I can be your President

Утром приехали парни. Сэм им пришлась по душе, да и она, кажется, не была огорчена фактом нашего временного расставания. Шоу что-то напутствовала Беару, трепала его за уши и грозила прекрасным пальчиком, при этом слегка улыбаясь. Иногда я так завидую этому чертовому псу! Счастливый засранец. Мы доехали до аэропорта, где нас ждал самолет. На пути выросла преграда в виде огромной толпы моих сторонников. Они все желали мне удачи и растекались в словах любви и поддержки. Делаю вид, что мне не все равно, и включаю режим «улыбаемся и машем». Самин бдительно следит и пробивает мне путь с одной стороны, с другой ей помогает Джон. Наконец мы у трапа. Кстати, самолет снаружи хорош, они его даже раскрасили. На черном фоне ярко-желтым было выведено GROVES. Почему именно эти цвета? Как-то мрачновато для того, кто обещает сеять демократию везде, где только можно и нельзя. Внутри он оказался не так велик, как хотелось бы. В нем было всего лишь два отсека: один с сидениями, второй в виде конференц-зала со столом в центре и большим экраном на стене. Ну, это, конечно, не учитывая отделений для обслуживающего персонала. В первом отсеке было четыре диванчика, по два с каждой стороны от прохода, а между ними столы. Получается, максимально он рассчитан человек на 8. Сажусь на мягкое сидение и замечаю, как Риз утаскивает за собой Майка, сажая его напротив себя. Ах, ты ж моя умница. Мысленно улыбаюсь. Шоу, кажется, тоже заметила этот маневр и бросила недовольный взгляд на Риза. Тот лишь хитро улыбнулся и слегка пожал плечами. Затем был инструктаж от стюардессы. Ничего интересного. Выход там, бумажный пакет здесь, кислородная маска тут… Девушка – симпатичная блондинка, хоть и не совсем в моем вкусе, спасибо за этот приятный бонус. Пилот, кстати, лично поприветствовал меня и моих замечательных миньонов. И вот, наконец, самолет разгоняется и отрывается от земли, постепенно набирая высоту. Уши закладывает, но, на самом деле, мне нравятся моменты взлета и посадки. А вот сидящая напротив меня Шоу зеленеет. Или мне кажется? Ее руки судорожно шарят по кармашку сидения, и она достает бумажный пакет. Значит не показалось. Не буду описывать следующую сцену, скажу только, что данный предмет был использован по полной программе. Бедняга Самин. - Не знала, что тебе сложно даются перелеты, - мягко произнесла я, когда самолет набрал нужную высоту. Шоу невнятно просипела в ответ и встала, направившись в уборную. Риз что-то сказал Майку, и тот удалился в конференц-зал. - С ней так каждый раз, - покачал головой Джон, когда парень скрылся из виду, и подсел ко мне. – И, кстати, если ты еще не поняла, она не любит, когда ее жалеют. - Иногда мне кажется, что она просто не знает, каково это. - Хочешь взяться за перевоспитание и окружить ее заботой и лаской? Не думаю, что с Шоу это сработает. - Сработает что? – услышали мы раздраженный голос. - Ничего, - Джон встал. – Пойдем, Рут, мы с Майком покажем тебе наши наработки по Фили.

