Нарисованное счастье

Путь от вокзала я помню весьма смутно, так как покинуть царство Морфея удалось далеко не сразу. Рикки, видимо, беря с меня пагубный пример, дрых на моей макушке. Ну, хоть вещи я свои не оставила. Точнее, их взял Грей. Найти нужный корабль не составило особого труда — алый герб гильдии красовался на всех парусах. Да и невысокая фигурка мастера виднелась на палубе не просто так. — Так, шпанье, вы последние. Быстро на борт, а то без вас уедем! Друг ловким движением забрался на палубу и, обернувшись, подал мне руку. — А то упадешь еще — придется уголька просить, дабы тебя высушил. Я нервно икнула. — Скорее, я без одежды останусь. Он ведь силы свои не контролирует! Хмыкнув, напарник протянул мне сумку. — Не за что. Корабль был небольшим, но чистым и достаточно уютным. Вообще, в последнее время я стала замечать, что мне намного более комфортно в окружении дерева нежели камня. Возможно, дело в том, что так я в любой момент могу вырастить что угодно? Кстати, интересно, если купить или сделать деревянные браслеты, можно ли будет таким образом облегчить создание доспеха? Конечно, питательных веществ будет ничтожно мало, но я же волшебница, в конце концов, а не шут гороховый. Надо будет попробовать. Еще палуба порадовала шезлонгами и зонтиками от солнца. Насколько я поняла, остров Тенрю расположен гораздо южнее Харгеона, в котором было пусть не так зябко, как в моем мире, но хотя бы немного прохладно. Через несколько часов, когда паруса и капелька магии донесли нас почти до финишной прямой, я осознала, что оказалась права. Здесь царило настоящее лето, присущее тропикам или субтропикам, как минимум. Помирали от этой знойной жары все кроме Джувии, по-прежнему разгуливающей в теплом пальто. Остальные же адекватные маги разделись до купальников и я в том числе. Вот где пригодился подарок из магазина нижнего белья. Да, простой раздельный. Без всяких оригинальных вырезов и веревочек. Но черный мне идет, так что я была довольна, собственно, как и моя жаба. — Я таю… — шептала Люси, развалившись на лежаке. — Я таю, как мороженка, и меня съест Хэппи… Вышеупомянутого синего иксида, кажется, чуть не вырвало от представленной картины. Кстати о мороженом. — Грей? — окликнула друга я. — Ась? — Мой холодолюбивый напарник буквально помирал. Он уже разделся до плавок и лишь тень маячившей неподалеку водяной волшебницы удерживала его от того, чтобы снять и их. — Как насчет фруктового льда? Волшебники заметно оживились. — Правда, Грей, чего тебе стоит? — выпивая очередной стакан чего-то крепкого, спросила Альберона. — Я не хочу есть Люси! Спасай, Грей! — промяукал Хэппи. — Не, мне лень. Еще и магию на вас тратить. До острова недолго осталось, потерпите как-нибудь. Разочарованные вздохи послышались со всех сторон. Приблизившись к напарнику, я наклонилась над его ухом. — Но, Грей, сил-то сущие крохи уйдут. — Я хитро улыбнулась поднявшему взгляд другу. — А как будет завидно Нацу! Он-то все равно не попробует. Смотри, как его мутит без «Трои» Вэнди. Розоволосому действительно было ужасно плохо, и это стало весомым аргументом за спасительную сладость. Нет, Нацу, безусловно, жалко, но мне самой было настолько нехорошо от этой жары, что я решила поступиться моралью и надавить на слабое место наставника. Полцарства за мороженку! — Ладно, уговорила. — Поднявшись с шезлонга, Грей взором, полным снисхождения, оглядел согильдийцев. — Кому какую? С радостным визгом нас окружили товарищи. Даже мастер не преминул попробовать наше творение. Воздержались лишь Фрид с Гажилом, и зря, кстати. Фруктовый лед получился очень вкусным, а видов по просьбам ребят мы сделали штук двадцать. Когда ажиотаж понизился, я взяла порцию любимого вкуса и принялась искать место, где смогла бы остаться наедине с собой. Сейчас это было морально необходимо. В итоге, обнаружив непопулярное из-за постоянных брызг место на корме, я села прямо на перила, лицом к бирюзовым волнам. Пророщенные