Северус не приходил в себя два дня, видимо, организм у него оказался куда крепче, чем предполагал целитель. Все это время мне помогал брауни, который после перебора ряда имен согласился на Хэйдес. Я, к слову, специально моталась в книжный в обычном мире, чтобы прикупить книгу с именами и их толкованием. Вот ему и понравилось именно это, потому как в переводе с греческого оно означает «невидимый».
— Это как раз про меня, — только и сказал он.
Кстати, я так и не представляю, как это чудо выглядит, уж больно противоречивые иллюстрации даже в волшебном бестиарии, а показываться он пока что не пожелал.
Я взяла на себя кормление, а Хэй заботился о гигиенических процедурах. Так что Северус у нас был окружен всевозможным комфортом. В том числе в принудительном порядке пил зелья, которые в сознательном состоянии очистил бы эванеско, обругав безрукого зельевара, сварившего непонятно что.
Целитель проведывал нас уже дважды и остался доволен состоянием пациента. Наказав позвать его, как только Северус очнется. Я было забеспокоилась, потому что совы у меня как не было, так и нет, но Хэй успокоил меня, сказав, что проследил за лекарем и сможет отнести ему письмо.
Письмо я приготовила заранее, и оно ждало своего часа на полочке. Драко все еще приводили ко мне, видимо, Люциус не смог добиться желаемого, а, может, и не решился поднимать эту тему с милордом. И малыша очень интересовал дяденька, которого можно безнаказанно подергать за волосы, за нос, постучать по нему… В общем, я старалась как можно больше гулять с непоседой, объясняла, что дядю Сева не надо беспокоить, он поправляется. Мы даже пытались перебазироваться на кухню, которую я отдала на разгромление, и у нас там все было в муке, и мелкий обляпался с ног до головы тестом, но все равно бедняге доставалось, уж больно шустрым стал мелкий безобразник, что, признаться, меня радовало. Я очень надеялась, что мое чадо не вырастет в то капризное нечто, прячущееся за спинами своих миньонов, как это было показано в фильме.
Но все когда-нибудь кончается, вот и Северус очнулся, но был слабее котенка. Хэй тут же отправился с письмом к целителю, и Питерс прибыл к нам через час. За это время, уступив настоянию капризничающего зельевара, я отвела его в ванную и оставила там, подпирая снаружи дверь, чтобы помочь потом вернуться на диван.
— Ну что же, дорогие мои, все просто замечательно. Конечно, организм еще будет восстанавливаться некоторое время, но в целом все просто блестяще. Следов проклятия на вас больше нет. Нити практически все восстановились, но еще очень слабы. Я бы порекомендовал вам, мистер Снейп, около месяца не использовать никакие энергоемкие заклинания, и тогда у вас все будет просто чудненько. Ядро уже начало расти, со временем каналы укрепятся, и будете вы у нас наравне с чистокровными магами, а это кое о чем нам говорит, не так ли? — вопросительно посмотрел на нас целитель.
Я-то была в недоумении, а вот у Северуса глаза стали по галеону.
— Значит, мой отец не магл, а сквиб?
— Очевидно, что это так. Я вообще сомневаюсь, что в паре магл-волшебник или магл-сквиб возможно рождение ребенка, но эта теория не слишком популярна в наше время, и исследования по этому вопросу, к сожалению, не проводились. Ну все, я навещу вас через недельку. А пока отдыхайте, хорошо питайтесь, ограничьте себя в колдовстве. Список зелий я прилагаю, в нем нет ничего экстраординарного. — и, подкинув эту информационную бомбу, удалился.
Не успел его и след простыть, как в окно постучала сова, обычная, серая, ничего особенного, но у Северуса было такое искреннее удивление на лице после того, как он прочитал письмо, что я не сдержалась:
— Что-то случилось?
