Никому не позволю

У Поттера никак не получалось сосредоточиться на выполнении домашних заданий. Во-первых, его снедала тревога за Северуса, который намеревался сегодня поговорить с Темным Лордом на тему хоркруксов. А во-вторых, Гарри все еще оставался под впечатлением встречи с Дамблдором накануне. Особенно его поразила готовность директора отвечать на неудобные вопросы. Судя по тому, что удалось уже выяснить, приходилось признать: Снейп оказался прав – Дамблдор не был ни бесчувственным, ни жестоким. Волевым, требовательным – это да, но однозначно не тем, кто считает, что для достижения поставленных целей хороши любые средства. Напротив, он как мог защищал Гарри, даже зная, что тот несет в себе часть души Волдеморта. Его поведение во время беседы не выглядело притворным или неискренним. – В конце концов, это не директор виновен в том, что со мной случился весь этот ужас, – прошептал Гарри, кивая собственным словам. – И он – не всесилен, чтобы справиться со всякой напастью. Поттер сидел в одиночестве на берегу Черного озера. Ему хотелось без помех обдумать некоторые вопросы, поэтому пришлось прибегнуть к помощи мантии-невидимки, чтобы незаметно сбежать ото всех. «А если он прав, то и хоркруксом я стал благодаря какому-то ритуалу, проведенному мамой. Иначе я бы просто погиб от проклятия. Конечно, полезность такого выживания несколько сомнительна, – Гарри невесело хмыкнул своим едким мыслям. – Но у меня, по крайней мере, были эти шестнадцать лет, – он тяжко вздохнул, покачав головой. Гарри отлично осознавал, что если бы не специальное снадобье, сваренное Снейпом, то он не был бы в состоянии держать себя в руках и уже давно либо сдался бы осколку чужой души, либо спрыгнул с Астрономической башни, чтобы избавиться от своей проблемы раз и навсегда. Бороться и на что-то надеяться он точно не смог бы. – Интересно, как там Северус? – вспомнив о зелье, Гарри закономерно переключился в размышлениях на другую тему. – Скоро все решится. Самое страшное, что может произойти, это незапланированный визит Риддла, который захочет убедиться в том, что Северус рассказал ему правду. Хотя… От этого урода можно всего ожидать. Он же чокнутый! Вдруг не поверит и рискнет меня побыстрее убить? Тогда поступим так, как порекомендовал директор – расслабимся и встанем под Аваду. Кстати, нужно расспросить, почему он советует именно этот путь. Зная его, следует предположить, что существует еще что-то, припрятанное у него в рукаве».

***

Дамблдор разобрался с почтой. После смены власти Отдел образования Министерства магии каждый день присылал пачками новые инструкции и всевозможные дополнения к старым. Не осталось ни единого предмета, изучаемого в Хогвартсе, в программу которого не внесли изменения или не предложили для ознакомления свежие методические пособия. На удивление, кроме увеличения потока корреспонденции, никаких других помех конкретно работе Дамблдора не чинили и не ущемляли его законных прав руководителя. Даже присланные преподаватели, пытавшиеся поначалу качать свои права, успокоились, ограничившись малыми уступками от администрации школы. Несомненно, все учителя поняли, что Снейпа не случайно вместо МакГонагалл поставили на пост заместителя директора, но лишь новоприбывшие всячески старались подчеркнуть его особый статус, остальные коллеги относились по-прежнему корректно и сдержанно. – Все не так плохо, как можно было ожидать, – вполголоса подвел итог собственным размышлениям Альбус, откладывая в сторону стопку официальных бумаг. Он чуть потянулся, выпрямляя спину, а затем и вовсе встал из-за стола, намереваясь размять мышцы. Подойдя к окну, Дамблдор в который раз восхитился видом из своих апартаментов: вся территория Хогвартса была как на ладони. Студенты, наслаждаясь стоявшей в последние дни чудесной погодой, разбрелись по всему двору. С высоты директорского кабинета их маленькие фигурки походили на крошечные живые игрушки. Заметив, что кто-то чересчур близко подобрался к Запретному лесу, Альбус применил к себе заклинание, улучшающее зрение, желая узнать, кому это правила не писаны. – Лонгботтом, Томас, Корнер, Смит и Аббот… Явно что-то замышляют, – Дамблдор недовольно нахмурился. – Нужно проконтролировать их. Нам дополнительные хлопоты ни к чему, – не снимая с себя чар, он внимательно присмотрелся к другим ученикам, отдыхавшим