Нарисованное счастье

— Лиа, я пойду, оденусь в гильдию, а ты пока прибери тут, лады? Сыто сощурившись (я даже как-то забыла о тошноте — поистине волшебное мороженое!), я кивнула и убрала со стола, наскоро помыв бокалы. Совершенно случайно взгляд коснулся манжета белоснежной рубашки, и я решила, что раз не могу надеть свой ещё мокрый топик, то взять юбку мне ничто не мешает. В ванной я провела достаточно много времени — пока полюбовалась на синяки под глазами, пока расчесалась, вырастив из деревянного наличника ветку в форме гребня для волос, пока красиво заправила рубашку и закатала рукава… В общем, когда я вышла, моим глазам предстал совершенно злой ожиданием и голый по жизни Грей. Отвернувшись, я прошипела сквозь зубы: — Ты же, вроде, одеться хотел? «Ох, мать!» было мне ответом. Боже, куда я попала? ....... В гильдии было совсем не так шумно, как вчера. Кто-то в беспамятстве валялся на полу, кто посильнее — страдальчески постанывая, сидели за стойкой. В принципе, от Эдо-версий этим согильдийцы вообще не отличались. Мира дружелюбно предложила мне коктейль, но я отказалась — на улице Грей сказал, что если я хочу быть его соседкой (квартплата, оказывается, была в пятьдесят пять джувелов против моих ста пятидесяти за три месяца), то нужно прямо сейчас приниматься за работу. На брошенное мною «изверг» маг лишь недобро ухмыльнулся. Доску заданий так близко я видела впервые. А посмотреть было на что. Сделанная из куска светлого дерева в три на полтора метра, она практически полностью была оклеена крошечными и большими объявлениями. Награды — а это первое, на что я обращала своё внимание — тоже были самыми разнообразными. И хочу сказать, те двести пятьдесят тысяч на рыльце, которые мы получили в Мелоне, были настоящей редкостью. Нет, было одно задание на полтора миллиона джувелов, но там был совершенно другой типаж. Нужно было найти потерянное на участке размером в добрую сотню гектаров родовое сокровище. И думаю, если не обладать какой-нибудь специальной поисковой магией (если такие вообще существуют), на эти полтора миллиона ты будешь пахать больше года. Другие задания были интересными, но совершенно не прибыльными. Вот, например, кто такой крудер, которого нужно изгнать из дома за тридцать тысяч джувелов? — Грей, — я потянула стоявшего рядом мага за рукав рубашки родной сестры моей, — кто такой крудер? Волшебник ошарашено приподнял бровь. Боже, это движение было настолько идеальным, что я забыла о чем спрашивала! Кхм, гормоны, деточка, нужно в узде держать. — Зверёк такой, чрезвычайно вредный тем, что поселяется в домах и ест камень. Конец таких построек печален, они рушатся буквально за полмесяца. — Его взгляд наткнулся на листовку. — Но на это задание мы не пойдём, слишком дёшево да и не интересно. Тем более, я уже нашёл нечто подходящее. Я решила промолчать, что мне чисто с точки зрения биолога было бы любопытно посмотреть на существо, способное переваривать камень. — Помнишь, вчера Эрза спрашивала про золотую клубнику? — тем временем продолжал напарник и учитель в одном флаконе. Я поморщилась, но кивнула. Память до сих пор если и возвращалась, то смутными отрывками. Но вот просьба валькирии, к счастью, была произнесена до начала попойки, так что сие было мне известно. — Я не могу её вырастить, Грей. Я никогда в жизни не встречала такого растения. Ледяной маг кивнул. — Да, я понимаю. Я бы тоже не смог создать то, чего не видел… — Грей, одежда! — отвлёк нас весёлый оклик Каны. — Привет, Лиа! Как самочувствие? Опохмелиться не хочешь? Зажмурившись, чтобы не увидеть внезапно ставшего нагим парня, я покачала головой. — Здравствуй, Кана! Мне до сих пор плохо, так что пока я в завязке. Резкий запах спиртного пронёсся прямо перед моим лицом. Я повела носом — похоже на ром. Хотя, откуда мне наверняка знать, как пахнет ром? — Можешь смотреть, ледышка уже оделся. Вон, бери