Огонь, мерцающий во льду

      — Тише, все в порядке. Я не такая слабая и не собираюсь совершать самоубийство, — оправившись от столь резкой смены отношений с Реем, сказала я и отстранилась. Он недоверчиво и как-то по-детски обиженно посмотрел мне в глаза, я продолжила: — Ты хоть знаешь, что фениксы так просто не умирают? Нам нужно перепробовать сотни способов перед тем, как действительно уйти, — я замолчала, подбирая слова, но не найдя ничего лучше выдала правду: — Я тебя боюсь, по-настоящему, даже сейчас подавляю желание оглушить тебя чем-нибудь тяжелым и убежать, но есть одно но. Я дала твоему отцу обещание: дать тебе еще один шанс. Так что никуда я не убегу, пока ты не испугаешь меня сильнее, — я подчеркнула слово «пока», а потом добавила, встав на ноги: — Поднимайся с колен. Не думала, что скажу это ледяному ящеру. Если честно, то вообще не думала о том, что буду спокойно с тобой беседовать без страха и паники, на треке у Стива. Но ты, видимо, не такой уж и плохой, раз он с тобой общается.       Мое отношение к нему действительно изменилось: его образ совершил переход от безумного скрытного маньяка-убийцы до непредсказуемого сталкера с детской улыбкой.       Его глаза загорелись, в них заиграли какие-то странные огоньки, он ухмыльнулся и поднялся. Потом рывком попытался прижать меня к себе. Слава всем всевышним, я смогла избежать его захвата, на автомате пригнувшись и отлетев на пару метров от него. Спасибо брату за его спонтанные обнимашки, которые натренировали меня для таких случаев.       — Прости, конечно, но я только недавно рассталась с парнем, которого безумно любила. А встречаться с опасным маньяком в мои планы вообще не входило. Так что… либо мы движемся в моем темпе, либо никак, — отрезала я, предотвращая любые посягательства на свое тело. К Сэму, как я убедилась на балу, я уже не испытывала теплых чувств, но и давать надежду Рею не хотелось, пусть понимает как хочет.       — Как пожелаешь, но знай, в постели я не привык двигаться в чьем-то темпе, могу сорваться, — ухмыльнулся он, подняв руки вверх в знак капитуляции. Он еще и извращенец…       — Не беспокойся. Постели не предвидится в ближайшем будущем. Я даю тебе шанс, а не становлюсь одной из твоих шлюх или кто там за тобой бегает, — парировала его выпад я.       — О-о-о, слышала, значит. Знай, не все слухи правда, хотя большая половина, скорее всего. Давно ты за мной следила? — самодовольно вскинул бровь парень.       — Да! Ты меня раскрыл! Прямо та-а-ак безумно интересуешь, что на досуге записалась в фан-клуб под названием «Реюшка» или «Рэйчик». Прости запамятовала, — наигранно декламировала я, он поморщился на названиях, уловив это я продолжила: — Знаю теперь, какие ты трусы и лифчик носишь, какой алкоголь предпочитаешь обходить стороной и какая у тебя плюшевая игрушка. До сих пор не могу поверить, что Твое Высочество снизошло до разговора с такой бестолковой мной? — с вызовом выдала я.       — А серьезно, откуда? — задал вопрос парень, игнорируя мой сарказм. Видимо, ожидая какого-то определенного имени, прожигал меня взглядом; я продолжила уже серьезно:       — Ты не помнишь, как сказал мне, что за тобой таскаются толпы женщин, когда мы были у фонтана, ледяной дракон? — ответила вопросом на вопрос я, в ответ стала оценивающе разглядывать парня так же, как и он меня минуту назад, сейчас он был в смятении, но быстро это скрыл за легкой нахальной улыбкой.       — Так то была ты! — скорее утвердительно произнес парень, я удостоила его утвердительным кивком головы.       