Ловушка для Русалки

Пафосная вывеска над входом в ресторан «У Эйла и Анны» слепила солнечными бликами. Известный на всю Японию ресторан стал популярным для посещений заведением среди местного населения и туристов с первого дня работы. Само открытие заведения прошло под сопровождение богатого шлейфа сплетен, скандалов и мифов, что очень любит искушенная публика. Спустя века сочетание «хлеба и зрелищ» не теряет своей актуальности, порождая сочные для желтой прессы предложения. Владельцами ресторана выступили брат и сестра, Эйл и Анна Хоффман — неординарная во всех смыслах парочка, обладающая нестандартной внешностью и патологической тягой к эпатажу. Как появились скрепленные родственными узами молодые люди в Японии, где ранее проживали, откуда родом - до сих пор доподлинно неизвестно. Журналисты, как ни старались, но не смогли найти ничего из прошлого «звезд эпатажа» - даже поисковики в интернете выдавали нулевой результат. Люди из ниоткуда — так более подходяще можно было обозначить мистера и мисс Х. Эйл в первый, по утверждению его сестры, день в Токио отличился скандалом с полицией. Назвав себя пришельцем с иной планеты, потомком высокоразвитой цивилизации, молниеносно привлек к себе внимание стражей правопорядка. Неестественная бледность кожи, раскосые глаза, пышная шевелюра голубого цвета с розовыми прядями наводили на единственную мысль — переевший дури панк. После тщательного медицинского обследования, когда следы психотропных и наркотических средств так и не были обнаружены, парня отпустили. В этот же день юноша провозгласил себя борцом за свободу и чистую энергию, обзаведясь последователями. Товарищеские встречи проходили в саду, где «учитель» неизменно восседал на дереве и размахивал дудочкой. О чем он пространно сотрясал воздух, мало кто понимал, но народ с любопытством и восторгом приходил просто поглазеть на необычного Эйла. Среди народа быстро закрепилось за ним прозвище «Космический Фрик», и прочно вошло в оборот. Эйл быстро сориентировался в «земных делах», запатентовал прозвище как торговую марку на ряд линеек товаров и начал получать неплохую прибыль. Умение эпатировать публику пригодилось не только на «проповедях»: Фрика наперебой стали приглашать в ток-шоу, вечеринки в клубах — он был везде и повсюду. По слухам из светсткой тусовки, если бы парень решил сколотить политическую партию, то имел бы неплохие шансы, в конечном итоге, попасть в кресло премьер — министра, но политика пока не интересовала его. Доходы молодого мужчины приумножались с завидным постоянством, а ажиотаж вокруг его неординарной личности не утихал. Сообщение о том, что Фрик посетит мероприятие, уже являлось залогом успешного проведения первого. Следом, словно тень, за Фриком скользила его сестра Анна, такая же необычная, скорее странная, девушка. Изящная стройная фигура, длинные розовые волосы с голубыми прядями, раскосые, неземной красоты глаза. Ее взгляд гипнотизировал, магнитил, манил. Легкая, слегка ироничная улыбка будоражила фантазии мужчин, чем Анна умело пользовалась, продвигая бизнес шоумена брата. Несколько месяцев активной эпатажной жизни, и ребята решили заняться более серьезным делом — открыть свой ресторан. Фишкой заведения стало огромное дерево в центре зала, которое своими корнями уходило в цоколь, а кроной упиралось в потолок. Серебристо-зеленая листва мерно покачивалась в воздушных потоках, испускаемых мерно гудящим кондиционером, и трапезничающие часами созерцали эту неземную красоту бытия. Очень часто посетители наблюдали хозяев ресторана, расположившихся в вальяжных позах на ветвях дерева: Эйл играл на дудочке красивые мелодии, а Анна, улыбаясь, покачивала головой в такт. *** Харука прекрасно помнила этот ресторан. Помнили ее и хозяева заведения. Однажды девушка сопровождала Мичиру и ее подруг. Веселая толпа ввалилась в прохладную тень ресторана. Когда восторги о нестандартном оформлении утихли, все заняли места и углубились в предложенное услужливой официанткой меню, к столику причалил с ворохом комплиментов Фрик. Больше всего восторгов и комплиментов досталось краснеющей от смущения Мичиру, что не ускользнуло от внимания закипающей от ревности Харуки. Посещение ресторана закончилось визгом подвешенного за шиворот со сломанной дудкой в кармане Фрика и восторженными аплодисментами посетителей. Харука вежливо поклонилась публике и увела свою Русалку в ближайший фастфуд. С тех пор Харука