***

- ...и поэтому Вам необходимо давить на свободу выбора, - продолжал вещать Майк. Он уже полчаса распинается, аж надоел. Джон тихонько посмеивается в кулак, сидя рядом со мной. Парень хочет реабилитироваться за свои косяки, но явно переусердствует. - Что там с расписанием? – успеваю вставить я, пока Филлипс снова не заговорил. - Все по стандарту: выступление перед народом днем, вечером сбор средств. Обычно это укладывают в два дня, но в Вашем случае, мисс Гроувз, придется успеть за 24 часа, - серьезно, даже слегка напыщенно, сообщил Риз. Он дал мне краткую информацию о всех важных персонах, которые будут на вечере, а также их семьях, хобби и прочей ерунде, о которой придется у них спрашивать и которую придется выслушивать, дабы расположить к себе и получить побольше денег. К нам подошла стюардесса и сообщила, что скоро самолет приземлится. - Вы будете с нами на протяжении всего турне? – спросила я у блондинки, присаживаясь напротив Шоу, которая, казалось, за этот час, и с места не сдвинулась. - Да, мисс Гроувз, я буду иметь честь сопровождать Вас до самого Нью-Йорка, - улыбнулась девушка. - Тогда, я полагаю, мне стоит знать Ваше имя, - улыбаюсь ей в ответ. – Боюсь, я не запомнила его. - Меня зовут Мартина Руссо, мисс Гроувз. - Французские корни? Но я могу поклясться, что слышу красивый британский акцент, - кажется, я специально флиртую с ней на глазах у Шоу. Правда, у той ноль эмоций. - Спасибо, мисс Гроувз, - улыбка девушки стала шире. – Я родилась и выросла в Канаде. - Замечательная страна. «Самолет готовится к посадке. Просьба занять места и пристегнуться,» - донеслось из динамика. - Если Вам ничего не нужно сейчас, мисс Гроувз, я бы хотела занять свое место. - Конечно, Мартина, - подмигиваю ей я. И ловлю недовольный взгляд Шоу. Или мне показалось? Вполне вероятно, что показалось. Но надеюсь, что нет. Джон смотрит на меня с хитрым прищуром. А Майк, кажется, вообще не понимает, что за игра у нас тут происходит. Протягиваю Самин свой бумажный пакет со словами «На всякий случай». - Не думаю, что он мне понадобится, - говорит она, но все же берет. Приземление прошло гладко, без каких-либо инцидентов. Покинув самолет, мы направились в аэропорт, где нас ожидала толпа фанатов. Вернее, сторонников. Но, на самом деле, ведут они себя так, словно я рок-звезда. Разве что не просят автографы на груди оставить. У аэропорта нас ждала машина, и Джон сел за руль. - Не доверяешь водителям? – ухмыляюсь я, устраиваясь на заднем сидении. - Я не доверяю никому, мисс Гроувз, - парирует он. Добравшись до отеля, я не без удовольствия узнала, что у Джона и Майка одноместные номера, а вот для меня и моей личной охраны был снят пентхаус. Круто, правда? А партия богаче, чем даже кажется. Но все равно я там проведу очень мало времени. У нас есть час привести себя в порядок, а затем нужно ехать и выступать. Речь, которую написал Майк, я оставила практически без изменений, поэтому я просто села на диван и расслабилась, закрыв глаза. - Что, «великой мисс Гроувз» готовиться не нужно? – сквозь дрему я услышала ехидный голос Шоу и шелест обертки какого-то батончика, видимо. Надо же, а на земле она чувствует себя гораздо увереннее и снова дерзит. А я уж было испугалась за нее. - У меня все под контролем, Самин, - протянула я, поглядывая на нее из-под ресниц. – Это всего лишь идиотская речь перед толпой людей, которые какого-то рожна мне доверяют. - Если все так по-идиотски, то зачем тебе вообще это понадобилось? - Всей моей жизнью движет только одно слово. - Деньги? – ухмыльнулась она. Я покачала головой. - Скука. Когда она появляется, я стараюсь занять себя чем-то новым. - То есть, выходит, что ты, желая избавиться от скуки, ввязалась в одно из самых скучных занятий, - фыркнула Шоу. - Ты считаешь, что политика – это неинтересно? – я слегка удивилась, хотя, в принципе, другой точки зрения от девушки не ожидала. - Не люблю лицемерие и всяческие подковерные игры, - равнодушно пожала плечами она. – Одни упражняются в пустословии, а остальные выбирают того, у кого это получается лучше. - Но ты же служила в армии и выполняла приказы этих «пустословов». - Во-первых, особого выбора у меня не было, а во-вторых я просто делала то, что у меня получается. Зачем что-то делать во имя кого-то и чего-то? Не люблю усложнять, - поморщилась Шоу. - То есть ты не думала обо всех тех людях, которых защищала? – вот сейчас я искренне была удивлена. Самин, конечно, далеко