из досок крепкие ветви страховали меня от падения. Из-за воды было дюже скользко, поэтому проснувшегося недавно и поэтому не отходящего от меня ни на шаг Рикки я на всякий случай взяла на руки. Море под моими ногами… Море вопросов в моей голове. Что делать после экзамена? Точнее, даже не так — что сделать целью своего существования? Работу в гильдии? Улучшение своих навыков? Обучение врачебному делу? Раньше я и сомневаться бы не стала — медицина была моей мечтой, которой я грезила и во сне, и наяву. Но теперь, став волшебницей, я получила еще один путь по спасению человеческих жизней. Но смогу ли я стать супергероиней? Хватит ли у меня храбрости и сил? — Волнуешься? — Вздрогнув от неожиданности, я приобняла в ответ подошедшую со спины Лисанну. — Не слишком. Ты? Блондинка усмехнулась и помотала головой. — Любой результат будет положительным — ведь наша гильдия пополнится еще одним магом S-класса. Но, разумеется, я сделаю все, чтобы этим волшебником стала Джувия. — Девушка подмигнула. Изогнув бровь, я фыркнула. — Ну, что же, удачи вам. Я выложусь на полную, но победит Грей. Хитро улыбнувшись, подруга заглянула мне в глаза и прищурилась. — Ревнуешь? Я нервно икнула и с неприкрытым сарказмом в голосе протянула: — Конечно… Мы рассмеялись. — Не грустно тебе тут сидеть? — спросила девушка. — Наоборот, — я покачала головой, оборачиваясь к теперь кажущейся изумрудной воде, — иногда полезно остаться наедине со своими мыслями. В такие моменты осознаешь, к чему стремиться, да и вообще, начинаешь лучше понимать саму себя. — И к чему стремишься ты? — после небольшой паузы задала мучающий меня вопрос Лисанна. Но теперь я знала ответ. — Я хочу стать сильной волшебницей. Знаешь, — грустно улыбнувшись, я прикрыла глаза, — когда я только получила силу некроманта, я не хотела развиваться в этой магии в принципе. Сейчас же я понимаю, что когда-нибудь мой дар может спасти жизни дорогих мне людей. Да и к Рикки, — я погладила зверька, утешающе уткнувшегося холодной мордочкой мне в руку, — я очень привязалась, хотя он, вроде как, темномагическое создание. — Да, — девушка смело почесала черепушку моего костяного друга, — он очень милый. Кстати, ты знаешь, что девушки из нашей гильдии еще вчера с ног сбились в поисках лавки, где ты его купила? Я поперхнулась смешком. — Да ладно? Серьезно? Подруга хихикнула. — Ага. А еще, по их словам, ты так вдохновилась демоническим образом Миры, что теперь косишь под нее. Ну, знаешь, седые волосы, черная одежда, скелетик в качестве питомца… Мы засмеялись. А я ведь действительно сегодня оделась чисто в черное, только не стиля ради, а практичности. Правда, знала бы, что будет настолько жарко, выбрала бы что-то иное. Проговорили мы где-то с полчаса. Лис рассказывала забавные случаи из детства. Особенно мне понравилась история о том, как они с Нацу высиживали яйцо Хэппи. — А он тебе нравится? Подруга поперхнулась смехом и замолкла. — Извини за бестактность, — смущенно замотала головой я. — Если не хочешь, не отвечай. — Да нет, — девушка пожала плечами, — не извиняйся. Если честно, я просто сама не знаю, поэтому и такая реакция. В детстве я мечтала, что выйду за него замуж, а сейчас считаю его хорошим другом. Вот и все, пожалуй. Кивнув, я попыталась пошутить, дабы разрядить обстановку. — Ну, смотри, а если что на меня в качестве свахи можешь смело рассчитывать. Я и сестрицу твою подключу. И братца! Мужика из Нацу сделаем — ух, закачаешься! Засмеявшись, волшебница шутливо толкнула меня в плечо. Тут-то и пригодилась страховка из растений — не будь ее, упала бы сто процентов. Отвлекла нас Эрза, сообщившая, что мастер собирает всех на палубе. Ойкнув, мы немедля побежали на собрание. Да, у нас тут экзамен все-таки, а не тематический девичник. Как оказалось, мы уже добрались до места. Остров показался мне сравнительно небольшим и, на счастье, хоть и находился на огромных скалистых выступах, чем-то напоминающих морды волков, все-таки