Он все-таки не поговорил с отцом. Надеюсь, когда они встретятся, тот ему всыпит по первое число за меня, ибо я с этой задачей не справилась, еще и вернула ему душевное равновесие. Эрик ему все выскажет. Странно, что никто не замечает, что самые неприятные и болезненные наказания придумывают нам именно родители.       — Раз ты не поговорил с дядей Эриком и опоздал к началу бала, то и не знаешь, что я крон-принцесса семьи, которая сегодня принимала праздник, — с легкой улыбкой сказала я, глядя на уже спокойное лицо парня, а потом пошла наливать воду в чайник. Разговор обещает затянуться, ведь у меня тоже куча вопросов.       — Но у Питера и Кэтрин нет детей, ты племянница или что-то вроде? — спросил парень, когда я достала кружки и повернулась, чтобы поставить их на стол.       — У них нет детей, если не считать меня с братом, которых прятали с рождения, ведь у нас, по сравнению с вами, правящая семья включает всего восемь человек. Чай или кофе?       — То есть о вас никто не знает?       — Чай или кофе?       — Кофе, на твой вкус.       — Окей. Ты вообще до этого слушал? До сегодняшнего дня не знали. Меня, брата и его невесту официально представили. Их как пару, а меня как берущую обязанности старейшины, то есть крон-принцессу, — раздраженно ответила я и пошла ставить молоко в специальный котелок для приготовления кофе-мокко. Я схватилась за ручку, не заметив, что она без прихватки. Боль прошлась по всему телу прежде, чем я отпустила ручку. Если кто-то говорит, что существо из огня не может обжечься — это самая наглая ложь. Мы не можем обжечься, если это наш огонь или когда мы сосредотачиваем внутреннюю силу, в остальных случаях очень даже можем. Я стояла парализованная страхом, от боли на пол упала слеза, тут мою руку подхватили и, чертыхнувшись, сунули под кран на кухне, не знаю, как мы там очутились.       — Какого черта ты сейчас делала?! — взвыл парень.       — Эм… Обожглась? — ну, а что еще ответить, когда это единственное, что случилось?       — Это я как раз понял, но почему дальше ты тупо стояла и смотрела на руку?! — прорычал парень, освобождая мою обожженную кисть. Он нежно вытер ее салфеткой, а потом закинул меня на плечо и, прихватив аптечку отнес на то место, где раньше сидел, а сам навис надо мной, и снова ухватился за руку.       — Шок. Я отключаюсь в стрессовых ситуациях, всегда так было, ты меня еще во время грозы не видел, вот там шоу одного манекена. А с чего вдруг такая забота?       — Во-первых, ты моя Пара, забота о тебе — моя обязанность, — ответил парень? медленно прикладывая свою свободную руку к моей ране, другой он уже осторожно придерживал недавно раненное им запястье. Думаю? даже лед не настолько холодный, как его рука! Когда он коснулся, я вздрогнула всем телом, но не стала выдираться, тем самым вызвав улыбку на лице моего личного мучителя.       Тишина затянулась.       — А если бы я ей не была, ты бы не помог? В смысле, Парой, — я не нашла ничего лучше, чем спросить об этом, пялясь на то, как он то прикасается, то отпускает мою ладонь.       — Я бы все равно выбрал бы тебя, даже если бы не существовало такого понятия как Пара, поэтому да, помог бы. Будь это кто-то другой, я, возможно, тоже помог, — как ребенку продолжал пояснять он. Мое сердце предательски пропустило удар, от удивления я вспомнила о кофе, резко убрала руку и побежала к плите: оно мирно готовилось.       Фух, не сожгла.        Рей остался стоять у барной стойки, кажется, не я одна в шоковом состоянии недееспособна. Затем пошел за мной. Я уже успела разлить капучино по термо чашкам, создать пену, закинуть по столовой ложке меда, горсти орешков кешью, и посыпать все это сладкое счастье корицей, когда парень вошел.       — Кофе чуть не сожгла, — пояснила я, держа по чашке в руке. Протянула ему емкость ароматного напитка, а парень посмотрел на него, как на сиреневый в желтую крапинку апельсин, на котором танцуют лепрерконы. Нет, ну ладно бы сказал, что не пьет, а тут ему готовь, а он просто игнорит. Я продолжила: — Держи, а то это обожженная рука, ей горячая чашка причиняет некоторый дискомфорт, — он тут же выхватил емкость и снова посмотрел на мою кисть, приложив к ней свою холодную руку.       — Жить буду, — сказала я, улыбаясь.       — Надо обработать рану, — насторожился парень, идя к барной стойке за аптечкой, я поплелась за ним.       Пока он обрабатывал и перевязывал мою руку, стоя у барной стойки, я успела разглядеть дракона. Передо мной стоял довольно красивый парень, холодные глубокие синие глаза, черные, как смоль, волосы, твердый профиль и невероятная улыбка. Такую внешность можно называть притягивающей и опасной. Брюнет заметил, что я его изучаю, и по его лицу скользила самодовольная ухмылка. Только теперь я осознала какой он огромный. На балу я была на высоких шпильках и мои глаза были на уровне его подбородка, а теперь макушкой я ему доставала где-то до низа шеи и начала плеча. Сантиметров на двадцать выше меня, а за счет широченных печей и накаченной спины кажется вообще великаном.       Я оторвалась от разглядывания парня, услышав, как пискнула Грация и упала на барную стойку, подвернув лапку. За разглядыванием Рея я не заметила, как он закончил перевязку. Поэтому, проверив руку, я ринулась к Грации. Лапу надо было обработать снова. Только сейчас меня осенило, что я мило разговариваю с парнем, который навредил моим фамильярам, залез в мои сны, мысли и социальные сети, да и в жизни-то от него угроз было немало, к тому же он бабник. Хотя это и меньшее из зол… Следующие десять минут я, не поворачиваясь, разбиралась с фамильярами, пока он не заговорил:       — Так, и что теперь? — спросил Ди Разел, разглядывая меня, обрабатывающую ссадину на лапе Грации.       — А теперь, друг мой, мы проясним кое-какие вопросы, а потом можно и с начала начать, — говорю я, а в голове проносится: «хотя с тобой все зависит от ответов».       — Я весь во внимании, — коротко кивнул он и сел на стул у барной стойки, на которой также сидел раненый Эклисс и Грация. — Только не честно, что только я буду отвечать, давай обоюдно задавать вопросы, а тот, кто откажется отвечать, сделает то, что скажет другой?       — Эм-м… Нет, ты уже пол часа только и делаешь, что задаешь вопросы, — стоп пол часа? Мне нужно срочно выезжать, а то не успею в аэропорт. — Прости, давай в другой раз, мне уже пора, — говорю я, уже стоя в двери и натягивая кроссовки. Парень медленно подошел к кушетке, на которой я обувалась, и присел.       — Я тебя подвезу, — вызывается мой персональный сталкер. Ага, как же.       — Нет, спасибо, у тебя тут своя машина стоит, а Неро я не оставлю, — отвечаю я, подойдя к барной стойке за фамильярами. Да, вести сейчас будет неудобно. Он неплохой водитель, а я еще не разу не спала больше четырех часов с обряда пепла, так что белый флаг — пусть садится за руль Неро, но гордость-то у меня есть, тем более боль не такая сильная в руке. Вообще, никакая боль не так сильна по сравнению с обрядом пепла, когда ты чувствуешь, как каждая клеточка тела сгорает и возрождается. Я выдержу вождение.       — Ты не оставишь, мою машину заберет секретарь, а у тебя рука травмирована, обе руки, ты даже обуться не можешь. Будь хорошей девочкой и иди в машину, — сказал парень, помогая мне справиться со шнурками. Мне нечего было сказать, дальше бы это выглядело по-детски. Я отступила, он все равно скоро приедет в Осло.       