Полюбить врага? Запросто!

      - Что значит «потеряли» ?! Как можно потерять целого вампира!? Ну, может, половину. Не суть!       - Я точно и не понял, что произошло, – оправдывался Ларс. Он очень устал после столь долгого пути и просто не мог ответить Шио на все его вопросы.       - Господину нужно отдохнуть. – Амитори пытался увести своего принца как можно дальше от этого приставучего оборотня или хотя бы довести до спальни.       - Я все понимаю, но я хочу знать, что с Виктором!       - Все! – русал буквально втолкнул Ларса в его покои и закрыл за ним дверь, резко разворачиваясь к оборотню. – Что ты себе позволяешь?! Посмотри на него, он устал! На нем лица нет!       - Я не слепой, но он не ответил мне!       - А что тебе ответить? Что он вообще может ответить в таком состоянии?       - Ты ведешь себя очень странно. Почему ты так спокоен? Виктор пропал!       - Я прекрасно все понимаю. Вероятность того, что он мертв крайне высока. Но ты не поможешь ему своими криками. Ларс сказал, что он оставил часть войск там, они будут искать сколько смогут. И они найдут. Я уверен в этом. Война уносит жизни очень многих, но я знаю Ларса, он никогда бы не послал Виктора на верную смерть, мы все узнаем, когда он поспит и сможет рассказать. Сейчас бесполезно у него что-то спрашивать.       - Промедление нам никак не поможет. Таким поведением ты предаешь Виктора!       - Что?! – Амитори пришел в бешенство буквально за несколько секунд и со всей силы ударил Шиоки по лицу.       Они оба растерялись. Русал не подозревал, что может сделать подобное, он и не хотел. Точнее, он всегда хотел сделать это, но обычно сдерживал себя. А Шио глядел в пол, ведь от удара его голова немного повернулась, и почти не дышал, будто бы забыл, что это значит.       - Не смей так говорить. Не смей! Ты уже предал Виктора, предал его, когда хотел сбежать, предал, когда подверг его опасности из-за собственной прихоти. У тебя нет права мне ничего говорить. А знаешь что… – Амитори сделал несколько шагов к окну и распахнул его. - Пошел вон! Уходи, давай!       Шиоки замолчал, глядя на разгневанного мужчину, его щека слегка саднила и от этого становилось только паршивей.       - Нет. Не извращай мои слова! Я хотел свободы, а не смерти Виктора…       - Не важно. Уже не важно. Очень скоро соберется совет, они установят срок, обычно это месяц, если Виктора не найдут за это время, то он будет считаться официально мертвым, а это значит, что и гарем ему больше не нужен. Тогда и поговорим о той самой «свободе», которой ты так жаждешь.       - Нет, я не хочу так…       - Твои желания не играют здесь никакой роли. Помнится, однажды ты сказал мне, что я не люблю Ларса, просто любить его легче, чтобы выжить в этом ужасе, но в итоге оказалось, что ты говорил про себя! Как только твоего принца не стало на горизонте, ты задумал бежать, вот твое настоящее лицо. Ты жалок.       - Я просто не могу тут больше находиться. Пока Виктор был здесь, все немного скрашивалось, он проводил со мной достаточно много времени или загружал делами, но сейчас я вижу все как есть. Среди этих убийц я не могу больше находиться.       - Среди убийц? Ты-то сам кто? Ты вор, сын вора, внук вора. Твой народ живет грабежами и похищениями эльфов! Не думаю, что так приятно быть похищенным изнасилованным блохастым полуволком.       - Не говори так, – Шиоки начинал нервничать, он чуть сделал шаг назад и прижал ушки к голове. – Ты не знаешь всего.       - Это ты не знаешь! Потому что в твоем королевстве это нормально, а здесь нормально это. Ты такой же убийца и вор, не строй из себя невиновного. Я тебя насквозь вижу. Ты должен понять, что это его народ, его семья, поэтому, если ты не принимаешь их, то и его тоже. Я хочу, чтобы ты ушел. Когда Виктор вернется, возле него не должно быть предателей, так что будь добр, уйди в свои покои и сделай так, чтобы я больше никогда тебя не видел.       