Il mostro?

       И она сделала это. Бросилась к окну, стараясь не смотреть в сторону распростертого на полу тела. Саваном поднялась вверх белая занавеска, неслышно опадая в застывшем воздухе. Темный лес за стеклом казался таким далеким, словно в тысячах, тысячах милях отсюда. Взобравшись на узкий подоконник, девушка чудом удержалась на тесном прямоугольничке. Пальцы скользили по гладкой поверхности стекла, борясь с тугой защёлкой, которая никак не желала поддаваться. В ушах прибоем шумела кровь, пульсируя в такт нервному биению сердца, вызывая дрожь в руках. Она не позволяла себе оборачиваться, зная, что потеряет время.       Окно распахнулось внезапно, едва не вытолкнув Аманду наружу, но она успела ухватиться за створку, пошатнувшись. Где-то внизу взвыла сирена. Во рту мгновенно пересохло. Ледяные пальцы страха черканули по кишечнику, тугим узлом скручивая что-то внутри. Опустившись на колени, девушка легла на живот, наощупь пытаясь отыскать опору. Один за другим затихали голоса, некогда издававшие нечеловеческий вой, эхом растворяясь в глубине темных коридоров. Минуты казались вечностью. Белый саван размывал происходящее, дымкой застилая комнату, срезая углы и неровности. Меняя очертания. Когда носки кроссовок, наконец, коснулись карниза, девушка позволила себе выдохнуть.       Вцепившись побелевшими пальцами в раму, Аманда поискала глазами пожарную лестницу, усилием воли заставляя себя не обращать внимание на высоту. И сделать маленький шажок с сторону, зная, что за спиной пустота. Передвинув скользкие пальцы чуть дальше, девушка прижалась к стене. Уперлась лбом в холодный мрамор, с трудом удерживая равновесие. Чувствуя тошноту, комом подступающую к горлу. Страх, выворачивающий наизнанку. Не только за себя. За Шерлока, что остался в палате.       Время тянулось мучительно долго, а каждый сделанный шаг казался микроскопически крохотным. От напряжения уже давно сводило спину, ноги горели от усилий удержаться, а пальцы то и дело соскальзывали с выступов, за которые удавалось ухватиться. Этот путь в сознании Аманды растянулся на часы, хотя прошло не больше пяти минут, когда её рука, наконец, схватилась за металлическую перекладину пожарной лестницы. Перебравшись через перила, девушка опустилась на колени, до боли в груди делая глубокие вдохи, чтобы унять дрожь, колотившую её тело. Борясь с искушением закрыть глаза и отрешиться от всего происходящего. Медленно обернувшись, она увидела белую занавеску, вырвавшуюся из распахнутого окна наружу и теперь хлопающую на ветру, словно мачтовая парусина. - Ну же, Шерлок, где ты..? - Пробормотала она, прижавшись лбом к холодному металлу. На глаза навернулись слезы, но она быстро сморгнула их, заставляя себя подняться на ноги. Ступеньки отзывались гулом и недовольным дребезжанием, пока Аманда торопливо спускалась. Видимо, ими давно никто не пользовался.       Оказавшись на уровне первого этажа, девушка остановилась. Лестница обрывалась; почти отвесно нацеленная в землю, она заканчивалась последней, будто обрубленной, перекладиной, даже при хорошем раскладе не внушающей уверенности в своей прочности. Но другого пути не было.       Спустившись на несколько ступеней, Аманда покрепче ухватилась за те, что остались выше. А затем шагнула в пустоту, повиснув на руках. Мокрые пальцы едва ли надежно держались за скользкий металл, в любой момент грозясь подвести свою хозяйку. Выдохнув сквозь стиснутые зубы, Аманда разжала руки. Слишком быстро, чтобы сгруппироваться. Вся сила удара пришлась на пятки, болью прошивая снизу вверх тело девушки. Она никогда не умела правильно приземляться. Не удержав равновесие, Аманда упала на землю, сдирая песком кожу на ладонях. Лёжа на спине, девушка смотрела, как колышется в потоках ветра белая занавеска на четвёртом этаже. - Шерлок… - тёплые слёзы медленно скользнули по вискам, теряясь среди прядей волос.       