не самый чувственный человек на Земле, но столь прагматичный взгляд на жизнь слегка шокировал. - Говорю же – я просто делала то, что умею делать. Если бы все люди руководствовались этим правилом, жить было бы проще, - ее лицо стало жестким. – Скоро выезжаем. Шоу встала, и я поняла, что данный диалог закончен. Но так просто ей не отделаться от разговоров. Просто мне нужно время. Я переоделась в более официальный костюм. Я уже наловчилась все делать одной левой. Правда, конфликт между гипсом и рукавом моего пиджака удалось уладить только Самин. Я без нее, как без рук! Точнее, она моя правая рука. Добрались мы без особых помех, разве что подъехать к месту проведения было не так просто. Повторяю процедуру: сделать глубокий вдох, нацепить доброжелательную улыбку. Везет Шоу, ей достаточно просто надеть свои пилоты. Толпа ревет, кругом таблички с лозунгами и плакаты с моим изображением. Эй, товарищ в первом ряду, неужели нельзя было найти фото получше? Надо устроить фотосессию в честь предвыборной кампании что ли… Наконец я за трибуной. Речь была нудной, на мой взгляд, но вполне себе в духе любой предвыборной кампании. Представить себя в лучшем свете, раскритиковать соперника и действующую власть, пообещать все исправить, объявить о ценности и правах каждого гражданина, сделать вид, что тебе на них не плевать и снова пообещать что-нибудь фантастическое, но очень приятное для слуха избирателя. В конце напомнить, какая ты классная и какими умными будут те, кто за тебя проголосует, и призвать всех к данному действу. Ну, а дальше режим «улыбаемся и машем». Справилась я с этим на «отлично», да и люди вели себя дружелюбно. Может, мне не нужны услуги Шоу? Хотя чувствую себя гораздо спокойнее от того, что она сейчас находится рядом. Проходя мимо толпы, я пожимала руки тем, кто стоял в первом ряду, даже тому товарищу с моей нелюбимой фотографией. - Вам ни за что не победить, - услышала я и подняла глаза. Передо мной стоял довольно молодой мужчина и недружелюбно сверлил меня взглядом. – Господь не позволит безбожникам и извращенцам вроде Вас сеять хаос в этой стране. Мы, добрые самаритяне, следуем слову Божьему и не допустим к власти еретиков. Приспешникам Сатаны не место на этой земле. Не то что бы меня это сильно задело, но почему-то стало неприятно. Что за фанатики затесались сюда? Какие-то самаритяне. Нужно узнать у Джона, что ему известно по этому поводу. - Да благословит Вас Господь во всех Ваших начинаниях! – широко улыбнулась я ему и спешно пошла дальше, потому что почувствовала, что Шоу уже готова была вмешаться в диалог, и вряд ли это бы закончилось хорошо. Добравшись до машины, я села сзади, Самин устроилась рядом. Джон и Майк уже были внутри, и машина тронулась. - Что это за хрень там была? – хмуро спросила Шоу. – Я была готова начистить ему рожу. - Что случилось? – удивился Джон. – Со стороны все выглядело спокойно. - Да один персонаж угрожал мне, называл извращенкой и приспешницей Сатаны и утверждал, что мне здесь не место. С чего бы это? - Ну, видимо, некоторым не по душе Ваши предпочтения, мисс Гроувз, - хмыкнул Джон. О, в самом деле? Можете не верить, но до этого я не додумалась. Моя сексуальность была для меня абсолютно естественна, настолько, что и для окружающих она не была чем-то неприемлемым. Хотя, возможно, я просто всегда окружала себя правильными людьми. - Я так поняла, что это целая организация. Он сказал, что они – добрые самаритяне. Слышал о таких? - Нет. Возможно, это новая организация. Либо неофициальная. Я раскопаю все, что смогу, и сразу дам знать. - Спасибо, Джон. Хотелось бы поменьше таких инцидентов, - вздохнула я и уставилась в окно машины. - А что Вы ему ответили, мисс Гроувз? - неожиданно вступил в диалог Майк. - Благословила его, конечно, - усмехнулась я. - О, если это вдруг осветят в прессе, Вы будете выглядеть достойно, - довольно улыбнулся он. - Или глумливо, - буркнула Шоу. Майк удивленно повернулся в ее сторону: - С чего бы? - Ну, если фанатик утверждает, что будет бороться с ней во имя бога, который якобы ее не приемлет, а она на это его благословляет… Сам подумай, умник, - ухмыльнулась девушка. Майк как-то поник и не нашел, что сказать. Может я взяла Самин не на ту должность? - Но я обязательно им начищу рожу в следующий раз, - злобно добавила Шоу. А, нет, кажется на ту. - В этом нет необходимости, - подал голос Джон. – Если они продолжат угрожать, мы можем подать на них в суд.