Амитори проскользнул в комнату своего господина, тихонько прикрывая за собой дверь. Шиоки же остался в коридоре совершенно один. Голова шла кругом от всего случившегося. Всего за сутки он принял решение уйти, предпринял попытку к бегству, был остановлен и теперь просто раздавлен столь ужасной новостью. Все мысли о побеге просто улетучились, будто бы их и не было, складывалось впечатление, что это наваждение было лишь от того, что неимоверное скука и тоска навалились разом. Оборотень побрел по слабоосвещённому коридору, глядя под свои ноги, что едва виднелись под длинными одеждами. Если Виктор больше не придет? Шио остановился возле большого окна и взглянул на улицу, солнце встает. Принца нет рядом уже давно, но раньше была мысль, что он есть где-то там, где встает солнце, а если его там нет? Если вообще нигде нет? Не может быть. Виктор не мог просто так оставить его, бросить здесь и уйти. Он не такой. Все это было похоже на детские отговорки, если подумать, как здравый взрослый, то становилось совершенно ясно, что очень легко убить вампира, примерно так же, как и оборотня. Так почему же не допустить той мысли, что сейчас в лесу лежит, еще более холодный чем обычно, труп Виктора? Допустить можно, только совсем не хочется. Стало так стыдно. Очень стыдно. Амитори прав. Это очень злит, но его правоту отрицать крайне глупо. Он прав во всем. Оборотни славятся своей преданностью, только вот Шио сам нарушил свои законы, когда задумал сбежать уже после того, как поклялся в верности. Как можно вообще было нарушить подобную клятву!? Позор. Действительно позор. Но что теперь? Ничего нельзя сделать. Только ждать, ждать новостей. Все же вероятность, что Виктор жив есть, его могли взять в плен, может захотят потребовать выкуп или что-то подобное, но эта надежда. И пока что единственная.       

***

      «Больно! Боги, как же больно! Горло будто бы раздирает изнутри, дикие животные хотят убить меня! Как больно! Легкие и нутро наполняется ужасной тяжелой вонью, она будто бы придавливает к земле и не позволяет двигаться. Ничего не вижу! Мои глаза! Их будто бы выдрали с корнем, как хищная птица своими длинными когтями. Тело, тело! Где мое тело!? Я его не чувствую. Голова такая тяжелая, не слышу, не вижу, горло горит огнем. Но как оно горит, если тела нет? Не понимаю. Все болит. Все болит. Я умираю? Возможно. Но я не думал, что буду умирать так далеко от дома. Жарко. Жар сжигает мою кожу, кажется, что вокруг летает мой пепел. Я – пепел. Горячо. Слишком горячо, я вдыхаю свой пепел. Больно, как же мне больно! Где-то очень далеко я слышу взрывы, шум. Но очень далеко. Не вижу. Не слышу…»       - Кхах! – Виктор поднялся на дрожащих ногах, вытирая лицо обгоревшими ладонями, но от его движений, кожа с лица скатывалась и опадала на горящую землю.       Вокруг все горело. Вампир со страхом озирался – все было в дыму и в пламени! Черный дым окружал его, и в нем будто бы угадывались алые глаза демонических псов.Псы не отрываясь смотрели на него, пока не бросились вперед, начиная бегать вокруг него, скаля свои белоснежные зубы и демонстрируя огненно-красное горло, в котором будто клокотала лава. Виктор бы испугался, если только мог бы. Но его волновало другое. Едкий дым проникал в его легкие, выжигая внутренности и превращая их в гниющую кашу. Мальчик закашлялся, закрыв рукой свой рот, ему казалось, что в его ладонь вот-вот вылетят бронхи. Постепенно кашель превратился в настоящий приступ астмы, он рухнул на колени и тут же взвыл от боли, быстро убрав ладони от горящих остатков деревьев.       -Ммм! Ммм… – Виктор прижал к груди свою окровавленную ладонь, от такой температуры кровь сразу запеклась, но корка лопнула, и алые капли вновь потекли по плоской груди.       - Уходите! Уходите, твари! – из последних сил закричал вампир, он ничего не видел за влажной стеной, едкий дым буквально выедал глаза.       Слезы потекли по щекам, собственные крики оглушали, голова кружилась так, что мальчик даже не понимал, стоит ли он на месте или же двигается.       - Оставьте меня в покое!       Неожиданно все стихло. Может просто слух отказал? Со страхом Виктор провел руками по своей голове, чувствуя, что его волосы пропитаны кровью, но уши вроде бы целы.       Нежная прохладная ладонь накрыла окровавленную ладошку. Вампир испуганно охнул и поднял голову, глядя на мужчину, он будто был вытянут, у него было довольно длинное лицо, странные, очень странные глаза с вертикальным зрачком и черные волосы, они были настолько черными, будто бы это ночное небо, что вот-вот поглотит его.       - Тише, все хорошо… – негромко прошептал мужчина, успокаивающе поглаживая Виктора по голове.       Пламя вокруг застыло, будто красные натянутые полотна, которые даже не смеет колыхать ветер.       - М…мне больно… – жалобно протянул Виктор, не понимая толком, жив он или уже нет. По его лицу текли слезы, которые уже никто и не собирался стирать. – Огонь сжигает меня!       - О, бедный мой… – мужчина опустился на колени рядом с мальчиком, стирая подушечками больших пальцев его слезы, что смешивались с кровью и грязью.       - Эти псы! Они ждут, чтобы съесть меня! Они меня… загрызут! Я больше не могу! Я не хочу умирать в агонии! Не хочу! – отчаянный крик был поглощён застывшими языками пламени.       Худое тельце мальчика подрагивало, он рыдал, хватаясь руками за одежду незнакомца, который так неожиданно появился перед ним, может, это последнее, что он увидит перед своей кончиной.       - Никто тебя не съест, ты не сгоришь… Если не хочешь, чтобы они съели тебя, то просто скажи им.       - Ч…что? – Виктор даже перестал плакать, он удивленно посмотрел на мужчину, что продолжал гладить его, и оглянулся назад, на псов… на волков, что стояли позади него и продолжали смотреть своими красными глазами.       Принц вытянул руку вперед и… из толпы вышел черный волк, он подходил к нему очень медленно, и с каждым шагом черная зола слетала с него клубами. И к тому моменту, когда волк толкнулся носом в ладошку, перед Виктором стоял большой белый волк, глядя на него желтыми глазами.       - Я умер? – наконец спросил вампир, переводя взгляд на мужчину и в тот момент, время вновь начало свой ход.       Языки пламени взметнулись высоко вверх, доставая до самого неба, если бы оно было. Но здесь нет ничего кроме огня. Ничего. Земля полыхала под коленями Виктора, прожигая его одежду и кожу. Вампир взвыл от боли уткнулся лицом в грудь мужчины, он больше не мог бежать и сражаться. У него не осталось никаких сил. Поэтому он решил умереть здесь. Вот так. Лучше, чем в одиночестве. Мозг уже все воспринимал очень плохо, и принц не сразу заметил, что его взяли на руки, словно малыша. Так и оказалось. Виктор посмотрел на свои крохотные ручки и ножки, не понимая, что происходит. Все что он понимал это то, что его держат на руках, куда-то неся. Под ногами мужчины огонь расходился в стороны, будто боялся его.       - Послушай, Ирис, никогда не бойся огня. Пока ты боишься огня, ты боишься себя.       Постепенно полыхающая земля стала зарастать травой, температура понижалась, вскоре уже не было слышно треска огня. Мужчина присел на траву, прижимая к себе ребенка.       - Ирис, посмотри на горизонт, красиво, да?       Виктор, что все это время не сводил взгляда с мужчины, который теперь казался ему знакомым. Он посмотрел вперед и увидел, что они в прекрасной зеленой долине, сочная трава застелила землю подобно ковру, в голубом небе нежно светило неяркое солнцем, ветерок ласкал траву и перебирал темные волосы мужчины, что изредка оказывались в поле зрения вампира, и он хватался за них своими ручонками. Будто бы по привычке.       - Эй, не балуйся, – мужчина засмеялся, поглаживая ребенка по голове. – Мой маленький Ирис, мое сокровище, я буду ждать тебя. Но не сейчас. Я подарил тебе этот мир не для того, чтобы ты так сдался. У тебя нет выбора, Ирис. А теперь засыпай, тебе нужны силы… Звездочкой в ночи, я свечу тебе, только лишь иди, в путь – к своей мечте…       Тихое пение успокаивало, веки Виктора закрывались сами собой, и сопротивляться было невозможной. Этот голос звучал еще какое-то время, пока не стих окончательно. Мир стал белым, как первый снег.       - Виктор! – Ларс вцепился в плечи брата и слегка потряс его. – Виктор!       - Кхм! Ларс… перестань.       - Ты очнулся, слава Солярису!       - Бога нет… – простонал мальчик, проводя рукой по лицу.       - Как скажешь! Я за тебя очень переживал.       - Что случилось?       - Мы нашли тебя среди горящих бочек, наверное, огонь добрался до них, и они взорвались. Я думал, что ты сгорел, но нет, всего пара ожогов, это чудо.       - Чудо… – повторил Виктор, глядя на Ларса и… не очень хорошо его видя при этом. – Как наша битва?       - Сложно сказать, мы разбили не всех, они ушли в леса. Пока не будем их преследовать, воинам нужен сон, часть из них в карауле, другая спит.       - Это же… хорошо, да?       - Я не знаю. Не знаю. Отдыхай. Твои ожоги должны зажить, а ты знаешь, как это непросто.       - Меня кто-то бросил в повозку… – негромко прошептал Виктор, закрывая ладонью глаза, что так неприятно болели.       - Что? – к тому времени Ларс уже хотел было встать с пола, ведь они с Виктором находились в шатре, который разбили посреди лагеря. На поляне образовалось что-то вроде крохотного городка.       - Я видел кого-то. Меня пытались убить.       - Быть такого не может! С чего вдруг… хотя, это возможно, думаешь, что в войске есть предатель? Его могли подкупить. Любой из наших братьев. Ты запомнил его, хоть что-нибудь?       - У него глаза красноватые.       - У всех вампиров такие глаза.       Виктор замолчал на несколько секунд.       - Нет, не такие.       - Что ж, я принесу тебе поесть, через пару дней отправляемся дальше, думаю, что нам придется встретиться с ними еще раз.       Перед тем как выйти, Ларс на несколько мгновений задержался в шатре, развернувшись к своему брату:       - Я правда очень переживал за тебя. Будь осторожней. Пожалуйста.       - Буду, – негромко ответил Виктор, когда тот вышел из шатра.       Принцу было тошно. Он вспомнил тот день, когда впервые взял Ларса на руки, как укладывал его спать, сам кормил и следил за ним. Прошло столько времени. И теперь Ларс превратился в статного красивого принца с мощной поддержкой гарема и населения. Несмотря на то, что его рейтинг пошатнулся, народ не перестал его любить. А что же случилось с Виктором за все эти годы? Ничего. Он никак не изменился. Ни внешне, ни внутренне. Он все еще такой же слабый и глупый, едва не погиб, хотя даже не вступил в бой! Это отвратительно. Настолько отвратительно, что сил нет. Виктор потер пальцами глаза, сгоняя слезы. Ну вот, расплакался! Отвратительно! Нечего спорить. Слабость. Это единственное качество, которое Виктор мог себе приписать. Нужно просто пережить этот поход и вернуться в замок. Вернуться к Шио. Как будто бы это спасет. От себя не убежишь, не спрячешься за дверями библиотеки, под юбкой наложника.       Юбка Шио. Интересно, а он согласиться не надевать под нее никаких штанов? У него красивые ноги. Пушистые. Пушок белый и его почти не видно. Подобные воспоминания неожиданно позабавили ослабшего вампира, и он слегка улыбнулся, вытирая дрожащей рукой слезы. Нечаянно он задел пальцами подарок оборотня, что все еще крепко обнимал его локон. Странный подарок… К чему такая клипса? Она довольно топорная, да и материал необычный, какой-то сплав. Какой-то сплав. Мозг не хотел работать, он выдавал очень странные картинки, которые были либо совсем не связаны между собой, либо очень слабо связаны. Какие-то из них были страшными, какие-то смешными. И в этой непрерывной карусели вновь всплыло лицо мужчины. Такого пугающего и столь красивого. Его глаза. Они смотрели так глубоко в тебя. Именно на этом моменте череда картинок замерла, будто бы само время остановилось.       -Звездочкой в ночи, я свечу тебе… – прошептал мальчик треснувшими губами, глядя в низкий потолок шатра. Ему хотелось сохранить как можно больше воспоминаний из своего сна. Но это лицо и длинные непропорциональные руки забыть сложно. Как жаль, что он не может показать эти картинки еще кому-нибудь, чтобы ему помогли разобраться с этим. Нет. Ничего не поможет.       Тело болит. Мысли о боли возвращались снова и снова. Они врезались в мозг и заставляли забыть обо всем, что было до них. Кожа будто бы грозилась рассыпаться сгоревшими листьями с его плоти и костей. Но боль – признак жизни. Это ведь хорошо.       -…хорошо?... – сам у себя спросил Виктор.       Раз за разом мысли переворачивались и возвращались к началу, затем полотно разрывалось и заплатками накладывались совсем другие картинки. Шио. Во сне был Шио. Или не он? Что было… кхм… хватит! Почему эти картинки не перестанут так мелькать!? Голова болит! Становится лишь хуже. Тошнит. Тошнит от этой карусели! Мальчик простонал и закрыл лицо руками, игнорируя боль от соприкосновения бинтов и кожи.       Потребовались еще сутки на то, чтобы вампир пришел в себя и смог не только встать со своей «кровати», но и начать спокойно передвигаться. Время истекло. Нужно было всеми правдами и неправдами добить остатки войск противника, сейчас они тоже зализывают раны и копят силы. Если бы не эта стычка на реке, вампиров давно разбили бы. Ведь они совершенно случайно наткнулись друг на друга, когда сошли с намеченного маршрута. Могло показаться, что Ларс несерьезно отнёсся к словам Виктора о злоумышленнике, но на самом деле принц погрузился в раздумья, ведь он прекрасно понимал, что все не так просто. В рядах его войск предатель, может, даже и не один. Поэтому Ларс до самого конца держал все в секрете, он не делился своими мыслями ни с военачальниками, ни с солдатами, ни с кем-либо еще. Он мог полагаться только на себя. Он разослал несколько разведчиков, ничего им не объясняя толком, и решил ждать донесений, пока один из воинов не сообщил, что нашел следы вражеской армии, а затем и их самих. Пора собираться. Палатка за палаткой укладывались в уцелевшие телеги, костры тушились, а войны доедали и допивали последнюю пищу, кровь кровью, а есть и обычную еду иногда нужно.       - Виктор! – Ларс окликнул брата, видя, как он немного растерянно снует между собирающихся воинов, перетаскивающих вещи к повозкам.       Мальчик дрогнул и повернулся к нему, чувствуя себя неловко. Часть его зрения никак не хотела восстанавливаться, и ему приходилось поворачиваться правой стороной, чтобы видеть необходимый объект, на левый глаз надежды не было совсем.       - Мы скоро отправляемся?       - Да. Как ты себя чувствуешь?       - Я в полном порядке, – соврал Виктор. Хотя он и правда верил в то, что все нормально, зрение и постоянная боль в теле всего лишь мелочи. – А где Амур? Я его еще не видел.       - Амур возится с пленником.       - С пленником?       - Амитори велел привести пленника, кажется, в гарем, – Ларс отмахнулся, это его сейчас не очень волновало.       - Ты бледнее обычного.       - Да? Ты же вроде сейчас не очень хорошо видишь, как тогда догадался?       - Никак. Предположил, – Виктор чуть повернул голову, чтобы лучше видеть брата. – У тебя созрел план, как нам быть дальше?       - Вроде того. Мы знаем, где находится вражеское войско, но, если среди нас правда предатель, то они предупреждены. Я хочу зайти с нескольких сторон и взять их в кольцо. Самое главное взять в плен их военачальника. Эта армия… до сих пор не понятно, к какому королевству она точно принадлежит. Слишком много разных народов в ней.       - Может, они просто наемники?       - Не думаю, сражаются за идею больше, чем за деньги, – принц окинул взглядом свое войско, что уже готово было двигаться вперед. – Пойдем, пора в путь.       Вновь идти в бой Виктор сейчас не был готов, но отказаться тоже не мог. Неприятный налет облепил его сердце словно мох. Снова эта трусость. Прятаться? Глупо. Не стать героем, если постоянно сидеть в прохладных комнатах замка. Но у некоторых получается. Вампиру хотелось вернуться домой, а без победы и наград это было невозможно. Падет принц – падет и наложник. А смерти Шио мальчик не желал.       - Ваша лошадь, принц Виктор, – Амур появился весьма неожиданно, он вел за уздечку кобылку, что облизывала морду языком, собирая остатки яда.       - Спасибо, Амур, – мальчик перевел взгляд на лошадь, в ее размытом образе на секунду промелькнула угроза, которая совсем скоро проявит себя.       

***

      То ли предатель решил не выдавать себя, то ли он правда не входил в число военачальников, но вражеское войско попало в засаду. Войны уже сдвинулись с места своего отдыха, однако далеко уйти просто не успели и были застигнуты врасплох. Во главе небольшого отряда Ларс поставил Виктора, чтобы тот хоть как-то выделился в этой битве. Она должна увенчаться успехом. Должна. Если так и случится, то рейтинг обоих принцев прилично повысится. Именно с этим расчетом Ларс послал отряд Виктора в лес, там он был в безопасности и должен был пережить этот день.       Сражение было очень жарким, обе армии уже успели отдохнуть и ринулись в бой с новыми силами, но вампиры были в более выгодно положении, ведь, отходя со всех сторон, противник топтал своих же. Это продолжалось до тех пор, пока враги не смогли прорвать кольцо и двинулись в единую сторону, добивая остатки вампирской армии, что оказались рядом. Постепенно войска сошлись в нечто, напоминающие знак Инь и Ян, словно две запятые гонялись друг за другом.       Виктор наблюдал за всем этим из своей засады, позиция, что они заняли была на возвышенности, поэтому поле брани просматривалось очень хорошо.       - Ваша Высочество! – обратился к мальчику один из вампиров. – Слева какое-то движение!       - Движение? – принц пришпорил лошадь и поскакал к краю склона, посмотрев вниз, он заметил, что небольшой отряд вражеских воинов движется прочь в лес, спасая полководца, видимо, он правда был очень важен.       - Что мы будем делать, принц Виктор?       - Перехватывать, нам нужен их полководец, любой ценой. Уже смеркается. В темноте они ведь не очень хороши, верно? А мы легко обойдем их в сумерках. Вперед.       Соотношение сил было практическим равным. Виктор не был так опытен, прекрасно понимая, что не сможет командовать своим отрядом, он доверился своей правой руке, которого назначил Ларс. Это был уже опытный вампир с множеством наград, не мог же Ларс позволить своему дорогому брату остаться без защиты.       Погоня продолжалась довольно долго, вампиров рассекретили, как только они начали спускаться с холма, неприятели пришпорили лошадей и увеличили свою скорость.       - Они уходят! – вскрикнул Виктор, чувствуя, как лошадь напрягается под ним, у нее осталось не так много сил.       - Далеко не уйдут! – ответил командующий и отвел лошадь в сторону, будто бы начал отставать, и понятно почему. Вскоре открытое чистое пространство превратилось в дремучий лес. Приходилось маневрировать между деревьями и следить, чтобы лошадь не запуталась ногами в корнях. Солнце уже село, и Виктор с ужасом понял, что видит очень плохо! Зрение вновь подвело его. Слабое зрение заменял нюх и внутреннее чутье, не столько даже наездника, сколько его лошади.       