Нарисованное счастье

— Щит изо льда! Не прошло и мгновения, как волшебство друга рассеялось, точно как ледяной гейзер несколько секунд назад. Не теряя времени на каст новых заклинаний, Грей схватил меня за шиворот и увел в сторону от заклинания противника. К несчастью, финт не удался — подобно живому существу, фиолетовый сгусток повернул за нами, ничуть не сбавляя скорости. Оправившись от эффекта неожиданности, я запустила цикл роста хвойного из желудка некроманта. И еле успела. Всего за мгновение до того, как нас настигло проклятие, из искривленного рта лже-мэра показалась верхушка окровавленного дерева. Тьма темницей была повсюду, и психологически ощущалась как грязь, обволакивающая целиком. Было противно. Я захотела осесть на землю, но не смогла — опоры внизу не было. И вокруг пустота… — Лиа, ты здесь? Нехитрый вопрос напарника предотвратил подступающую истерику. Да, иногда я любила одиночество, но точно не в таких ситуациях. — Грей? Очень странно, но я слышу твой голос со всех сторон. — Я тоже, но, насколько я помню, мы стояли рядом. Протяни правую руку — вдруг повезло и клетка не рассоединила нас? Не особо надеясь на успех, я сделала так, как сказал друг. Не успела я докоснуться до прохладной кожи напарника, как меня крепко прижали к себе. Подождите-ка… — Грей, да ты голый! — Ну, извини уж, я перенервничал. — Отойди от меня! — Нет уж! Хочешь опять одна в темноте куковать? — Тогда оденься! — Я не смогу найти одежду! Тут не то что света нет, тут даже пола, куда она могла упасть, не имеется. Тяжело вздохнув, я попыталась успокоиться. В объятиях полуголого парня (надеюсь, он хотя бы в трусах) это получалось нелегко. — Тогда перестань обнимать меня, неудобно же. Моей руки тебе, чтобы не потеряться, хватит? Услышав согласное хмыкание и наконец приняв более удобное положение, я обратилась к напарнику: — А я и представить не могла, что бывает такая магия. Что же, клетка тьмы — действительно что-то типа тюремной камеры? — Ага, — хмыкнул напарник. — Прости, что не сообразил, что щит не сработает на этих землях. Если бы скастовал копьё, мы могли бы и не попасться сюда. А сейчас мы практически обречены. — Да ладно. Ты хотя бы сразу среагировал, не то что я. Да и кто ж знал, что заклинания могут менять направление? Тишина колючим комком заполонила пространство. — Ты сказал, что мы обречены… Почему? Сжав мою кисть, Грей сухо прошептал: — Я уже слышал про это заклинание. Оно ужасно мощное и требует огромных затрат, но зато не требует подзарядки. Лишь если маг, сколдовавший его, помрёт, есть возможность выбраться отсюда. Но вряд ли к тому времени мы будем живы… Прости. Это все моя вина. Я услышала, как друг до скрипа стиснул зубы. — Грей, все хорошо, не переживай. К счастью, я успела убить некроманта. Наверное, ты не заметил этого, ведь все произошло так быстро… Но это неважно, главное — мы можем выбраться отсюда. Боги, из-за адреналина до меня не сразу дошло, но ведь я действительно убила человека! Причем очень жестоко… Грей сжал мою руку. — Ты молодец. Не волнуйся, он был не достоин жизни. И более того, он не достоин твоих переживаний. Так что выбрось из головы эту дурь, и давай думать, как выбираться отсюда. Вспомнив, скольких погубил тёмный маг, я содрогнулась. Чувство вины не исчезло, но мне стало слегка полегче. — Ты прав. Есть мысли? — Да. Так как заклинание неразрывно связано с тьмой, я бы в первую очередь предположил, что рассеет его свет. Я пожала плечами. — Это не лишено логики. Но наша магия для этого не годится. Может, получится сломать клетку голой силой? Грей хмыкнул. — Учитывая её природу, она скорее переработает эту энергию и станет ещё прочнее. А наставник-то не дурак. И как я сразу не подумала о такой вероятности? На самом деле, у меня были кое-какие мысли насчёт использования хемилюминесценции, но я их