пример с Джувии — никогда не отворачивается! Открыв глаза, я хихикнула и широко улыбнулась подошедшему огненному магу. Мне он нравился — от него пахло костром, несло жаром, а ещё он был похож на вечно шкодливого ребёнка. — Привет, Нацу! Как поживаешь? Парень улыбнулся и взлохматил свои и без того взъерошенные бледно-розовые волосы. — Нормально, только от Люськи пришёл. А вы куда намылились? — Не твоё дело! — гаркнул уже полностью одетый маг льда. — На задание, — одновременно с ним произнесла я. — А меня с собой возьмёте? — Нет! — Конечно! — Слушай, — Грей подошёл ко мне вплотную и теперь будто нависал над моей невысокой тушкой. Его голос был завораживающе спокойным, но то спокойствие было сравнимо с тем, как кролика пугает якобы спокойная кобра, готовившаяся перед смертельным броском, — ты сама попросила меня быть твоим учителем, так позволь мне решать, что Нацу с нами не пойдёт! Вот так, безапелляционно. А ведь я думала, что они лучшие друзья. Но в принципе, если рассуждать рационально, то с Греем мне действительно лучше не ссориться. Да и — Скрудж Макдак взволнованно зашевелился в моей грешной душе — если пойдем вдвоём, то награда будет больше! — Да, Нацу, прости, но в следующий раз, — я виновато улыбнулась. — Да ничего, — маг махнул рукой, — я с Люськой схожу. Больно надо идти с ледоголовым! — Слышь ты, уголёк! — Грей, ты мне про задание рассказать хотел… — попыталась отвлечь мага я, но потерпела сокрушительное поражение — волшебник уже завёлся и был готов к «махачу». Впрочем, как и Нацу. — Ледяной кулак! — прозвучало в воздухе. «Крыло огненного дракона» было ему ответом. Ну, это надолго! Я ещё раз оглядела пустующую гильдию. Из знакомых лиц была только Мира, рыжий дружок Леви, имени которого я так и не удосужилась узнать, Кана и Джувия… Которая приближалась ко мне. Причём выражение лица её меня отнюдь не радовало. Так, что я о ней знаю? Она — волшебница, причём не самая слабая, раз Люси с Греем так волновались за меня. Ах, да, кстати, она влюблена в моего напарника и, видимо, очень ревнует. Вот Зерефа мне в матери, кажется, и меня ждет махач! И учитывая мой опыт с магом огня, шансы невысоки. Боже, если бы я знала, какая у неё магия, я бы смогла хоть немного подготовиться! Так, Лиа, соберись, тряпка, попробуем рассуждать логически. Волосы синие, глаза синие, метка на оголенной ноге синяя… вода? Лёд? Нет, наверное, не лёд. Грей бы упомянул. Шанс того, что я угадала есть. Значит, вода? Что может мне помочь? Насколько высоки ее возможности? Ведь если она достаточно искусна, то сможет управлять моими растениями! Или же… если она об этом не подозревает, может сработать! Девушка была уже близко, и пусть я была относительно готова к битве, выражение лица её меня очень пугало. Будто очерченные чёрным карандашом глаза, прищурившись, с ненавистью смотрели на меня. Да, Джувия из Эдоласа тоже не была добрячкой, но чтобы настолько! — Ты заплатишь за то, что уводишь у меня Грея-саму, соперница! Она взмахнула рукой, и перед её лицом возникли голубоватые полосы, которые кинжалами понеслись на меня. Я поставила наитолстейшее дерево, из тех, что могла, но оно лишь замедлило их так, чтобы я успела уклониться. Кувырком очутившись за лавкой, я выдохнула. Сильна. А новые иглы уже неслись на меня, не давая времени на детальное продумывание стратегии. К счастью, со скоростью у меня проблем никогда не было. А особенно — в те моменты, когда из меня пытаются сделать фарш. Или хорошо прожаренную котлетку — смотря кто противник. Что-то жрать захотелось… Так, не время отвлекаться. Моя магия чем-то похожа на ее, значит, жить будем. Я не особенно верующая, но, боже, хоть бы сработало! Забежав за одну из колонн, я, в момент скинув одежду и обувь (послышался звук рассыпающихся пуговиц рубашки Грея), начала растить доспех, делая упор на прочность и водостойкость. Наконец я закончила и