— Хм, ничего не понимаю. Помнишь, я хотел устроиться зельеваром в Хогвартс? После того как я подслушал это мордредово пророчество, мне было в категорической форме заявлено, что ноги моей в школе не будет. А теперь директор предлагает мне место ассистента при Слизнорте, плюс варка зелий для больничного крыла.
— И что ты по этому поводу думаешь?
— В целом это заманчивая перспектива. Будет где жить, библиотека опять же, да и заработок лишним не будет. Путь в библиотеку Малфоев мне теперь закрыт, и неизвестно, будут ли они теперь заказывать у меня зелья, ведь за них придется платить полную цену. С другой стороны, в качестве ответной услуги меня в библиотеку теперь пускают Лестрейнджи. Но в Хогвартсе есть неплохая, хоть и устаревшая, лаборатория. Вот только преподавать я категорически не хочу, объяснять толпе детей тонкое искусство зельеварения и смотреть, как они переводят ингредиенты — это не для меня.
— А если ты согласишься быть только зельеваром? Ведь варить ты можешь и не в школе? Ингредиенты будут их, или оплата включает в себя и этот компонент? Кстати, удивительно, что Люциус не выставил тебя еще из домена.
— Теоретически я мог бы варить где угодно, но мне сейчас не по карману открывать собственное дело. Точнее я мог бы, но останусь полностью на мели, слишком рискованно. — И вдруг парень тихонечко засмеялся, — А он и не может меня выставить. Для всех, у кого есть метки, доступ в домен свободный. Нет, он, конечно, может меня выгонять каждый раз лично, но перекрыть доступ не может. Милорд хотел, чтобы мы имели возможность свободно перемещаться между доменами своих соратников. Вот в дом он меня имеет возможность не пустить, а в домен в целом — нет.
— Нууу, коли мы теперь одна семья, если ты не передумал еще связываться со мной… — и вопросительно посмотрела на Северуса.
— Нет уж, теперь ты от меня не отвяжешься, еще жалеть будешь, я научу тебя порядок любить, — хищно ухмыльнулся парень.
— Вот и ладушки. Значит, коль скоро мы теперь одно целое, то я желаю помочь единственному брату. Все равно мои деньги сейчас лежат мертвым грузом. Так что ты можешь спокойно открывать свое дело и оборудовать лабораторию. Вообще что-то мне говорит, что и меня отсюда скоро попросят. Вот прямо-таки зудит на краю сознания. Так что, если ты не возражаешь, мы могли бы подыскать какой-нибудь небольшой домик с бооольшим подвалом. Как тебе такое предложение?
— Не обижайся, но я должен подумать. Это очень серьезно, а я устал уже от кого-то зависеть.
— Ну, это немного обидно, но — остановила я его взмахом руки, — я тебя понимаю, ты уже обжигался благодаря своей импульсивности. Я тебя не тороплю. И чтобы тебе было совсем спокойно, мы с тобой заключим договор, в котором все распишем. А пока тебе надо поправляться, скоро ужин, так что я на кухню, отдыхай.
Только через три дня Северус стал нормально передвигаться по дому, хотя общая слабость оставалась.
— Слушай, а тебя не смущает, что за нами следит домовик Малфоев?
— Ну, пока Драко здесь, я готова его терпеть. Не хочу затевать очередные разборки.
— Когда Драко здесь, это понятно. Странно что он и потом здесь, да еще и помогает тебе, и уж тем более мне.
— Вот еще, — раздался хриплый голосок Хэя, — будто я позволю какому-то паразиту шляться по своему дому. Он дальше гостиной и не бывает, я ему все перекрыл.
— Почему ты его называешь паразитом?
— Так он же не выживет без магии волшебников.
— А ты?
— А я природной магией кормлюсь, и сливочки с пирогами у тебя тоже ничего, хоть и без них жить можно вполне себе неплохо, — съехидничал брауни.
— Кто это?
— Это мой друг, брауни, отзывается на имя Хэйдес, можно коротко: Хэй.
