Воспоминания
Пять лет спустя
Призывно хлопая ресницами, две юные волшебницы не отрывали глаз от юноши, стоявшего на центральной площади их небольшого городка. Но тот не обращал на них никого внимания, круша все надежды на приятный вечерок. Акнология, только что прибывший в этот город, был раздражен. Вместо того, чтобы отдохнуть в гостинице после длительной дороги, вот уже который час он ждал Анну. Кто же предполагал, что тощая девчонка станет его лучшим другом? За прошедший год, что они не виделись, молодой человек вытянулся и возмужал, даже и не скажешь, что ему нет и пятнадцати весен. Исходившая от него аура заставляла проходящих людей отходить подальше, словно окутывала темными невидимыми сетями. Акнология убил уже трех драконов: Повелителя Земли — Террария, Властителя вод — Аквамарина (с ним пришлось повозиться, но зато какой трофей он приобрел! На его шее теперь красовалось ожерелье из когтя дракона) и Ядовитого Огня — Вененима. — Ну и где она, — пробурчал он. К огромному сожалению, годы нисколько не улучшили его скверный характер. — Акнология! — на всю округу зазвучал звонкий голос и навстречу ему выбежала девочка, одетая в длинное светло-зеленое платье простого кроя, сзади был завязан широкий бант. Две забавные косички развевались за спиной, а на поясе, позвякивая в такт бегу, болтались ключи от Звездных Врат. С разбегу запрыгнув на юношу и заливисто смеясь, Анна заглянула в глаза давнего друга. И без того раскрасневшееся от быстрого бега лицо, залилось еще большим румянцем. Сердечко учащенно забилось, а мысли неслись галопом, подмечая перемены, произошедшие с Акнологией. «Он стал еще красивее, а я все такая же нескладеха…» -горько подумала та. Улыбнувшись Анне в ответ и спустив на землю, Акнология осмотрел ее с ног до головы: — Смотри-ка, ты стала повыше, да и поправилась, а то была словно драная кошка, — хмыкнул он. — Что? — задохнулась от возмущения девочка, — Как я вижу, твой мерзкий характер все еще при тебе! — слабо задрожали ее губы, — Разве так встречают друзей, которые давно не виделись?! — Да шучу я… Эй, ты чего? Реветь собралась? — Вот еще! — Ну, так-то все лучше, чем твой рев слушать. Сколько уже у тебя ключей? — не дожидаясь очередного вопля и быстренько переведя тему, спросил блондин. — Уже пять! Недавно я получила новый ключ Небесного Жала — Скорпиона. Ты же помнишь Водолея? Еще бы он не помнил эту скверную бабенку! Сколько раз, после призыва Анны, она смывала их водой, да что там водой, сотнями литров воды, совершенно не заботясь о своей хозяйке! — Оказывается, Водолей и Скорпион парочка! Представляешь? — хихикнула Анна. — Правда? Не думал, что с ее-то характером она вообще сможет найти кого-либо, — ухмыльнулся Акнология, — Как ты можешь позволять ей так обращаться с собой? В конце концов, это ты ее хозяйка, а не наоборот! — Нуууу, ты же знаешь Водолея, на самом деле у нее очень чуткое сердце, она всегда… мм… придёт и смоет всех! — Да, с тобой не поспоришь. Ну что ж, покажешь своего нового Духа? — видя, что девочка собирается призвать Скорпиона, он схватил ее за руку, — Нет, только не здесь, давай не будем создавать шумиху. Акнология потащил Анну за собой к выходу из города, в сторону небольшой поляны, которую он приметил с утра. Чтобы поспеть за ним, Анне пришлось почти бежать. Подняв глаза и уткнувшись в ожерелье, которого ранее на нем не замечала, девочка, слегка задыхаясь от бега, спросила: — Откуда ожерелье? Не помню его… — Аааа, заметила, — гордо вскинув голову и касаясь острых граней пальцами, вспоминая, как кровь Повелителя Вод, кипящая магией, стала его собственной кровью. Как горячая, остро пахнущая, струясь по сосудам, она заполняла жилы непомерной магией. Какую незабываемую силу принесла она, заставляя почувствовать себя всемогущим. В глубине глаз юноши вспыхнул злобный огонек, грозящийся перейти в неукротимое пламя, но, почувствовав, как Анна вырвала свою руку, он недовольно бросил на нее взгляд, — Что такое? — но увидев испуг на ее лице, тут же смягчился, — Это из когтей Аквамарина, я поборол уже трех драконов. — Ты становишься все сильней. Дойдя до опушки, юная Заклинательница духов решила себя показать, отцепив ключ и воткнув его в песок: — Небесного Жала откройтесь врата. Скорпион! Из