Нарисованное счастье

То, что случилось этой ночью, я бы не смогла предугадать, даже выпив пару бочек вина, которым так активно чествовала меня Кана. Я бы не могла это предсказать, даже если бы умела гадать, как она! Пусть холод и не был больше страшен, по старой памяти мы с напарником все же засыпали вместе. Часто в обнимку. Грею, видимо, не хватало простого человеческого тепла. Впрочем, я мало от него в этом плане отличалась. И дело было не только в том, что мне пришлось пережить. Я никогда не была одна, но постоянно чувствовала себя одинокой. Нет, я не скучала по своей Земле. Шум машин, серые многоэтажки, запах бензина и толпы людей всегда приводили меня в состояние депрессии. Не то что бы я это показывала. Отнюдь — мои друзья и знакомые считали меня оптимисткой. Человеком, «излучающим свет». На деле, я носила в себе тьму. Так часто бывает. Люди видят только то, что хотят видеть и что позволяют им видеть другие. Я в этом плане была особенно скрытной, поэтому-то у меня никогда и не было друга лучше Грея. Этой ночью мы тоже заснули вместе. Отвернувшись от парня, я свернулась клубочком и закрыла глаза. Кажется, он по привычке обнял меня, но я не была уверена — после тяжелого дня вырубалась я просто моментально. Очнулась, уже когда наши губы двигались в унисон к друг другу. Хотя сказать очнулась — было бы глупым, ведь я сочла это за сон. Весьма странный, конечно, но что не приснится, когда день от ото дня видишь только одного довольно привлекательного парня? Дошло до меня только через несколько минут, когда поцелуй сошел на нет, а я все не «просыпалась». Резко сев, я прокрутила в голове произошедшее. Ну, к черту! Быть такого не может! Он же мой лучший друг! — Я очень надеюсь, что это был сон, — сказала я, умоляя провидение, чтобы Грей не ответил. Пусть это правда был жутко реалистичный недо-кошмар! Ну, пожалуйста, ну, хотя бы раз! — Я тоже, — послышалось снизу. — И я тоже в шоке. Но сейчас я просто ужасно хочу спать. Поговорим завтра, ладно? Рвано выдохнув, я кивнула и легла обратно. Друг обнял меня со спины и, на странность, заснула я достаточно быстро — то ли от того, что не успела толком проснуться, то ли потому, что организм предпочёл небытие истерике. Завтрак я приготовить смогла, лишь собрав волю в кулак. Моральных сил не было совершенно. Да и желания тоже. — Лиа… Я глубоко вздохнула, вертя прозрачную вилку в руках. Салат получился весьма пресным, и отсутствие соли здесь не причём. Овощи были безвкусными. Или дело во мне? Ах, да, как бы то ни было дело во мне. Я же и повар, и садовод… То есть, создатель. Стоп, все это время я ем свои творения? Как-то нехорошо звучит. — Цветочек! Да и цвета, кстати говоря, они какого-то странного… Почему помидор бледно-розовый, а огурец почти белый? Тем временем маг льда потерял терпение и с силой схватил меня за запястье. Цокнула выпавшая вилка. Я наконец собралась с силами и серьезно посмотрела в почти чёрные глаза взбешённого напарника. — Это было обязательно? Грей стушевался. — Да, то есть, нет… Послушай, я не помню, как это произошло, но прости меня? И в мыслях не было сделать это специально. Я глубоко вздохнула. Нет, поверить я не могу. Но не простить друга, когда он, вечно будто покрытый ледяной коркой безразличия, смотрит на тебя с плохо замаскированной надеждой, я тоже не в состоянии. В конце концов, нам ещё не один день тут вдвоём куковать. Да и мало ли, и впрямь случайно поцеловались во сне? С кем не бывает? — Ладно, я не помню, как это произошло, так что и ты меня на всякий случай прости. Грей усмехнулся. Тренировка прошла достаточно буднично. Упражнения на выносливость наставник мне усложнил, запретив использовать магию для облегчения дороги. Теперь я то и дело спотыкалась о многочисленные корни, проклиная все на свете. Спарринг тоже прошёл не лучшим образом. Если с волшебством я могла продержаться в бою с напарником около получаса, то в рукопашную не простояла и десяти минут. Наконец, в край устав, я осела у корней