«Я никогда не обману того, кто мне искренне доверяет. Но я никогда не докажу правду тому, кто мне не верит» Тиль Швайгер
Гермиона не сразу поняла, что случилось. Её сознание поменялось, да и не только оно. Её чувства также изменились. Гермиона смотрела по сторонам и долго не могла понять, что же всё-таки произошло. Однако отрицать необычность произошедшего было нельзя. Со временем она стала вспоминать все детали недавнего события. А всё это время на нее смотрел Коджик. Он не стал торопить Гермиону, так как понимал, что этот процесс довольно сложен и необычен. И тут Гермиона, осмотрев всё вокруг себя, взглянула на Коджика. Она мгновенно поняла, что их план сработал. Гермиона очень надеялась на это. Ведь как ещё объяснить, что она стала по колено ростом с Коджика. Это очень пугало. Что, если что-то пошло не так, и она просто уменьшилась? Видя беспокойство и недоумение в глазах Гермионы, Коджик решил, что она уже оправилась после превращения в свой новый облик, и стоит помочь ей во всём разобраться. — Гермиона, спокойно. Всё отлично. Я помогу тебе принять свой новый облик. А сейчас сконцентрируйся на том, что ты видишь. Сделай пару глубоких вдохов и иди за мной, — сказав это, Коджик направился в сторону реки. Успокоив свою внутреннюю энергию, Гермиона направилась вслед за Коджиком. Она могла сказать точно, что превращение удалось. Её движения стали плавными, но в то же время быстрыми. Обоняние, зрение, её передвижение — всё поменялось. Коджик остановился недалеко от реки, взмахнув палочкой, вода замерзла. Он вступил на лед, приглашая за собой Гермиону. — Посмотри вниз, Гермиона, — увидев, что она подошла в нужное место, произнес Коджик. Она смотрела на Коджика. Ничего такого в его действиях она не замечала. Значит, всё было хорошо, и боятся нечего. Она посмотрела вниз и увидела что-то очень знакомое, но совершенно не похожее на саму Гермиону. Некоторое время она стояла в ступоре. Нет, она не испугалась. Гермиона просто не могла поверить своим глазам. На нее смотрели ее глаза. Цвет глаз остался прежним. Но остальное… Всё остальное было другим. У нее даже появился хвост! Выйдя из оцепенения, она взглянула на Коджика в поиске объяснений и ответов. — Да-да, как ты сама убедилась, всё прошло на ура. Честно говоря, твой анимагический облик меня удивил. Я ожидал немного другого. Но как я говорил раньше, не мы выбираем облик, а он сам выбирает нас. Ты уже сама всё поняла. Твой анимагический облик — лиса. По своей природе лисицы хитры и опасны. Однако, милости в них… Ну, ты сама посмотри на себя. Так и хочется тебя затискать. Поверь моему опыту, я видел очень много анимагов, их облики и то, как они этим распоряжались. Тебе в этом плане повезло. Лиса очень подходящий вариант для тебя. Для твоего задания это может очень пригодится. А теперь немного освойся, разберись, как теперь всё устроено. Сейчас мне нужно тебя оставить. Как только разберешься, иди прямиком за моим запахом. Не беспокойся, ты не потеряешься. Лисица сама тебя выведет, — закончив на этом, Коджик развернулся и двинулся по направлению в сторону хижины. «Лисица… Я лисица! К этому определенно нужно будет привыкнуть.» Гермиона, закончив осматривать себя со стороны, направилась дальше в лес. Внешне она представляла собой зверя среднего размера с изящным туловищем, с вытянутой мордочкой, острыми ушами и красивым пушистым хвостом. Гермиона заметила насколько медленно и осторожно может идти, и наоборот. Встретив в лесу медведя и не имея при себе волшебной палочки, она испугалась так, что побежала галопом или буквально, распластавшись над землёй, вытянув полностью свой хвост. Проведя какое-то время в лесу, она направилась в сторону реки, а оттуда, с помощью своего обоняния, дошла до дома. Возвращаясь в хижину, уже вечерело, и Гермиона отметила насколько сильно её зрение адаптировано для темноты. Прошло ещё около двух-трёх дней, пока Гермиона не приняла полностью свой анимагический облик. В нём она стала чувствовать себя довольно комфортно. Однажды Гермиона даже поохотилась. И хочу вам сказать, что очень удачно. Временами она вспоминала приключенческие истории других