Выбор графа Дуку

Большую часть жизни он стремился к справедливости. Сначала это была справедливость джедаев — которую он в конце концов оставил. Потом справедливость ситхов, которые убирали со своего пути все ненужное и вредное. Но и она была разной — как и ситхи, которые встречались ему в жизни. Уничтожить Орден джедаев было справедливо. И в этом граф Дуку соглашался с Дартом Сидиусом. Вот только причины для этого у каждого из них были разными. И сейчас, глядя в глаза старому противнику, он хотел одного — стереть, уничтожить реальность, в которой существуют такие, как он. Они скользнули навстречу друг другу одновременно. Смазанные от скорости силуэты закружились в необычном и смертельном танце и на секунду отпрянули в стороны. «Силен». Он оценил ровное дыхание Мейса, следя боковым зрением за Депой. Бывшая ученица Винду явно не собиралась оставаться в стороне от схватки. И завихрения Силы, обостренные присутствием Темной Стороны свидетельствовали об этом наиболее ясно. Дуку улыбнулся кончиками губ. Ваапад… зря Мейс решил, что может заигрывать с Тьмой. И что самое интересное, он и сейчас не понимает всю глубину своей ошибки. — Еще не поздно признать поражение, — Винду следил за ним расчетливым взглядом, не упуская ни на миг. Ни тени неуверенности или сомнения — магистр принял решение и теперь не собирался отступать. Не смотря ни на что. Дуку медленно качнул головой. Раньше эта черта Мейса всегда вызывала раздражение. Но теперь… он ненавидел это. — Твои обвинения беспочвенны. Я отказываюсь подчиняться произволу, только потому, что ты так решил. В этой галактике должна быть справедливость. Бросок Депы он не пропустил — наверное, потому что ждал его все это время. Сила взревела в восприятии, накрывая сознание темным покрывалом, глуша ненужные эмоции. А затем… этот поток выплеснулся прямо на молодую женщину. Джедайка чуть пошатнулась от неожиданности и тут же скользнула вбок, уклоняясь от удара. Но пропущенный удар не прошел бесследно не прошел. Депа почувствовала, как меняется ее Сила, ослабляя концентрацию. «Дуку!» Она поняла, что отступник что-то сделал, направляя тот удар. И теперь она не могла сражаться — ее будто охватил невидимый огонь, разъедающий волю изнутри. И ситуация была опасна еще тем, что Ваапад, который она использовала, стоял на грани Темной Стороны. Одно неверное движение и… Вспышки соприкасающихся лайтсейберов неожиданно резанули глаза. Депа замерла в стороне, тяжело дыша. Тьма была очень близко и женщина испытала мгновенный страх. Неужели она станет такой, как Дуку? Две фигуры быстро перемещались по комнате, будто в сложном танце. Депа невольно залюбовалась отступником — недаром он был мастером, почти уровня магистра. Говорят, не было джедая ревностнее его… Она уже не замечала, что стоит просто так, что ничто не сдерживает ее. И что Мейс все чаще с тревогой смотрит в ее сторону. Депа Биллаба смотрела только на седовласого мужчину с аккуратной бородкой и видела лидера. Того, кто мог изменить Орден и галактику в лучшую сторону. — Депа! — Мейс оказался совсем рядом и чувствительно тряхнул ученицу за плечо. И тут же пораженно разжал пальцы — по руке пробежала мгновенная судорога. Джедай развернулся лицом к врагу. — Что ты с ней сделал? — Ваапад — очень опасная техника, — граф с легким интересом наблюдал за джедайкой, застывшей в трансе. — Я немного перенаправил ее эмоции. Сейчас ей немного не до нас. — Как это возможно? — Мейс тревожно вздрогнул. Он никогда не слышал ни о чем подобном. Даже описания практик ситхов не содержали ничего подобного. Он сам создал ваапад, но никогда ничего подобного не подозревал. Несмотря на всю опасность этого стиля. — Это мое личное открытие, — снисходительно улыбнулся Дуку и поднял руку. — Только это… секрет. Винду отпрыгнул в сторону, уходя из-под возможного удара. Но Дуку не сдвинулся с места. Вместо этого он почувствовал угрозу за спиной, но среагировать не успел. Разряд молний прошил тело магистра насквозь. — Что?.. Учитель! — голос Депы зазвенел от нескрываемой тревоги. Мейс с трудом повернул голову. Женщина пораженно смотрела на свои руки, на которых еще виднелись маленькие искорки. Он почувствовал себя оглушено — виденное просто не понималось. И не принималось. — Я помню, что ты рассказывал про ваапад, — Дуку легко улыбался, смотря на поверженного врага. После такой дозы молний не смог бы встать и сам Сидиус. У девочки очень неплохой потенциал. — Разумеется, ситхом можно стать только осознанно — и никакой ваапад не сможет изменить твои желания. Но бесконтрольные эмоции открывают разум и для контроля… извне. Понимаешь? Да, это он понял совершенно четко, еще когда встретил Сидиуса. Они не раз говорили об этом. Ситха делал только осознанный выбор, и никак иначе. Но был еще один момент, который и послужил для джедаев поводом бояться сильных эмоций. Одаренный во власти бушующих эмоций терял над собой контроль и совершал иногда действительно чудовищные преступления. Влияние Тьмы — говорили джедаи. Истинная суть разумных — считал Сидиус. Возможность для контроля — однажды понял Дуку. Это была его собственная разработка — ментальный контроль. Не такой, как майнд-трик — глубже. Хотя основу он взял именно оттуда. Он помогал любому Одаренному упорядочить свои эмоции, найдя точку опоры — и платой за это был внешний контроль, пусть и временно. Что Дуку и сделал, с блеском доказав свои способности еще раз. Он видел, как Депа метнулась к лежащему Мейсу, забыв обо всем. Еще один побочный эффект — «подконтрольный» терял ориентацию и мог сосредоточиться только на одной идее. В данном случае — помощь пострадавшему Учителю. Дуку скользнул вперед. Он видел глаза Мейса — тот все видел, но вмешаться не успел. Биллаба упала на пол, потеряв сознание, и старые враги остались одни. — Если убьешь нас, то окажешься вне закона, — прохрипел Винду, чувствуя обессиливающую слабость в теле. Он все еще не мог двигаться. Магистр с ненавистью уставился на Дуку. Граф улыбнулся, чувствуя свое превосходство. — Я знаю, Мейс, — он качнул рукой с зажатым в ней сейбером. Смазанная полоса голубого цвета мелькнула перед глазами темнокожего магистра и исчезла. Граф повесил отключенное оружие на пояс, смотря на тускнеющие глаза Винду. — Но закон меня больше не интересует. К твоему сожалению. Он без усилий подхватил тело Депы Биллабы, попутно погружая ту в глубокий сон. Она ему еще пригодится. А джедаи… теперь Сидиус справится с ними и так. А он нашел себе новую цель. И пройдет этот путь до конца.

***

Пути Силы многогранны и непостижимы. И цель каждого Одаренного — и ситха и джедая — достичь высшей Истины познания. И путей для этого существует также великое множество. Джедай Дуку стремился к справедливости. Ситх Дарт Тиранус хотел власти. А адепт Дуку хотел познать все, что может дать ему Сила.