Il mostro?

- Что? – снова повторила свой вопрос девушка, садясь ровнее и пытаясь осознать то, что сказал Шерлок.       Скидывать приятную дремоту не хотелось, поэтому Аманда вновь укуталась в плед, постаравшись только не закрывать глаза. Хотя искушение было сильным. Очень. - Нам нужно отправится в Италию, - повторил Шерлок, обходя кресло, в котором расположилась девушка, и беря в руки ноутбук, оказавшимся запрятанным среди груды каких-то бумаг, исписанных чьим-то размашистым, но аккуратным почерком. - Зачем? – Аманда тряхнула головой, все же прогоняя сонливость. – Для чего нам нужно в Италию? - Там все началось, - отозвался детектив, торопливо стуча по клавишам и устремив взгляд в светящийся монитор. - И именно там нужно искать ответы.       Аманда посмотрела на Шерлока, натягивая плед повыше и почти пряча в нем лицо. Воспоминания о произошедшем с Марком возникли в её голове, заставляя слезы скапливаться в уголках глаз. - Я не могу поехать. Как же я… - отчего-то почти шепотом начала девушка, опуская глаза и замолкая. Она услышала, как Шерлок захлопнул ноутбук и положил его на стол. - Марк Эдвардс в коме. Нет никакого смысла сидеть у его кровати и лить слезы. Разве не важнее узнать, кто сделал с ним это? – Голос детектива звучал спокойно. Аргумент был бесспорным.       Волна гнева, захлестнувшая девушку, исчезла почти мгновенно. Какая-то часть Аманды согласилась с Шерлоком; но другая - та, что отвечала за привязанность и эмоции - была категорически против. Конечно, она ничем не могла помочь Марку, сидя рядом с ним. Его исцеление не зависело от того, будет ли Аманда в Лондоне или же покинет город. Но… Что, если Марк..? Нет, она не должна допускать такие мысли. Он не может умереть. Не может оставить её совсем одну. Горе захлестнуло девушку, заставляя с силой зажмуриться. - Почему я должна лететь с тобой? – Её голос сел, но она быстро вытерла слезы и посмотрела на стоящего перед ней детектива. - Потому что ты единственный ключ к разгадке, - просто ответил Шерлок.       Ему не нужно было убеждать её. Детектив знал, что девушка согласиться поехать. Почему? Потому что она была полна решимости найти человека, лишившего её трёх самых близких людей… Двух, поправил себя Холмс. Марк все ещё жив, каким бы тяжелым ни было его состояние. Возможно, он выкарабкается. Хотя Шерлок сомневался в этом. С такими ожогами обычно не выживают. Аманда отвела взгляд, и детектив понял, что она сдалась, приняв его сторону. - Как много у меня времени, чтобы собраться? – Вопрос был задан лишь с целью нарушить появившуюся тишину, так что ответ не особо заботил девушку. - До вечера, - отозвался Шерлок. - Хорошо.       Аманда несколько секунд оставалась неподвижной, а затем стянула с себя плед. - Я бы хотел получить назад свои сигареты.       Девушка удивленно посмотрела на детектива, не совсем понимая о чем идёт речь. - Что?       Шерлок вздохнул, подавляя появившееся раздражение. - Сигареты. Их больше нет под черепом, - медленный кивок в сторону камина, - Джон их не трогает, а миссис Хадсон заходит в эту комнату крайне редко. - Но я не… - воспоминание того, как она рассеянно опускает пачку в карман, заставил Аманду покраснеть, - я не знаю, как это получилось. Извини. – Злополучная пачка легла в раскрытую ладонь мужчины, а затем исчезла в кармане идеально скроенных брюк.       Неловкая пауза начала затягиваться, поэтому Аманда поспешно встала и покинула гостиную, ругая себя за такую неосмотрительность.       Оказавшись в своей временной комнате, девушка огляделась, внезапно осознавая, что здесь практически нет никаких её вещей. После смерти матери она так и не возвращалась в свою лондонскую квартиру, оставаясь на Бейкер-стрит. Что ж, значит, ей придётся отправится сначала на работу, чтобы взять отпуск, пусть и за свой счёт, забрать мотоцикл, оставшийся у больницы; и только потом она сможет поехать домой.       Тяжело вздохнув, девушка вышла в коридор, где наткнулась на Шерлока, завязывающего шарф. Молча Аманда принялась одеваться, надеясь, что детектив быстро покончит с синим аксессуаром и покинет дом первым. Но мужчина не торопился. А ещё он внимательно наблюдал за ней. Она ощущала это. И от того чувствовала себя неловко. - Что? – Девушка поймала себя на мысли, что повторяет этот вопрос уже в четвёртый раз, и поморщилась от досады. Рядом с Шерлок она ощущала себя не то глупой, не то какой-то умственно недалекой. Но судя по всему, так чувствовали себя все, кто находился рядом с детективом. - Мое присутствие тебя нервирует. Почему?       «Почему?». Аманда едва сдержалась, чтобы не посмотреть на мужчину скептически. Серьезно? Он не догадывается о причинах? Может потому что он похож на робота, умеющего контролировать любое проявление эмоций? Или потому что его взгляд слишком пронзителен и пробирает до дрожи? А может это связано с тем, что его интеллект гораздо, гораздо выше её собственного, и она чувствует себя глупым несмышлёным ребёнком рядом с ним? - Твоё самокопание не поможет ответить на те вопросы, что ты задаёшь сама себе, - кажется, пауза затянулась слишком долго, от чего Шерлок потерял терпение. Аманда подняла голову и столкнулась с пронзительным взглядом голубых глаз. Девушка почувствовала, как холодеют руки, а сердце на мгновение замирает. – Я тебя пугаю. И по тону Шерлока невозможно сказать, задаёт ли он очередной вопрос или просто констатирует факт. - Мне нужно идти… - Девушка быстро отвела взгляд и спиной попятилась к двери. И нет, она вовсе не считала выбранную тактику трусливым побегом. Скорее, она назвала бы её «медленным отступлением с сохранением чувства собственного достоинства». Хотя сохранять было уже практически нечего. Нащупав дверную ручку, девушка распахнула дверь и быстро покинула дом, отворачиваясь от все так же стоящего на месте детектива. – Пугаешь… До дрожи пугаешь, - пробормотала Аманда, вытягивая руку вперёд, чтобы поймать машину и надеясь, что детектив просто позволит ей уехать. - Почему? – Спокойный голос внезапно материализовавшегося рядом Шерлока заставил девушку дернуться и прижать руку груди. - Да что ж это такое?! – На губах мужчины мелькнуло нечто, напоминавшее улыбку. Хотя, возможно, что Аманде это просто привиделось. – Нельзя же подкрадываться так незаметно к человеку! Так и заикой можно сделаться. - Сомневаюсь, что мое появление может спровоцировать такой речевой дефект, как заикание.       Аманда отвернулась от него, вглядываясь в поток машин и ища глазами знакомую шашечку такси. Отвечать на вопрос Шерлока она не намеревалась. Девушка ждала около минуты, показавшейся ей целой вечностью, прежде, чем перед ней остановился автомобиль. Не оборачиваясь, Аманда забралась внутрь, намереваясь облегченно выдохнуть. Но каково же было её удивление, когда следом за ней в салоне появился детектив и назвал адрес больницы, где работала девушка. - Но..? - После того, что случилось, я думаю, тебе не стоит посещать какие-либо места одной.       Аманда ещё несколько минут растерянно смотрела на мужчину, а затем отвернулась к окну, решив благоразумно промолчать и позволить Шерлоку делать все, что ему вздумается. Иногда ей казалось, что этот человек способен читать мысли. Хотя она очень надеялась, что это не было правдой…       Аманда толкнула дверь и вошла внутрь приемного покоя. Здесь, как всегда, творился настоящий хаос, стоял несмолкаемый гул голосов и работающих аппаратов. Классическая атмосфера классической скорой. Покосившись на Шерлока, девушка ожидала увидеть на лице мужчины, если не шок, то хотя бы удивление, но тот оставался невозмутимо спокойным. Проталкиваясь сквозь толпу, Аманда уверенно держала путь к административной части.       Девушка открыла тяжелую дверь и вошла внутрь, отрезая себя от шумных пациентов и рабочей обстановки приемного отделения. Прежде, чем пойти в кабинет начальника, Аманда постучалась в дверь диспетчерской и заглянула внутрь. Её надежды оправдались: Одри находилась на своём рабочем месте и сейчас отвечала на телефонный звонок. Обернувшись, она увидела Аманду и на её лице отразилась печаль.       