собралась с духом, чтобы выглянуть из-за колонны. И вовремя — то место, где была моя голова три секунды назад, пронзил тут же испарившийся водяной кинжал. Я сглотнула — смерть была близка. — Ты не уйдёшь, соперница! — Как видишь, я никуда и не ухожу, — я развела руками, мысленно умоляя, чтобы волшебница отвлеклась от моего убийства хоть на минуту. — А почему соперница-то? Синяя фурия, превратив свои руки в мечи, уже неслась на меня. — Грей-сама выбрал тебя для ночи любви в его доме! Почему тебя, а не меня?! Что она несёт? Какая ночь любви? Мы едва знакомы! — Глупая, мы просто спали! Даже в разных комнатах! Мы же в стельку были пьяные! — попыталась оправдаться я. Но кажется, не получилось. — Джувия никогда не спала в доме Грея-самы! — чуть не зарыдала эта сумасшедшая, продолжая приближаться ко мне. Сдерживая слегка истеричный смех, я наколдовала лианы и попыталась обвить ими её ноги. Смеяться сразу расхотелось, когда растения прошли сквозь девушку. Так, будто она на миг сама стала водой. — Физические атаки на меня не действуют! — послышалось от неё. Неужели магия такого уровня существует? Впрочем, если подгадать момент, это может пойти на пользу моему плану. Не дожидаясь атаки противницы, я запустила в неё сразу с десяток острых лиан. В момент соприкосновения моих растений и тела волшебницы, Джувия вновь стала водой. — И кто из нас глупая? Я же говорила: физические атаки на мне не рабо… Она была права, но именно этого я и добивалась. И теперь уже вырастила на широких лианах особый сорт мха, который жадно всасывал в себя тело противницы. Очутившись целиком в растениях, Джувия начала раздуваться в размерах. Ну, точнее, она начала раздувать мох, и это грозило тем, что она с секунды на секунду выберется из моей ловушки. Но цели своей я уже достигла — поместившись в «сосуд», она стала сохранять форму, и — что главное — её можно было бить. И приложив просто нечеловеческие усилия, я ударила по своему творению. То растворилось, озарив салатовыми искрами зал, а на земле осталась лежать немало покоцанная девушка. Послышался жалобный стон. Я не отреагировала, всеми силами стараясь удержать доспех, который должен был вот-вот последовать примеру мха. Мне было так же больно, как и волшебнице, ведь я уничтожила собственное создание. Это будто убить доверчивого ребёнка — очень сложно для психики. — Со мной лучше дружить, — встав прямо над волшебницей, произнесла я, стараясь держать голос ровным и уверенным, — тем более, учитывая, что я не являюсь той, кем ты меня считаешь. Волшебница молчала, и мне ничего не оставалось, кроме как, собрав последние силы, дойти до колонны и перестать подпитывать магией доспех. Вмиг накинув длинную рубашку напарника, я запахнула её, использовав вместо пояса собственную юбку. И когда я была уже полностью одета, с пола гильдии послышался тихий и необыкновенно грустный голос. — Джувия проиграла… Джувия проиграла Грея-саму. Сначала я подумала, что неправильно расслышала последнюю фразу, но мысленное повторное воспроизведение заставило меня пылать от ярости. Вот же влюблённая идиотка! И как только такие не выродились? Парень сам имеет право решать, с кем ему быть! — Грей тебе не игрушка, чтобы его проиграть, — от злости в голосе фраза получилась более жестокой, чем я хотела, — он не принадлежит никому, кроме себя. Поэтому возьми себя, наконец, в руки и встань. Я хочу пожать тебе руку за прекрасный бой. Синеокая волшебница удивленно посмотрела на меня. Я кивнула. Тогда Джувия, с трудом поднявшись на ноги, первая потянулась ко мне. Коснувшись прохладной ладони, я услышала тихое: «Джувия просит прощения». — Все хорошо, не волнуйся. Будем друзьями. Волшебница смущённо отвернулась. Чего это она? — Лиа-сан сильная волшебница, — пролепетала она. — Я буду рада дружбе с Вами. — Взаимно. И в который раз собрав волю в кулак, я ровно направилась к барной стойке. Мира