на свежем воздухе, отыскивая в их поведении следы нарушений правил и дисциплины. У озера на камнях он увидел уединившегося Поттера и тут же позабыл об остальных, решив выяснить, как на того повлиял вчерашний разговор. Все-таки на голову парня свалилось слишком тяжкое испытание, и посильная поддержка не будет ему лишней. Уже через десять минут Дамблдор, воспользовавшись своим чудо-проходом, перенесшим его сразу к выходу в вестибюль, добрался до берега и с удовлетворением отметил, что Гарри по-прежнему сидел в одиночестве, а следовательно, никто не должен помешать им поговорить. Место, облюбованное Поттером, отличалось весьма надежным прикрытием от любопытных глаз из зеленой стены деревьев и густого кустарника (лишь с высоты птичьего полета или из окон директорского кабинета эта часть двора была открыта для постороннего взгляда). – Сегодня прекрасная погода. О чем задумался, мой мальчик? Ты такой печальный. – Разве у меня нет причин печалиться? Да и поразмышлять есть о чем, сэр, – Гарри оглянулся. Он даже не вздрогнул, неожиданно услышав голос Дамблдора совсем близко за своей спиной – зелье работало изумительно, снимая нервозность. – Как бы ни хотелось, чтобы было иначе, но ты прав, – директор присел на соседний валун. – Ты замечательно держишься и не опускаешь рук, а это значит, что половина победы у тебя в кармане. – Профессор, простите, что я вчера начал задавать вопросы, не относящиеся конкретно к тому, зачем мы собирались, но… – Гарри, тебе не за что извиняться. Ты вправе знать мотивы моих поступков, имеющих непосредственное отношение к твоей судьбе. К тому же я и сам хочу… нет, не оправдаться, потому как считаю, что поступал верно, но все же объясниться. У тебя ведь остались вопросы? – О! У меня их еще достаточно, – Гарри угрюмо усмехнулся. Его в некоторой степени даже обрадовало то, что директор пришел составить ему компанию – это должно было основательно отвлечь от тревог за Северуса. – Если никуда не спешишь, можешь немного расспросить меня прямо сейчас, – предложил Дамблдор, который действительно желал поскорее расквитаться с прошлым, чтобы больше не оглядываться и не переживать, что окажется недопонятым. – Было бы неплохо. Вы вчера так и не пояснили, почему в детстве отправили меня к Дурслям. – Гарри, я полагал, что это станет самым лучшим вариантом для тебя. Откуда мне было знать, что сестра твоей мамы отнесется к тебе с таким… безразличием? – Дамблдор с трудом подобрал слово, чтобы описать отношение Петунии Дурсль к племяннику. – Я всегда был уверен, что у Эвансов дружная семья. К тому же Лили провела защитный ритуал – жаль, что она так и не рассказала, какой именно – и я посчитал удачной мысль усилить кровную связь между тобой и тетей, продлив действие охраняющего тебя колдовства. Это я и сделал в ту ночь, когда оставил на пороге дома в Литтл Уингинг годовалого мальчика – Гарри Поттера, – директор тепло улыбнулся воспоминаниям. – Я разбудил Дурслей магией, а сам спрятался за живой изгородью. Гарри, твоя тетя не выглядела бессердечной, когда прижимала тебя к себе и вполголоса ругала того, кто посмел «бросить крошку без присмотра». Она мне показалась тогда очень заботливой и доброй. Прости, что я понадеялся на отчеты миссис Фигг и лично не проверил, как тебе жилось в то время. Но ты должен согласиться – я у всех на виду, и мои визиты могли привлечь ненужный интерес. Есть много способов, чтобы отследить кого-либо, если возникает такая необходимость, – Дамблдор развел руками, догадываясь, что запоздалые оправдания мало что значат для того, кто по его вине с младенчества был лишен любви и заботы. – Конечно же, я не ограничился лишь этим и поставил на доме чары отвлечения внимания, рассчитанные на волшебников. Пожиратели Смерти долго не успокаивались, разыскивая тебя. – Поэтому, когда я поступил в Хогвартс, вы сначала практически не расспрашивали меня о том, как ко мне относятся Дурсли, полагая, что у меня нормальные отношения с теткой. А позже появились другие причины, по которым меня, несмотря ни на что, следовало держать подальше от магического мира, – сделал вывод Гарри и по взгляду, полному раскаяния, понял, что не ошибся. – Ну что же, с этим разобрались. Скажите, профессор, разве вы не знали, что Квиррелл оказался захвачен Риддлом? Кстати, он являлся хоркруксом или это было что-то