сразу отбросила, как бесполезные. Да, способность некоторых водорослей накапливать, а потом излучать свет интересна, но накапливать-то нам нечего… Как говорится, чтобы продать что-нибудь ненужное, нужно сначала купить что-нибудь ненужное, а у нас денег нет. Кроме того, существует одно непреодолимое препятствие — под ногами нет почвы, ровно как хотя бы какой-нибудь поверхности, следовательно выращивать растения не на чем… Мда. Сюда бы Нацу. Или Люси с её звёздной магией. Вот где света завались! — Придумал! — возбуждённо воскликнул согильдиец. — Почему бы тебе не вырастить светловцы? * — Что? — Цветы, которые растут в подземных пещерах. Они светятся, когда голодны, чтобы приманивать заблудших мошек и мелких животных. Каждый знает… — маг запнулся. — Неужели не слышала? — Нет. — Хм… Лиа, пожалуйста, ответь честно — ты действительно именно с этой планеты? Никак не ожидая такого поворота событий, я нервно закашлялась. Не было желания как признаваться, так и врать. Всё-таки Грея я считала близким другом, и к тому же он был достаточно проницательным, чтобы поймать меня на лжи. А это его разочарует. А сказать правду… Поймет ли? Почему-то кажется, что поймет и более того — поможет. Решено — доверюсь, но не сейчас. Сейчас нужно выбраться отсюда, иначе все остальное потеряет всякий смысл. — Даже если нет, это не имеет значения. Я эти растения не видела и создать их не смогу. Кроме того, тут элементарно нет почвы! — С почвой решим, есть у меня одна идея. Она правда тебе не понравится, но выбора нет. А насчёт светловцев не страшно, золотая клубника тоже имеет слегка заметное свечение за счёт содержащейся в ней магии. Вряд ли его хватит, конечно, но это больше, чем ничего. Надеюсь, его идея не заключается в произрастании растений из нашей плоти. Интересно, смогу ли я вообще вырастить этот сорт? Конечно, я его хотя бы видела и даже пробовала, но все же он магический и из незнакомого мира… — Хорошо, давай попытаемся. Выкладывай, что за идея. Напарник устало вздохнул. — Снимай одежду и превращай её в перегной. Вот тебе и почва. Я даже не нашлась с ответом. Более того, чудесным образом все мысли улетучились из моей головы и не возвращались туда несколько минут. Из-за шока, наверное. — И не скажешь ничего? — в голосе Грея послышалась хрипотца. Да, мы здесь давно сидим, немудрено, что у него в горле пересохло. — Что например? — Ну, будь на твоем месте Люси, она бы стала ныть, что одежда денег стоит и что она не собирается раздеваться будучи наедине с полуголым парнем. — А Эрза? — У нее бы такой проблемы не возникло. Она сама себе гардероб. Да и особого стеснения я за ней никогда не замечал. Я покачала головой, но друг этого, конечно же, не увидел. — Не думаю, что ты прав насчёт Люси. Она показалась мне разумной. Что касается меня, я считаю, что все причины «против» глупы и ничтожны по сравнению с тем фактом, что мы можем остаться в этой ловушке навечно. К тому же, в моих мыслях было выращивание золотой клубники из собственного тела, так что твой вариант меня вполне устраивает. Сильно сжав мою руку, Грей резко повернул меня к себе. Я не пошатнулась только потому, что в этой тьме опоры не было нигде, но одновременно она была повсюду. — Скажи, ты бы действительно пошла на это, если бы я не предложил альтернативу? На секунду призадумавшись, я призналась. — На самом деле, думаю, до этого бы не дошло: я бы не совершила такую глупость и самостоятельно додумалась бы до твоей идеи. Хотя если бы я по какой-то причине оказалась бы здесь без одежды и без волос (их же тоже можно разложить на органику), я бы действительно пошла на этот шаг. — Почему? — Грей был так близко, что его горячее дыхание коснулось моей щеки. — Потому что могу попробовать изменить ситуацию к лучшему. Могу победить. Цена вопроса здесь играет второстепенную роль. Хотя, конечно, бессмысленно