Погоня дала свои плоды не скоро, но вампиры догнали беглецов, те лучше ориентировались на местности и резко сменили направление, прибавив ходу. Королевский отряд пытался не отставать, и половина солдат просто не успели отреагировать, когда преследуемые резко ушли вправо. И королевские войны слетели с обрывистого утеса прямо в холодную реку.       Виктор испуганно выдохнул, он находился в «хвосте», поэтому успел затормозить, как и несколько других воинов, они продолжили погоню. Лес начинал редеть, и тонкие веточки ломались под копытами быстрых скакунов. Неожиданно в убегающую вереницу буквально влетел вампирский командир, он нашел где-то короткую дорогую, которая позволила ему обогнать своих сослуживцев. Он выхватил свой меч и пронзил одного из противников, который слетел с лошади, его нога запуталась в стремени, и испуганное животное потащило окровавленное тело вперед.       Этот маневр сбил с толку вражеский отряд, но не задержал. И погоня продолжилась, теперь все войны уже потеряли свои ряды и рассыпались по лесу, что вновь входил в силу. Виктор перестал понимать, где свои, а где чужие. На несколько секунд он просто растерялся и потянул поводья на себя, заставляя лошадь остановиться. Неожиданный удар пришелся мальчику в бок, холодная сталь разорвала его плотную кожу, позволяя багровой крови медленно сочиться. Виктор закричал от боли и его лошадь помчалась словно обезумевшая, она больше не следовала никуда, а неслась словно стрела, каким-то чудом огибая деревья. В одну секунду животное будто окаменело и замертво рухнуло на землю, широко раскрыв пустые большие глаза с длинными ресницами.       Скрежещущий зубами от боли вампир, слетел с лошади и покатился по земле, которая просто оборвалось. Он оказался так близко к краю! Мальчик кубарем полетел вниз,он пытался цепляться за камни и торчащие корни деревьев, но у него ничего не выходило. Скоро его руки покрылись бардовой кровью, ногти сломались, а одежда изорвалась и измазалась в грязи. Это падение казалось невозможно долгим! Хотя там было всего несколько метров.       Юное тело рухнуло на галечный берег реки, которая здесь была на удивление спокойной и неглубокой. Вода тихонько журчала, будто бы напевала колыбельную песенку. Виктор тихо простонал и стал подниматься, упираясь счёсанными ладонями в камни. Кожа на его лице была содрана, на ней выступали крохотные капельки крови. Густая кровь течет медленно, но ее не так уж много в организме, нужно найти помощь, иди хотя бы попытаться подняться наверх.       - Акхм! – Виктор взвыл от резкой боли в боку. Рана продолжала кровоточить. Нужно идти. Нужно.       Мальчик очень медленно поднялся на ноги и поковылял вперед. Он точно не знал куда, но предполагал, что его отряд где-то там. Прохладная ладонь пыталась прикрыть рану, но боль и неприятное жжение никуда не уходили. Время начало течь медленно. Или слишком быстро. Было уже совсем непонятно. Вампир шел вперед, просто шел и шел, пока не случилось чудо. Он нашел дорогу наверх, скорее всего здесь когда-то проходил поток, потому что земля была ровная, вылизанная.       Подъем занял несколько минут. Боль усиливалась с каждым шагом, рука уже вся была влажной, еще немного и капли начнут оставлять за ним кровавую дорожку. Нужно идти. Голова начинает кружиться, сил мало. Совсем мало.       Громкий вой вырвал Виктора из его мыслей, он обернулся и вскрикнул от ужаса, даже с его слабым зрением он смог разглядеть два сияющих глаза и унюхать животный запах. Волки! Нет, нет, нет! На мгновение принц забыл о боли и побежал, что было сил. Его не волновала ни рана в боку, ни горящее от боли лицо, ни вывихнутая нога. Ничего. Он просто бежал, что было сил, понимая, что проигрывает эту схватку. Запах дикого зверя был все четче и четче. Виктор споткнулся и упал на землю, он резко развернулся и закрылся от животного руками. Последнее, что смог увидеть Виктор это открытая пасть с белыми клыками.