Чуть ловил остывающий воздух

Чуть ловил остывающий воздух В свои чуткие бледные крылья… (с) Хруст льда под ногами, как звук проламываемого черепа под ударом молотка. Я не хотел ее убивать, я просто хотел, чтобы она, наконец, заткнулась. Мне даже не было нужно, чтобы она увидела во мне мужчину, чтобы смотрела на меня во время секса, не представляя кого-то другого. Я просто не мог больше терпеть ее мерзкой болтовни. Я сам себя ненавидел. И поделом. В последние секунды своей жизни можно запросто прокрутить ее в обратном порядке, и все картинки будут четкими, знакомыми, запоминающимися. Можно даже попытаться включить музыку, если уже совсем ничего не боишься… Как я. Чувствовал ли он что-то, когда в него врезались пули? Я не знаю. Его лицо было почти беспристрастным. Он улыбался… - Лестер… - выдохнул он, и с его губ сорвалось рваное облачко пара, - Я и не думал, что ты так далеко пойдешь… Он сидел в кресле и истекал кровью. И улыбался. Когда-то он направил меня на верный путь, словно дрожащую руку новичка с пистолетом в тире. Он выровнял меня, как кривой гвоздь. Он заставил меня поверить в себя, поверить, что я на что-то еще способен, что я на что-то вообще способен… Он просто подошел сзади и шепнул на ухо: «стреляй». И я выстрелил, ощутив его шепот на своем виске. Простачок Лестер Найгард стал кем-то большим, чем обычным неудачником. Кто бы знал, к чему это могло привести… - Лестер… - мое собственное имя в его устах звучало… как-то иначе, как будто я и вправду был другим человеком, с которого кто-нибудь мог бы даже брать пример. Он тяжело дышал, умирая, и продолжал смотреть на меня. На его губах застыла полуулыбка. В какой-то момент мне показалось, что мне его даже жаль. Что я даже не хочу… его убивать. - У тебя ледяное сердце, - улыбнулся мой наставник, испуская дух. Я плохо помню эти мгновенья. А потом звуки сирен заполнили сердце ужасом разоблачения. И я побежал. - Ты ничтожество, Лестер… - повторил я фразу жены. И, напустив на себя понурый вид, стал ждать его реакции. Я даже попытался кисло улыбнуться, что было ошибкой. Лорн оставался беспристрастен. Он смотрел на меня с серьезным, даже суровым выражением лица. И меня начала пробирать дрожь, моя привычная дрожь перед неизбежным провалом. А потом он вздохнул и оттаял. - Как ты вообще позволил ей так с собой говорить? – тихо сквозь зубы процедил он. А потом наклонился ко мне, заставив взволноваться еще сильней, и заглянул прямо в душу. - Ты вроде и не дурак… - размышлял он, не спеша отстраняться. Я невольно его боялся. Я испытывал смешанные, совершенно не схожие по своим характеристикам, чувства. С одной стороны мне было страшно и неловко его такое приближение почти вплотную. Это перечило законам приличия и культуры. Но мне казалось, он часто ими пренебрегал. Но с другой – мне чертовски хотелось его обнять… И я обреченно ждал, когда он насмотрится на меня и отпустит. - На твоем месте я бы ее убил, - его предложение вернуло меня на землю. - В смысле «убил»? – тупо переспросил я, удивленно хлопая глазами и пытаясь понять, шутит он или нет. Но Лорн Малво не умел шутить. По крайней мере, когда дело касалось трупов. Когда до меня дошло, что он это взаправду, уши мои порозовели от всплеска эмоций. - Да вы что?! Да я ее даже никогда не бил! Никогда и пальцем… - А вот это – зря. Баба, которая не знает своего места… - Ну, не могу же я ее просто взять… и… - Нет слова «не могу», есть слово «не хочу», - прочеканил он, с насмешкой за мной наблюдая. Мне еще тогда показалось, ему не впервой кого-то пришить… показалось, это даже забавным… - Ну, тогда может вы убьете ее для меня? – весело предложил я, не догадываясь, куда это меня заведет, куда затянет. - Ты хочешь, чтобы я убил твою суку жену? Чтобы я пришел к тебе в дом, выпил с вами двоими чаю, а потом ее убил? Или мне подловить ее в каком-нибудь темном местечке? Где она работает? - Она… не… работает… - ошарашенно пробормотал я, все еще не понимая. - Окей, значит, я приду к вам домой под видом… какого-нибудь твоего коллеги! Она сделает чай. Мы его попьем. А потом я ей сверну шею. Я сидел с открытым ртом, не зная, как реагировать, и не стоит ли вызвать охрану, ну или типа того. - Вы ведь поняли, что я шучу?.. – с надеждой спросил я, уже догадываясь, каким будет ответ. Лорн окатил меня суровым непроницаемым взглядом, от которого мне стало еще холодней, чем пару минут назад на улице. - Нееет… - протянул я, отрицательно мотая головой. – Нееет… Лорн, вы… - Значит, заметано. Я приду сегодня. В семь. Подготовь все. Он встал, не