знакомых анимагов — Мародеров. У всех у них были псевдонимы. Гермиона частенько думала над этим. Над многим этим. Что будет со всеми ними, если она всё-таки убьет Волдеморта. Как повернется судьба? Одно она знала точно, что этим она спасет много жизней. Поэтому, как только она привыкла и освоилась, Гермиона пошла к Коджику. Постучав в его кабинет и услышав утвердительный ответ, она зашла внутрь. — Привет, Гермиона. У тебя ко мне какой-то вопрос? — с улыбкой на лице сказал Коджик. — Привет. Нет, я по поводу своего задания. Скоро уже сентябрь, начало учебного года, а я так и не продвинулась в этом вопросе. Ведь директор и учителя точно будут подозревать меня в чем-то. Я не мастер во лжи. Спасибо тебе за всё, Коджик. Я тебя никогда не забуду, но мне нужно идти. — Да, ты права. К счастью, я решил взять на себя смелость и написать директору о тебе. Времени терять было нельзя. Ты уж извини, что принял решение без тебя. Твоя история состоит в следующем. В это время ненависть к магглорожденным высока, как никогда. В этой выдуманной истории ты станешь полукровкой. Это обережет тебя от многих проблем. Директору я сообщил, что ты обучалась на дому, но после бомбежек в Лондоне осталась без дома и без родных. Написано, естественно, от твоего имени. Примерно так. Ах да, вот ответное письмо, — протягивая конверт, промолвил Коджик. Множество мыслей пронеслись в это время в голове у Гермионы. История была достаточно правдоподобна и не слишком замороченной, что очень важно для человека, который врать не умеет. В данной ситуации это был самый подходящий вариант. Взяв в руки письмо, она принялась читать. В нём говорилось, что директор очень сочувствует ей во всём произошедшем, и, безусловно, примет ее в ряды учеников. Так как она училась на дому, прежде нужно будет узнать уровень ее знаний. По возрасту же ей подходит последний курс. Основная информация заключалась в этом. Внизу был представлен список вещей, которые она должна приобрести для начало своего учебного года. Специальной литературы не было. Только после определения ее способностей и знаний должны дать продолжение списка. «Хорошо, придется наведаться в Косой переулок. Интересно, как он выглядит в это время?» — Идея очень хорошая. Я очень благодарна тебе за всё, что ты для меня сделал за это время, — сказала Гермиона, — Ты проводишь меня до Косого переулка? Я собираюсь заглянуть туда, перед тем, как отправиться в Хогвартс. — Мне было несложно. В этом, как ты его назвала? Чаще? Ах, да, кажется захолустье. Да, именно так ты называла это место в первые дни пребывания, — ударившись в воспоминания, с улыбкой произнес Коджик, — Так вот. Порой, даже мне бывает здесь скучно. Знаешь, Гермиона, именно ты принесла в это место жизнь. До этого здесь было просто существование. Простое обычное существование. Яркая, как огонь жизнь заполнила это место. Спасибо тебе за это. Думаю, каждый из нас получил урок. Я так точно. Нельзя просто существовать, нужно жить! До Косого переулка нет, но есть другой путь. А теперь иди, собирай вещи. Завтра отправляемся! Выслушав милые слова в свой адрес, Гермиона улыбнулась и только тихо прошептала: «Хорошо». Но открыв дверь, она почему-то не ушла, а развернулась к Коджику. — Коджик, у меня остался один вопрос. Уже долгое время он не дает мне покоя. Не знаю, как это назвать. Любопытство или что-то ещё. Когда ты рассказывал мне об анимагических формах, то обмолвился, что сам являешься анимагом. Не мог бы ты исполнить мою просьбу и показать облик? — с малым смущением и с долькой любопытства, спросила Гермиона. — В этом вопросе нет ничего такого, Гермиона. И почему ты его раньше не задала, если думала об этом? Хорошо. Да, я покажу облик. Давай пройдемся возле хижины. Разговор будет продолжительным. Да и погода шикарная. Неизвестно, когда ты снова окажешься здесь, — предложил Коджик. Гермионе оставалось только пожать плечами и следовать за Коджиком, который уже направлялся к выходу. Он оказался прав, стояла чудесная погода. Только сейчас Гермиона начала понимать, что, скорее всего, больше не увидит этих мест. Не побегает утречком, не будет этих изнурительных