понимающе взглянула на меня и протянула какой-то коктейль. Прошептав «спасибо», я залпом выпила напиток, даже не распробовав вкуса. На удивление — сил прибавилось. — Хорошо держалась, — похвалила меня девушка. Я кивнула, но осознание того, что если бы я не была готова к атаке и не застала водяную волшебницу врасплох, ни черта бы не получилось, убивало. Я слишком слабая, нужно стараться, если я хочу выжить в этом мире. Нужно работать над собой и думать, как усовершенствовать свои способности. Так, кстати, а где там мой новоиспечённый учитель пропадает? Окинув гильдию взглядом, я ничего не добилась. В помещении не было ни Грея, ни Нацу. Паника накрыла меня с головой. Что же делать? Где мне его найти? Черт, я же только до его дома дорогу и запомнила, так, на всякий случай. А вот путь как на вокзал, так и в дом Люси мне заказан. Что ж, придётся положиться на удачу… — Мира, — наконец обратилась к барменше я, — ты не знаешь, куда пошёл Грей? Девушка ласково улыбнулась. — Они с Нацу пошли к Люси. Просили передать тебе, чтобы ты шла к ним. Я положилась на удачу, а удача положила на меня. Вот же инфузории туфельки! И каким образом я должна их найти в этом огромном, иномирном городе? А может, — я покосилась на дверь, — все же, подождать их в гильдии? Или в доме напарника? Но если вспомнить скверный характер мага льда и ветреный — огненного волшебника, ждать я их буду до морковкиного заговенья. — А ты не знаешь, где живёт Люси? А то я дорогу не помню, — вновь решила попытать счастья я. — Прости, Лиа, — волшебница пожала плечами, — не приходилось там бывать. — Ничего страшного, — выдавила я из себя улыбку, — найду как-нибудь. Только вот бы понять, как именно. Народ в гильдии начал понемногу отходить от вчерашнего веселья, послышались смешки и громкие разговоры. Ничего особенного. Я хотела уже идти к дверям, как среди двух высоких мужских фигур увидела белобрысую макушку подруги и поспешила к ней. — Лисанна! — я крепко обняла ее, вдыхая мягкий аромат мелиссы. — Давно тебя не видела! — Вчера ж виделись! — хихикнула волшебница. Немного отстранившись, девушка хитро подмигнула голубым глазом. — Правда Вы, цветочек, были малость не в себе. — Цветочек? — я удивленно вскинула бровь. — Ага, — подруга так и искрила весельем, — помнишь я тебя увела из зала, чтобы напоить опохмелительным зельем? — Грей рассказывал, — уклончиво ответила я. — Я немного пожурила тебя, — щечки девушки порозовели, хотя стыдно, по идее, должно быть мне — напилась-то я, — и среди моего монолога прозвучало: «И как тебя теперь называть?». И как ты думаешь, что ты ответила? Вопрос был явно риторический, и я чуть согнулась от смеха, живо вообразив ситуацию. Это ж как надо было напиться, чтобы так себя назвать? — Так что ты теперь цветочек, дорогая, — сияя, закончила волшебница. — А теперь рассказывай, куда вы вчера с Греем исчезли. Через минут десять моего часто прерывающегося смехом повествования, мы уже вовсю уминали потрясающе вкусные булочки, сидя за столиком неподалёку от Миры. — А теперь я не знаю, куда идти, Лис. В первый раз мне очень хотелось спать, а потом я была слишком взволнована разговором с мастером и не запоминала дорогу. И вот что мне теперь делать? Девушка, то и дело хихикающая на протяжении моего рассказа, теперь нервно стучала ногтями по деревянной поверхности отшлифованного стола. — Подожди-ка, ты же сказала, что вы с Джувией теперь будто бы подруги? Я кивнула. — Именно так. — Так спроси у неё. Насколько я знаю, она не раз шпионила за Греем и дорогу к Люси уж точно знает. Я хлопнула себе по лбу, проклиная свою тупость, и, наскоро поблагодарив подругу, кинулась к сидевшей в уголке Джувии. Та если и была удивлена моему вопросу, виду не подала, и рассказала, куда идти и на что ориентироваться, чтобы не заблудиться. Поблагодарив и её, я в спешке выбежала из гильдии. Магнолию освещало яркое солнце.