иное? Мне тоже грозит такое? – Гарри брезгливо скривился, вспомнив бывшего преподавателя ЗОТИ. – Нет, не думаю, – ответил Дамблдор с самым серьезным видом. – Ты ведь рассказывал, как жутко выглядела голова с двумя лицами… – он передернулся, представив ужас, который пережил ребенок, встретив подобного монстра. – Обычный хоркрукс вряд ли трансформировал бы тело, потому что помещенный в него ритуалом осколок души не в состоянии такого осуществить. Он слаб для этого и не имеет необходимого магического потенциала. Вероятнее всего, душа Тома после событий в Годриковой Лощине, будучи с помощью созданных хоркруксов привязанной к этому миру, скиталась бесплотным духом, а затем завладела телом профессора Квиррелла, всецело подчинив его сознание. Так что если и считать Квиррелла хоркруксом, то точно уж – особенным. Именно поэтому так кардинально изменилось его поведение, а вовсе не из-за опыта, приобретенного в экспедиции в Албании, как он утверждал. К сожалению, я не заметил подвоха. – Даже учащиеся смеялись над его нелепым тюрбаном, – бросил Гарри. – Квиринус и раньше отличался некоторой эксцентричностью, вечно строил какие-то грандиозные планы, занимался неординарными исследованиями вроде изучения языка троллей, – Дамблдор пожал плечами. – А что с философским камнем? Что же вы его так ненадежно спрятали, что трое простых первокурсников… – Гарри! Прежде всего, ты и твои друзья – далеко не простые студенты. Возможно, по отдельности вы и не добились бы чего-то необычного, но вместе… – глаза Дамблдора зажглись восхищением. – Это прямо-таки удивительно, ведь ваши таланты идеально сложились, став весьма значительной силой. Знаешь ли ты, что среднестатистический маг в одиночку никогда не прошел бы всех испытаний, защищавших путь к философскому камню? Как-то так складывается, что логика не является сильной стороной основной массы волшебников, так что загадки и игра в шахматы для большинства из них стали бы довольно серьезными препятствиями. К тому же цербер – тот трехголовый щенок, что охранял вход – исключительно редкое животное, и о его повадках в курсе единицы. Я уже не говорю о ловкости, которой необходимо обладать, чтобы догнать и поймать ключ-снитч, его же зачаровали не реагировать на любое колдовство призыва. Пройти все преграды было по плечу лишь достаточно могущественному колдуну или троице одаренных проказников, засунувших свои носы туда, куда их не просили. Я по некоторым еле приметным странным переменам в жизни магического общества заподозрил что-то неладное и спрятал артефакт, служивший источником для животворительного эликсира, но ухищрения нескольких профессоров не стали преградой для трех неугомонных детей. Получив сообщение от сигнальных чар, окружавших барьером зеркало Еиналеж, я поспешил выяснить, кто подобрался к философскому камню. Гарри, тебе удалось преодолеть даже мое сложнейшее колдовство, с легкостью проникнув за зеркальную гладь. Именно тогда я убедился, что ты – настоящее дитя пророчества. – А Квиррелл сгорел… – Кровная защита Лили, – перебил Поттера Дамблдор, поясняя случившееся несколько лет назад. – Я сказал тебе правду, мальчик мой. Боюсь только, что защита после тех событий здорово истощилась, сжигая твоего врага. Волшебная связь с тетей Петунией, настроенная мной для обеспечения твоей безопасности, скорее всего, тоже почти разрушилась. – Ладно, – слушать рассуждения о тетке Гарри не хотел. – С первым курсом разобрались. А что со вторым? Разве вы не вычислили, что по школе шастал василиск? – Не сразу, потому что существует ряд заклинаний, приводящих жертву в состояние окаменения, которые вполне по силам даже старшекурсникам. Но со временем догадался о подлинной причине происходившего, – честно признался директор. – Однако я не имел ни малейшего понятия, откуда появился василиск, где располагалось его логово и как туда попасть. А двое второкурсников, вместо того чтобы прийти ко мне и все рассказать, сами полезли геройствовать, добавляя седины в мою бороду, – Дамблдор полушутя погрозил Гарри пальцем. – Ты с друзьями с удивительным постоянством вечно оказывался там, где таилась смертельная опасность, и каждый раз выходил победителем. Вот скажи – и как не уверовать в твою избранность? – А Фоукс принес мне меч по вашему распоряжению? – Гарри с трудом удержался, чтобы не поинтересоваться, почему