ближайшего дерева и запрокинула голову. Изумрудный свет, пробивающийся через зеленую крону, придал мне толику спокойствия. Увы, её не хватило, чтобы отогнать давно изматывающие мысли. — Ну что ты расселась? — парень присел передо мной на корточки и поправил выбившуюся прядь волос. — Устала? Я виновато покачала головой. — Прости, Грей, я тяну тебя назад. — Голос дрожал от перенапряжения и немного — от нахлынувшей не вовремя истерики. — Тебе не стоит возиться со мной, если хочешь сдать экзамен на мага S-класса. Он же сложный, ты сам рассказывал, а я не только помочь тебе толком не смогу, но и ты будешь постоянно отвлекаться, чтобы прикрыть меня. Тебе лучше подумать над выбором другого напарника, если хочешь победить. Друг хмыкнул и завалился рядом со мной. — Не говори ерунды. Ты далеко не слабая. Я помню, как ты в одиночку восстановила город… Я криво улыбнулась, покачав головой. — Забыл, что я умерла при этом? Хмыкнув, я уткнулась носом в колени, чтобы не показать, как блестят глаза. Устало вздохнув, парень заключил меня в горячее кольцо рук. Немного помедлив, он нежно погладил меня по голове. — Знаешь, мне всего восемнадцать лет. У меня полно времени для того, чтобы сдать этот экзамен. Так что, если тебя это успокоит, я откажусь от участия и мы уж точно не проиграем. Ошарашенно посмотрев на Грея, я заметила лишь мягкую улыбку, никакого намека на шутку, презрение или жалость. От возмущения я резко скинула его руки и поднялась с земли. — Ты не можешь этого сделать! Мне ли не знать, как ты хочешь победить, чтобы утереть нос Нацу. Ты даже во сне об этом говоришь, когда тебя настигают приступы лунатизма! Маг льда с усмешкой подмигнул мне. — Ты не права. Есть кое-что поважнее победы. — Конечно, и для тебя это — победа над Нацу! Друг покачал головой, горестно вздохнул и прикрыл глаза ладонью. — Боги, почему даже самые умные девчонки — такие идиотки? Изогнув бровь, я схватила друга за руки и рывком подняла в вертикальное положение. Зверь по имени депрессия решил, что сегодня здесь поживиться нечем, и отступил. Но вместо него пришло раздражение, которое я с легкой душой решила выплеснуть на друга. — Это ты меня сейчас идиоткой назвал? Морозостойкий доспех начал покрывать мое инстинктивно оголенное тело. Миг — и Грей оказался привязанным вверх тормашками к дереву. Самым краешком сознания успела подумать, что перенимать от ледяного волшебника его тягу к эксгибиционизму было не лучшей идеей. — Ха, похоже, этот спарринг за мной. — Ухмыльнулась я. Заразительно улыбнувшись, наставник заморозил сковывающие его лианы и, кувыркнувшись в воздухе, сделал пас руками. — Как бы не так! Копья изо льда! Сколдовав пару деревьев для защиты, я корнями затащила Грея под землю. Конечно, жаль его одежду, но своя рубашка ближе к телу во всех смыслах этого выражения. Увы, ловушка долго не продержалась. Сердце радовал лишь внешний вид мага, который был так же далёк от идеального, как я далека от балерины. — Ледяной молот! Пол изо льда! Накликала. С громким матом я упала на ледяную землю, еле увернувшись от огромной кувалды. Пара пасов, и ледяная поверхность рассыпалась хрустальными осколками из-за огромных корней, пробившихся на поверхность. Ещё через миг вокруг напарника появилась колючая изгородь. Как только он замораживал и ломал её часть, я создавала в два раза больше, пытаясь пробиться вплотную к парню. Сейчас не были важны ни фантазия, ни хитрость — лишь скорость и объём магического резерва. От моего осталась где-то половина. А от резерва Грея? Время шло. Я порядком устала, но заставляла себя быть максимально сконцентрированной. Одна ошибка и все закончится. Вопрос лишь в том, чья это будет ошибка. — Ледяной гейзер! Черт! Все-таки отвлеклась! Я едва успела выставить пару хвойных в защиту, но и они меня не спасли. Последнее, что осталось в моей памяти — это как я прикидывала, через сколько, по закону сохранения импульса, я приземлюсь, и учитывать ли в расчетах пару деревьев, летящих вслед за мной?