Кое-как приняв сидячее положение, Аманда ощупала ноги, проверяя на наличие переломов, а затем с трудом встала и захромала ко входу в клинику.       Взявшись за ручку, девушка потянула дверь на себя, но та не поддалась. - Эй? – Собственный голос неожиданно резанул слух. Аманда снова дернула ручку, не веря в происходящее, а затем ударила кулаком по двери. Неужели в таком огромном здании больше никого не осталось? – Эй! – Звук удара эхом разнесся по пустому холлу.       Она не должна была уходить. Не должна была слушать Шерлока. С каких пор она стала беспрекословно делать все, что он говорит? Словно маленький ребёнок, которому нужны указки. Девушка снова ударила по двери, а затем со злостью забарабанила по ней. Натянутые нервы звенели, грозясь оборваться. Сердце билось все быстрее с каждой минутой, что приближала её к одной единственной мысли: никто не откроет. Где-то в глубине здания монотонно звонил телефон. Но вскоре и он замолчал. Остался только приглушенный вой сирены, доносившийся откуда-то из глубины здания. Аманда опустила руку. И прижалась лбом к холодной двери. Её плечи конвульсивно вздрогнули, но она резко выдохнула, не издавая ни звука. На что вообще рассчитывал Шерлок? Вооруженный побеждает безоружного. Пулям плевать на уровень твоего интеллекта. Они разрывают плоть, независимо от того, сколько у тебя ученых степеней и наград. Люди одинаково смертны. Твои достижения не имеют значения. Слава не остановит выпущенную пулю. Оружие убивает. Всегда.       Внезапно дверь распахнулась, заставляя девушку отшатнуться. А затем зажать рот рукой. Шерлок вышел наружу, с глухим стуком прикрывая за собой дверь. Его белая рубашка пропиталась кровью. - Я же сказал, что догоню. Зачем ты вернулась?       Аманда опустила руку. - Это… - …не моя кровь. – Почти раздраженно закончил детектив.       Он собирался сказать что-то ещё. Но замолчал, когда девушка шагнула к нему и прижала ладонь к его груди. - Все ещё бьется… - Её лицо исказилось, и, подавшись вперёд, она прижалась к нему, обнимая обеими руками. Детектив тихо вздохнул, провожая взглядом взмывшую в небо птицу и исчезающую где-то высоко над горизонтом. Золотом пачкая облака, по небосклону неторопливо полз солнечный диск.       Машина премиум класса промчалась мимо распахнутых ворот. Аманда закрыла глаза, чтобы не видеть опустевшую синюю сторожку. Детектив молчал, все внимание сосредоточив на петлявшей дороге. Мелкие камешки со свистом вылетали из-под колёс автомобиля, брызгами рассыпаясь вокруг. Они ехали слишком быстро. Но девушке было все равно. Может, именно это ей сейчас и требовалось. Усталость медленно заполняла каждую клеточку её тела, напоминая о случившемся. Мимо них с воем пронеслись полицейские машины, но детектив не обратил на них никакого внимание. Он вообще перестал на что-либо обращать внимание после того, как автомобиль тронулся с места. Аманда открыла глаза, чтобы увидеть, как мимо проплывают деревья, сливаясь в одно тёмное, причудливое пятно.       Она снова зажмурилась, позволяя вопросам медленно заполнить её сознание. Почему та официантка хотела её убить? Кто послал её или это было собственное желание? Тогда за что? А может, она пришла не за ней, а за тем пожилым полицейским? И почему синьор Ментелли так отреагировал, когда увидел Аманду? Бесконечные вопросы без ответов растекались тупой болью в затылке. Как-будто в её жизни было и так мало загадок.       Обхватив себя за плечи, девушка чуть сильнее вжалась в сиденье, мечтая полностью погрузиться в него, словно это могло защитить её от всего, что происходит. Даже Шерлок не мог. Человек, который, казалось, был способен просчитывать малейшее событие на несколько шагов вперёд. Он оставался для неё загадкой. Таким близким и далёким одновременно. Словно звезды, сияющие в темном небе. Живущий логикой, но поступающий абсолютно нелогично. Хотя, возможно, это Аманда не могла постичь ход его мыслей. А кто-нибудь вообще мог?       