золотистого сияния возникла мужская фигура, весьма неординарного вида: высокий и смуглый, одетый в одни штаны, да воротник-вставку на шее, с разделенными на две стороны, белую и красную, волосами, а сзади хвост-пушка. — Вызывали, госпожа Анна? — легко улыбаясь, откликнулся тот. — Да, давай покажем, что мы можем! Защита! Песок вокруг ног Скорпиона, вдруг зашевелился, поднимаясь вверх. Миг, и его стало в разы больше. Он превратился в одну большую песчаную стену, достаточно прочную на вид, чтобы выдержать магическую атаку. — Спасибо, Скорпион, просто замечательно, — сияя от счастья, Анна, захлопала в ладоши, — Можешь идти. — Да твои духи становятся все необычнее и необычнее, ну и сколько у тебя уже ключей? Уже пять — Водолей, Козерог, Стрелец, Скорпион, Дева. Когда-нибудь я соберу все ключи и стану самой сильной заклинательницей! — О-о-о, какие большие амбиции, еще никому не удавалась собрать все ключи разом, но я думаю, что шесть ключей у тебя всё же будет, — загадочно улыбаясь, Акнология, залез в карман и достал один из золотых ключей. Не веря своим глазам, Анна уставилась на ключ: — Это же… Не может быть… — Я знал, что мой подарок понравится тебе, — бросая ключ в протянутые ладони, произнёс он, — Достался в награду от благодарных жителей. Ловко поймав и бережно прижав ключ к груди (самой груди, конечно же, у нее еще не было и это крайне жутко расстраивало Анну), девочка принялась рассматривать его: — Ключ Златого Быка, это очень сильный физический дух. — Призовешь? — Спрашиваешь. Я та, что открывает врата, услышь мой зов. Златого Быка откройтесь врата. Телец. В золотистом мареве появился дух — то ли бык, то ли человек, но, однозначно, весьма неординарного вида. Скорее он напоминал мифического минотавра — кожа белая, с черными пятнами, бычья голова, в носу-золотое кольцо, а за спиной виднелся внушительного вида топор, не заставляя сомневаться в том, что Телец неимоверно силен. Смотря на заклинательницу, которая от восторга даже рот приоткрыла, он почувствовал, внушительную силу, исходящую от нее. — Му-у-у, так это ты призвала меня, что же, я готов служить тебе. К тому же, когда ты вырастешь, твоя фигурка будет просто потрясающей. Я смогу защитить тебя от любого. Анне польстило такое замечание в свой адрес. Заливаясь краской словно мак, она произнесла: — Я буду рада, если ты станешь моим защитником и другом. А пока можешь идти. — Му-у-у, до свидания, госпожа Анна, — в эту же секунду дух растворился в воздухе. На поляне воцарилось неловкое молчание, каждый думал о своем. Затянувшуюся тишину прервал Акнология: — Эта корова просто… просто извращенец. Не стоило заключать с ним контракт, — начал он, — Я бы никогда не отдал бы тебе ключ, если б знал. — Не называй его так. Его зовут Телец, — грозно донеслось в ответ, — Мне он показался довольно-таки милым. — Милым? У нас с тобой разные понятия о милом. Эта корова… — Анна зло покосилась на него, — Хорошо-хорошо, Телец, ты достаточно в нем уверена? Если да, то пусть так и будет. — Более чем. Звездные духи преданы своим хозяевам, какими бы они ни были. Но я не хочу помыкать ими. Они тоже чувствуют боль и радость, мне хочется быть их другом, сражаться рядом, не прячась за спиной. Пока девочка произносила это, ее глаза зажглись. Магия, скрытая в ее хрупком теле, завибрировала. Пространство вокруг них всколыхнулась, упиваясь этой силой. Взяв ее руку в свою, Акнологию вновь обожгло, он почувствовал, что еще чуть-чуть и Анна станет одним из самых сильных магов, только в свое время. — Успокойся, я верю тебе. Может быть на сегодня хватит? Вернемся в город, покажешь мне изменения. Я давно тут не был, хочу наверстать упущенное. Магия еще раз тугим кольцом окутала их, резко отхлынув через мгновение. Выдохнув, Анна улыбнулась, внутри нее разлилась мягкая теплота. — Конечно, — хитро прищурилась она, — Тут недавно открыли новую кондитерскую и я думаю, что нам срочно нужно ее посетить. К тому же, там работает мой друг, он готовит такие вкусные пирожные с вишневым кремом, тебе определённо стоит попробовать. Разговор прервал косой дождик — то тут, то там, проходящий и оставляющий после себя освежающий запах мокрой травы. Звонко засмеявшись, два юных мага устремились в город, так и не разняв рук.