***

Когда мы вернулись в отель, я заказала шикарный обед в номер. Ну а что? Я человек богатый, но, когда все оплачивает партия, еда становится в разы вкуснее. Что ж, видимо, так устроена человеческая натура. После обеда Джон и Майк откланялись, и мы с Шоу остались вдвоем. На этот раз она развалилась на удобном диване, а я устроилась в кресле. - Самин, ты должна пообещать, что не будешь набрасываться на всяких ненормальных, - мягко произнесла я. - Конечно, Рут, будем ждать, когда они это сделают первыми, - недовольно возразила она. - Они безвредны. Настроение, конечно, могут подпортить, но не думаю, что они способны на большее, - покачала головой я. - Ненавижу, когда суют нос в личное пространство. Это же самое дорогое, что есть у человека. А какие-то кретины лезут туда, где им не место. Как смеют они тебя трогать! Какое им вообще дело до твоей постели? – а Шоу заметно злится. - Ну, не все так просто относятся к жизни, как ты, - я пожала плечами. – Есть люди, которые считают своим долгом насаждать свою точку зрения как единственно верную. - А не засунуть ли им свою точку зрения… - Шоу! Не кипятись, сладкая, - улыбаюсь я. Черт, а она действительно переживает. Я даже ощущаю ее заботу. Очень приятное чувство. – Просто оставь их, ладно? - Есть, мисс Гроувз, - вяло отдала мне честь девушка. - А знаешь, что? Почему бы нам не пройтись по магазинам? Шоппинг поднимает настроение, да и новое платье мне не помешает, - жизнерадостно сообщила я. - Если и поднимает, то уж точно не мне, - закатила глаза Шоу. – Если, конечно, это не оружейный магазин. - Пойдем, будет весело, - подмигнула я. Мы взяли у Джона ключи от машины и отправились в лучший торговый центр Филадельфии. - Нам определенно стоит сюда зайти, - киваю я на вывеску дорогого бутика, и Шоу без особого энтузиазма следует за мной. Я не без удовольствия выбирала себе платья для примерки, а девушки-консультанты не отводили от меня взгляд, я чувствовала это даже затылком. Уверена, они меня узнали. Наконец, одна из них решилась подойти. - В…Вам чем-нибудь помочь…мисс Гроувз? - О, я бы хотела платье, в котором я могла бы пойти на вечер по сбору средств для своей кампании в вашем прекрасном городе, - лучезарно улыбаясь, ответила я. - С огромным удовольствием помогу Вам, - робкая ответная улыбка девушки повеселила меня. До недавних пор я была лишь простой миллионершей, а теперь – американская звезда. Уверена, что скоро мне надоест, но пока это очень забавляет. - Самин, ты идешь? – вопрошаю я, направляясь к примерочным. - Это обязательно? – недовольно бубнит Шоу. - Конечно! Как же я справлюсь без твоего авторитетного мнения, - подмигиваю ей, и Самин закатывает глаза. Почему-то меня это так умиляет. Девушка-консультант приносит платья, которые я выбрала, и тактично удаляется. Кстати, я специально подобрала все платья без рукавов, так что, думаю, моя рука не будет помехой. Примеряю первое платье и выхожу к Шоу. - Что скажешь, сладкая? - Серьезно? Сколько бы оно не стоило, это отстой, - девушка скептически окинула меня взглядом и скрестила руки на груди. - Думаю, ты права, - соглашаюсь я и скрываюсь для того, чтобы надеть следующее. - Конечно же права, - донесся до моих ушей тихий комментарий, который