был зеленым. Более того, в самом его центре стояло невероятное, просто гигантское узловатое дерево, на верхушке которого тоже было что-то непонятное. Возможно, это почва, а, может, просто такая крона. В общем, зрелище предстало перед нами восхитительное. — Значит, добрались? — не преминул заметить очевидное напарник. Внезапно перед глазами поплыло и я увидела на левой стороне острова пугающе темное пятно. Оно ощущалось как нечто липкое и противное, и впервые за поездку я поймала себя на мысли, что путешествие, вероятно, окажется не таким веселым, как казалось. Череп охватила резкая боль и, покачнувшись, я сделала шаг назад и опустилась на лежак рядом с Греем. Друг обеспокоенно приобнял меня за плечи и коснулся лба. Касание его холодных рук — наверняка охлаждал себя магией — показалось мне райским блаженством. — Ты вся горишь. Что случилось? Ну да, было бы странно, если бы он не заметил, что со мной что-то не так. Все же, столько времени вместе провели. — Когда разглядывала остров, я что-то увидела… Что-то второй магией. Напарник мрачно кивнул. — Понял. Сообщу мастеру, а ты посиди пока. Рикки, проследи! Бельчонок важно запрыгнул мне на колени. Мои защитники… Хех. Когда Грей вернулся, мастер начал объяснять суть первого испытания, заключающуюся в великом рандоме и вероятной борьбе либо с другими участниками, либо с магами S-класса. Друг нервно теребил пуговицы рубашки. Ясно, нервничает. — Что сказал мастер? — Что, возможно, ты почувствовала присутствие духа-призрака первого мастера. Я кивнула. Мэвис, значит. Но энергия, определенно, была очень темной. Но основательница же не может быть злой? Или я ошибаюсь? Завершив объяснения, Макаров дал нам полный карт-бланш на путь до острова. Проще говоря, нам сказали валить с судна и как можно быстрее, ведь от этого зависит успеем ли мы выбрать единственный безопасный маршрут через туннели. Фрид оказался самым умным и, первым покинув корабль, окружил нас магическим барьером, который смогла преодолеть лишь Леви. Блин, я тоже так хочу! Полезная магия! — Я давно знаю Фрида, а такие легкие письмена переписать раз плюнуть! — заявила наша «главная фея», которая лично для меня в своих элегантных очках действительно казалась очень красивой. Ровно через четыре минуты магия рассеялась. — Ледяной паркет! Я присвистнула. Не так просто заморозить часть моря. Мало того, что потери в толщу воды колоссальные, так и соль мешает. Мой наставник действительно очень сильный волшебник. До входа в туннели мы добрались быстрее всех, включая Нацу, который добирался на Хэппи. Тренировки сильно улучшили мое чувство равновесия, поэтому по льду мы скользили, а не бежали. — Как вход выбирать будем? — махнул рукой на оставшуюся пятерку друг. — Положимся на мою чуйку? — невинно поинтересовалась я. — У тебя что нюх, как у головешки? — Грей со скепсисом посмотрел на меня. — Не, я просто невезучая, — я пожала плечами. — Логика такая. Чуйка подсказывает идти через путь E, значит выбираем что угодно, только не этот вход. Фыркнув, напарник согласился с моей идеей. Уже внутри мне в голову пришла неожиданная и оттого еще более неприятная мысль. — Грей, а мы ведь ни разу в паре не тренировались. — Зато в боях вместе участвовали. Это гораздо важнее, — он пожал плечами. Моих переживаний наставник явно не разделял. — Ну да… Целых три? Четыре раза? — Эх, — парень взлохматил черную макушку. — Да не беспокойся ты так. Я же как никто знаю твои возможности. Рикки согласно переместился с моей сумки на плечо и ткнулся в щеку. Я улыбнулась и, погладив зверька, порывисто обняла друга за шею, буркнув «спасибо». Маг улыбнулся и нежно погладил меня по голове, впоследствии взяв за руку. — Интересно, что нам попадется? — Ну, если нас не подведет твоя удача… То есть неудача, — усмехнулся волшебник, — то максимум бой с участниками экзамена. — Грей… Мы же справимся? Все-таки я сильно волновалась. Подвести наставника в одном из самых важных событий в