занятий. Ничего не будет. Останутся только воспоминания. Воздух, атмосфера — всё было по-настоящему волшебным. Последний вечер. Прогулку решили расширить. Вместе с Коджиком она посетила те места, которые навевают воспоминания сильнее других. Не забывали и о разговоре: болтали и о миссии, и о выдуманной истории, обговаривали планы действий и просто говорили по душам. Через час, а может быть и больше, они вернулись обратно к хижине. - Итак, Гермиона. Хочу предупредить, не пугайся того, что ты увидишь. Главное, помни: это всё ещё буду я, Коджик, — с этими словами он отстранился от Гермионы на небольшое расстояние. Гермиона мысленно приготовилась к тому, что может быть. Не зря же Коджик ей об этом сказал. Но быть готовым ко всему невозможно. Коджик же и сам не знал, зачем он это делает. Он очень сильно привязался к Гермионе. И мысли об этом… Всё спуталось. Но сейчас пути назад уже не было. Поэтому, улыбнувшись и одобрительно кивнув Гермионе, Коджик прошептал заклинание. Преображение прошло очень быстро, буквально за считанные секунды. Минуту стояла полнейшая тишина. В душе Гермионы бушевали эмоции. Одновременно шок, испуг и небольшой страх сковали ее. Она смотрела на него. На того человека, с которым она пару минут назад, шутя, прогуливалась по вечернему лесу. Сначала она думала, что произошла какая-то ошибка, сбой. Так ведь не может быть. Коджик перевоплотился только наполовину. Или немного больше половины, но точно не до конца. Перед ней стояло нечто… Выйдя из ступора, Гермиона решила осторожно обойти его. Она хотела понять, что произошло, и насколько всё поменялось. Встав на прежнее место, Гермиона смотрела в его глаза. Это были его глаза. Но как объяснить остальное? Его тело было полностью покрыто шерстью. Тон окраски колеблется от ржаво-красного до ржаво-коричневого. Тело было покрыто полосами, цвет которых чередовался от коричневого к черному. Однако… Однако! Здесь Гермиона была в полнейшем замешательстве, у него было человеческое тело. При всех его изменениях у него сохранилось человеческое тело. Частично сохранилось. Стоял он на двух ногах, то есть лапах. Понимаете, не на четырех, как должно быть, а на двух. Вот именно это и напрягало её. У Коджика был длинный, равномерно опущенный хвост с чёрным кончиком на конце. Голова с заметно выступающей лицевой частью и выпуклым лбом. Уши были небольшие и закруглённые. Вместо рук у него были лапы. Если бы Коджик не стоял на своих двух, то Гермиона бы могла с уверенностью сказать, что перед ней тигр. Очень уж он на него походил. — К-коджик, это ведь ты? Я не понимаю, — с дрожащим голосом спросила Гермиона. Она смотрела на него, но не решалась подойти. — Гермиона, это я, Коджик. Смотри, — ответил Коджик и снова произнес заклинание. Перед ней снова стоял Коджик. Коджик, которого она знала. Но через мгновенье снова показался он, тот, который будил в Гермионе бури эмоций. Собрав все свои силы в кулак, Гермиона двинулась в сторону «нового» Коджика. Всё это время она смотрела ему в глаза. Она понимала, что только они придают ей уверенности. Приблизившись к нему, девушка с осторожностью коснулась своей рукой его тела. Шерсть на теле была такой мягкой, такой теплой и такой приятной. Коджик же в ответ только улыбнулся, обнажив все свои 30 кошачьих зубов. Вначале Гермиону это немало испугало, но позже она стала находить в этом довольно манящее чувство. Причем тут манящее чувство? Гермиона не могла ответить на этот вопрос, она просто чувствовала это. Его голос не изменился. Да, это точно был Коджик. Но вопросы остались. — Коджик, но как? Как ты, — начала говорить Гермиона. — Как так получилось, что я стою на двух лапах и веду с тобой прямо сейчас беседы? -договорил Коджик. — Да, именно так. Ведь этого не должно быть. Я вместе с тобой изучала анимагию. То есть именно у тебя я узнала об этом. И смешение человека и животного не должно быть таким. Я очень запуталась, — рассуждая и обдумывая всю эту ситуацию, проговорила вслух. -Ты права, Гермиона. Я знаю пару таких людей, у которых превращения были неординарными. И зачастую, для них это оказывалось очень плачевно. Многие так и не