Мы вышли на улицу и поболтали немного со Стивом. Убедившись, что мы ладим, он пошел спать. Тело пробил озноб, Рей это заметил и сказал ждать его в машине. Я забралась на единственное пассажирское сиденье Неро. Из него открывался вид на машину ди Резела, на капоте которого восседал недо-орел. В голове светилось чуть ли не изуродованное крыло Эклиса и его возвращение из парка. Я с этим ящером сейчас мило беседую. От одной только мысли об этом поморщилась и достала телефон, чтобы попросить Урсулу прихватить мой не разобранный чемодан. Рэй тоже кого-то набрал, думаю, это насчет машины, а затем послал своего фамильяра в небо, предварительно что-то достав из машины. После этого я перестала смотреть на него, былой страх уступил место жгучей злости за все хорошее, что он натворил. Жалко, что у Фениче нет способности поглощать свои негативные эмоции, ходили бы умиротворенные, как монахи.       — Как ты себя чувствуешь? — спросил парень, по звуку поняла, что он садится в машину.       — Могло быть и лучше, — не отрывая лица от своего окна, ответила я.       — Прости, я не рассчитал тогда свою силу… Не хотел делать тебе больно, — его голос звучал обеспокоено. — Если хочешь я договорюсь со Стивом, он тебя отвезет? — спросил парень, укутывая меня во что-то теплое и мягкое, от неожиданности я повернула голову и чуть не уткнулась своим лбом в его.       — Да, хочу, не хочу ехать с тем, кто мало того себя не контролирует, так еще и Эклиссу крыло чуть навсегда не загубил, ты хоть знаешь, что для них значит полет? — процедила я смотря с отвращением парню в глаза, он отпрянул.       — Я. Не. Трогал. Твоего. Фамильяра, — отчеканил каждое слово парень, снова испытывая на себе мой взгляд, но на этот раз отвела я.       — Это не ты приказал расфигачить крыло Эклиссу, оставить записку и схватить Грацию?       — Да, мой скоп схватил твою ласточку, но только потому, что я хотел поговорить с тобой, не более того, он должен был мне ее привести. Он никогда бы не ранил ни ее, ни второго фамильяра, — спокойно и уверенно сказал парень, только его глаза выдавали какую-то тоску. Я поверила, не знаю, почему, может потому, что хотела или просто никто бы не смог так солгать, просто поверила.       — Что в записке было? — смягчился парень, видя мое замешательство.       — Не открывала даже, она в дверном кармане, рядом с книгой, передай мне и книгу тоже, пожалуйста, — тихо сказала я. Порой удивляюсь своей резкой смене настроения. Секунду назад была готова использовать золотое слово и огонь против него, а теперь стыжусь своих поспешных умозаключений. Парень передал мне книгу Глав, а сам открыл записку.       — Все-таки это моя вина. Не бойся, я разберусь, а потом прими извинения. Тебя отвезет Стив, — сказал парень, комкая записку. Я дернулась и выхватила ее, за секунду до того как она бы очутилась вне салона машины. В ней была только одна фраза: «Не трогай Рея, пташка, а иначе кому-то обломают крылья». Отвратительно, но это не ди Разел. Но он (а) с ним связанна. Не успела я даже с ним поговорить нормально, как на меня уже кто-то ополчился. Да, сбежала, называется, из сумасшедшего дома в другой такой же. Может действительно легче остаться тут, на территории своей семьи? «Какой угодно только не слабой» — говорил внутренний голос. Ладно, я же Глава, одна из самых влиятельных, как там меня называли, «покорительница сердец», «сердцеедка». Размышления вдруг прервал дернувшийся к двери Рей, к плечу которого, как оказалось, я прильнула, когда пыталась забрать записку. От потери опоры я чуть не упала на пол водительского места. Быстро спохватившись, парень все же предотвратил падение, а я повисла на его белой рубашке, а на спине чувствовался холод его рук. Он вернул меня в вертикальное положение, избегая зрительного контакта, и уж было отстранился, как я схватила его за заднюю часть слегка помятого пиджака. Вот почему я постоянно сначала действую, а потом осознаю?!       — Все в порядке? — спросил слегка ошарашенный парень.       — Знаешь, нет, не все, — сказала я, собираясь с мыслями, — Вот скажи мне честно, ты вообще по жизни такой или романтичных фильмов пересмотрел? — я сделала лирическую паузу и наконец поймала удивленный взгляд ди Разела, а затем продолжила, — Знаешь у тебя и так много в доме косяков, об которые головой побилась. Например, я тебя боюсь, ты псих, преследователь, бабник, чуть не убил меня на треке, да и шутки у тебя извращенские, но ты этого не делал. Так что-либо ты меня везешь в аэропорт прямо сейчас и, если не опоздаю, то прощу тебе то, что ты отобрал у меня руль, либо я сама сажусь за руль Неро. Твой выбор?       Рей быстро сел обратно и как-то по-дурацки усмехнулся, я отвернулась к окну и просто офигевала от такого эпичного монолога, кажется все, что я хотела сказать брату и Сэму, выплеснулось на Рея, но извиняться не буду, заслужил.       — Я не брал на себя ответственность, а хотел разобраться с проблемами, — решил-таки оправдаться ди Разел.       — Как скажешь, — я пожала плечами. Ну не доказывать же мне странность его поведения, зачем он пытался выкинуть записку и извиниться… поэтому продолжила: — Только отвези меня в Пизанский аэропорт и разбирайся с чем пожелаешь, — улыбнулась я.       — Куда ты летишь? — опять настороженный голос. Его что, все обманывают?       — На учебу, не беспокойся, я никуда не сбегу, дай мне свой телефон, — парень передал мне телефон, не отрываясь от дороги, ведь машина неслась на скорости 150 по пустому шоссе.       Я быстро заполнила контакт, назвав себя Солей и вбив туда свой текущий номер, имейл, номер Кэтрин (секретаря). Кстати, надо бы ей написать. Я прервалась и скинула смс-ку Кэтрин; содержание было примерно такое: «Здравствуй, я сбегаю из страны в Осло. Через два часа вылетаю из пизанского аэропорта, тебя подождать? Не говори ничего моей матери, отец знает. До скорого. :)». Затем продолжила заполнять контакт в телефоне Рея, добавив в него адрес в Осло, номер моей машины, затем, оглянувшись, увидела на дороге очаровательное кафе с неоновой вывеской и попросила остановиться. Рей вышел и открыл дверь мне.       — Эм-м… Спасибо? — неуверенно сказала я. Раньше никто мне двери не открывал, да и не успевал, а тут я зависла на телефоне и не заметила, как мой спутник покинул машину.       — Ты опять меня боишься? — спросил парень.       -Ну, я как-то не переставала, — хотя нет, я его уже не боялась. Он напоминал мне дворового пса, которого я подобрала лет восемь назад. По началу тот не шел на контакт и огрызался, няня даже хотела его выкинуть, но я не давала. Однако в этот же день, когда я играла с мальчиками в футбол и содрала коленку, он подбежал и начал лизать ее, порыкивая на заигравшихся ребят. Тогда я поняла, что вся эта колючесть напускная, что он на моей стороне. Так же и Рэй: когда мне нужна помощь, он ее предлагает, пусть и не очень вежливо. Прав был дядя Эрик, когда сказал, что он меня не обидит. Я посмотрела на руку и добавила: — Спасибо тебе за все.       Парень опять округлил глаза.       — Тебе никто не говорил, что ты странная? — без намека на шутку сказал он.       — Нет, а тебе? — парировала я.       — Так и зачем мы встали тут? — спросил парень, пытаясь что-то увидеть в моих глазах.       — Мне неоновый борд понравился, давай сфотографируемся на его фоне, — я указала на светящуюся фразу «Nessun rimpianto, nessun rimorso» (Ни о чем не жалею).       — Нет, давай лучше у этой, — парень показал на слова «Sei sempre nel mio cuore.», что значит «ты всегда в моем сердце».       — Но я так не чувствую, — сказала я, став серьезнее, — давай лучше первую.       — Нет, так не пойдет. Для меня это правда, — рявкнул парень и посмотрел мне в глаза. Впервые на меня наезжали признанием в любви. На секунду показалось, что ноги перестанут держать, тогда он продолжил: — Я знаю, что ты этого не чувствуешь, поэтому просто дай шанс, чтобы я попытался это изменить, — сказал парень, в его глазах отражалась немая грусть.       — Я понимаю и уже дала, — с улыбкой сказала я, борясь с желанием погладить его по голове и забрать всю грусть, я отвела глаза. Рей стоял на фоне неоновой надписи соседнего трактира.       — Стой, нашла идеальную! — вскрикнула я, указывая на фразу, на фоне которой стоял парень. «Se hai bisogno e non mi trovi, cercami in un sogno» буквально значила «Если тебе надо и ты не можешь найти меня, ищи меня во сне».       Мы сделали несколько фото: я, он и мы вместе на ее фоне, на последней секунде таймера он неожиданно притянул меня к себе и чмокнул в щеку. Фото получилось умилительным, хоть и немного странным: он был изображен уткнувшись в мою щеку с хитрой ухмылкой, а я, улыбаясь, с распахнутыми от удивления глазами.       Пообещав ее не удалять, я снова завладела его телефоном, а через пол часа мы уже подъезжали к аэропорту.       — Так все-таки куда ты летишь? — спросил парень, выходя из машины.       — Я забила адрес в твой телефон, заодно и номер своего, как и джипиэс приложение. Ты можешь знать, где я, но там радиус охвата 25 км, так что шпионить не выйдет, и я ее удалю, если ты отключишь свой обратный сигнал, — спокойно ответила я, открывая свой контакт на его телефоне, где красовалась его любимая фотка. Вот и почему я такая добрая? А потому что это лучше, чем дать ему еще один повод выслеживать меня.       — Ты уверена? — только и сказал парень, когда к нам подъехал эвакуатор, чтобы забрать спорткар в самолет. Мы быстро вышли из машины и отправились на прогулку к самолету.       — Да, ты бы все-равно это узнал, а так и тебе спокойнее и мне не надо ждать от тебя фокусов вроде того, что был в ночном клубе. Кстати, я все еще жду объяснения по этому поводу. Ну, я пошла? — пояснила я.       — Тогда еще одно, если идешь по клубам или гуляешь допоздна, пиши мне, если что-то случится и тебе будет нужна помощь — аналогично. Ты поняла? — строго сказал парень, но потом мягче добавил: — Хотя бы до моего прилета постарайся.       Хотела было возразить, но вспомнив про то, что с драконами может сделать запечатление, кивнула.       — Хорошо, но ты не причинишь никому физической боли из-за меня, даже косвенно, обещаешь? — я выжидающе смотрела на него, он кивнул.       Развернувшись, я направилась к траппу самолета, Рей моментально притянул меня к себе. Фениксы имеют очень острый нюх, не так, как у волков, которые на запах даже эмоции ловят, но сильный настолько, чтобы понять, где человек был с утра. Я не могла не дышать им, мне казалась, что я тону в его запахе и что меня сильно удивило, мне нравилось, я действительно по нему соскучилась. Я уткнулась носом в его грудь, он мягко гладил меня где-то около лопаток. Поддавшись минутному порыву провела целой рукой по лицу Рея, а потом запустила пальцы в волосы. Мягкие. Все это время его взгляд не на секунду не отрывался от моего, будто стараясь запомнить каждую секунду. Осознав, что я творю, я резко отпрянула и пошла в самолет. Он не удерживал, но выражение лица приобрело какой-то грустный оттенок.       — До скорого, холодный дракон, — выдала я, махая рукой, он улыбнулся.       — До скорого, Соля.