***

Когда я очнулась, голова раскалывалась, тело ломило, а хвост, если бы он был, давно бы офигел от такой жизни и отвалился. Я застонала и постаралась открыть глаза. Получилось далеко не с первой попытки. Давно меня Грей так не дубасил. Ну, ладно, сама виновата. Кхм. Комната. На этом успокоимся и закроем глаза обратно. Ибо подташнивает. Итак, что у нас на повестке дня? Ах да, завтра у этого вороного садиста совершеннолетие. И что я могу ему подарить в чаще леса, где из цивилизации лишь дом, построенный мной, и кафе имени меня? Кстати, почему я ещё кофе не выращивала? Да, его ещё правильно обжарить нужно, но попробовать-то можно? Ладно, не отвлекаемся. Подарок Грею… По факту, лучшим подарком была бы воскресшая Ур, но я этого не могу… Знаний ничтожно мало, а опыта и подавно меньше. Да и возможно ли это даже в волшебном мире? Я покосилась на старинные талмуды по некромантии. Грей непонятно где, так что время есть. Тем более, что почему-то я совершенно не голодна. Достав оставшиеся три книги и положив их на практически полноценную моими усилиями кровать, я принялась за изучение своих новых недо-возможностей. Первая книга была достаточно толстой, в темно-изумрудной обложке. Не буду врать, именно цвет побудил меня открыть её первой. Впоследствии оказалось, что не зря, ведь она оказалась ни чем иным, как «Основами некромантии». Издание на вид не отличалось повышенной ветхостью, как предыдущее. Да и язык написанного был гораздо проще в понимании. С первых же страниц, обращенных к юному некроманту, на меня полилось такое количество интересной и захватывающей информации, что я, не глядя, сотворила пару кустиков ягод у изголовья кровати, чтобы все-таки пообедать, но не отвлекаясь от увлекательного чтива. Оказалось, что некромантию можно использовать не только с помощью давно разработанных заклинаний, как было написано в первом прочитанном мной талмуде. Юные маги могли выпустить свою «тьму» в приступе сильного гнева — к примеру, если в детстве у них отобрали игрушку — и тем самым сильно покалечить или даже убить окружающих. Меня (ну, и Грея), похоже, спасало лишь наличие второго, преобладающего, дара. Так что темные силы можно было использовать и по желанию. Конечно, с потерей в кпд, но не такой большой, чтобы об этом задумываться в начале обучения. В «Основах» было три раздела. Первый посвящался развитию дара, техникам по медитации и накоплению эманаций смерти и зла. Второй рассказывал о боевом потенциале некроманта. К примеру, можно было ослабить противника, получить контроль над его телом, пленить его, ну, и, конечно, убить. Это было самым простым вариантом, на самом деле. Третий раздел же меня просто покорил. В нем описывалось, как можно лечить людей, просто забирая энергию смерти, тем самым, к тому же, становясь немного сильнее. Конечно, это было гораздо сложнее, чем на словах, но сам факт того, что я могу и в этом мире стать врачом, значительно приподнял мне настроение. Дочитала книгу я, лишь когда взошла луна. Странно, что Грея так долго не было видно, но, наверное, он посчитал, что я до сих пор в отключке. Найдя его во второй комнате спящим, я хмыкнула — из-за произошедшего ночью я бы тоже не рискнула ложиться рядом. Решив немного попрактиковаться в прочитанном, я вышла из дома, села на прохладную землю и постаралась, не погружаясь в состояние медитации, слиться с окружающим миром. Растения привычно откликнулись волной искреннего счастья и дружелюбия, но я почувствовала нечто гораздо мрачнее моих зеленых друзей. По ощущениям, оно напоминало лесного зверька, недоверчиво тянущегося к ласковой руке незнакомки, коей была я. «Ну же», — подумала я с надеждой, — «если ты не доверяешь мне, то как могу доверять тебе я?» И магия откликнулась. Я открыла глаза, увидев, что всю поляну окутал изумрудный туман. Без удивления я смотрела на то, как из земли выползают все новые и новые трупы животных. В основном это были скелеты, но увидев, как из чащи приковылял раненый лось, который, видимо, умер не так давно, я поняла, что моя сила действует далеко за пределами этой полянки. И нужно было этим воспользоваться. Чувствуя себя немного глупо, я принялась раздавать указания преданно смотрящим на меня