***
Роланд был недоволен, что ему приходится тереться в засаде. Он должен стоять в авангарде, вместе с королём! Но тейрн Логейн не отпускал Фриссу от себя, а Роланд не мог оставить жену. «И чего тейрн к ней привязался? О чём ему говорить с Фриссой?!» По обрывкам разговора Роланд понял, что они обсуждали грядущую битву, порождений, Орлей... И стоило рыцарю подойти ближе, как обсуждение смолкало. Роланд чувствовал себя уязвлённым. Он любил Фриссу, но... она была лишь юной девушкой! А сейчас любимая вела себя так, словно это Роланд ничего не знал о сражениях, а она прекрасно в них разбиралась! Рыцарь вздохнул и покосился на войска Кусландов. Он бы с удовольствием встал рядом со своими: под родными знамёнами, со знакомыми воинами. Но тейрн Брайс взъярился, едва увидел его. Сказал, чтобы Роланд никогда не смел показываться ему на глаза. Потом, конечно, Роланда нагнал Фергюс — дружески похлопал по плечу, заверил, что отец скоро успокоится, и в ходе разговора назвал братом. Это было приятно. Обнадёживающе. Роланд надеялся, что когда-нибудь станет полноправным членом семьи... Но сейчас ему некуда было приткнуться, и это лишь усиливало опасения перед битвой. Но тут вдалеке послышались крики. Роланд понял, что сражение началось. Во рту пересохло. Он оглянулся на тейрна, ожидая сигнал к атаке. Тейрн смотрел на Башню Ишала. Прошла вечность... приказа всё не поступало... Роланд взглянул на Фриссу. Та хищно смотрела на Башню. Роланд никогда не видел у любимой такого выражения лица, но сейчас даже не заметил его. Казалось, прошла ещё вечность... А потом Роланд услышал сигнал к отступлению.***
Чародей Ульдред проклинал всех. Тейрна, который с какого-то рожна отправил его в авангард; короля, который решился на столь глупую атаку; Ирвинга, который послал его на эту войну; Создателя, который сделал его магом — и многих, многих других. Но когда порождения хлынули бесконечным потоком, стало уже не до проклятий. Ульдред сжёг одного монстра, заморозил второго... всё шло отлично. Потом — порождений становилось всё больше, а тейрн на помощь не шёл. Силы Ульдреда были на исходе. И он сделал то последнее, что могло его спасти. ...Раздался рёв, и маг выгнулся, превращаясь в огромного монстра. Но все храмовники уже пали в битве, а остальным было не до одержимых, если они на стороне Ферелдена. Порождений тьмы было много. Демон Ульдреда не спас.***
Жизнь ураганом завертелась вокруг Роланда. То Фрисса была занята, то говорила, что вокруг слишком много ушей, то Роланд и вовсе не мог её найти. В конце концов, он пообещал, что если она не выберет место, он будет говорить прямо здесь. Пришлось Фриссе на привале занять шатёр, который использовался лишь для военных переговоров, выставить часовых. — Но я ведь слышал ваш разговор! — твердил Роланд. — Тейрн Логейн должен был атаковать, когда зажгут огонь на Башне. Атаковать, а не отступить! Получается, из-за него погиб король Кайлан! А он по-прежнему около трона! И никто не знает, что он убийца и предатель! Мы должны рассказать об этом, я... — Не смей! — шикнула Фрисса так, что Роланд отступил. — Тейрн Логейн заботился о благе страны. И всё, что он сделал, было ради Ферелдена. — Он подлец и предатель, Фрисса! И мы, получается, тоже. Девушка вздохнула и тихо, спокойно ответила: — Роланд, ты ведь знаешь, что такое закон военного времени? То, что ты говоришь, — прекрасно. Для мирной жизни. Но сейчас война, и законы другие. Рыцарь поджал губы. — Честь всегда должна стоять на первом месте! Бой, война, плен — если ты забудешь о ней один раз, то навсегда её лишишься! Фрисса вздрогнула. Она уже слышала похожие слова... когда-то давно... когда?.. где?.. Ах, да. Не слышала, а говорила. Вот время очередного спора с Морриган. Как бесконечно давно это было... — Превыше всего, говоришь? — с недоброй улыбкой повторила девушка. — Я так понимаю, что если встанет выбор между твоей жизнью и честью, ты выберешь честь? — полуутвердительно сказала она. — Разумеется! — Роланд вскинул подбородок. Фрисса кивнула. — А если выбор встанет между твоей честью и моей жизнью? Рыцарь смешался. — Я... — Роланд не смог подобрать слов и снова замолчал. — А если — между твоей честью и жизнью твоего отца? Между твоей честью и существованием Ферелдена? Ты тоже выберешь честь? Если да, то прости, Рори, но подлец здесь ты. Роланд поднялся и молча прошёл к выходу. — Хорошо, — не оборачиваясь, произнёс рыцарь. Голос его звучал глухо и безжизненно. — Ты права. У тейрна не было другого выбора. Я буду верно служить ему. Он постоял, так и не переступая порог. Покачал головой раз, другой. И закончил глухо, будто из-под шлема: — Но я больше не знаю, кто ты. Твои слова такие логичные и разумные... но Фрисса никогда бы их не сказала. Он покинул шатёр прежде, чем девушка нашла, что ответить.