— Ты сумела подружиться с ним?
— А чего такого? Кто к нам с добром, к тому и мы… А ты поправляйся, хворый, нечего тут диван пролеживать. Ну все, мне пора.
— Не обращай внимания, поправляйся спокойно. Характер у Хэя чудесный, прямо как у тебя, кстати. Думаю, вы поладите, — рассмеялась я.
Северус все же решился заключить со мной договор, уж больно ему не хотелось отправляться в Хогвартс, под светлое око Саурона, ох, простите, Дамблдора. Мы договорились, что дом покупаем 50 на 50, в открытие дела я тоже вкладываю половину, но с прибыли буду получать 20%, поскольку вся работа его. Причем он имеет право выкупить у меня долю в деле, вернув вложенные мною деньги плюс 5%. Северус и с прибыли порывался мне отдать половину, но у меня получилось его переубедить. Ведь я-то ничего делать не буду, деньги дала и все. А с ингредиентами, которые будут у меня появляться, мы будем поступать по старой схеме.
Дамблдор пытался убедить Северуса жить и работать в Хогвартсе, но парень стоял на своем, и директор уступил.
— Видимо, ему Слизнорт плешь проел. Этот сибарит жутко не любит возиться с ширпотребом. Вот сварить Феликс Фелицис — это ему интересно, а десятилитровыми котлами варить бодроперцовое — увольте. У него этим частенько занимаются старшекурсники, в надежде получить протекцию на тепленькое местечко.
— И часто получают?
— Практически всегда.
— А тебя он почему проигнорировал?
— Без понятия, — нахмурился парень.
— Ну и бог с ними. Главное, что они согласились на твои условия. Ингредиенты твои или они поставлять будут?
— Они сами, в школе отличные теплицы, там Спраут заправляет всем, вот с ней и буду общаться, да еще с Помфри. Встречаться с директором или со Слизнортом у меня нет никакого желания.
— А они желают пообщаться?
— Директор все приглашает, но я отписал, что сейчас болею и смогу приступить к работе не раньше середины ноября. Надо еще столько всего сделать: подписать разрешение на открытие своего дела, хотя это должно быть не сложно, все же я имею звание мастера, деньги заплачу и все; потом дом найти и лабораторию оборудовать. Для начала вообще-то все есть, я отсюда заберу пока что. Главное дом найти, а там потихонечку и оборудование подкуплю, и ингредиенты. Надо бы еще объявление потом в «Пророк» дать, варка зелий для школы не особенно много времени займет.
— А вы со школой контракт уже подписали?
— Еще нет, должны прислать не сегодня-завтра.
— А там четко прописано, что они тебе дают, сколько платят и сколько ты обязан сварить? Форс-мажорные случаи прописаны? Ну там, например, потребуется что-то жутко нестандартное? Мало ли что в школе случится. Или дети начнут болеть больше обычного, и тебе придется сварить не ведро бодроперцового, а полтора?
— Должны все прописать, я тебе покажу, как пришлют, посмотрим вместе, что там директор наваяет.
А директор наваял… Прочитав ту писульку, которую он прислал, мы с Северусом долго в ступоре смотрели друг на друга. В общем и целом, три страницы текста можно было свести к следующему: мы дадим вам ингредиенты, какие найдутся, остальные ищите сами; вы сварите нам зелий столько, сколько нам захочется, список зелий ничем не ограничен; а платить мы вам будем, так и быть, как рядовому аптекарю.
Ох и смеялись же мы с ним, по-моему, именно после этого Северус пошел на поправку рекордными темпами. Ну, а договор мы переправили, прописав все от и до, и зарплату поставили, как и положено мастеру зелий, и ценник на форс-мажорные зелья тоже приложили, нечего.
Самое удивительное, что директор это подписал. Вот и поди пойми этого человека. Может, это было что-то вроде проверки? Подписал бы Северус первый вариант, значит, сам лох, составил новый — молодец, так держать? В общем, понятно, что ничего не понятно.