его жизни у меня уж точно желания не возникало. Молчание друга казалось пыткой. Вдруг он сжал мою руку и, наклонившись, прошептал на ухо. — Слышишь шаги? — взглянув на мое растерянное лицо, он с легкостью подхватил меня на руки и обезоруживающе улыбнулся. — Конечно, справимся, цветочек. Кто бы там ни был! К моему сожалению, нашими противниками стали маленькая Вэнди и Мест. На сколько я знала, второй был сильным волшебником, так что сдерживаться не было смысла, а вот милую девочку мне трогать не хотелось совершенно. — Грей? Лиа? — с удивлением воскликнула она. Друг с предвкушением хрустнул пальцами. — Пощады не ждите! Я нахмурилась. Драться мне не хотелось, но экзамен есть экзамен. И напарника я не подведу в любом случае. Без лишних слов Грей скастовал «Ледяной молот» прямо на ребят, стоявших у выхода из пещер. Удивительно, но несмотря на возросшую за время наших тренировок скорость колдовства, Месту в последние мгновения удалось уклониться. — Рев небесного дракона! Что ж, я тут тоже не просто так стою. Выращенная мной изгородь из максимально стойких к ветру деревьев со скрипом, но выдержала натиск этой чудовищной силы. — А ты не промах, Вэнди, — улыбнувшись а-ля Нацу, похвалила мелкую. — Тогда и я не буду сдерживаться! Колючие лианы кольцами обвили девочку, заткнули ей рот и, перевернув вверх тормашками, начали вертеть наподобие карусели. Малютке стало дурно, но, сколдовав что-то, она все же сумела выбраться из адского аттракциона имени меня. Едва они с Местом надвинулись на нас, Грей скастовал «Ледяной паркет». Когда согильдийцы потеряли равновесие, я добавила кучу шипастых роз вдоль паркета, а маг льда пришиб Места «Пушкой». А Венди, хоть и изрядно помятая, все еще была в сознании и, кажется, не собиралась сдаваться. — Я не хочу делать тебе больно, — покачала головой я. Периферийным зрением я заметила, как подошедший друг наклоняется к моему уху. — Кислые сливы — это ее слабость, цветочек. Я благодарно улыбнулась напарнику. Это все меняет. По велению мысли невероятно плодоносные деревья начали окружать девочку, испуская ни с чем не сравнимый аромат. Маленькая скривилась будто от боли. И после недолгого сопротивления взмолилась о пощаде. Я фыркнула и подала ей руку. — Без обид, да? Потерев глаза, девочка кивнула и неуверенно улыбнулась, а мы с Греем пошли дальше. — Цветочек, ты молодец. Мы их сделали на раз-два! — как только мы прошли в коридор, где нас нельзя было увидеть, напарник моментально лишился маски невозмутимости. Неожиданно обхватив меня за талию, он наклонился и чмокнул меня в щеку. Я засмеялась. — Я же нигде не накосячила, правда? Друг помотал головой. — Не-а. Но нам повезло, что противниками стали именно они. Никогда не думал, что это скажу, но твое невезение сыграло нам на руку! Хихикнув, я потянула Грея дальше. В окружении камней я себя чувствовала слегка несвободно. — Как думаешь, что дальше? — Второе испытание, — пожал плечами маг. — Скорее всего, на ум и логику. По крайней мере, так рассказывала Кана. — А Мест тоже участвовал? — Вроде да… — Голос друга звучал неуверенно, и я нахмурилась. — Но я почему-то не был готов к его магии сегодня. — Грей, — тщательно подбирая слова, начала я, — вот смотри, я почему-то точно знала, кто такой Мест, сколько он состоит в гильдии и даже, что он сильный волшебник и уже второй раз выбран в качестве претендента на звание мага S-класса. Однако я абсолютно точно уверена, что мне никто этого не рассказывал. И чем больше я думаю, что это странно, тем больше в памяти появляется каких-то воспоминаний и знаний, связанных с ним. Тебе не кажется это подозрительным? — Если подумать, — немного помолчав, сказал Грей, — то я очень хорошо понимаю, что ты имеешь в виду. Надо поговорить с ребятами. Возможно, имеет место быть какая-то магия, влияющая на память? Туннель закончился, как и темнота. — Лиа! Грей! — Люси подбежала ко мне и обняла. — Так вы все-таки прошли первое испытание. Ой, а что это