своим невидящим взором мертвецам. — Так, мальцы, слушаем сюда. Завтра — а точнее уже почти сегодня — у моего лучшего друга день рождения. Так что мне очень нужна ваша помощь. Найдите мне яйца, какие сможете. Только птиц, а не рептилий! Штук десять-пятнадцать. И, если получится, деньги, украшения и другие вещи, которые, возможно, оставляли здесь люди. Как это выглядит, знаете? Маленький скелетик бельчонка, который сразу мне понравился, покачал головой. А почему они, собственно, понимают меня? Я прям как Белоснежка… Точнее, темная версия. Достав несколько купюр и монет из кошелька, я продемонстрировала их своей мини-армии. — Это деньги. — Подумав, достала и кулон с лунным камнем, с которым редко когда расставалась. — А это пример украшений. Потом я плюнула на объяснения и кинула весь пакет знаний про вещи, которые могли бы мне пригодиться, приглянувшемуся бельчонку. — Ты за старшего. Все, разбредайтесь. Примерно через полчаса вынужденной медитации (контроль моей мини-армии требовал больших растрат магического резерва) передо мной лежал двадцаток перепелиных яиц. Еще через десять минут под руководством бельчонка пара волков притащила из леса большой сундук. По мыслеобразам, которые каким-то образом передал мне «старший», его примерно с неделю назад обнаружили кроты, которые и помогли выкопать схрон некроманта. О том, что владелец именно он я поняла по знакомому привкусу силы. Да и даты сходились. Поблагодарив всех, я пожелала своим мертвым друзьям хорошего отдыха и упокоила всех, кроме бельчонка, преданно крутившегося в моих ногах. Придется Грею смириться с нашим новым «сожителем». Погрузив трупы в землю, я превратила поляну в самый прекрасный сад, который только могла представить. Пусть об этих милых зверьках будет хотя бы такая память. Сломав защитное заклятие на сундуке голой магией, я открыла его. Первой мыслью было: «Вау, я богата!». Чуть позднее пришло осознание, что придется делиться с лучшим другом. Хотя бы в честь дня рождения. После пересчета оказалось, что внутри три с половиной миллиона джувелов. Чуть меньше, чем стоимость квартиры, в которой я сейчас проживала, как по секрету сказал мне Грей несколько дней назад. Скорее всего, эти деньги были получены темной гильдией от жителей Люпинуса в обмен на что-нибудь съестное. Украшения внутри тоже были, но ничего кроме простых серебряных сережек в виде кленовых листков и деревянного браслета с какими-то письменами мне не понравилось, так что я решила продать их в Магнолии. Взяв бельчонка на руки, я погладила его по белой черепушке и посадила на плечо. — Ты умница. Сейчас у нас много дел, а потом мы придумаем тебе имя. Хорошо? Зверек радостно потерся головой о мою щеку. Странно, но брезгливость во мне так и не проснулась. Ночь я провела украшая всевозможными синими и голубыми цветами дом. В ход шла и магическая селекция, так что розы тоже присутствовали. А еще я испекла настоящий торт. Для этого мне и нужны были яйца. Линзы для разведения огня у меня были, как и посуда, созданная Греем из нетающего льда. Кое-что создала я сама. Типа миксера из веток дерева, который за счет вбуханной магии взбивал как миленький. Кроме теста я сделала из найденных Рикки (так я назвала бельчонка) яиц безе, которым украсила пропитанный сахарным сиропом торт. Начинкой стали всевозможные ягоды. В порыве вдохновения я создала кучу всевозможных пюре, мороженое из которых мы с наставником еще не пробовали. В ход пошло и нежное манго, и освежающий арбуз, и кисло-сладкая гуава. Дыня, банан, мангустин, папайя — казалось, я не забыла ни о чем. Сотворив из красного дерева второй сундук, я переложила в него ровно половину от найденного моей мини-армией сокровища. Даже почти все украшения, немного подумав определила магу льда. Морочиться с их продажей мне было откровенно не с руки. Себе оставила и сразу же надела полюбившиеся сережки-клены и браслет. Последние крохи магических сил я вложила в создание вина. Немного переслащенного на мой вкус, но вполне пригодного к употреблению. Убрав торт и пюре в подвал, который ледяной волшебник сделал холодильником, я с трудом дошла до своей комнаты, еле успев попросить Рикки разбудить меня сразу же, как проснется Грей.