Потихонечку приходя в норму, парень стал для разминки варить зелья для себя. Как я и предполагала, он в пух и прах раскритиковал те зелья, которые ему предложил целитель. Я только подхихикивала в кулачок и суетилась на кухне.
И все было хорошо, ребенок со мной, братишка поправляется под боком. Что еще женщине надо? Мужичка бы еще для личного пользования найти, ну да не все же сразу.
А 31 октября, поздно вечером, когда мы уже собирались разойтись по спальням, Северус с криком схватился за левую руку, закатал рукав, и я увидела пресловутую метку. К слову сказать, она была довольно маленькой, всего сантиметров 5 в длину, и парочку в ширину. Очень изящная змейка, свиваясь в символ бесконечности, выползала из черепа. Некоторое время она светилась зеленым светом, а потом погасла, но не пропала, а осталась как будто выжженной и кое-где присыпанной пеплом.
В гостиной появился патронус в виде какой-то хищной птички и голосом Абраксаса спросил: «Северус, у тебя тоже проявилась метка?»
Зельевар махнул палочкой и появилась… не лань, чему он же сам в первую очередь и удивился:
— Ааа, где? Ладно, потом, — махнул он рукой и стал надиктовывать сообщение для лорда. — Проявилась, вспыхнула и погасла, но не пропадает. Как вы думаете, что происходит?
Никто ничего не понимал. Лорды обменивались патронусами, но ни один не мог предположить что-то конкретное, а утром вышли газеты… канон нас догнал.
— Как же так, Нарцисса, ведь мы же их предупредили, и он обещал, я не верю, что милорд нарушил обещание.
— Но легко поверить, что бравые гриффиндорцы не пожелали договариваться. А ведь он не заставлял их клясться в том, что они прекратят бороться за свои идеалы, только лишь клятва о непричинении физического вреда лично ему.
— Это ужасно. Я уже оправился в достаточной мере. Пойду попробую что-то узнать у наших. Да и дом уже искать надо, контракт-то я подписал, не думаю, что директор вдруг разрешит сдвинуть сроки его выполнения, — и Северус ушел.
А я осталась сидеть и думать, что вот вроде хотела, как лучше, а по сути выдала Воландеморту способ найти Лили, пусть и опосредованно, через Северуса. Вот тебе и помогла…
***
3 ноября я, как всегда утром, ожидала появления сына, но его почему-то не привели, а вредный домовик и не думал отвечать на мой зов. И я решила прогуляться до поместья, на сердце было неспокойно.
Почему-то в мэноре не было ни Люциуса, ни Абраксаса. Драко играл в детской под присмотром домовиков. Ридли заявил, что ему велено оставить маленького господина дома, пока хозяева не вернутся. Вот только распоряжения не допускать меня к сыну не было, и он, скрипя зубами, вынужден был позволить мне остаться.
Мы уже часа три играли с сыном, когда стены мэнора буквально застонали, как от боли, я в страхе прижала к себе ребенка, Драко, тоже перепугавшись, заплакал. Домовики начали выкручивать себе уши и заламывать руки. И через пятнадцать минут в двери детской вломились авроры.
— Хэй, спрячь Драко, — только и успела прошептать я, пока меня не настиг синий луч парализующего заклятия.
Дальше было страшно, очень. Я сполна ощутила свою беспомощность. Меня, как куль с картошкой, доставили в допросную аврората.
— Ну что, Пожирательская подстилка, поговорим по-хорошему или ты любишь пожестче? — начал меня обрабатывать, судя по всему, Грюм, хотя его нос все еще был при нем в целости и сохранности — видимо, Розье еще жив*.