вы за руки держитесь? Смутившись, я разомкнула наши скрещенные пальцы. Судя по взгляду друга, брошенному на блондинку, он остался не слишком доволен. Ну, я тоже не в восторге, что она акцентировала на этом внимание. Вдруг неподалеку водяная волшебница? — В любом случае поздравляем, — хитро прищурившись, усмехнулась Кана. Прокашлявшись, Грей оглядел группу магов. — Это все, кто смог пройти? — Еще Нацу, — кивнула заклинательница. — Ну что, все здесь? — обвел нас взглядом подошедший Макаров. — Тогда подведем итоги первого испытания. Кана и Люси победили Фрида и Бикслоу. Нацу и Хэппи прошли через Гилдартса. Если выражаться цензурно, то Грей пребывал в замешательстве. Очень глубоком замешательстве. А мастер все продолжал: — Леви и Гажилу очень повезло, они попали в безопасный туннель. — Мда, судя по выражению лица пирсинганутого, он так не считал. — Грей и Лиа победили Места и Вэнди. — А кто попался Джувии? — решила утолить любопытство я. — Эрза… — с ужасом в голосе припечатал мастер. Мда… Интересно, я когда-нибудь увижу ее в бою или так и буду лишь слышать о том, какая она сильная и страшная? — Получается, Эва с Эльфманом встретились с Мирой, — поделилась Леви. — О, им не повезло! Однако, как оказалось буквально через несколько мгновений, они-таки сумели победить сестрицу Лис. Каким образом рассказывать отказались, но почему-то оба были до ужаса смущены. Хе-хе… Кажется, я догадываюсь, где собака зарыта. Мне было жаль, что подруга провалила первое испытание, но с другой стороны я была невероятно рада, что не придется опасаться Джувию (хотя бы пока не закончится экзамен). Вот такие двойственные чувства. — Второе испытание начинается прямо сейчас, — справившись с удивлением, заявил мастер. — Вам нужно найти могилу первого мастера гильдии. У вас есть шесть часов, я буду ждать. В то время, как все без раздумий кинулись в разные стороны, я присела на камень. — Попытаюсь посмотреть через растения. Друг кивнул. Идея была явно лучше поиска наобум по немаленькому острову. Сосредоточиться у меня получилось почти сразу. Все же, не зря я столько тренировалась. Однако магия, которой было пропитано буквально все до последней травинки, не давала разглядеть ничего существенного. Будто смотришь через запотевшее стекло — видны только движущиеся объекты вроде согильдийцев и монстров, преследующих их. — Остров полон монстров, пока смогла разглядеть только это. — Молодец, — друг положил ладонь на мое плечо, — это уже что-то. Пойдем? Я опустила взгляд. Кисть Грея была покрыта целой сетью тонких белых шрамов. Чего уж говорить про сбитые костяшки? Да, на тренировках мы себя не жалели. А наставник и меня учил, и все для того, чтобы стать магом S-класса. «Я выложусь на полную, но победит Грей.» — вспомнила я слова, сказанные Лисанне. И я сделала то, чего не хотела делать всем существом после того, что почувствовала на корабле. Использовав дар некромантии, я чистой энергией слилась с островом, и на этот раз мой внутренний взор был ничем не замутнен. — Ли, у тебя в глазах мелькнули изумрудные искры. Что-то увидела? Все еще не до конца придя в себя, кивнула: — Да, два очага энергии. Один — невероятно темный и густой, это его я видела с палубы. Второй посветлее, и думаю, нам туда. Волшебник счастливо улыбнулся. — Это же здорово! — Внезапно он замолчал и уставился на меня. — Блин, до меня только что дошло. Получается, мы тем более должны поскорее добраться до могилы Мэвис, чтобы предупредить мастера об опасности. Я кивнула. — Да. Пойдем самым коротким путем, через туннель под буквой E. Там и монстров нет. Когда мы уже почти добежали до небольшой поляны с каменными колоннами из светлого камня, я почувствовала внезапный всплеск темной магии со стороны второго очага. Меня как будто обухом по голове ударили, и последним, что я помнила перед тем, как сознание погрузилось в небытие, стали силуэты Нацу, Эвергин и Эльфмана и стойкое ощущение, что они в невероятной опасности.