***

Утро вышло щекотным. Мой верный мертвый питомец взялся за тяжелую артиллерию, когда не смог добудиться меня простым касанием, и принялся за мои чувствительные пятки. Сквозь смех попросив его перестать, я погладила зверька и наспех привела себя в порядок. Обнаружив лучшего друга все еще валяющимся в кровати, я поняла, что Рикки ни много ни мало провел ночь прямо в комнате мага льда, дожидаясь когда он откроет глаза. Это было приятно, ведь я не пропущу его реакцию на все, что натворила. Подкравшись к Грею со спины я мягко обняла его и клюнула в щеку. — Поздравляю с днем рождения, ледышка! Настроение было прекрасным, хотя я и спала куда меньше обычного. Буркнув нечто невразумительное, напарник все-таки чмокнул меня в ответ и потянулся. — Спасибо. Ты уже позавтракала? — С утра голос друга был с легкой, домашней такой, хрипотцой. И мне это безумно нравилось. — Готова к тренировке? Я покачала головой. — Нет, тебя ждала. — Аж целых пять минут. — Пойдем! Я начала по-детски стаскивать друга с кровати. — А ничего, что я голый? — друг от возмущения даже не сопротивлялся. Я залихватски рассмеялась. — Поверь, меня этим уже не смутить. Вставай давай! Кряхтя, парень поднялся на ноги и пошел в сторону ванной. Я в предвкушении посеменила за ним. — Твою мать, цветочек! — Грей огляделся, пытаясь найти место, которое не было бы украшено цветами. — Они такие красивые. Я довольно хмыкнула. Я действительно расстаралась: стены были украшены орхидеями и сиренью, пол и потолок гортензиями, незабудками и лавандой. В ванной примостились колокольчики, лен и цикорий. Голубые и синие розы так вообще были на каждом шагу, и это я еще молчу про те цветы, которые придумал мой воспаленный мозг. Подождав друга, я провела его на кухню, а сама с помощью частично Рикки и частично передвигающихся лиан достала из погреба пиалы с пюре и торт. Поставив плоды моего кулинарного таланта на стол под ошарашенный взгляд Грея, я показала на деревянный бочонок: — А это вино тоже тебе. — Я подозрительно покосилась на удивленного друга. Как будто его по голове поленом шибануло, честное слово. — Ты рад? Очумело моргнув, парень покосился на тортик, который, кстати, получился весьма симпатичным — безе замаскировало то, что он перекосился на один бок. — Грей, — его молчание меня знатно напрягало, — тебе не нравится? Друг помотал головой и черным вихрем вмиг оказался подле меня. Крепко прижав к себе, он поднял меня в воздух и покружил под мой нервный смех. — Ты дурочка, Лиа! — Шепнул он мне на ухо. — После смерти родителей ты первая, кто устроил мне такой сюрприз. И торт испекла… мое солнышко. Он поцеловал меня в нос. В глазах защипало от умиления. Проморгавшись, но так и не выпутавшись из объятий друга, я тихо спросила: — А как же твои друзья из гильдии? — Ну, — он мягко отстранился и взлохматил и без того лохматую голову, — я им просто не говорил. Даже мастер не знает. Я хмыкнула. — Ну и дурак. Завтракали мы молча. Мороженое получилось очень вкусным, а торт и подавно. Маг льда комплиментами меня не баловал, но, учитывая, что он не раз просил добавки, это было и не нужно. Вино мы решили оставить на ужин, к мясу, которое поймаем сегодня после тренировки. — Цветочек, а что это у тебя за зверь? — Грей покосился на забравшегося мне на макушку Рикки. — А, — я улыбнулась и на ощупь погладила зверька, — это плод моего освоения некромантии. Кстати, — я мысленно приказала лианам притащить сундук, созданный для Грея, — у меня для тебя еще один подарок. Хорошо быть магом растений. Недоверчиво покосившись на меня, друг открыл сундук. Не знаю, что он ожидал там увидеть — возможно, гору костей, но деньги и украшения его удивили. — Ого, — выдохнул он. — Откуда это? Я неопределенно махнула рукой. — Мои мертвые друзья нашли. Кажется, это принадлежало некромантам, так что это — твоя доля. Друг присвистнул. — Теперь я просто обязан подарить тебе на день рождения то, что задумал. Кстати, когда он у тебя? Спустя пару минут сложных математических расчетов — ведь со времени моего исчезновения с Земли и прибытия в Эдолас прошло почти полгода — я выдала. — Через два месяца и десять дней. Грей кивнул. — Получается, двадцать второго февраля, я запомню. Я улыбнулась и приобняла друга. — А теперь, раз уж ты позавтракал и даже получил подарки… — по-лисьи прищурившись, я коснулась его оголенной ключицы, — давай на перегонки до старого дуба! Рассмеявшись, я побежала к месту наших ежедневных спаррингов. Друг был на редкость невнимательным сегодня, и мне удалось впервые в жизни победить его в немагическом поединке. Повалив его на спину, я нависла над ним. Мои губы были растянуты в широкой улыбке. Жизнь явно налаживалась. — Я победила, — шепнула я Грею на ухо. Фыркнув, полуголый парень в миг поменял нас местами. Наклонившись надо мной, как я несколькими минутами ранее наклонилась над ним, он коснулся своими горячими губами моего уха. От его голоса я почувствовала, как от его прикосновений по моему телу разносятся разряды тока. — Так может, это я просто сдался тебе, Лиа? Следующим утром у моей подушки лежала потрясающей красоты ледяная роза. С кухни доносились ароматные запахи съестного и шум посуды вперемешку с тихим голосом напарника, втолковывающего что-то Рикки. Я была абсолютно счастлива.