис, — вмешался Перси, оценивая вид оружия, — Да, точно копис, изогнутый меч.
Я повесила кожаный чехол на ремень своих джинсов, но я так и не выпускала меч из руки.
Дочь Афины закатила глаза в сторону сына Посейдона.
— Не тебе одной умничать, Воображала, — улыбнулся он, — Идем, опробуем твои навыки, — сказал Перси, повернувшись ко мне.
Признаюсь, это было трудно. Сложно. Моя рука спустя полчаса начала неметь, а ноги уже не слушались.
— Кажется, я самый худший учитель, — прошептал Перси Аннабет, смотря на то как я распласталась на земле, пытаясь отдышаться, — Мне далеко до…
— Неправда. Она устала, потому что занималась. Значит ты зря времени не терял, — ответила она, положив ладони ему на поникшие плечи.
Я смотрела на ясное вечернее небо без одного облачка, но… я видела свои привычные темные точки перед глазами.
Надо было ободрить Перси и поднять ему настроение. И я озарилась идеей, которая могла и закончиться так и хорошо, так и плохо.
— Эй, Перси, — я поднялась на ноги и вытащила меч из ножен, — продолжим? Я вызываю тебя на бой!
Знаю, я впервые в жизни взяла меч в руки и бросала вызов умелому бойцу. Это была глупость. Но это же было не всерьез. Да и тем более это же был Перси!
— Ладно, Диана. — он, обернувшись, улыбнулся и достал ручку, — Готова?
— Еще спрашиваешь, — я замахнулась мечом, крутя его как нунчаки (главное, чтобы не прилетело в лоб). — Надеюсь, что ты выживешь.
Я улыбнулась им и сделала жест Перси двумя пальцами, типа «камон детка».
Да, это было незабываемо. Для обычного современного человека Перси бился, как человек прошлых веков. Я пыталась нанести ему удары, но он с легкостью отбивал их и стремительно нападал. Мне еле-еле удавалось изворачиваться!
И вот настал момент истины. Я попятилась назад, но споткнулась и упала. Перси протянул мне руку, чтобы помочь, я схватила его за ладонь и потянула парня вниз. Он грохнулся с глухим ударом всем телом на бок, а затем на спину, в это время я отняла у него Анаклузмос и теперь около его уха и под подбородком угрожали лезвия моего и его меча.
Сзади я услышала как Аннабет прыснула от увиденного.
Перси не стал даже сопротивляться, просто поморщился от удара и его зеленые глаза, которые несколько секунд назад смотрели на Аннабет, закатились.
Сердце сжалось до размера монетки, по коже пошел холодок. «Вроде падение было и не сильным… Черт, я его убила? Боже, Перси!» — пронеслось у меня в голове.
— Эй-эй-эй, Перси! — я бросила мечи и обняла ладонями его лицо, — Что… что…
Внезапно я почувствовала кончики мечей на своей спине. Я взглянула на Перси. Меня тут же охватило желание врезать по его самодовольному улыбающемуся лицу.
— Сволочь, ты, Джексон, — я ударила ладонью его по груди и поднялась с него, — Слов нет просто! Господи, Перси, ты, черт тебя за ногу, напугал меня до чертиков!
Выругавшись, как следует, я помогла ему встать.
— Один — один, Уильямс, — ответил сын Посейдона, улыбаясь, протянув мне мой копис.
— Невероятно, — я сунула меч в ножны и подошла к довольной Аннабет (наверняка, она думала, о том как Перси здорово удалось меня проучить), — Как?! Как ты с ним вместе живешь, существуешь, дышишь одним воздухом?!
— Он — Рыбьи мозги, забыла? — она по-дружески толкнула меня в плечо, — Но, ребят, это выглядело занимательно. Ты все быстро схватываешь, молодец.
— Кстати да, ты, действительно, держалась молодцом, — Перси подошел к нам, — Так держать.
С каких это пор у меня появились крылья? Мне захотелось взлететь в воздух от этой похвалы, именно похвалы, а не лести.
— Не смущайте, — я отмахнулась, отряхиваясь от грязи.
— Мы серьезно, — ответила Аннабет.
— Спасибо, — я улыбнулась, и наверное, у меня появилась ямочка на правой щеке. Она всегда возникала, когда я улыбалась.
Внезапно перед моими глазами возникла следующая картина. Я, ждущая свое такси, шла около леса по окраине шоссе и тут послышался девичий крик. Неожиданно для самой себя, я поняла, что это кричала моя сестра. Откуда она тут взялась?!
— Диана, помоги мне! А-а! — по всему лесу раздался душераздирающий вопль, —
Пожалуйста!
И я сорвалась с места и побежала в глубь леса.
— Господи… — я открыла глаза и поняла, что надо мной столпились не только до смерти перепуганные Аннабет и Перси, но и остальные ребята, которые тренировались неподалеку.
— Ты с нами?.. слышишь нас? — задавали они вопросы.
— Да, — я встала с земли, — Все в порядке.
Нет, ничего не было в порядке!
— Представление закончилось, спасибо за внимание, — я отогнала толпу зевак.
— Точно все нормально? — Аннабет взяла меня под руку, — Диана?
— Я, кажется, вспомнила… вспомнила как попала сюда, — ответила я, — Думаю, что нужно рассказать об этом Хирону, да?
— Именно, — согласился Перси, который шел позади нас, — Может, он узнает почему ты без сатира и…
— Ладно, все, поняла, не тупая, — перебила я его.
Но, черт. После этого моя жизнь поменялась. Короче дело было так.