я геройствовать не стану. Это глупо. А сейчас хватит разговоров, подержи меня пока за плечи — я тоже боюсь, что если мы совсем не будем касаться друг друга, клетка разъединит нас. Быстро сняв юбку и блузку, я осталась лишь в нижнем белье и сапогах. Смущение я, конечно, испытывала и немалое, но выбора не было. По моей просьбе Грей создал горшок изо льда, и я сложила туда вещи. Действовать на ощупь было неудобно. Каждое касание мага моей оголенной кожи смущало и приносило неловкость. Вместе с тем я прекрасно понимала, что не держаться за меня он не может, и это бесило ещё больше. Тем не менее, грустно вздохнув, я превратила в перегной свои вещи, причем сама не поняла, как это сделала. Скорее всего, дело в том, что одежда была из хлопка, а это, как ни крути, растение. Сфокусировавшись на воспоминаниях о золотой клубнике, я начала колдовать. Безрезультатно. Тогда я вспомнила другие подробности, наподобие вкуса и запаха, фактуры листвы и формы семечек. Свечение, которое бы ознаменовало бы мою победу, все не появлялось. Но я не сдавалась. Спустя десять минут я истратила больше трети своего резерва, но в горшке упрямо появлялись немагическая клубника. Все это время держащий меня за плечи Грей устало повёл рукой по моим волосам. Как же так! Почему именно сейчас волшебство подводит меня? Неужели я из тех «принцессок», которые не способны спасти не только других, но и себя? Нет уж! Разозлившись на себя и свою слабость, я вбухала в колдовство весь остаток магии. Моментально почувствовав невыносимый упадок сил, я не сразу поверила в реальность желтого свечения в руках. Вряд ли оно было действительно ярким, но после пары часов, проведенных в абсолютной темноте, золотая клубника показалась маленьким солнцем. Все ещё стоявший позади Грей на радостях крепко прижал меня к себе, но почти сразу же отпустил. — Умница! Теперь нужно лишь усилить свечение, и мы на свободе! Я подавила смешок, любуясь личным солнцем. С появлением света усталость отошла на второй план. — Грей, сделай собирающую линзу. Сфокусируем свет и тогда он практически наверняка рассеет клетку. — Прости, что? Спустя десяток минут упрощённого курса оптики специально для Грея Фуллбастера, моих расчетов в уме (а это не так-то просто) и непосредственного созидания магом ледяной линзы, мы наконец получили яркий луч света. Клетку тьмы он, к счастью, взорвал в мгновение, оставив нас под прекрасным, полным звёзд небом, на той самой улице, где нас заточили. Я вздохнула полной грудью. Прохладный ночной воздух ворвался в мои легкие, и в полной мере ощутила, что мы на свободе. И пусть после такого мне хоть один индивидуум заявит, что физику и математику учить бесполезно! Пожму ему горло. Не скрывая улыбки, которая никак не хотела сходить с моего лица, я оглянулась на Грея, уже натягивающего найденную одежду. Мимолётно взглянув на меня, он протянул футболку и черную куртку, обитую белым мехом. Я благодарно кивнула — голой разгуливать по городу совсем не хотелось. Вдруг на мою щеку упало что-то мокрое. Дождь? Не веря в ещё одно чудо, я подняла голову. Тёмно-синее небо заволокли тучи. Сверкнула золотая молния, раздался гром. Одна капля, другая, и вот над Люпинусом разразился настоящий ливень, а мы с Греем все стояли и стояли, омываемые потоками воды. Вокруг раздавались радостные крики выскочивших из домов горожан, и всего за несколько минут на улицах появилась целая толпа жителей. Она окружила нас и завалила вопросами. К моему великому счастью, это продолжалось недолго, какая-то женщина позвала нас переночевать у себя и, полностью вымотанные, мы согласились. Уходя с улицы, я взглянула на то, что осталось от некроманта, и содрогнулась. Дождевые капли омывали его мертвое тело, такое же холодное, как и они, но у меня появилось нехорошее предчувствие. Это совсем не конец.