смогли превратиться обратно. Но я не этот случай. У меня совсем другая ситуация. Прошу, постарайся поверить в то, что я тебе сейчас скажу. Мой рассказ вместо меня ответит тебе на все эти вопросы, — сказав это, Коджик прошелся туда-сюда и вновь подошел к Гермионе. Его дыхание было чуть-чуть сбивчивым, но уже через мгновение оно восстановилось, — Твои догадки были вполне себе понятными. Я и сам был бы в недоумении от такого. Однако одного ты точно не могла предполагать. Гермиона, это не анимагическая форма. Это мой настоящий облик. Да-да, знаю, в это сложно поверить, но это так. Я не хотел тебе рассказывать об этом. Это секретно. И ты сама понимаешь, что лучше об этом никому не рассказывать. Ты умная девочка. Хорошо, продолжу. Как я уже говорил, облик, в котором я сейчас нахожусь, — настоящий. Ты не задавалась вопросом, почему я не нахожусь в твоем присутствии больше 2-3 часов? Нет? Думаю, ты заметила, что я уже далеко не молод. Не знаю, честно говоря, сколько ты мне лет дашь, но в любом случае это далеко от истины. Та же оболочка, назову её так. Человеческий облик является всего лишь анимагической формой. Я ее не выбирал, она сама меня выбрала. Видишь, в этом я тебя не обманул. Из-за своего возраста я не могу долго быть в анимагическом облике. И это печально. Раньше для меня было нетрудно быть и неделю в нём. Да-а, были времена, — вспоминая что-то из далёкого прошлого, сказал Коджик. — Это очень и очень странно. Если бы я тебя не знала, я бы точно не поверила. Магия существует, много различных существ и животных. Это да. Это всем известно. Но то, что ты рассказываешь, — задумчиво и немного с сомнением произнесла Гермиона. — Сейчас объясню. У вас это называется «инопланетянин». В каком-то смысле он и есть. Я вырос не здесь, а дальше… намного дальше. Планета, которая населена моей расой, была просто раем, но слишком хорошо никогда не бывает. Также там жили не только такие, как я, но и другие существа. Система обучения кардинально отличалась от вашей. Не буду вдаваться в слишком большие подробности, постараюсь объяснить по короче. Уже к одиннадцати годам мы должны были уметь перевоплощаться. Магии нас не учили, а вот анимагами мы в обязательном порядке должны были быть. Экзамен сдавали при комиссии. Если бы я тогда знал, к чему это приведет… При сдаче экзамена выяснилось, что моя анимагическая форма — человек. Как я узнал позже, у нас были определенные законы, которые не регулировались официально. Но для таких, как я, они были обязательными для исполнения. Анимагическая форма — очень серьезное дело для моих сородичей. Поэтому, в качестве ученика я был сослан сюда, на Землю. Хотели ли из нас сделать шпионов? Не знаю. Как говорила моя мать: «Кто ж поймёт это правительство». Оно, между прочим, не так уж сильно и отличается. Что тут, что там… Разница небольшая. И знаешь, я не жалею, что всё сложилось именно так. Меня определили в специальную магическую школу, где было намешано много разных рас, которые тоже имели эту анимагическую форму. В школе мы ходили в нашем облике, что очень радовало. У меня появились замечательные друзья: нас было шестеро, — с улыбкой начал вспоминать Коджик, — Ты мне веришь? — Ого. Просто ВАУ! Если честно, то это многое объясняет. Просто нет слов… Мне понадобится время, чтобы всё это осознать. Верю ли я? Да, я верю тебе, Коджик. Почему ты потом не вернулся обратно на свою планету? И что стало с твоими друзьями? — Судьба так сложилась. Не получилось вернуться. Хотя я уже и не хотел возвращаться. Этот мир стал моим домом. Друзья…у каждого всё сложилось по-разному. Долго рассказывать. Давай лучше пойдем в хижину, завтра нам предстоит проделать серьезное дело, — с улыбкой произнес Коджик. Но было видно, что эту тему он не хочет затрагивать. При упоминании о друзьях… Что это было? Была ли это грусть? Или может огорчение? Или просто воспоминание о прошлом? Приняв человеческий вид, Коджик вместе с Гермионой вошли в дом и разошлись по своим комнатам. Всю ночь Гермиона думала о том, сколько же она ещё не знает об этом мире, об этой вселенной.***