Как только мы зашли в гостиную Большого дома, то нам попались под поле зрения Хирон, который опять сидел в инвалидной коляске за столом, и рядом стояла какая-то рыжеватая девушка. Они явно были чем-то озабочены и даже спорили. Напротив от Хирона сидел мистер Д. и читал какой-то журнал про виноделие. Вино. Неужели это был Дионис? Господи Иисусе.
— Я говорю правду! Надо всех остальных… — она заткнулась, увидев нас, — Перси, Аннабет!
Девушка обняла их двоих сразу же. Вероятно, они были друзьями.
— Привет, ты новенькая, да? Диана? — она протянула мне свою руку, — Меня зовут Рейчел Элизабет Дэр, я здешний Оракул.
— Черт возьми… приятного познакомиться, — я пожала ее ладонь, — Рейчел. Хирон, у меня к вам дело.
Да, я иногда бывала наглой. Думаю, это было именно это. Наглость.
— Послушайте, у вас в вашем лесу… — я потеряла дар речи.
Рейчел немного пошатнулась, но выпрямилась и ее глаза засияли зеленым светом, как цвет светофора.
Она начала говорить не своим голосом:
Дитя Посейдона.
Я видела как Перси рядом со мной передернуло. На его лице отразилось смятение, волнение и серьезность, будто ему пару раз уже были адресованы похожие пророчества.
Мое сердце чуть не упало, когда я взглянула на пол, ноги девушки были в зеленом дыме.
Обманутым сердцем живёт,
Не узнав сей правды девчонка падет,
Спасая свой дом, что так близок ей стал.
Всем герой нужен был, и она всех спасет. *
Рейчел начала падать, но Перси с Аннабет успели ее подхватить. И они ее уложили на диванчик.
— Пророчество, — только и всего устало произнес Хирон, — Кто-то готовится к нападению на Лагерь.
— Но Кронос в ближайшие века не возродится, — возразил Дионис, кинув убедительный взгляд из-за журнала на Хирона.
— Стойте. Подождите. Стоп, — я убрала упавшую прядь волос за ухо и начала жестикулировать левой рукой в воздухе, — Дитя Посейдона? В пророчестве говорилось про девочку… Дочь Посейдона… но… у Перси нет сестры-полукровки… да? Я права?
И если уж на то пошло, то когда Перси успел сменить пол?
— Не знаю. Отец говорил мне, что может быть… бред. Он тогда надо мной просто шутил, только и всего, — ответил Перси, пожав плечами.
— Ты, — Мистер Д. указал на меня, — замешана в этом пророчестве.
— Я? — я неуверенно оглянулась по сторонам и сделала шаг вперед, ближе к столу.
Мои ладони снова легли на грудь, словно я их умоляла.
— Думаешь я не увидел как ты одним взмахом руки подняла воду ввысь?
— Так. А вот с этого места поподробнее, — сказал Хирон, скрестив руки на груди.
— Это было простое недоразумение, — ответила Аннабет, повернувшись к нему, — Уилл Солас начал падать и Перси спас его.
— Но… я его-то и не спасал, — добавил сын Посейдона, — Это сделала Диана. Я бы не успел его спасти.
— Что-то мне подсказывает, что именно о тебе и идет речь, — не переставал спорить Дионис, — Героиня.
— Да, черт, меня еще не признали! Я жила в обычной семье! — я не заметила как начала поднимать голос.
— Но…
— Так. Тайм-аут, извините. Мозги кипят, — не выдержала я, — Я просто хочу сказать, что я вспомнила некоторые подробности. У вас есть кто-нибудь в лесу кто может пародировать речь другого человека?
— Что? — выронил Хирон от неожиданности, — Речь другого человека?
Он переглянулся с Аннабет. Они о чем-то знали, о чем не знала я.
— Я вспомнила как побежала в лес за сестрой, но… она кричала: «Пожалуйста!» А она такого никогда в жизни не говорила. Она свинья еще та.
— Ладно, вы свободны. Поговорим об этом позже, — резко попрощался Хирон.
Я была очень злая. Очень и очень. Поэтому я, несмотря на то, что позади меня звали Аннабет и Перси, направилась куда-нибудь подальше от людей.
Да. Я ушла под воду. Я была очень злая и просто потопала в глубь Лонг-Айленда. Остановилась я, уже когда не могла дотянуться рукой до поверхности.
Под водой было куда лучше думать. Я знала, что могу забыться и захлебнуться, в этом заключалась моя Ахиллесова пята. Я любила воду
до смерти, учитывая того, что я не умела плавать.
Вдох. Выдох. Точнее, я считала про себя секунды.
«Умереть в бою за свою новую семью, лучше чем терпеть ту прошлую жизнь. Родители мне лгали, сестра ненавидела, я была лишней в своей семье. Но мне не жалко умереть ради своей новой семьи. Они запомнили бы меня героем.» — вода сильно щипала глаза, но я считала, что это мои слезы.
Я плакала под водой.
Четыреста девятнадцать. Четыреста двадцать. Четыреста двадцать один. Четыреста двадцать два.
И вот, перед глазами возникла темная пелена.
«Я умру в воде? Дочь Посейдона умрет в воде. Ха-ха. Даже не став героем. Слишком рано. Нет, слишком рано. Я должна стать для них героем. Они нуждаются во мне, ну по крайней мере, я так считаю.» — с этими мыслями я начала подниматься из воды. Но почему-то мои глаза внезапно закрылись, а легкие начало сжечь.
Я открыла глаза и увидела над собой Аннабет и Перси, которые вытащили меня из воды. «Нет, я не хочу так бездумно сдохнуть.» — я откашлялась от соленой воды, — «Еще не время. Мне еще нужно спасти мой дом.»