дав мне ничего сказать – с открытым ртом и совершенно обезнадеженным. Всю дорогу домой я думал, что сказать жене. И только у порога понял, что нисколько не волнуюсь за ее судьбу… - Сегодня к нам зайдет один мой знакомый… коллега, - сказал я жене. Она удивленно с откровенной насмешкой в голосе ответила мне своим привычным тоном: - Знакомый? У тебя? Да кто вообще с тобой захочет общаться?! Умоляю… Она продолжила листать журнал, даже не собираясь продолжать диалог. - И, тем не менее, он придет, - решительно повторил я, - К семи. Ее недовольное лицо снова мелькнуло из-за глянцевой обложки. - И что он будет здесь делать? Есть? У нас – нечего… Я вдохнул, выждав паузу, прогоняя вторгнувшееся раздражение. - Выпьет чаю. Чай у нас есть. И, не дожидаясь ее реакции, я покинул гостиную. А вечером пришел Лорн. Как и обещал. Он вошел с деловитым выражением на лице, и даже подарил моей жене букет каких-то цветов. - А я уж думала, вы ему принесли букет! – буркнула она, но все же взяла цветы. И пошла ставить их в воду… Я исподлобья глянул на Малво. Он посмотрел в ответ. - Н-да, - шепнул он, - еще та тварь… Я закусил губу. - Может не надо лучше… Он окинул меня удивленным взглядом. - Лучше? Куда уж «лучше»… Кухня – там? Будто у себя дома, Лорн по-хозяйски направился по направлению кухни. Я последовал за ним. Перл как раз ставила вазу в центр стола. Затем она обернулась, демонстративно скрестила на груди руки и выжидающе уставилась на нас. Лорну это не помешало сесть за стол. - Я бы выпил чаю, - светским тоном произнес Лорн, напоминая «наш» план. -Чаю, дорогая, - улыбнулся я жене. - Вот сам и приготовь! – снова недовольно огрызнулась Перл. Она как раз собиралась покинуть кухню, как ее позвал мой гость. - Выпейте с нами, - обольстительно улыбнулся он ей, и на мое огромнейшее удивление, на ее щеках выступил румянец. - С вами – да, с ним – нет… - установив «правила» вернулась она. - Ну, не могу же я прогнать Лестера… - мурлыкнул Малво, явно переигрывая с соблазнением хозяйки дома. И он поманил меня к себе. – Давай, Лестер, иди к нам… Это выглядело несколько жутким: он ведь собирался убить мою жену, но, кажется, решил ее перед этим трахнуть… И то, как он меня «манил», приглашая присоединиться смотрелось, как будто он хотел трахнуть еще и меня. Я ощутил, как вниз по шее пронесся холодок. - Я… чай… - невнятно отозвался я, и стал возиться с чаем. Правда, спустя мгновение, ко мне присоединилась Перл, отпихнув меня от полок. - Еще не хватало, чтобы ты что-то разбил! – сварливо отметила она. И я отступил. Оказавшись возле Лорна, мой сердечный пульс снова подскочил. Его темные глаза излучали какой-то потусторонний жар, неуловимый, невидимый, но я чувствовал, как по мне носятся сотни мурашек, а пальцы начинают мелко дрожать. Но тогда я еще успокаивал себя мыслью, что, возможно, это от предвкушения последующих событий. Вскоре Перл вернулась к нам с чашками чая. На удивление, на подносе была и моя. Лорн снова обольстительно ухмыльнулся моей жене поверх кружки. На щеках Перл вспыхнул румянец, а грудь стала вздыматься чаще. Она села к нему как можно ближе. Как славно, подумал я тогда, что она совсем не замечает, что мы с ним не говорим о делах конторы, и что он вообще не обращает на меня внимания… Рука Лорна накрыла руку Перл. - У вас восхитительный чай… Моя жена зарделась от смущения, как паяльная лампа, хотя вкус чая не особо зависел от ее мастерства «вливать кипяток в кружки». - Ну, что вы… - пискнула она, напрочь забыв обо мне. - Очень вкусно… - понизив голос произнес Лорн, облизывая губы, и как бы невзначай глядя на ее подбородок. Жена приоткрыла рот, ее дыхание срывалось, я никогда не видел ее такой. Такой возбужденной с пол оборота… Мне казалось, я знаю о ней все. - У вас чудный дом, - продолжал льстить Лорн, увлекая своим голосом Перл от реальности. – Может, вы мне проведете… экскурсию?.. Ее глаза стали влажными, и я был уверен – не только глаза. И, хотя, в основе идеи лежало убийство моей жены, план затащить ее в постель меня не слишком устраивал, и чтобы спустить хоть кого-то из них на землю, я резко поставил свою чашку на стол. Они оба тут же пришли в себя. Перл – подпрыгнув от неожиданности. Лорн – преспокойно перевев на меня не очень добродушный взгляд. - Чай, как чай, - сказал я первое, что пришло на ум. Привычное язвительно замечание жены впервые за прожитые годы не нарушило тишину кухни. Она сидела, молча, хлопая глазами, все еще немного загипнотизированная. Как лягушка перед препарированием. - Дорогая, - сказал