Самое ужасное то, что я не могла понять, действительно ли меня бьют или это результат ментального воздействия. На меня кричали, возможно, били, вливали лечебные зелья, а может, это тоже была иллюзия, а потом я оказывалась в камере и с недоумением разглядывала свои руки, на которых не было ни следа заклятий. Я только плакала и говорила, что ничего не знаю и в дела мужа и свекра не лезу.
Эти гады еще и издевались, смеясь, что такая курица, как я, даже палочку с собой не носит. Никто из них не заподозрил, что я сквиб. Им даже не пришло в голову проверить этот факт, ведь всем же известно, что Нарцисса Малфой волшебница, закончившая Хогвартс.
Меня отводили в камеру, в которой была жесткая деревянная койка, а на ней пара тоненьких ветхих одеял. Было довольно прохладно, но хоть не сыро, и то хлеб. Кормили отвратительно, какой-то неудобоваримой баландой, но тут меня спасал Хэй. Мы решили, что он не будет мне сюда ничего приносить из вещей, только еду. К сожалению, на аврорате стояла какая-то защита, и несмотря на то, что сам он сюда попадал с легкостью, вынести отсюда Хэй ничего не мог… Мы на этом с ним чуть было не попались.
Первый раз мой защитник принес мне еду, как и полагается в соответствующей посуде, а когда попытался исчезнуть, то она осталась на месте, я едва успела подхватить тарелку с чашкой.
— А если их сильно уменьшить? Ты сможешь?
Но этот вариант тоже не сработал, что в общем-то было логичным, ведь в противном случае из аврората попросту пропадали бы все доказательства, собранные «доблестными» народными защитниками. В результате мы просто спрятали сильно уменьшенную посуду под койку, а Хэй приносил мне еду в одноразовой посуде, которую потом уничтожал.
Я провела в казематах две недели. Хэй сказал, что Абраксас появляется дома только чтобы поспать, потому как Люциуса вообще поместили в Азкабан, а про меня он и не в курсе. Домовики в ужасе и побоялись сообщить ему о том, что маленького хозяина нет дома. Эти ушастые паразиты чувствовали, что с малышом все благополучно и он в домене, а об остальном их не спрашивали. Лорду Малфою было не до того.
Вот из-за этого и вышло, что пока домой не вернулся Люциус, обо мне и не вспоминали, думая, что и Драко со мной в коттедже. Все, что спрашивал за это время пару раз Абраксас у домовиков: «Все ли в порядке с маленьким хозяином?» На что получал честный ответ: «С маленьким хозяином все хорошо».
То, что я нахожусь в аврорате, обнаружили на следующий день после освобождения Люциуса, который захотел увидеть сына, а не меня, естественно.
«Где эта дрянь?! — орал его сиятельство. — Почему Драко один в коттедже? И ты еще ее защищаешь, отец?!» — весьма похоже пародировал блондина Хэй.
Но и эту историю Малфои обернули себе на пользу. Меня поместили в Мунго, и через три дня у них на руках было заключение о том, что в результате психологической травмы, полученной в стенах аврората, миссис Малфой стала сквибом.
Отныне Люциусу не надо было изображать примерного мужа, большинство с легкостью приняло охлаждение отношений между супругами. Так что отныне никто не удивлялся, что леди Малфой не появляется на светских приемах и чаепитиях, которые через полгода после смерти милорда возобновились.
Для меня же плюсом стало то, что компенсацию, которую стрясли с Минстерства ушлые Малфои, получила целиком и полностью я, на свой личный счет. Абраксас мне лично сказал спасибо за спасение Драко, поскольку, получи Грюм в свои руки малыша, и все мы вынуждены были бы плясать под его дудку. Эта сволочь (я про блондина если что) еще и деньги мне за это предлагала. Не знаю, как я сдержалась, но проредить его роскошную шевелюру и попортить, пусть и ненадолго, это красивое личико очень хотелось. Одно хорошо, что на время и Люциус заткнулся и перестал орать о том, что надо оградить от меня ребенка.