Тено была объявлена нежелательным посетителем ресторана «Древо Чистой Энергии», Фрик был занесен в личный черный список охотницы за жемчугами, а Мичиру все более и более загадочно стала посматривать на свою верную спутницу. *** Таики вежливо кашлянул, привлекая к себе внимание таинственного свидетеля. Свидетель резко повернулся к подошедшим и скептично изучил каждого, скользя цепким взглядом сверху вниз. Харука с удивлением узнала в тайном информаторе Рей Хино — давнюю подругу Мичиру. - Таики Коу — адвокат, а это мои коллеги — Ятен и Сейя Коу, - брюнет вежливо представил друзей и первым присел за столик. - Рей Хино — подруга Мичиру, - Рей сухо представилась и продолжала сверлить взглядом юристов. - Привет, Харука. - Как вы нашли мой номер телефона? - Таики осторожно начал прощупывать почву. - Один из вас приезжал вскоре после исчезновения Мичиру, - тут голос Рей дрогнул. - Я не хочу смиряться с мыслью, что ее больше нет. Ее тело еще не нашли? Не так ли, мистер Коу? - пронизывающий взгляд, уверенная осанка, напористый тон — все это говорило о лидерских качествах, интеллекте и волевом характере. Заметив утверждающий кивок в ответ на вопрос, Рей продолжила: - Так вот, один из вас оставил визитку в доме Кайо. Усаги передала ее мне. Я понимаю, что все присутствующие здесь, люди занятые, поэтому перейдем сразу к сути дела. На днях я вспоминала события того ужасного вечера, анализировала произошедшее и внезапно вспомнила один эпизод, о котором до сих пор никто не сказал, но, на мой взгляд, это очень существенная деталь. За столом повисло молчание. Юристы внимательно вслушивались в каждое слово жгучей брюнетки, а Харука в нетерпении ерзала на стуле. - Так вот, - продолжила девушка, - Мичиру рассказала о предстоящем путешествии с Нефритом и вышла из кают-кампании. Минако и Нефрит пару раз переглянулись, затем он встал и вышел вслед за Мичиру, а потом... Возможно, что это ничего не значит и просто совпадение, но вы должны знать об этом. Может быть, именно этот эпизод поможет вам расследовать исчезновение моей подруги... - Рей, ближе к делу! - Харука уже не могла справиться с охватившим ее волнением. Поймав на себе неодобрительные взгляды юристов, девушка виновато опустила глаза. - Минако вышла вслед за Нефритом примерно через минуту и вернулась до его возвращения. У нее был мотив и время, чтобы... - Рей замолкла, напряженно обдумывая каждое слово. - Она могла помочь Нефриту избавиться от Мичиру или... или сделать все сама. - Это ваши личные доводы, мисс Хино? Вы об этом сказали следователю? - Ятен пристально посмотрел на девушку, изучая мелкие детали красивого лица. - Как вы относились к Нефриту и Айно? Между вами возникали конфликтные ситуации? - Сейя вклинился в диалог, ловя каждое движение, интонацию Рей. - Нет, но обязательно поставлю в известность, мистер Ятен Коу. Никак, мистер Сейя Коу, а теперь мне пора на работу. - попрощавшись, Рей уверенной походкой направилась к выходу. Четверо все так же продолжали молча сидеть за столом и обдумывать услышанное. - У Минако был мотив, было и время для его реализации, - задумчиво пробормотал Сейя. - У Минако и Нефрита были мотив и время... - … или некто желает, чтобы мы так думали. Дело принимает интересный оборот и требует более тщательного анализа. Предлагаю опросить всех свидетелей повторно, а после пообщаемся с шефом полиции. - Ятен вопросительно посмотрел на Таики. Брюнет молча кивнул и задумчиво посмотрел вдаль. - Я жалею лишь об одном — не удалось придушить эту сволочь в гостинице! - Харука ударила кулаком по столу. Удар был такой силы, что солонка опрокинулась, рассыпав белые кристаллики по горизонтальной поверхности стола. - Я не суеверный, но лучше так сделать. - Сейя плюнул через плечо и кинул щепоть соли. Разгневанное шипение за спиной не заставило себя долго ждать — обычно мертвенно бледное лицо Фрика, который так некстати подошел к столику, пылало яростью, в волосах поблескивали крупинки соли. - Это приличное заведение, а не дешевый бар! Что за манеры! - Заметив Харуку, Фрик испустил утробный вой и затряс пальцем. Адвокаты приготовились принести извинения и сдобрить их несколькими купюрами, но Харука опередила, окончательно записав себя в «крайне нежелательные персоны». Через пару минут Сейя виновато затолкнул несколько банкнот в карман подвешенного за шиворот хозяина заведения и похлопал его по плечу: - А у вас действительно тут … душевно...