Утро было очень суетным. Гермиона носилась то на кухню, то обратно в комнату. Завтракая, она постоянно вспоминала, что забыла положить то одно, то другое. Коджик же сидел спокойно, попивая свой чай. От него только слышались короткие фразы «Гермиона, куда ты опять понеслась?», «Что на этот раз?», «Давай поедим хоть спокойно» и всё в этом духе. В конечном итоге, Коджик заставил Гермиону сделать пару тройку дыхательных упражнений для успокоения. Позавтракав, Гермиона снова ринулась собирать чемодан. Под конец Коджик положил ей пару зелий, еды и книг. Как же без них. Всё это потом затолкали в новую супер-сумку Гермионы. Вместе с Коджиком Гермиона сумела воссоздать усовершенствованную копию той самой сумки, которую она оставила в том времени. — Ну что, ты готова? — спросил Коджик, заметив, что Гермиона стоит с сумкой в руках у двери. — Тогда пошли. Из дома они вышли уже ближе к обеду. Ступая за Коджиком, она думала, что же он такое придумал. «Не похоже, что я пойду пешком до Косого переулка.» Пройдя лес и озеро, они оказались у скалы. Ни разу за всё время проживания здесь Гермиона не была в этом месте. Приняв свой истинный облик, Коджик приложил лапу к скале. Бесшумно, словно ничего и не происходило, скала раздвинулась на две части пополам. Внутри этой скалы образовался длинный проход. И тут Коджик повернулся к Гермионе. — Тут наши с тобой пути расходятся. Я буду по тебе скучать. Ты стала для меня, как внучка. Помни, что я тебе говорил о твоей миссии. Подумай об этом, — сказал Коджик. Гермиона не выдержала и обняла его. Она поняла, что если бы он захотел, Гермиона бы никогда не ушла отсюда. Хоть ему и больно отпускать девушку, но он ее понимает. В каком-то смысле даже любит. По-родственному что ли. — Коджик, я тоже буду по тебе скучать. Я очень рада, что именно тебя встретила в том лесу. Пообещай мне, что не будешь грустить. Может быть, я ещё окажусь здесь. Я не верю в случайности. А твой секрет останется всегда со мной, поверь мне. — Хорошо-хорошо. Не грустить — будет исполнено. Сразу ничего не обещаю, но со временем обязательно буду решать этот вопрос. Хах, ладно. Послушай, я тебе это говорил ещё вчера в лесу. Я не такой идеальный, как могу показаться. Было очень много таких дел, которых я стыжусь. Окружение влияет на человека. В твоей миссии…ну ты поняла. Не поддавайся тёмной магии. Будь такой, как сейчас. Доброй, великодушной, смелой, умной. Будь собой. Меняй окружение, а не ломайся под него. А теперь смотри. Здесь всё просто: проходишь этот проход, дотрагиваешься до воды волшебной палочкой и говоришь «Вотетн». Делай всё в точности, как я говорю. Заклинание сам придумал, хехе. Ладно, иди, а то проход закроется. Последний раз обнявшись, Гермиона прыгнула в этот проход. Как только она оказалась внутри, проход начал закрываться. Последнее, что она увидела, было махание ей лапой. «Люмос!» Проход озарился светом, и она двинулась прямиком к своей цели. Коджик не обманул, здесь и правда была вода. Буквально через минут пять она подошла к стене. Но стены не было. Здесь было ограждение в виде нескончаемого потока воды, а за ним ничего не было. «Хух, немного жутковато. Надо верить ему. Другого мне и не остается.» Коснувшись палочкой воды, она произнесла: «Вотетн!» И вдруг палочку стало затягивать прямиком в этот поток воды, а вместе с ней и девушку. Окунувшись туда, она будто под воздействием сонного зелья отключилась. Открыв глаза, она осторожно поднялась. Гермиона была полностью сухой. И в это время она стояла в ванной. Сумка была тоже здесь. Подойдя к двери, Гермиона осторожными движениями руки отворила ее. За ней была обычная комната. Кровать, столик, пару стульев, комод. Обходя комнату, она не обнаружила никаких посторонних вещей. Странно. Однако всё прояснилось, когда выйдя из входной двери она увидела табличку с ее именем. Понятно, Коджик постарался. Закрыв дверь, она решила ещё раз оглядеть комнату. Окно выходило прямо на улицу. Как только Гермиона подошла к нему, она вскрикнула: — Да это же Косой переулок! Радость была неимоверной. Поэтому, смотря в окно, она произнесла: — Ну что, пора показать этому времени, что Гермиона Грейнджер может. Не так ли, Том Марволо Реддл?