Она не заметила, как задремала, прижавшись щекой к ремню безопасности. Белые столбики миля за милей растворялись в легкой дымке, исчезая за очередным поворотом. Едва ли способные нарушить чей-то покой, мимо проносились редкие автомобили. Золотистые пылинки лениво кружились в воздухе, исчезая сразу, стоило лучам солнца наткнуться на облако или верхушку дерева. Лента реки вспыхивала яркими искорками, неторопливо неся свои воды куда-то на юг, мягко покачивая маленькие лодчонки, что плавно скользили, поддавшись её течению. На полях резвились дети, играя друг с другом в игры, что сами придумали. Их жизнь была наполнена солнечным светом, заботой родителей и беззаботным весельем. Время для них казалось бесконечным. Как и сама жизнь.       Вздрогнув, Аманда проснулась. Она не сразу сообразила, что могло её разбудить, и только прислушавшись, поняла: в машине стало слишком тихо. Потерев глаза, девушка посмотрела на шумящие за окном деревья, пытаясь определить сколько времени прошло с тех пор, как она уснула. Наполовину скрывшись за линией горизонта, оранжевое солнце подрагивало в огненном мареве. Розовые облака, пронзённые золотыми лучами, медленно плыли в темнеющем небе, напоминая одинокие корабли, бороздящие бескрайний океан. Аманда смотрела на Шерлока, прислонившегося к капоту автомобиля. Ветер трепал его волосы, путая и без того непослушные пряди. Сложив руки на груди, детектив наблюдал за птицами, мечущимися среди воздушных потоков, то взмывавшими выше, то камнем устремляющимися вниз.       В долине, озаренной последними лучами заходящего солнца, раскинулась Флоренция. Блеск церковных шпилей и солнечные отражения в стёклах бликами дрожали на водной глади бегущей мимо реки.       Выбравшись из машины, Аманда подошла к детективу. Скопировав его позу, она скользнула взглядом по мирному городу, лежавшему у её ног. В голове роилось множество вопросов, но она не решалась нарушать и без того хрупкую тишину. - Он ошибся, - голос Шерлока заставил девушку вздрогнуть. - Кто? - Полицейский. Он принял тебя за другого человека.       Захлопав крыльями, белая птица опустилась на качнувшуюся под её весом ветку, деловито пощелкивая клювом. - За кого? – Аманда повернула голову, встречаясь с внимательным взглядом серо-зелёных глаз. Косые лучи солнца преломлялись, сияющим обручем обхватывая радужку. - За твою мать. - Понятно. – Девушка отвернулась.       Её губы дрогнули и она опустила голову, только сейчас почувствовав каким холодным был ветер здесь, на высоте. - Аманда. – Голос детектива прозвучал спокойно, когда он позвал её. - Что? - Избавься от иллюзий. - У меня нет… никаких иллюзий. – Медленно расправив плечи, девушка вскинула голову и посмотрела на Шерлока. - Ты не умеешь врать.       Аманда фыркнула, а затем закусила губу, провожая взглядом сорвавшуюся с ветки птицу. - Зачем ты говоришь мне это? - Иллюзии мешают мыслить рационально. – Детектив смотрел на неё, но она делала вид, что не замечает этого. Под его взглядом становилось неуютно. – Они отвлекают тебя от важных вещей. Ты не объективна. - Какое тебе дело до всего этого? – Плечи Аманды опустились. Она почувствовала себя смертельно уставшей. - Я не стану расследовать это дело в одиночку. Тебе нужно… - Ты не знаешь, что мне нужно. – Сердце в груди тяжело ударилось о реберный каркас, толчками выбрасывая кровь. – Иллюзии помогают мне держаться. Посмотри на меня, Шерлок. – Девушка подняла голову. – У меня ничего не осталось. У меня нет семьи. Нет тел, которые я могу достойно похоронить. Нет близких родственников, которые просто могли бы быть рядом. Мой лучший друг лежит на больничной койке, борясь за свою жизнь. Моя единственная подруга слишком далеко, чтобы помочь мне. Я нахожусь в стране, которую даже не помню. У меня нет ответов на все те вопросы, что снова и снова появляются в моей голове! – Девушка выдохнула. – Ты хочешь, чтобы я избавилась от иллюзий? Но это все, что у меня осталось. - Я все ещё здесь.       