я, вставая, - нас с мистером Малво надо обсудить рабочие моменты. И позвав за собой Лорна, я покинул кухню. - Что ты делаешь? – тихо спросил Лорн, когда мы оказались в гостиной. - Что ТЫ делаешь? – ответил я возмущенно,- Ты же собирался ее… ну, ты понял. А вместо этого, ты хочешь… Я не был готов произнести словосочетание «трахнуть-мою-жену», и поэтому просто хватал губами воздух, как рыба, вынутая из воды. Но Лорну не нужно было даже ничего говорить. Он ухмыльнулся, оглядев меня с ног до головы, словно что-то выискивая. А затем поймал меня пальцами за подбородок, и я совсем перестал дышать. - Еще немного, и я подумаю, что ты ревнуешь, - шепнул он мне в лицо, без особых церемоний коснувшись кончиком носа моей щеки, - меня к ней. - Что? – возмутился я, отпрыгивая от него. - С чего ты взял? И вообще, может, я ревную жену к тебе! Но он только покачал головой. - Ты ее давно не любишь. Значит, нет смысла и ревновать. Я понял, что он прав. Я безучастно смотрел, как Лорн клеит мою жену, и как она, словно ожив, медленно расцветала в его руках. Смотрел и ревновал. Смотрел и завидовал. Смотрел и… восхищался. Это было как кино, но вживую. Как львы в зоопарке: дикие звери в неволе всего в паре метров от тебя, и ты можешь не отрываясь смотреть на них, но ни в коем случае не можешь прикоснуться. Я сел в кресло, в моей руке оказался стакан скотча. Я смотрел на них, задумываясь о своем смысле жизни, и только сейчас понял, что никогда особо не брал в ней участия. Я был наблюдателем собственной жизни со стороны. Я был зрителем, но не был актером. Я был призраком в мире живых. Скотч плавно таял в моем стакане, алкоголь расползался по венам, делая мое решение тверже, устойчивее. Я уже не сомневался, что хочу убить жену. Я сомневался, захочет ли это сделать Лорн. Вдруг он позабавится с ней, и уйдет, хохотнув над тем, что «мы затеяли»… Вдруг он просто мной пользуется? Какой-то звук заставил меня вынырнуть из размышлений, что-то противоречащее ситуации вернуло меня на землю. Я сосредоточил взгляд на Лорне и Перл. Его руки сжимали ее горло. Стакан выпал из моих рук и покатился по ковру. Я привстал, не зная, что делать. Я только виновато и беспомощно смотрел на угасающие глаза Перл, уставившиеся на меня в ожидании спасения. Но она была права, я был неудачником. И даже если бы Лорн был настоящим вором, незаконно проникнувшим в наш дом, и напавший на вернувшуюся с работы Перл, я бы все равно не смог ничего сделать. Чтобы хоть как-то себя успокоить, я начал представлять, какими бы словами она стала меня крыть, если бы я ее спас. «Придурок! Кретин! Не мог раньше?! И что я за тебя вышла?! Говорила же мне мама…» Я поднял с пола стакан, прошелся к бару и налил себе еще. А когда развернулся, подпрыгнул от неожиданности: передо мной стоял Лорн. Совершенно бесшумно подкравшись, он встал прямо за моей спиной, и когда я обернулся, я буквально в него врезался. Он поймал мой стакан, и отхлебнул из него. - Все кончено, - сказал он. Его голос был таким, словно он только что никого не душил… Мне стало не по себе. Я попытался его обойти, но он меня поймал. Внутри все оборвалось. Все ясно: теперь он убьет и меня, потом ограбит или что-то такое… - Лестер… - его глаза блеснули, его дыхание было горячим и пахло спиртным. Отступать было некуда, в спину упиралась жесткая стойка бара. - Да? – я попытался вступить с ним в диалог, но чувствовал, как мелко начинают дрожать колени. Его огромная ладонь коснулась моего лица, и он не спешил ее убирать. - Ты… - Лорн задумался, словно подбирая подходящие слова, - ты очень красивый… Мне этот подход, мягко говоря, не нравился. Уж если задумал убить, то убей. Прикол с соблазнением шел больше Перл. - Ты это знаешь?.. – прошептал он мне в ухо, наклоняясь ближе. Я чувствовал, как его голос проникает мне под кожу, раскаляя воздух вокруг нас. - Что?.. – тоже шепотом спросил я, и увидел, как сузились и тут же расширились его зрачки, заполняя темно-зеленую радужку почти полностью. Дальше произошло самое неимоверное событие в моей жизни, и самое ощутимое. Колени мои наконец-то подкосились и я начал медленно ползти вниз. Но Лорн подхватил меня, сильнее вжимаясь своим телом в мое. Я неуклюже уцепился руками за его колючий черный свитер, и он прошептал, лишь слегка отрываясь от меня губами: - Растянешь… Я и сейчас чувствую дрожь, когда вспоминаю это. Лорн Малво – убийца, который оказал на меня свое влияние, перетащив на сторону зла… Холодный синий лед хрустит под моими ногами, обещая погрузить меня в темно-синюю ледяную воду. Навсегда.