директор лично не пришел на помощь. – Как я мог приказать ему подобное, если и не догадывался, что ты нуждаешься в моем участии? Не говоря о том, что я и не представлял, где ты находился, – Дамблдор лишь вздохнул, сообразив, в скольких грехах его подозревал Гарри, но тем не менее продолжал доверять. – Фоукс каким-то неведомым мне способом связан с магией Хогвартса и поэтому всегда знает, что и где происходит. Он по собственному почину отправился к тебе. – Дальше мне все понятно. Я имею в виду третий и следующие курсы. Директор, вы думаете, что мне придется умереть? – Поттер моментально определил, что такого вопроса сегодня Дамблдор не ожидал – тот вздрогнул и заметно побледнел. – Часть души Тома, помещенную в твое тело, точно нужно уничтожить. Но я очень надеюсь, что нам удастся спасти тебя. – Вы не слишком уверены в своих словах, – проницательно заметил Гарри. – Но все же ваша надежда появилась не на пустом месте. Объясните? – Гарри, я полагаюсь на весьма шаткий шанс, но он существует, – Дамблдор помолчал немного, прикидывая, стоит ли откровенничать или пока лучшей тактикой будет замалчивание, как и раньше. Взглянув на решительно настроенного Поттера, он понял, что отступать перед неизбежным больше некуда – пришло время поделиться собственным мнением. – Я рассказывал вчера о найденном мной свидетельстве, что создатель не может уничтожить свой хоркрукс без вреда для себя лично. Если Том воспользуется заклинанием Авада Кедавра, которое воздействует как раз на душу, то, по логике, оно разрушит именно чужой осколок в тебе. – Почему? – Душа носит отпечаток магии, поэтому вложенный в заклинание потенциал устремится к родственному, чтобы слиться. В результате ты перестанешь быть хоркруксом, – подвел черту Дамблдор. – И я при этом выживу? – Я очень в это верю, – не решился давать ложных заверений директор. – А еще я надеюсь, что, пока вы разберетесь с остальными хоркруксами, Северус отыщет еще что-нибудь для подстраховки тебя. – Ясно. Пусть доводы построены исключительно на логике, и проверить их экспериментальным путем мы не способны, но должен признать, что в этом что-то есть. По крайней мере, мне будет не так страшно, – Поттер отвернулся и направил взор на озеро, любуясь бликами полуденного солнца на его мелких волнах. – Гарри, можно я тоже задам тебе вопрос? – Конечно, профессор. Спрашивайте, – Поттеру было любопытно, что нужно Дамблдору. – Ты поразительно стойко держишься… Когда ты догадался о своей природе хоркрукса, как ты это воспринял? – Ах вот вы о чем? – Гарри печально улыбнулся, вспомнив свой шок после рассказа Северуса, и решил не скрывать правду, утаив лишь время, когда все это произошло. – У меня была знатная истерика. Профессору Снейпу пришлось влить в меня галлон умиротворяющего бальзама для того, чтобы я смог взять себя в руки. А потом он внимательно следил за моим состоянием – боялся, что я выкину какой-нибудь фортель. Знаете, я только недавно понял, какой он талантливый зельевар. Если бы не его снадобья, то я уже давно сдался бы. – Я искренне рад, что вы нашли общий язык. У Северуса непростой характер, но его ершистость все же в большей степени показная. Не отталкивай его. Боюсь, после моей смерти он единственный сумеет стать тебе настоящей опорой. Сначала я полагал, что неплохо было бы привлечь к поиску хоркруксов мисс Грейнджер – у нее замечательный склад ума, – Дамблдор восхищенно сверкнул глазами. – Но действительность продиктовала свои условия. Рон, конечно, отличный парень и верный друг, насколько мне известно, но он не обладает необходимыми знаниями и способностями. Я не говорю, что тебе следует от него отдалиться, но Северус… – Я полностью согласен с вашим мнением, профессор, – Поттер посчитал, что уже достаточно отвлекся, и теперь прикидывал, как бы отправиться к покоям Снейпа и там подождать его прихода от Риддла. – Скоро обед, нужно возвращаться в школу. – Ты прав, мой мальчик. Здесь нас не видели, – Дамблдор оглянулся на деревья, прикрывавшие их от чужих глаз. – Не думаю, что нам стоит афишировать эту встречу, учитывая нынешнее положение дел. Поэтому я уйду первым. – А я чуть прогуляюсь вдоль берега, так что никто не догадается, что мы с вами беседовали, – поддержал его Гарри и, склонив голову на прощание, спустился к кромке воды, по которой можно было добраться до другой тропинки.