явно мне не предназначался. Второе и третье платья постигла та же участь, что и первое (а я и не сомневалась!). - Ты что-нибудь нормальное вообще выбрала? – возмутилась Шоу. – Или у тебя просто нет вкуса? - Хочешь сказать, что у тебя он есть? – я приблизилась к девушке вплотную и почувствовала ее дыхание на своем лице. Оно, между прочим, неслабо сбилось, и я сразу вспомнила ее пламенную речь о личном пространстве. Тем приятнее осознавать, что она не пытается меня оттолкнуть. - Кхм…давай…посмотрим, что еще кошмарного ты там припасла, - тяжело вздохнула Самин и посмотрела мне прямо в глаза. - Конечно, сладкая, все будет так, как ты пожелаешь, - прошептала я и заправила ее выбившуюся прядь за ушко, а после удалилась. Боковым зрением я заметила, что на ее лице присутствовала некоторая растерянность, но не было раздражения, даже показного. Неужели я сломала эту вредину? Или, может быть, починила? - Как тебе это? Шоу внимательно прошлась по моей фигуре взглядом и одобрительно (да неужели!) кивнула. - Гораздо лучше, мисс Гроувз. - Это, случайно, не потому что оно черное? – посмеиваюсь я. - А что такого? Отличный цвет, - пожимает она плечами. - Что если я пойду в нем на сегодняшний вечер? - Вполне себе приемлемо. - Всего лишь приемлемо? – я вопросительно наклонила голову. – Самин? - Ладно, оно тебе идет. Так лучше? – закатывает глаза Шоу. - Конечно! Пожалуй, я его возьму, – радостно выдала я и скрылась в примерочной. – Осталось еще одно! Шоу тяжко вздохнула, чем весьма развеселила меня. Я надела последнее платье и поняла, что самой с молнией мне не справиться. Какая жалость, эффектный выход не удался. - Самин…ты мне не поможешь? Недовольное ворчание было мне ответом, но, тем не менее, я почувствовала руки девушки на своей спине. А затем…затем наши глаза столкнулись в зеркале. И взгляд у Шоу был абсолютно ошалелый. На мне было черное, невероятно короткое платье, открывающее вид на мои длинные, стройные ноги и подчеркивающее мою талию. Учитывая сей факт, я расценила ее взгляд как одобрительный. Ко всему прочему, руки Шоу не сдвинулись с места. Как и она сама. Вот теперь я точно ее сломала. - Тебе нравится, Самин? – тихо спросила я, повернув голову. - Что? – наконец она пришла в себя. - Я спрашиваю, нравится ли тебе, как я в нем выгляжу, - с невинным лицом повторила я. - Во…возможно. Мне же не кажется, да? Я вновь выбила ее из колеи. А то в последнее время делает вид, словно ей плевать на меня. - Как ты думаешь, мне стоит его взять? - Коне…в смысле, если Вам нравится, мисс Гроувз, Вы вольны его приобрести. - Пожалуй, мне нравится, - пропела я, проводя рукой по талии и бедрам и наблюдая краем глаза за тем, как внимательно девушка следит за этим нехитрым движением. Улыбаюсь. Шоу замечает это и резко отворачивается. - Нам нужно вернуться в отель в течение этого часа, - объявила она, усердно уткнувшись в телефон. Что ж, считаю свою провокацию удавшейся, а это платье я, конечно же, возьму. Рассчитавшись на кассе, я направилась к машине. Шоу шла чуть позади, неся мой пакет с платьями. Вряд ли бы она согласилась на такое в другой ситуации, но у меня же рука больная и все такое… В общем, небольшая эксплуатация ей не повредит, а мне приятно.