Дав девушке знак подождать её немного, она сосредоточилась на говорившем по ту сторону телефона. Аккуратно прикрыв за собой дверь, Аманда прислонилась к стене, ожидая подругу. Шерлок каменным изваянием стоял чуть поодаль. Словно чужеродный элемент интерьера. И как только ему это удаётся? - Дорогая... - В голосе Одри засквозила грусть, когда она открыла дверь. Аманда шагнула к девушке и тут же оказалась в её объятиях. - Мне так жаль… Не могу поверить, что с Марком случился такой кошмар. Аманда ничего не сказала, чувствуя горячие слёзы, что обожгли её кожу. - Но он выкарабкается. Ты же знаешь. Он сильный парень, - голос подруги звучал успокаивающе и почти уверенно, но девушка знала, что Одри очень переживает. Постояв обнявшись несколько минут, Аманда отстранилась и вытерла глаза. - Он обязательно выкарабкается. По-другому и быть не должно... Шерлок шелохнулся, чем привлёк внимание Одри. - Мужчина, посторонним здесь нельзя находится. Как вы сюда попали? - Он со мной, Одри. Все нормально. – Аманда сочла нужным вмешаться как можно раньше, зная, как ревностно её подруга относится к своим обязанностям и рабочей территории. - Да? Знаешь, его лицо кажется мне знакомым. Кто это? - Шерлок Холмс, - мужчина шагнул вперёд. Аманда успела услышать в его голосе раздражение. Кажется, Холмса начинало утомлять такое отношение к собственной персоне. Да и кому понравится, когда в твоём присутствии говорят о тебе в третьем лице. - Тот самый? – Одри с восхищением улыбнулась, видимо, заочно зная что-то о детективе. - Ага, тот самый. Слушай, мне нужно к мистеру Никсону, пока он не ушёл. Побудьте здесь, ладно?       Аманда посмотрела на Шерлока и отправилась в кабинет начальника, слыша за своей спиной, как подруга начинает расспрашивать детектива о каком-то известном деле… Когда Аманда вышла от мистера Никсона, она едва не столкнулась с Одри. Её глаза гневно горели. - Он просто ужасен, - бросила ей подруга, - надеюсь, он не ведёт себя так с тобой. – Коротко обняв подругу и пообещав ей позвонить позже, девушка вернулась в диспетчерскую, больше не обращая внимание на Шерлока. - Что ты ей сказал? – Спросила Аманда, когда за Одри закрылась дверь. - Ничего, - ответил детектив, сунув руки в карманы пальто. Его лицо, как всегда, оставалось непроницаемым. - Если ты обидел её… - Аманда сердито посмотрела на мужчину. - Я просто сказал ей правду. - Правда бывает разной. И её необязательно говорить каждому встречному. - Разве? – Шерлок приподнял одну бровь, наблюдая за девушкой. - Но раз ты всем говоришь её, то будь любезен хотя бы не швырять эту правду в лицо, будто мокрое полотенце, - Аманда вздохнула, посмотрев на закрытую дверь диспетчерской. Повернувшись к детективу спиной, девушка направилась к выходу из отделения.       Оказавшись на улице, Аманда поискала глазами свой мотоцикл, который так и не удосужилась забрать после больницы. Он нашёлся почти сразу, одиноко стоящим за цветочными клумбами. Приблизившись, девушка ласково коснулась хромированного корпуса. - У тебя всего один шлем, - констатировал Шерлок, подходя ближе. - Я предпочитаю ездить в одиночестве, - отозвалась девушка, забираясь на мотоцикл и заводя его. Мотор тихо заурчал, работая вхолостую. - Я поведу.       Аманда посмотрела на детектива. Его слова не звучали как просьба, скорее, он просто поставил её перед фактом. Снова. Странно, но сейчас девушка не собиралась возражать. Что-то в глазах мужчины заставило её беспрекословно подчиниться и освободить ему место. Шерлок передал ей шлем и сел на мотоцикл.       Дождавшись, когда она наденет его, он крутанул ручку, заставляя мотор взреветь, а чёрный байк – сорваться с места. Аманда не ожидала, что детектив так резко наберёт скорость, поэтому, когда мотоцикл дернулся вперёд, она инстинктивно схватилась за мужчину, чтобы удержаться. Из-за шлема она не видела реакцию Шерлока, но ей было все равно. Внезапно Аманда почувствовала себя в безопасности, хотя мимо проносились автомобили, а детектив позволял себе вести мотоцикл в опасной близости от их блестящих корпусов…       Когда они добрались до квартиры девушки, снова пошёл дождь. Свинцовые тучи плотно висели над городом, от чего казалось, будто наступил глубокий вечер, хотя время едва ли приближалось к этой отметке. Аманда первой слезла с мотоцикла и стянула с себя шлем. Шерлок отдал ей ключи и поправил пальто. На его волосах и лице блестели капли дождя, но он, казалось, не замечал холодной влаги на своей коже.       Девушка направилась к подъезду и вошла внутрь дома. Поднявшись на второй этаж, она замерла: дверь была чуть приоткрыта, хотя замок оставался целым и невредимым. Шерлок уже заметил это, поэтому оттеснил Аманду за свою спину. Внимательно осмотрев дверь, мужчина тихо открыл её и бесшумно шагнул внутрь. Прислушиваясь, он прошёл дальше и остановился, скользя взглядом по валявшимся на полу вещам, перевёрнутым шкафчикам и раскрытым комодам. Аманда выглянула из-за его спины, и тяжело выдохнула. Её квартира была перевёрнута вверх дном…