А вот от Министерских денег я отказываться не стала, в конце концов, эти деньги были мною выстраданы до последнего кната. И если раньше в мою светлую голову нет-нет да и забредала мысль о том, что стоит побеседовать с Дамблдором, то теперь, посмотрев на его ближайшего соратника, я ее выгнала взашей.
Суд над Каркаровым состоялся через месяц после того, как меня выпустили. В тот же день должен был состояться суд и над Северусом. К тому времени он провел в Азкабане уже больше месяца, его схватили через неделю после того, как взяли меня, уж больно активно парень пытался меня вызволить.
Я тоже не смогла ничем ему помочь, а Малфои не пожелали влезать в это дело, им и так пришлось раскошелиться не слабо.
— Нет, ты представляешь, он заявил, что ручается за меня и берет под свою защиту! — возмущался он, рассказывая о прошедшем дне.
— В смысле ручается?
— Берет на поруки. «Если общественность сомневается, то молодой человек будет под моим присмотром в Хогвартсе».
— А ты?
— А я отказался и потребовал допроса с веритасерумом. Спасибо тебе за адвоката, благодаря ему им пришлось ограничиться согласованным списком вопросов. Там очень страшно, Нарцисса, не знаю, сумею ли я когда-нибудь согреться. Тебе тоже несладко пришлось, сестренка.
— Ничего, вот отдохнешь и сваришь зелья, которое излечивает от последствий воздействия дементоров. Думаю, у твоих соратников оно будет нарасхват. Многих посадили?
— Не особенно. Вот только Лестрейнджи попались в полном составе. Всплыли все эпизоды, когда братья мстили за Беллу. Но ты понимаешь, что вопросы были построены таким образом, что выходило, будто они убивали из простой прихоти, а Дамблдор намекнул, что это по распоряжению Марволо. Прямо вопрос, как ты понимаешь, им не стали задавать.
— Но ведь Белла в этом не участвовала?
— Выяснилось, что каким-то боком в нападении на Беллу поучаствовали Алиса и Френк Лонгботтомы, вот в их доме и повязали всех троих.
— А что с Барти-младшим? Его же схватили прямо в зале суда, перед тем как судили тебя.
— Не знаю, Нарцисса. Барти ботаник еще больше, чем я. Я-то хоть боевкой занимался, чтобы от меня мародеры отвязались, он же ни на что, кроме книг, не обращал внимания. Крауча звали, если надо было раскопать что-то по магическому законодательству или перевести с древнеегипетского или еще какого-нибудь мертвого языка, он обожал их изучать. До отца ему еще далеко, но он постоянно учил какой-нибудь очередной язык.
— И что теперь у тебя с работой?
— Не знаю. Благодаря нашим бравым аврорам я не смог приступить к выполнению обязательств вовремя, но у меня все готово. Дом я присмотрел, осталось только подписать договор, надеюсь, нас не обманут. Я оставлял залог, но потом не явился для завершения сделки.
***
Нам повезло, продавец оказался совестливым человеком, дом мне понравился, так что документы были подписаны, и мы стали владельцами очень симпатичной недвижимости. Ремонт взял на себя Северус, обстановка нас пока что устраивала. Брата больше интересовала лаборатория, ей он и занялся в первую очередь, дав в «Пророк» объявление об открытии своего дела и готовности мастера зелий Северуса Снейпа принимать частные заказы.
Самое поразительное заключалось в том, что Дамблдор не разорвал договор, но обязал компенсировать то, что Слизнорту пришлось работать на месяц дольше, чем он сам планировал. В результате непростого разговора профессору просто отдали зарплату Северуса за прошедший месяц.
Поначалу парень было собирался разорвать договор со своей стороны, благо мы прописали такую возможность, но, поразмыслив, решил не пороть горячку и не отказываться от заработка, надеясь на то, что с директором ему придется встречаться не часто.
А я радовалась тому, что зельевар вышел из этой передряги без всяческих обязательств перед директором.