Девушка подняла голову. Золотистые полосы света лежали на лице Шерлока, мягко очерчивая его скулы. - Но ты не можешь остановить это. - Твоей семьи больше нет, Аманда. Они мертвы, и этого никто не изменит. Иллюзии – самообман, который усыпляет. Прошлое не может быть ценнее и значимее настоящего, поскольку оно прошло и больше не существует. Прекрати цепляться за то, чего нет. Это глупо. Посмотри на меня. У нас мало времени. - Ты. Бесчувственная. Машина. - Каждое слово раздельно. Чтобы до него, наконец, дошло. - Это не так. - Рука детектива сжала плечо Аманды, рывком потянув её к себе. В темных глазах мужчины плескались эмоции, смысл которых Аманда не могла понять. Солнце почти скрылось за горизонтом, погружая долину в сумерки. - Шерлок. – Дыхание дрожало на губах девушки, когда он перехватил её запястья, сжимая. Его близость путала мысли. - Ты боишься меня? - Чего ты хочешь? – Это был не тот вопрос, который она собиралась задать. - Услышать, наконец, ответ. - Не боюсь.       Его дыхание коснулось её шеи, когда он опустил голову. Аманда даже не успела понять, когда детектив оказался так близко к ней. Или это была она? - Ты лжёшь.       Девушка перестала дышать. Это походило на игру. Опасный эксперимент. На кону которого было собственное сердце. Она почувствовала себя загнанной в ловушку. - Шерлок… - Почему? – Его голос звучал мучительно спокойно. - Почему ты боишься меня?        Аманда мотнула головой, облизывая пересохшие губы. Сердце стучало слишком сильно. Она не хотела говорить. - Нам нужно ехать. – Порыв ветра коснулся разгоряченной кожи, принося временное облегчение.        Но детектив не ответил. - Темнеет, Шерлок. Нам, правда, нужно…       Его губы обрушились на неё, заставляя вцепиться в его рубашку, на которой давно свернулась чужая кровь. Удары сердца загремели в голове, подобно прибою, налетающему на каменные утесы. Почти заставляя задохнуться от боли, пальцы детектива стиснули запястья. «Зачем ты это делаешь, Шерлок? Зачем?!» Мысли кричали, разбиваясь о черепную коробку. Вопросы, остающиеся без ответов. Ведь она никогда, никогда не поймёт его мотивов. Это игра. Очередной эксперимент. А она просто его подопытный кролик.       Внезапно Шерлок отступил, отпуская ее. Солнечный полуэллипс скрылся за горизонтом, безропотно сдаваясь на милость приближающейся ночи. Холодный ветер теребил одежду, зло дёргая за волосы, будто недовольный тем, что солнце исчезло так быстро. Один за другим вспыхнули тёплым светом окна домов, отталкивая прочь темноту и позволяя ей клубиться только в самых укромных уголках города.       Ровный гул двигателя успокаивал, мягко убаюкивая. Аманда закрыла глаза. - Ты спросил, почему я боюсь тебя. – Она чувствовала себя бесконечно уставшей, погрузившись в спинку кресла настолько, насколько позволяла его конструкция. – Я не могу понять тебя. Твоих мотивов. Мыслей. Причин, по которым ты поступаешь так-то или так-то. А неизвестность пугает гораздо хуже любой истины, понимаешь? И в то же время... - Аманда открыла глаза и посмотрела на своё отражение в стекле. Сумерки затеняли деревья, мимо которых проезжала машина. – ...кроме тебя мне больше некому доверять. Я не знаю, чего ожидать от тебя, но... Больше никого не осталось, Шерлок. В этой неизвестной стране, кроме тебя, никого нет. Мне плевать, что ты думаешь по этому поводу. – Она посмотрела на него. – Правда. Плевать, если ты просто играешь со мной. Но мне больше не на кого рассчитывать, кроме тебя. Вот это и пугает. Потому что в любой момент ты можешь просто... - Я не уйду, Аманда.       Девушка отвернулась, чувствуя, как на глаза начинают наворачиваться слезы. Она осторожно вздохнула, пытаясь справиться с эмоциями. - Посмотри на меня.       Девушка моргнула, а затем медленно повернула голову к детективу. - Я обещаю.